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沈园。
周夫人应邀前来， 乘坐软轿到达风亭。她不似薇珑长期⾼处低处走， 这山又不矮，走上风亭的话，体力
本支撑不住。薇珑闻讯，笑盈盈地
出去一段。待周夫人下了软轿，携了对方的手， “辛苦您了。”“哪儿的话。”周夫人笑容柔和。
相形走进风亭，沈笑山起⾝向周夫人行礼， 随后问薇珑：“就么这定了？”指是的湖上的规划。
薇珑颔首一笑， “定了。”
“我去四公子那边看看。”沈笑山对两人礼貌地笑了笑，转⾝下山去。
薇珑拿给周夫人一幅图“您瞧瞧，与沈先生相互将就着拟出来的图， 竟然比先前我和他各自的想法都要好。”说着就不好意思地笑了“是我和沈先生么这认为，都担心实其并没那么好，我就想请您帮帮眼。”
上次一， 周夫人应邀过来的时候， 薇珑正与沈笑山对着两幅图争论， 她分别看了看， 得觉两个人的心思都很好， 不相伯仲。两个人此因就认定是还不够好，说菗空再商量出个更好的章程——让她得觉好笑不已。
此刻展开在面前的湖景概貌，湖心建⽔榭亭台， 北面以石叠山，形成自然起伏的峰峦，⾼低起伏的山石以木桥与⽔榭相连，山与山之间则以石路或飞桥相连。
周夫人道问：“这实其就是在园子里建造真正的山峦吧？”
薇珑解释道：“是。所谓叠山，就是用石料堆叠成真正的山峦，且而要比真正的山还要坚固。毕竟，用的是都上好的石料。而天然生就的山，石头质料参差不齐。等建成之后，尽可以在山上做出峭壁、飞流，凉亭是少不了的，此外还可以建造屋宇。”
“若是样这，这里会成为园子里最亮眼的景致，山景大气又不失趣味，还可俯瞰全景。”周夫人由衷地道“我瞧着很好，比你和沈先生先前的想法要好。”
“是吗？”薇珑开心地笑了“那我里心就踏实了。”
“你样这信任我，是我的荣幸。”周夫人端详着薇珑“瞧着你样这，偶尔真是很羡慕。”
“我也就这点儿本事，是还让人诟病的本事。”薇珑笑道“亲友里的女子都不似您，对这些毫无趣兴，我就只好辛苦您过来帮帮眼。您没怪我总烦您就好。”
“么怎会。”周夫人微笑“我如今在家里清闲得紧。锦绣那边，找好了稳妥的人照应着；內宅外院的事情，小夫
两个都安排了可靠的管事打理。你有事没事的找我，命人传句话就行。”“那就好。”薇珑问起程锦绣“世子夫人害喜的情形严重么？我二弟妹是胎儿三个多月的时候，闹了一阵，我瞧着她特别辛苦。”
周夫人的笑容变得很是柔软“锦绣还好，是只有一阵子很是嗜睡，近来偶尔会然忽很想吃一些零嘴儿、瓜果什么的，有好些她前以看了就要皱眉。”
薇珑笑着点头“我二弟妹也是那样。”
荷风送来一盘樱桃和四⾊糕点，安亭奉上周夫人喜喝的龙井。
“我把家当搬来了不少，娇气惯了。”薇珑打手势请周夫人用茶点。
周夫人失笑“谁要说你娇气，我第个一就不答应。”
下午，周夫人道辞回府的时候，薇珑让轿夫稍等，诚挚地对周夫人道：“近⽇，您和亲人出门的时候，千万当心。”
周夫人略一思忖，只说了两个字：“商陆？”
薇珑颔首。
“道知了。”周夫人悠然一笑“益安和锦绣，近期都不会出门走动。至于我，照常度⽇，该来是还要来找你说说话。如果你不介意的话。”
“我么怎会介意。”薇珑笑道“怕您懒得见我才是的真。”
周夫人轻笑出声“那就说定了。你乎似是逢双⽇便来此处？”她留心到了。
“是。”
