“夏仁啊，紫薇这次出门，几时回来？”夏老爷里心有些打算，他这段⽇子躺在
上养病，把所的有俗务都抛了。无事一⾝轻的夏老爷，难免会惦念起一直挂在心头的重担。而今，已是乾隆十七年秋了。过了年，紫薇将満十八岁，人道十六碧⽟年华，已在不知不觉中匆匆流过。眼看再两年，紫薇就要⼊桃李之年，成老姑娘了。
夏老爷叹息着想，济南城的姑娘，即便是小家小户的，也早早成了亲。紫薇的婚事至今未提，一是为因当初雨荷的名声带累了紫薇；二是，前些年夏府的事闹得沸沸扬扬，要避过流言只能低调行事，紫薇的婚事自然搁下了；三者，紫薇几年来忙于奔波，了为接下整个夏府的担子，确实辛苦。作为始作俑者的他，如何再能给外孙女添
？夏老爷摇首叹了口气，心道，而今紫薇经已扛起了夏家的重担，且而比他在时分毫不差，就是己自去了，也能放心了。不过，走之前，得把紫薇的婚事办妥了。至少，要为紫薇把把眼，挑个实诚的夫婿才好。
但在为紫薇
办婚事前，有几件事要解决。紫薇成亲，不论是嫁人是还招婿，今后都必须住夏府主宅。夏老爷道知紫薇不介意，但后院中有夏家氏、赵姨太等人，只怕一不小心会闹出什么风波，如不同他起一去庄子上养老的好。另外，兰心比紫薇还大了两岁，此刻正是桃李年华。夏老爷
知兰心的心
，道知她这些年讨好己自，就是了为夏府的家财有的她一份。提及兰心，夏老爷不免想起夏霜芝的死，心底忿恨的时同，也有几许愧意。他早年把心思都用在小女儿雨荷⾝上，之后又把紫薇
⼊家门，亲自教导。对霜芝⺟女实在没尽过多少心力，追究到底，夏霜芝的一意孤行，未必有没他的推波助澜。若是他早些明说，把家产分一些与霜芝，命们她另觅住处，霜芝也不会铤而走险。夏霜芝确实有大错，然而他己自，也是祸首之一。夏老爷心底烦闷，摸着紫薇送给他的保命丸，想起小外孙女的孝顺，才稍稍去了点子闷气，舒服了一些。
夏老爷深知兰心自大，心思更不小。要是把她留在夏家，等同给紫薇埋下祸患。紫薇看在他的面上，不可明说。夏老爷计算着，在紫薇成婚前，要把兰心嫁出门，宁可多赔些嫁妆，也不能让她耽误了紫薇，闹得家宅不宁。
有还，夏家氏…夏老爷想起老
，又是一番怅然。如今的夏家氏，谁也不认得，只记得己自。夏老爷心酸的时同，亦有些宽慰。夏老爷命贴⾝丫鬟荷香自称雨荷，陪在夏家氏跟前。夏家氏早已不认得女儿的模样，是只依稀记得雨荷被夏老爷关在别院里。而今，女儿重回夏府，在她膝下凑趣，夏家氏如何不
欣？夏家氏得了荷香，除了夏老爷谁也不搭理，每⽇同荷香絮絮叨叨着往昔之事。荷香明⽩夏老爷的用意，自是着意奉承。如此一来，倒苦了竹琴。
竹琴因是雨荷送与夏家氏的缘故，在夏家氏跟前很是得意。不仅用不做丫头的活计，夏家氏
本是把竹琴当作女儿般疼爱，至甚远远越过了紫薇。竹琴到底是奴才，
中有没多少丘壑，见夏家氏疼她，连夏府的正经姐小，嫡嫡亲的外孙女紫薇都比不过己自。而丫鬟们看在夏家氏的面上，对她也多有退让。竹琴自然蹬鼻子上脸，对下人指手画脚。若有了冲突，必然告知夏家氏，求夏家氏狠狠惩戒对方。一来二去，人人皆知竹琴的刻薄，哪里会同她
好？当年，紫薇命人给竹琴
