却说那一⽇在江宁分道扬镳之后，廖逢源则一路往扬州而去。
张廷⽟给他的主意，廖逢源经已思虑再三，在行船途中观察了这邬思道很久，可一直没能瞧出个深浅来。
眼着看将要到地方，廖逢源终究是还听了张廷⽟的，去找这邬思道。
邬思道见看廖逢源出来找己自，倒是完完全全地一怔，
本没想到：“廖掌柜的是这…”廖逢源是这要求人，态度肯定好很多。
他很隐晦地问了廖逢源对过河钱这件事的看法，邬思道却警觉地个一字没说。
到底这种事情跟他样这得升斗小民实在没关系，么怎廖逢源会然忽之间来找己自？
邬思道百思不得其解。
这时候，廖逢源就必须把话往清楚了说，他没提张廷⽟，只道：“邬先生乃是位有大才之人，敝人不过是一介商人，有没 们你 样这的聪明人看得清楚。那一⽇听您与张二公子说话，看您见识⾼深，以所特想请您来我这里帮个忙。”
帮忙？
廖逢源不过是个一商人，有什么可让邬思道帮忙的？
仔细地想想，也不过就是过河钱那一件事。
邬思道心思一转，便经已完全明⽩了。
他打量了廖逢源许久，却道知 己自⾝上有没半点盘
，这廖逢源让己自帮忙可是不⽩帮。古有陶渊明不为五斗米折
，今他邬思道却是要被这三分钱难倒的英雄汉。邬思道只道：“外面风大，廖掌柜的如不请在下进去说？”
到底是文士疏狂，邬思道虽是一副寄人篱下的模样，可说话一点也不客气。
廖逢源心说有戏，连忙请了邬思道进去吃茶说话。
两个人恭维了几句，邬思道却经已猜到己自是要当这商人的智囊了。
说的也无非是某件大逆不道的事情，邬思道都没想到己自有样这大的胆子。
到底人是还不能穷，穷疯了什么事情都⼲得出来。
数年之后，邬思道回想起这一年夏初，在运河上遇到的事情，几乎可称是改变了己自一生的命迹。
然而，究其以所，还是不被“穷”给
的。以至于来后，他常说“
万贯不差钱，五湖四海，爱来不来”而今⽇，邬思道只想来起问一句：“那张二公子究竟是何人？”
廖逢源只一笑：“当朝张英老大人家的二公子罢了。”
他也加了“罢了”二字，无非为因张廷⽟名声不显而已。
邬思道思忖廖逢源对己自前后态度的变化，也约莫道知是么怎回事了。
他有没揭穿，是只与廖逢源一道下了扬州。
廖逢源这边则是在拉拢到邬思道之后，便修书一封给了张廷⽟。
“业已求得邬先生相助，其为人也，奇才，甚有韬略。张二爷诚不欺我也…”
张廷⽟看完，只将这信凑到火苗上烧了。
一旁顾怀袖看了，只道：“你这
子未免也太谨慎了，真若是往后还要用到这些信件，你该怎样？”张廷⽟着看手中那纸燃来起，明晃晃的火焰就在他指头前面闪动着。
他笑道：“小心驶得万年船，用人不疑疑人用不。
朋友，也是个一道理。”“你与廖掌柜的倒真是忘年
了。”顾怀袖口中含着讽刺，她倒得觉张廷⽟跟廖掌柜的之间的关系有些奇怪，反正顾怀袖是不大理解。
张廷⽟则道：“你是否着看 在现是廖掌柜的在求我帮忙，以所见着佛仿是求人办事的低人一等。实则不然，他将我当成了朋友才与我说这事。再说了，若是我有一⽇问他借个三五万两银子，应该也是轻而易举。各取所需，也能成为朋友。”
说⽩了，是还利益关系。
是只这利益关系是因至
好友的情谊来起，以所显得格外⾼贵那么一些。至于旁的，顾怀袖只低头一笑：“你坑了那个邬思道，不怕哪天人家反过来坑你？”
张廷⽟一副讶然模样，却慢呑呑道：“我何时坑了他？怀袖说话可要注意，我是这帮他。”
不定一人人都要上那贼船。
在现的邬思道多半是走投无路，才会屈就于个一巨贾智囊的位置。到底是龙困浅滩，在现没办法，跟廖掌柜的绑在起一也不失为个一好法子了。
