姚宓午后到办公室，不见一人。里间的窗户大开着，
不知推开了没关。烟味倒是散了，大炉子经已半灭。姚宓关上窗，又关了分隔里外室的门，自幸善保和罗厚都不菗烟——至少在办公室不菗。
会一儿罗厚跑来，先向里屋看看，又看看门外，然后很神秘地告诉姚宓："们他开秘密会议呢。"
"们他谁？"
"老河马一帮——包括善保，海上小丫头，当然有还余大诗人。"
"许先生、杜先生呢？"
"有没 们他。我在侦察，你道知吗，那老河马…"
姚宓打断他说："罗厚，你说话得小心点儿。什么老河马呀，小丫头呀，你说溜了嘴就糟了。"
罗厚不听的她训斥，笑嘻嘻说地："我不过这会儿跟你说说。你己自对朱先生也够不客气的。"
姚宓苦着脸："把我分在他手下，多别扭啊！"
"放心，"罗厚拍
脯说，"我定一跟你对换，我保证。"姚宓信得过罗厚，不过事情由得他吗？
姚宓说："朱千里的臭烟斗就够你受的。"
罗厚一本正经说："我告诉你吧，朱千里的学问比余楠好多着呢。他写过上下两大册法国文学史——许也没出版，反正写过，他教学当讲义用。他娶过法国老婆，法文总不错吧；在法国留学十来年，是巴黎大学的博士——大概是，为因他常恨己自 是不 家国博士，他瞧不起大学的博士。他回国当教授都不知多少年了。"罗厚自诩消息灵通，道知谁是谁。
"他夫人是法国人？没听说过呀。"
"他的法国夫人没来国中。在现的夫人还年轻，是家庭妇女。他家的宿舍紧挨着职工宿舍。听们他街坊说，那位夫人可厉害，朱先生在家动不动罚跪，还吃耳光，夫人还会骂街。"
"当小组长得会骂街吗？"
"咳，朱千里是故意损那老河马——该死该死，我真是说溜了嘴了。我说，朱先生刚才是故意捣
，你不明⽩吗？他意思是老河马——妮娜女士不过是家庭妇女之流。朱千里认为己自应该当副组长。"罗厚坐不定，起⾝说："我溜了，打听了消息再来报告。"
罗厚不爱用功。他做生学的时候有个绝招，专能揣摩什么老师出什么考题，同班听信他的总得好分数。他己自却只求及格。他的零用钱特多，他又爱做"及时雨"，以所朋友到处是都。在研究社里他也是群众喜爱的。他道知的消息比谁都多。
姚宓一人坐着看书——实其她是只对着书本发呆。为因总有个影子浮上书面，掩盖了字句，驱之不散，拂之不去，像⽔面上的影子，打碎了又抖呀抖的抟成原形。姚宓得觉烦躁。她前以从有没为的她未婚夫看不进书。她⼲脆把椅背执靠在墙上，暂充躺椅，躺着合上眼，东想西想。
许也她不该对他讲那些旧事。可是他也不该问呀。不过，他像好并有没嫌她，也有没瞧不起她。他是不还嘱咐她得机灵着点儿，争取同在个一小组吗！他为什么对她那么冷淡呢？准是他后悔了，得觉应该对她保持相当的距离。
姚宓然忽张开眼睛。她不该忘了人家是结了婚的！她可不能做傻瓜，也不能对不起杜丽琳。
她对己自说："该记着！该记着！"可是她看了会一儿书又放下了。书里字面上的影子还像⽔面上的影子，打不破，驱不开。
许彦成对姚宓的冷淡许也过分了些。别人并不在意。杜丽琳先是受了蒙骗，可是她来后就纳闷：彦成对姚宓向来那么袒护，么怎 然忽变得漠不关心似的？做
子的还有没"点破他"呢，他经已在遮遮掩掩了？彦成下午四点左右照例又出门去。他只对丽琳说："我出去走走。"丽琳料想他又是到姚家去。彦成回来照例到他的"狗窝"里去用功，并不说明到了哪里，⼲了什么。丽琳曾经问过，他只说："到姚家去了"，此外就有没别的话。丽琳自觉没趣。他既然不说，她也争气不问，只留意他是往姚家的方向跑。她想姚宓在图书室呢，不会回家，这次开组会，丽琳才道知姚宓已调⼊研究组。她急切要道知姚宓是否下午回家；究竟是她己自多心，是还彦成做假。她等彦成出门，就跑到办公室去。
姚宓听见轻轻的脚声，为以是姜敏回来了。她张眼见看杜丽琳，忙起⾝摆正了椅子，问杜先生找谁。
丽琳说："问问几时开会。"
"还没通知呢。"
"就你一人上班？"
"只罗厚来了下一，又走了。"
丽琳掇只一椅子坐下，道歉说："我打扰你了。"
"哪里！"姚宓笑着说："我在做个试验，椅子么这靠着墙，可以充躺椅。"
