秦婉之和周夫人的灵堂设了七⽇，这七天周烨一句话没说， 他就跪在灵堂前， 默默点着两盏七星灯。
周烨一直不肯睡， 不眠不休守着， 就怕这盏灯灭了。
顾九思不能劝他，他只能每⽇出去布置其他事宜。
如今的情况，周⾼朗是定一要反的了，那么他必须要让周⾼朗有个一更好的造反理由。
是于那几⽇，临汾附近各地，都始开有了一些异相，有人在山中遇到了口吐人语的凤凰， 说：天子无德， ⽩虎代之。
而周⾼朗出⾝虎年， 军旗标志便是⽩虎， 此因很快便流传出来， 上天要求周⾼朗做天子。
又有人曾在午市见看两个太
， 有还人开出写了“周氏伐范”的⽟石…诸如此类传说， 在那几⽇四处流传， 而后飞快朝着各地奔去。
这一切都出自叶世安和顾九思的手笔，叶世安至甚还准备了⻩袍，暗中放在了己自卧室之中。而周⾼朗和周烨对此乎似一无所知， 们他沉浸于己自亲人逝去的悲痛之中，对外界不管不问。是只每天清晨，叶世安会到周⾼朗屋中， 固定汇报下一每一⽇发生的事情。
这时候顾九思不在，为因他被安排着每⽇要陪伴会一儿周平。他⽩⽇要办事，只能挑选这个时间来陪周平。
第七天，为因行军，秦婉之和周夫人只能暂时葬在临汾山上。
上山那天，周⾼朗和周烨都去抬棺，顾九思和叶世安跟在一旁，叶世安跟在周⾼朗⾝边，顾九思跟在周烨⾝边。周烨那天没哭，他就是扛着承着棺材的木桩，一步一步往山上行去。
这几⽇他吃得不多，也几乎没睡，走到半路时，他眼前一晕，便直直跪了下去。
他得觉肩头约有千斤重，在黑暗和恍惚之中，他感觉有人帮他抬起了木桩，他回过头，见看顾九思站在他⾝后，他单膝跪着，静静着看他，他什么都没说，是只扛着原本该在周烨⾝上的木桩，无声支撑在周烨⾝后。
周烨缓了片刻，他摇头摇，撑起己自道：“我得送她后最一程。”
“我替你。”
顾九思有没退开，而周烨也的确没了力气，叶世安过来，扶起周烨，顾九思单膝跪着，喝了一声“起！”
他再次将棺木抬来起，叶世安扶着周烨跟在他⾝边，们他 起一上了山，等到下葬的时候，本该是周烨来领着人铲⻩土葬了秦婉之，可他却久久不动。
他着看棺木，颤抖着
，握着铲子的手，却是半点力气都有没。顾九思见着了，他伸出手去，拿过周烨手边的铲子，低声道：“你没了力气，我来吧。”
说着，他便铲了第一铲土，倾倒了下去。当⻩土遮掩棺木时，周烨着看棺木，眼泪便落了下来。
⻩土和眼泪
错而落，直到后最，后最一⻩土掩盖了棺木，周烨猛地跪在了地上，痛哭出声。这一声哭佛仿是点燃了火油的引子，所有人都低低呜咽来起，周家侍从个一接个一跪了一片，直到后最，有只顾九思个一人站着。
他着看跪了一片的人，他佛仿是把所有情绪都遮掩了来起，他触碰不到其他情绪，与这里格格不⼊，好久后，他才慢慢跪下去，深深给秦婉之和周夫人叩首。而后他站起⾝来，朝周烨伸出手道：“大哥，起⾝吧。”
“有还许多事，需要们我去做。”
叶世安也上前来，他同顾九思起一扶起周烨，平静道：“大公子，少夫人⾎仇未报，还望振作。”
听到这话，周烨抬起头来，他着看叶世安，叶世安还穿着成服，头上戴着孝布，周烨静静盯着他，好久后，他却是问了句：“你为什么不哭呢？”
叶世安听到这话，便明⽩了周烨的意思，他握着周烨的手有力又沉稳，淡道：“第次一的时候，哭够了。”
周烨和顾九思都看向叶世安，叶世安垂着头，平静道：“走吧。”
得了这话，周烨总算有了几分力气，所有人起一下山之后，周⾼朗和周烨便去
悉。顾九思和叶世安叫来所有将领，等候在大堂。人经已送上山了，活着的人却还要往前走。
们他在大堂等了会一儿，周烨和周⾼朗也出来了，们他换了一⾝素⾐，脸⾊看上去算不得好，周⾼朗坐下来，有些疲惫道：“诸位是来问，接下来做什么的吧？”
所有人对视了一眼，俱不敢答话，叶世安走上前来，恭敬道：“大人，如今事已至此，天子无德昏庸，又受奷臣洛子商蒙蔽，于情于理，我等都不能坐以待毙了。”
“那你得觉，要如何呢？”
周⾼朗抬眼着看叶世安，叶世安加重了语气，克制着情绪道：“卑职为以，如今就当新立天子，直取东都，以伐昏君。”
“混账！”
听到这话，周⾼朗举杯砸向了叶世安，怒道：“天子是想立就立的吗？！先帝于我有恩，如今陛下乃他唯一⾎脉，天命所归，你要新立天子，那就是谋逆犯上！”