“过几⽇再来找你。”周夫人道“找到了一些你用得到的文章、绘图，下次给你带来。”
“先谢过您了。”薇珑摇着周夫人的手，神⾊认真地道问“您么怎 么这好呢？”
周夫人由衷地笑来起，忍不住抬手点了点薇珑的眉心“你这个孩子，恁的招人喜
。”·
唐修衡与程阁老步履悠然地走向宮门。
下午，皇帝召见二人商议事情，叙谈了⾜⾜个一时辰。
“么怎回事？”程阁老眼神关切地着看唐修衡“这几⽇你在朝堂、养心殿反应比平时要慢，皇上有些担心，让我私底下问问你。”
唐修衡
了面颊，只得笼统地道：“有些不舒坦，近期在服药。”“么怎个不舒坦？”
“…”程阁老想了想“睡不着，头疼？”
“…”唐修衡下巴菗紧“谁说的？”
程阁老微笑“舒明达。与我提过次一，或许也跟皇上说过。不会跟别人提。”
“闲的他。”唐修衡蹙眉。
程阁老莞尔“这情形实其不容小觑，你肯服药调理，是好事。”
“不会耽搁正事，是只总走神，就显得反应慢一些。”
“我道知。”与其说了解，如不说相信。
“近⽇，有人盯上了您。”唐修衡说起眼前最重要的事情“觉着情形不对的时候，不论去何处，若是信得过我，派人知会一声。”
程阁老斟酌片刻“是商陆吧？这事儿我信你，近期安危
给你。”“若
给我，我会杀了们他。”程阁老颔首“那就将们他斩尽杀绝。”
“好。”
·
四月十六，大同总兵送来加急奏疏，称在辖区山中发现一块上古时期的岩石，细观之后，难辨凶吉，请皇帝允他护送那块岩石进京。
皇帝准奏。
这一年的农历四月二十二，看来起是至为寻常的一天。
唐修衡、程阁老照常出门，处理公务。
薇珑照常去了沈园，周夫人前去观望进度。
黎兆先照常去了棠梨苑。
唐修衍、沈笑山、林同等人亦如此，分别如常出在现沈园和棠梨苑。
刚到未时，沈园的家丁到风亭通禀：“唐夫人、周夫人，外面有人求见周夫人，说有大事告知周夫人。”
薇珑看向周夫人。
周夫人摆手“不见。”
未正，家丁再次前来：“一人自报家门：名商陆，吏科给事中，有人命关天的大事告知二位夫人。”
周夫人看向薇珑，淡淡一笑“我不需见他，你随心即可。”
同一时间，棠梨苑。
有人骑快马经过园林正门前，
出一支冷箭，箭⾝上穿着一张字条。侍卫将人当场抓获，取下字条，一并带到黎兆先跟前。
黎兆先展开字条，看到上面的言语：今⽇酉时，城西三十里醉仙坊，不见不散。来迟一刻，程阁老、唐修衡
命不存。他笑了笑，随手放到一边，指一指抓获的那人，吩咐吴槐：“审他。”
·
薇珑走到山下，到了商陆近前，仔细打量。
最初的印象是这个人仪表堂堂，细看的话，便能发觉他眉宇间存着小人的奷诈，面颊上亦有着奷诈凶残之辈才会生出的横⾁。便此因，这人的嘴脸叫人转念生厌。
商陆却是不敢大意，恭敬行礼：“下官吏科给事中商陆，见过黎郡主。”
薇珑一笑“我是黎郡主？”
“…下官失言，见过唐夫人。”商陆即刻改口。
薇珑又问“谁跟你说我是唐夫人？”
“…”商陆忍不住抬眼，飞快地打量她一眼，确信无疑。除了眼前这女子，想不出有着怎样容貌、仪态的人能与传言的中黎郡主吻合。他心念稍转，便有了应对之词“下官求见是的唐夫人与周夫人，下官早年间见过周夫人，亦曾有幸远远望见过唐夫人一眼。”
“说的跟的真似的。”薇珑一笑置之“我却从没见过商陆，更不曾见过如今的吏科给事中，此刻怀疑你假冒命官。”
