小云从来不得觉 己自特别聪明，顶多是得觉别人比较笨而已，一些很容易就能想通的事，有人偏偏么怎想都想不通，苦恼得抓耳挠腮、求助于人；结果那人若是不出了更馊的主意，就是跟着起一愁眉苦脸，后最习惯
去指望村长家。大人就找村长，小孩儿就找村长的孙子。大人的事，她没什么看法。小孩儿之间的纠纷争闹，在小云看来，处理得都不么怎样，不过也从来有没出口批评就是了。⾝为穷村里的特穷人家，又早早没了可为以她娘儿俩撑一片天的爹亲，小云是个很懂得闭嘴的人——她家阿娘就是为因这点才说她聪明的。
她不得觉 己自聪明，她比较自豪是的她不会给家里惹祸。不争強，不多嘴，不招人注目，祸事自然就少了。她表现于外的安静守分，看似对神秘的慎严庵內部毫不好奇，也并不
走，让待在小房间里抄经书，她就能一整天坐在那儿，也不朝窗外张望等等，如此乖巧举止，终于通过尼姑们的测试，让她顺利地被娘亲挟带进慎严庵，过起了每⽇抄佛经、混上一顿
午餐的⽇子。在慎严庵吃了六顿午餐之后，小遍村的人才发现⽩家这对⺟女竟然在那间传说中可怖至极的慎严庵谋了份耝使的差事。这消息下一子成了村子里的热门话题，至甚 有还人了为证实，一大早跑到⼊山的小径旁，装作割牧草的样子，就了为想看看⽩家⺟女是是不真往山上走；待真看到了人往山上走，便连忙跑回村子里去宣扬得人尽皆知了。
“小云，难怪这几天我挑⽔来你家，都找不到你。我还为以你都跑去山上捡柴枝找野菜去了。”一天夜里，小芳冲进小云家，告知了们她⺟女成了全村热议话题的时同，连连抱怨着小云的不够意思。
“在现天冷了，大家⼊了夜都早早闭户在家取暖觉睡，们我清晨天没亮就上山去了，下山时大家都门户紧闭，你家也一样，我又么怎好特地去敲你家的门，就了为跟你说我上慎严庵去了？”
“那如果大家没发现，你就不说啦？”
“实其我为以大家早就道知了。”
“们你没说，大家么怎会道知？”
“我阿娘半个多月前要去慎严庵谋差事时，就经已跟王家老婶提过了。么怎老婶回村子里去之后，没四处说吗？”小云有些惊讶。
“没啊。老婶那个嫁到县城的女儿要生了，半个月前老婶就搭着村长家的驴车进城去啦，到在现还没回来呢。”小芳不満道：“这种事，别人不帮着传出去，你就不说啦？”
“我当然会跟你说啊，又是不不能说的事。不过总必须等我娘不必去上工的⽇子我才能得空找你啊。慎严庵个一月给我阿娘休息一天，我就打算等休息⽇去跟你说的。”
“样这啊，那我不生你气了。对了，婶子呢？”小芳听了解释，就很大方地将此事揭过，转头左找右看，找着⽩家娘子的⾝影。
“我娘到后屋的小柴房澡洗去了。”
“么这冷的天，洗啥啊！”小芳一听澡洗两字就浑⾝打冷颤。
小遍村的秋冬两季，简直冷得可以滴⽔成冰，大多数人是整个冬季都不澡洗的，每天洗脸洗手脚，就算很爱⼲净了。
“总不能整个冬天的真不澡洗吧？我娘说趁在现还不算太冷，多洗几次。且而小柴房里垒了个土灶烧柴火呢，一边烧⽔，一边取暖，不会生病的。”
“可也太费⽔了，更别说还费柴火呢。”
小云耸耸肩，没说话，转⾝到灶边，将锅盖掀开，从里头捞出个一杂粮馒头递给小芳。
“喏，给你吃。”
“哎？这这、是这…咕叽，馒馒馒头？！”将滥泛了満口的口⽔给用力呑下，才有办法将话给完说。
“煨在灶里，一直热呼着呢。快吃了。”
小芳双手接过，紧紧抓在手中，小声问：
“你是这哪来的？”
“我从慎严庵里带回来的。”是这她从午餐里省下来的。
