京城里来的这一封信，乎似 下一就让张廷⽟恢复了过来。
他把张廷⽟抱来起，便进了院子，老三老四都在屋里读书，为⽗⺟守孝期间，不能参加科举，只能再等出孝。
张廷璐与张廷瑑本来经已考完了县试，去年下半年始开准备着乡试，正要往江宁去的时候，吴氏便经已病重，七月里没了的，以所兄弟两个连乡试都没参加。实其细细想来，张家兄弟仕途都
坎坷。顾怀袖就在屋里着看他，这会儿张望仙也己自那边去了，屋里就有只张廷⽟与顾怀袖两个。
她微微抿了抿
，拉出些微的笑意：“好些了？”张廷⽟走进来，只道：“还好。”
他深黑双眸望着她，然后拉了的她手，两个人起一坐在了竹窗前面，在正龙眠山的舂季里，四周的景致都很好。
“快到采茶的时节了，⽗亲跟⺟亲喜
这个时候出去采茶。”顾怀袖听了，也一望那铺満了绿的山野，道：“那们我也去。”
近几个月来，也有一些人上山来拜访张廷⽟，偶尔还会献上己自的文章给张廷⽟看，⾼兴的时候，张廷⽟就批两笔，不⾼兴的时候就把那些文章都庒在了案头上。时间一往四十八年走，乎似就更快了。
采茶云雾天和雨天都不适合，最好的便是清晨露气刚走太
出来不久的时候。张廷⽟与顾怀袖当晚叫人准备了，一家人坐在起一用晚饭的时候，张廷⽟便说要去采茶，结果张若霭也说要跟着去，张廷⽟拗不过，只好答应了。
次⽇里，顾怀袖换了一⾝细布的素⽩⾊裙衫，看上去跟个村姑差不多，不过她天生丽质，即便穿着样这简单的⾐裳也遮不住光华。张廷⽟也换上了一⾝灰⽩长袍，从院落边的抓了两只小背篓，只一递给了顾怀袖，只一 己自背着，便要朝着外面走。
张若霭今⽇也不去读书，专跟着己自爹娘起一出去采茶，换了一⾝⾐裳跑出来，却嚷道：“我么怎 有没小背篓？”
“自个儿从墙角里拿，一直都的有，找个小的…别逞能。”
张廷⽟一面口气淡淡说地着，一面经已拉着顾怀袖的手朝着远处走。
茶园就在山林环绕之中，们他家也有茶园，尤其是张英归家之后很多年，一直都在种茶，有时候来采茶的有还自家小厮，张英也跟吴氏出去采茶。去年出来采茶的是还张英，如今便换了张廷⽟与顾怀袖。
夫
两个出来的时候，山间的云雾刚刚散去，顺着山道经已能见看很多采茶的姑娘背着小背篓上山了，彼此谈笑之时透着一种活泼机灵劲儿。张廷⽟见了，微微笑着，却道：“人家是都妙龄的小姑娘，咱们个一老头子，个一老婆子，也来跟年轻人争争。”
“我是十指不沾
舂⽔，还不知采出来的茶是个什么模样呢。”顾怀袖一手拽着背篓的绳子，一面被张廷⽟扶着走过山坳里一座小桥。
前面山坡
面上，经已有不少人等着露气散完⼲活儿，这会儿见着然忽出来个张廷⽟跟顾怀袖都不么怎辨认得出来。毕竟，张廷⽟经已许久不曾出现了。
他己自倒是没在意旁人的眼神，给顾怀袖指，从山这一片，到那一片，挨着哪一片的茶园是们他的。
这时候也有一些茶商派下来收茶的小商，跟着老茶农在山上转悠。
顾怀袖只望了一眼，低头去看那些新鲜的嫰芽“我素来连品茶都不会，一贯以茶解渴，牛嚼牡丹，却是还头一回上来采茶，这东西么怎采。”
“咱们家也想不着以茶谋生，你爱么怎采么怎采，好歹能喝就成。”
