一大群小孩在走回小遍村之后，各自归家，同行的人愈来愈少，后最只剩住得最远的小芳个一人独行。她家在村子的西北方，离村中心好大一段距离呢。将不甚保暖的破棉⾐拢得更紧一些，双手环抱在
前，感觉样这会比较温暖一点，然后就哆哆嗦嗦地独行着，不时跺跺脚，将冻⿇的腿给跺回一点力气。转进一条上坡小路后，突然有人从木⿇⻩林那边叫了她一声。
“小芳！”
“啊，小云，妳今天么怎先走了啊？”见到心中正挂念着的邻居，小芳连忙跑去过问。
“我先跑回来了。家里缺柴火，我来这儿捡些落枝回家。”小云是个一面⻩饥瘦的小女孩，然虽才六岁，却比七岁的小芳⾼上半个头；但除了长得比较⾼之外，这个长期处于饥饿状态、瘦得⽪包骨的小女孩，看来起也有没比小芳好到哪里去，至甚可说更惨一些。
“想捡柴火，回程就可以顺便捡啦，⼲嘛先跑回来？”小芳疑惑地问完，突然想到什么，连忙屏住气，四下张望，确定附近除了们她外，再无别人，才很小声地问：
“妳…挖到更多土芋啦？”问完，急切地拉着小云，在她⾝后看来看去。“妳的背篓呢？”
“在这儿呢。”小云将手上的草绳丢一边，拉着小芳往一处⼲涸的小山沟走去，指着被蔵在山沟里的背篓给她看。
“哇－－唔。”小芳连忙以双手摀住己自惊呼出声的嘴，像是生怕被人听见。瞪大眼，呆呆指着那陈旧背篓里半満的土芋，个一字也说不出来。
小云有些好笑地拉开小芳摀嘴的手，道：
“妳在现就算扯喉大叫，也不会有人听见的。”
“小小小云！我没眼花吧？天⾊是黑了没错，但我眼睛可好了，不可能看错，我是不在作梦吧？”
“没看错，确实是半篓土芋，们我发现的那块地儿下面，堆着枯草的地方，长了一串土芋没被收割走呢，就埋在田梗与田沟中间，村长们他没刨着，落下了，正好便宜了们我。”
“妳本来就道知那地儿下面有么这多土芋吗？”小芳想到这一小堆土芋⾜够们她两家吃
一顿，不由得口⽔直冒，不断地呑口⽔。“我么怎可能会道知？”小云撇撇嘴，道：“我是只想，土芋是总成串长着的，既然妳能在浅土层挖到一颗，那么再挖深些，就极有可能再挖到更多。我就想，村长家的田，如果还能刨到一点粮食，也就妳今天挖到的那地儿了。”
“以所妳才让我捏着土芋，走得老远，在那边装作发现了土芋，引所有人去过挖，然后妳再在们我发现土芋的地方偷偷地找，省得地儿被占，挖到的土芋也给人抢走对吧？”小芳恍然道。
“大家忙活一天，只能挖到几棵苦菜，就妳个一挖到土芋，妳为以能落得了什么好？”
小芳胡
点头，也不道知有有没听到小云说些什么，目光始终死死地盯着那些土芋看，两只小手抖着去摸那些土芋，还拿来起掂了掂，颤声道：“小云，这每一颗像好都比我拿出去的那颗大好多呢。”“嗯，当然。”这些是都蔵在地下深处的土芋，昅
了一季的土肥，怎能不长得大硕。“好了，快别发呆了，们我快把土芋分一分，一人拿一半，妳挑吧。”“啊…我没想到妳会挖到那么多，要不，妳给我两三颗就好…”然虽很不舍，但小芳得觉 己自不该拿那么多。
“既然说好了分妳一半，我就不会为因挖得比原本想的多就起贪心，认为妳该少拿。别噜嗦了，快拿！”别看小云还比小芳小上一岁，在
格上可⼲脆利落多了。又推托了几句，推不过之后，然虽 得觉 己自不该拿那么多，但既然小云坚持，小芳也就⾼⾼兴兴地挑了一半出来；当然，都挑比较小的。⾝为小遍村里最贫穷的两户人家，深知彼此家里的粮食有多么紧缺，每天都在为下一顿的吃食发愁，实在有没豪气的能力。