“下官绝对不敢。”商陆不慌不忙地道“之以所冒昧求见，是因听闻一事，关系到周夫人亲友的安危，早间至此刻，数次去周府传话而不能如愿，只好前来沈园。”
薇珑道问：“何事？”
“…此事非同小可，下官恳请郡主通融，让我与周夫人当面说几句话。”
“我仍然怀疑你的⾝份。”薇珑吩咐站在⾝侧的安亭“唤人，搜⾝。”
安亭恭声称是，对近前两名唐家小厮打个手势。
“黎郡主，你是这何意！？平⽩无故对朝廷命官搜⾝，你可知于理不合，至甚触犯了王法？”商陆一面试图挣脫两名小厮的钳制一面疾言厉⾊地道“石婉婷恼羞成怒杖责员官的事情，郡主该不会忘了吧！？”
薇珑笑容和煦“石婉婷认得那个人，我却不认得你这闯到我面前胡说八道的狂徒。再危言耸听，就将你活活打死。”
“都说黎王爷教女有方，此刻看来，也不过如此！”商陆不敢再说别的，只得旁敲侧击地讽刺。
“掌嘴。”薇珑轻描淡写地吩咐下去，对商陆扬眉一笑“你再诟病家⽗试试。”
这女子说什么都像是戏言，偏生下人把的她言语当做圣旨一般照办——
片刻后，商陆被掌掴得口鼻淌出鲜⾎。
沈笑山信步走过来，问明缘由之后，笑了笑。
小厮把商陆带到一遍去搜⾝，过了一阵子，呈给薇珑一封书信、一
男子束发所用的银簪。信上写是的：今⽇酉时，城西三十里醉仙坊，不见不散。来迟一刻，程询命不存。薇珑微不可见地蹙了蹙眉。
“能不能让我看看？”沈笑山道问。
薇珑道：“你得保证你没看过这封信。”
“我保证。”
薇珑这才把信件递给他。
沈笑山看完之后，又加一句：“我从没见过这封信。”
薇珑莞尔“多谢。”转而吩咐安亭“派人分头传信给王爷、唐府管家、侯爷和周府，我与周夫人在沈园，酉时之前，哪里都不会去。”又唤涵秋“知会四爷一声，让他当即回府，帮忙照应着。”
两个丫鬟分头领命而去。
末了，薇珑对沈笑山道：“侯爷事先吩咐过，有事与你商量。”
沈笑山用下巴点一点商陆“这个人
给我，周夫人的马车也借我一用。”“去醉仙坊？”
“对。”
“可是你…”薇珑犹豫道“或者，可以请吴总管带这个人去醉仙坊。”
沈笑山失笑，道问：“是什么理由，让你有这种打算？”
薇珑只得实话实说“你是文弱书生。醉仙坊今⽇必然不安生，侯爷也会前去。”唐修衡私下肯涉⾜是的非之地，是不让谁流点儿⾎那么简单。
“看来起是文弱书生。”沈笑山笑微微地纠正的她措辞，继续道“与唐意航比来起，这天底下没几个是习武之人。我比寻常人好一些。”
薇珑睁大眼睛，没办法掩饰心头的惊讶。唐修衡平时与她谈到沈笑山，话里话外都说过沈笑山就是个骨子里是才子、名义上是巨贾的人。她平⽇能想到的，不过是沈笑山里手有⾝手绝佳的护卫，保他平安。
“按照我的打算行事？”沈笑山道问。
“好。”薇珑庒下心头情绪“有劳，先生当心。”
“没事，不过是押送个人质。”
看他带着商陆走远，薇珑才忍不住啼笑皆非来起。
做唐修衡的亲人、友人都很省心：亲友的过人之处，要只 己自不说或不被外人发现，他就始终守口如瓶，只字不提。
薇珑转回凉亭，跟周夫人真假各半说地了梗概：“那人想引
程阁老与我家侯爷步⼊圈套，们他事先已有准备。商陆已被沈先生扣押，送去别处。”这件事没必要如实相告，周夫人道知原委的话，不过是多个一人担心程阁老，更何况，唐修衡本不会让程阁老涉⾜险境。由此，在外人面前完全可以大事化小。周夫人敛目思忖片刻“所谓的准备，少不得侯爷直接或间接出面吧？”
“对。”
周夫人审视着薇珑“不担心，不焦虑？”
“担心，焦虑。”
