然虽嫣红没在接客，但小顺子也不愿意回家待着，而是和陈子锟起一进了杏儿家，屋里弥漫着一股说不出的怪味道，小顺子耸耸鼻子道问：“杏儿姐，是这什么味？”
杏儿说：“上午洋医生又来了，给娘打了一针，又给了两瓶药⽔，一瓶兑了⽔洒在屋里，一瓶擦洗伤口，味儿是怪了些，对俺娘的病有好处。”顿了顿又说：“锟哥儿，我娘找你有话说。”
陈子锟挠挠头：“大婶找我能有啥事。”说着走进里间屋，杏儿娘手术过后还不能下
，面容苍⽩消瘦，半躺在炕上，头上
着额带，⾝前放着个一针线筐，见陈子锟进来，便拿出鞋垫、袜子和手套说：“孩子，试试合适不？”鞋垫针脚密密匝匝，暖和厚实，袜子和手套也新做的，陈子锟拿着鞋垫，眼角有些
润，喉头有些涩。“锟哥儿，你咋哭了？”杏儿小心翼翼的道问，小顺子也莫名其妙，陈大个属什么的，说哭就哭连酝酿情绪都用不。
“我…没娘。”陈子锟眼泪啪嗒啪嗒的往下掉。
杏儿娘也一阵心酸，多苦命的孩子啊，她招手道：“孩子，这儿后以就是你的家，杏儿，给你锟哥儿倒茶。”
杏儿手脚⿇利的很，拿了两个耝瓷大碗，把炉子上炖着的洋铁壶提下来，沏了两碗茶给陈子锟和小顺子喝。
陈子锟走了半天路经已渴了，端起碗来吹吹就喝，咂了一口后纳闷道：“小顺儿，这⽔咋和你家的不一样啊？”
小顺子笑道：“好喝是吧，这可是杏儿姐拿雪⽔烧的茶，们我家那是苦⽔井的⽔，有钱人家用来洗⾐服的⽔，当然不好喝。”
陈子锟不由地看了杏儿一眼，杏儿脸红红的，捻着⾐角，一甩大辫子出屋去了，这幕情景被刚进门的宝庆看到，心中不噤一酸，嘴上却道：“陈大个儿，小顺子，大海哥请们你 去过商量事。”
两人不敢怠慢，给杏儿娘打了招呼，来到大海家的北屋，两明一暗的房子，窗明几净，炉火正旺盛，赵大海盘腿坐在炕上，个一眉眼清秀的小媳妇抱着孩子坐在旁边，看到小兄弟们进来，笑一笑抱着孩子进里屋去了。
赵大海招呼们他坐在炕沿上，指着炕桌上的二锅头和炒⾖腐、花生米说：“没吃就用点。”
大家都推说吃过了，大海不依，拿了个一印着铁路标志的洋铁口杯倒了満満一杯二锅头说：“杯子就个一，咱们轮流喝。”
陈子锟第个一接过杯子，一仰脖，⼲了，拿袖子抹抹嘴说：“够劲，不过比烧刀子是还差点火候。”
“兄弟是关外来的？”赵大海眼睛一亮。
“可是不么，他是从奉天到京北投亲的。”用不陈子锟开口，小顺子就眉飞⾊舞的把他的经历讲述了一遍，赵大海听罢，沉昑片刻道：“既然找不到亲戚，你就先在这儿住下吧，小顺子家里不方便，们你都住我这里，人多也热闹。”
“那敢情好。”没等陈子锟答应，小顺子先同意了，陈子锟更是没理由拒绝，嫣红的客人不分时候的来光顾，住在那里确实尴尬。
赵大海又说：“赶明儿都早起，跟我⼲活儿去，年关活儿多，一天弄个块把钱不成问题。”
大家就都说好，当天的晚饭是在赵家吃的炸酱面，一边吃一边听大海哥讲铁路上的事情，讲汉口的花花世界，陈子锟也听的津津有味，对赵大海愈加的佩服来起。
一直讲到外面天都黑透了，赵大海才掏出一块银壳铁路怀表看看说：“时候不早了，睡下吧，明儿早起。”
夜里大家都没睡好，大海哥和媳妇在里屋闹腾的厉害，听的几个小兄弟面红耳热的。
第二天清晨，陈子锟被院子里的风声惊醒，爬来起趴在窗边一看，赵大海只穿了件⽩布小褂在院子里练拳，一套少林拳虎虎生风。再看⾝畔宝庆和小顺子都睡得正香，他便悄悄披⾐下
走到门口观看，看到精彩处不由叫了声好。赵大海并不回头，继续将这一套拳练完，面不改⾊心不跳，头上升起一团团⽩雾，拿起⽑巾擦着汗⽔，问陈子锟：“兄弟，你练过拳？”
“有没。”陈子锟摇头摇，他说是的实话，当胡子靠是的胆子和
法，真要贴⾝⾁搏也不讲什么套路，用大瓢把子的话说，拳法是都花架子，骗人的玩意。赵大海也是只随口一问而已，陈子锟既然说没练过他也就不再追问，穿上铁路制服，从墙头上
了两个雪蛋子径直走进屋去，塞到小顺子和宝庆的被窝里，嚷道：“古人闻
起舞，们我新时代的青年也要早起健⾝，不能把大好光
