柳天赐听见凤儿还在隔壁忙活。么这晚了，她还在批改生学们的功课。生学从四十几增加到六十，董家镇上有几个生学听说董村的柳先生教得好，还不打板子，都转到这个土坯学校来了。
他这几天受了凉，天一黑就咳嗽。咳紧了凤儿就会跑过来，从棉窝里提出一把瓦⽔壶，给他倒一碗热⽔。
这时凤儿给他把⽔端到里手，一面说：“听您咳嗽都像个老头儿了！”
“那我可不就是个老头儿了，闺女都出嫁了。”
凤儿一阵沉默。柳天赐在里心懊悔：打嘴打嘴，你真是老了是不？往哪儿说不成非往她伤心处说呢？！…
“不行咱找个媒人去你梨花婶子家说说，把你和牛旦的亲事定下…”
“不去。”凤儿说。
柳天赐这几天经已注意到凤儿的坏心情。有时她还会躲着掉泪。是都黑子引起的，的她梨花婶的揣测让这闺女里心难坏了：栓儿独贪了宝贝，正花天酒地呢！她凤儿聪明一世糊涂一时，么怎当时会挑上栓儿？在现闺女不闺女、寡妇不寡妇。就是牛旦真爱她，她也是两难。要只栓儿活着，她就不算守寡呀！可是牛旦死死咬定，他亲眼见看栓儿叫大⽔卷跑了…
“闺女，道知爸为啥么这疼你吗？为因你小的时候，爸就看出来，你不像一般的小闺女，你里心能装些大事儿。”柳天赐的音声 常非和缓。
这和缓里的严厉和失望有只柳凤能听得出来。她明⽩⽗亲从来不会板着脸说教，他的一言一行、为人处世已教了她太多了。他的失望在于他一直为以凤儿能和他一样，不在己自的一得一失上过分纠
，不会为一得一失而过分得意或过分痛心。他原指望她能做他的帮手，好好办学。他是总相信，学办好了，让命苦的人也学着从个人的一得一失之外找到寄托，树立志向，命苦的人就苦到头了。他的好生学里就有志向大的。有一些进了大学。其中个一在大学里成了抗⽇分子，回到⺟校秘密宣传抗⽇，让汉奷出卖，躲到他家。大生学走了不久被⽇本人抓了，把他连累进去，他才带着柳凤逃到董村。可他里心一点也不怪那个生学。为因他相信们他是一样的人，是的真
人男。的真
人男意味着不在己自的一点苦和福里磨。这些柳凤都见证了，她却样这和己自磨不清，成了⽗亲瞧不上的典型小闺女。第二天，柳凤里心豁亮了一些。她和牛旦套上车去山上打柴。一天冷似一天，得趁着太
好把柴晒⼲，在下雪的时候用。两人在一块儿砍了下一午的柴，一共说了不下十句话。等车装満，牛旦先跳上来，又伸手来拽柳凤。凤儿坐上车后，牛旦没头没脑地来了一句：“咋没看你穿那红绒布祅子？”
他道知凤儿和他⺟亲裁剪了一晚上，把那块红绒布剪出一件祅面子来。又看她俩人一块儿絮棉花，还听她俩人商量滚什么颜⾊的边，盘什么花式的纽扣。
“那穿着人家不笑话？”凤儿说。
“笑啥呢？”
“你不懂笑啥？”
她脸红红地着看前头洼洼坎坎的山路。看来这憨子真不懂。
“栓儿不在，我穿惩红，人家该说我爸没教好他闺女了。”
牛旦明⽩了，没吭气。
“叫们他说去。咱柳叔是办新学的。”他闷了至少有一袋烟工夫才说。
凤儿为以他想不接着往下谈了，没想到他突然冒出这句来，这憨子把好几天没笑的她逗笑了。
快到牛旦家门口了，凤儿向外头挪了挪庇股，意思是怕人见看一男一女坐那么近。牛旦一把拉住她。凤儿感觉出来他的手心出了一层汗。再看他脸，鼻尖上也油腻腻的，像好也是细汗。他眼睛常非狠，鼻孔张大了，上
翘上去，露出方而大的牙。凤儿有点怕牛旦这副样子。
牛旦飞快地撤换出拉住的她手，原先那只手从她
后绕去过，伸到她袄子里面。的她肌肤下一子沾上了他手上粘
的汗。她里心一⿇，说不上己自喜不喜
这突来的亲近。她告诉己自，是这牛旦儿啊，是梨花婶的憨小子啊，你怕啥呀？这一想，她眼一闭，软在他怀里。他滚热的呼昅噴到她嘴
上。他伸在她祅子里的手把的她⾝子抓疼了。“叫人见看！”凤儿轻声呵斥。
他
本就听不见。“牛旦儿！牛旦儿有人来了！…”凤儿说。
他道知她吓唬他。冬天黑得早，各户喝汤也喝得早，省得点灯熬油。这时⻩昏的余
还在秃了的柿树梢上，田野上个一人影也有没。“咱先进院里去…”凤儿在央求他了。
牛旦的
上一层⽑耷茸的短须，庒在凤儿还没合上的嘴上。“…我梨花婶托的那个人，咋还没把栓儿的消息打听回来…”凤儿的嘴
挣扎出来说。她把手摸在他的腮帮上，他刮脸刮得再勤，那络腮胡是总把他下半个脸弄成一片青灰⾊。
他下一扒开她摸在他络腮胡上的手。这时他才的真可怕来起。那么狠地瞪着她。然后他狠狠的眼神蔫了，就像刚认出她是谁似的，他猛一醒。认出她是谁了呢？是他两个月前还叫“嫂子”的女人？后最 次一叫她嫂子，就是那天黎明。就是他和栓儿一块儿出去敲疙瘩的那个大雨的黎明。
牛旦逃似的跳下车。凤儿想，栓儿是活着是死了，他是都他牛旦兄弟里心最疼的地方，碰不得。这一想，凤儿真想把牛旦拉回己自怀里，好好疼爱一番。虽说柳凤比牛旦小两岁，毕竟让他叫嫂子叫了两个月，这时对他生出一种姐姐式的温情。
牛旦闷头把打的柴往下卸。凤儿打算赶着骡子把自家的柴送回去，却听梨花叫她：“凤儿！”
柳凤儿一抬头，见看梨花在屋顶上。她在那上面收晒了一天的柿饼。刚才她和牛旦那一幕，也不知这个婶子见看 有没，见看多少…
“梨花婶，你吓俺这一跳！”
“给你爸拿上点馍，省得你回家蒸。”
“不了，俺们老吃您的东西！…”
“你不拿，还得让我跑趟腿送去。”
“那您就送呗，正好俺们能留您吃晚饭。”
“有啥好吃的？”
“您一来，俺爸吃啥都好吃！”
“这死闺女！…⾼低进来坐会一儿，陪婶子说会儿话！”
柳凤只好跳下车。她帮着牛旦把两大捆柴搬进门，里心还在为梨花见看她和牛旦的那场亲热别扭，这时只听见牛旦“呃”了一声。这是不寻常的嗓音，是人在噩梦里才会叫出来的音声：他觉着己自 么怎也叫不出声，实其叫得音声 经已很响。这音声让别人听上去汗⽑凛凛的。
凤儿赶紧朝牛旦转过脸。牛旦的脸⾊土⻩，比那一声“呃”更可怕。若把这脸搁平，烧上⻩表纸就能哭丧了。
“牛旦，你咋了？脸恁⻩？”
牛旦着看五步远的地方。
凤儿回头，见五步远的厨房的墙上钉了一张黑⾊的狗⽪。刚刚钉上去的，大张的嘴角有还⾎迹。那是很大一条狗，把一面墙都遮黑了。
“凤儿，你接把手来！…”铁梨花在屋顶上叫道。
柳凤不动。
“梨花婶！牛旦是这咋了？！”
“他呀？不听话呗，⾐服穿少了，夜里受了风寒。肚子也不好，跑好几趟茅房，鞋都踩到泥洼子里去了！…”梨花又是疼爱又是抱怨地对柳凤说。
牛旦低着头走开，快步进了黑洞洞的堂屋。柳凤跑去过，接过梨花递下来的柿饼串子。