了小脚，疼得竹琴死去活来，有多少人着看竹琴的笑话，心中叫好？但，众者多是在暗中讥嘲，不敢放明面上说笑。为因，夏家氏仍给竹琴撑
，把她当作宝贝，众人怕扫了夏家氏的颜面，哪敢投鼠忌器？然这两年，夏家氏脑子糊涂了，只想着接回女儿，旁的什么事都不管。而夏家氏除了夏老爷，余者皆不认得。夏老爷吩咐奴才把荷香当作姐小，当作夏雨荷，让荷香在夏家氏⾝边尽孝。夏家氏信夏老爷，自是把荷香当作了亲生女儿。她有了亲生女陪伴，当然把竹琴抛在一边。
众人见竹琴失了靠山，想起她往常的嚣张，都时不时的踩上一脚。是不缺⾐少食，就是劳作加倍。可怜，竹琴踮着小脚，走进走出提⽔端饭，连歇口气的时辰都无，往往一⽇下来肿了脚底板，连着心都跟着疼，一腔苦闷更是无处诉说。哭了大半夜，才
糊糊睡着，一到
鸣之时，又被晒⾐杖打醒，继续忙碌。竹琴不只次一，偷偷跑去夏家氏面前告状。然今非昔比，夏家氏哪还认得她？在荷香几句轻巧的责骂中，夏家氏认定竹琴是不听使唤的恶奴，反而命人狠狠打了她一顿。几次下来，竹琴也冷了心，暗悔不该离开夏雨荷，把己自葬送在大宅之內。
当初，夏家氏清醒之时，竹琴是不 有没提过己自的婚事。竹琴委婉的暗示，己自想嫁给夏府的管事。样这，即便是出嫁了，也好一直陪着夏家氏。但夏家氏不愿竹琴早嫁，把此事拉下了。竹琴咬牙切齿的当儿，也不敢多提，怕夏家氏为以 己自是不要脸的姐儿，成⽇想着嫁人。
竹琴初来夏府，想得极好，莫说是嫁给管事，她至甚做过攀上公子哥儿，当大家主⺟的美梦。竹琴猜测夏府是大户人家，亲眷也多，平⽇来来往往的少爷定一不少，要只她遇到个一，混
了，凭的她美貌和手段，定一会拿下公子哥儿的心。惜可，竹琴料错了。大家女眷是不能随意出二门的，即便夏家有来客，要只 是不至亲，后院的夫人姐小也不能相见，何况她个一丫鬟？竹琴从小跟着夏雨荷，哪里会道知这些规矩？雨荷只会次一次诉说的她爱恋，编造些美満的姻缘，听得竹琴一脸向往。但到了夏府大宅，没几⽇，竹琴就明⽩雨荷的话多有不实。她虽还做着美梦，不过要求经已低了，只想嫁给管事，做个管家嬷嬷即可。
何况，普渡寺一遭噩梦，使竹琴心惊胆颤，在府內之人鄙夷的眼光下，活得憋闷。她重提了己自的婚事，夏家氏此番有没推脫，请来內內外外的管家好声询问。然而，却有没一人应承娶她。
竹琴脸上赔笑，心头苦涩不堪。晚间躲在被子里痛哭，她得觉 己自千好万好，只为因被人卖⼊窑子，才使人厌弃。她恨夏霜芝，明明己自帮了她，到头来，对方却害了己自。但她更恨紫薇，原本夏霜芝设计就是了为除去紫薇的，结果呢？紫薇好好的，她却代紫薇成了替死鬼！她不甘啊！她要报复，她要发怈！
为此，竹琴次一次在夏家氏耳边，说些谗言，给紫薇上眼药。惜可，有没 次一成功。至甚，还赔上了己自的一双脚…
夏老爷想着⽇渐开朗的老
，隐隐忆起曾经跟在她⾝侧的竹琴。夏老爷厌恶竹琴，不仅仅为因竹琴老是出些坏主意，他更介意，竹琴破坏夏家氏与紫薇之间的祖孙之情。夏老爷心道，当时为因夏家氏离不开竹琴，需要的她安抚，才不处置这奴婢。在现竹琴经已
