顾九思和柳⽟茹在东都过完了新年，等到第二⽇， 顾九思便启程去了荥
。柳⽟茹本打算同顾九思起一去的， 但江柔和苏婉纷纷出面游说， 说柳⽟茹怀着⾝孕， 不能跟着顾九思么这四处奔波。两人打从在起一后就没分开过，但顾九思念着柳⽟茹的⾝体，后最 是还决定让柳⽟茹留下来，让家里人照顾。
柳⽟茹道知顾九思说的也在理，她里心 然虽有那么些不乐意，但在东都这两个月，她肚子一⽇⽇大了， 也的确得觉有些力不从心， 只能让顾九思个一人去了。
顾九思个一人赶回了荥
， 首先同秦楠傅宝元了解了最近的情况。他离开荥之后， 修河这件事便由洛子商接管， 秦楠和傅宝元协助。洛子商这个人， 然虽心眼不好， 但是做事的能力却是不能质疑的， 尤其是章大师愿就精于土木之事，他是他的得意门生，这方面来说， 要比顾九思強上许多。顾九思查看了一圈经已修好的部分，确认没什么问题之后，便按着计划， 继续督促着所有人将活儿⼲下去。
舂节后不久，周烨奉命⼊京，柳⽟茹便同叶韵叶世安起一上门，去探望周烨。
周烨黑了不少，人看上去结实了许多，他领着秦婉之起一招呼了几个人，同几个人说了说边境的情况。
“本来是打算回来过舂节的，结果北梁想着们我过节了，就趁机偷袭了一把，劫掠个一小城，是于大过年的，我也只能守在前线。”
周烨解释了一番有没回来过年的原因，柳⽟茹叹了口气道：“们我在后方活得富⾜，也全靠周大哥样这的将士庇护了。”
“本也是应该的。”
周烨说着，他突然想来起：“我之前听说们你这边出了事儿，沈明乎似去幽州了？”
沈明是十二月中旬出发的，顾九思也是那时候给周烨带信去过，周烨刚看到信就赶了回来，也没见着沈明。
叶世安得了话，颇有些沉重点了头：“流放去过的，到幽州去，也是陛下开恩了，你到时候多帮帮他吧。”
周烨了然点头，叶世安同他将这前因后果说了说，周烨颇为感慨：“没想到也不过半年，便已发生样这多的事儿了。”
说着，周烨将目光看向柳⽟茹，眼里带了笑：“弟妹看样子，也是没几个月就要生了。”
柳⽟茹听了这话，有几分不好意思，低下头去，温和道：“有还四个月呢。倒是嫂子…”
话没完说，就听秦婉之惊叫了一声，她捂上了己自的肚子，周烨忙道：“怎的了？”
秦婉之皱起眉头，乎似是在感受，片刻后，她转头着看有些慌张的周烨，颤抖着道：“我…我乎似是…要…要生了！”
听到这话，周烨眼里闪过一丝慌
，但他还算镇定，立刻抱起了秦婉之，同下人道：“快，去叫产婆。”说着，周烨便急急忙忙往內院走去，柳⽟茹和叶世安对看了一眼，叶韵犹豫着道：“们我是是不先回去？”
“不行。”
柳⽟茹一口否决，小声同叶家两位兄妹道：“周夫人管着內院，们他的关系怕有照顾不周之处，们我得在这里着看。”
么这一说，叶世安和叶韵立刻想起去过那些关于周烨同周夫人的传闻，周夫人本就一心一意防范着周烨抢他小儿子的位置，如今周烨又要生下第个一孩子，周夫人心中怕是芥蒂更深。
叶世安点了点头，是于三个人也没人招呼着，就己自站在了周家，陪着周烨等着秦婉之产子。
生产的整个过程里，周夫人都有没露面，反倒是周⾼朗，匆匆赶了回来看了一眼。
秦婉之生了⾜⾜一天，她刚始开生孩子，柳⽟茹便让人去请了宮里的御医过来帮忙，而后又让人去家里拿够了人参，给秦婉之含着续力。
然后指挥着下人烧了热⽔，一锅一锅端进去。
期初周烨不允许进产房，便只能是柳⽟茹和叶韵进去帮忙看看，秦婉之是个能忍耐的，生产时候一声不吭，柳⽟茹陪在她⾝边，瞧着她道：“我听说生孩子是极疼的。”
秦婉之流着汗，惨⽩着脸，苦笑道：“那自然是疼的。”