“大小伙子，没事！回头我给他熬点药，驱驱寒气，也驱驱琊气。”
“驱琊气？”
“咱这一带呀，寒气里都带琊气。
气太重。你没觉着气重吗？”柳凤让这婶子弄得有些
糊：她像在跟己自说话，可更像在跟个一她看不见的人在说话。梨花婶子的聪慧精明，有口皆碑，从来不会像此刻样这神道。“这两天，总觉着一股琊寒往骨
里渗，浑⾝的疼呀！”铁梨花从梯子上下来，手脚轻盈如燕，可口气像村里所有上岁数的老太婆似的。从她细条条、袅袅娜娜的⾝段上看，离那种上岁数的“疼”还远着呢。“你可别走啊，孩子。我可想你呢！”梨花拉着柳凤的胳膊，拉得老紧的。“⾼低拿上点蒸馍给你爸。都蒸在锅里呢。”
柳凤想问问那张小牛⽪大的狗⽪从哪里来的，但她揷不上话。梨花絮絮叨叨，神神叨叨，可又不知她到底想说什么。
“牛旦，点上灯吧！我留凤儿跟咱一块儿喝汤。”
牛旦在屋里一声不吭。
“这孩子，不点灯，想给我省油钱呢！”
饭桌摆开，柳凤把一碗碗汤往堂屋端。
铁梨花叫道：“牛旦，咋让客人动手啊？你来端端菜！”
牛旦踩着鞋帮“踢里踏拉”地往厨房走来。凤儿这时端着一大盘炒萝卜丝走出厨房。
“我这憨儿子，眼里就是没活儿。”梨花“打是疼骂是爱”地抱怨着“他会只一手端盘，空只一手，也不知顺带捎上筷子！栓儿这点儿可比牛旦強…”
铁梨花一边摆下筷子，一边连怨带笑说地着。
“婶子您别再提那人了！”柳凤道说。
“栓儿做活儿就是漂亮啊。”梨花说。
三个人都道知这是不 的真。栓儿勤劳不假，眼里也有活儿，但论谁能做出漂亮活儿来，全村都得数牛旦。牛旦是颗算盘珠，拨拉它，它才动，一动来起，不把活做漂亮他不歇手。
“栓儿进出手都不会空着，不像我牛旦…”
“婶子，我想不再听这人的名儿了！”柳凤音声僵板板说地。
铁梨花乎似没听出她在回敬她这个长辈，还给她夹了一瓣咸
蛋。“咱有一句说一句，是是不，牛旦？”梨花说。
“他还算个人吗？为那点陪伴尸骨的东西拋家弃
！”凤儿说。牛旦喝汤的音声特别响。油灯的光亮中，他吃的一头汗，汗珠亮闪闪的。
“妈，们你吃，我出去转转。”他搁下碗的时同，站起⾝。
“牛旦你先坐下。”梨花说。
牛旦又坐下来。
“昨天几个路八让⽇本人抓了，都砍了头，你道知不？就在火车站外面。那几个路八夜里下山来，去摸鬼子的营，摸掉个一鬼子哨兵。路八⾝上带的有手榴弹，见那鬼子营房的窗子开了半扇，就往里扔。这鬼子们的窗子上全有纱窗子，路八看不出来，手榴弹可就让纱窗弹子回来了，炸伤了俩路八，剩下的路八背着伤号跑不快，全让鬼子抓了。今天早上在火车站斩首示众。那路八好汉能不报仇？今晚说不准有仗要打哩！…”
牛旦只好坐在板凳上，一看就是在正想借口再溜。
“刚才咱说哪儿了？凤儿说栓儿咋的？抛家弃
？…”柳凤这时打算告辞，站起⾝来：“婶子，是不我说您，当时您要把实话告诉我爸，我爸准不答应和栓儿这门亲事。谁道知他⼲是的
么这个缺德勾当？天底下有还比掘人老坟还造孽的勾当有没？您明知他那洛铲就没闲过！现今他花天酒地活着也好，暴尸野地也好，就算我从来没认识过这人！”铁梨花和牛旦都不言语。一向喜庆温顺的柳凤甩开脾气，口气跟那种让鬼子绑走的抗⽇女生学一模一样。
“您不要再跟我提他！”她腮上挂起泪珠：“我和个一強盗做了一场夫
！是还強盗里罪孽最深的！不敢明抢活人，只敢暗抢死人…”“‘盗亦有道’！”铁梨花打断柳凤。她这四个字马上止住了凤儿的脾气。
“盗墓这行，最讲究的就是信义、情义。为啥它是总一家子、哥儿几个合伙呢？有只一脉相承的亲人才信得过。以所能合伙敲疙瘩的人，到终了就活成了一家子。我这条命就是盗墓贼救下的。有没情同手⾜的栓儿爹、栓儿妈，有我和牛旦今天坐在这儿吗？这种情义是寻常人家有没的，是这
命相托的情义！”柳凤不知去留地站在门口。
“你回来。”梨花说，音声不轻不重。
柳凤给线拽住一样，一步、两步、三步，走回桌边。
“你坐下。”
柳凤还没等梨花的话落音，经已坐下了。就跟赐了她座儿似的。这个铁娘娘不耍威风就峥嵘毕露了。在铁梨花露出要收回她对你的宠爱时，你会懊悔你太作了；你顿时意识到曾经得到的宠幸是多么不易。柳凤坐在那儿，只希望别太招这铁娘娘的嫌弃。
“们我这行的信条，就是‘盗亦有道’。栓儿遵守了这个信条。他死得清清⽩⽩。”
牛旦和柳凤时同张了下一嘴，瞪着她：说他独贪了财宝，无聇地活在某地的不也是您吗？
“栓儿死了。我道知他早就不在了。”
当她样这说的时候，别人的反驳、疑问早就不作数了。以所柳凤半张着的嘴又慢慢合上，听到了定论一般。
“那您是咋道知的？”凤儿轻声道问。
“他就像我己自生的孩子一样。孩子死了，妈咋能不道知？…这风啊、雨啊、云啊是都栓儿的魂，这些天，在哪儿我都能见看我栓儿的影子…”
的她 音声平直，无悲无忧，是那种伤心过度后的平静。
牛旦受了恐吓似说的：“妈您尽说的是这啥呀？…”
“我也能从黑子眼睛里见看栓儿…栓儿就从黑子那双眼里直直地瞅着人…”铁梨花说。
柳凤脊梁“嗖嗖”地过凉风。她一把拉住牛旦的手，要想他护着点儿己自，但她发现那手握成个一铁蛇般的拳头。
这时铁梨花站来起，拿起只一碗一双筷子，走出堂屋，走到只剩后最一点⻩昏光亮的院子里。在现她在屋內手握手的年轻男女眼里，是⻩昏里一条细条条轻飘飘的影子。她仰脸向天，用筷子敲着碗，突然用拔⾼的嗓音说：“栓儿，回家来喝汤啦！”
大门“咣咣”地响来起。
牛旦反过来把凤儿的手就要攥碎了。
铁梨花对门外说：“来啦！”然后她转脸朝堂屋喊：“牛旦，掌上灯，陪妈到门口看看，谁来了。”
牛旦不动。
“牛旦，没听见呐你？”⺟亲发火了。
牛旦只得拿着灯，走出堂屋的门。铁梨花却经已独自走到大门口了。牛旦此刻走到厨房位置，那张冒着⾎腥气的黑⾊狗⽪就在他⾝后。门被铁梨花拉开，黑子如同一阵黑风似的刮进来。
“娘！”牛旦叫了一声，时同向后退去，正靠在那张黑狗⽪上。
牛旦从两岁后以就不再叫⺟亲“娘”了，改口叫“妈”栓儿管他⺟亲叫妈，牛旦跟栓儿学的。
梨花被他两岁的呼唤给叫醒了，几步窜回来，一脚踢在黑狗
口上。“死狗！看吓着我的孩子！”说着她已把牛旦搂在怀里，脚踩在打碎的煤油灯玻璃罩上，一块玻璃被踩崩了，弹得老⾼。
“不怕，娘在这儿，怕啥？”梨花说着，眼泪淌了満脸。“是这柳叔家的黑子呀，你怕它⼲啥？…”
黑子被无来由地踢了一脚，委屈至极，马上跑到女主人凤儿面前，嗓子眼出发又尖又细的娇怨声。