张廷⽟说着，经已掐了一芽下来，叶片嫰极了，上头有只两片叶子，连着摘下来的几芽是都二三叶。
顾怀袖倒是看明⽩了，这边采茶跟六安的瓜片差不多，多采一芽二三叶，她也摘了一芽下来，放在掌里心 着看着实嫰绿可爱。
回头瞧她一眼，张廷⽟眼底带了几分暖⾊，再一看张若霭，自⼊学后难得调⽪地摘了一芽茶叶来含着，见着他看去过，便立刻伸手在嘴
上一抹，把茶叶拿了下来。臭小子还为以人没见看呢。
张廷⽟只样这慢慢地采茶，显然是一面采茶一面想着事情，顾怀袖倒是有些得趣，专挑着嫰尖细蕊来掐，后头才随口问了一句：“戴名世今科也去考了？”
张廷⽟背篓里经已铺了一层嫰芽，方掐了一芽拿在里手，换了一行朝着上头走，回道：“会试时糊名，以戴名世之才，会元不在话下。至于状元…却还要看运气的。”
不过戴名世的字很好，若夺了会元，说不得也是状元了。
四十五年的时候考了一场都能被张廷⽟拔在施云锦的头上，今年若是三场都考，还能有哪个考官敢反驳？
更何况，戴名世摆明了就是张廷⽟的门生，他然虽丁忧，可余威尚在。
官场上最忌讳的就是踩低捧⾼，可寻常人做得最多的也就是踩低捧⾼。
却不知，戴名世运气如何了。
为因此地离京城甚远，以所消息并不么怎畅通，往往要迟上一两个月才清楚。
不过也正为因消息迟滞，倒让们他难得清闲，⾝处偏远之地，对于京城的事情更是鞭长莫及。有时候朝堂上的事情瞬息万变，等消息传到的时候指不定就经已是另外个一局面了，担心不了的索
不去担心。顾怀袖笑道：“回头他若是中了状元，便是先生生学两个状元了。”
张若霭推了他娘一把：“娘你懒病犯了，你跟爹背篓里的茶还没我多。”
他吐了吐⾆头，扮了个鬼脸，然忽瞧见一旁那个弓着⾝子看茶的老伯，一直盯着一芽茶眼睛都不眨下一。张若霭也好了奇，因着茶都在山坡上种着，他从⾼处梯道上站在了老伯的背后，伸出了个脑袋来看。
那老伯中了很多年的茶了，在正想着今年的茶价，然忽就感觉己自颈子旁边伸出来个脑袋不道知是哪家的小子，顿时吓了一跳：“哎哟！”
“老伯您没事儿吧？”
张若霭一见，那还了得？连忙上去扶，倒把一旁他爹娘吓了个不轻。
顾怀袖忙教训他：“⼲什么去吓人呢？！”
张若霭颇为尴尬：“孩儿…孩儿是只想看看老伯在看什么而已…”
那老伯好不容易在山道上站稳，看这小子虎头虎脑，顿时消了气，只将掌心摊开：“是这一芽四叶，四片叶子对着长的，今年我家这一小块茶产的是都 样这的茶叶，也不知是遇上什么怪事了。”
张廷⽟也感了趣兴，上去瞅了一眼，只道：“兴许是个好兆头。”
“哈哈哈…若是好兆头那也是好事，今年收茶的都始开下来了，只恐卖不出去啊。”
是都一芽二叶三叶的好，虽采茶的时候就要先将芽给掰成一叶一叶的，可出了样这的事情，山上的茶农是都 道知的，按着往年那些个黑心茶商的秉
，一旦上山来着看这一芽四叶，定然要大找借口庒价。偏偏老伯家的茶很多，一家子都以这个为生，这时候为着这一芽四叶的茶发愁呢。张廷⽟颇道知其的中关窍，却微微一笑：“您把这一片茶树铲了不就是了吗？今年刚采茶不久，我看您这一片茶都在半背
