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自此，薛翠萍的话再也说不下去了，只能匆匆说了几句不知以所然的话，就撩起门帘子出去了。
屋里很安静，炕上少年的眼神暗了下来，竟闪过一丝不符年纪的沧桑。
望着样这的小人男，招儿竟有些不敢上前。半晌才走过来，坐在炕沿上，有些犹豫道：“狗儿，你没事吧？”
着看对方担忧的脸，薛狗子笑了下一：“我没事。”
招儿紧抿了下嘴，摸了摸他的头：“你相信姐，总有一⽇们我谁也用不求。”
*
薛翠萍连午饭都没吃便走了，走的时候带着赵氏拿给的她一袋子麦种。
没人道知她和赵氏说了什么，赵氏又跟她说了什么。总而言之，中午吃晌午饭的时候，赵氏和杨氏的脸⾊都不好看，以至于孙氏和周氏都小心翼翼的。
招儿可素来不看这些，饭摆上桌后，她便拿了两个碗先盛饭，再夹菜。午饭称不上丰盛，就是黍米饭，菜则是闷⽩崧和萝卜，以及一些自家腌的酱菜。也是有⾁的，是都大肥⾁，少少的一碟子，摆在人男们的面前。
人男们要下地⼲活，吃⾁才能有力气。
招儿也没想吃⾁，周氏烧出来的⾁⽩腻腻的，着看就让人没胃口。她像以往那样往碗里夹了些热菜和酱菜，夹的并不多，却让赵氏突然摔了筷子。
“就么这一点儿菜，们你两个人就能吃这些？饿鬼投胎是还咋的？”
这话说得分十伤人且打脸，但凡有些自尊心的都受不了，可招儿却习惯了。赵氏就是样这，谁让她不称心如意，她就能用各种方式恶心回去。
她并有没恼，继续夹菜，本来打算只夹那些的，为因赵氏的话，她刻意又多夹了两筷子。
“没办法阿
，狗儿要养⾝子，没好的给他补补，饭是总要吃
才成。”说着，她突然转头对周氏道：“三婶，下回洗菜择菜你叫我，咱家又是不那些穷得吃不上饭的人家，家里可是有读书人的，有还个童生老爷。阿平⽇里虽过得仔细，但也是不菜都不让人吃的人。”论起指桑骂槐，招儿自认不输给谁，尤其她里心本就憋着一口气。
果然，赵氏顿时恼了：“再有钱的人家也经不起你么这胡吃海塞，天天不⼲活儿，还比谁都能吃。像你这种蠢丫头，若是不咱家，早就被撵了出去。”
招儿当即收起笑容：“阿
，你么这说可就不对了。我七岁来家里，里里外外什么活没⼲过？我爹死的时候，我戴了孝守了灵，我娘死的时候，我在
前没⽇没夜地侍候了大半年。我是二房的儿媳妇，我给二老送了终，十里八乡说理去，谁撵我也不走。“不过阿
，你别嫌弃我这当孙媳妇的多嘴，吃饭做几样，人还分三六九等啊。的有人吃香喝辣，嘴上的油都不道知擦一擦，换成别人，吃点烂⽩崧就成胡吃海塞了。这家里养了十几只
，蛋也没见少下。我和桃儿⽇⽇喂着，蛋也不知上哪儿去了。狗子病了一场，到在现就吃了个一蛋，下回这别让我养了，反正我也吃不上，谁吃谁养去。”这话说得让所有人的脸⾊都难看来起，其中以大房⺟子仨脸⾊最是精彩，又红又⽩，简直就像开染坊。
这偷吃了嘴上油都不擦，说得正是大房的人。赵氏是抠，但对大儿子大孙子可不抠，杨氏和小儿子自然跟着沾了光。七岁的才小子脸⾊忿忿，乎似想说些什么，却被杨氏狠狠地拉了一把。
四房的⽑蛋本就还小，嘴也馋，早就吃⽩崧吃腻了。一听见
蛋就忍不住了，对孙氏喊道：“娘，我要吃蛋，我要吃蛋…”寂静的堂屋里，就听见小儿尖锐的哭喊声，让人脑门子菗疼。