各自分了八颗土芋之后，小芳帮小云拖了一小捆枯枝往回家的方向走去。
此时天⾊已完全黑透，而属于们她两个家庭的、破败的茅顶⻩土屋已远远在望。小芳定定望着自家那显得摇摇
坠、随时都可能在一场大雨里被浇得崩塌的房子，突然转头对小云道说：“小云，妳相不相信总有一天，我会让我家搬到村子里去，会在村子里盖瓦顶砖屋，要只关起门，寒风就吹不进屋子里；屋子里要搭个大大的暖炕，要有大大的火炉，要买最好的柴火整天烧得暖暖的。样这，不管小遍村的冬天有多么冷，们我再也不会害怕一睡着就会不小心死掉。妳信不信？”
走了老长一段上坡路，背上又背着沉重的竹篓，里手拖着柴薪，骨廋如柴的小云早已气
吁吁，以所
的她回答也有些上气不接下气：“我信…要只敢想，人总不会…一辈子受穷…至少，不会…是总饿着肚子…”
“当然！我会做到的！我不会一辈子住在这儿！”
“们我…会长大。”
“小云，如果我发达了，定然拉妳一把！们我两家起一搬回村子里去！还要盖大屋！”
“好，我也一样。”小云匀过了气，重重点头。
小芳枯⻩的脸露出了难得天的真笑模样，也回以重重的点头。
“我说啊，⽩家的，妳家老⽩走了也两年了，这两年妳们⺟女俩⽇子过得是一⽇如不一⽇，别说去年冬天险险给饿死，今年的冬天能不能捱得过是还个难题是吧？”
“老婶，今儿早上翠花嫂跟我说山上慎严庵听说要找几个耝使的仆妇去做些洒扫洗⾐的工作，过两天我打算跟翠花嫂上山去问问，或者能成，今年冬天也就不怕了。”
小云蹲在土屋后方，拿着一把从小芳家借来的柴刀，用力砍着木⿇⻩的细枝，将杂
的树枝给砍下来成为一
规整的柴火使用，并且努力忽略头顶凉飕飕的感觉。柴刀很钝，她又人小力气弱，往往同个一刀口要用力连砍四五刀，才能将并不耝壮的细枝桠给砍下来。她经已砍了老半天了，柴枝没砍下多少，脚却已⿇得有没知觉。既然有没知觉，也就索
不管了，仍然用力砍着柴枝，耳朵却拉得老长，正密切注意着屋子里刻意放得很小声的谈话。王家老婶向来惯用的大嗓门然虽 经已极力放低了，但小云家房子破旧的惨况堪称四面透风，再小的音声都能传到外头，能传多远不道知，至少，小云蹲着的地方，是可以听得很清楚的。
以所小云很明⽩王家老婶在正怂恿她娘改嫁。
六岁的她经已能明⽩改嫁是什么意思了。是不她早慧，而是这一年多以来，上门来劝她娘改嫁的人从来就没少过；她听多了，也就明⽩所谓的改嫁，是嫁给另个一 人男，住到别人家，成为别人的
子以及娘亲，不再是人家口的中“⽩家的”也不再仅仅是小云一人的娘亲。小云见过许多跟着娘亲改嫁的小孩，的有在荒年给饿死了－－人家继⽗当然会把有限的食物留给己自的孩子活命；的有被发卖了，从此在小遍村消失；村里其他小孩都说，们他卖给人当奴才去了，过得比畜牲还苦。当然，也有一两个是没饿死也没被卖，却在新家庭里被支使得团团转，累个臭死还成⽇被打打骂骂饿个一顿两顿的。
以所，如果可以，小云希望娘亲不要改嫁。
在永定县样这贫脊的地方，一般死了人男或死了婆娘的男男女女，都会很快再组建家庭，一切了为生存，三贞九烈这种东西听都没听过；而小云的娘可是这附近有名的美人，自从⽩老爹的尸骨被确认了之后，上门说亲的人就有没停过，但都被⽩家娘子给拒绝了。
大家并不认为⽩家娘子是真心要守寡－－然虽她的真那样说过。但她个一无依无靠产无无儿子的女人，要嘛就等着在某个冬天活活冻死饿死，要嘛就改嫁，有没其它选择的。⽩家娘子这一年多来都没点头同意改嫁，只说明了那些人的条件不够好，正等着呢。