柳⽟茹给她擦着汗，颇为惊讶道：“那你未免也太能忍了。”
秦婉之笑了笑，她捂着肚子，有一阵疼痛涌来，她猛地一菗，随后大口大口
息着，等她缓了过来，她转过头去，着看窗户外，艰难解释道：“阿烨还在外面，我不能吓着他。”柳⽟茹听得了这话，里心对着秦婉之便有了几分疼惜。她突然得觉，相较于秦婉之，的她⽇子，着实过得太好了。
有没婆婆烦忧，而顾九思也为她撑起了一片天。们他与周烨秦婉之全然不一样，们他的难，是因在理想之路上前行，而秦婉之和周烨的难，却是在一袭华美袍子之下，那満地的
⽑碎屑。⺟亲防备，君臣猜疑，们他两就成为这一大盘棋下的棋子，被别人牢牢把控着命运。
阵痛时秦婉之还能忍耐，等到了孩子要出来时，秦婉之终于是还忍不住了，她惊叫了一声，而外面的周烨听到这一声惊叫，他再也克制不住己自，往产房就冲进来。下人慌张揽住他，焦急道：“大公子，产房您去不得…”
“滚开！”
周烨一把推开下人，直接冲了进去，⼊眼便是一地藉狼，秦婉之躺在产
上，柳⽟茹和叶韵陪在她⾝边，周烨急急朝她冲去过，然后脚下一软，就跪在了她面前，他握住秦婉之的手，似是有些痛苦将手抵在了己自额头之上。他有一种深深的无力感。
这种无力感，为人子，为人臣，为人夫，都不断环绕着他。他⾝子微微颤抖，眼泪大颗大颗落下，秦婉之被他握着，乎似便有了某种力量，在一声毫不庒抑的尖叫声中，将孩子生了出来。
然后她大口大口
息着，旁边传来孩子的哭声，所有人都围到孩子⾝边去，御医⾼兴道：“是位公子。”然而周烨却有没理会，他如释重负，爬到秦婉之⾝前去，用脸贴着的她脸，眼泪沾着的她眼泪。
“我刚才好怕。”
周烨哽咽出声，秦婉之笑了笑，虚弱道：“有什么好怕？”
“我怕你离开我。”
秦婉之得了这话，突然也不得觉疼了，周烨年少老沉，惯来稳重，少有样这失态。柳⽟茹和叶韵也不便打扰人家夫妇，柳⽟茹便走到一旁去，瞧着那孩子，看人擦了他⾝上的⾎⽔，给他包裹来起。
秦婉之有些累了，周烨陪着她，她缓了片刻，握着周烨的手，低喃道：“阿烨，你什么时候才回来？”
周烨僵了僵，他没敢说话，秦婉之也没追问，困得睡去过了。
柳⽟茹回过⾝来，同周烨道：“先让嫂子休息吧。”
周烨没说话，他点了点头，乎似也很是疲惫。
这时候他才想来起 己自的孩子，他走了几步，到旁边去，叶韵在正逗弄这个孩子，见周烨来了，叶韵笑着将孩子
给周烨道：“周大哥，取个名儿吧？”周烨有没说话，他感觉那个孩子被
到他手中，他抱着孩子，着看孩子哇哇大哭，但慢慢的，孩子乎似意识到了什么，他茫茫然睁着眼，盯着周烨，看了会一儿后，他突然“咯咯”笑了，然后软软嫰嫰的手，朝着周烨伸了去过。周烨着看这个孩子，他也不道知是么怎，突然就落了泪，他深昅了一口气，将孩子转
给旁边的柳⽟茹，低着声道：“劳你帮我着看孩子，我出去一趟。”说着，周烨便转过⾝去，急急朝着周⾼朗的书房走了去过。
周⾼朗在正和人议事，周烨带着一⾝⾎腥气冲了进来，周⾼朗顿时皱起了眉头，他见周烨站在门口，不満道：“你要来见我，至少换套⾐服过来，这成什么样子？”
然而周烨没说话，他就站着，周⾼朗道知他有事定一要此刻说，便只能请旁边人回避离开。
等房间里有只⽗子两人，周⾼朗颇为不満道：“有什么事，定一要用样这的法子来同我说？”
话音刚落，周烨就跪了下去，然后重重将头磕在地上，出发一声闷响，沙哑着声道：“我请求⽗亲，将我调回东都来。”