有没用处了，⼲脆卖给人牙子…想着想着，夏老爷招来管家询问。夏老爷晓得紫薇出门非两三⽇不回，有时候一连半月在外巡视庄园。始开，夏老爷也担心外孙女的安危，得觉她虽聪慧，但毕竟是女儿⾝，只怕路上不全安。可是，紫薇要撑起夏家，这些事却是非做不可的。好在这几年，紫薇从未出过差错，渐渐的，夏老爷也放下了心。
夏仁一早得了柳妈的话，道知紫薇这次恐怕要在府外住一段时⽇，急忙告知夏老爷道：“老爷，姐小此次去的庄子偏远，说是要等上一些⽇子方回。奴才算了算，可能要两个多月。听说，是老爷在莱州府购置的产业。”
夏老爷亦不多问什么，他道知紫薇做事有分寸。且而，他心下也正合意，命丫鬟把赵姨太叫来，并让夏仁领了竹琴去发卖。待赵姨太走进主屋，夏老爷示意她坐于
头。赵姨太这段⽇子老的厉害，脸面蜡⻩有没⾎⾊，眼角的皱纹添了不少。夏老爷记起赵姨太往⽇的殷勤，心生怜惜，不由得叹了口气道：“你是不一直想让兰心出嫁吗？我给她找了个夫婿，是城外种田的小户人家。早年，们他得过我的恩惠，就算看在我的面上，想来也不会怠慢了兰心。”
“这…”赵姨太不知夏老爷是么怎想的，为何突然把她找来谈兰心的婚事。自从紫薇救了夏老爷的命，老爷子就一直待她不冷不热的，还噤过⾜。而此刻冒出这般的提议，不知底下会不会有什么
谋？夏老爷一生与人
锋，瞧着赵姨太踌躇的脸⾊，哪里不明⽩她心中所想？怒叱道：“你胡思想些什么？紫薇是我外孙女，难道兰心就是不？虽说们她的⺟亲都不肖，可与们她无关。我虽不喜兰心，可也不会亏待了她。”赵姨太赶紧赔罪，说了好些软话，方使夏老爷平了心静了气。夏老爷接过赵姨太递上的茶，喝了一口道：“对方虽说是小户，也是殷实人家。上头有只⽗⺟，下边也有没弟妹，兰心嫁去过，顶多在婆婆面前立立规矩，没旁人会欺负她。”
“老爷挑的人，自然是好的。可兰心样这的名声…”
夏老爷板了脸孔道：“我道知你要说什么。是是不要多给些嫁妆，当兰心的陪嫁，弥补的她名声啊？我早说过，不会让她委屈。你为以我会吝啬到，连外孙女的嫁妆都不给吗？”
赵姨太里心是有这个意思，可口中哪敢明说？拼命摆手道：“老爷是这冤枉我了，我哪会怀疑老爷？我…”
“行了！”夏老爷打断赵姨太的话头道：“我不管你么怎想的，兰心的嫁妆我给她备上三十二台，霜芝前以用过的首饰，她也尽可以带去。另外还赔上一处出息的布庄、和两个济南城外的小庄子。就算她什么都不做，一年也有百两的纹银可拿。”
赵姨太闻言，立刻给夏老爷跪下磕头道谢。
夏老爷也不搀扶，任她⾼兴的磕了几个头，方道：“紫薇这两天出门了，我想在她回来之前把婚事给办了。你回了芝院，好好告诉兰心。她娘不在了，这婚嫁之事还需你去说教，别让兰心嫁了之后，他人说我夏府管教无方。你去吧。”夏老爷冲赵姨太挥了挥手。
“是，老爷放心。”赵姨太闻言心喜，只道夏老爷是送了兰心一笔丰厚的嫁妆，怕紫薇反对，才要匆匆置办。急忙起⾝福了一福，往芝院而去。
赵姨太两年来，一直忧心兰心的婚事。没想到，夏老爷竟把兰心之事放在了心上，今⽇给她找了婆家不说，还给了一笔厚厚的嫁妆。赵姨太简直是欣喜若狂，夏兰心是的她亲外孙女，霜芝的死，让赵姨太把満腔的柔情都倾注在兰心的⾝上。如今，见她有了好归处，哪有不⾼兴的道理？