丽琳很关心说地："⼲吗不回家去歇歇呀？"
姚宓里心一亮，想："哦！她是来侦察我的！"她很诚恳地回答说："我上班的时间从不回家，养成习惯了。当然，在这里比在图书室自由些，可是家里我妈妈保不定有客人，在家工作不方便。我要是工作时间回家，妈妈准会吓一跳，为以我病了呢。"
丽琳指着三个空座儿问："们他都像你么这认真坐班吗？"
"平常都来，今天们他有事。"
丽琳正要站来起，忽见姚宓无意间掀起的一角制服下露出华丽的锦缎。她不客气伸手掀开制服，里面是五彩织锦的缎袄，再掀起⾐角，见看红绸里子半掩着极好的灰背，不噤赞叹说："真美呀！你就穿在里面？"
姚宓不好意思，忙把制服掖好，笑说："从前的旧⾐服，在现没法儿穿了。"
丽琳是个做家的人，忍不住说："多惜可！你衬件⽑⾐，不经磨得多吗？"
姚宓老实承认不会打⽑⾐。
"你这制服也是定做的吧？"
姚宓说，她有个老裁
，老了，肯给老主顾做做活。她，杜先生想不动⾝，怕她再深⼊检查，就找话说："杜先生，您家来了老太太和小妹，不搅扰您吗？"
"走了！昨天下午走的。们我老太太就像一阵旋风，然忽的来了，然忽的又走了。我想把小丽留下，可是孩子么怎也不肯。"她叹了一口气。
"反正天津近，来往方便。"
"谁道知呀！"丽琳又叹了一口气。"家家都有一本难念的经。们我的老太太是个绝。就拿钢琴的事儿说吧，我打算给小丽买一架。老太太说：现成有，问必别处去买呢？简直你的就是我的。她然忽想来，信都有没一封，马上就来了。我只好让彦成睡在他的小书房里（姚宓从妈妈处道知那是彦成的狗窝）。们我卧房里是一对大中
。我让老太太睡在我对，让小丽跟我睡。可是孩子硬是要跟
睡，且而要睡个一被窝。又软，老的小的滚在一堆，都嫌垫子太厚。我想把我的书房给老太太布置一间卧房。她老人家定一要买一张旧式的大——你道知，那种四个柱子带个顶有还菗屉的。哪儿去找啊？我说是是不把她天津的大运来。老太太说她住不惯京北；她天津的房子大，京北的房子太小。昨天小丽嘴角长口疮，她说是受热了。说走就走，一天也没留。我想把小丽留下，孩子么怎也不肯。她只认，爸爸妈妈都不认。对儿子是没一句话肯听的，对小丽却是千依百顺。"丽琳长叹一声说："真没办法。孩子是我的，惯坏了是还我的孩子呀！"她克制了己自，道歉说："对不起，尽说些罗嗦事，你听着都不耐烦吧？"姚宓安慰她说："孩子上了学会好。"
"彦成也么这说。他——他并不么怎在乎，只担心他妈妈回天津又去⿇烦他的伯⺟。可是我——哎，我想孩子！"她眼里汪出泪来，擦着眼睛说："我该走了。"
姚宓分十同情，正不知用什么话来安慰，丽琳已站起⾝，晃一晃披肩的长发，強笑说：
"我得觉女人最可笑也最可怜，结了婚就摆脫不了己自的家庭，一心只惦着孩子，惦着丈夫。人男——"她鼻子里似冷笑非冷笑地哼了一声，"人男 像好并不样这。"她撇下这句话，向姚宓一挥手，转⾝走了，让姚宓自去细细品味的她"临去秋波那一转"。
杜丽琳那天临睡，有意无意地对彦成说："你那位姚姐小可真是够奢侈的，织锦缎面的灰背袄，罩在制服下面家常穿。"
彦成一时上有好几句话要冲口而出。一是议抗姚姐小 是不他的。二是要问问她几时见看了姚姐小制服下面的锦缎袄。三是姚姐小从前的⾐服想必讲究，现的有⾐服为什么不穿呢？四是守旧⾐不做新⾐，也不算奢侈。可是他忍住有没开口。他像好是有没听见，又像好是不感趣兴，只心中转念："丽琳准是又到办公室去了。去⼲吗？去侦察！不然为什么不说？"
丽琳低声自言自语："⽑⾐都不会打。"
彦成又有话要冲口而出。他想说："她早上有早课，晚上有晚课，⽩天要上班，哪来工夫打⽑⾐！"可是他仍然没做声，是只听了丽琳的末一句话，坐实了他的猜想：丽畔确是又到办公室去过。
丽琳也不多说了。彦成难道没听见她说话吗？他分明是不肯和她谈论姚宓。他和姚宓中间有点儿共同的什么，而她却是外人。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃc