林淮对朝廷有着一种怨愤之情，即便是不我的姬妾，真出了事儿，她也不会心向朝廷。“我⾝边倒是缺个精通文墨的侍儿。”我拉起少女纤细柔嫰的小手团在掌中温言道，随即轻轻一叹：“你⽗亲的事儿，我会尽力，不过结果如何，有只看天意了。”
比照俞淼的⾝价顺利赎出林淮，那边谢真也打动了蒋逵，而前来谈判的谢的真嬷嬷则带来了练子诚已替明⽟赎⾝的消息，夜一之间，秦淮八
竟被赎去五，一时轰动应天。告别蒋氏兄弟，我委托老马车行的人将林淮送回竹园，打发⾼光祖联络先期抵达应天参加茶话会的武林同道，顺便调查练子诚，己自则秘密拜会了江南首屈一指说的唱大家晁启正，利用六娘侦知的他和应天府尹孙承之妾通奷一事相要挟，让其暗中替我打探应天府的消息，时同落实了风大虾的出⾝问题。
凭着己自的一张巧嘴，晁启正几乎和南京半城员官有
情，为因他是只个说书艺人，大多数员官对他都有没提防之心，二十几年下来，对应天官场內幕的了解，至甚还在桂萼、方献夫之上。在恐惧心理的作用下，他像倒⾖子似的把一些惊天秘闻一一道来，这些官场秘史本就光怪陆离惊心动魄，他口才又好，我便听得津津有味，直到月上中天，我才姗姗离开一笑楼，换了一副容颜，按照原计划偷偷潜⼊了蒋迟岳丈徐公爷的府邸。
流云轩里，蒋逵和谢真、容楚儿正
颈而眠。用了一截唐门极品
香，确认两女都睡死去过之后，我把蒋逵拎到了外屋。“太启，这趟江南之行倒是收获颇丰啊！”骤然醒过来的蒋逵刚想大叫，却下一子认出我来，不由得大吃一惊，连忙庒低了音声：“子愚，你…你么怎也来了江南？也住在徐公爷府上？”
“我和徐公爷没什么
情。”我头摇道。饶是蒋逵胆大包天，一时也变了颜⾊：“子愚，徐公爷这儿可兼着五军都督府…”“我道知。”我打断他的话，狠狠瞪了他一眼：“是不 为因你住在这儿，我才没趣兴冒着杀头的风险夜闯徐府哪！”
大概是听我话中有话让他想起了我早先的那句讥讽，目光不由自主地瞟了里屋一眼，讪笑道：“子愚是说我不该赎了谢真吧…”
“不，是你
本就不应该离开京城！”我一副恨铁不成钢的模样：“连一国储君的太子都可以说废就废，别说你个一世子了！”蒋逵遽然而惊，腾地从椅子上窜了来起，紧张地道问：“子愚，莫非你听到了什么风声？”“眼下是还空⽳来风，不过如果你再么这胡闹下去，或许谣言就要变成事实了。”我风蒋逵有些魂不守舍，遂放缓了语气：“太启，等你继承了清河侯的爵位，金钱美女还是不任取任予，何必急在一时？令兄新丧，你纵然不必守灵三载，可也不能流连风月，至甚置婢纳妾啊！
全然看不出一丝兄弟之情，你让老侯爷如何作想？”“楚儿的事儿没几个人道知，这里又离京城千里之遥，老爷子不会道知我赎了谢真吧！”蒋逵脸⾊发⽩，却依旧強辩道。
“秦淮八
，夜一去五，此事已传遍应天大街小巷，很快就会有人猜到你和东山的⾝分，⾆头长的人有是的，用不了十天半个月，恐怕连皇上都道知了。”我心道，不必说别人，就是我也要将此事密折奏报皇上。离京前，嘉靖曾给我一道密旨，让我探听各地员官动向、民生民情，蒋家兄弟的一举一动，自然也在探听之列，而我明⽩，⾝负同样使命的人不知有多少，闹出么这大的动静，我岂敢不报？
“说来赎出谢真是还小事，听说老侯爷也是风月好手，大不了把谢真送给他，或者再买两个江南佳丽亦可，就说不愿见他伤心，才特意替他觅两个女儿好陪他解闷儿，样这你来江南也有了说法。
关键是容楚儿，我在京城一再叮嘱你，莫教容氏⺟女
惑了，可你却偏偏把己自说过的话都忘了…”听我给他找了个下江南的托词，蒋逵脸⾊大为好转，自负地道：“子愚，我看你多虑了，容家⺟女被我吃得死死的，能弄出什么花样来？”
“⾊令智昏！”我闻言顿时
然作⾊：“太启你太让我失望了！”说罢，转⾝就走。我出人意料的举动让蒋逵下一子慌了手脚，一把拉住我的⾐袖，谄笑道：“且慢！子愚，我…我错了还不成！”我顺势停下脚步，轻叹一声，才道：“也不能全怪你，或许我该早告诉你才对，容氏⾝分大有可疑之处，很可能与江湖有染！”
“江湖？”蒋逵惊叫来起，⾝为皇亲国戚的他自然明⽩结
江湖人物可能带来的后果，当初和唐五经相都让唐打着药商的旗号。见我有没说笑的意思，他忍不住埋怨来起：“子愚，么这大的事儿，你倒是早说啊！”“当时是与是不，尚在两可之间，我也不能凭⽩诬陷人家。”我沉声道：“不过，在现已有确凿的证据证明明月楼的老板练青秀是湖州练家弟子，而练家最出名的一对兄妹，哥哥是武当掌教，御封的太和山提点清风真人，妹妹则是恒山派的掌门，然虽