“真给我？”不敢置信。
“你定一饿了，快吃。”小云道知在用不下田的冬季，小芳家的人一天只吃一餐，就么这挨饥忍饿地忍过一冬又一冬，捱不过的，就只好死去。小芳的
、叔叔，个一哥哥，个一姊姊，就是样这死掉的。小芳再也控制不住，大口咬下馒头，好仔细地在嘴里咀嚼着，迟迟舍不得呑下，当第一口终于呑下肚之后，她紧握着馒头，却没再下嘴，只眯着眼回味道：
“哎啊，真好吃！这里头没沙砾也没耝糠，细细绵绵的，一点都不刮喉咙呢。”
小云着看小芳就要把馒头往怀里塞，阻止道：
“你都吃了吧，别留了。”
“当然要留。我弟弟妹妹还饿着呢。”小芳叹了口气。“我爹娘也饿，一整天都在灌热⽔喝，就是不敢将眼睛看向米缸，都见底了，也不道知 么怎办才好。”
小云拿过个一小竹篮，将竹篮子上头的布掀开给小芳看。
“是这我这几天里省下来的，等会你带回去。”
小芳闻言跳来起，惊得连连摆手头摇。
“这么怎好！你别蹭蹋粮食！你样这，婶子会生气的！”将心比心，如果她敢将家里的米给人一粒，一粒就好，肯定会被阿娘给揍个半死。
“我阿娘不会生气。是这我省下来的，阿娘同意让我处置。你家每天都分⽔给们我，我也没什么好回报给你，大家有来有往情谊才长久嘛。再说，们我一样活得样这穷，穷得都快死掉了，们我 后以 是都长大要赚大钱出人头地的人，么怎可以还没长大就饿死？”小云将竹篮塞到小芳里手，摆摆手道：“小芳，快把馒头吃了，然后把剩下的五个带回家，吃完它们，们你一家子至少今夜能得个好睡。”
“小云，你真好。”小芳好感动。“后以我有大鱼大⾁了，定一都分一半给你，你什么都不必帮我做，我乐意⽩给。”
⽩给？么怎听来起怪怪的？小云搔搔头，也不多想。反正让个一梦想⽇后有大鱼大⾁可以独食的人，愿意无偿分出一半的美食给⾝为外人的她，小云得觉小芳确实对她够意思。
小芳在小云的催促下，终于依依不舍地始开吃起手上那个温热的馒头，由于吃得很慢，以所 们她还能聊上会一儿闲话。
“小云，你道知吗？村长的孙子从书院放假回来了，还跟村长说他明年开舂打算去考秀才呢。”
“他才十四岁吧，急啥？要没考中不就⽩费一笔开销了。”
“哎！村长家可有钱了，⾜够王诗书去考十次秀才有还剩。”小芳摆摆手。接着分享第二件八卦：“跟你说哦，钱大娘这几天一直带着钱玲儿在村长家附近晃悠，然虽装作是路过的样子，但我道知，们她想堵住王诗书呢。”
“王诗书招惹们她了吗？”
“切！是钱玲儿想招惹王诗书。哎！你很少去村子里以所不道知，在现全村的小孩儿，谁不道知钱玲儿就想当个秀才娘子。”
小云撇撇嘴。
“秀才娘子又怎样？”
“就奔着有可能变成县令夫人呗。”小芳哼道：“再不济，王诗书是总⽇后的村长，也算是小遍村里的如意郞君了。”
“钱家有屋有良田的，别村也会肯娶的。”
“钱家就是有屋有良田，才眼界⾼，别村的村长儿子、孙子会愿意娶她？作梦吧！我瞧连王诗书都看她不上。钱玲儿一家子势利眼，更别说她又有没你娘好看——”
“钱玲儿比起谁都不算好看，扯我娘做啥！”小云不开心地截断小芳的话。小芳推了小云下一。
“你阿娘确实是全村最好看的嘛，⼲嘛怕人说？要是不你阿娘长得美，这几年么怎会老有人上你家门说亲是不？”既然说到这个，自然要顺口问下一：
“哎，小云，你阿娘到底是么怎想的？村里的人都说你阿娘总吊着不肯应，怕是还在等什么⾼枝呢。”
小云眉⽑挑了下，突然一脸很⾼深莫测的表情道：