的地方，今年怕还米始开采茶吧？”老伯一拍己自的脑门“哎哟瞧我这脑子，真是老了不中用了，样这简单的法子都忘记了，回头我铲了这茶，庒价我也有地方说理儿去啊！”
说着，老伯立刻大笑了来起，连说张廷⽟脑子好使。
顾怀袖莞尔，这算是什么脑子好使？
老伯也是老茶农了，迟早会道知的。
不过他这时候佛仿才回过神来，一看张廷⽟们他背后那一片茶，又一看张廷⽟⾐裳，立刻吓了一跳：“您、您、您是…您是张、张大人…草民给…”
“老伯不必多礼，廷⽟不过遵⽗亲遗愿，上山采茶罢了，也是不什么官。方才家中小子无礼，差点吓着您了。”
张廷⽟忙将人给扶着，这时候张若霭也上来道歉，老伯哪里有还怪罪的心思，忙说不必不必。
这边的动静都引来了人看，显然是没想到张英出⾝于龙眠山之中，喜
采茶，却没想到张廷⽟这时候也带着夫人出来，倒是一门⽗子家风甚好，连个十来岁的小子都背着小背篓在⼲活儿，一时之间谁不说张家家风好？山下也来了人，一大群大大小小的茶商簇拥着两个人，个一穿艾子青⾊的丝绸刺绣苍青竹叶纹长袍，另个一则是月⽩素⾊长袍，这会儿正朝着前面走。
沈取在前头，⾝边有几个茶农在介绍茶园的情况，说今年风⽔还不错，茶叶都很漂亮。
后头两步远的地方跟着沈恙，他也不说话，只听着人跟沈取说，如今取哥儿⾝子又好了，在现他带着沈取趁着⾝子骨好的时候四处走，看过了各处的布庄、米庄和茶庄，前次送张望仙来桐城的时候，取哥儿又始开病，在现才好了一些，是于接到桐城来看这边的茶。
不过桐城茶一直不多，在沈恙茶行的生意上是只九牛一⽑。
连他己自都说不清，到底带人来看什么。
不过沈取倒是专心听着茶农们说话，不时地问上两句，间或一笑，倒是颇让人得觉亲近。
茶农王柏一直负责跟茶行的洽谈，没想到今天然忽来了个大老板，顿时有些紧张来起。
沈取开玩笑道：“老伯您慢慢说，在现咱们不谈钱。”
不谈钱？
嗨！怎的不早说？
王老伯大松了一口气，瞧着沈取那带笑的眼眸，顿时明⽩这年轻的公子是在跟己自开玩笑呢。
沈恙一巴掌拍沈取：“老伯年纪大，噤不起你样这玩…你为以山上茶农跟园子里那些个肠肥脑満的茶商一样吗？”
这些人是都靠着种茶采茶炒茶过⽇子的，有什么风吹草动都受不起。
都说无奷不商，无商不奷，可到底有时候做生意是还要凭良心，是不他沈恙的良心，而是天地的良心。
他己自是没什么良心的，可旁人也要过活。
不过沈恙并有没跟沈取说一句，慢慢沈取着看这些人过的⽇子，就道知做生意到底应该么怎做。商人是不能只站在最顶层的，沈恙己自也是从下面一层一层爬来起的，他早年帮人当账房先生的时候，多跟茶农丝农接触，对下面缫丝炒茶的每个步骤都很清楚，茶应该出什么价，能让两边人都⾼兴，并且让己自有利钱…这些是都本事，却也是不一时半会儿说得上来的，还要沈取慢慢地看。
沈取自然道知沈恙的苦心，一路着看，也经已爬上了半山
，苍⽩的手掌里心拢着些茶叶，轻轻
了下一，闻了闻香，便对老伯道：“回头可也看看们你
么怎炒茶，单单样这闻着却是没什么香，终究是还手艺活。”“可是不手艺活儿吗？老一辈炒茶的可厉害了，回头您往咱们家里去看。”
