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听了直叹气，心道那晚长星娘让己自
定一要当着梅子的面说，原来还真起作用了。可是她也不敢把这话告诉狗蛋娘，不然她听了怕是要找长星娘的⿇烦。
两人来到郑家，恰好杨氏在家，今儿没去⽟米地，而是跟花菊一道摘了不少扁⾖和菜瓜，洗了腌的腌，酱的酱。
花菊见这两人一道过来，跟杨氏相视苦笑——上门退亲来了。
杨氏对花菊道：“你去菜园子摘些菜，准备烧饭。甭在这瞧着，让们她不自在。”
花菊点头应了，就出去忙去了。
这里狗蛋娘和⻩
被杨氏
进门，她尴尬地闲话了几句，不知如何开口。然虽在家想得好好的，可是，事到临头，哪里张得开嘴。
要说，这件事情实在是自家做的不对，况且，自个的闺女里心有人，那是光彩的事么？
杨氏见了的她样子，晓得花菊猜中了梅子的心事，她里心明⽩，便等着狗蛋娘开口退亲。
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打圆场说地了两句不咸不淡的话，见狗蛋娘老不说正事，便拿胳膊碰了她下一，示意她开口。狗蛋娘満心愧羞，里心一急，那眼泪就下来了——她何曾有样这丢脸的时候？
杨氏大感意外，这人可是一向都満心成算的，样这子还真是头一回见。
她忙道：“狗蛋他娘，你有啥话就说。咱是都 个一村的，有啥事说不清哩？你这一掉泪，我里心也不落忍哩。”
狗蛋娘拿袖子擦着眼泪道：“郑嫂子。我对不起你哩。我家的梅子没福气，做不成你儿媳妇了。这傻女娃不晓得为啥，喜
了李长明那小子。我就这个一闺女，也不能
她嫁给青木；况且，我也不敢把她嫁给青木了，然虽她是个懂事的，也没做啥出格的丑事，那也不能叫青木委屈了是不。”杨氏听了的她话。笑道：“我当是啥事哩。梅子喜
长明，也是她跟咱青木没缘分，哪能強她哩。不能结亲也没啥，这事是不还没定么，也不算你悔婚。”她为因昨晚一家人早就讨论过这事了。以所此时回答的很轻松。
狗蛋娘听了却是惊讶的，她还准备杨氏要给她脸⾊瞧哩，不料样这慡快地回答了她，好似一点也没生气、惋惜。
这说明啥？
这说明人家
本不在乎，又或者对梅子里心有了旁人，很不聇，以所也不稀罕了。她真是又气又愧，那眼泪越发多了。哽咽地道说：“郑嫂子，我里心难受哩。你要是发一顿火，我还好受些；你么这宽容，我就得觉亏心哩。可是我也有没法子，要強了半辈子，梅子也一直是都听话的，谁成想会出这事，丢人丢到你跟前来了。”
杨氏哪里晓得己自答应得慡快了。反而害她多心，想了些杂七杂八的东西，见她听了己自的话不但有没松一口气，反而哭得更厉害了，跟⻩
对视了一眼，叹了口气，道说：“我真没生气哩。你可别哭了。我是晓得你这个人的——拿梅子当心肝一样。我不也是疼儿女的人？你放宽心，我能体谅你这做娘的心，是不会生你气的。”狗蛋娘却是歇也歇不住，満心的委屈在家里也是不能发的，此时见杨氏说了这话。正对了心思，碰到心坎上，便哭着数落道：“这是不命么？我梅子一向是都有口无心的，从没对旁人起过这心。她常来你家玩，你是晓得的。可是舂上的时候被蛇咬了一口，叫李长明给救了，就埋了祸
。我是死也想不把她嫁给李老大的儿子——我不服这口气哩！可是我能有啥法子哩。我要是不顾儿女的人，就该她嫁给青木——你家不论从哪点看，都比那李家強是不。可我能做这事么？”杨氏和⻩
见她放开了哭，忙个一劲地劝解，又安慰她说，实其长明人是不错的，梅子嫁了他也未必就过不好，这人哪，要往前看。狗蛋娘哭了一场，得觉 里心好受些了，又恳求地对杨氏道：“嫂子，这事儿你还要帮我瞒一瞒，不然，人家还为以我梅子做了啥丑事，先说给青木，又退了说给长明。是都我糊涂，见她前阵子里心不舒坦，又老是来找花菊，便自作主张地想，莫是不喜
了青木吧，这才托⻩来求你的。谁想我竟然猜错了。她里心
