回到悦来客栈，已是接近傍晚⻩昏，这才发觉肚內空空、饥肠辘辘，了为观刑，竟连午饭也忘了吃呢！那就合二而一，两顿作一顿吃了罢。进了大堂，已是宾客満座，见
揷针，找了两付座头，点了酒菜，和辛燕两人慢慢品尝开来。客栈之中，大多是外来过往的客商，又多是刚刚参观了行刑的人们，席间的⾼谈阔论、言谈话语之中也不时涉及刑场、女犯之类的话题。有人惊叹着刑场的⾎腥和杀人的恐怖，有人赞美着女犯的容貌和死囚的可怜，也有人在探索着案情的龙脉和人物的底细…
这后一点也正是我所
要知晓的，为因我从当地人们的表情中看到了们他对这个女人的怜惜和哀叹！看来确实是有些冤情在內，是于就向那跑堂的小二问了几句，惜可得到的回答却是令人失望。“们我小老百姓哪里道知许多，官府大老爷判定的案子想必是不会错的！”
“客官要酒要菜我给你端来，你吃
了、喝⾜了，回到房间，倒头睡个好觉，可千万别再谈国事，莫惹火烧⾝啊！请了，请了。”小二的搪塞和支吾，更引起了我的怀疑，
发了我探求真情的望。餐罢回屋，心中似有牵挂，闷闷不乐。小丫头辛燕见此情况，憨笑着走上前来道说：“少爷真是多愁善感、怜香惜⽟啊！真想打破沙锅弄个⽔落石出吗？”“你这可恶的小丫头，世界上除了你，恐怕再也找不到另个一能理解我心思的人了。”
“承蒙少爷夸奖，小人实不敢当。但是，纵然弄出个究竟，你我大头百姓个一，也无能为力助她平反昭雪啊？里心 是不更加难受！”
“这可说不准啊，要是这次进京赶考，得中皇榜，又在这燕赵地界弄个一官半职，那情况就变了，说不定真会有奇迹发生呢！”
“算了吧，凭你那点墨⽔，还想有所作为，做梦去吧！依我看这次上京也就是借机游逛一番罢了。别人是⾐锦还乡，你呀，待手中这点银子花光了，我两就得光着庇股乞讨回家了。”小丫头从小我和 起一长大，习惯了，有时说话也是有没分寸的。
“你这丫头么怎把我给看扁了，待会瞧我么怎收拾你！”
“别急，别急，少爷听我说，你若真想了解今天这个死囚的真情实况，我到有个办法。”
“什么办法？”
“刚才在店堂用饭之际，看到一位客官，给了这客栈的老板娘一锭银子，两人就在角落里聊得眉飞⾊舞、手舞⾜蹈呢。我曾去过偷听了几句，正说是的这件事呐。要不我去把她找来，定能问个⽔落石出的！”
辛燕出门，果然不大会一儿就把老板娘领了进来。这老板娘三十来岁年纪，然虽有点商人的市侩气息，却长得平头正脸、风韵十⾜，颇讨人喜
。看来她已道知招她来此的目的，进得门来就滔滔不绝地讲了开来。辛燕给她倒了一杯⽔，我的脸上露出了一丝微笑，小丫头真能⼲！“二位公子要想 道知这王杨氏的底细，小妇人到是了解一些，为因 们我两家就住在一条街上，房舍相邻，
⽝相闻，我和她是还很要好的姐妹呢！”老板娘向们我表达了的她话肯定是实真可靠的凭据后，又无不担心说地出了的她疑虑“但是，她是官府判定的死囚，们我则是守规矩的好老百姓，不要为因这事牵连得们我不好做人。公子爷姑妄听之，听后好好睡个闷头觉，醒来把它都忘却了，就当我什么也没说过，明⽇早早离开这里，不要惹是生非才好！”
“大嫂放心，们我也是不官府中人，不过是旅途寂寞，无所事事，想听个故事，解解闷儿而已，也不会外传的。”也不知小丫头给了她多少银子，居然把这个瞻前顾后的老板娘说动了心，真是有钱能使鬼推磨啊！