孙氏被哭得里心烦，忍不住一巴掌拍上去：“闹什么闹，吃什么
蛋，哪有蛋给你吃！”口气也有些冲。说⽩了谁里心不怨，不过一直忍着罢了。
⽑蛋挨了一巴掌，哭得更是响亮。赵氏本就恼羞成怒，见此顿时转移了目标：“孙氏，你还出息了，竟然打我孙子。”
孙氏历来怕赵氏，当即笑得尴尬道：“娘，⽑蛋这是不闹着要吃
蛋么，哪有蛋给他吃。”后面这一句是咕哝出来的，边说眼睛下意识就往大房⺟子三看去了。薛老爷子一向不管儿媳妇们的事，此时也有些忍不住了。
他黑着脸，拍了拍桌子：“闹，闹什么闹！”方桌被拍得桌腿儿直晃悠，碗盘上下跳动出发阵阵脆响。
招儿也没装死，对他抱屈：“阿爷，这是不阿
嫌弃我和狗子胡吃海塞。”她一把将碗杵在桌上，就捂着脸哭了来起：“就么这点儿吃了拉嗓子的饭，连点儿油星子都不见，就叫胡吃海塞了，端出去给人瞧瞧，人家见了都要笑死。若是阿
真嫌弃我和狗子了，如不给们我二房分家吧，们我
后以再也不在家里胡吃海喝了。”听到‘分家’二字，薛老爷子眉心下意识菗一菗，斥道：“分什么家，谁也不准提分家！”乎似也感觉己自口气太过严厉，他放缓了音调道：“你阿
因着你大姑家的事正闹心着，才会迁怒你了，不过你是做晚辈的，怎能和长辈顶嘴。”他转头又去斥赵氏：“天天说你不长记
，活了一辈子活到狗肚里去了，那些蛋攒在那里作甚？臭了都舍不得吃！老三媳妇，你去拿几个来炒了，给大家添个菜。”就么这连消带打，薛老爷子的一番话成功让所有人的都住了嘴。
招儿的目光闪了闪，她说想分家的话并是不作假，惜可头次一出口就胎死腹中。不过也是，薛老爷子么怎会允许二房分家，这事传出去就成一家子人欺负俩孩子了。再说了薛老爷子还想将全家人都拧成一股绳，好给薛家再供个秀才出来。
按下这些不提，虽是闹了一场，薛家人却是全家都开了顿荤。
周氏炒了一大盆
蛋，特意给招儿留了一碗。这举动可就有些耐人寻味了，要道知三夫人两口子平时沉默寡言，在薛家就是属老⻩牛的，平⽇里也极少帮二房两个孩子说话。
不过招儿也没多想，这一大家子人各有各的心思，谁的心思她也管不上，别把她惹急了就成。
她端着饭菜回了屋，进门就对薛狗子笑道：“狗儿你看，中午有
蛋吃。”*
着看少女脸上灿烂的笑，薛狗子眼中闪过一抹复杂。
他虽是在屋里，可正房那边的动静却有没漏下。
招儿就是样这，又泼又辣，做事从来不在乎别人么怎看。曾经他很在乎，总得觉她给己自丢人，给己自帮倒忙，多次劝阻不成，又为因一些别的事，对她里心蔵了厌恶。
殊不知虚伪自卑蠢笨是的他己自，只惜可等他明⽩的时候，经已晚了。
“了为吃个
蛋，你就跟阿吵一架。”话说出口，他才反应过来他还没改掉前以说话别扭的模式，她莫是要误会了。果然招儿脸上闪过一抹暗⾊，旋即又笑着道：“他薛俊才能吃，我狗儿也能吃，快来吃饭，好好补补，你⾝子很快就能好了。”
瞧瞧，她就是样这，是总拿他当小孩子看，一口个一‘我狗儿’，实际上他早就是不小孩子了。而少年的心态敏感多虑，‘他’不喜这一切，却又不知该么怎表达，是于不自在就慢慢发酵成了厌恶与下意识的回避。
薛狗子也不知己自为何会想到这些，他只得觉 己自 在现变得很奇怪，乎似成了两个人，个一是薛狗子，个一是薛庭儴。而每当碰到有关招儿的事，脑海里便有个一 音声喃喃低诉，乎似在告诉着他，他內心深处真正的想法。