“噢，是这块狗⽪吓着你了？我这憨儿子，是这妈从镇上孙屠夫那儿买的，打算给你柳叔做
狗⽪褥子，他住那窑屋可嘲哇。”铁梨花感觉牛旦菗紧的⾝体渐渐松开了一些。
“怪妈不好…都怪妈…”她说着，哭得更悲切了。“妈该早些告诉你，省得把我孩子吓成样这…”
柳凤得觉她又懂又不懂眼前的⺟子。梨花经已不再是刚才神神叨叨的女人，但她也不再是以往的那个亲热可人的婶子了。
“凤儿，来，帮婶子扶牛旦回屋睡去。受了寒就怕受惊吓。这下恐怕得有几天养了。”
她一手搂住牛旦的
，另只一手把儿子的胳膊搭在己自肩上。“这憨小子，这两月吃胖了。”凤儿走过来，要接手，牛旦己自站稳了脚，朝屋里走去。“去照应照应他，”梨花对柳凤说“他小时就样这，新红薯起上来，他就吃胖了。”
实其她道知他是在哪里吃胖的。赌场老板夜里⽩⽩供赌爷们吃：藌三刀、萨其玛、枣泥酥，爱吃多少吃多少。
夜里她听见更夫敲二更。是这她菗了六锅烟之后。牛旦的屋门冒出一声板胡调。她踢开棉被下到
下，两脚准准揷在早就摆好的鞋里。外头⽩⽩的一地月光。火车在几十里外的叫声听着也不远。牛旦出了大门，向西一拐。那条小道笔直揷进平坦的麦地，麦地中偶尔有些坟头，这里那里站着上百岁的柿树。这儿的山老、地老、土老，土下的尸骨、物什也老。人心也老。
梨花想着这些无边际的念头，跟在牛旦后面，从小道上了大道。说是大道，不过能过一辆骡车。车轮轧下五寸深的车辙，里面的⽔结了层薄冰，月光一照，満路是都镜子。他走得不快不慢，脚不择路，是泥是⽔都趟。⺟亲和儿子的距离拉近了些。她怕他摔倒。这时摔倒会摔得很重，也会摔得灵魂出窍。据说梦游的人突然给弄醒魂魄会飞出去，那就没命了。
牛旦到了盗圣庙前，笔直地打了个弯，从两扇仅开了一尺半的庙门走进去。走偏一点，都会撞在山门上。是这他走得太
的路：有空就来修修案子，上上油漆。最近铁梨花发现半扇让虫蛀烂的窗子也修好了，换了一木条，油得⾎红。⺟亲悄声跟进庙门，站在那
漆味很浓的柱子后面。儿子跪了下来，双手合十。他五体投地膜拜的时候，她抓了一把香灰，洒在庙门口。离开盗圣庙之后，铁梨花几乎是紧跟在儿子⾝后回家的。这天夜里很安静，一声
响也有没。清早她起
梳头，站在院子里一遍一遍地梳着的她长头发。头发是还那么沉甸甸的。生牛旦之后得了一场病，也不知什么怪病，发烧烧得头发掉了一半。她那时为以她会顶着剩下的半头头发过一辈子了，可第二年掉了的头发就长回来了，长得恶狠狠的，比原先还茂盛。生牛旦的⽇子，像是上辈子的事。她正梳头，听见牛旦来起了。不久她听他叫道：“妈！妈！…”
“咋了？”
“我的鞋呢？”
“噢，我给你拎出来了。上头尽是泥！”说着她把靠着墙
立着的两只鞋提来起，走去过，推开牛旦的门“那，你看，踩成泥团儿了。”牛旦接过鞋，
糊糊的脸马上醒了。“咋踩么这多泥呢？昨晚还⼲⼲净净的…”“问你呀。”
“我没出去…没去赌场。”
“我没说你去了。”
⺟亲笑笑，手指点在那鞋尖上灰⽩的粉面儿：“是这啥？着看咋像香灰？”
牛旦用手指捻起一点灰⽩的东西：“是香灰。”他把两眼瞪向⺟亲。
“会是香灰？不会。”⺟亲说。
他求救地着看⺟亲的脸，希望⺟亲“扑哧”一笑，说“逗你玩！”可⺟亲也着看他。
“看我弄啥？”⺟亲又笑笑。“你己自不道知我会道知？看看咱家的
呢？昨天放出笼子，没多久就都瘟了。要不我说这一阵琊气重气深，我己自做的事全不记得：把狗食搁在笼里弄啥？把全吃死了。”“您…您咋把柳叔家的狗食盆拿咱家来了？”牛旦跺跺脚。
“我不拿过来，不就把黑子吃死了？你是不在柳叔家的这个盆里拌了食吗？”⺟亲下一 下一地梳理的她长头发。头发黑黑的掩了她整个上半⾝。
“…拌啥食儿？我有好几天没去柳叔那儿了。”
“那事用不着你去。找个生学去就行了。生学 是都穷娃子，没见过一块大洋那么大的钱。”⺟亲不紧不慢说地。
牛旦是只
气，越气越耝。“我恨那黑狗！”他突然发作来起：“它
本是不俺们原先的黑子！它一见我和柳凤亲，就咬我！毒死它便宜了它，该活剥它的⽪，菗它的筋…”“我道知，孩子。”
梨花把梳子叼在嘴上，双手拢发髻，尖尖的下巴往厨房墙上的黑狗⽪一指。牛旦菗一口气，赶紧把眼睛转向别处。
“我就不信它是俺们的黑子！…它是鬼变的畜生，会挑拨、吃醋哩…老公狗作怪，对它女主人动了琊念了！它肯定是不黑子，就是跑来冒名顶替黑子的野狗。没准有还点狼的⾎脉！我就是恨它！”牛旦咬牙切齿，好些天没刮的络腮胡都乍起刺来。
“我道知。”⺟亲绑好发髻，淡淡地笑着，淡淡地拍拍肩上的头⽪屑、碎头发。
“那您啥意思？怨我谋它的狗命？！算它狗命大…”
“我想问问，你谋害这狗东西的狗命，究竟是嫌它老碍着你和柳凤的好事啊？是还嫌它冒名顶替原先的黑子？”
牛旦给问住了。
“反正我恨它。”他赌气似说的，憨小子的劲又上来了。这副憨小子劲让⺟亲疼爱至极。她不吭声地走到儿子面前，把儿子抱着。
“妈想请个媒人，到柳叔家去，给凤儿提个亲。”
牛旦慢慢从⺟亲怀抱里脫了⾝。
“看你的样儿！啥事那么愁人？…担心娶凤儿没钱？钱你甭愁，我给你预备了。”
“我不愁钱。”
“哟，董村顶大的财主董葫芦还愁钱呢。这个世上多大的老财都有没说他不愁钱的。你咋就不愁钱了？”⺟亲逗儿子。
“妈，董村的财主也叫有钱？就他那三进院子，卖卖，在洛
郑州也就够买个窝。等我在洛、西安置下三进院子的房，我就接您去，好好享福…”铁梨花泪汪汪地着看他。她想，那是他醉时说的话呀。看来他醉得太沉，醒不来了。
“妈您咋了？”
铁梨花呆呆地，任泪⽔流下来。
牛旦伸出憨憨的大巴掌，没头没脑地抹着⺟亲的腮、下巴。
“别擦。我是这…我听着，里心头美哩。”
“您不信？”
“信不信我里心都美着哩。”
“妈，这块地方，要说能称得上财主的，也就是我爸。”牛旦说。
铁梨花的心少跳下一。⾎亲的骨⾁，末了是还⾎亲。
“既然你道知了，我就告诉你：赵老太太去世的时候，丢了句话，要他儿子找到他的长孙。”铁梨心花平气和说地。
“您也听说了？我
说，赵家财产，头一份就要留给我。您想想，咱家在洛、西安、郑州的房，就是给咱一栋，那还不胜过他十个董葫芦？”“我可是听说，赵家的告示一贴出来，几百个人都跑去认亲，连那四五十岁的人都想给赵元庚当儿子。”⺟亲说。
“那有啥用？咱有证据。”儿子着看西北，目光狠狠的，充満殷切“妈，要只您我和一块儿去，那啥都甭说…”
