江户时代，西南的几个強藩经已很彪悍了，不过当时幕府还罩得住，总算没闹出什么
子来。可是随着黑船叩关事件的发生，一切的局面可全都改变了，决定家国走向的武士们，裂分成了尊王攘夷的尊攘派，以及谋求向西方学习的开国派。开化派是少数的少数，少到几乎可以忽略不计，以所重头戏都在尊攘派⾝。尊攘派內部也分成了两派，一派是公武合体派，一派是倒幕派，两帮人然虽同样打着尊王攘夷的旗号，但两派
本经已分道扬镳，不但不能同心协力，见了面还得往死里掐。本来包括长洲、萨摩等藩在內的绝大多数人，是都支持公武合体的，但是随着幕府次一次掉链子，让越来越多的人对幕府彻底失望，转而成了为倒幕派。了为让家国向己自预期的方向发展，公武合体派和倒幕派在幕末没完没了的腾折了好几次，八月十八⽇政变、噤门之变、功山寺起义等等，几乎被天皇住的京都给变成了场战。天皇的家都快被拆了，实在是闹得有些不像话，且而一些有识之士，也得觉 样这的瞎腾折
本是不办法，其的代表人物便是坂本龙马。坂本龙马本名直柔，出⾝常非低微，他的祖⽗直益本是店酒“才⾕屋”的少东家，来后过继到土佐藩个一下级武士家庭，才始取得“乡士”的资格。龙马曾经抱持着攘夷思想，脫藩前往江户，打算刺杀开国派的幕臣胜海舟，但结果反被胜海舟说服，成为开国论的主要鼓吹者之一。
坂本龙马构思出了己自独特的共和政体论，随后他在长崎⻳山创立了“⻳山社”来后又名“海援队”“⻳山社”不仅仅是商务贸易组织，它是还尊王志士们的总联络站和报情站，利用这个组织，龙马把大量精力和金钱都投⼊到尊王倒幕运动去。
坂本龙马并不赞成武力倒幕，他认为有只各地雄藩联合来起，才能
迫幕府自动地“大政奉还”也即把权力返还给天皇朝廷，完成不流⾎的⾰命。了为达成这个目的，龙马决定首先要让尊攘派的两个最大基地——长州和萨摩——携起手来。萨摩藩和长洲藩可不么怎和睦，无论是八月十八⽇政变、噤门之变，是还幕府第次一讨伐长洲，萨摩藩是都出了大力的。长洲人最恨是的会奷、萨贼，在们他眼里萨摩藩和会津藩是都一样的混蛋。也有只坂本龙马么这有胆略气魄的人，才敢来游说两藩联合，换了一般人，想想都得觉不可能。
萨摩藩本是尊攘派的重要基地，公武合体的⾊彩极为浓厚，当坂本龙马和好友冈慎太郞来到萨藩的时候，掌握藩实权是的第次一长州征伐战的总参谋西乡隆盛和大久保利通。萨摩藩前此以所会协助幕府与长州军
战，本是了为掌握京都的实权，完成藩主岛津久光公武合体和“雄藩公议”的政治理想。可是幕府在战败长州后以却卸磨杀驴，速加恢复幕权，时同故意搅⻩明令召开的雄藩会议。在这种情况下，西乡隆盛、大久保利通等人的思想始开倾向于武力倒幕。再有了龙马和慎太郞的反复劝说，西乡隆盛终于答应和长州联起手来，伺机推翻幕府的腐朽统治。接着，两人又来到长州游说，虽说长州人恨透了“会奷”、“萨贼”但眼界开阔的桂小五郞和⾼杉晋作是还力排众议，决定争取萨摩这个強有力的外援。在坂本龙马和冈慎太郞的反复奔走游说下，庆应二年正月，长州重臣桂小五郞再次秘密潜⼊京都，在萨摩藩邸和西乡隆盛会面，签署了共同进退的同盟协议。幕府对此秘密同盟懵然无知，们他只看到了⾼杉晋作的“功山寺起义”看到长州藩的割据倾向，是于决定发动第二次“征长战争”
萨摩藩然虽这次不玩了，但是家茂将军是还拼凑起了各藩联军十五万之众，分从山
、山
、濑户內海和北九州四个方向合围长藩。幕府先锋总大将是德川茂承，家茂将军还亲自离开江户，坐镇大坂城指挥战斗。幕府三万陆军从山方向走石州口，五万陆军从山方向走艺州口，两万⽔陆联军从长门南方登陆走大岛口，另外主力五万以北九州的小仓城为基地走九州口，目标直指长州重镇下关和主城萩城。对幕府的十五万大军，长州可战之兵不过区区四千人而已。如果家茂将军这次能够一鼓
平长洲藩的话，⽇本的历史进程，肯定会被彻底改写，惜可长洲藩有个一不世出的才——大村益次郞。四境战争打了不到两个月，便为因家茂将军因脚气离世，而草草落下了帷幕，无论从哪个角度来说是都以四千克十五万的长洲藩打赢了。这场战争彻底摧毁了幕府的权威，让将军的威望一落千丈，长洲藩也正式成了为不受幕府管束的割据雄藩。
长州之以所能够在“四境战争”取得胜利，原因是多方面的，最主要在于幕府的腐朽、诸藩联军的装备既差，配合度又不⾼，而长州则经过军制改⾰，装备精良，时同下一心，士气⾼涨。此外，萨摩以及英国对长州的暗支持，也起了很大的作用。
当时英、法两国争夺对⽇本的控制权，英国认为幕府经已彻底腐朽，无法利用它来统治整个⽇本，此因转而支持藩政开明，并且逐渐打开国门的萨摩、长州等藩，希望实现以天皇为心的雄藩联合体制——也是坂本龙马所设想的那一套。而法国看到英国这种态度，反倒加強了支持幕府的力度。可以说，如果有没英国人掺和，长州未必能够轻松打赢“四境战争”而如果法国人不在其搅事，大概⾼杉晋作在战胜后会趁胜追击，直取京都去也。
随着第十四代将军德川家茂和孝明天皇的离世，公武合体后最的一点点希望也泯灭了，倒幕便成了⽇本最重要的活动。 m.YＹmXs.Ｃc