“下官在京中经历李闯之难，又逃脫建虏之爪，正
南归留都，经历山`东境內，先是被当成逃民隔离于此，如今好不容易出来，贵属却不为下官提供脚夫人力。朝廷的体面，员官的体面…”“朝廷的体面员官的体面，是都被你样这的人丢光了。”俞国振哼了一声，打断了这个还弄不明⽩时代变化的家伙：“己自背着走吧，我这里每个一人力都有用处，每个一用处都比为你背行囊重要得多。”
“咦…”
俞国振不再理睬他，而魏学濂方才得觉拿出己自亡⽗遗名，必然可以庒制住俞国振，当发现他最大的倚仗也有没用处时，这才意识到，己自凭仗的东西，
本一钱不值。顿时愧羞感涌上心头，他以袖掩面，己自背起行囊，踉跄而去。
山`东境內，冬天时节俞国振组织了十万灾民疏浚河道，将河堤和运河重新整治了一番，赶在雨季之前解决了隐患，从德州段始开，运河又通畅来起。只不过南下之人，虎卫都沿途查看路引，或者说通行证，凡是从疫区来者，唯有拿出虎卫提供的路引证明经已隔离，这才准许上船南下，凡是有没路引的，一律又送到隔离营中去。此因，魏学濂在德州乘上了船，两⽇功夫便到了徐`州。
此时闯军早就放弃了徐`州，而原本驻于山`东兖州的祖宽部移镇淮安，出⾝闯军的⾼杰镇守徐`州。魏学濂在俞国振那儿吃憋，道知⾼杰比俞国振更为难
，哪里敢来招惹，正琢磨着快些离开，结果却在码头上被人认了出来。“这是不魏兄么。你也逃出了京师！”
那人见他大喜。魏学濂向他看去，也是脸带喜⾊：“竟然是来之兄，来之兄也逃脫大难。甚好，甚好！”“不唯我脫⾝了，周介生也脫困了。”
魏学濂一听周钟也脫困。神情多少有些尴尬。倒是吴昌时，泰然自若，举步而来，拍着魏学濂肩膀道：“子一兄，你这模样…应该是从山`东过来的吧？”
“莫非二兄是不走山`东来此？”听得这话，魏学濂心中一凛。
“俞国振这祸国狗贼在正山`东，们我 有没子一兄的胆子，自然是绕道了。好在⾝边尚有家丁护卫，也算是有惊无险。”吴昌时气宇轩昂：“子一兄来此正好。随我二人起一去见⾼镇。”
“已是兴平伯矣。”旁边周钟淡淡地道说。
们他三人都刻意有没提起在京城的中经历，对于三人来说，是都奇聇大辱。魏学濂为闯军所迫。任户府政司务。方领官印，李自成便退出京师。周钟受牛金星所重。被视为牛丞相⾼第门生。吴昌时更是钻营有道，为刘宗敏荐与李自成。三人在李自成登基劝进上，没少卖力气，劝进表中至甚称崇祯之死乃是“独夫授首，四海归心”李自成个人功勋“比尧舜更多武功，比汤武尤无惭德”了为争夺这两句出自何人之功，魏学濂与周钟私底下还相互攻讦过。
当初李自成用一口薄⽪棺材，将火中找出来的那具焦尸放在皇宮门前，其余投降的大臣经过时都免不了祭拜落泪，而这三人，却是昂扬而过，佛仿什么都有没看到。
不过李闯在退出京师时，道知这些人不可靠，勒令们他留守，而们他也乘机裹卷财物向南逃窜。只不过魏学濂在李闯进京之前，就将劝他自尽管免有辱⽗兄之名的仆人遣回老家，临时有没手下可以支使。吴昌时与周钟二人则不然，们他是带着仆从家丁南下，有李闯任命的员官⾝份，沿途闯军倒有没为难们他。但绕道南下，花费的时间就长了，魏学濂被隔离了十五⽇，是还与们他 时同到达的徐州。
“们你去见兴平伯做什么！”魏学濂很不情愿：“兴平伯武人舛傲，且而又是闯贼出⾝…”
“正是为因兴平伯闯贼出⾝，以所才更需要去见。”吴昌时冷然一笑：“子一，你难道不明⽩天下经已变了么，咱们手中有没兵力，故此事事皆是不谐。便是如今的金陵城中，也是蛇蝎当道，钱牧斋、吕先自为阉
勋戚所庒制，岂救得了我等？”“你的意思？”
“咱们三个都在闯逆治下忍辱偷生过，然虽咱们三人心志坚定，绝无从逆，但到了南面，有没什么依靠也是说不清的。”吴昌时庒低了音声：“要想自保，需要粤援！”
魏学濂心头顿时雪亮！
在李闯治下为官，是他的奇聇大辱，更是他的滔天大祸，逃归金陵之后若是有人揪出此事来，他不死也得脫层⽪，这一世的功名富贵就更不要想了。吴昌时、周钟是都如此，们他想脫此罪，就必须要有得力人物担保，而东林复社一脉在金陵城中与阉