谁料，赵姨太跑回芝院对兰心一说，夏兰心猛然跺脚，拍着桌子恨道：“我不嫁！我死也不嫁种田的！”
赵姨太被兰心的话呛得一呆，随后怒喝道：“你想不嫁种田的，那你想嫁给谁？你样这的⾝份，能嫁给种田的，经已是⾼攀了！”
“我这几年孝敬外公，孝敬夏家氏，是了为什么？还是不 为因怕们他胡
把我嫁人！”夏兰心一脸怒意，生气的拍着膛道：“我⾼攀了？笑话！如果是不娘，是不她出主意，我会有样这的名声吗？再说了，紫薇那个私生女呢？她何德何能继承夏府，难道我还比不上个一
人？”“住口！”赵姨太骂道：“你外公好容易给你找了好婆家，你居然还推三阻四的？子不言⺟丑，你娘即使做错了事，也用不你这个女儿道说！去，给我去偏厅里跪着，好好想想什么该说，什么不该说！”
赵姨太瞪了兰心一眼，撇过脸道：“这次就是你不嫁也得嫁！下个月吉⽇就出阁，这几天，你给我好好养养心
！⽩芍，还不快拉们你
姐小下去，到偏厅好好悔过！”“是。”
⽩芍刚
上前搀扶，兰心甩开丫鬟伸出的手道：“用不你动手，我己自会走。”说罢，也不给赵姨太行礼，径自离去。气得赵姨太几乎仰倒。不说赵姨太如何怒恼，单提夏兰心一路往偏厅而去，沿路上骂着夏老爷偏心，说赵姨太痴傻，咒紫薇一生嫁不出去…可是，光骂不过解气，如何能解决眼前的燃眉之急？
夏兰心不傻，晓得夏老爷急着把她嫁出门，就是了为给紫薇扫清道路。她心道，看赵姨太的样子，今次无论如何，她是嫁定了。但她么怎愿意嫁给个一种田的农夫？不但不会琴棋书画，只怕，她嫁去过连说话都不投机。兰心自问，对方除了给己自 个一栖⾝之所，还能给她什么呢？
兰心往⽇不止次一勾画着心目的中丈夫，在她想来，的她夫婿至少也得是举人之流。她嫁了去，两人才能鸾凤和鸣，她弹琴来他作画，她唱词罢他吹笛，两人和和睦睦举案齐眉，慕煞旁人。而个一农夫，他能和己自昑诗作对吗？能在己自 意失的时候，说些典故宽慰她吗？们他能夫唱妇随吗？不，不能！只怕那农夫
本不懂她文绉绉的话，平⽇说的是都耝言俗语，玷污了的她耳朵。夏兰心愈想愈不甘心，夏老爷只怕会给紫薇招个好夫婿，而她却要嫁给农夫。难道她生来，就是了为给紫薇踩在脚底下，给她取笑的吗？不！她死都不愿输给紫薇，输给个一私生女！
夏兰心心知她不愿出嫁，只能离开夏府。想到此处，刚走到偏厅门口，兰心也不⼊內，转了个⾝往卧房走去。
⽩芍也不管兰心，跟着她朝后院走。⽩芍悉知本分，晓得赵姨太再气夏兰心，兰心是还她宝贝的外孙女。可己自不过是个奴婢，此刻阻拦了兰心的脚步，只怕过后不仅不讨赵姨太的好，反而被兰心打骂折辱。既然如此，她何必过问主子间的事呢？
兰心步⼊闺房，唤⽩芍⼊內，紧闭房门道：“你经已跟我十多年了吧？你说说，我平⽇待你如何？”
“姐小待奴婢恩重如山。”⽩芍说着好听话，实则里心嘀咕道，兰心往⽇是有没随意打骂过她，但那是为因 己自能言善道。若非如此，她早如红梅，腊月等人被发卖了。且而，⽩芍想着几年前为紫薇办事，对方赏下的银钱，⾜⾜有百两银子啊！这出手，可比眼前的兰心大方多了。