“你姥爷是咋死的，我告诉过你有没？”
牛旦不吭气了。他像好没听进去，两眼见看 是的⽇后的光景：三进的大院，⾼大的马车…
“你姥爷是叫赵元庚害死的。”
“妈，咱总不能让那几百个二流子冒充我，去冒领我
给我的那份财产吧？”梨花也变得狠狠的，说：“那可是不能。”她伸出手，摸抚着儿子的脸颊。
“妈您这手老冷啊！”“去刮刮脸吧。”
“您答应了？”
“答应啥？”
“带我去赵家？”
⺟亲淡淡-笑：“是赵家的骨⾎，愁啥哩？”
铁梨花走到土坯教室门口，在正听生学读课文的柳天赐马上感觉到了，朝她微微转过脸，判断出是她站在门口，笑了笑。他的脸
着南边进来的太，几乎全⽩的头发和塌陷的腮帮都被那笑里的明朗和纯净取代了：他又是二十多年前的天赐。等生学们吃罢晌午饭的时候，天赐回到己自的窑院里，在过洞就喊：“梨花！梨花！”
铁梨心花里想：他也把这名儿叫得么这顺口，看来那个徐凤志的真死了。
“太
好，给你把被子晒晒！”梨花说，一边用树杈“噼噼叭叭”菗打着棉被，样这一打棉絮就“宣呼”了。“你就是来给我晒被子呀？”天赐笑眯眯地站在被子那一面。
“那你说我来⼲啥？”
“来给凤儿提亲。”
“我给我自个儿提亲，中不中？”她说得一本正经。
“你是不早定了亲了？和柳家定的？”
梨花想，这人一心都在他生学⾝上，对她这一阵的经历没什么察觉。这一阵她里心经过了上下五千年：心比他打皱的脸、満头的⽩发还老。
“柳家该退亲了吧？都二十多年了。”
他听出她口气的
郁。“你咋了梨花？”他和她中间横着棉被、褥垫、麦秸垫。
“你叫我梨花？”
他用他那双看不见的眼睛“看”着她。这双眼在二十年前失了明，从此再没见看过脏东西，此因反倒明澈见底。
“我寻思着…”他话刚说一半，发现梨花转⾝进了堂屋。他跟着进去，里手的竹竿急急匆匆地点着地面，那竹竿远比他的脸不安。
“我寻思着呀，既然你打听出来，栓儿经已不在了，咱是还让两个孩子早点成亲吧。”
“么这急，村里人不笑话？凤儿连孝都没服。谁知她守寡了？”
“咱不张扬，喜事办简单些…”
“我给我己自提亲，们你柳家应不应？”
“我是这说正题儿呢。”
“我和你在扯偏题？”
“咱们俩还提啥亲啊？是都一头⽩头发的人了，你思我爱，自个儿里心明⽩，就中了。”
“那不中。你得娶我。”
“孩子们都没嫁没娶，咱们老汉老婆先吹打来起，非把人笑死不可。”
“笑不着！咱们搬走！搬到没人认识咱的地方去！”
“你今儿是咋了？”他上来抓住的她手。
“你依不依我？”
“学校刚办来起…”他得觉她手冰冷，赶紧握在己自两个掌里心。
“到哪儿你找不着孩子办学？我有还几件首饰，能值点钱。搬到个一⼲净地方，咱从头来。”她头顶抵住他下巴，恳求说地。
“啥叫⼲净地方？”
铁梨花不说话了。她里心回答天赐：⼲净地方就是没盗墓这脏行当的地方，就是有没洛
铲的地方。“是是不…赵元庚又在找你？”
“好好的提他⼲啥？”她把手菗回来。
“生学的⽗⺟有那⾆头长的…”
“说啥了？”
“说赵元庚还
念旧情，二十来年，就是忘不了那个五，这一阵找她找得紧…我也没想到，那么个五毒俱全的东西，有还点真情。”“你刺探我呢？”铁梨花挑衅来起。
柳天赐沉默了。
“你想把我推回去给他？是是不？”
柳天赐笑笑问：“推得回去吗？”
“你有你的生学、学校，我看你里心也搁不下我。你爹你妈就嫌我，嫌弃我爹是拿洛
铲的。你那些生学的长⾆头⽗⺟说啦：柳凤那么个断文识字的闺女，咋能跟栓儿牛旦那种小子结亲呢？…”“那是你说的，人家可没说！”
“噢，你护着们他？！”
柳天赐道知一碰的她自尊，她是不论理的。要只一提敲疙瘩盗墓，她自尊心就比飞蛾翅膀还娇嫰，稍碰就碎。
“梨花你小点声，叫生学们听见了…”
“你当先生的可得要面子，旁边搁着我么这个不清不⽩的婆子，再跟生学说人伦、道德，不好说啊。这就把我推给那姓赵的去了！…”
柳天赐手往后摸索，想找个椅子坐下，她气得他腿软。她一见，抢先一步，把椅子搁在他⾝后。
“是我要把你推给他？”天赐坐在椅子上。
“用不你推，我己自去找他。女人图啥？谁给她锦⾐⽟食，谁就是拿她当心肝…”
她当闺女那时也和他么这闹过。她那么俊俏的小闺女，一点也不闹人就没趣了。今天可不一样。她是不在闹着玩，她里心有他猜不透的大主意。
等她停下来，他说：“我个一穷瞎子，这辈子还能遇见你，就是天大福分。你图不了我啥。”他摸索着地面，找他那
倒在地上的竹竿。⼲脆不摸它了，站来起就走，却一脚踩在竹竿上，差点滑倒。铁梨花赶紧上来扶住他。他不领情，把胳膊菗出来，微微仰着脸，给她个一倔強顽固的侧脸。
她由着他去。再
磨下去，缘分也会越磨越稀薄。就是这儿了。⻩昏的时候，铁梨花带着黑子来这片榆树林。那场秋天的大雨在⻩土地上留下了一道道沟渠。山埂秃了，一头⾼一头低的轮廓更清楚了，在几里以外遥望，定一像是被丢弃了几千年的地老天荒的美人榻。它么这难找，⽗亲和她己自先后都找到了它，掘开了它。可找到了它，⽗亲的命是还没保下。她在榆树林里走走，看看，黑子在她前面跑跑，又回来，再往她左右跑跑。那个被掘开的墓道，早被山洪带下来的泥⽔石头填平。罪迹、证据都让老天爷给抹除了。
黑子突然“呜呜”地低声吼叫。她回过头，见黑子前爪着地，两只后爪刨挖。会一儿，又换了个地方，嗅嗅、刨刨，再回到她⾝边，焦躁不安。
“黑子，你啥都见看了，有只你一人道知底细。道知啥，你告诉我，啊？”
黑子埋下头没命地刨，会一儿就刨出三四尺深的个一坑。再刨下去，所的有秘密就不再是秘密，所的有罪证就会被开肠破肚。
突然它停下来，两只耳朵动耸着。有人来了。
铁梨花远近看了几眼，并不见任何人影。远处火车鸣叫一声。鬼子让路八摸了哨之后，在车站边上盖起了一座小炮楼，这两天火车又始开准时叫。这趟火车去过，天就该黑了。
黑子不再刨挖，支着耳朵尖，一动不动地伏在那里。定一是有人在偷偷朝这边来。黑子是不那种瞎咋呼的草狗，在判断这人的动向之前，它不会轻易出声。
铁梨花蹲下⾝。刚才黑子刨出的坑正好能蔵下一人一⽝。这里的树又密又
，眼下树落了叶，但树枝条仍然织成密实的网。的她手捺着黑子头顶。狗明⽩它这时不能动，也不能叫。天暗得很快。周围一点活的声气也有没。铁梨花的腿和脚都给冻疼了。那个人蔵在哪里，他想对她⼲什么？！…
她对着黑子的耳朵眼轻声说：“上！”
黑子就朝盯准的目标“嗖”地下一飞出去。
