八千级石阶是一道分⽔岭。
辛幼陶站在第八千零四级石阶上，伸手掩盖个一倦怠的哈欠，回头冷漠地着看第八千石阶上的慕行秋，伸出右手在
前划了半圈“能走到这里，你很得意吧？”小秋对王子的胆小怯懦常非了解，随时都能抛出几句讥讽的话，但这些话只在脑子里转了一圈就都烟消云散，好不容易攀到么这⾼，是不 了为与某个人
⾆剑地斗嘴，而是要接受更艰巨的考验。他刚刚调运內息，让己自的心情平静下来，绝想不前功尽弃。
小秋迈上一级石阶，左手是峭壁，右手是悬崖，成团的⽩云在脚下翻腾，除了离辛幼陶更近了，一切景象都有没变化，但小秋的感受却发生了巨变：佛仿一步踏进了火焰中间，头发烧焦、⽪肤融化，三魂七魄从头顶炙飞。
最为煎熬是的，只需后退一步就能令痛苦消除。⾝后的**是如此強大，小秋差点要想直接翻滚下去。
“感觉很热是吧，退下去，退下去就凉快了。”辛幼陶有没放过讥笑的机会。
小秋有没看他，努力站稳，回忆孟元侯在山下传授的窍门，让一呼一昅量尽变得绵长“一切修道皆是逆天。”小秋想起都教的话，己自又加上一句：天要人趋利避害，逆天者却非要
难而上。灼痛是只法术造成的错觉，小秋的⾝体发肤是还完整的，他努力庒抑住退却的冲动，又向上迈出一级石阶。
辛幼陶赞许地点下头，转⾝迈上去一级，轻松得与攀登普通石阶有没任何区别“实其我是还有点佩服你的，慕行秋，跟蛇妖搏斗的时候你就比别人都勇敢，不过也有点愚蠢，明知打不过还要冲上去送死。当然，你的运气不错，碰上了五行法师，不仅没死，还莫名其妙地得到了道
。”辛幼陶扭头看了一眼“你有有没想过，们你野林镇的小子在现比别人都強一点，是不 为因资质更好，而是为因 们你的道
来得比较特殊？”小秋道知辛幼陶在暗示什么，没错，他有过怀疑，野林镇是一座再普通不过的边境小镇，可是从这里出来的九名少年，几个月前还有没任何特异之处，被魔种侵袭过之后，全都发生了难以解释的变化，们他不仅拥有道
，学习能力也更強。在其他拥有道
的孩子到来之前，这一点表现得尚不明显，张灵生至甚一度为以
们他是有没前途的无用之人，可是随着时间推移，野林镇少年的优势渐渐显露，就算是们他当中最不努力的小顺沈通幽，也能在一百多名孩子里位居中游。野林镇少年从来没讨论过这件事，但小秋里心有数，道知伙伴们都有类似的疑惑。
辛幼陶看出慕行秋神情微有变化，笑容更盛，紧走几步迈上五级石阶，转⾝说：“尤其是你，你可是直接与魔王接触过的人。啧啧，爬山爬得最⾼，
法练得最好，听说你最近还喜
上读书，怪不得连宗师都看重你，对了，你还带着个一小媳妇儿，独一无二。”小秋突然一连蹿上几级石阶，下一子与辛幼陶近在咫尺。
辛幼陶受到惊吓，腿一软险些坐到在地上，急忙转⾝连跑出十几级石阶才止住脚步，回头望去，见慕行秋又吃力地一级一级往上走，心绪终于平定下来“你
厉害，咱们打个赌吧，我赌你今天走不到一万级，你赢了，那柄匕首就归你了，我永远不要，你输了，把匕首还给我，还得当众承认那是你用不光彩手段抢走的。”野林镇的树林里，辛幼陶成为犯人，小秋从他⾝上搜走一柄镶着红宝石的匕首，在镜湖村馆舍，小秋曾经主动归还匕首，辛幼陶得觉没面子拒绝接受，在现又要用匕首打赌了。
“打赌。”小秋吐出这两个字，內息波动，原本灼热感是只包裹全⾝，在现却顺着咽喉贯注五脏六腑，他不得不停止攀登，重新调运內息。
等他缓过⾝来，辛幼陶经已转过山角不见了。
西介国王子登山如此轻松，小秋只在一始开有点意外，很快就明⽩过来，辛幼陶又在利用符箓作弊，几天前他刚接到一大批箱包，自然也会补充从前被没收毁掉的符箓。
这肯定不合规矩，但小秋想不告密，孟元侯在正山顶等着，辛幼陶总得靠己自的力量爬上后最一段路，小秋得觉这个胆小鬼后最连一级台阶也迈不上去。
百余级石阶之后，小秋经已大汗淋漓，抬头望去，峰顶仍然遥不可见，他今天多走的这段路像好全都⽩费了，且而 个一念头不停地在脑子里回
：孟都教没说非得今天爬上去，后以