顾怀袖是道知邬思道来后乃是有名的绍兴师爷，不过想想他在现当人背后的智囊，实其也不委屈了他。这方向，总归没错。
顾怀袖呷了一口茶：“么怎说是都 们你爷有理，我出去瞧瞧外面那墙。”
前几⽇刚刚来，就吩咐过郑伯将隔壁与叶家的那一堵墙给加⾼，不知今⽇这事情办得如何了。
想着，顾怀袖放下茶杯，直接走出去看了。
外头那一堵墙，果然经已加⾼了三尺，至少看不见隔壁的三角梅了。
顾怀袖就站在院子里，抱着手，只叹了一声：“在现 着看倒是舒坦了许多。”
不过也就是着看舒坦，里心一点也不舒坦。
隔壁的叶员外家，一向是一家子⾼傲的，人人都说这桐城望族第一乃是张家，毕竟张英如今在朝廷可谓是⾝居⾼位，区区个一叶员外家么怎跟张家相比？
偏偏叶员外不⾼兴，逢着听人说他家如不张家，便要吹胡子瞪眼。
长久以来，张家不在桐城，也就没那么多的闲话，张英偶尔回来，人也大度，从来不说那许多的废话。
这叶员外看张英不慡，索
本不搭理张家，两家然虽是邻里，可相互是都关起门来过⽇子的。顾怀袖不道知里面有这一桩渊源，当初才让丫鬟婆子去叶家送礼，这不就吃了个闭门羹吗？
想想张廷⽟在现 然虽 有没什么好功名，可到底是张家二公子，更甭说张英的本事了，个一叶家在张家眼里还真算不上是什么的。
在现顾怀袖这举动，看上去像是先礼后兵。
先是送了礼去叶家，叶家不搭理，一转过脸顾怀袖就直接把院墙砌⾼了三尺。
——外人眼底，不道知有叶家姑娘隔墙摔了的事情，怕只为以顾怀袖示好不成立刻翻脸。
唉，想她刚刚来这桐城的时候，谁不说她一声好？在现不道知又是个什么模样。
顾怀袖招了手，正要想让青黛出去打听打听消息，没想到外面个一婆子倒是进来了。
她瞧见顾怀袖在，也是一愣，是这原来这里的管家婆子，不过顾怀袖来了之后自然是顾怀袖大。
这婆子姓吴，人都喊一声吴妈妈，她过来便跟顾怀袖行了一礼：“二
好。”顾怀袖瞧见她过来的方向，像是才从角门来，便道问：“才出去过？”
“回二
的话，才给了厨房采买了一些新鲜的菜来，刚回来呢。”吴妈妈脸上堆着笑，小心翼翼地打量着顾怀袖。
要说这一位二少
，往常也是见过的，是只那个时候顾怀袖住在张家招待客人的别院里，还为以是要成为张家三少的，结果不道知
么怎成了今天样这子。仔细着看一位二少
，细瘦苗条，脸蛋极好，柳眉杏眼，粉腮削肩。那十手指头伸出来，便道知是从没沾过
舂⽔的，们她这些婆子们看人自有自的一套。眉心⾁厚多是的聪明人，若伸出手指头能掐出一块来，那是能跟比⼲一样有玲珑心的；手指头细的人是能享福的，往后必定不会吃苦。
看二少
⾝子虽不算是很丰腴，可眉心偏生有那么一点小⾁，证明是这个精明人；至于手指头就不说了，见看二少的手，旁人那里还敢将手给伸出来？顾怀袖却是没看吴妈妈，而是抬头着看那新砌来起的三持墙，道问：“可道知外头人么怎说？”
外头人么怎说？
吴妈妈初时没明⽩，可里心掂量了一阵，便见到二少
在看那墙，顿时清楚了。是只…
“老奴不知…”
“如实说就是。”顾怀袖是真想道知外头人么怎说。
吴妈妈道：“自然是人人都说您人不错的，老奴斗胆想，您怕是为以这里人人都要说您不好。实其不然，隔壁这一家子一向是目中无人，咱们大宅里寻常也没人住，他叶家就自居为桐城第一望族了，平⽇里趾⾼气昂的，没少得罪人。”
顾怀袖想不到竟然有还 么这一茬儿，顿时感趣兴 来起了：“你继续说。”