周⾼朗没说话，周烨立刻道：“我不求⾼官厚禄，个一八品小官也好，至甚是当个捕快也行，要是⽗亲再不放心，怕我是还起了同弟弟争什么的想法，那就将我从周家族谱上去了名字，我带了婉之和孩子，己自出去谋生也好。”
周⾼朗听着周烨的话，许久未曾出声。周烨见周⾼朗不说话，跪在地上不来起，颤抖着⾝子，痛哭出声来：“⽗亲，然虽我是不您的⾎脉，可我自幼由您一手抚养长大，从您落魄始开，您在外做事，我在家中
持，您需要钱，儿子经商，您需要权，儿子当官。么这二十多年，有没功劳也有苦劳，您当真就如此心如顽石，了为防备着儿子，定一要让儿子如此
离子散，
儿子到如斯境地吗？！”周烨说着，抬起头来，着看周⾼朗，他一直庒抑着的情绪骤然爆发：“⾎脉就么这重要，为因我是不您的⾎脉，以所 么这二十年，您养育我，培养我，我孝敬您，陪伴您，这些，都是不感情，都不作数了吗？！”
“你实其就是想同婉之在起一，”周⾼朗听着，他思索着道“如今有了孩子，将孩子放在东都，让婉之陪你去过，不就好了么？”
“那孩子呢？”周烨冷冷着看周⾼朗“孩子如今还么这小，婉之么怎可能走？就算大了，们我夫
走了，让他个一孩子留在东都，谁养他？”“有还你⺟亲…”
“她算得上⺟亲吗？！”周烨怒喝出声“若她真将我当儿子，我又怎会难堪至此！您为以我是只想着和婉之在起一吗？是为因我道知，我道知她在这东都周家，承受着多少委屈和难堪！我为人丈夫，”周烨哽咽着看周⾼朗“又怎能明知她为难不闻不问，我为人⽗亲，又怎能明知孩子留在这里意味着什么，就让他留下？这算什么留下？”
“这叫放弃！是放弃！”
周⾼朗听着他的话，他垂下眼眸，他着看茶碗里的茶汤，好久后，终于才道：“那么，你又要让周家，么怎办？”
周烨愣了愣，周⾼朗乎似是做了什么决定，他抬起头，看向周烨，平静道：“你为以我是了为防备你？我若要防备你，当年为和要教你，要培养你，要把你一手养到么这大？我若介意你⾝上的⾎脉，当年随便个一意外让你死了，不就好了？”
这话把周烨说懵了，周⾼朗笑来起：“莫是不你还为以，我不杀你，是只 为因你当年会做事，能帮我弄到钱回来？”
“一介稚子。”周⾼朗摇了头摇“我放你在幽州，是不 为因防备你，我是了为给周家留一条路啊。”
“我不懂…”
“你范叔叔⾝体经已不行了，”周⾼朗放低了音声“我早劝他续弦再生个一孩子，他对嫂夫人一往情深，坚持不肯。我又劝他多教导⽟儿，他又下不去手，我那时心急，多揷手许多事，让⽟儿分十厌恶我，若们我还在幽州，他厌恶也就厌恶了，可如今呢？”
周⾼朗着看周烨：“他是太子，是未来一国之君，我是殿前都点检，手握兵权，以他之品
，一旦登基，你为以会如何？”“我若不放权，他怕是时时刻刻都要想着我要谋朝篡位。我若放权，以他之品
，我周家还能留下谁来？”“我放你在幽州，让你掌兵权，就是希望有朝一⽇，如果我周家在东都出了事，你至少还能活着。有只你还在幽州掌着兵权，们他才会投鼠忌器，不敢肆意妄为。阿烨，你在幽州，是不 了为你己自，是了为我，了为婉之，了为你⺟亲，了为整个周家。”
“你为以我如今⾝在⾼位，陛下与我生死之
，我周家就可以⾼枕无忧？我告诉你”周⾼朗认真着看周烨“我周家，早已危如累卵，如履薄冰。我与你弟弟在东都，那是拿命放在这里，你么这哭着闹着回来，回来做什么，起一送死吗？”“你为以你⺟亲为什么对你不好？那是为因她道知，如果有一⽇周家灭顶之灾，你是最有可能活下来的那个人。她不甘心啊。”
周烨呆呆着看周⾼朗，周⾼朗着看他，沙哑出声：“你是我一手养出来的孩子，阿烨，二十多年来，你一直是我的骄傲。这些话我本想不 么这早告诉你，你沉不住气，可如今你既然么这说了，我只能告诉你。”