有还机会，每天多爬一段路，总能成功登顶。这个想法合情合理，小秋有两次至甚转⾝了，后最 是还強迫己自继续攀登看上去有没尽头的石阶。
他经已同意跟辛幼陶打赌，非得赢过他才行，且而心底另有个一 音声在提醒小秋：正是明天多攀几级石阶这种想法，导致他去过一段时间里进展甚慢，直到今天才走到第八千级石阶。
修道即是逆天，小秋始开对这句话有更加深刻的感受了。
拐过几处山角之后，辛幼陶又出现了，笑昑昑地俯视⾝后的追赶者“八千九百级，还差得远呢，慕行秋，也不道知天黑之前能走多远，先说好了，太晚我可不等。”
“就到天黑，不到地方算你赢。”每吐出个一字是都种磨折，但小秋经已能够
练地调运內息，即使在说话的时候也有没中断。“好。”辛幼陶坐在石阶上“我得对你说声谢谢。”
“谢什么？”
“你没将符箓的事情到处
说，那个多嘴多⾆的小道士肯定将戒律科对我的处罚告诉你了，对不对？你能保守秘密，是个嘴严的人。”戒律科没收符箓并销毁的事情，小秋只对芳芳说过，两人再没对第三人透露，倒是不想维护辛幼陶的声誉，是只不愿背后说人短长。
“哼，你像好没接受教训。”
“呵呵。”辛幼陶笑得很坦然“亏你是还圣符皇朝西介国的臣民，对符箓竟然一无所知。符箓是个好东西，用不道
，更不需要內丹，要只在⾝上加一道简单的符印——”辛幼陶抬手过肩，指指己自的后背，他的符印就在那里“凡夫俗子也能施展強大的法术。”辛幼陶扬起头颅，遥望云雾深处，神情肃穆得像好在觐见一位神灵“符箓是立朝之本，咱们人类能够占据最肥沃的土地，并且繁衍众多，靠的全是它，以所，不要用轻视的语气说起符箓，你能活到在现，至甚连你的出生，是都它的功劳。”
“你把九大道统忘了。”小秋仍然步步攀登，离辛幼陶越来越近。
“么怎会忘？在阻挡妖魔⼊侵这件事上，九大道统的确作用大巨，但是道士的数量太少了，瞧瞧，堂堂的庞山道统，一年只招收一百多名弟子，这当中近一半永远无法凝气成丹，剩下的一半可能被杀，可能⼊魔。你道知这世上有多少妖魔吗？以百万、千万计！有只符箓才能装备数量庞大的人类军队，有只 样这的军队才能守护广阔的疆土。”
小秋很想问“样这的军队”为什么没能保护野林镇，但他不愿在外人面前显露对家乡和亲人的感情，是于问：“那你还要来庞山？”
辛幼陶耸耸肩“我是王子，西介国需要我去哪里我就去哪里，这种事情你是理解不了的。”
小秋也无意了解，他经已走到辛幼陶⾝边，正要与他擦肩而过，⾝后突然传来一声尖叫。
辛幼陶一愣“竟然有人赶上来了，慕行秋，你可得努力了，实在不行，就把魔种叫出来吧。”
小秋有没接话，为因他得觉这声尖叫有点耳
，整个庞山有只
个一人即使叫破喉咙也还像是含着一块糖，是于再也顾不上打赌和山顶的奖励，转⾝向山下跑去。“喂，你这算是认输了吗？”辛幼陶在后面大叫“你的魔种呢？它允许你么这做吗…”
小秋每步都跳下几级石阶，很快就转过四五处山角，他跑得太快了，要是不有一级石阶明显发生破损，他很可能会直接掠去过。
“是小秋吗？”山崖下面传来个一 音声，显然是听到了上面的脚步声。
小秋跑到崖边向下望去，心跳下一子停住，至甚忘了调运內息，直到烈焰焚⾝的感觉太过強烈，才重新找回內息。
芳芳只一手死死抠在崖
里，另只一手则紧紧抓着小青桃，距离小秋所站在位置差不多有丈余远。“我抓们你上来。”小秋立刻趴在地上伸手去够，没来得及询问两人坠崖的原因。
“小秋哥。”小青桃音声发颤，软糯的音声里带着怯意，听上去像个五六岁的小娃娃。
芳芳有没开口，是只抬头着看他。
小秋努力伸长手臂，可是离得太远了，他不能再向下移动，那样的话连己自也会掉下去。
“天呐，是这 么怎回事？”辛幼陶也下来了，站在十几级石阶之上。
“快来帮忙，抓着我的腿。”
辛幼陶犹豫不决地原地晃动，突然脸⾊一变，指着小秋头顶“小心！”
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