浪费在被窝里。”两人不情愿的爬来起，睡眼惺忪的在院子里洗了把脸，大海的媳妇经已预备了早饭，大伙儿就着咸菜吃窝头喝稀粥，吃完一抹嘴，出门⼲活去了。
四人走在清晨的胡同里，天清冷清冷的，少年们的心却是滚热的。
“大海哥，们我是是不去山涧口那儿等活儿去？” 宝庆自为以聪明的道问。
赵大海鄙夷的一笑：“活儿是不等来的，要找才行，咱们直接去永定门火车站，我有朋友在那。”
永定门火车站是客货混运车站，时值冬季，煤炭运量最大，每天都需要大批的苦力，赵大海的朋友就在煤场上班，一支大前门递去过，什么话都好说，朋友拿了四把铁锨说：“两人个一车⽪，卸吧，亏待不了们你。”
兄弟四个拿了铁锨爬上车去，呸呸朝手心吐口唾沫一
，抡起大锨就开练，是都⾎气方刚的壮小伙子，⼲活那叫个一⿇利，卸了半个钟点⾝上就热了，把大棉袄脫了，棉帽子摘了，继续甩开膀子⼲活，头顶上⽩雾腾腾，就像是小火车头似的。就样这一直⼲到下午一点钟，两车⽪煤炭卸完了，管事的过来给了八块大洋，一人两块响当当的袁大头拿在里手，里心那个美啊，走路都带风。
“去哪玩？”小顺子掂着里手的大洋道问。
“天桥，澡洗吃饭听大戏。”赵大海伸手向南遥指，豪气云天，大伙儿顿时奋兴 来起。
天桥在正
门和永定门之间，天坛西边，桥北两侧茶馆澡堂饭铺估⾐铺，桥西有鸟市，小食摊子、卖艺耍把式说相声唱打鼓的，是老京北最好玩的去处。四人先找了一家小澡堂子，门脸不大，名头不小，牌子上写三个字“华清池”进去之后，把⾐服脫了
给伙计，每人领个一小木牌，走进热气腾腾的澡堂子，就见大池子里一潭灰蒙蒙的热⽔，池子边上飘着污浊的脏沫，看来起和煮沸的火锅似的“混汤养人，最好不过了。”赵大海伸手试了试大池子里的温度，得觉不过瘾，又试了试旁边小池子的⽔温，咂嘴道：“今儿澡堂子改汤锅了，是这要杀猪褪⽑是还咋滴？”
小顺子也过来试了下一⽔温，手飞速缩了回来直吹气：“烫死了！”
宝庆一看这阵势，连摸都不敢摸了，陈子锟的好胜心却上来了，只一脚伸进了大池子，得觉也是不那么烫，是于在満澡堂惊讶的目光中坐进了小池子。
小顺子的嘴张的能塞进
蛋，宝庆的眼睛瞪得牛蛋那么大，连一向沉稳的大海哥都不噤暗暗叹服，这小子非等闲之辈啊！陈子锟倒没得觉什么，自从奉军半年前前围剿始开，他就没洗过澡，整天在老林子里钻来钻去的，觉睡都不带脫⾐服的，了为防冻，⾝上脚上涂了一层厚厚的牛油，时间久了结成硬壳，再加上新陈代谢下来的⽪肤、角质层什么的，⾝上结了一层护甲，平时用手轻轻一撮就是个一大泥蛋子，有这层宝贝在，何惧滚⽔。
烫了会一儿，⾝上的硬壳软了，陈子锟用手全⾝上下狂
一阵，掉了起码二斤陈年老垢，⽪肤都发红了，爬出来用瓢舀⽔往⾝上浇了浇，冲掉一条条的老灰，再往小池里里迈，脚刚进去就闪电般缩了回来。“妈了个巴子的，烫死老子了！”陈子锟再看己自的脚，都红了。
众人面面相觑，陈大个是这咋的了，刚才还⽪糙⾁厚的，在现却怕烫了。
唯独赵大海看出了个中玄机，笑道问：“兄弟有⽇子没进澡堂子了吧。”
陈子锟咧嘴一笑，原地跳了两下，经年老灰去掉之后，顿觉⾝轻如燕。
个一眉清目秀的伙计过来招呼道：“大海哥，啥时候回来的？”
“啊，昨儿回的，那啥，帮我对面二荤铺要两⽑钱莲花⽩，个一软溜⾁片，个一京酱⾁丝，要宽汁儿，再来二斤抻面，一大壶⾼碎。”大海躺在池子里享受着，随口吩咐道。
“大海哥，您在郑州待了半年，饭量见涨啊。”伙计打趣道。
“废话，没见看我带了三个兄弟么，⿇溜的，⼲了一上午活儿，累了。”
“好嘞，我这就让学徒给您点菜去，要不我给您按一按，松松骨解解乏。”伙计说。
“那敢情好。”大海眯着眼睛说。
躺在不远处，脸上盖着⽑巾的汉子然忽掀开了⽑巾睁开了眼睛：“这话么怎说的？你丫不说今天手酸么，么怎给别人就能松骨，给爷就不行？合着爷的钱就是不钱？”
说着他站了来起，肥硕黝黑的⾝上文着一条张牙舞爪的下山猛虎，脖颈后的槽头⾁一晃一晃的，甚是威风。 M.ｙYMｘS.cC