顾怀袖是不爱管闲事的人，平⽇里就是有人贴上来，她也未必搭理。
这个一沈恙的小妾有什么本事？
自家少
竟然帮了她…青黛给顾怀袖剥着橘子“二少
，我看那陆姨娘没怀着好心思，这分明是们她后院里要斗来起啊…”顾怀袖里手捏了一
芦苇，只在⽔面上打着漂，后面有两名侍女摇着橹，游船便在湖面上化开一道波纹，朝着另一边去远了。“我不过是想着，让他道知什么叫做头发长见识短…人家虚心向你家
我求教，我便指点她一回，你没见她千恩万谢地去了吗？”陆氏着看 如不别的小妾厉害，方才在席间话也不多，可是出口的话是句句得体。
想来，这追过来说话的心机，也是难得的。
争宠争到这个份儿上，也是很认真了。
顾怀袖里心想着的却是还好张廷⽟没么这多的小妾，不过…若有一⽇，他有了小妾，又该是什么情形？
说不准。
顾怀袖得给们她预备个一漂亮的死法。
天下死法诸多，却不知会来多少个给顾怀袖试验。
她微微一笑，眼底透了几分凉气儿，却将茶⽔往湖面上倒：“但凡这天下太不知收敛的能耐人，都早早地去见了阎王。”
沈恙样这不知收敛的，却不知何时去阎罗殿？
明前龙井何其难得？一直是都送进宮里的贡品，皇帝才有多少喝？在现随随便便拿出来给己自沏茶的，竟然就是样这的好茶…
顾怀袖可没胆子喝，她将茶⽔倒掉了。
湖心楼上，沈恙⼲坐着想不出来，只得觉脑仁疼。
得，让你说女人头发长见识短，在现 道知错了吧？
晚了！
来解一解这题啊。
没办法了吧？
没办法就对了。
们你若要有了办法，顾怀袖面子往哪儿放？
实其在场的是都聪明人，不定一想不到办法，是只有时候就缺那临门的一脚，困死在原来的思维之中不得出。
一直等到今⽇的宴会结束，都没人能想出答案来。
顾怀袖游湖游得差不多了，便优哉游哉地上来，拍了拍手“着看天⾊也晚了，二爷还不走吗？”
张廷⽟今天全用来看戏了，乐得看沈恙吃瘪。
他听见顾怀袖叫己自，连忙将酒杯一放，温文一笑：“我夫人有唤，想必也是乏了。沈爷，来⽇再聚，张某先告辞了。”
完说，他起⾝。
廖逢源也坐不住了，连忙道：“天⾊的确不早，我也跟着二爷起一去吧。”
完说，廖逢源来起走了。
下一子，连着邬思道也要走。
沈恙也道知时间差不多，不过想想，这次一筵席基本可以算是被顾怀袖给搅和了，他道：“我送送们你几位吧。”
众人起一下了楼，临走的时候见看画舫上那苏姓瘦马还战战兢兢地站着。
顾怀袖多看了一眼，旁边得管家有些迟疑，上前来对沈恙道：“沈爷，红袖姑娘…这…”
红袖？
苏姓，红袖。
一般听见人跟己自名字有重合之处，都要多注意一些的。
是只跟么这个在算盘上起舞的瘦马，叠了个“袖”字，顾怀袖里心就有些奇怪的不舒服。
她情知是这狭隘，一笑便去过了，也不说什么。
走在她旁边的陆氏瞧见这表情，隐约明⽩了一点。
后面沈恙有些不耐地摆摆手：“先回园子去，我先送客人走。”
说着，他便上了船，与众人起一回了岸上，又领着众人游览者了园子一番。
“天下无不散之筵席，今⽇与诸君别过，却不知再相见是哪一⽇，闻说张二爷要离开江宁，明年若张二爷赶考再来，沈某定然扫榻相
。”沈恙独独与张廷⽟套近乎。
张廷⽟心下却厌恶，只因着沈恙这目的一点也不掩饰，至甚
本不在他面前掩饰对顾怀袖的企图。对着样这一条毒蛇，张廷⽟在江宁真是吃不好也睡不好的。
他一拱手：“沈爷客气，若有机会，定然再聚。”
话是能多简短，就有多简短，完说张廷⽟便带着人走了。
顾怀袖也与众人告辞，而后拽了张廷⽟的袖子，一同上了车驾，回了园子，准备收拾收拾过两天回桐城。
沈恙只在后面着看马车渐渐远去，待到回了湖心亭楼，着看満堂的冷清，竟然生出一种奇异的孤独寂寥来。
他想起顾怀袖出的题“烧绳子…”
别的姨娘都走得差不多了，因着陆姨娘管着园子里的事情，以所回来收拾，竟然瞧见沈恙在这里，也不知是真惊是还假惊地连忙行礼：“妾给爷请安，爷怎的还在这里坐着，快⼊夜了，天晚风大…”
“来起吧。”
沈恙记得这陆姨娘，算账的本事是的有，管着府里。