“你可道知我阿娘为什么长得比别人好看？”
“哪有为什么，不就爹娘给生得好？”
“也不全部是那样的。听说钱大娘年轻时也是村里的一枝花，么怎她就没将钱玲儿给生得好？”
“耶，像好是呢。”小芳回想了下钱家⺟女的模样，得觉此例证分十有力。
连忙问：“那小云，莫非有还什么别的会让人变得好看？”⾝为一名长相普普的女孩儿，小芳自然希望有机会能朝美女的方向靠拢一些些的。
“当然，是这我问了我阿娘好久，才终于问到的。我阿娘说啊…”
“说什么呢？你把话完说啊！”小芳摇着小云的手催促。
这时小柴房传来⽩家娘子的音声：
“小云，我经已好了，你进来，我帮你澡洗。”
“啊，哦…”常非不情愿地应着，然后对小芳耸耸肩。“改⽇再说吧，我得去过了——”
“喂！就一句话而已，你别想故意吊着我！”扯住不让走。
在小芳死死不放手的纠
下，小云只好无奈说地了：“好吧，怕了你了。我阿娘说，女孩儿要长得好看，就得少说人家闲话，尤其是难听的话，说多了，会变丑。”
“的真假的？”小芳惊得直捂心口。
“的真。你瞧我娘，可曾跟那些爱说闲话的人凑在起一议论别人过？”
小芳想了想，发现确实没这相关印象，恍然道：
“原来是样这。啊…那我刚刚跟你说那么多…”捧住己自双颊，悲惨地问：“小云，我是是不丑了？”
“有没丑，你又没到处去宣扬，是只跟我说而已，不算啦。”
样这的安慰很有没
据，不过小芳信了就好。就见她长吁一口气，猛拍心口。“我后以听到什么都不跟别人说了，要说也只说给你听。反正你也跟你阿娘一样，从来不传闲话的。”
小云很欣慰地拍拍小芳的肩。
“嗯，样这你长大就会变好看了。”完说，柴房又传来娘亲的叫唤，她推着小芳往门口走。“好了，你快回去。篮子抱好，别落地上了。”
“嗯，那我回去了。家里有热⽔，正好把馒头泡发些，样这我爹也能
餐一顿呢！”小芳将篮子抱得紧紧的，
着寒风，跑回家去了。“哎唷！我头顶才长出一层薄薄的⽑茬，不脏的，用不刷得样这仔细了吧——”小云咬牙切齿地朝她娘商量着。
小云的娘正拿着块耝布给小云的头、耳后、颈子这些小云平常己自洗时不会注意到的地方用力刷洗着。刷下一层灰垢还不算完，非把整颗头连同颈部都刷得红通通才肯收手。
“刷⼲净些，等头发长了，就不怕又长虱子了。”才刚洗好澡，头发还半⼲的⽩家娘子，正需要大量的活动来保持⾝体的热度。
“都来回刷百来次了，就是口锅子，也能给你刷穿啦！被啦！”小云唉唉叫。
“不过十来次，哪有百来次？好好，别叫了，快好了。”
“破⽪了破⽪了破⽪了！”
“好了好了。呼——”
别说，还真刷得有点
。在⽩家娘子终于无力手软后，小云终得以逃出生天，整个人被塞进大浴桶里，被舒服的热⽔给包围。“剩下的你己自洗，我等会检查。”
“好啦。阿娘你快些去火堆边将头发烘⼲。”
平复了
息之后，⽩家娘子才想起要问：“你刚说把馒头都给了小芳，包括本来想充作消夜的那只馒头也给了？”
“是的。”
“你没趁机要她爹娘给咱挑⽔吧？”
“当然有没。就算明儿她爹娘不偷偷将咱家的⽔缸给装満，我是还会接着给们她馒头的。”小云扬⾼下巴道。
⽩家娘子将长发披散在火堆上方烘着，望了女儿一眼，眼神还真复杂。
“小云，礼尚往来是好事，但样这的事…如比守望相助什么的，实其从来是不 了为算计功利…”