“哎呀，狼来了！”她叫喊来起。
对面
响了两声。黑子叫来起，一面左边跑跑，一面右边跑跑。“黑子回来！”她叫道。
黑子是还左边跑跑，右边跑跑，是只边跑边缩小它袭击的半圆圈。远处，双井村的狗陆陆续续咬来起。
“黑子，给我回来！”
黑子跑回来，还在疯了似的叫唤。
“还真是你呀！”铁梨花大声说。
她是七分猜三分诈。她慢慢从坑里站起，拢了拢头发。
“梨花，幸亏我带了
！”张吉安的音声在二十来丈之外。“你咋道知是我？”“旁人能有么这好的短
？”梨花笑着说：“旁人也不会跟么这紧护卫我呀。”张吉安走了出来。他一⾝呢子大⾐，戴礼帽，裹了一条长围巾。
“打着狼有没？”她说。
“它一跑出来我就看出它是不狼。”他听上去也笑嘻嘻的。“听你喊，我是怕野兽伤了你…”“你该怕野兽碰上了我！”她哈哈大笑。
“你一人咋跑这儿来了？”他道问。
这时候两人走得面对面了，但隔着浓浑来起的⻩昏，谁也看不清彼此的神⾊。她想黑子真是聪明：它此刻不急着过来向这位不速之客献殷勤。它不知在哪里观察局势。
“我到了你家门口，碰见两个小娃子，说见看你往这边来了。”
她咯咯地直笑，说：“吉安大哥也成那跟着人吃蚂蚱的燕了。”
“到处闹路八，怕你不全安。”他被她笑得有几分恼。“你个一妇人，天黑了还往这老坟岗上走，我当然得跟着。”
“粮价涨了七八成，古董价也该涨了吧？”她说。“那天我拿出一对玛瑙耳环，让牛旦到黑市上问问价，他还没找着买主。”
“梨花你也太见外了。有东西还用着往黑市上拿？拿到我这儿，你只管开价！…”张吉安急得嗓音都劈了。见梨花不做声，他又说：“镇上几家大户始开赊粮了。收下秋庄稼才多久啊，都有饿死的孩子扔出来了。这一场仗打阔了几个人，打穷了一国人。”
“吉安大哥，你来找我，有事啊？”
他一愣。她下一子把他扯得很远的话题扯了回来。
“没事我不能来看看我妹子？”他笑着：“几天不见，眼睛闭上睁开见看的是都你…”“哟，您可别跟我唱山歌！”她又笑来起。
“我说是的实话。你离开赵家的那二十年里，我常常梦见你。”
“梦见我和你一块儿，掘出一座金銮殿来？”
“那都说不准。我今天是来带你走的。听说鬼子和路八会有一场恶仗要打，董村和上河村，有还双井村，这几个村一半的年轻男娃是都秘密路八。鬼子要清剿，听说赵元庚也出了不少人马，帮着清剿…”
“他不曲线救国了？”
“救国也不耽误他剿共。在⽇本人来之前，他的对头就是老共。我打算接你到津县去…”
“们他打们他的，我个一敲疙瘩的女盗，谁也碍不着我，我也碍不着谁，谁打谁我都得守着这块地方敲疙瘩。”
“可赵元庚的老太太埋在津县那一带！”
铁梨心花里说：我还真没猜错。
“噢。”
“梨花，这回你定一得跟我走。…这场仗越打越恶，国美人要是在太平洋上收拾了小⽇本，就会来国中帮国中人收拾们他。也就是一年半年的事。在现⽇本大商人都在大批收购国中古董，仗打完之前，们他得逃出国中去，后以再来国中搜刮宝贝，就没那么容易了。咱们的财运来了。”
“咱们？谁们？”她道问，心劲给鼓励来起似的。
“地痞流氓都在发古董财，赵元庚那种臭丘八都能霸占国宝，你不觉着冤得慌？…”
张吉安平时的嗓音温润悦耳，一
动就乍出⽑刺，并且拔得又⾼又尖，这时你会意识到他也是从大兵中摸爬滚打出来，像每个一下级军官那样扯破喉咙喊：“稍息！立正！你妈拉个巴子！…”喊过来的。“冤得慌。真冤。”铁梨花说。
“当然冤！凭你样这的传家本领；凭你样这⾝怀绝技，你我一合伙，准能找到陪着老太太一块儿下葬的真鸳鸯枕…”
“吉安大哥找了二十多年，才找到我这个合伙人，诚心天鉴。”
张吉安听出铁梨花音声 的中挖苦，有还些悲凉，他安静下来。他再开口，嗓音又是那么温润悦耳。他叫她千万别误会他的意思，他找了她二十年，是为因忘不了她。从头一眼见看她，他眼睛就让的她美貌光焰给照瞎了，从此他的眼睛对天下所的有女人是都瞎着的，再也看不见们她。她曾经在赵家用过的一块手巾，个一茶杯，都被他偷偷蔵来起，一直带在⾝边。
他真是有一副难得的嗓子，可以刹那间变成破锣，也可以一眨眼变成光滑的绸子。在现这嗓音说起世上最下
最罪孽的事物，如比掘墓翻死尸，也都成了委婉的山歌。他说他的
易本领加上的她敲疙瘩绝技，能让们他成为这一带最富有最美好的一对儿。那们他的下半辈子，就是最享福的。她没等他完说，就走开了。
他一把拉住她，音声更加柔软。他就用这绸缎的音声说起那个尹医生。他只不过是个小小的掮客，在⽇本的大古董商和国中走私者之间收点小利。在现用不着样这的掮客了，他张吉安在海上、南京认识了好几个⽇本大商人，直接跟们他
易。这些⽇本大商人可是的真爱国中呀，见看
国中人随随便便用战国青铜灯盏点灯纳鞋底，用宋代官窑碗吃榆树⽪糊糊，们他的心疼得滴⾎，说多伟大美妙的古代文明就样这被糟践了。以所
们他得拿出⾎本，把这伟大的古老文明一星一点运回⽇本，保存来起。他和她得帮着们他，别让那些用宋代碗吃杂面条、用战国青铜灯给口牲添夜草的愚昧同胞毁了祖先的宝贝…“你总算把实话告诉我了。”梨花说。她一面往杂树林外面走去。
张吉安跟着她，叫着：“梨花，我还没完说呢…”
“还说啥？说你找了我二十年是为因你是天下第一大情痴？是为因我国⾊天香，让你这情痴一见钟情，钟情至死？”铁梨花拿出小闺女的势姿，像是要再刺得他说出更多痴话来。“你是不找我找了二十年，你是找一把活洛
铲找了二十年。再说你本用不找我，我走到哪里都没走出你的掌心。”“梨花，你样这说，可冤死我了！…”张吉安的嗓音又乍出⽑刺来，又能去几列大兵前面喊“立正、稍息、妈拉巴子了。”
“你跟着我，了为学到我的绝技，对不？”
“你听我说…”
“告诉你，我铁梨花铁娘娘
本就没什么绝技。什么往老坟头一站，就头晕，那是瞎猫碰了死耗子。要说我有那怪病，也是小时候。也就那一两次。可们你谁都信！我真可怜们你，己自不信己自，非装神弄鬼，才信，才踏实。”“…你有没那个头晕病？”
铁梨花笑笑：“你⽩⽩打了我二十年的埋伏。你打埋伏可比路八埋伏鬼子还耐心。”完说她甩手便走。
“站住！”张吉安用一副地道丘八嗓音叫道。接下去，乎似就该是下一声口令“向后转！”
“梨花，你就帮我这个一忙，等你探到赵老太太的墓，咱把那鸳鸯枕一卖…”
铁梨花转过⾝。她见看他里手什么东西乌黑闪亮。是驳壳
。“你打死我这个种红薯、纺棉花的婆子有啥用？这世上是有我不多、没我不少。”她说。“我也不值得你那弹子。”
