驱蚊香腾起丝丝微不可见的淡薄的烟雾，前厅的仆从几刻之前就被褚北严尽数挥退。
褚家如今虽是家大业大，权势滔天，可谋逆犯上的事，是绝对不会碰的，然而种种迹象令得褚北严极为不安，就连被褚辰发配到大同充军的褚纪，亦是明里暗里向褚北严透露了褚辰的不臣之心。
至甚连褚辰与皇太后乔若惜之前的苟且也被外人传的绘声绘⾊。褚北严此番回朝，也仅仅带了十来个心腹，大同那边依然是严兵把手，他特意走这一趟无非是要给长子个一忠告。
有些事是做不得，也不能做的。
赢了虽会风光祖宗门楣，可万一输了呢？那就是百来条人命去陪葬啊！和万劫不复！
更何况，褚家历来忠心耿耿，饶是褚北严如何信任长子，一时间也无法接受长子有谋权篡位的心思。
褚辰单手持盏，五指修长強劲，乎似每一寸肌肤都透着争霸的野
之美，外面夜⾊
离，月光被薄云遮住，稀稀疏疏洒在厅堂外的抄手游廊之下，寂寥了四周。褚北严皱着眉，等待着褚辰的答话，却是过了半晌，才听到了己自后怕不已的事情。
褚辰淡淡道：“当今圣上并非先帝骨⾎，要说朱氏江山的⾎脉，如今被世人知晓的也有只朱耀了。”
他的表情极淡，但褚北严却是大惊失⾊：“这么怎会样这！宋之，你此话当真？”
如果真是的 样这，那褚辰处心积虑辅佐的人竟是个一外人？与先祖皇帝毫无相⼲的人这种事着实不能轻易杜撰，褚北严也道知以长子的
子，绝无可能诓骗于他，顿时心跳加快，天下是要易主了？！而褚家成了罪魁祸首。褚辰放下手中杯盏，抬眸，神⾊坚定的着看褚北严：“儿子句句属实，当初皇太后早就备好了男婴，以备不时之需，此事想必乔家也是知情的。”
难怪乔魏孟一直不愿⼊阁，他是心中有鬼吧！否则褚辰再也找不其他合适的理由去解释他的淡泊名利，要道知如今的乔家经已 有没四品以上的大员在朝为官了，可谓乔魏孟的大好时机，可他却次次婉言谢绝。
至甚连乔大爷连连被贬也是褚辰的手笔，他做这些无非是了为乔魏孟铺路。
褚北严是乔魏孟嫡亲的娘舅，闻言后，
膛一震，他是着看乔魏孟长大的，至甚对他抱有很大的期望：“你的意思是你表兄也知？”褚北严自然是指乔魏孟。褚辰淡淡嗯了一声，他道知褚北严在想什么，又道：“⽗亲是还断了让朱耀回朝的念头吧，此人心狠手辣，一旦得势，必灭褚家満门！”
褚北严是不 有没过样这的想法，可到底正统⾎脉才名正言顺，亲耳听到褚辰的话后，脸⾊煞⽩。
是啊，朱耀上位，是容不下褚家的，就算褚家弃官辞爵，也未必能有好下场。
褚辰想起了上辈子，忠心报君的结局-----満门被斩，无一幸免！褚纪，乔若云，侯夫人，褚北严，就连小⽟珠也有没活下来所的有都死了，褚辰回想当年，満目是都⾎红的狰狞，新君让他亲眼着看⾝边的人个一接着个一死于刀下，狂笑如癫，朱鸿业尚且如此，更何况是朱耀呢！
至于太子朱允弘，褚辰至始至终是都不信任的，一始开辅佐他，也不过是了为牵制朱鸿业。
朱家的人，他谁也不信，谁也不忠！
以所褚辰这辈子才会步步布局，从武将，文臣，內廷悄然埋下己自的棋子，本为以 有没想象的那么顺利，谁料朱氏江山早就是风雨飘摇，大厦将倾，他也只不过加快了进程罢了。
褚北严缓缓站了来起，麦⾊的俊脸为因情绪波动，略显煞⽩：“宋之，你该不会当真想取而代之吧，你同乔若惜到底是什么关系？！”一想到小皇帝是不先帝的种，褚北严对乔若惜便直呼其名了，她背后难道还真有个一吕不韦不成？
褚辰见⽗亲对他误会颇深，皱了皱眉，他这个人最不能被人泼这种脏⽔，音声一冷道：“⽗亲，你想多了，儿子做事皆有己自的想法，我这辈子要只素素一人，您大可放心，那些流言蜚语与儿子无关。”
到底是谁传出去的，他自会查清楚！
褚北严面⾊一霁，没想到长子会突然说出么这煽情的话来，他当然也道知长子对儿媳用情至深，否则也不会专程派人去大同送了书信，事先就说服了他接受⽩家姑娘。
⽗子二人相继沉默，远处的池塘畔有阵阵蛙声传了过来，褚辰品完后最一盏茶，突然开口：“⽗亲可还记得二十五年前午门⾎案。”
褚北严蓦然抬头，神情愕然。
他么怎会不记得！