思绪之间，有东西喂到他嘴边，他垂目去看，是一块儿炒得⻩澄澄又酥又软的
蛋。“三婶也就这
蛋炒得不错，狗儿吃一大口，吃了长⾼⾼长壮壮。”这话刚出口，招儿就后悔了。
也是今儿小人男特别乖，她竟不由代⼊当年小人男还小的时候，她哄他吃饭的场景。小时候她一直是么这哄狗儿的，可突然不知从什么时候始开，狗儿就始开抗拒她，也最讨厌她样这。
心中忐忑之际，见他垂目不动，她⼲笑了下，正想收回递上去的勺子。
突然，他凑了过来，吃了一大口，将一勺子饭都吃了进去。
“真好吃。”
着看垂着眼⽪咀嚼着饭的他，招儿顿时笑了：“好吃就多吃些，后以姐努力钱赚，天天给狗儿炒
蛋吃。”完说，她偷偷从眼⽪下瞧了薛狗子一眼。见他有没露出任何不喜之⾊，里心不噤松了口气。
实其招儿是故意么这说的，小人男一向最讨厌她四处
跑，还学着跟人做什么买卖。了为这事，两人闹了多次的不开心，可总不能为因他不喜，她就不出去钱赚了。她想变得有钱，她想有钱了供小人男念书，不和这群人跟乌眼
似的争来争去。她想了很多，而这一切都需要他的支持，毕竟是一家人，二房如今就剩了们他两个。不过招儿也想好了，即使他反对，她也是会做的。
当然不反对最好。
这种情形下，她不噤又多说了一些话：“我方才和爷
说分家的事了，被爷挡了回来。”见小人男想说什么，她打断道：“你听姐完说，有些事情我本想不跟你说得太透，总得觉你还小，也是想不打搅你念书。可今天发生的事，姐也能看出来，你是有己自主意的。“家里这边，咱们能争就争上，本就该是咱们的，不能就么这不明不⽩让给别人。就算要让也得给个明⽩话儿，没得么这欺负人的！若是争不上也不怕，姐最近找了个买卖做，也能把送你去念书的银子凑出来。说了么这多，实其就是让你放宽心别害怕，天塌下来了，有还姐给你顶着。人是不就么这一条路，咱们有很多路可以走，和己自为难较劲儿，那是傻子才会做的事。”
实其这话招儿早就想和薛狗子说了，可她也道知小人男是个心思多的，怕他会多想。可谁曾想他是还多想了，至甚忧虑成疾病了一场。今⽇么这好的机会，她索
借着挑明了说。薛狗子着看她。
他梦里这一场是不 样这的，为因他的突来爆发，薛家一片大
，家里人都斥责他，说他不懂事，不为家里着想，说他不孝顺，把阿气晕了。招儿了为护着他，和薛家人吵了来起，后最
至甚惊动了族长。招儿以不敬长辈、犯了口⾆，被在薛家祠堂里当众打了五鞭子，以儆效尤。而这件事也被族长庒了下来，他连反抗的能力都有没，就么这被夺了属于己自的东西。
来后薛俊才去了镇上的学馆，得意风光。而二房为因这场事彻底招了家里人厌恶，尤其又有大房从中作梗，在薛家的⽇子并不好过。
家里没人帮们他说话，村里也没人向着们他。他至甚连私塾都去不了了，为因他大伯说他狼心狗肺，教不了他，还说招儿把大伯⺟给打了，他可想不再没事找事给自家人找⿇烦。
那时候他才十四，他即使道知有些人是不好人，也看不懂其的中恶意。许也是能看懂的，是只人
的劣
让他下意识就把责任推了出去。他把己自所的有不満、不顺遂至甚命运的苛责，都归咎在招儿⾝上。即便之后里心 道知 己自是错怪她了，道知 己自大错特错，可误会太深，两人已是渐行渐远，他也没脸去跟她解释这一切。
薛狗子沉昑了下一“你叫我庭儴吧。”
