因太子妃⾝体违和，満月酒并未大办，只给相
的人家和几位皇子发了请帖，其余员官送来礼物便都遣走了。九公主一行抵达时还未开宴，太子妃在正內室接待⺟家来人。九公主不顾宮人阻拦，领着虞襄便往里走，虞妙琪被她孤零零地扔在厅外。
太子妃的音声听上去分十虚弱，显然坊间流传的有关她病重的消息并非空虚来风。听不清她究竟说了什么，的她⺟亲始开低低菗泣，哽咽道“那便依你吧，总不能亏了两个孩子…”
九公主蹦蹦跳跳的跑进来，两人连忙各自抹泪，然后笑着打招呼。虞襄不似她那般没眼⾊，早就命桃红柳绿将己自的轮椅推到外间，静静等候。
“皇嫂，今儿是大喜的⽇子，你么怎哭来起了？”九公主俯□，盯着她通红的眼睛看个不停。
太子妃侧脸躲避，她也跟着把脸转去过，姑嫂两你追我躲的玩闹了会一儿，脸上渐渐都显出悦⾊。太子妃的⺟亲见了里心舒坦很多，起⾝告辞，出了房门见看虞襄，笑着上前叙话。
太子妃听见虞襄清甜的嗓音，连忙唤道“襄儿也来了？快些进来。”两个小姑娘个一是的她开心果，个一是的她小福星，都深得她喜爱。
简单寒暄了几句，太子妃使人去端糕点，见小姑子埋头吃上了，这才看向虞襄，柔声道问“襄儿与本宮三个妹妹可相
？得觉
们她
情如何？本宮这⾝体怕是不成了，总想着给一双儿女找条后路。”她病情一天更比一天严重，腿脚酸软的无法动弹不说，下腹更是恶露不断，若是再止不住恶露，没准哪天就⾎尽而亡。然而一双儿女却还幼小，且是所有皇子龙孙的眼中钉⾁中刺。如何让一双儿女安然长大成了她除不掉的心病。大概为因生产前得了虞襄一支龙凤签的缘故，她对这位灵气
人的小姑娘有种莫名的依赖情绪，否则也不会说出样这
密私的话。没错，正如外界传言的那样，她打算从己自的三位妹妹中挑选一位做太子继妃。帝后那里她经已通了气，为着皇太孙的全安考虑，也了为制衡太后⺟家，帝后经已默许了。
虞襄不常出门，可为因打理府务的关系，又因哥哥耳目通天，京中贵女她个一个的如数家珍，然而当着太子妃的面却不能对的她姐妹多作品评，说的好了是谄媚，说得不好是诋毁。她略略想了想，⼲脆直言不讳的道“不太相
，说不出好坏，但是我道知，人是都有私心的，不能将希望寄托在他人⾝上。”“可本宮这⾝体怕是撑不过半年了。”太子妃苦笑，挽起⾐袖，让她看己自瘦成枯枝一样的手臂。生产过后太医明明说有没大碍，哪料到一月后竟是将死之局，老天爷赐给她一双麟儿却拿走她半生寿数，果然极为公平。她也没什么好怨的，只想在死前给孩子们安排好一切。
“朴神医…”虞襄拧眉道。
太子妃笑得越发凄苦“早在八岁那年得天花时，本宮便将次一问诊的机会用掉了。太医们也都束手无策。”
虞襄沉默了，恰在这时，老太太在一名宮女的引领下走进来，里手捧着一盆朱红⾊的似珊瑚又似树木的东西。老太太给太子妃见礼，将那东西置放在
头，笑道“是这驱琊草，来自南洋的一种植物，说是可祛除病气使人安康。但在南洋却从未有人种活过，是只个传说而已。襄儿找来一包种子，全部撒下去也只种活这一株，不但样子好看，闻着也香，这便送来给太子妃娘娘，希望您能早⽇康复。”朱红⾊的植物散出发一阵阵沁人心脾的甜香。太子妃隐隐作痛的太
⽳瞬间平复不少，笑着向老太太道谢，因舍不得两个小姑娘过了病气，又命宋嬷嬷将她二人带到外面与各家贵女玩耍。两人出门后却没往人多的后花园走，反而顺着小径来到一处幽静凉亭，准备说些私房话。刚坐定便听见一阵脚步声缓缓而来，两人转头回望，恰与一双狭长的眼眸对上。
九公主脸颊爆红，不知所措。来人亦是分十惊讶，眼中流露出
动的情绪，却又飞快收敛来起，弯
作揖后准备离开。“你，你别走啊！”九公主蹭的下一站起⾝，焦急的喊道。
那人里心也是不舍，闻听此言立即停步，嘴角缓缓勾出一抹浅笑。