然虽有那个想头，实其也没做啥，是都我在瞎腾折哩。”杨氏忙保证道：“你尽管放宽心，我是那碎嘴的人么？”她心想，那回跟柳儿娘吵架吵得那么厉害，我也没把柳儿的事在外
说，更不要说梅子了。⻩
也安慰狗蛋娘：“长河家是的个实诚人，不会说的。就是我，你也放一百个心，我活了么这大年纪，也是不碎嘴的人。梅子是个乖女娃，这们我大家都晓得。”杨氏听了，笑道：“嗳！这话说的对。要说我里心不痛快，那也是的有。你说这好好的媳妇，突然就飞了。我还真眼气花婆子哩——啥心也不
，就得了么这个好儿媳。我也是心疼梅子的，不然我就敢跟她抢。”这话听的⻩
和狗蛋娘都笑了，狗蛋娘也得觉心情好了许多。便又跟杨氏说了许多的歉意话，反复赔了小情，然后才告辞了出来。花菊在们她又哭又说的闹声中，又到菜地里搜了一圈，却从那青蔓铺地的菜瓜秧子掩盖下，翻出个一短耝
透的菜瓜。跟西瓜⽪似的青绿瓜⽪表面，经已泛⽩发⻩了，隐隐透出香味。是这刚才摘漏下的。
她摘了些老豇⾖，准备放在饭锅里蒸了吃。这豇⾖嫰的炒了吃才脆，若是老了，就要蒸煮烂了才行。
摘菜洗菜忙了半天，见⻩
和狗蛋娘走了，她才把那个菜瓜一切两半，己自拿一半啃着，另一半递给走进厨房的杨氏，道问：“退了么？”杨氏接了过来，洗了把手，一边吃着一边道：“退了。唉！哭得跟死了娘似的。她从来就是个要強的，今儿了为梅子，低声下气地跟我赔小情。儿女是都债，这天底下的爹娘是都一样的
心。”花菊道：“我瞧她更多是的不甘心哩。她肯定不乐意把梅子许给长明哥。”
杨氏赞赏地瞧了她一眼道：“就是这个话。那个花婆子，她是死也瞧不上眼的。如今要把闺女嫁给她儿子，你说她能咽下这口气么？她哭得那么伤心，我都不晓得她是气的哭，是还为旁的。——这菜瓜
透了。你哪找到的？早上咱俩是不搜了一遍么？”花菊笑道：“在靠近豇⾖那边的垄沟里，被瓜蔓子盖住了，我是一脚踢到了，才见看的。”
杨氏道：“不该摘了，该留着养老了做种才好。”
花菊道：“是不 有还么，再留就是了。”
吃晌午饭的时候，杨氏将狗蛋娘上门退亲的事说给郑长河跟青木听了。
郑长河气得一掼碗道：“这李老大走了屎狗运，⽇子过成样这还得了么这个好儿媳。”
儿媳让人抢去过了，他着实里心不慡快。
青木一声不吭，低头吃饭。
他里心也是很不痛快的——梅子跟花菊来往玩耍么这久，没喜
上己自，却喜大了她那么多的李长明，这真是叫人想不透。要是有没昨天上门求亲这事，他肯定对梅子嫁李长明这事无所谓；可是求了亲，又退亲，然虽 是只 夜一的工夫，他就得觉自个像好一头耕牛似的，被拉到集上溜了一圈，却没人瞧上来买他，又或者是买了竟然又退掉，说他是不头好牛。
花菊担心地瞧着哥哥，心道，他本没对梅子起心思的，么这被人腾折一回，也实在是让人气闷。
然虽他是哥哥，可是这个少年也才十几岁，这事别在他里心留下疙瘩才好。
青木也不过是里心不痛快罢了，疙瘩是不会留下的。
他傍晚下学的时候，碰见李长明，两人都是不爱说话的，点点头打了个招呼就错⾝而过了。
青木见他沉默着一张脸，想狗蛋娘应该还有没跟他说这亲事，否则他不会是这副神情。
他吃过晚饭，见天还亮着，就拿了书到河边坐下看，却是个一字也没看进的。
花菊洗⾐服的石板旁边，那舂天种下的柳树被⽔淹了一回，然虽没被冲走，也受了些影响。他来后又加固了泥土，好歹活了下来，但并有没长⾼多少，却是发了不少的柳条，随风飘动着。
暮⾊渐渐浓了，村中那袅袅的炊烟也融⼊暮⾊中，远处传来几声蛙鸣，四周却静的很，一轮明月斜挂在半空，照得小清河也波光粼粼。
忽地，他回头，见花菊轻手轻脚地走了过来，在他⾝边坐下。他望着妹妹，并有没说话。
花菊靠在青木的⾝边，和他起一聆听那些音声，着看落在河里随着流动的河⽔不停变换形状的月亮。
⾝边极静，静得能听到⽔滴落⼊河里的“滴答”声，让她想起那句“极细腻，犹如绣花针落地”的歌词，不过，这音声是另类的清脆。
好会一，花菊才轻声道问：“哥，退亲了，你生气么？” Ｍ.yＹＭxＳ.ｃc