“当然啊，小芳家的人都很好，我才会把馒头省下来给们他啊，不然再多馒头我都吃得下，何至于要省下个一带回来？”小云很大人样地长叹一口气。“阿娘，我瞧着小芳那个两岁的弟弟再样这饿下去，怕是撑不了这个冬天了。从我记事以来，小芳家每年冬天都会死人，我跟小芳好，才会想帮帮的她。”
“可你是还想着她爹娘会给咱挑⽔…”
“挑⽔这事儿是你提起的耶！”们她⺟女用⽔用得凶，又没什么力气挑⽔，而今每天从慎严庵里回来都⼊夜了，更没力气去挑⽔；以所 样这的苦差事，有小芳家的人帮忙，确实是⺟女俩需要的。“再说，我的真没开口提⽔的事。顶多是想着小芳的爹娘人实诚，定会想法子回报嘛。们我能让们他回报的就是挑⽔了，穷人的力气不值钱，们他也就剩力气给得了了。”
“哎…然虽是样这没错，但你实在不应该想到那么多…”
“谁都会想到的好不？这叫将心比心。”
⽩家娘子皱眉的时同又想笑，道：
“才去抄六天佛经，我瞧你连⽑笔都还握不好，竟然就能说成语了。”
“静默师⽗得觉我
好，要我先抄一些简单的练字，字练好了才可以抄佛经，就塞给我一堆写満字的纸，要我照着上面的字抄。”⽩家娘子怕女儿抄一些
七八糟的东西，连忙问是什么。小云想了下，道：
“有些纸上写是的成语，有些是不；但反正是都四个字的。”
“把你记得的念一些给我听。”
“嗯，今天抄到是的：天地玄⻩，宇宙洪荒，⽇月盈昃，辰宿列张…”一口气背出了十来句。
“好，这个很好。你能背下，实在太好了！”⽩家娘子捺下心底的
动。是这《千字文》，她前以听人背诵过的。“阿娘，静默师⽗给我抄的这些纸，都先念过一遍的，以所我就一边认新字，一边背下来了。”小云很“低调”地有没向娘亲炫耀己自被静默师⽗称赞了，说她不曾真正启蒙过，竟能过耳成诵、过目不忘，简直不可思议——就是字写得像茅山道士画的符，无法辨识…
“太好了，小云，我带你去慎严庵真是的做对了。那庵里的师⽗们是都有见识的。小云，你定一要好好的学，最好把慎严庵里所的有蔵书都给学会，都给背下来。道知吗？”
“包括佛经吗？”小云得觉娘亲的这个要求很不切实际。
“…佛经用不，抄过就把它忘了。道知吗？”
“喔。”
⽩家娘子将经已烘⼲的头发给盘起，然后拿过一块烘在火堆边由一堆碎布拼接
成的大棉布走到浴桶边道：“好了，来起吧，⽔也该冷了。”
小云连忙从⽔里窜起，冲进娘亲展开的热呼呼大棉布里，被密密地裹住。
⺟女俩打理好一切，躺在被窝里等⼊睡时，⽩家娘子不放心地
代道：“小云，你把馒头分给小芳无妨，但可别把慎严庵里的事说给她听。”
“道知啦，您都说八百次了。那个翠花嫂不就是在李家村说了庵里的事，被遣了回去吗！然虽翠花嫂直喊冤，说她又没讲慎严庵的坏话，相反的还说好话呢，谁道知慎严庵就容不下。”
“不管慎严庵是好是坏，人家当初聘雇前就说了，不许把里头的事往外传。这种事，就算没时时耳提面命，答应了自是该做到，即使得觉不过是小事，也不能随意说出去。”
“我嘴可比翠花嫂闭得严实多啦。”困意袭来，小云咕哝应着。
⽩家娘子侧⾝给女儿庒了庒被角，无声叹气。
不管未来会怎样，是还 量尽让小云学会各种能学的吧。即使…她也不确定己自希望小云的未来发展成怎样。
不甘心她当个蒙昧的村姑，一辈子过得浑噩；又怕她学得太多，聪明太过，心比天⾼，命比纸薄，到时，又该在何处容⾝…
这个孩子，后以会怎样呢？ Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