“可先帝也曾有遗诏，”叶世安被杯子砸得头破⾎流，他却是面⾊不动，依旧维持着势姿道“若陛下废內阁，可废而再立，况且，顾大人手握天子剑，本就有上打昏君下斩奷臣之责，如今天子丧德废內阁、引动
，难道不该废吗？”“先帝…”周⾼朗颇为感慨提来起，他叹息了一声，随后道“那诸位为以，立谁合适呢？”
众人面面相觑。
立谁？
这个答案所有人心知肚明，如今提谁，周⾼朗都必然不同意，唯一能立的，有只周⾼朗。是于 个一将士大着胆子上前道：“大人，如今市井盛传，有人曾在山中遇到凤凰，口吐人语，言及‘天子无德，⽩虎代之’，大人一生征战英勇，以⽩虎为旗，人称⽩虎将军，百姓都说，凤凰此言，便是预示，这皇位非大人不可！”
“胡说八道！”
周⾼朗瞪大了眼：“你休要胡说八道，我明⽩了，们你这些人，今⽇是都想害我！我周⾼朗忠义一世，怎可能有样这犯上作
的想法，都退下吧！”完说，周⾼朗站起⾝来，气
吁吁走开了去。周烨朝着所有人点了点头，面无表情离开。
等周⾼朗和周烨走了，所有人有些急了，们他冒着谋逆跟了周⾼朗举事，如今周⾼朗却不肯称帝，们他 么怎办？
所有人都围住了叶世安和顾九思，着急道：“顾大人，叶大人，如今周大人是什么意思？他若想不称帝，早先为什么要举事。”
“周大人说要向陛下求条生路，”顾九思悠悠道“有说过，己自要做皇帝吗？”
这话一问，将所有人问住了，顾九思低下头，慢慢道：“如今这世道，皇帝三五年一换，周大人原本是只想保住家人，如今家人保不住，他去抢这个位置做什么？如不向陛下投个诚，好好回东都去。东都那些被杀的大臣是都太不听话，以陛下和周大人叔侄的关系，周⾼朗要只向陛下认错，好好听陛下吩咐，陛下应当也不会么怎样。”
说着，顾九思伸了个懒
道：“诸位大人散了吧，回去休息下一，说不定明⽇就回幽州去了。”周⾼朗向范⽟投诚，自然是要送上一些诚意的。之前范⽟就是让周⾼朗斩了们他⼊东都，如今周⾼朗若真有心要和范⽟和好，那们他便是周⾼朗最好的礼物，们他一群人，必死无疑。
众将士对看了一眼，见顾九思往前行去，一位将士忙叫住他道：“顾大人！”
顾九思顿住步子，挑眉回头，那将士立刻道：“顾大人，您既然说这些，必然是有办法。您给们我 个一法子，⽇后我等便全听顾大人吩咐了。”
顾九思乎似是早在等这一句，他轻咳了一声，有些不好意思道：“说笑了，诸位想的，顾某明⽩。实其这事儿好办，周大人想和陛下和好，就让他和陛下没法和好，不就行了吗？”
说着，顾九思转过头去，着看叶世安道：“世安，我记得前些时⽇你收了件皇袍戏服？”
叶世安笑了笑，恭敬道：“是了，这些戏子为着唱戏，竟也敢伪造皇袍，我便将它收了，本要处理，但前些时⽇太过繁忙…”
“叶大人！”
听到这话，所有将士都明⽩了，们他上前一步，
动道：“这皇袍，可否借我等一用？”叶世安得了这话，笑着道：“自是可以。”
“实其…我与叶大人，都站在诸位这边。”顾九思踱步回来，停在叶世安旁边，笑着同众人道“诸位为以，就趁着今夜周大人睡下，们我拥立新君，如何？”
“就当如此！”
同顾九思先前对话着的人道：“就趁今夜。”
当天夜里，周⾼朗早早睡下，周烨坐在房中，他个一人坐在书桌前，静静画着秦婉之。等到夜深时分，外面就闹了来起，侍卫急急忙忙冲进了周烨的房中，焦急道：“大公子，顾九思和叶世安带着人冲进府中来，往大人房间去了，们我…”
“不必管。”
周烨冷静回复，淡道：“由们他去。”
周⾼朗近来颇有些疲惫，他睡得模模糊糊时，便听外面喧嚣，而后就听有人一脚踹开了房门，他惊慌中起⾝，
头便是一件⻩⾊的⾐服盖了过来。他来不及反应，就听顾九思道：“大人，得罪了。”说罢，所有人一拥而上，架着周⾼朗就将⾐服套了上去。
周⾼朗慌忙挣扎道：“们你做什么？是这做什么！”
有没人回话，顾九思、叶世安有还一⼲人等，将⾐服随意一裹，便拉扯着周⾼朗走出了房门，等走出院子之后，顾九思立刻放开了周⾼朗，旋即跪在地上，朗声道：“陛下万岁万岁万万岁！”
他一领头，院子里所有人立刻放下兵器，跪了下去，大喊出声：“陛下万岁万岁万万岁。”
周⾼朗愣愣着看所有人，颤抖着声道：“们你…们你…”
“陛下仁德敦厚，⾝负天恩，前些时⽇，双
共列于⽩⽇，石中开⽟写明‘周氏伐范’，又有凤凰言语⽩虎代天子，这些是都上天预示，降陛下于世，救苍生于⽔火啊！”顾九思不待周⾼朗完说，便慷慨
昂一番陈述，周⾼朗沉默无言，许久后，他叹息道：“们你是要置我于死地啊。”“陛下，”顾九思见他语气软下来，便继续道“如今夫人刚丧，我等心心念念为夫人报仇，所谓哀军必胜。陛下便该在此时，顺应天命，为夫人、为百姓自立为王，而后南抵刘贼，西取东都，守护大夏江山百姓，才是真正对得起先帝恩德，不负百姓期望。”
“南抵刘贼，西取东都？”
周⾼朗重复了一遍，语气中似是玩味。顾九思心头一凛。
他心中分十明⽩，周⾼朗并是不 想不当皇帝，是只事到如今，他要让己自的皇位做得稳，
臣贼子的名头便不能由他来担。否则今⽇他若举事说己自要当皇帝，那难保这些跟随他举事的将领⽇后不会仗着从龙之功，提些太过分的要求。以所今⽇他这个皇帝，必须是别人求着他当，
着他当。周⾼朗既然要想当皇帝，自然有己自一番谋算，顾九思本想趁着人多，将抵御刘行知进攻一事说得冠冕堂皇些，以试探周⾼朗口风。可如今一试，顾九思便知，周⾼朗心中怕是经已放弃了豫州。
顾九思里心沉了沉，但这一切还在他预料之內，他经已安排了沈明在豫州，就算今⽇周⾼朗不按照他的计划，先去豫州解决刘行知，再同扬州联手回头收拾洛子商，周⾼朗打算直取东都，那要只在一月之內拿下东都，也无大碍。
他舒了口气，正要开口，就听旁边叶世安道：“如今刘行知并未出兵，当务之急，是还拿下东都。所谓哀军必胜，我等如今都一心为夫人报仇，大人要只兵发东都，必定战无不胜，攻无不克。”
周⾼朗是还不说话，他乎似还在斟酌。顾九思皱起眉头，他有些捉摸不透。
经已到了这一步，周⾼朗还在斟酌什么？
顾九思细细揣摩着，然而也就在那一刻，叶世安继续道：“如今粮草不济，为尽快平定战
，收复东都，我建议陛下，”叶世安抬头，神⾊镇定“许诺三军，东都城破之后，可劫掠三⽇，以作嘉奖。”听到这话，顾九思猛地睁大了眼，他立刻道：“陛…”
“好！”
周⾼朗当场应下，在场听到这话的所有人神⾊各异，然而大多数人却都露出了欣喜之⾊来。
东都，那天下云集了百年名门的富饶之地，若是许诺劫掠三⽇，那许多人便能得到一生都得不到的财富。
得到这一句话，气氛顿时热涨来起，有将士带头大喊：“谢陛下重赏，谢陛下隆恩！”
这一喊，院子里顿时群情亢奋，所有人乎似都陷⼊一场美梦，佛仿都看到东都金银美女就在眼前，恨不得即刻出发，直取东都。
少有冷静的几个人，周⾼朗站在⾼处，神⾊平静，叶世安跪在地上，也毫不意外，顾九思愣愣着看这一切，好久后，他才将目光落在了叶世安⾝上。
叶世安道知他在看他，他
直了背，神⾊冷静，佛仿
经已抛下一切，早已做下了决定。顾九思恍然大悟。
这一切，是都周⾼朗算好的。
而叶世安，也早已与周⾼朗合谋，周⾼朗等着们他让他“⻩袍加⾝”也等着叶世安在这时候说出这一句话来。
劫掠三⽇，犒赏三军。
顾九思浑⾝都在颤抖，他捏紧了拳头，忍不住笑出声来。
周⾼朗淡道：“世安，顾大人不舒服，你扶顾大人下去。”
叶世安冷静应答，他站起⾝来，握住顾九思的手臂，所有人都在正
动说着进⼊东都之后的事，有没多少人注意到这边，叶世安用了很大力气，他握着顾九思的手，平静道：“走吧。”顾九思用了极大力气克制住己自的情绪，他被叶世安拖着从人群中走出去，等走到长廊，顾九思猛地一把推开他，怒道：“你疯了！”
叶世安被他推了撞在柱子上，他低着头，一言不发，顾九思急促道：“们你不能样这，们你 样这做有什么意义？拿劫掠东都做为奖赏犒赏三军，东都百姓么怎办？们你想过⽇后会在青史上留下什么名声吗？！世安，你有还很长的路要走，”顾九思上前一步，抓住他的肩，
动道“你不能样这毁了你的前程你知不道知？”“我不需要前程。”
叶世安抬眼看向顾九思，他神⾊坚定又冷静：“我只需要一件事，我要到东都去，亲眼着看洛子商和范⽟死。”
“那你也不能拿百姓当嘉赏！”
顾九思怒喝出声：“你样这做，与洛子商又有什么区别？！”
“那又怎样？！”叶世安猛地提⾼了音声“我就算与洛子商有没区别，那又怎样？！”
叶世安神⾊
动，他一把推开顾九思，冷声道：“我经已说得很清楚了，我在现不在意什么底线，我也不要想什么道义，我只道知一件事。周大人要称帝，但是当初他是骗了这些将士，假传了圣旨让们他跟着起一举事的。等到了东都，们他发现了事情真相，们他就有了周大人的把柄，到时候不道知
们他会做出什么来。以所如今们我必须要让们他也有把柄。劫掠了东都，从此们他就和周大人绑在起一，再也分不开了。”“们他都起一谋反了…”
“那是周大人欺骗们他谋反。”
叶世安纠正他，他着看顾九思，好久后，他苦笑来起：“你道知为什么们我会走到这一步吗？”
顾九思呆呆着看叶世安，叶世安走上前来：“为什么，我家破人亡，周烨和周大人
离子散，你原本堂堂户部尚书，也在这里犹如丧家之⽝狼狈逃窜？那是都
为因，”叶世安抬起手，指在顾九思心口“你和先帝，都把人心想得太好，太善。做事不够狠辣果决，凡事都留着一份余地。要是当年你或者先帝够狠，管他⻩河不⻩河，管他动不动，主动出手把洛子商杀了，还会留他到今⽇？当初范⽟登基宮变，们你配合着直接把周大人把范⽟杀了，天下就，至少们我⾝边人还好好活着，是不吗？”“们我周边死的人，是都 们我的仁慈害死的。”
叶世安静静着看顾九思：“你记住，是都 们我害死的。”
顾九思呆呆着看他，叶世安收回手，冷漠道：“以所，收起你那点可怜的慈悲，东都百姓关你什么事？豫州丢不丢管你什么事？你要只 道知，你安心让周大人登基，他登基后，进⼊东都，杀了洛子商和范⽟，们我两有从龙之功，从此便是一人之上万人之下，到时候，你有什么抱负都可以实现。做大事者不拘小节，九思，你得明⽩。”
“明⽩…”顾九思不可思议出声“我该明⽩什么？们我周边的人是为因 们我仁慈而死？当年先帝不杀洛子商，是为因洛子商手握扬州，大夏初建，
本无力时同对抗扬州和刘行知，如果当时杀了洛子商，萧鸣与刘行知势必联合对抗大夏，洛子商对大夏什么都没做，就为因怀疑他未来必定是个祸害以所不惜以大夏灭国之祸杀个一洛子商，先帝疯了吗？”“我修⻩河为什么不杀洛子商？我么怎杀？我有人洛子商有没人？就算我侥幸杀了洛子商，扬州为此反了，是陛下容得下我，是还扬州容得下我？况且，我再如何神机妙算，我能预料洛子商会有今⽇？洛子商我早想杀了，是不我不杀洛子商，是我杀不了洛子商！”
“再说范⽟，”顾九思沉下声“当初周大人想不杀范⽟？你为以我舅舅为什么站在先帝这边？那是为因先帝早有谋划，若当初舅舅站在先帝这边，先帝考虑⽇后有没制衡周⾼朗筹码，你为以他会留下周⾼朗？叶世安你要道知，”顾九思往前一步，冷声道“先帝的确仁善，他的仁善，就是当初宮变明明可以当场
杀周⾼朗，可他有没，他还把周⾼朗送到了幽州来，给他兵给他权给他遗诏，先帝若是都如们你一般，有还
们你今⽇？”这些话说得叶世安脸⾊泛⽩，顾九思见他似是醒悟，他放缓了语调：“世安，这朝堂上的事，或许有许多事你想不明⽩，可你得道知一件事，走到如今从是不 为因你我仁慈，而是你我无能。”
“无能就是为因仁慈！”
叶世安听得这话，大喝出声，这话让顾九思睁大了眼，叶世安转头着看顾九思，语速极快道：“洛子商与你我不过相似年岁，为什么他能成为扬州的土皇帝，有兵有权有钱？那是为因他下得去手狠得下心。”
“你走到如今，耗费了多少心⾎？你在幽州筹军饷、安置流民、开垦荒田、抵御外敌，一点一点把个一望都从贫瘠带到如今富庶有治，你不过当个户部侍郞；你修国库、修⻩河、审永州案、开科举守门生，有还⽟茹耗费千金为你养人铺路，你也不过是只当稳了个一户部尚书。而洛子商呢？动搅 个一扬州，拿着累累⽩骨踩上去，便轻而易举成为扬州之主，至此先帝也好、刘行知也好、你我也好，都奈何他不得。如今他挑拨两国，烽火连天，作收渔翁之利，⽇后至甚可能问鼎天下，两条路，哪一条更好走？”
“若你我能有他三分狠毒，”叶世安红着眼“也不至于走到今⽇！”
“若你我有能有他三分狠毒…”顾九思有些不可思议，他笑来起，笑容又苦又讽刺“叶世安，你这哪里是不仁慈？你这简直就是恶毒！”
“那你就当我恶毒。”叶世安静静着看顾九思“大丈夫当断则断。我如今辅佐陛下登基之后，会劝陛下减轻税负，清明治世。们我 是只 常非时期行常非之事，并不像范⽟或者刘行知，生
歹毒。”“底线一旦踩过就等于没了！”顾九思提了音声“你今⽇为报仇、为权势、为皇位以东都数十万百姓铺路，你又安敢说明⽇己自就能摇⾝一变，好好做人，好好做官？！”
叶世安睫⽑微微一颤，他低下头，有没出声。
顾九思捏着拳头，死死盯着他，叶世安不敢看他，他双手负在⾝后，故作镇定，转⾝开口：“我有还许多事要处理，你有你路，我不勉強，是只我的路，你也别阻拦。”
“世安。”顾九思突然出声，他音声有些疲惫，似是与他争执不动，叶世安背对着他，风吹过，顾九思抬起头，见看叶世安⽩⾐⽟冠，头上带着孝带，在风中随风翻飞。顾九思着看他，平静道：“当年你我共在学堂，你曾教过我一句话。”
“你说，”顾九思音声沙哑“君子可欺之以方，难罔以非其道。我年少不喜你规矩古板，可这句话我一直记着。你说君子有道，那你的道呢？”
叶世安没说话，他着看长廊尽头。
他脑海里依稀想来起，那是很多年前了。
那时候他和顾九思都还在学堂，顾九思喜
玩闹，经常被夫子责骂，有一⽇顾九思和学堂里个一
生学起了冲突，那生学家中仅有一位⺟亲，势单力薄，顾九思⾝边却带着陈寻杨文昌，顾九思吓唬他要揍他，那生学被吓得发抖，却仍旧不肯退让，后最便是叶世安站出来，着看顾九思，说了这一句：“顾大公子，君子可欺之以方，却难罔以非其道。我信大公子，心中有道。”那时候，年少的顾九思着看叶世安，好久后，他冷哼一声：“听不懂。算了，和们你这些穷酸小子计较什么？”
而后他潇洒离去，叶世安为以他的真听不懂，却不曾想，这句话，顾九思一记，竟也是么这多年。
叶世安说不出话来，他得觉喉如哽⽟，疼得他难以出声。
那是他的年少，他最美好也最⼲净的少年。
他也曾为以 己自会一生君子如⽟，却终究在世事磋磨中，走到了如今。
他深昅了一口气，闭上眼睛，终于问向⾝后人：“你失去过亲人吗？”
顾九思没说话，叶世安继续道：“如果柳⽟茹死了，你⽗⺟死了，顾锦死了，你还能站在这里，同我说这些吗？”
“九思，我也曾经为以，我一辈子，能坚守己自的道义。”叶世安音声带了哑意“我也曾经为以，我能一辈子，坚守本心。”
“可来后我才发现，太难了。”
“我有没我想的么这伟大，我终究，也是只个普通人而已。你同我说前程，说未来，说青史留名，说黎民苍生，我都顾不上了，我只道知一件事。”
叶世安睁开眼睛，他音声逐渐冷静下来：“我再不会让我的家人陷⼊如今的局面，而欠我叶家的，我也要一一讨还回来。”
“我道知你的打算，你希望陛下先行军抵抗刘行知，再与扬州联手抵抗东都。可是样这一来，在豫州时，陛下便是三面受敌，你这个法子，出不得任何差池，胜算不过五五开。实其明明有一条更好的路走的。”
“先取东都，割让一州，与刘行知议和，样这一来，是不更稳妥？”
“那⽇后呢？”
顾九思冷冷着看面前经已全然陌生的青年，叶世安听到这话，轻笑出声来：“⽇后，就看陛下么怎做了。我哪顾得了⽇后？”
“们你简直是荒唐…”
顾九思颤抖出声：“你道知先帝给大夏留下如今局面，废了多少心力？们你割让了豫州，⽇后有豫州天险，再打刘行知，们你 为以 么这容易？本来⻩河通航、国库充裕、各地恢复粮产、上下肃清员官…本来们我南伐，只需三年，便可功成。们你如今若将豫州让给刘行知，那就是百年灭国之祸，样这的罪过，们你担待得起吗？”
“有什么担不起？”叶世安平静道“洛子商能担的罪，我都担得起。”
“那你是下个一洛子商吗？”
这话问出来，两人都不出声了。
“我舅舅，秦楠，傅宝元，先帝…”顾九思一一数着“们他用命，建立了大夏。们他希望建立的，是个一 有没洛子商那样玩弄权术、枉顾百姓的政客的时代，叶世安，如果今⽇你要做洛子商，”顾九思子套剑来，指着叶世安，叶世安平静着看他的剑尖，听他道“我便容不下你。”
叶世安轻轻笑了。
“我想葬在扬州。”他抬眼看向顾九思，顾九思的手微微颤抖，叶世安转过⾝去，平静道“我等你来，取我
命。”说罢，他转过⾝，从长廊上走远了去。
顾九思深昅了一口气，他将剑揷⼊剑鞘，转⾝打算往周烨的屋中走去，然而他才走到出长廊，便见看士兵布満了庭院，个一士兵走上前来，恭敬道：“顾大人，夜深露寒，陛下怕顾大人夜里琊气侵体，特派卑职前来，领顾大人回屋。”
听到这话，顾九思顿时明⽩过来，他颇为震惊道：“周大人想软噤我？”
“顾大人严重了。”
对方既不承认，也不否认。顾九思捏紧了剑，深深昅了口气，平了心中情绪道：“劳您通报陛下，顾某今夜有要事求见。”
“陛下说了，”侍卫恭敬道“您要说的，他都明⽩，他经已想好了，还望顾大人，识时务。”
“那顾某想见大公子。”
顾九思见周⾼朗无望，立刻换了个一人要见，侍卫立刻道：“陛下说了，您谁都不能见。”
“你…”
顾九思上前一步，然而也就是那片刻，整个院子里的人立刻拔了剑。
顾九思着看埋怨亮晃晃的兵刃，他心下便明⽩过来。
周⾼朗经已做了决定，他不会让任何人忤逆这个决定，今夜这些侍卫，至甚可能是报了死令前来，如果他胆敢违抗周⾼朗的意思，或许便会被就地格杀。
侍卫紧张着看顾九思，顾九思也着看侍卫，许久之后，侍卫开口道：“顾大人，请卸剑。”
顾九思没说话，侍卫见他不懂，提⾼了音声：“顾大人，请卸剑！”
顾九思咬了咬牙，他蹲下⾝，慢慢将手中长剑放了下来。
也就是那一刻，侍卫一拥而上，将他用绳子绑住，而后将他押回了己自的房间，关在了房屋之中。顾九思被关进屋中之后，他便听到外面来了许多侍卫，顾九思听着侍卫的音声，沉下心道：“们你 是这什么意思？是将我当犯人了吗？”
“顾大人不必恼怒，”外面侍卫道“大公子说，是这为您好。”
“放他娘的狗庇为我好！”顾九思扯着嗓子骂“他要真为我好，去劝他爹别⼲蠢事儿！”
外面的士兵不说话了，顾九思被绑着，蹦着跳下
去，跑到脚边上，找了个一锐利的角，便反过声来始开磨，一面磨一面始开骂周烨，骂叶世安。他骂了会一儿，有些骂累了，绳子磨断了一半，便休息下来，他靠在上，得觉有些疲惫。他不道知 么怎办。
他算好了如何阻拦刘行知，算好了周⾼朗称帝，算好了周家要攻打东都。
可他有没算到的却是，周⾼朗了为铺平称帝之路，居然要叶世安谏言，劫掠东都。
他感觉己自 个一人行在路上，每个人都与他逆道而驰，他突然很想有个一人在他⾝边，告诉他，他走这条路是对的。
“舅舅…陛下…”他低喃出所有让他坚信己自所行之路的人，好久后，他才念出个一名字“⽟茹。”
“以所，九哥让我从临汾过来。”
沈明同柳⽟茹完说之前的一切，抬头看向柳⽟茹，慢慢道：“他不让我告诉你这些，说怕你担心。可我不放心，我总得觉这些事儿嫂子你得道知。”
柳⽟茹低着头，她心绪纷
。她比沈明了解人心得多，沈明不够敏感，她里心却是清楚的。
顾九思刻意调了沈明离开，若秦婉之死了，周烨自然不难猜出顾九思早已猜想到一切，可顾九思却有没告诉周烨，周烨悲痛之下，难免迁怒。
叶世安经已失去了家人，周烨周⾼朗也痛失所爱，们他的心情自然是一致的，人在仇恨之下，做出什么都不奇怪。可顾九思却是个极有原则的人…
柳⽟茹心中一思量，便得觉越发不安来起，她深昅了一口气，随后道：“明⽇你与叶韵开坛点兵，我得回一趟临汾。”
“你回临汾？”
沈明有些诧异：“那⻩河…”
“我会派人先去过。”
柳⽟茹立刻道：“扬州这边，陈寻和叶韵会帮着你。你带着人马，奔赴前线，按九思做的就是。”
沈明点了点头：“我听九哥的。”
柳⽟茹应了一声，她越想越不安，站起⾝来，便抱着顾锦走了出去。
顾朗华和江柔等人被她安置在扬州不远处的小院里，她决定今晚把顾锦
去过，便直接去临汾。柳⽟茹走出去后，沈明也出了大门。走出门外，他便见看叶韵在门口站着。
叶韵还和走的时候一样，穿了一件淡青⾊绣花长裙，双手拢在袖间，美
的眉目间带了几许笑意。沈明见看叶韵便愣了，叶韵等了会一儿后，笑出声道：“许久不见，竟是话都不同我说一句吗？”
“不…是不…我…”
沈明慌慌张张，一时竟是连话都不道知 么怎说了。叶韵笑容越盛，她走上前来，到了沈明面前，温和道：“走吧，我同你商议后⽇开坛点兵的流程。”
沈明听到这话，內心稍稍定安，叶韵走在他⾝侧，转头打量他：“没想到，一转眼，你都做将军了呢。”
沈明颇有些不好意思，他轻咳了一声：“还好，毕竟有能力的人走哪儿都不会被埋没。”
叶韵嗤笑出声：“给自个儿贴金。”
“你能不能相信下一我？”沈明立刻道“你马上就要把命
给我了，你知不道知啊？”“哦？”
叶韵挑眉：“我怎的就要把命
给你了。”沈明被么这一问，僵了僵脸，他这才发现，己自竟然下意识就得觉，叶韵会随着他去前线。他皱了皱眉，顿时察觉这个想法不甚妥当，他轻咳了一声，点头道：“的确，是我胡说了。”
“不过你说得也的确不错，”叶韵走在他⾝侧，
直了背，音声里带了几分散漫道“我想着你个一人去前线，后勤之事怕没人
持，以所我随你一同去过，到时候，我这小命就在你里手了。”说着，叶韵转过头去，颇为矜骄地一低头，行了个谢礼道：“过些时⽇，便要劳烦沈将军了。”
沈明得了这话，呆愣片刻后，着看叶韵，却是低低笑了来起。
叶韵听得笑声，抬眼瞪他：“你笑什么？”
“没。”沈明摇了头摇“我没笑什么。”
叶韵轻轻踹了他一脚：“说话。”
沈明生生受了她这一脚，回头看了她一眼，他认认真真打量着她，终于道：“你还能同我样这说话，我得觉很好。”
叶韵抬眼，颇有些不解，沈明温和道：“我本为以，东都的事…”
听到这话，叶韵顿住了脚步，她抬起眼来，静静着看沈明。
沈明得觉奇怪，也停下脚步看她，叶韵的目光打量着他的眉眼，片刻后，她笑来起道：“我这个人
子直得很。”“巧了。”沈明笑来起“我也是。”
叶韵抿
不说话，是只静静端望着面前人，沈明出奇的好耐心，竟也是一句话不说，静静等着叶韵，许久后，叶韵才道：“本来得觉难过，可是难过的时候，我突然想到你。”说着，她不自觉歪过头去，放低了音声：“竟就也得觉，人生这些坎儿，都走得去过了。”
沈明呆住了，他着看面前叶韵丽美的侧脸，一句话说不出来，叶韵等了片刻，轻咳了一声，往前道：“走吧，有还许多事儿等着咱们。”
沈明见她提步，骤然急了，他一把抓住叶韵的袖子，忙道：“我，我很⾼兴。”
叶韵有没回头，沈明的话终于说顺畅了，他急促道：“叶韵，你能为我开心一点点，我便⾼兴极了。”
叶韵抿
没瞧他，背对着他：“傻。”说着，她轻轻拂开沈明的手，提步道：“走吧，我不同你玩笑，事儿的真多。”
当天夜里，叶韵和陈寻找到杨思龙，又联合了当年扬州一些贵族弟子，始开准备重新接管扬州之事。叶家在扬州圈中颇有名望，有沈明三万精兵镇守，杨思龙坐镇，加上叶韵和陈寻两人，们他很快便制定出一套扬州新规，将扬州人事重新洗牌。
而后沈明开坛点兵，点兵那天，扬州儿郞齐聚校场，陈寻持剑上前，着看校场上个一个青年，他恍惚看到了旧⽇好友，个一个静立在前方。
们他 佛仿是来见证一场始开，又似无声告别。
陈寻闭上眼睛，在叶韵催促下，终于子套剑来，骤然提声：“今⽇扬州归顺于周氏，重回大夏。扬州之土乃大夏之国土，扬州之民乃大夏之臣民。天下安稳，方得扬州安稳，天下昌盛，方得扬州之昌盛。至此之后，扬州弟子愿以⾎⾁⽩骨永护大夏，”陈寻将剑倒立过来，用剑柄抵住眉心，做出了个一独属于扬州名门弟子宣誓的势姿，郑重出声“盛世永昌！”
陈寻和沈明开坛点兵柳⽟茹夜里将顾锦安排好，便带着人一路疾驰回了临汾。她没了孩子拖累，⽇夜兼程，赶在了两⽇后到达临汾。
她才到临汾官道，便远远见到军队往外出行，柳⽟茹担心追不上顾九思，加快了脚步，一路疾驰⼊城，而后到了官衙。她刚到门口，便给守门的人递
了令牌，急切道：“妾⾝顾柳氏，前来寻我夫君顾九思，敢问顾大人如今可在官衙？”对方听到这话，立刻谨慎抬头她，柳⽟茹一见这眼神便道知不对了，便立刻改口道：“我与周大公子和叶世安叶大人也分十
稔，若顾大人不在，可否替我通报这二位？”“您稍等。”
得了这话，那人立刻态度就不一样了，忙让人照顾着柳⽟茹，进了府去。
没了会一儿，那人便折了回来，同柳⽟茹道：“夫人请，殿下在正屋中等您。”
柳⽟茹听到“殿下”这个称呼，有还几分茫然，然而她很快反应过来，周⾼朗必定是称帝了，此因周烨才叫“殿下”
样这一想，柳⽟茹心中便沉下来，旋即道知，秦婉之和周夫人怕是经已不在了。
她点了点头，领着人跟着侍从走府中。她进了府邸之后，踏⼊书房，便见周烨和叶世安在书房里，们他 乎似是在商量什么，柳⽟茹进去，们他便不再作声，柳⽟茹行了个礼道：“周大哥。”
周烨朝着柳⽟茹点了点头，随后道：“⽟茹坐吧。”
柳⽟茹顺着周烨指的方向坐下，她心中记挂着顾九思，又不敢问得太急，只能笑着道：“我方才扬州赶回来，要想找九思，但侍卫都没告诉我九思在哪儿，只能来找们你了。我⼊城时见看军队经已 始开出城了，九思是是不 经已先出城了？”
“有没。”周烨摇了头摇，径直道“他被关来起了。”
饶是经已 道知出了事，可当这话真说出来，柳⽟茹是还维持不住笑意，她坐在位置上，沉默了片刻，许久后，终于道：“是出了什么事？”
“嫂子和周夫人死了。”
叶世安平静出声：“周大人称帝，们我准备放弃豫州，直接攻打东都，周大人为鼓舞士气，许诺劫掠东都三⽇。”
听得这话，柳⽟茹猛地抬头，震惊着看 们他。
然而面前两个人是都面无表情，周烨不忍看到柳⽟茹的目光，侧过头去，叶世安上前一步，挡住在两人中间，他给柳⽟茹倒了茶，慢慢道：“⽟茹，常非时刻，需得有些常非手段。”