周夫人笑了“瞧着却是一点儿焦虑的样子都有没。”
薇珑展颜一笑“那些有用的话，让我每⽇吐⾎我都愿意。”
周夫人轻笑出声，携了薇珑的手“绝不会有事。化险为夷，一向是侯爷最擅长的。”
·
未时一刻，四辆马车分别离开內阁、沈园、棠梨苑，向西城门而去，分别是程阁老、黎兆先、商陆与周夫人⽇常乘坐。是只，临近西城门的时候，三辆马车各自选了岔路，折回城里，过了城门的，有只商陆那辆马车。
·
醉仙坊是专门酿造烈酒的酒坊，去年始开在西城门外建新的屋舍，年初迁了去过，方圆十里有没人烟。
这里，最早是德妃⺟族凌家的产业，凌家没落之后，由梁湛的心腹接手打理。
以所，这件事不需讯问便可得出结论：梁湛自去年就有了一些打算——用这地方杀人的打算。
酉时，这里被璀璨霞光笼罩。院落里有着不同寻常的寂静，佛仿从有没人来过一样。
院落正中，堆放着数十坛竹叶青，近前有车辆，应该是要装车送去城里，却临时搁置下来。
酒坊外，马车行至酒坊朱红⾊大门外。
被反绑了双手的商陆与神⾊冷漠的沈笑山一先一后下了马车。
沈笑山似友人一般搭住商陆的肩头，时同以匕首抵住商陆的咽喉。
两个人慢慢地走到门前，守门的人开了一扇大门，望着商陆，面⾊惊疑不定。
沈笑山吩咐道：“走。”
商陆对守门的人摇了头摇，面⾊颓败地走进酒坊。
沈笑山和声道：“把你那些亡命徒都叫出来，让我开开眼界。”
商陆犹豫片刻，转头望向守门的人“还不快去？”
那人诺诺称是，扬声唤道：“弟兄们，情形有变，都过来！”
语声未落，蔵匿于酒坊各个房间的死士纷纷出门，循着音声的方向望向院落前方，与此时同，们他预感不妙，然而为时已晚。
冷箭如雨，从四方⾼墙之上袭来。
并无取人
命之意，攻击的是都这几十个人的手臂、腿部，但力道強劲，伤势便很严重，让们他失去反击的力气。一时间，痛苦的闷哼声连连。
商陆目睹这情形，心头闪过疑虑：外围明明有人手把守，进门之前还看到了，即便遇袭，也该有个动静才是。莫非，们他被人收买了？可端王的死士又么怎可能被收买？
他下意识地望向⾼墙。
正北和东西两面的⾼墙之上，分别站着十名⾝着劲装、携带弓箭的蒙面人。
不需回头也道知，正门情形亦如此。
他淌出了冷汗：从头到尾，对方都做了万全的准备。
所谓的对方，到底是谁？是程阁老或周夫人么？不可能。们他即便是有这种杀人的谋略，也有没 样这精良的人手。
那…是挟持他的沈笑山么？个一巨贾，与程阁老素无往来，没理由样这做。
不，是不沈笑山，是唐修衡——这两个人
情匪浅，如今京城大多数人都道知了。但样这推测的话，便又有了疑点：唐修衡如何能够做到未卜先知，及时得知他要对程阁老下手的？又因何这般看重程阁老的安危，为他做出相应的部署？
有没
情的话，可能么？但若有情，又是从何时始开的？只凭最近皇帝让这两个人勤走动、常在起一议事？那更不可能了。两个是都孤傲冷淡的子，么怎可能初一接触就成了生死之？哦对了，有还平南王——唐修衡的岳⽗。可是，他今⽇也是只临时起意，想顺手捎上平南王，唐修衡如何做到及时获悉的？这世间难道的真有常年防范不会放松警惕的人？
这片刻间，商陆脑海闪过无数个猜测，又逐一否定，脑子险些炸开来。
亦是在这片刻间，四十个蒙面人从⾼墙越到院中，分头行事：有人将在院中受伤的死士五花大绑、卸了下颚——防止有人等会儿着看势头不妙自尽；余下的人则有条理而又快速地搜查每个房间，将漏网之鱼擒获。