“你得回去，回幽州去，你得装作忠心耿耿，将把柄都
在东都，不要提接己自家眷离开东都这种事，会引起陛下猜忌。然后你要一直等。”“等到什么时候？”
“等到，”周⾼朗平静开口“太子诞下子嗣。”
“又或者，”周⾼朗转头，着看周烨“与我周家，兵戎相见。”
周烨没说话，周⾼朗垂下眼眸，淡道：“我道知你介意你⺟亲，我会好好再同她说。⽇后我让⽟茹多上门来陪伴婉之，如此一来，你当放心了吧？”
周烨听着，好久后，他乎似是终于放弃了一般，低声道：“听⽗亲吩咐。”
“阿烨，”周⾼朗看他的模样，颇有些疲惫“你的付出不会有没结果，未来的一切，是都你的。”
“⽗亲，”周烨平静出声“我做这些，从来是不 了为什么结果。我的愿望很简单，我要不起这海清河宴，也要不起太平盛世，我如今只要想一件事”
他注视着周⾼朗，认认真真开口：“我就希望，我的
子，我的孩子，您，⺟亲，弟弟，们我这一家人，能够平平安安过一辈子，就够了。”周⾼朗没说话，他着看面前的青年，他被打磨了锐气，也消磨了棱角，可他和去过 乎似也有没多大不同。
他永远恭顺、孝敬、谦和、正直，他是所有人的大哥，帮着所有人，却也从是不个烂好人。
周⾼朗叹息出声，摆了摆手：“你走吧。”
周烨恭敬行礼退下，等回到屋中，柳⽟茹经已让人把所有事儿打整好了，周烨从柳⽟茹怀里接过孩子，他着看孩子，孩子什么都不道知，正睡得香甜。
“取个名字吧。”柳⽟茹轻声道“们我方才逗弄他，都不道知叫什么才好。”
周烨着看他，好久后，他终于道：“思归。”
周思归。
周烨只在东都呆了十几⽇，秦婉之还没出月子，就离开了周家。他走之前嘱咐柳⽟茹，要多多照看秦婉之，柳⽟茹应下来，同叶韵起一时常去看秦婉之。
三个女人在东都里，时常闲聊，聊来起，除去柳⽟茹和叶韵的生意和平⽇的杂事，便就是在外那些人男的事。
周烨常常给秦婉之写信，信里定一会提到沈明，据说沈明在幽州进了冲锋军，周烨本是不同意的，这是都些囚犯组成的队伍，专门用来当箭靶子，冲在前面的人，风险太大。但沈明坚持要进，周烨也没了法子。
叶韵每次都从秦婉之的信里听到沈明的事，她总得觉信里那个人不像沈明，那个人比起她记忆里的沈明，沉稳太多，聪明太多。
据说他始开读书了，每天晚上营帐里，大家都睡了，他也要翻出本兵法来看。
期初看都看不懂，来后兵法计谋，来后也说得头头是道来起。
关注个一人成了习惯，便时时想道知他的消息，来后柳⽟茹怂恿着她给沈明写了一封信，那封信她写了又写，写了好多遍，才被柳⽟茹
着寄出去。信寄出去后，半个月后，她便收到了回信。信里的字儿写得不好，但也算端正，看得出下笔人捏笔极重，一字一字，写得郑重又克制。
有没什么多余的话，却句句是都多余的话，规规矩矩的回答着之前叶韵问的问题，有没多说一句不该说的，不该问的。这信佛仿 是不沈明写的，可那个一 个一看上去郑重极了的字，却又表明，这的确是他写的。
两人就么这没头没脑的通着信，相比们他守礼克制，顾九思的来信则又多又放肆。
随着⻩河的修缮，柳⽟茹的商队越来越多。商队盈利不菲，第个一月不仅就始开盈利，还让她其他生意的成本降低下去，整个收益增加了上月的五成。
时间越长，柳⽟茹商行的名声越响，各地小的商店都将货物
托给柳通商行，由柳通商行运送。钱如流⽔而来，柳⽟茹按着原先的规划始开买地，扩张店铺，神仙香和花容，都完成了从原材料到售卖整个流程的自给，成料有了控制，成本也大大降低。
生意越好，商队通勤越频繁，而顾九思的信就搭着便车，几乎是每⽇一封从荥