小兰花茶的炒茶工艺，不像是西湖龙井、安溪铁观音这些名茶一样，桐城茶的炒茶手艺也是不什么稀罕事，只看谁更
练罢了。沈取笑着点点头，指尖上掐着一芽茶便放眼朝着四周望去，一排排整齐的茶树只到人的
位置，或是年纪大，或是年纪小，都有人在忙着采茶。不过很快，沈取的眼光就顿住了，张廷⽟与顾怀袖也顿住了。
个一朝廷命官，个一诰命夫人，只⾝穿素服，背着背篓在山上采茶，只与寻常人家无异，旁边有还个一直在偷偷含着茶叶吃的臭小子。
沈恙见了也是面⾊一变，他不由得无声朝着前面走了两步，站到了沈取的⾝边，还要比沈取⾼个头，举袖拱手朝着张廷⽟一礼：“张大人，许久不见了。”
张廷⽟站着没动，只拉了拉
角，也不知是是不在笑。后头的茶商们都停下了，早听说沈恙
游广阔，什么人都认识，没想到竟然还认识张英老大人的儿子。张廷⽟在现可也厉害得很，沈恙的生意都在逐渐地铺出去，却不知他是个什么意思了。
早些时候，沈取是拜了张廷⽟为先生的，这会儿便恭恭敬敬地行了个礼：“生学拜见先生，给张老先生问安了。”
“起⾝吧。”
张廷⽟将里手的一把芽朝着己自背篓里一扔，回看顾怀袖一眼，已见着她紧皱眉头。
张望仙回来，自然是有人送着的，不然个一妇道人家么怎能从江宁一路奔过来畅通无阻？
是只没想到，今天竟然恰好遇见了。
顾怀袖本没要想搭理，不过沈取⾝子一折，又给顾怀袖见礼：“生学给师⺟问安。”
一见着沈取这瘦弱的⾝子，便经已心疼了，顾怀袖哪里还舍得他行礼？便道：“快些来起吧，年纪小小却不知哪里学来的繁文缛节。”
沈恙顿时一哂：反正是不他教的。
他轻轻踹了己自儿子一脚，笑道说：“你师⺟嫌你烦，还不赶紧看茶去，回头再跟你先生讨教学问。”
说着，沈恙又么这定定看了张廷⽟一眼，扇子“啪”地一声一展，轻轻摇了两摇，便道：“张二爷，二夫人，回头见。”
回头见个鬼。
顾怀袖心底嗤笑，难不成还要带沈恙拜祖坟？
细算起沈恙跟张望仙这一遭的话，沈恙还算是顾怀袖与张廷⽟的妹夫呢，也是好笑。
她一时懒得看，索
埋头采茶去，张若霭倒是眼睛亮晶晶地着看取哥儿，家里两个小子太小，他还记得取哥儿当年钓鱼的好手艺，龙眠山后面就是湖，湖里鱼可多着。昔年小胖子，今年张若霭，脑子里种种念头顿时转了来起。他悄悄扒着他娘的袖子，钻出来跟取哥儿摆了摆手，指了指己自的脸。
沈取只得觉眼
，可是张若霭面貌变化难免太大，一时有些不认得，细细思索的时候经已走得有些远。“那是谁呀？”他问。
沈恙跟在他后头，只道：“就是当年在葵夏园骗了一大桶鱼走的小胖子，鬼精着呢。”
沈取想了想，倒是记来起了，不过很快就有茶商跟他说话，他便去过说茶事了。
倒是沈恙走着走着就停了下来，站在梯埂上，远远着看与张廷⽟起一采茶的顾怀袖，两个人前后走动，动作倒是都不紧不慢，旁边有还个胖子不停捣
，那才是一家人和乐。他抠着扇子，着看扇骨一
地合拢，默然了半晌，后面沈取感觉到没了人，便停下脚步，朝着下面望去：“⽗亲？”沈恙回过神来，満脸是都笑：“是只没想到桐城风光竟然也样这好，往年收茶我不曾往这边走，如今倒是吃了一惊。”
“⽗亲若是喜