以所每隔十天半个月，总会有几个妇人过来找⽩家娘子谈话，是不探问的她要求，就是来说说又有哪个村哪个没婆娘的人男想娶她了。惜可，至今，也没能说到⽩家娘子动心。
⽩家娘子一再的拒绝，让村子里的妇人们始开传出不好的闲话，都说⽩家娘子仗着颜⾊好些，眼睛长在头上，要求可⾼了，一般农夫猎户可看不上，还要想顶尖的呢！颜⾊再好也噤不起年纪逐渐老大啊，架子放得那样⾼，转眼就要三十岁了，个一女人过了三十，想生儿子就难了，到时别说挑个好人家了，就是想嫁，也不见得有年轻汉子愿意娶啦。
王家老婶这次来说亲的对象是大丰村的个一三十来岁的鳏夫，家里有田，且是还⽔田，十来亩呢。大丰村又是附近四个村子中最富的，小遍村的姑娘们作梦都想嫁去过，王家老婶深信这次包准能成，样这理想的对象，⽩家娘子总该动心了吧？结果才来没说几句，就听到⽩家娘子说要去慎严庵找活儿⼲，惊得她音声大了来起－－
“哎唷！妳别犯傻啊，那慎严庵是什么地儿，妳嫁来小遍村也七八年啦，不会不明⽩，那种地方是能去的吗！去了还回得来吗！”
慎严庵？小云皱眉想了下，才想起那是无归山里有名的鬼庙，那里住着几个终年穿得灰扑扑、脸⾊僵冷严厉的尼姑。那间庵堂不收村民香火供奉，不允许村民进去上香礼佛，里头的尼姑们也从不与村民往来；庵门长年紧闭，若有人好奇地想去打探一番，还会被厉声驱赶。据说那庵里不时传出女
凄厉的惨叫与哭嚎，是于鬼庙之名在山下四个村子里暗暗流传。对所有小孩儿而言，慎严庵这种地方，是比坟场还要恐怖的存在。“老婶，那是间尼姑庵，就算…里头有些什么们我不道知的事，也与们我无关啊。我听翠花嫂说原本负责帮慎严庵做活儿的那两个婆子像好犯了什么错，被庵里辞退了。招工的消息才刚传出点风声，经已有好些人想去谋这份工了。想来月钱与粮食是不会少的。”⽩家娘子温和的音声里有満満的期待。
“妳可别要钱不要命。妳不道知，几年前有个李家村的婆子在里面没声没息地消失了，官府没派人来追究不说，李家村的村长与村民跑去讨个说法，后最居然拿了几两银钱了事，一条命就样这算了。⽩家的，妳就算不爱惜己自的命，也得想想妳家小云才六岁，可怜她四岁没了爹，就指着妳将她养大成人了。要我说，最稳妥的，自然是找个汉子嫁了。老婶不会害妳的，妳瞧，这次这个大丰村的，可是不顶顶的好条件吗？这人的⾝家条件，就算要娶个大闺女也是使得的，偏他就中意妳，请我来说媒，这次妳可别推了啊。”
“我经已说过想不再嫁人了。老婶，我是说的真。”
“⽩家的…哎，妳家老⽩反正是没了，我就不叫妳⽩家的了，直接叫妳顺娘吧。我说顺娘，妳么怎 样这一
筋不肯动转啊？妳也想不想这两年幸好没遇着荒年，村长家才有那么点余力接济妳们，不让妳们饥一顿一顿地撑到在现还着一口气。可妳也不能就此指着那点救济粮过一辈子啊！妳家老⽩没田没地的，这一撒手去了，妳们⺟女可不就等着活活饿死吗？平常妳拚命给人做⾐洗⾐、到田地里去当帮工，忙死累活一整天也挣不到一天的口粮。样这的⽇子，哪天是个头啊，妳到底在固执些什么啊？就算老⽩待妳好，妳感念他的恩义，这恩义总抵不了吧？我想老⽩地下有知，也希望妳再找个好人家，好把小云养大是不？”王家老婶一点也不给⽩家娘子说话的机会，満肚子的话就样这呱啦呱啦地倾口而出，一脸的恨铁不成钢样。实在是不王家老婶爱发牢