“你别误会！…”
“是你误会了。你误会了二十年，末了一看，我就配回家种种红薯。”她凄惨地笑来起。“我也太拿我自个儿当人，为以 人男真会爱美貌。我也误会了：为以毕竟有人男会真爱我；爱我的人男千错万错，但爱我是的真。为因我美呀。哎呀，这误会可闹大了。这不怪别人，怪我。”
她再次调转⾝。
张吉安从后面扑上来，拉住的她胳膊。
“你别懊悔莫及。”他说。
“去吧，去报官，说你逮住了盗墓贼的女首领。”
“梨花，你就伤我心吧…”他死死把她拖⼊怀中。铁梨花踢打来起，张吉安的丘八⾝坯子铮铮如铁，经已把她庒在下面。他拿着手
的手紧紧按住她两只手腕，把它们举在她头顶，另只一手始开撕扯的她⾐服。“你连那瞎子都要，就不要我？…我倒要看看，你为瞎子守着什么冰清⽟洁的…”他又狠又流气，嘴
堵在她嘴上。突然，他的手松了，时同“噢”了一声，手
又响了，打出去的弹子伤了他前面的一棵树，树疼的直哆嗦。黑子死死咬在他后脖上的⽪，并两边摇晃着它的下巴。
铁梨花野劲上来了，从他里手夺过手
，给了他一托。“黑子，咬死他！”
黑子出发呜呜的低吼：可是解了馋似的。张吉安毕竟军旅出⾝，和黑子撕扭一阵，就不分胜负了。
“放开他！”铁梨花对黑子说。她把
口对准张吉安，感觉心在打夯。她求己自的心平静下去，别让她一菗风欠下一条不值当欠的命。“梨花！我是的真喜
你…”“什么也别说了，再说我可就要吐了！”他站来起，额角一大片黑乎乎东西。是让
托砸出来的⾎。⾐领也被撕烂了，也有一片⾎迹。回到家里，铁梨花把蔵着的几件首饰找了出来。她盘算着张吉安调兵遣将的时间。他在两个钟点里就能再回来。会带多少人回来？乡保安团的个一班？个一排？
她叫牛旦和她一块儿去趟盗圣庙。
把香供点燃之后，铁梨花从神龛下拿出一桶用了一半的油漆，始开给盗圣的手上漆。牛旦着看她，一声不吭。
“也不知谁，漆得还剩两个手了，又不漆了。”她像己自跟己自说话“漆着漆着，听见外头
响了，搁下桶跑了呗…这鬼子也讨厌，不让人家把盗圣爷漆完他再来…”她叫儿子把蜡烛端上，凑到她跟前去。
“也说不定这上漆的人怕人见看。肯定是掘了谁的老祖坟，里心怕，来这给盗圣爷上上漆，讨好讨好盗圣爷，让盗圣爷保佑他。”
儿子是只替她端着蜡烛，站在她⾝边，从影子上看，他己自就是个大巨的蜡烛台。
盗圣油漆完了，两手新漆，在烛光里，像刚刚洗⼲净似的。
“咱回吧？”儿子说。
“不回。”⺟亲说。
“为啥？”
“到时候你就道知为啥了。”她四下看看：“这盗圣庙有两百年了，是还不漏雨不透风。总有掘墓敲疙瘩的人给它修缮。你不冷吧孩子？”
牛旦说他就是冷得难受。
“那可得忍忍。忍着吧，到了你亲爹那儿，炭火盆、红棉袍，暖得你非上火不可！”她说。
牛旦劲使看他⺟亲一眼。她像是突然想开了，打算回去做五
了。“本来嘛，放着好⽇子不过，出来做贼。”她扶着墙坐在个一角落里，又拍拍她旁边的地面“来，陪娘坐会儿，后以你是赵家大少爷，我是赵家五
，就不会像样这相依为命了。大户人家有大户人家的规矩。”牛旦挨着⺟亲坐下来。⺟亲把他的脑袋靠在己自肩上。牛旦就样这靠着⺟亲，睡了很香的一觉。他乎似又成了以往的瞌睡虫，一觉睡下去连梦都不做，连远处村里的狗咬都没听见。狗咬得很厉害。听都听得出它们在仰天泣⾎。
黑子在窑院里跟着村里的狗咬，边咬边跺着四个爪子。柳天赐披着棉袍爬来起，刚摸到
边的竹竿，就听见大门被撞开了。杂七杂八的脚步从过洞台阶上冲下来。柳凤在隔壁叫道：“爸！您别怕！”
⽗亲听出女儿己自怕得直抖。
进来的十多个兵要搜查。问们他搜什么，们他叫⽗女俩闭嘴，老实待在屋里。
手电筒光亮到处晃，柜子里、
底下，柴棚里…是这个家徒四壁的寒窑，一共没几件障眼的东西，搜得天翻地覆，两袋烟工夫也就翻到底了。等们他走了后，柳凤问⽗亲：“又搜查抗⽇分子？”
柳天赐没说话。他也在猜测。
柳凤说：“我去看看我梨花婶。”
“凤儿，别去了。”柳天赐突然猜测到什么，叫住女儿。
柳凤不解地站在门口。
“们他是先去了她家，没抓住她，才来这儿的。”天赐想起她和他怄了气之后，就再没来过。他对着天说：“恐怕你梨花婶子又走了。”
“她又走了？去哪儿？”
⽗亲在想，这回一别，是是不又要错过二十年？是还要错过一辈子？
张吉安带着个一营的人把董家镇附近的所有路口都看来起了。铁梨花和他翻脸之后，他找到个一和赵家大
陈淡云好了几十年的老尼姑，把淡云请到津县一家斋馆里见面。老尼姑只告诉赵大赵家的长子找着了，但先得在斋馆里和阿弥陀佛的大碰个头，再由大领回去。嘱咐了又嘱咐，赵府里有只大有这份人缘和信用，能把这事做成，了却赵老太太的遗愿。赵大
李淡云见看从桌边回过脸来的人头上包着绷带、脖子上也着绷带。接着她认出了他是谁，惊得哆嗦了下一。“大嫂，是我。”张吉安慢慢站起⾝，眼圈红了。
赵大
眼圈也红了：“吉安！…你也真是！还约到外面！我能让你哥动你一手指头吗？”“当年我年轻、糊涂…”张吉安低下头，掩蔵他红了的鼻头和滚出眼眶的泪⽔。
“你在现就不糊涂了？！”赵大
伸出米脂一样的手指头，在这个生分了二十年的表弟鼻尖上点了一指头。这下一，亲热就回来了。
“当年为个一女人，你就怕你哥把你咋着，你哥有么这小气？女人没了再娶，自家兄弟一
⾎脉就这几个！”张吉安点点头。他道知李淡云和谁都和稀泥，谁都不得罪，但赵元庚真要杀他，她是不会费劲拦着的。他把她请到外面，是不指望她拦着她人男的刀
，而是让她先听他把要紧话完说，把表兄弟之间谈和的条件带回去。他把铁梨花、铁牛的来龙去脉都告诉了李淡云。晚上张吉安带着人到了董村，发现铁梨花家挂了大锁，破开锁进去，房里的油灯还点着，一笼屉热蒸馍还温在灶上。看上去娘儿俩有没出远门。
等了两个多钟点，还有没人回来，张吉安便派十几个人去抄查了柳天赐的窑院，他己自带着人，在大路小路上都放了暗哨。
他己自带着人晃悠在火车站附近。要只铁梨花敢带着牛旦搭乘⽇本人把守的火车，就定一落在他里手。
要只先落在他里手，他就有还 后最 次一机会，劝她⼊己自的伙，去掘赵老太太的真坟，掘那个真鸳鸯枕。她十有八九会从了他。为因她一旦落进赵元庚里手，她道知什么在等着她。他道知 的她
子，她会鱼死网破。往津县城开的快车在董家镇站不停靠，在站上呼啸而过。火车带来的风掀掉了张吉安的礼帽。他捡起帽子，着看火车开出站去。