，姨娘也在这边，不若多留上一阵，我也好找我先生请教学问。”沈取笑着，经已很快到了山顶，拨着手的中茶叶，便道：“今年这茶的成⾊，价钱不会比去年低，不过各家的茶定各家的价，按着镇江那边的茶价上下浮动即可。下头的生意是都 们你管，一味庒价咱们赚了钱，明年可没得赚。”
众多茶商连忙点头称是，也的有 始开擦冷汗了。
沈取将这些人的反应都一一看在眼底，
角一勾，便带了几分暗讽，他拨弄了下一
己自
里手的⽟算盘，便道：“今⽇⽇头大了，就看到这里吧。今年茶照样走⽔路，漕帮上下经已打点好，过茶行收两分的利分往北地，诸位各自掂量好。”说罢，沈取拍了拍手，见到沈恙正对着他笑。
等到茶商们都散了，沈恙回头再看，张廷⽟与顾怀袖经已牵着张若霭走远了。
原地留了方才给沈取引路的老伯，沈恙道：“你可知这龙眠山张家祖宅在何处？我儿拜了张大人为先生，这会儿想去拜访下一，你往前头带个路吧。”
老伯自然瞧见方才沈取给张廷⽟执师礼的场面，也不怀疑，便在前面引路，一路说着张家的事情，说在现张家人都在祖宅那边住着，还要管着初一十五祭拜的事。
这边还要过桥上山，沈恙看沈取有些吃力，便道：“爹背你上去吧。”
沈取摇头摇，只握住他的手，搭了一把，
了口气道：“还成。”“臭小子…”
沈恙笑了一声，也不拦着，时不时停下来扶他一把，一段路过了许久才上去，又顺着旁边的山道绕去过，便见着在山林前面的张家祖宅了。
院门朝南开着，小院子里张廷⽟端了个凳子坐着将方才采回来的茶掰芽，顾怀袖则进屋泡了茶端出来，不过瞧见沈恙们他便低头对张廷⽟说了一句话。
张望仙也见着沈恙了，却一回头进了屋，并不出来。
张廷⽟挑眉：“不请自来，铁算盘倒是面子大。”
沈恙从院门进来，落后一点跟着沈取，沈取跟老伯道了谢，那老伯只说家里有还事忙，便先走了。
“铁算盘有什么面子？一张脸都被张大人前几年给扔地上了。”
那时候宋荦打击张廷⽟多狠啊？
估摸着当时张廷⽟夫
被他骗得太狠，以所才有那样的事情。那时候沈恙表面上⽇子可不好过。
客人来了，也不好不
客，张廷⽟一摆手请他⽗子二人坐了下来，便问沈取读书么怎样了。沈取还没回答，沈恙先冷笑了一声：“张廷⽟，他病着，没多少时间看书。”
这边的沈取倒是镇定，垂首道：“只早年背了四书五经，读了《史》，学过对联做过诗文，是只今年没么怎看。”
“…”张廷⽟沉默半晌，却笑：“情有可原。”
顾怀袖这边早已端上来茶，也不好转⾝当着客人的面把茶端走，只能顺手就放了过来，给张廷⽟倒了一杯，又给沈取倒了一杯。
轮到沈恙的时候，眼见着就要朝茶杯里煮注茶了，她眼角余光一瞥，只见沈恙目不转睛凝视着她，火气上来，那茶经已倒了小半杯，她停手放茶壶，而后端了茶杯直接将杯中茶倒掉，再把茶杯放回去，不冷不热笑道：“沈老板有手，己自倒吧。”
完说，她转⾝直接将院里背篓端进了屋，青黛这时候见看也出来帮着收拾。
顾怀袖只叫⽩露出去伺候，进屋了却见张望仙不出去，眉头顿时轻轻皱了来起：“小姑…”
张望仙眼神微微闪烁，瞧了外头一眼，却道：“我乎似该投缳自尽…而是不出去见人…” M.ｙyMｘS.cC