槐子转头往上瞧，原来是王忠，扛着锄头，正往山上来。他瞧瞧⽇头，经已落下山了，便起⾝对花菊道：“走吧。⽇头落了哩。”
上得路来，王忠扫了一圈大大小小的几个人，⾐裳都奇怪的很，少爷⾝上的褂子连个门也有没，不过穿在⾝上
精神，也显利落。他笑着跟花菊打招呼问好，又问槐子可有啥事要
代，他为以少爷是来找他的。槐子打量他一番，穿一⾝半旧的灰⾊⾐
，栗⾊微红的方脸上带着笑容，很
悦很精神的洋子，便道过来看看新种的橡树，顺便带娃儿们逛逛。寒暄了几句，王忠便道问：“少爷，这橡树是是不种得太密了些？等树长大了，怕是有些挤哩！”
槐子微笑道：“不要紧，我自有主意。”
花菊见他笑容灿烂，里心赞好个
光少年，一副浑不知愁的模样，又奇怪地道问：“收工了，你咋不回家，上这来⼲啥？”王忠还没开口，槐子低头对她道：“这橡园里也盖了个院子，我让他和刘小四在这边着看，顺便伺候那些盆栽。”抬头又问王忠“你是不吃过晚饭才过来觉睡的么？”
王忠待他完说，立即展开大大的笑脸，道：“小四今儿逮了只兔子，烧了一大锅，等我晚上家去吃饭哩。如今小四也会煮饭了，我就费事回家吃，我俩在这边单开伙，还自在。”
槐子笑道：“瞧你乐呵呵的模样，怕是巴不得单过吧？在你爹娘眼⽪子底下，总归如不跟小四混一块自在。”
王忠听了不好意思地摸摸后脑勺，憨笑来起。
他也不过十五六岁的样子，跟刘小四差不多大，又是开朗爱玩的
情，当然不喜被爹娘拘着，况爹娘上了年纪。就喜碎嘴唠叨。他便怂恿刘小四，两人不畏繁琐，学起煮饭来，索另开伙。槐子道：“们你爱玩不要紧。对这林子可要照管精心些，见有树死了就要赶紧补上。等这林子长成了，我会来这边盖院子，然后全家搬过来住。等们你娶媳妇了，也住们我跟前，就近跟着我管些事。”
王忠大喜，连道他会小心伺候这林子的。还催促槐子早些搬过来。他极喜
少爷少
的为人。花菊目光搜索了好会一，才在橡树林坡地的后面发现一角屋檐，先前她也没注意。
听王忠催促们他搬过来，想着他跟刘小四两个少年住这边，也没个长辈管束，也没媳妇照顾，便好心地道说：“该让你娘帮你说一门亲。过一二年成亲了，你也多个人照顾。”
王忠慌忙摇手道：“不着急。少
。我还想多攒些钱，再跟着少爷多学些本事，然后找个好媳妇。”花菊忍不住扑哧一声笑了。很想问问他好媳妇是啥样的，可是她问这话到底不大妥当，也就没接下去。
槐子也眼中含笑。
王忠见们他都笑，连旁边那个黑亮眼睛的小丫头也嘴角微翘。他
子开朗的很，也不尴尬，主动解释道：“往常咱家穷，人都瞧不上咱。我哥哥们娶媳妇都难的很，还受气。我就想着，先不娶媳妇，等过几年。那时我钱也攒够了，我也出息了，再娶媳妇可是不容易的很？我也好挑个顺眼的女娃子。”槐子和花菊听了忍俊不噤，却有没嘲笑他的意思，反而得觉亲切无比：这话几年前他跟青木不都说过？
王忠为以 己自说的太痴心妄想了，少爷和少
笑话他。便傻笑着红了脸。槐子见他神情不似刚才那般无拘束，忙用话开解他：“你么这想才好呢，我跟青木当年也是么这想的。你先好好⼲几年，到时候你瞧上了哪家的闺女，我让我娘帮你上门提亲。”
这个王忠和吴家的老大吴成，是都他喜
和得用的人。王家和吴家然虽儿子都多，人也实诚本分，可是要么老实巴
，上不得台面，要么然虽勤快却没啥主见，再不然就是脾气容易冲动的，也就吴成和王忠让他満意，自然要另眼相看些。王忠立即开心地笑了，又说了些种地薅草的事，道是他爹王老头这两天带人在新地那边种⾖子，山下的老地是都他娘带着一帮媳妇们在薅草，他也就近去帮了把手。
待板栗等几个小娃儿不耐烦地往山下跑，槐子才跟他结束问话，各自回家。
回去的路上，槐子跟花菊说起王家和吴家的人，也就王忠和吴成两个当得用，又说起刚才王忠想找顺眼的女娃成亲，不噤又笑了。
葡萄小声对花菊道：“少
，他说要找顺眼的女娃子，肯定就是想找个好看的女娃子。就算不能跟少样这好看，也是不能太差的。”花菊好笑地道问：“为啥要么这说？要是他想找个贤惠的哩？”庄稼人娶媳妇是还更注重贤惠能⼲的。
葡萄撇撇嘴道：“才是不哩。我听樱桃姐姐说，两个堂哥娶媳妇，相看的时候，都挑好看的。我大伯看中那老实的，们他就不中意。们我村的人挑媳妇也是样这，做爹娘的是都挑老实能⼲的，当儿子的却只想挑那长得好看的。”
樱桃就是刘小四的妹妹刘小五。
花菊见她生了一张小嘴巴，嘴
微微嘟起，然虽颜⾊不大好，可那是为因营养不良造成的，要是养些⽇子，这红润润的小嘴可不就是“樱桃小嘴”么，是于帮她改了名字叫樱桃。槐子听了葡萄的话，握着花菊的手一紧，然后轻笑道：“葡萄，那是们他还不知事，等们他多学些人情世务，就不会光凭长相挑人了。不过，人品
格，样样都好，长相再好一些的话，当然更得人喜。要是双方情相投，就更好了。王忠说找个顺眼的，怕是说想找个己自喜的脾。”花菊知他是说给己自听的，仰脸对他一笑，岔开话道问：“添了四百亩地，人手够么？眼下又要栽秧了，越发忙了。”
槐子捏捏她手，安慰道：“自然也花钱雇用了一些人。都安排好了，你甭担心。”
如今张家名下有五十多户佃农，收租的田地三百多亩。这是还张槐精挑细选的结果，要是真聚敛来起，多不说，千亩田地是轻巧巧的事。
不过他自有打算，并想不靠着这个法子聚敛土地钱财。此因，花菊添了么这多土地，农忙来起人手就不够了，只得另外雇人。
花菊笑笑，心道有你忙前忙后地张罗安排，我有什么可担心的？
开荒种地，植树造林，挖塘养鱼，栽秧割稻，饲养猪
，这一年张家是分外的忙，也不能一一述说。花菊今年种了三十亩地的辣椒，从七月始开就不停地摘红辣椒往地底储蔵室收蔵，立秋后，又下了⾜够的土粪，辣椒是一茬连一茬地往家摘，这时候，连青辣椒也往回摘了。
始开收购辣椒的时候，方家也行动来起，们他在下塘集上收。张家也不在意，这本就是双方事先说好的，们他 是还在家门口收，有只附近一些村子的村民将辣椒卖过来。
待张家和郑家又收了一万多斤辣椒，加上各自种植的部分，凑来起有八万斤了，这时，终于有人发现了辣椒储蔵的方法。花菊也不在意，任凭人们传来传去。
本来，她是准备这时候公布辣椒的保存技术的，却歇了这心思，决定等一段时候再说。
“是这谁吃里扒外？”槐子纳闷地问花菊。
天⾼云淡的⽇子里，他带着花菊和几个孩子，有还葡萄和黑⽪在竹园下的鱼塘边看王婆子和儿媳妇采莲蓬和菱角。
花菊坐在塘埂边的草地上，着看在塘埂上疯跑的几个娃儿，的有手上举着绿伞似的荷叶，的有举着只一绿碗似的小莲蓬，跑到黑⽪的⾝边停下，看他钓鱼。
她回头笑道：“肯定不会是家里这些人，要不然，也不会弄岔了，居然说是用稻草包着辣椒的。想起这个，我里心就好过不少。我想着，肯定是有人进院偷看，又没看清，见了竹篓子
隙和盖子上面露出的稻草，只当咱们是用稻草包着辣椒的。只不知是那几家佃户⼲的，是还外面的人墙翻进院偷看的。不管是谁，这回都要让们他受个教训。”原来，为因今年蔵得辣椒多了，槐子就建议在竹篓的底部和四围隔上少许稻草，然后再用草灰埋辣椒。一来是了为掩人耳目，二来也防止漏灰：今年可是要连篓子往外运辣椒的，不比去年，是都把辣椒掏出来再对外卖，要是漏灰就拖沓了。
刘黑子一家和马叔马婶是都 道知內情的，若是们他怈密的话，也不会说是用稻草来储蔵了，此因只能是其他人，这让花菊很欣慰。
连吴家和王家也是逃不脫⼲系的，为因 们他两家人常上张家找槐子和花菊回事情，但也不排除外人窥偷。
怈密的人也怕张家和方家找⿇烦，此因宣扬得外面人人都道知，如今家家都在蔵辣椒，也就无从查起。
槐子目光沉沉地点头道：“偷看的人肯定收的辣椒最多，一般人家，该卖的都卖了，也不过能蔵个几十斤罢了。到时自然会分晓。”
今年，人们道知秋辣椒好卖，那些本来种辣椒当菜吃的农户，把房前屋后、墙
底下的空地都用上了，辣椒的数量就比去年多了不少。
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