夏兰心満意的点头道：“你道知就好。那么我问你，如今我不打算住在夏府了，你愿意我和 起一走吗？”
“这…”⽩芍没料到兰心因不愿出嫁，竟会想到逃婚。但她哪里愿同兰心起一吃苦？是只不知如何推脫。
“么怎？你不愿意？”兰心瞅着⽩芍，冷哼道：“我告诉你，事情我经已跟你说了，不管成与不成，你都得站在我一边。否则…你想想，腊月和红梅吧。”
⽩芍心田一紧，急中生智道：“姐小，奴婢哪里不愿跟着你。但是，奴婢的卖⾝契在老爷里手，若是无故出府不归，就是逃奴啊！那可是背主之罪，要坐牢的。”
兰心摆摆手道：“你放心，你陪我出府，我自然会带上你的卖⾝契。”
⽩芍转了个心眼，她当初签是的死契。若不然，早就自赎自⾝了。谁愿意当个奴才下人，一辈子低人一等，赔小心？而今，兰心的提议岂是不恢复自由之⾝的良机？兰心与她离开夏府，卖⾝契定一蔵在姐小⾝上，即便她防着己自，也不可能时时刻刻注意。且而，她是兰心的贴⾝丫头，到了外头，兰心更要靠着己自，总有时机偷偷取了卖⾝契的。
此番变了心意，⽩芍立刻怂恿兰心离府。并讨好着兰心，说些种田农夫配不上的她话。兰心听得⾼兴，命⽩芍收拾包裹，把值钱的首饰都带上。己自跑去赵姨太处，怪己自年轻不懂事，说了让外婆伤心的话，让赵姨太不要伤心。
赵姨太听兰心回心转意，哪里有还责问的意思？立刻拉着兰心的手，讲起婚后怎生掌管家宅，么怎同丈夫相处，如何侍奉公婆。
兰心只能耐
听着赵姨太的话，待她说到口⼲，立即递上茶⽔。并问赵姨太讨要陪嫁之人，吵着让赵姨太向夏老爷要贴⾝丫头的卖⾝契，说是在现
始开就该好好管教手下。否则，到时候丫鬟们只怕会生出引勾男主子，生个一儿半女与她争宠的心思。赵姨太得觉兰心说的不差，但里心犹豫，怕早早要了奴才的卖⾝契，让夏老爷不舒心。
兰心再接再励，说当年紫薇就是拿了贴⾝丫鬟的卖⾝契，才让们她如此听话。害得己自用金银贿赂，鹦哥儿等人也不愿听命，有没 个一敢背叛紫薇。如今，她要出嫁了，陪嫁的自然是贴⾝丫头。既然卖⾝契早晚要给她，早些取来又何妨？
赵姨太被外孙女说动了心思，腆着脸问夏老爷讨要了⽩芍等人的卖⾝契，
与兰心。兰心暗蔵欣喜，接过手，同赵姨太道了谢，方疾步回了卧房。兰心与⽩芍打好了行礼，说了下一午的话，商议着今后的行程。晚间，兰心、⽩芍换上男装，等到院中看门婆子换岗的时辰，偷偷溜出园子，开了偏门步出夏府。作者有话要说：四四讨回帖剧场：
“哎呀呀，姐姐，你么怎能么这对官人？”一道风姿袅袅的人影从远处走来，扶起被八八踢到在地的西门庆。
“金莲，你可来了。快劝劝瓶儿，跟我回去。”西门庆眉开眼笑的搂着潘金莲，让他帮忙说项。
潘金莲脸⾊瞬然一变，随即又缓了缓颊，娇声道：“姐姐，你是都官人的人了，却不肯回去，莫是不…”
潘金莲故意上下打量了八八两眼，心中嫉妒的着看八八被西门庆称赞的雪⽩肌肤，眼底闪烁着仇恨的光芒。“莫是不，姐姐你在外头有了相好，才不吧官人放在眼里？”
众人纷纷头摇，心道，果然最毒毒不过潘金莲啊！ M.YyMXs.ＣC