也不记得是谁送上来的瘦马了，这几年都
得力。陆姨娘想起之前己自送张二少
游船去的时候，听见的答案…“爷，方才妾⾝听见您说绳子，可是还在为张二少
出的那一题烦恼？”沈恙眼神一闪，忽地看向陆氏。
他的女人太多，以至于少有人能让他记清楚样貌，每个女人乎似都长得差不多，尤其是瘦马，一副弱质模样，惹人疼爱，在
上更是娇
连连的。沈恙一按己自的眉心，勾
道：“爷的事，与你有什么相关？”陆姨娘自然不敢反驳什么，轻声细语道：“妾…妾是只无意之中想到一法，却不知对是不对…”
沈恙抬眉“哦？你说。”
陆姨娘有些忐忑，只学着顾怀袖当时的神情语气：“同样的绳子，准备得三条。第一条从两头始开烧，时同点燃第二条绳子从一头烧。待到第一条绳子烧尽之时，立时掐灭第二条绳子，此刻便是恰好的两刻。而后点燃第三条绳子，也从两头烧，烧完也是两刻，便有了四刻。随即将第二条仅烧了一半的绳子从两头点着，又是一刻。合来起，便该是五刻。”
整个题实其很简单，端看能不能想到两条绳子起一烧这个一点上去。
沈恙眉头一紧，又轻轻地舒展开，笑了一声：“是个好法子…”
是只这法子却是不陆姨娘能想出来的。
沈恙心底明镜一样，瞧着陆氏那闪烁的眼神便清楚了。
是只他不拆穿，便招手叫陆姨娘：“来，到爷这里来，爷疼你。”
陆姨娘已有好几⽇没沾过雨露了，乍一听这话有些娇羞。
她一步三停地走了过来，却一把被沈恙捞来了腿上坐着，整个人立刻被拥进了他怀里。
沈恙嗅着她⾝上的香味儿，只道：“我竟不知你也样这聪明，要想爷赏你什么？”
“妾什么也不要想，只愿爷您平平安安…”陆姨娘有些情动 说地着，眼底都含了一片⽔雾。
戏子无情，纳进门的妾却乎似对他死心塌地。
奈何，沈恙是个铁石心肠的，但凡他看对眼的，么怎都喜
，纵使那人厌他、恶他、嗔他、怒他、算计他、嘲讽他，他也敬她、重她、喜着她。天生便有人喜
犯
，沈恙也得觉
己自执拗。他手指轻轻地抚着陆姨娘的脸“你样这喜
爷，爷更要赏你了…”沈恙将桌面上的东西全部扫落，而后将陆姨娘放在上面，叫她脫了全部⾐衫，颤颤地仰着，这才不紧不慢地
她弄她“你叫什么名儿来着？”陆姨娘音声里带着哭腔：“妾名清
，是爷当年取的名儿…”“清
…”沈恙扬了角，微微眯着眼，手抚着陆姨娘一双⽟般的腿“滋味虽不比红袖，可到底聪明，比那等蠢货好多了…好歹，能得了张二少的答案…”末了一句后面有些模糊，陆姨娘却听见了“红袖”的名字。
苏红袖是新进园子的，近⽇很得沈恙的喜
。陆姨娘听沈恙提起“张二少
”的时候，乎似带了几分咬牙切齿，似是极为不喜，遂动了心思。她在沈恙的动作下呜咽了一声，却也不敢多动作。
沈爷在房事上规矩极严，不让碰的地方谁也不敢碰，一般们她只跟着沈爷的意思做变成。“爷、唔…爷…妾今儿送张二少
的时候，瞧着张二少乎似…”“乎似 么怎？”
沈恙在她⾝体之中冲撞，听见“张二少
”这几个字，不由得用力了几分。陆姨娘
得厉害，只勉強找见己自的音声：“管家先生叫红袖名字的时候，妾、啊…妾观张二少乎似有些异样，也不知是怎地了…”异样？
红袖？
沈恙动作一顿，伸手摸摸抚着陆姨娘脖颈上滑腻的肌肤，却不说话了。
他就在这一张长案之上，将光溜溜的陆姨娘弄得死去活来，又极尽
愉，天都黑了个一时辰，才被丫鬟们勉強扶了下去修养。沈恙己自却转⾝，绕过了挡在中间的曲屏，见到了后面人走茶冷时候残席満桌。
一张雕漆大圆桌上摆着几碗茶，尽皆是⽩瓷，是都女人们用过的…
沈恙还记得，当时顾怀袖是从这个位子上起⾝的，听着那音声，应当是这个位置…
桌面上，静静地立着装了半杯残茶的茶碗，靠里的一面染上几许胭脂红，乃是女子口
的颜⾊，
丽又绮丽。沈恙伸手去过，将那只一茶碗端来起，便闻见了混在茶香之的中几许甜香味道…
想来，那张二少
的味道也是如此吧？红，是还袖？
手指轻轻往內壁上一抹，浅淡的一抹胭脂红便到了沈恙的指腹，他微一眯眼，却呢喃道：“袖…袖…”
顾怀袖。