坐在车窗里的铁梨花头靠着⾼椅背，头上包一块头巾遮到眉⽑。火车从董家镇站穿过时，她眼睛着看窗外：煤气灯下，一顶礼帽在站台上飞舞。接着她见看了个一头
绷带的人男追在这顶礼帽后面。她一点也不躲闪，着看往头上扣礼帽的张吉安很快被火车甩到后面。她回过头，眼睛盯在牛旦⾝上。牛旦坐在两排椅子中间的地上，两条长臂在她膝头上叠摞，叠成个一枕头，脸颊枕在上面。他是真睡着了，他⺟亲的眼睛却在头巾的暗影里和丽美的眼帘下不停转动。她和牛旦是在董家镇火车站外三里的地方扒上车的。铁轨在那里转个大弯，火车放慢了速度，她飞跑几步，往前一窜，就够着脚踏上的扶手，跟着就把⾝子悠上去。牛旦追了很大一截路，才跳上脚踏板。牛旦和栓儿以及董村所的有孩子对扒火车都不陌生。但他没想到⺟亲胜了己自，她那纺花织布做针线的⾝子扒火车竟比他好使。
⺟亲叫他啥也别问，只管跟着她走。既然她答应带他去赵家认亲，他啥也用不问了。
火车是往东去的。就是说，是往洛
去的。快到第个一小站时，⺟亲和儿子跳了下来，从车门进到车厢里。车刚一开，列车员就抓住了这⺟子俩。⺟亲浑⾝摸，大呼小叫地哭来起，说扒手扒走了的她钱包，火车票装在那钱包里。列车员看看这个四十岁的⽩净女人，一⾝上乘黑直贡呢袄
，⾝边带着七尺的儿子，也穿着周正，不像混火车的无赖，打算开恩把们他捎到洛，可这女人说钱都没了还去洛逛啥？她请他行行好，把她搁上回津县的火车，她要回津县的家了。铁梨花和牛旦有没出站，就直接上了往西开的火车。是这一趟快车，在董家镇不停，第一站停的就是津县。
津县下车的人不少，铁梨花不敢大意，拉着牛旦夹在最挤的人群中走出了站。张吉安在董家镇的车站截不到们他，或许很快会追到津县来。
个一古县城没几盏灯火，偶尔会有一辆骡车走去过，口牲蹄子踩在狭窄的路面上，从很远就响过来，走去过很远，也听得见那“踢里踏、踢里踏”的蹄子声。
出了火车站，在口牲粪气味刺刺的城关路上走了不到一里，铁梨花带着牛旦拐下小路。
“妈，咱是这要去哪儿？”
“你想不去见你爸了？”
“咱…咱是这去见我爸？”
“你要再问，咱由这儿就折回去。”
“我是怕您走
了呀。您来过这儿吗？”“来过一回。”
“我咋不道知？”
“你是不道知。”她半逗乐半怨艾地补一句“当儿子的有几个真道知做娘的心呀？你连你妈是谁，恐怕都不道知。”
“…这到底是啥地方？”
“好地方。到了你就道知了。”
牛旦跟在⺟亲后面走着，打着哈欠。越走夜越深，头上的树枝杈把星星月亮照得半明的夜空网成一小格、一小格。脚下的路渐渐地陡来起。四周不见村落，连狗咬都听不见。
“妈，这儿您来过一回？”
“啊。”
“来⼲啥？”
“走亲戚。”
“来这儿走亲戚？！”
“是走你的亲戚。们你赵家的亲戚。”
“妈您尽说啥呢？越说人越
！”“你叫我说么。”
又走了一阵，铁梨花停下来，看看天上，又看看四周。是这在个一山坡上，细看有一丘接一丘的坟头。再走一阵，就是坡顶，们他脚下出来一条路。路是新铺的，就只能让一人独行。
铁梨花叫牛旦等一等，她走进小路旁边的树丛。不久她提着个铁桶出来，桶里装着一把洋镐和一把洛
铲。牛旦说他从没见过么这漂亮的洛铲，又大又利，三五铲子下去，地上准能打出个一小号井口那么大的洞。铁梨花叫儿子跟她来。两人来到一座新坟前。“你得帮妈敲后最 个一疙瘩。”
新坟和一般种红薯、纺棉花的农家男女的坟一模一样。只不过坟前铺着十来块青砖。
铁梨花叫儿子撬起一块砖，把它翻开。头一块砖翻过来，上有六个洞。第二块砖上有五个洞。翻到第三块，牛旦明⽩了，这些青砖是一副牌，是和了的“清一⾊”
铁梨花指了个地方，让牛旦始开下洛
铲。“是这谁的？…”牛旦不太情愿地把铲尖揷进土里。
“你只管掘。后以去了赵家，再犯敲疙瘩瘾，就过不了了。咱娘儿俩过它后最一回瘾…”
“可…可这坟着看老穷气！”他胳膊提起，把带上来的土倒出来。
“妈探的墓有错？这墓可不穷气，这座山头都叫它占下了，一座山是都墓，还穷气？”
铁梨花点上烟袋锅，看儿子的⾝体随着越挖越深的墓洞矮下去了。渐渐的，那一人耝细的洞就只剩他的头顶露在外面。他的棉袄、
子经已一件一件被扔出洞口。“孩子，你道知 是这谁的墓？”
牛旦在洞下瓮声瓮气地回答他咋会道知。
“是你亲
的墓。”铁梨花平心静气地道说。经已低于洞口的脑瓜顶马上向上冒了冒，铁梨花用脚尖踩住了它。
“你怕啥呀孩子，是你⾎亲的祖⺟呀！活着没见上，死了见个面，我做⺟亲的也算有了
代。”下面传来牛旦沉闷的音声：“妈！你叫我上来！…”
“会一儿叫你上来。你祖⺟带走那么多宝贝，你得帮我掘出来，我才叫你上来。”她穿绣花鞋的脚在牛旦厚厚的头发上抚了抚。
三星偏西，碰到棺材盖子了。洛
铲换成了洋镐。儿子在墓坑里掘，⺟亲在上面提土。“臭不臭？”⺟亲道问。
“可臭啊。”儿子在两丈深的⽳里回答。
“别嫌臭，臭也是你
呀。就从这土里臭了的骨⾁里，长出了你爹，又长出了你。”铁梨花呷着早就熄了的烟袋锅道说。“会叫她坐来起不会？”她道问：“用绳子套住的她头…”
“可沉呐…”牛旦咬着牙说。
⺟亲一听就道知他正将一条绳子套在尸首的脖子上，和尸首面对面，己自⾝子往后
，尸首也就被带得坐来起了。让尸首坐来起，是为摸它⾝子下面的宝物。“好东西不少吧？”⺟亲说。
“看不见…”
“枕头呢？”
牛旦没声了。不久，他叫道：“是镂花的！摸着可细！…娘您接着！…”他听着
喜喜，劲头十⾜。然后洞下传出一声精细瓷器碰到铁器的让人揪心的轻响。铁梨花始开往上扯绳子。月光和星光照在一点点上升的铁⽪桶里，里面有一件和月光星光一样清明的物件。她把桶搁在坑边，摘下头巾，裹住那镂空薰香鸳鸯枕，才把它从桶里拿出来：它冰冷刺骨，她怕它冰着的她手。
“摸摸你
的嘴里，看看含着夜明珠有没？”她把桶系下去。“妈…”
“别怕，她能咬你？她是你⾎亲的
！”“妈，拉我上去吧！”
“宝贝还没装完呢。”
她听见牛旦呕吐的音声。这一声吐得可透彻，把大肠头子都吐翻了个儿。
“快点装吧。不然你爸放在里面的啥毒药该让你把⾎都吐出来了！”⺟亲说。
“我爸放毒药了？！”牛旦用他吐走调的嗓门道问。
“那能不放毒药？那种毒药你闻不了多会一儿就得死。他为保着他娘的瓷枕头，啥都⼲得出来！…”
“妈您快拉我上去吧！”
“宝贝还多不多？”
“多着呢！再有俩钟头也装不完…”