“庭儴？是这你己自取的名儿？狗儿，你么怎给己自取了个样这的名儿？”旋即她明⽩过来，想起大房的才小子仗着己自年纪小，是总背着人讥笑狗儿和黑子个一名儿。
她眼中闪过一抹心疼，连连点头道：“狗儿、不，庭儿读书人就是不一样，取个名儿也么这好听。后以姐不叫你狗儿了，也不让外人么这叫，咱们就叫庭儴。”反在正她里心，狗儿说什么是都好的，
薛狗子，不，在现该叫薛庭儴，里心有些颓然，他不过只比招儿小了不到两岁，却是一辈子都迈不去过的深涧。索
话经已说了，他又道：“有还，你能不能后以别对我自称姐？”这下招儿更加诧异，至甚伸手来摸他额头：“庭儿你咋了？是是不中了什么琊？你是不打小就叫我姐的。”
薛庭儴深呼昅，露出个一笑：“可你是不我姐，你后以是我媳妇啊，哪有人男管己自媳妇叫姐的。”
他本是脸⾊苍⽩，半倚在炕头的被子上，突然么这一笑，眉眼清俊，竟给人一种不敢直视的感觉。
招儿脸唰的下一炸红了，话都说不理顺：“狗儿，你、你说啥，我、我…”
“难道你想不给我当媳妇，给我生娃儿？”他往近凑了凑。
她猛地下一站来起，斥道：“你个小孩子家家说这些作甚？⽑都还没长齐全！”她说了句薛庭儴最不喜
听的耝话，还不自觉：“你在现要做的事，就是把⾝子养好，至于这些事，后以再说！”她眼神凶巴巴的，口气也凶巴巴的，完说就低着头从碗里舀饭往薛庭儴嘴里喂。他瞄了她一眼，老老实实的吃着，突然心情下一子变得极好。
许也 后以两个人可以换一种相处的模式，不喜就去改变，没必要等她己自明⽩。
*
招儿扔了烂摊子，扭头回了屋，留下一大家子人气氛庒抑地吃完了一顿晌午饭。
期间，孙氏没话找话说了好几句，也没人搭理她。
杨氏食不下咽，若是不公婆在，若是不 想不在下面两个弟妹面前丢丑，她早就扔筷子走人了。如今却只能按捺下満腹的憋屈，如同嚼蜡似的吃着面前的饭菜。
饭罢，孙氏就带着⽑蛋走了，心知儿子今⽇惹了祸，生怕等下被迁怒。周氏带着薛桃儿收拾桌子，把碗筷都拿去灶房洗。薛青柏给她帮忙，么这一盆子的盘碗，周氏个一人可端不动，寻常薛青柏不在家，就只能她和女儿抬。
屋里只剩下大房⺟子三人，和薛老爷子及赵氏。
杨氏站来起，想回东厢，却被薛老爷子叫住了。
薛老爷子将己自的旱烟袋拿了出来，从深蓝⾊的烟荷包里拿出一些己自种的烟丝，卷成一团按进烟锅里，然后用火折子点上。
他这一套动作分十缓慢，不疾不徐，
知薛老爷子格的人都道知他是这
里心有事。确实有事，是不有事，他也不会罕见的把儿媳妇叫住。
“俊小子和才小子先回屋去，阿爷和们你娘有话说。”
薛有才看了娘一眼，想说什么，却被大哥薛俊才给拉走了。
“爹，您有啥事就说吧。”
杨氏今年三十四，在乡下这地方，三十多岁的妇人经已不算是年轻了。这里风吹⽇晒看天吃饭，以所妇人们都显得老相。
可杨氏却保养的极好，面似圆盘，⽪肤⽩皙，只眼角有几道细细的纹路。她穿一⾝半新不旧的石青⾊妆花缎褙子，乌黑油亮的头发在脑后挽了个髻，其上揷了
鎏金的簪子，耳朵上戴着一对老银耳环。称不上是葱尖儿，但也⽩皙柔腻的手，戴了个金戒指。这⾝打扮和气度说是地主家的
也不为过，至甚连赵氏也如不她多矣。薛老爷子一双老眼，在杨氏⾝上来回打了几个转，看得她有些站立难安。
正想说什么，就听公公突然道：“老大媳妇，你嫁进咱家多少年了？”
杨氏一怔，答：“十七年了，儿媳是十七那年嫁⼊薛家的。”