虞襄眉头轻皱“公主留他作甚？此处乃后院，他个一外男擅闯后院，若是冲撞了哪位贵人他担当的起吗？”话落看向俊美异常的青年，厉声呵斥“公主大人大量不与你计较，你还不快点滚开！”
沈元奇抿了抿
，指着不远处的一扇院门道说“启禀公主，们你过了那道角门就算⼊了前院，”又指了指凉亭后方掩映在层层绿荫的中一栋小楼，躬⾝稽首“那是太子书房，离此处只五百米，故而此处已是前院地界。微臣未料到公主与虞姐小在此歇息，若有冲撞还请恕罪。”虞襄只来过太子府几回，哪记得府中布局，用询问的眼神朝九公主看去。
九公主里心眼里全是都青年俊美的脸庞，温雅的笑容，低沉的嗓音，此时脸颊充⾎，脑子混沌，哪里接收得到她出发的疑问，只一味憨笑。
九公主六岁时还曾哭着鼻子跑到金銮殿找⽗皇，在宮里是都横行无忌的主儿，到了太子府哪个敢拦？守门的小厮见来人是九公主和虞姐小，忙着躲开了，全当己自没见看，这才造成了误会。
虞襄了悟，见状元郞还躬⾝稽首的等待责罚，里心甭提多尴尬，沉默片刻掩嘴笑了“沈大人快快请起，方才们我是与沈大人闹着玩呢，您千万莫怪。”
真是死鸭子嘴硬。沈元奇险些笑出声来，垂头強忍片刻才道不敢。
分明担心己自擅闯后院让侍卫拿住，却又装作凶神恶煞的样子大加斥责，然后好叫己自走脫，这
子是还那般别扭可爱。如此一想，他心情越发明朗，素来晦暗的双眸此刻显得分十晶亮。九公主这才堪堪回神，挥着小胖手喊道“沈大人，你过来啊，我请你吃栗子。是御膳房的大厨用秘法炮制出的糖炒栗子，可香了。”边说边从荷包里掏出几粒又圆又大，油光发亮的栗子。
这
哄孩子的语气叫沈元奇哭笑不得，若是往常他早就告罪离开，眼下虞襄也在，竟是万分舍不得，里心还在挣扎，腿脚已跨⼊凉亭，等回神时经已坐定了。九公主喜不自胜，亲手剥了一粒⻩灿灿的栗子递去过。
沈元奇连忙道谢接过。
论起脸⽪，虞襄比起虞妙琪也是不遑多让，这会儿早已甩脫尴尬，笑嘻嘻的问“太子殿下与几位皇子在都在前厅，你不去过巴结，跑到这里⼲嘛来了？”
沈元奇里心微微一动，直言道“想必虞姐小 经已听说了，我原本乃薛府家奴，并非豪族嗣子。凭我这等出⾝，是还不要污了各位贵人的眼，躲来此处反倒自在。”
“原来坊间传闻竟是的真。”虞襄恍然大悟的点头。
九公主见他孤零零的避让到此处，不知怎地竟得觉 分十难过，眼圈逐渐泛红。
虞襄眼角余光瞥见她表情，颇有些哭笑不得说的道“人家沈大人都没得觉如何，你难过什么？圣祖时的镇国将军房大人乃御马奴出⾝，威名赫赫的沧海使乃一位阉人，⾼祖时官居左相的林大人曾当过⻳奴…”
她一口气数出七八个官位显赫却出⾝卑
的名人，戏谑道“论起咱们大汉朝十大励志名臣，沈大人还排不上号呢，需得⾝世再惨烈些才好。”九公主眼圈不红了，里心也不那么难过了。
沈元奇用力抿
，克制住心底不断攀升的笑意。小丫头安慰人的方法永远那么独特。虞襄自顾从九公主里手抢过一颗栗子扔进嘴里，笑道“世人都道沈大人出⾝卑
不堪大用，却不知这出⾝卑也有出⾝卑的好处。今儿能⼊太子府参加宴席的哪个是不大人物？似沈状元样这的芝⿇小官，莫说参宴，恐连门
都摸不着。得了太子殿下和皇上的青眼，沈大人这官路顺着呢。”沈元奇笑而不语，里心却连连叹息：果然是他沈元奇的妹妹，眼界比起虞妙琪不知⾼出何几。虞妙琪为以将他⾝世散播出去便会毁了他仕途，焉知皇上如此重用他正是为因他的⾝世。而今京中勋贵个个避他如蛇蝎，原本打算与薛家联姻的也都没了音信，是这打算将他孤立来起。
如此，他个一毫无背景
基的孤臣，皇上用的岂不更放心？素来与皇上一条心的太子自然也会格外优待。眼下他看似潦倒落魄，实则⽇后步步坦途。说到底，他还要反过来感谢虞妙琪才是。九公主听了这席话彻底放心了，结结巴巴的与状元郞搭话。
作者有话要说：今天终于没出错，擦汗。 M.ｙyMXs.cC