“劫掠东都，”柳⽟茹艰涩开口“是什么
不得已的常非手段？”“周大人⾝边那些将领之以所举事，是们我骗们他范⽟要杀们他。等⽇后们他到东都发现真相，便可以己自是被骗之由洗清罪名，借此反叛，重立新帝。周大人若想安抚们他，只能受们他要挟，不断给予很多东西。”
叶世安分析着道：“陛下不愿意给己自的帝王路留下么这多祸
，此因他必须将这些将领起一拉下⽔，让们他
有没回头路。劫掠了东都，哪怕⽇后们他借此要反，们他也是天下的罪人。”柳⽟茹不说话，她紧紧捏着扶手，控制着己自的情绪。
用不多说，她经已 道知顾九思被关的原由，她深昅了一口气，终于道：“九思不会同意的。”
“他同不同意不重要。”叶世安平静道“陛下经已做下决定，大哥将他关来起，是为他好。若他此刻去给陛下谏言，陛下了为立威，他必死无疑。”
柳⽟茹没说话，她低着头，叶世安想了想，放缓了音声，继续道：“⽟茹，我道知你是个会权衡利弊的人，你去劝劝他。他不愿意，此事他可以不参与，他有从龙之功，⽇后有我和周大哥，他在朝堂之上依旧会平步青云。你去带他离东都远点，”叶世安犹豫了片刻，终于道“让他别管东都了。”
柳⽟茹沉默不言，她低着头的⾝躯微微颤动，叶世安着看 的她模样，心知她应该是对们他失望极了。叶世安里心有那么几分
不过气，他背过⾝躯，不敢看她，静静等候着的她答案。许久后，柳⽟茹终于不再颤抖了，的她眼泪也落了下来。
“周大哥，叶大哥，”她低哑出声“实其我从不怕洛子商，也不怕刘行知，更不怕范⽟，么这多年来，我从未害怕，也从未难过。”
她昅了昅鼻子，抬起头来，带着眼泪笑着道：“可如今，我却发现，我也是会害怕的。”
两个人都没说话，柳⽟茹着看 们他，站起⾝道：“我会去劝九思，们你放心。可是我得告诉们你一件事。”
“我道知 们你都心中暗讽九思幼稚，都得觉他是只 为因未曾经历过苦痛，以所不懂们你的抉择。可我告诉们你，哪怕是当年九思为以他家破人亡、在沧州被百姓围攻，在最黑暗最苦痛的时候，他都从未打破底线，了为 己自的恨、己自的权势，害过任何个一不该害的人。”
“们你有们你的立场，我明⽩，”柳⽟茹深昅了一口气“我自认从是不什么好人，也从未给过己自期待，可们你呢？”
“当年江河和先帝想求个一清明盛世，们他用了一辈子。永州案，傅宝元和秦楠，也苦费了二十年。们他一代一代人，用尽一生时光，才创建了大夏。然后们他推着们你走到了⾼位，们你手握了权，拿到了兵，获得了钱，们你 为以是为什么？”
“是为因如江河、如我样这不堪的人，都为以 们你能守住己自那一份底线，那一份风骨，那一份良心！”
柳⽟茹大喝出声，她着看周烨，怒道：“你为以婉之姐姐爱你什么？爱你爱她？爱你愿为她用千万百姓
命报仇？我告诉你，婉之姐姐爱的，是你周烨！是那个说要让所有人好好活，有尊严的活的周烨！”“而你，叶世安，”柳⽟茹指着叶世安，咬牙道：“们你叶家世代以君子闻名，们你叶家都以你为傲，你为以又是为什么？是骄傲你手段了得，是还骄傲于你能为叶家报仇？你今⽇就算为叶家报了仇，九泉之下，”柳⽟茹盯着他“你敢去见叶家列祖列宗吗？”
叶世安微微一颤，他抬眼看向柳⽟茹，颤颤张了张口，却是一句话都说不出声。
柳⽟茹闭上眼睛，深昅了一口气，平复了心境，随后慢慢冷静下来，慢慢：“我曾为以 们你不同，可今⽇看来，们你 实其也没什么不一样。这天下给范⽟、给刘行知、给们你，又有什么区别？”
“我唯一庆幸，”柳⽟茹慢慢睁开眼睛，静静着看 们他“这世上，有还顾九思。”
然而，也唯有顾九思。
走过了漫漫长路，这世上唯一不变，永如朝
烈⽇的，竟也只剩下么这
个一曾被人嘲笑的扬州纨绔。柳⽟茹躬⾝行礼，随后起⾝来，冷静道：“我去劝他，然后我会带他走，们你放心吧。”
说着，柳⽟茹转过⾝去，她擦着眼泪走出房门。
侍从将她带到关押顾九思的牢房，顾九思正靠在柱子上，认真思考着法子。
他要破局，就得解决周⾼朗的顾忌。可如何解决…
顾九思正思索着，就听外面传来个一
悉的音声：“开门。”顾九思浑⾝一怔，他猛地回头，便见看房门慢慢打开。女子蓝⾐⽟簪，逆光立在门前。顾九思坐在地上，呆呆着看来人，柳⽟茹看他呆滞的模样，破涕而笑，她缓步走到他⾝前，柔声道：“来起吧。”
她低哑朝他伸出手：“我来接你了，九思。” M.ｙYｍｘS.cｃ