小秋睁开双眼，脑子里一片空⽩，感到异常困倦，可是在习惯的支撑下，是还一骨碌跳到地上，
糊糊地走出几步，撞到凳子上才想起这是不
己自的家，今天他也用不放马，而是要去往个一遥远陌生的地方。风婆婆从里屋走出来，背有些驼，走路有还一点蹒跚，可她极为镇定，不仅迅速规划出个一未来，至甚在不出发任何音声的情况下做好了所有准备：⾜够吃上三天的食物、分别储蔵的散碎银两、几件换洗⾐裳，等等，都经已装进两个大包袱里，写有地址的纸条，则
给芳芳贴⾝收蔵，至甚还提供了一套马鞍。芳芳换了一⾝风婆婆的旧⾐裳，长短适中，稍显肥大，乎似也没太睡醒，脸上一片茫然，只在与风婆婆拥抱告别的时候显出分十不舍，流了不少眼泪，己自跳上马背，从此低头不语。
然虽感谢风婆婆的照顾与指点，小秋是还很⾼兴能离开这里，老太婆和善的目光中总像是带着一股质问，让小秋不敢与她对视。
枣红马对未来的行程一无所知，走出院门之后自然而然地拐向东边的野林镇，还想去往
悉的林地吃草，小秋纠正方向，它也有没反对，默默地走在大道上。两人凌晨出发，
光很快变得灼人，枣红马自觉地走在树荫下，总想停下来吃草，小秋跑前跑后，撵着它继续走路，时不时抬起头偷眼观瞧马背上的芳芳。太沉默了，单调的马蹄声让小秋里心发慌“风婆婆。”个一时辰之后，他终于想出可说的话题。
“嗯。”芳芳仍然垂着头，闷闷不乐的样子。
“她可真厉害，在西介城有还
人，心肠也好，给咱们准备了么这多东西，连马鞍都有，像好早就道知咱们…你会离开野林镇似的。”“她很好。”芳芳低声说，嘴
乎似
本没动。小秋得觉没趣，不明⽩昨天还显得奋兴的芳芳为何一觉醒来会么这无精打采，他蹿进路边的树林里，采摘五颜六⾊的野花，很快编成一顶花环。
他做这些事情是无意识的，直到里手拿着成型的丽美花环，才感到有只芳芳配戴它，可他开不了口，至甚不好意思做出暗示，马背上的小姑娘实在太陌生了，他在现也没看清的她 实真模样。
快到晌午的时候，花环还留在小秋里手。
官道在不远处拐了个一大弯，由西转南，正是从那里始开，茂盛的树木将渐渐稀少，过渡为一人⾼的成片蒿草。
小秋跑在前面，离拐角有还几丈远，小秋止住脚步，被路面上的一道奇怪痕迹昅引住了。
那是一道横贯路面的浮土，像是蚂蚁挖出的⽳道，可是土质过于耝糙，更像是小孩子的杰作。
芳芳骑马赶上来，勒住缰绳，问：“那是什么？”
是这她整个上午第次一开口发问，小秋却有没注意到，心思全集中在那道浮土上“像好是谁划下的线，不道知是什么意思…”
两个人马上就道知它的意思了，浮土里蹦出来一条长长的绳索，树⽪编制，又耝又长，随之而来的有还道路两边的呼喊声，撕心裂肺，直破云霄，惊飞了附近几十只鸟。
二人一马时同吓了一跳，小秋本能地向后跳出一步，枣红马扬起前蹄长声嘶鸣，上面的芳芳哎哟一声跌落在地。
事情发生得太快了，两边的草丛里各冲出数道⾝影，小秋来不及帮助芳芳，
向跑得最快的埋伏者，也张嘴出发响亮的呐喊，绝不在气势上输给对方。小秋打倒了第个一埋伏者，然后陷⼊了包围与混战，到处是都人，用不着寻找目标，随便伸手就能打到，也没办法防守，拳头雨点般袭来。
“停停，别打了，全都住手！”
混战停止了，小秋双臂与个一人纠
在起一，脖子被另个一勒住，⾝边有还两个人举着拳头准备参战。几步之外，二栓威严地扫视全场，发现大家都很听话，有只 个一人例外。
秃子年纪小，个头也小，很聪明地有没扑向小秋，而是将跌在地上的芳芳当成对手，此刻两人还在厮打，秃子有没取得明显的优势。
“我说住手。”二栓抬⾼音声。
秃子终于听到头领的命令，他倒是听话，立刻放松全⾝力气，被芳芳双手推在
前，双臂
划，仰天倒在地上，可他有没喊疼，反而哈哈大笑。“咱们是不来抓人的。”二栓说。
所有少年都松开手，连小秋也松开了，他看到了大良、二良兄弟两个，有几分相信二栓的话。
二栓在秃子⾝上踢了一脚，止住他莫名其妙的大笑，然后走到小秋面前，一本正经说地：“小秋哥，你是好样的，让们我来帮你吧。”
小秋更加莫名其妙，警惕地问：“你是不来抓们我回镇上的？”
“当然是不，我就猜那个老疯婆子在说谎，以所留在这里等你。”