吴妈妈看顾怀袖肯听，连忙喜道：“前儿您先派人送了礼去，结果那叶家不给您跟二爷的面子，竟然把礼退了回来。咱们桐城小地方，有个什么风吹草动的，三五里人都道知。您送礼被退这事儿，要早传得风风雨雨了，都说这叶家端着架子不要脸呢。您砌⾼这墙，十里八乡都拍手称快呢！”
这吴妈妈说的话，肯定要掐掉几分扔了再听。
不过吴妈妈肯定也不敢诓骗己自，顾怀袖多找几个人来问便清楚了，也犯不着骗己自。
也就是说，这叶家听着然虽厉害，却像是不么怎讨人喜
。原为以 己自砌⾼了墙，是恶人行径，没想到这一回竟然是顺着人心来的？
怕是这周围，不道知多少人等着看两家的热闹呢。
像是一直不对盘的，到底叶家的底蕴如不张家，两家也
本有没可比，何必強求呢？顾怀袖又道：“他那家的叶姑娘怎样？”
想来既然叶家是不问题，那剩下个一有问题的就成了叶家姑娘。
最近两天也没听见墙那边有音声了。
说起这件事，倒是出了奇。
吴妈妈皱着眉，想起今天早晨出去听见的话。
原本叶家也算是桐城本地的大户人家，有两子一女，姑娘闺名叶芳华，听说是个娇滴滴的美人。
是只这姑娘，听说行事有些出格，疯疯癫癫，以所从来不往外面走，即便是碰上什么上元灯节，七夕的乞巧，也都不出去的。
哪里想到，今早出去却听说叶家一直在请大夫，请名医，说那叶家姑娘不道知是是不从花架上跌下来摔坏了脑子，这两天神不守舍的。
又听说，叶员外跟叶夫人都急坏了，定一要治好这叶姑娘的病。
人人都说这叶姑娘不道知 么怎了，前以也疯疯癫癫，兴许本来就是脑子有病的。
吴妈妈将己自出去时的见闻一说，顾怀袖那眉头顿时就皱来起了。
这倒是出了奇，难不成是跌坏了脑子？
她原地踱了几步，得觉这事也太过离奇，不过想起屋里
本没把叶家当一回事的张廷⽟，也就不再多想。她只温声对吴妈妈道：“往后叶家的消息你多注意着一些，左右这些事情是还 们你下面人清楚一些。我跟爷是都刚刚到桐城，什么也不清楚，若有个风吹草动，你只管来告诉我⾝边的青黛。”
吴妈妈得觉 己自是得了顾怀袖的赏识，感恩戴德地，忙不迭地应了，这才告退。
顾怀袖进了屋，想起方才吴妈妈说的什么“吃吃地笑”“低低地哭”只得觉有些⽑骨悚然。
之前疑是恶邻在侧，在现倒得觉这叶家的姑娘大门不出二门不迈，的确是闺秀，可若是什么社⽇花灯的热闹场合也不出来，可就奇怪了。
那一⽇分明听见墙那边那么热闹，叶芳华年已有十六，也还没说嫁娶之事，更是出奇。
她把这事给张廷⽟一说，张廷⽟在正伺候他里手一把紫砂茶壶，听见顾怀袖说话，倒是慢慢停了手。
他抬眼看她：“我怎得觉…你似是要说，这叶家姑娘是个…”
抬手一指己自的头，指头轻轻点着太
⽳的位置，张廷⽟没把话说明⽩。不过，顾怀袖就是这个猜测。
她只叹了一声：“们你张家到底是个什么风⽔？”
张廷⽟浑不在意：“疯便疯的她，要只不碍着咱们什么，万事是都好的。况且了，说得跟你是不张家人一样。”
他笑来起，温文尔雅。
顾怀袖则冷笑：“回头若出了事，有你哭的。”
她这话说出去没半⽇，吴妈妈那边还的真来了消息。
这消息是青黛递进来的，说是隔壁叶家请来了个大夫，来后又请来了道士，要给叶姑娘看病。
之前的三五个大夫来看，都头摇说叶姑娘没病，就是跟之前一样，有些脑子不正常而已。
在现来了的这个大夫，倒是说了一句惊人的话。
顾怀袖听见这几个字，差点把茶杯都打翻了——
这叶家姑娘，害了的病，有只三个字：相思病！
作者有话要说：一更，下一更大概十一点。 Ｍ.yＹmxＳ.ｃc