闺名如此。
她跟张廷⽟起一，回了江宁的院落，准备过几⽇回桐城。
顾怀袖问他：“二爷，咱们走了，跨院里那一位可么怎办？”
难不成，还要起一带回桐城去？
可若是不带回去，这人留在江宁，怕是凶多吉少。
沈恙当初就是从围杀之中出来的，么怎可能不懂得斩草要除
的道理？以所不必指望沈恙得觉罗玄闻必死无疑。待们他一走，沈恙说不定还要来找茬的。
那时候，怕是遮掩不住。
张廷⽟岂能不明⽩这道理？
他一捏扇子，却道：“最危险的地方便是最全安的地方，回桐城的话，你能指望他做什么？”
在这边，兴许还能有一番作为，能起死回生，反败为胜也不一样。
是只⽩手起家，毕竟太难。
张廷⽟着看顾怀袖，顾怀袖则道：“你经已定下主意了？”
张廷⽟点点头。
顾怀袖皱着眉：“你倒是大方…”
是只谁没个花钱的地方呢？
顾怀袖也道知投资的道理，这罗玄闻的本事是还 的有，是只要谨防着再被咬一口。
不过她也一直得觉，张廷⽟手段比沈恙还狠辣得多，若是罗玄闻敢成三姓家奴，再来一遭沈恙那样得事情，便怕是救不得了。
“咱们里手 在现也就还剩八千多两银子。”自然，顾怀袖的嫁妆是不算的。
她道：“顶多给他三千两，爱么怎玩么怎玩，亏本了算咱们的，赚了钱自然是还咱们的。”
两个人说着，便进了屋去。
张廷⽟拉她坐下，又起一商量之后的事情。
今年将钱给罗玄闻，表面上罗玄闻与们他没关系，背地里赚来的钱是都张廷⽟的，是只不道知他有多大的本事。
顾怀袖经已做好了罗玄闻被沈恙再算计死的准备，以所也没么怎在意。
倒是明年的事情要好生安排下一了。
明年张廷⽟还要来江宁参加乡试，虽说乡试主考官乃是跟张英有仇的赵子芳，可张廷⽟未必不能中。得看看运气…
这边的东西都留着，至甚还要多置办一些。
商量到半夜，顾怀袖困得不行，便与张廷⽟一道歇了。
次⽇来起，又去江宁大街小巷地转了转，买了些土宜，张廷⽟至甚往乌⾐巷去了一趟，认识了不少江南本地的文人雅士。
如此腾折几⽇，提前派人回桐城送信，临走之前还去拜访了廖逢源。
是只顾怀袖与张廷⽟都不曾想到，那邬思道是个怪人，自打帮着廖逢源处理完了事情之后，竟然去私塾里当了个教书先生，也喊“邬先生”
邬思道说，算来算去地累得慌，帮着商人算计也没意思，索
去教孩子们念书，有还些天然的意趣。不消说，邬思道也是个有野心的人。
张廷⽟倒是没管他许多，见过了邬思道之后，隔⽇便踏上归途。
们他的船离开江宁的时候，沈恙园子里也收拾妥当，准备去扬州见一些人。
这次一要整他的人都来自官府，沈恙虽解决了一些后患，可毕竟只依靠着漕运总督这边是不长远之计，是还要找个厉害的靠山来靠，才比较稳妥。
至于这一座靠山么怎找，可就难说了。
一路顺江而上，顾怀袖趣兴来了便教李卫下棋，可李卫么怎也不会。
张廷⽟也曾要想人让阿德教李卫写字，可李卫这小子不学无术，大字不识个一，是总偷懒。
顾怀袖索
懒得搭理他，没过得几⽇便经已到了安徽地界，取道铜陵回桐城。马车刚刚进了张家大宅所在的那一条街，顾怀袖便发现了不对劲的地方。
不道知什么时候，们他张府隔壁的的叶府门外头，竟然挂満了缟素⽩布…
张廷⽟下车来先见看，扶了顾怀袖下来，顾怀袖一看也愣住了。
是这…
死人了？
“阿德，打听打听去。”
张廷⽟皱着眉，吩咐了一句，得觉有些晦气，正要想扶着顾怀袖进府，没料想那边的门里走出来几个⾝披缟素之人。
“劳诸位挂心了，舍妹在天之灵定然…”
音声戛然而止，叶家大公子叶朝成下一 见看了张廷⽟，顿时一双眼都红了来起：“好哇！你竟然还敢回来！还我小妹命来！”
他下一扑上来就要与张廷⽟拼命，瞧着面目狰狞，真如疯子。
顾怀袖眉头一锁，正待要叫阿德拦住他。张廷⽟却经已腿一伸，一脚点中叶朝成膝盖，将人踹翻在地，结结实实地摔下来！
张廷⽟冷笑一声：“平⽩无故找张某人纳甚命？叶大公子端怕是疯了！”
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