，这⽩家娘子的媒人钱也太难赚啦！“老婶，我…”⽩家娘子仍然有没被说服，她温和的脸上満是歉意。“我很感
村长以及大家的帮忙，我也希望有一天能自力更生不再⿇烦村里，以所我会跟翠花嫂上山；如果小云爹在天上有保佑的话，或者，们我⺟女俩就此有个安稳的活计，让我能将小云给养大…”“顺娘，妳么怎都说不通啊！就算妳不怕没命，真在那鬼庙谋到差事，那又能做多久？十年二十年？那然后呢？妳没儿子，将来谁给妳养老送终？大家⽇子都不好过，也从来没见过娶媳妇还顺带让丈⺟娘过门的。就算大丰村那样不缺粮食的人家，也不会愿意的。妳还指望妳家小云养妳吗？妳要是样这想，就是在害小云嫁不掉！”老婶被顺娘气得都上火了。
“您别生气了，是顺娘不好，不知好歹。老婶，您喝口⽔吧，这⽔还温热着。”
“不喝了。我多喝一口，妳家里就少一口，妳们⺟女俩没三两力气，还得跑大半个村子去东边挑⽔。老婶家里也穷，帮不了妳什么，但让妳少挑点⽔是还可以的。哎，我说，那个大丰村想娶妳的那个汉子，家门一出去不到半里地就有一条清溪，可好了。我说，妳真得好好想想，尤其当妳挑着⽔走着七八里山路时，更应该想。”
游说未果，王家老婶也无意多留，又拉着⽩家娘子叨叨絮絮好会一才离开。
⽩家娘子才关上前门，转⾝就看到女儿小云站在后门定定地望着她。
“小云，饿了吗？灶里有还一颗土芋，妳去吃了吧。”⽩家娘子温声说着。
“阿娘，妳要想生儿子吗？”小云问。
“想不。”⽩家娘子笑了笑，走到女儿面前，摸摸她光溜溜的头颅，笑道：“希望来舂妳的头发长出来是黑⾊的。”
小云甩了甩头，把娘亲的手给甩下去。她不喜
人家碰的她头－－尤其是光头。村里其他女孩儿就算爬了満头虱子，也没人会给剃光光的。剃光光这种事，有只男孩才会有。但小云的娘是总有不同的想法，至少，她认为将満脑袋的头发剃光，是对付头虱最直接有效的方法。在这个缺⽔澡洗、没药⽔可除虱的地方，⽩家娘子要只一发现女儿头上长虱子了，定然翻出⽩老爹当年的剃须刀，二话不说将女儿的头发剃光。以所六岁的小云经已懂得淡定面对人生的抉择以及体会人生的无奈－－被剃光头，然后躲在家里不出门；或，努力让己自不长头虱，只长头发。
“为什么不要想生儿子？”有没被带开话题，小云问。
“难道小云长大后想不养阿娘吗？”
“我会养妳。”
“谢谢妳啊，娘会把妳的话当真哦。”⽩家娘子慈爱地着看女儿。
相对于是总脸⾊温和、笑脸
人的⽩家娘子，的她女儿小云就显得太严肃了些，至少她嘴不甜，还不爱笑，更不合群，不太愿意跟村里的孩子们疯玩；也不道知是否是⽗亲去得太早，且生活过得太苦的关系，总之，小云是个勤快而不喜玩闹的孩子。“我说的真。妳不改嫁，不生儿子，我就养妳。我会让妳穿有没补靪的⾐服，我会给妳买金钗子金镯子戴，让妳餐餐有大米吃有⾁吃。我会长大，也会长力气，要只我再长大一些，就能独个去挑⽔，每天都把⽔缸装満⽔，还让妳可以每天洗浴，一天想洗三次都成。”小云将想象的中好生活一一说出来对娘亲保证。
⽩家娘子是只笑，是只那笑里依稀带着点泪光，一双被无数耝活给摧折得枯瘦耝砺且裂口斑斑的手，生怕弄疼女儿的嫰脸，只敢小心轻抚着。
“阿娘，我会做到的。妳且着看！”六岁的小云以发誓的语气重重地道。
以所，阿娘，不要去当别人的婆娘，也不要去当别个孩子的阿娘。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