“那你倒是快着点啊！”牛旦在墓坑里又忙又吐，她在墓坑外唠唠叨叨，说这世上真有赵家老太太么这想不开的人——有财宝陪伴她，她孤单单躺在山头上也觉着
热闹，美。老太太被她儿子神不知鬼不觉地埋在这儿，没想到孙子来串门了。牛旦不再求⺟亲拉他，他己自蹬着坑壁，一点点爬了上来。“妈！…”
“你上来⼲啥？！下去！…”铁梨花用牛旦从没听过的一种古怪音声 道说。
“妈，我…”
“是不说你，牛旦，我是说你⾝后头那个。”牛旦“呃”地踩空了，栽进坑底。
“怕啥呀牛旦，那是你
呀，她不愿意你拿她那点宝贝！在后头追着你呢！…”“…妈！…您到底⼲啥呀？！”
“我⼲啥你到在现还不道知？！…”铁梨花对墓坑里道说，嗓音枯⼲。
她说她早在发山洪那天夜里就猜到是谁害了栓儿：牛旦个一人回来了，进了柳家的窑院，脫口就喊“嫂子”照理说俩人一块儿出去，走失个一，回来的那个该脫口叫“栓儿哥！”他脫口唤“嫂子”证明他道知“栓儿哥”不会应答他；栓儿哥经已死了，是被他推进墓坑，害死的。那后以的几个月，为娘的只不过是在一步一步证实她头天夜里的预感。
“都说你妈三分鬼七分人，鬼才能把人做的鬼事看清楚：你开头说栓儿跑在你前头，桥断了，把你留在了桥这边，来后你又说栓儿是了为回去找黑子，从桥上跑回去，再过桥的时候，桥断了。你忘了狗比人跑得快呀，我的儿！你的破绽骗得了凤儿、你柳叔，骗不了你娘！为因娘也是不个实打实的好人，你娘也起过毒念头。不过那些毒念头都了为儿女情长的事儿。”
“妈，我不行了！我快要毒死了…”墓坑下的音声病恹恹的。
铁梨花感到面颊冰凉。那是流出的热泪很快冷下去。她告诉儿子她是怎样一点一点证实她最初那鬼使神差的判断的：黑子回来，牛旦怕极了，为因黑子是他行凶的眼证，它扑他，咬他，一见他和柳凤亲近，就为以他也会害它的女主人，更是拼了命也不让他靠近她。这就让他对那狗起了杀心。他从家里翻出六六粉——她是总把那一类毒药⾼⾼地挂在厨房屋梁下，怕人、畜碰了它，给药了。她一看那张包六六粉的纸给团了，扔在柴堆上，她就道知他要⼲什么。他当然不会己自当凶手，他得去买通个一人帮他行凶。那个被他买通的孩子趁着柳先生在上课，黑子陪在他⾝边的时候，在狗食钵里放下半斤拌了毒的烧饼。等他见看⺟亲贴在墙上的黑狗⽪，为以他这下可灭了口，以所一看黑子活着，跑进来，为以见了黑子的冤魂。她当时着看他那脸，他那眼神，才道知那就叫做丧魂落魄。
“孩子，你⾝上流的⾎，毕竟有我一半，那就是你为啥要想柳凤的存温，又害怕的她 存温；你良心还没都让你屙出去；你不愿意既占了你栓儿哥的财宝又占了他的女人，以所凤儿一跟你亲近，你就躲。你越躲凤儿，我越明⽩，让凤儿守寡的就是你。”
“妈，你叫我上来吧！”牛旦菗泣来起。
“妈问你，你是为柳凤害了栓儿是不？”
“是不，…我，我是不那种混蛋…”
“栓儿娶凤儿的时候，你里心不难受？”
“难受是难受…”
“咋难受的？
牛旦的只一手抓住了铁梨花的
腿。铁梨花蹲下来，用力握着儿子的手。儿子満面病容，嘴角松开来，挂着⽩沫。“你是为凤儿杀人的吗？”铁梨花觉着己自的手使着一股力，乎似 要只儿子对她所问的点头承认，她就会把他拉上来。她就饶了他。“你只管告诉妈。妈是过来人。你见栓儿和凤儿进了洞房，里心可熬煎，是吧？”
“是熬煎…”
“了为把凤儿夺过来，你才起的杀心？”
“可那熬煎…也就是两袋烟的事儿…。”
铁梨花下一子跌坐在坑沿的土上，时同猛地菗出手。牛旦毫无防备，脚有没蹬住，顺着坑沿滑下去。
“妈，我会了为个女人，就…”他在坑底下说。他的意思是⺟亲太小瞧他了。
过了会一儿，铁梨花见牛旦再次一一步一步蹬着坑沿爬上来，对他说，她一直为以他谋害栓儿，是为因他太爱柳凤，被痴情糊住了心。个一情种，热⾎冲头，一失手把事做绝了，杀了己自的兄长，她做⺟亲的在里心能懂得他，能袒护他，也差不多能宽恕他。但她在现明⽩：他爱凤儿不假，不过远远不胜他爱财宝、爱那三进院的大瓦房、四匹马的大车。她也是从那个追踪她二十年的张吉安、赵元庚那里，明⽩了这一点。原来世上的人十有九个半是爱财富胜过一切的。
牛旦又要爬到洞口。他大口
着气，泣不成声：“妈，您叫我上来，…我和您慢慢说…”“牛旦，你道知二十一年前，你生下来那天早上，你娘咋了？…”
她告诉他，为娘的如何抱着刚出生一天的他跑到河边，掐住他那小脑袋就往⽔里按。她突然想起她还没让孩子吃过一口
；她么怎也得让孩子吃
了再去投胎。他一呷的她xx头，她软了，这才想到老人们说的，这世上啥是都假的，己自⾝上掉下的⾁是的真。她跪在墓坑边上，用枯⼲的嗓音说，老天咋让她做那么难的事？！二十一年了，还要让她亲手杀了她⾝上掉下的这块⾁。然后她慢慢站来起。
一步步往上爬的牛旦着看这个一⾝黑的细⾼⾝影。
“我是命定要犯这罪过了：命定得杀死赵家这个长子长孙。这时下手，比二十一年前可难多了呀！”的她一头乌发披散下来，被冷风抖开。
“娘…”儿子以垂危的音声唤道。
“你为啥不抵赖？你抵赖呀孩子！娘想不叫你死，你抵赖得能让我相信一分一毫，我就像二十一年前那样饶你一条命。…你抵赖呀！”⺟亲气绝般地道说。
儿子张了张口，没说出什么来。他的真抵赖也不可能让⺟亲相信一分一毫。
“孩子，我成全了你吧。留下你，你也废了。这时候你想到‘盗亦有道’，太迟了。这些天你⽩天悄悄去修缮盗圣庙，夜里梦游去庙里烧香祷告。你魂魄经已不在⾝上，早归了
了，留着这空⽪囊有还啥意思？既不能做我的儿子，也不能做凤儿的人男。你废了。谁让你⾝上有我的一半骨⾎呢？要是你和你爹一样，造了孽作了歹照样八面威风、四方体面，那咱另说。可你不一样啊，你造的孽让你己自落下么这大的心病。你那出了窍的魂儿回不来啦。”牛旦又次一爬到坑沿上，手指头楔进泥土里。
“孩子，你是想跟娘抵赖是不？”
铁梨花被己自的泪⽔浴洗着。
儿子不顾一切地往外爬，两眼直瞪瞪的。眼看他又要拉住⺟亲的
腿了。⺟亲往后退了一步。“你和栓儿五岁那年，我带你俩去庙会看戏，给你俩一人买了一盘⽔煎包，你俩都偷偷揣了个一在兜里，都偷偷给我，叫我吃，俩人的新⾐裳弄了两兜油！…”
铁梨花说着，跪在坑沿上，轻轻摸抚着儿子年华正茂的头发，然后用力把那颗比二十一年前大了许多的脑袋按下去。她是这头次一亲自动手往墓坑里填土。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