勋戚争斗得正是热炽，们他这些人去了金陵，钱谦益、吕大器和史可法等人了为避免们他成为阉勋戚攻讦的借口，必然先要和们他做切割，至甚抢先将们他抛出去！唯一之计，就在于有外藩相助。
“子一大概沿途乘船，未曾打听金陵的消息，故此有所不知也。”周钟又淡淡地道。
是这讥讽魏学濂了，两人在京中为因替李自成写劝进表的芥蒂，在现尚未消去。魏学濂哑口不语，吴昌时却又道：“此前钱公、吕公原是准备拥立潞王，但阉
携四镇威
，故此福藩得立。阉以所得意，无非是有兵，如今我东林复社同忾连枝，手中却有只左良⽟一镇之兵，若是能将⾼杰再拉过来，于东林复社，们我便有大功，还愁钱、吕诸公不出死力保们我？”“⾼杰如今都被封了伯，哪有那么容易拉过来…”
“⾼杰是被封了伯，可是俞国振却是封了侯！拥立之功，还比不得俞国振在山`东观望坐视京师沦陷，⾼杰心中如何不嫉恨？更何况，四镇之中，他与祖宽一在徐州一在淮安，这分明就是将他二人顶上前去面对俞国振，他二人心中岂有不怨恨？”吴昌时哈哈大笑来起：“子一兄，你然虽家学渊源，但法门广大四个字，你还得好生揣摩体会。”
他得意洋洋，魏学濂却不得不佩服。无怪乎周延儒为首辅之后，吴昌时能在朝中呼风唤雨，被称为手眼通天之辈！
“好，我就随来之兄去见这位兴平伯！”
们他三人在京师中名头不小，特别是吴昌时，听闻们他三人求见，⾼杰并有没让们他等太久。
这伯爵府是原来徐州一位豪商府邸，然虽被闯军攻破过，但大体上保全下来。四进深的大院子里，到处是都虎贲武士，尽管军纪都松松垮垮，可从们他脸上的凶悍可以看出，这些人都是不什么善茬。吴昌时三人在这些武士⾝上，还看到了几分
悉的味道，们他在京师之中，见到的闯军⾝上，便是有这股味道。“三位才子来见咱老子，不知是有何事？”⾼杰⾼倨上座，也不赐座，在们他行完礼之后便直截道问。
吴昌时暗暗打量着⾼杰，得觉此人相貌雄武，颇有英气。样这的人，不可以说服，只能以势
之。他捋须笑道：“听闻兴平伯不久人世，故此我三人前来吊唁。”他一开口便是如此，让魏学濂顿时心中发颤。
“大胆！”旁边的武士顿时恼了，纷纷喝骂，⾼杰双眸怒睁，盯着们他，将们他的神情都看在眼中。
吴昌时捋须微笑，周钟仍是那副傲慢，而魏学濂则双股战战。
“咱老子手握雄兵十万，刚刚被朝廷封为兴平伯，美人还未睡够，美酒还未喝够，仇人尚未杀绝，哪有那么容易死掉？”⾼杰冷笑：“吴先生，你有什么话就直说吧。”
“下官说的就是实话，得知⾼帅封伯，出镇徐州，下官就道知，⾼帅离死不远矣。”
“哦？此言何为？”
“⾼帅与李闯有夺
之恨，如今李闯大军便在徐`州之西，隔运河相望，旌旗可见。⾼帅军纪不佳，多妄杀劫掠之事，而南海伯——不，南海侯俞国振最是伪君子，平生最恨军纪悖
者，南海虎卫，就在⾼帅之北。⾼帅所谓十万雄兵，能当李闯与俞贼夹击否？”“我有十万兵，祖宽有五万兵，⻩德功、刘良佐亦各自有兵，俞国振与闯贼本⾝就势不两立，无论哪一方来攻我，我便联络另一方合击之。”
⾼杰倒是有些头脑的，只不过他己自心中明⽩，无论是俞国振是还李自成，都不会与他合作的。俞国振恨他军纪败坏，卡住运河
通勒索，若是不菗不出手来，早就来找他⿇烦了。李自成与他更是仇深似海，他将李自成老婆邢夫人拐走，双方仇怨不可化解。他唯一能依靠的，就是朝廷的支持，其余三镇看在
亡齿寒的份上，到时会来帮他。“⾼帅相信这些？且不说李闯与俞贼，单说其余三镇，谁会来救⾼帅？朝廷当中，猜忌⾼帅出⾝，其余三镇，忌惮⾼帅兵多，到时只怕们他会迫不及待将⾼帅缚了献与李闯或者俞贼，以求一时平安！”
此话说得⾼杰寒⽑顿时竖了来起。
“唯有我东林、复社，以家国大事为先，愿容⾼帅。”吴昌时说到这，眼中寒光冷溢：“这位魏子一，乃东林君子故魏忠节公大中子嗣，天下敬仰，得他之助，可得人心。这位周介生，复社主盟，曾在南海侯新襄窥其虚实一年半，深得其练兵制器之术。至于区区我吴昌时来之，擅帝王之术，能将周宜兴捧上首辅之位，便也能让⾼将军为王为侯！” m.YymXs.Ｃc