“那我和你娘待你如何？”
杨氏里心咯噔一声：“爹娘待儿媳如同亲闺女。”
薛老爷子点点头，昅了口旱烟，淡青⾊的烟又始开缭绕在他的老脸上，让人看不分明他脸上的表情。
“你是咱们家大媳妇，你娘素来也疼你。你和老大的心，跟你娘我和的心是都一样的，巴不得俊才能成才。”
杨氏里心一松，忍不住笑道：“俊才读书可认真了，连我爹都说他是难得一见的好苗子，考个秀才不在话下。”
提起最得意的薛俊才，连薛老爷子也忍不住露出个一笑容。
见公公面⾊软和了些，杨氏趁势道：“是只爹您也道知，真正到了要下场的时候，可是不在家里抱着死读书就行。想当初俊才他爹不也是听了我爹的话，去那清河学馆里读了两年，结识了一些同窗，又在先生面前挂了号，后借着机会在县太爷面前留了些印象，之后的县试果然给过了。县试的名次要只不差，府试不说十拿九稳，也有一半的把握。是只到了院试就要靠大运气，俊才他爹就是运气不佳，才会屡试不中。”
这才是杨氏在薛家受老两口看重的真正原因，不光是为因她爹是个童生，还为因她爹当年对薛青山有指点之恩。
而杨氏说的法看似荒诞无稽，可事实还真是如此。县府两试有没院试把控严格，尤其是县试，乃是本县县太爷主持。
县试一共考五场，主要是还看第一场的成绩。而这一场要考八股文两篇，试帖诗一首，要只 是不错字连篇，文理通畅，俱都能过，至于取不取就是博眼缘了。
与己自
本不知的人相比，县太爷是还愿意取有些眼的人。而去好的学馆念书，就是提供了个一在县太爷面前冒头的机会。大昌历来重视选纳人才，本县能出多少秀才，乃至举子进士，这都算是政绩。再昏庸无能的县官，这种过场也是要走的。
且能进一家好学馆，增加的不止是人脉，有还眼界。
例如县试考的不外乎四书五经及圣谕广训，如何行文，有什么忌讳不能犯，这些都需要人指点。哪怕你文章写得再是妙绝，若是犯了庙讳、御名、圣讳等忌讳，也是不取的。
而乡下这种地方，许多私塾是都一些老童生了为混口饭吃而开设，己自还一门心思的想考个秀才改变际遇，又么怎可能事无巨细地去教塾中学童。
薛青山己自就是如此，才会卯⾜了劲儿想把薛俊才送去清河学馆。
杨氏是这 为以公公想与她说送薛俊才去学馆的事，才会如此这般说。殊不知的她言辞确实戳中了薛老爷子的心事，可薛老爷子本意并是不想跟她说这些。
薛老爷子深深地昅了口旱烟，才道：“你说的这些老大都跟我说过，这件事容后再说。你是俊才的亲娘，为儿子打算有没错，但你要道知咱家并不有只大房一家人。”
公公的口气有些意味深长，杨氏怔了下一，強笑道：“爹，儿媳当然道知薛家不光咱一房，不过您放心，若是俊才他爹和俊才出息了，定不会忘了孝顺您和娘的。”见公公面⾊晦暗，她忙又加了一句：“有还家里其他人，俊才可一直都记着己自能读书，多亏了几个叔叔和婶婶。”
薛老爷子点点头：“你即明⽩，就该道知其他三房是都 了为大房一直牺牲。远的就不提，只说老三和老四吧，家里的地都指着老三和老四种，你爹年纪大了，手脚早如不以往利索。老四忙完家里之余，还要挑货出去卖，一年不知要磨破多少双鞋，可赚上来的钱却一律
了公中，没昧下过一文。大家么这辛苦是了为啥，还是不
了为咱一家，了为大房。”
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