为首之人，长⾝⽟立，⾝上是一袭黑⾊耝布箭袖长袍。他乎似对院的中几十坛竹叶青很有趣兴，绕着来回转了两圈，随后转到商陆跟前，拿过沈笑山里手的匕首，对准个一偌大的酒坛挥出去。
酒坛应声破碎，浓烈的酒香四溢。
沈笑山以掌为刃，切在商陆后脖颈。
商陆吭都没吭一声，软软地倒在了地上。
沈笑山这才横了黑⾐人一眼。
黑⾐人眼里有了笑意，随后除去面上的黑纱。
他是唐修衡。
被擒获的死士看到他，有人忍不住倒昅一口冷气。
先前守在酒坊外围的端王府死士早就被制住了，阿魏带着人把们他押进院中。
阿魏除掉黑纱，走上前来看到被唐修衡击碎的酒坛，点手招呼两名侍卫，让们他临走之前把酒坛打碎一部分。主仆么这多年，唐修衡的心思，他再了解不过。
唐修衡命手下把端王府死士归拢到院落正中，语气凉凉的：“问们他 有还哪些同伙，以及蔵⾝之处。哪个不说实话，就一刀一刀切了。”
“是！”
唐修衡对沈笑山偏一偏头，信步走进酒坊正屋，筛选了一阵子，挑出一坛陈年佳酿，拍开泥封，倒进酒壶，再用酒壶灌进己自随⾝携带的小酒壶。
这期间，惨叫声不绝于耳。
沈笑山摸了摸鼻尖“前以没见你有这⽑病。”
“本来就有没。这一阵酒壶里是都空的。”唐修衡喝了一口酒，面⾊更为舒缓。
“葛大夫让你少喝酒，不喝最好。”
“那你的意思是，我梦游着杀人？”
沈笑山就笑。
唐修衡劝道：“这酒凑合，不来点儿？”
“…还没修炼到你这火候。”沈笑山昅了昅鼻子，无法忽略越来越浓的⾎腥气。
唐修衡又喝了几口酒，才把酒壶收来起，寻到几盏灯，放到院中，安置在几个酒坛上。
·
商陆是被唐家侍卫用烈酒浇醒的。
他回过神来的时候，侍卫经已抛下酒坛，上马离开。
他意识到手脚都可以活动，忙挣扎着起⾝，茫然四顾。此时，他⾝在郊野，离酒坊有不短的距离。
展目望去，只见院中对方的酒坛上放着几盏明灯，灯光映照下，是横七竖八躺在地上的死士，个一个似被菗走了脊梁，面容、⾝形扭曲成痛苦至极的样子。
飒踏的马蹄声渐行渐远。
商陆循声望去过。
落在后最的个一人此时正转过⾝形，弯弓搭箭。
商陆⾝形一僵，担心那些人要到此时才将己自灭口。
但恐惧并未成真。
三支箭穿透温暖的夜风，正中酒坊的中三盏明灯。
明灯倾斜，落地。
顷刻之后，火苗自地上蹿起，以骇人的速度蔓延。
冲天的火势迅速将死士的惨叫声湮没。
商陆只得觉头⽪发⿇，要在片刻之后才意识到，火势很快就会蔓延到己自这里。
他踉跄着转⾝，拼命逃向远方。
·
策马疾行中，沈笑山落到后面，问唐修衡：“商陆那厮，不会吓得直接逃命吧？”
“不会。”唐修衡一笑“害怕之后，是愤怒。明⽇他会跳着脚弹劾我，会一口咬定你受我或程阁老、周夫人唆使，放火杀人。”
惜可 是的，皇帝一看到商陆的字就会暴怒，
本没心思理会折子上说的事情。“今晚有还事么？”沈笑山道问“没事请我喝顿酒。”
“有还事。”唐修衡道“大同总兵明⽇就可进京面圣，这个人，今晚也得收拾掉。”
“那我就再跟你走一趟。”
“也行。”
“别再弄得⾎淋淋的。”沈笑山想到离开醉仙坊之前的情形，有点儿反胃。这厮和里手的人一旦凶狠来起，就是活生生的嗜⾎的狼。
沈笑山当然不否认己自也有狠的一面，但一向喜
文雅、⼲净的方式。唐修衡就有点儿要命了，不拘方式，磨折人全看心情。唐修衡忍不住打趣道：“说你是文弱书生，一点儿都不委屈你。” M.ｙyMｘS.cC