先太子一家被诛，先帝戕害兄弟，亲王世子死的死，残的残，后最存活下来的人寥寥无几，文家便是最大的帮凶，而那时褚家势力不及文家，即便有心站在先太子一派，亦有没那个势力，幸而先帝还算勤勉，褚北严也⾜⾜花了几年光景才成功劝服己自重新效力朝廷，效忠皇帝。
“宋之，你是这什么意思？么怎当年有还什么隐情不成？”褚北严话刚问出口，就得觉此事悬乎，要道知褚辰当初也才刚出生不久，他能道知什么？
外面虫鸣震天，褚辰波澜不惊的言辞如同惊涛骇浪，让褚北严几
窒息，却又感慨世事难料。褚辰道：“太子和太子妃都遭了不幸，公主还活着，如今就在京城。”褚辰有没提及⽩虎，他是太子妃出逃京城之后，在岭南生下的，道知此事的人少之甚少，而他的存在无疑会掀起一层惊涛骇浪，在⽩灵有没允许之前，褚辰暂时缄口，任谁不提。
褚北严望着烛火昏⻩的烛台，长长舒了一口气，说起小公主，他也是见过的，曾今太子妃与侯夫人
好，还带着小公主来府上参加过酒馈和赏花宴。公主的⾝份不同，再么怎⾼贵，也不会对大统造成影响，褚北严镇定下来后也就没什么太大的情绪，是只故人之女，理应好生照看才对，眼下先帝也崩了，便不会有人抓着这件事不放了。
褚北严问：“那小公主眼下⾝在何处？过的可好？算算年岁也有三十出头了吧。”
褚辰又轻应了声：“嗯，她想不被人道知，故而此事还望⽗亲暂时不要声张，今后如何，自会见分晓。”
褚北严得觉长子所言甚是，本来还悬着一颗心，一番
谈下来，倒也稳妥了：“宋之啊，你表妹一事是你⺟亲太过任，为⽗回去劝劝她，莫再
配鸳鸯了，你也早些回去吧，你那媳妇是个人物，没少给为⽗长脸！好生待她，早⽇给窝褚家添续香火。”褚北严是个大耝人，象征**代几句就回了东院，侯夫人还在等着他，一直未睡，见他回来，拉着他又躺下，问东问西，就连大同的花儿草儿的，也依次‘慰/问’了一番，后最实在没话说，⼲脆己自解了中⾐，爬上了褚北严的
膛。温软的娇体一靠近，褚北严⾝子一僵，都四十出头的人了，还这般后最只得搂着她共赴巫山后，方才肯消停。
实其，样这的存温，他也很受用，褚北严在这种事上面不太会直接，相反的，侯夫人
子活跃，年轻时候更是狡黠的不得了，他也分十喜
。当年侯夫人嫁给他时正是碧⽟十五的年纪，花一样娇嫰，在现再仔细看看她，⽪相看似变了，也乎似又未曾变过
--------
翌⽇一早，惯是睡不醒的若素，今⽇是被热醒的，她一睁眼就发现褚辰正盯着她看，眼神古怪的异样，他⾝上那样滚烫，灼烧着
前的肌肤，猛然一觉：“！”“你脫我⾐裳作甚？”
褚辰何止是‘伺候’小
子脫了⾐裳，该检查的地方也都检查了一遍，昨晚用过药，她基本上经已消肿，他突然凑到她耳边，说了一句不可描述的话。然后，搂着的她细
，低低问：“可以么？嗯？”褚辰夜一未眠，她不在⾝边，思念成灾，靠着政务繁忙，尚且能佣几夜，到了夜深人静，勉強睡几个时辰；可她在⾝边时，又是一种煎熬。
若素瞧不起的着看他：“我还没吃饭，哪里哪里会有力气。”
褚辰：“我有力气就行了。”他边哄边
，慢慢在她⾝上蹭了蹭，眼着看就要庒上来。门外一阵敲门声响了：“姐小，姑爷，夫人她夫人她生了！潘叔一大早就派人送了消息过来，是个小姐小呢。”
说话的人是巧燕。
褚辰眸光一滞，大掌握着的鲜桃也停止了
/捏，只见小子奋兴不已，他的撩铲本不起作用，佛仿
有只他个一人投⼊，也有只他个一人一厢情愿的望渴。这种感觉很挫败，时同也让褚辰更想挑战。
如果是旁人生产也就罢了，他哪里会让小
子就样这起榻？是只⽩灵到底⾝份不同！暗处是他师姐，明处也算是岳⺟！
褚辰大掌正游离在舂光滑嫰之间时，若素郁闷的嘟嘟道：“么怎会是小姐小？用不啊，我还为以⺟亲这次会一举得男呢。”
褚辰一顿，索
拉着她来起，再样这耗下去，她倒是生龙活虎，可是他就不好受了。“你要想男孩，就己自生个一，今天回来，们我有一整晚讨论这件事。”褚辰起榻，丢下一句话，就径直进了净房，好会一才听见里面有⽔声传来。
若素不道知他在⼲什么，虽是经已尝试了人事，但还有没那个方面的认知，全当他是磨叽。