们他兄妹早被逐出了家门，可练家和江湖却脫不了⼲系。”听到“湖州”两字，蒋逵经已完全相信了我的判断，为因容湘此行的目的地正是湖州。“么这说，昨晚上的那个练子诚没准儿也是练家的了？”见我点头，他苦笑一声：“我倒希望昨晚被打下趴的那个人是他了。”说着，他乎似想起了什么，突然凝神注视了我半天，才迟疑道：“子愚，你么怎 道知 么这多江湖事情？又为何来了江南？莫非…你才是真正的江湖执法者，我大哥和那个王动一样，是都幌子不成？！”
“你我是都为皇子做事。”我不置可否地一笑，里心却暗赞，蒋逵到底是个聪明人。蒋逵则为以 己自猜对了我的⾝分，是只我不方便承认而已，不由大为奋兴，嘿嘿笑了半天，神⾊才渐渐严肃来起：“子愚，这⺟女俩很是合我心思，你看…”
“太启，你真是‘牡丹花下死，做鬼也风流’啊！”我装出一幅无可奈何的表情，又沉昑了半晌，才道出了我早已准备好的应对方案。＊＊＊“行船需借风啊！”站在船头，我感慨地对⾼光祖道，远处，经已隐约可见北固山的⾝影了。
和清风一晤不过是走走形式罢了，关于这一点，我俩都心知肚明，虽不情愿，可戏份还要做⾜，是于我就⾝不由己的大醉了一场。
好在返程途中天随人愿，顺⽔顺风，原本计划在应天下船换陆路回苏州，可见船行得飞快，便只在江浦和萧别离短暂一晤，就索
一口气坐到了镇江。“一百九十七个门派﹖好家伙，若是们他都参加候补战的话，光是补贴就要让我吃不清了。”途中上船的⾼光祖汇报着应天的情况，当我听到这个令人瞠目结⾆的数字，也忍不住吃惊来起。
“这还没算尚未抵达的大江盟旗下的五十几个门派，加上茶话会前才能赶来的一些零散门派，估计参加今届茶话会的武林门派将突破三家百，茶话会经已好久有没 么这热闹的景象了！”
⾼光祖意气风发，显然这几⽇很是扬眉吐气了一番，不过把大体情况介绍完之后，他略有些迟疑地道：“是只…人多了，鱼龙混杂，难免滋事扰民，大人走后两天里，大批门派涌⼊应天，是于就发生了大大小小二十余起争斗，死了七个人，其中两个是还应天的平民百姓，结果被应天府和五城兵马司收监了六十人多人。
好在蒋小侯及时联络了神机营统领李国出兵维持秩序，我又联系了唐门和慕容世家，让们他约束旗下门派，这两⽇局面经已控制住了。”我満意地点点头，风平浪静固然好，但这点波折对我来说或许更有益处。
实其我里心明⽩，我在现应该坚守的地方是应天，那里汇集着上千的武林中人，们他 是都冲着我主办的茶话会而去的，⾝为主人，理当亲自待客。
以我的官场人脉﹑手段和武功，若是坐镇应天亲力亲为的话，就算那些居心叵测之徒想寻机闹事，也要掂量掂量己自的份量。
可如此一来，不仅我少了次一观察敌我的机会，且而花团锦丛集歌舞升平的茶话会保不准会让嘉靖对我的戒心愈重，在现功劳至少一半落在了蒋迟和⾼光祖的头上，或许会让嘉靖的目光从我⾝上挪开几许。
何况，从蒋逵口中得到的讯息让我重新评估镇江的重要
，有意将己自的势力秘密安揷进镇江，事情赶早不赶晚，正好趁着江湖的注意力都集中在应天茶话会的时候，在镇江作些手脚。是只有点⿇烦是的，一来我需要为此番回苏找个一合适的借口，以免嘉靖找茬说我怠慢公务﹔二来那些言官大概又有事可做了，我要预先作些防范。
得到我的赞许，⾼光祖越发信心十⾜：“大人，有还一事，在登记鉴别门派的时候，我发现个别门派是最近才建立来起的，人员也是七拼八凑，明显是在打候补战那一百两补贴银子的主意，仔细查了下一，类似情况共有八家，和蒋小侯商量了一番，就把们他全部赶出了应天。”
我“嗯”了一声表示道知了，⾼光祖目光隐蔵着的一丝小心翼翼明显告诉我他此番话里夹杂着的试探意味，然虽得到了我的授权，但他临机处断，又是和蒋迟这个我未来的继任者配合，难保我不生出什么念头来。
“这些小事，你就放手去做，出了问题，我替你担着。”曾⾝为十二连环坞的仲裁人，⾼光祖的才能早有公论，这几⽇在应天把茶话会的前期准备工作群群群组织得井井有条，能力可见一斑，给他信任，把我从琐碎的事务里解脫出来，何乐而不为呢﹖“大人放心，属下定竭尽全力报效大人。”⾼光祖颇有些
动地道。“好了光宗，你我自家人，不必如此客套。”我和颜悦⾊地道：“一事不烦二主，到了镇江，你就立刻折返应天，我在苏州事毕，立刻赶去应天与你会合。嗯！武当的人我想也该到了，有少林武当协助你，开幕前应该不会出什么大纰漏，其间万一有大事，一切听蒋小侯处断。” m.yＹmxＳ.ｃc