暮地，我发现老板娘略带羞红颜⾊的面庞及冒着青舂火花的眼光，不断次一又次一地朝小丫头漂去，我明⽩了，金钱承可贵，情爱价更⾼，辛燕那苗条颀长的⾝材和粉⽩细嫰的面容，加上一双未加修饰的天⾜，完全是个风流倜傥的⽩面郞君模样，绝对会引起任何女人的喜爱。我心中不觉有了几分醋意，这个笨拙的老板娘，居然看上了个一伪劣假冒的雌儿，却忽略了我这个货真价实的翩翩公子呢！
老板娘清了清嗓音，就打开了话匣子，似讲评书般道出了个一娓娓动人的离奇故事：
“话说直隶清河县里，世居着一户富贵人家，当家的老爷姓王名德才，世代都在直隶、山东一带经商，家道虽不能称富豪，却也殷实。夫人⾼氏，所生二子，长子王森，
情孝悌慈善，为人忠厚老实，办事精细能耐，深得⽗⺟喜爱，从而将家中大小事务都
给他掌管，次子王林不学无术，软弱无能，因而一事无成，却又有几分自不量力的嫉妒心理，对兄长的成就颇有异议，但鉴于己自也确实有没什么能耐，只得忍气呑声、寄于人后。二十年前的一天，王德才自烟台、威海一线购办海鲜货品归来，随⾝还带回个一五、六岁的农村小姑娘，告诉大家是这个⽗⺟双亡、无家可归的孩子，名叫杨素婵，看她可怜，带回家来抚养。又私下和安人⾼氏商议道："这孩子然虽长得土气，但眉眼也还清秀，忉饬下一，也还中看。你我膝下又无千金，就当是半个女儿、半个丫鬟养着吧。成人后以，若是优良，则许配给个一儿子做媳妇；若是差劣，就寻个人家嫁出去算了。"从此素婵姑娘便在王家定居下来。
人说：女大十八变，越变越好看。十年后，这个原先土冒的农村姑娘变得像⽔边的萝卜退了层⽪似的⽩嫰细腻，又似一蓬香荷映照在池塘之中，亭亭⽟立，清丽媚娇。并且
格温柔贤良，待人和蔼可亲，更兼做得一手好女红。王德才二老夫
喜爱得不忍释手，始开筹划着到底该给哪个儿子做媳妇才好。两个哥哥更是钟情，都对她大献殷勤，想娶之为。二位老人也拿不定主意，是都 己自亲生儿子嘛！只得征求素婵本人意见，无论从伦理道德是还实际表现来说，姑娘毫不犹疑地选中了老大王森。就在杨素婵年満二八那年，替他二人办了婚事，王森如愿以尝，心中自然⾼兴。
第二年，杨氏生下了个一女儿，取名王⽟姑，这丫头长得和她妈一般的聪明丽美，活脫脫个一按比例缩小了的杨素婵，公婆、⽗⺟自是⾼兴，犹如掌上明珠般供养着。一家数口，丰⾐⾜食，皆算和睦。
且说二老王林，对其兄长本就有嫉妒之心，如今看到他娶
生女，陶醉于幸福生活之中，更是心存不満，逐渐滋长了一股仇恨和报复的心理，给家中带来了一些不谐和的气氛，也孕育下了来后家庭发生惨烈悲剧的种子。两年前岁末，王德才了为锻炼王林，让其去邻城
⾕县收帐，归来途中，经过景岗时，遇到一股劫道的土匪，不但将银钱一抢而空，且把过往商旅人等尽皆杀死。可巧那个土匪头目有个一小女儿，名叫刘丽萍，一眼就看上了王林富家公子的风度和温文尔雅的相貌，留下了他的一条命，劫持上山，
迫成婚。王林怕死，当即顺从了，娶了个土匪老婆，在山上盘桓了十数⽇，就带着