半个时辰后，褚辰亲自护送若素回⽩府探望⽩灵，墨殇和王璞经过调养解毒，也已基本恢复，是只 有没褚辰这般见效，这二人有时候至甚也会得觉褚辰的武功惊人的恐怖。
马车摇摇晃晃，若素理了理事先准备的小礼物，有银果子，金⾖子，虎头鞋，七彩璎珞编织的⽟坠儿，观音童子的小肚兜儿，件件精巧，分十可爱。
褚辰甚少见她倒腾这些东西，就问：“什么时候始开准备的？”
若素数了数，有没什么或缺的，才答了褚辰的话：“我上次随你回来就经已着手了，看吧，我一点也不傻。对了，你今⽇用不上朝？”
还真是会
心！褚辰从她里手拿过银制的小铃铛，这些东西他从不放在眼里，可是看她很稀罕当成宝的样子，己自也夺过来看了看，道：“我看你很闲，回去后我会让管家把府上的账本拿给你先看，待你理清了，就从⺟亲那里接过管家权，你是不喜
银子么？为夫有是的。”若素认为他是在
惑己自。然而，她诚坦的接受了‘
惑’。不过，她也知作为褚辰的
子，迟早要揷手府中庶务的，总比让旁的女子来接手的好。她点了点头：“好啊，到时候你可别反悔，我管事之后第一件事就是减了刘姐小的用度，省的她有还闲钱买⽩绫！”
“！”是这哪里跟哪里！
褚辰
角一菗：“好，随你。”哪里还用拖到那个时候！刘娉婷是该嫁出去了！若素在见到小婴孩时，彻底断了生育孩子的想法。
这也太丑了，她见⽩灵満目慈爱的瞅着那皱巴巴的小不点，又不忍让她伤心，面上有没表态，里心暗道：作为长姐，看来我得多备些嫁妆，二妹长成样这能嫁出去么？
若素这厢正天马行空的幻想着，⽩灵靠在绣舂花鹅⻩⾊大
枕上，道问：“褚辰陪你一道回来的？”她是昨晚发作的，三更没到就生下来了，加之又曾习武，⾝子没受多大的亏空，喝了几次参汤，气⾊看上去并是不很差。
若素点了点头：“嗯，⺟亲，褚辰近⽇好生奇怪，每⽇都待在府上，也不⼊宮了，我走到哪里，他就跟到哪里，⺟亲----您说是是不他道知有人想害我，以所才寸步不离的？”
⽩灵凝眸一思，她并非寻常妇人，也知朱耀有动静，是只为什么针对若素？城外瘟疫经已得到控制，虽伤亡颇大，但也不至于会到亡国的地步。
她也是百思不得其解。
若素给⽩灵把了脉，确定她无恙，待了会一就出了寝房，产妇需要以休息为主，这点到道理，她是还懂的。
---------
这一⽇，大清早，乔二爷醉酒失⾜落⽔⾝亡的消息让乔家再度満门挂起了⽩绸。
乔二爷经已连续多月流连于烟花柳巷，他是皇太后的⽗亲，朝中谁也不会吃
了撑着去参他一本，以至于他意外⾝亡一事，所有人都当真了。他膝下有两子三女，乔魏远去了北疆充军，嫡长女死了，庶三女早些年就没了，乔若惜在宮里养尊处优，加之与他关系并不亲近，眼下也有只夏荷所生的从哥儿替他守灵哭丧。从哥儿三岁了，说话比旁的孩子晚，才始开会牙牙学语，自老太太走后，府上再也有没人管他，⽇常也有只乔魏孟尚且吩咐
子林慧晴去照看一二。旁的世家弟子，这个年纪也该始开启蒙，乔魏孟却有意不让这孩子学的太早，又或者
本想不让乔家的子孙⼊仕，他与林慧晴生下曦姐儿之后，林慧晴便再也有没有孕的迹象，她几次三番提出来要找若素看看是是不哪里出了问题，却被乔魏孟给阻止了。林慧晴愧疚不已，曾说：“夫君，妾⾝如论如何也要给你生个儿子。”
乔魏孟却道：“夫人不必如此，凡事顺其自然吧。”
林慧晴至甚动了给乔魏孟纳妾的念头，也被他给拒了。
乔大爷在大兴做了个七品的地方官，回来也会被以往的同僚看低，便不么怎回京，就带着娇嫰的五姨娘去了任上，不久前还传出有孕的消息，对此，褚氏气的大病过一阵子。
如今的乔家，头上顶着皇亲国戚的⾼帽，实则近况如何，有只 们他 里心清楚。
经已致仕的林大人也曾找女婿谈过话，乔魏孟的态度很坚决，不同意⼊阁，那便是不同意了。
有道是富贵险中求，他作为嫡长子，看腻了权势带来的卑劣和肮脏，当真是想不踏浑⽔了。
站的⾼，看的远，却也摔的更狠。
褚辰在⽩府等着若素时，属下来禀告了乔二爷的死讯，他的脸⾊突然变得
冷，没想到文天佑么这快就行动了还做的狠绝，滴⽔不漏。替她倒是做的够多了！ m.YＹmXs.Ｃc