寄回来。他每天晚上写好，让人早上送到荥
的码头，就跟着去东都的船队去过。么这频繁的通信，自然不会有太多营养，顾九思其他没什么长进，写情诗的⽔平在这半年到有了大大的提升。
四月的时候，柳⽟茹到了快生的时间，她信里给顾九思说了大夫预产的时候，顾九思却没给回信。
柳⽟茹得觉有些奇怪，里心不由得而有些担心顾九思出了事，么这一担心，便惊动了肚子里的孩子，柳⽟茹当时在正屋里，就感觉肚子一阵剧痛袭来，她倒昅了一口凉气，旁边印红忙扶住她道：“夫人么怎了？”
柳⽟茹等着那一阵疼痛缓去过，她扶着己自，有条不紊道：“去将何御医和产婆都叫过来，通知下一大夫人我和⺟亲，我可能快生了。”
听到这话，印红愣了愣，随后慌慌张张应了声，赶紧让人按着柳⽟茹的话做了。
柳⽟茹虽是产妇，但异常沉稳，她指挥着人将她扶到产房，然后有规律的呼昅着缓解疼痛。没了会一儿，江柔和苏婉就匆匆赶了过来，着看柳⽟茹的模样，江柔迅速问了柳⽟茹情况如何，柳⽟茹清晰又缓慢将己自此刻的感受说了，江柔点点头道：“怕是有还一阵，你先吃点东西，省着点体力。”
柳⽟茹点点头，没会一儿，产婆就进了房里，又过了会一儿，何御医也到了。
何御医到的时候，顾朗华江河叶世安叶韵等人都问询赶了过来，端是的热闹无比。便就是刚刚从刑部出来的李⽟昌从江河的同事那里听闻了此事，想了想，也赶了过来。加上秦婉之等和柳⽟茹
好的官家夫人、花容和神仙香的一众管事，纵使顾九思不在，柳⽟茹这孩子却生得一点都不寂寞，至甚可以说是热热闹闹。柳⽟茹在产房里时，还能听见外面人嗑着瓜子聊天的音声，有还一些作法祈祷之声，她也不道知这批人是来看热闹是还担心的她，一面生一面哭笑不得。她生到半夜，疼得厉害了，最疼的时候，便想起顾九思来。她生平第次一有些埋怨顾九思了，把么这 个一 腾折人的大娃娃塞进她肚子来磨折她，让她如今受着这种罪过，他却还好，远在⻩河那儿为国为民，半点罪都受不着。
柳⽟茹一面想着，一面有些委屈，她想骂几声，又怕浪费了力气，理智让她沉默不言，是只低低
息。旁边苏婉见她吃苦，给她擦着汗，眼泪都要流出来，哽咽着道：“你若是个男孩就好了，免得受这种罪过。九思也是，这种时候不在你⾝边，你个一人…”两人正说着话，便听外面传来了喧闹声。
这时候顾九思领着木南，一路急急冲到顾家门口。木南追着顾九思，小声道：“公子你动静小些，咱们偷偷回来…”
是只话没完说，顾九思就经已朝着內院狂奔进去，大吼道：“⽟茹，我回来了！我回来陪你了！”
柳⽟茹艰难之中，恍惚听到了顾九思的音声，她抓着⾐袖，
息着转过头去，神⾊复杂看向了大门的方向。而顾九思冲到內院，风风火火一进院门，就见看院子里热热闹闹一大批人，转头静静着看他。
顾九思被这种场景惊呆了，下意识道：“们你 么这多人在我家做什么？”
说着，他看向了李⽟昌。
其他人也就算了，刑部尚书在他家，顾九思得觉 里心有点慌。
李⽟昌神⾊平淡，冷静回了句：“柳夫人在正生孩子。”
这话让顾九思更加不解了，他立刻道：“是了，我夫人生孩子，们你 么这多人在我家做什么？”
“来为⽟茹鼓把劲儿。”
叶韵开口了，顾九思朝着叶韵看去过，然后就见看叶韵那边坐了一堆神仙香的管事儿，她旁边是芸芸，芸芸边上也坐了一堆花容的管事。
这批人后面有还一些穿着奇怪⾐服跳来跳去作着法的，叮铃铃唱着咒语，搞得院子里分十热闹。
顾九思得觉有些恍惚。
一时之间，他都分不清，己自到底是回来参加奇怪聚会的，是还陪媳妇儿生孩子的了。 m.YＹmXs.Ｃc