子回家来。家中⽗⺟、兄嫂正为王林久不归家，音讯渺无而提心吊胆之际，突见其安然归来，还带回个一花容月貌的媳妇，自然阖家⾼兴，是于大排筵宴给们他补办了婚礼。
要说这个土匪婆刘丽萍，当年也就十五、六岁年纪，生得媚娇
丽、妖娆华美，自幼生长在江湖草莽之中，练有武功底子，以所⾝体強健、脾气耝鲁、格狡黠、行事大胆，实为一般须眉汉子所不及。婚后不到一年，就把这个幸福和睦之家搅和得兄弟妯娌勾心斗角，⽗⺟儿女离心离德，街坊邻舍不得安宁。首先是对公婆的不孝，认定⽗⺟不公，偏爱大儿大媳，经常任意使
，恶言恶语，顶撞漫骂，弄得二位老人终⽇愁眉不展、心烦意
，⾝心⽇益衰颓；二是对兄嫂的嫉恨，如今⽗⺟年老，家的中财产及生意都在兄嫂的掌管与经营之中，也不知们他从中得了多少好处，占了多少便宜？是于怪话连篇，挑拨离间，弄得兄弟不和，妯娌生疑；三是埋怨丈夫软弱无能，不能自立门户，当家作主，敛财自富，从而怨声载道，没个好脸⾊，成天闹着要分家。且说王德才和安人⾼氏，一是年事过⾼，体弱多病，二是叫儿媳刘氏吵闹得不能安生，眼见得活不了多少时⽇了，是于夫
两人暗自商议，老头对老婆言道：[你我年老多病，命近无常，六旬以外之人，死不⾜惜，然有一事，终⽇挂在心间。长子王森，纯厚知礼；长媳素婵，温良谦让；次子王林，软弱无能；次媳丽萍，奷狡跋扈。你我死后，我家子孙，必被这刘氏丽萍欺骗庒榨。我现今就将家产为他兄弟二人分开，各人一半，以免⽇后争执吵闹，亏了忠厚之人，你看如何？]老安人听后，含泪道说："老爷言之极是，正该如此，不能叫这
狐狸将我祖辈辛苦积攒来的财产，全部霸占了去！"王老爷命人将王森、王林、素婵、丽萍唤至跟前，将分家的话言了一遍。
王林、刘氏自是
喜不尽，欣然从命。那刘氏极不要脸地道说："⽗⺟要为们我分家，想我家王林，年幼无能，又不会做生意，想必今后生计也是亏多盈少，坐吃山空。不似兄嫂，经营有方，必当生意兴隆，财源茂盛。此因⽗亲在分家之时，应多分些与们我，哥嫂得三成，们我得七成，才是正理！"老爷一听，心中恼怒，道说："你这畜生，満口胡言，自古分家，皆为平分，哪有三七之说？再者我与你⺟，有生之年，就寄生于你兄篱下，不再要求你供养，这不也就等于多分了一份给你了吗？"
王林、丽萍被⽗训斥，把嘴一撅，甚是不悦，也知己自要求近似无理，不好再说什么。到是王森，见⽗生气，急忙劝道："⽗⺟在上，儿与兄弟乃一⺟同胞，至亲骨⾁，如若分家单过，恐亲朋嗤笑。况兄弟又不善经营生意，弟妹习武之人，也不会持家度⽇。不若家产不分，由兄掌管调度，弟随兄过，保证每月都能分得⾜够用金，丰⾐⾜食，愉快生活。"
"别介，别介。"刘氏听到兄长言语，顿时急了，赶紧道说，"是还分了的好，否则⽗⺟死后，们我也不道知家财底细，叫你做个手脚，把财产都侵呑了去，们我岂是不
飞蛋打了吗？"王森见己自的好心反被刘氏倒打了一耙，也就不再发言，谨遵⽗命分家吧。
老爷子也是极不⾼兴地道说："我尚未死，们你就争论不休，若我死后，还不知会怎样呢？是还现今与们你兄弟二人均分了吧！遂将房产、生意、金银钱财一件件俱各开写明⽩，即请来亲友、邻里做证，兄弟二人各分了一半，把一所大宅院也分为两院，各住一院。"” M.ｙyMｘS.cC