“那你弄这个⼲嘛？”小秋指着地上的绳索，对方的行为更像拦截而是不帮忙。
“怕你跑了啊。”二栓乎似 得觉这事简单到无需更多解释。
大良急忙开口“是我的主意，我想你看到…二栓，没准会加快速度跑掉，可我没让们他跳出来打架。”大良恼怒地看了愣子一眼，刚才他硬是没拦住。
拦路的一共八名少年，除了大良、二良兄弟两，其他六人是都二栓一伙，小秋要是见看 们他，当然早就跳上马与芳芳一块速加逃跑“你⼲嘛要帮我？”
“为因你做是的好事啊。”二栓转向芳芳，音声庄重得有点拿腔作调“芳芳，我代沈家向你道歉，希望我能做出弥补。”
二栓的转变出人意料，小秋与芳芳惊呆了，互相望了一眼，全都半信半疑，小秋终于看清了芳芳的模样。
跟他记忆的中小女孩不太一样，仅仅相隔数年，芳芳发生了许多变化，有只一点还跟从前一样：大大的眼睛里总有一种惶恐不安的神情，像好随时都会被叫出去在成群陌生人面前讲话。
她将决定的权力
给了小秋。“我不相信你。”小秋说，然虽有大良、二良兄弟在，他是还难以接受二栓一伙人的转变。
“我能让你相信我。”二栓很自信，顿了下一“们你要去哪？”
“用不你管。”
“反正是要走官道，跟你说，们你顶多走到林河镇，再往前就会被抓来起，我爹派人去小耳堡报官了，玄符军这时候经已布下天罗地网，们你哪也去不了。”
小秋吓了一跳，他在七岁的时候见过次一玄符军，对那些全⾝罩在黑⾊盔甲的中军人印象极其深刻，心中充満了敬畏，绝没想到有一天己自会成为们他追捕的对象，可他不肯认输“我自有办法躲去过。”
“要是躲不去过呢？芳芳是还要嫁给我哥哥，我爹在现 经已不喜
她了，有还你，我爹气得暴跳如雷，说是要打死你呢。”小秋有点气馁，他对野林镇以外的世界近乎一无所知，
本没办法躲过玄符军，他向芳芳看了一眼，芳芳比他还要茫然，又向大良望去，大良点点头，显然经已被二栓说服。“好，我相信你。”小秋说出这句话很是艰难，可话一旦出口，他反而得觉轻松了，少年心姓，恨个一人和原谅个一人是总 常非容易“们我要去西介城，那里…那里有
人。”“西介城！”少年们齐声惊呼，们他跟小秋一样，对本国都城有只模糊不清的概念，得觉那是远在天边的地方。
二栓是唯一没露出惊讶神⾊的人“西介城不错，们你可以躲蔵得很好，我舅舅一家住在那里，我曾经住过几个月。”
少年们看向二栓的神情都变了，他的个头本来就最⾼，这时越发显得⾼大。
“你有办法躲过玄符军？”小秋问。
二栓点点头“大路是不能走了，得走小路。”
小秋连大路都没走过，当然更不道知小路，只能点点头。
“我家里有一幅地图。”二栓的这句话彻底奠定了他的首领地位，大良、二良兄弟俩倒昅一口气，就连小秋也不由得双
微张，们他连地图是什么样子都没见过。二栓蹲在地上，顺手拿起一块尖长的石子，先是画个一圆圈，接着是几道或横或竖的线条“咱们野林镇在东边，西介城位于西南，实其相隔距离不太远，是只中间有一座大山和一大片森林，官道绕来绕去下一子变得远了。我的计划是走近路，进森林顺着河一直向西南走，我估计五六天就能走出去，然后拐到官道上，离西介城也就只剩下几天路程了。”
二栓说得那么肯定，像好曾经走过这条捷径似的，此因没人提出异议，离家的第一天，们他感受到的全是奋兴。
“好。”小秋完全相信二栓了“们我走小路，们你帮我拖延时间，别让玄符军追来。”
二栓站起⾝，劲使 头摇“咱们一块去西介城，我带路。”
小秋是还 有没完全明⽩“你…⼲嘛要帮们我？”
二栓在头顶
了两下“就为因叫了一声好，我爹昨天揍了我一顿，说我吃里扒外，我要让他看看，什么才是真正的‘吃里扒外’。”事情就么这定了，刚才还跟小秋厮打的少年们，转眼之间成为同舟共济的伙伴，挨个上来与他互拍肩膀。
有只一名少年稍显犹豫“林子里全安吗？听说妖魔鬼怪最喜
住在深山老林里，前天镇上来了一位道士，我爹说他实其
是不要抓小孩，是来抓妖的。”“怕什么？”二栓
起膛“咱们一块上，把妖怪打得跪地求饶。”二栓迈开大步，第个一走进少年们一无所知的森林。
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