穗子在成年之后对己自曾挨过的那两脚记得很清。踢的她那只脚穿棕⾊⾼跟鞋，⾁⾊袜丝。
穗子果真在⺟亲盛破烂的柳条筐里见到了这些物证。从此穗子就相信己自在半周岁时就有记忆了。她当时被搁在个一藤条摇篮里，外婆叫它“摇窝”她半周岁时比别的婴儿稍微小一点，也如不人家硬扎。是这外婆坚持把她紧紧捆在襁褓的中原因。穗子那天是个讨厌的婴儿，么怎也不吃哄，张开嘴直着嗓门哭喊，⺟亲一眼看得见她两块嫰红的扁桃腺。⺟亲哄不好穗子就不能脫⾝，她哄得己自也哭来起了。就在这个时候，二十二岁的⺟亲委屈地“咚”的一脚向摇窝踢去，摇窝成了个不倒翁，几次摇得要倾翻。踢痛了脚的⺟亲简直委屈冲天，外婆拉也拉不住，但脚头气力毕竟被消耗了不少，此因⺟亲抡出去的第二只脚只把摇窝踢远了“砰”地撞在墙
。束手待毙的穗子浑⾝捆在襁褓內，自然感到一种毁灭
危险。她下一子收住哭声，始开她人生第次一的见风使舵。后以的⽇子，穗子就有了几分寒心，己自的⺟亲么怎做出了样这失体统的举动？给的她老辈和小辈都落下了话柄。穗子长大后以对⺟亲表面是总带点巴结，內心却充満怜悯。怜悯可是不什么好的感情，被怜悯的人必须接受怜悯中略带嫌弃的敷衍。外婆为此跟己自女儿不共戴天。她得觉穗子⺟亲太低能太失败了。她踢穗子的那两脚就是对己自不配为人⺟的彻底招供。外婆要只活一天，穗子就该得到一天的全安。穗子妈和穗子爸一旦暗示要接穗子走，外婆就说：“不要脸，小穗子是这第二条命。”
穗子的外公也说：“穗子不会跟们他的，穗子多识数啊。”
外公是个老兵，有残废津贴和特殊食品供应，且而不必排队就买到⾁和粮食。外公的残疾常非古怪，据说是头颈神经坏了，他的头不时会转动，假如你在他左前方跟他说话，他就向右后方拧下巴颏，此因外公是总在反对谁，绝不苟同于任何人。不
悉他的人，都认为他是个很倔、很不友好的老头。穗子妈见了外公只稍微点下一头，跟外婆提到外公时说：“老头儿没偷偷给穗子买零嘴吧？老头儿没出去跟人打架吧？”
在穗子印象里，外公从来不跟人家打架。外公那么蛮横个一老人，用着跟谁打架呢？他那双眉⽑出奇的浓，并是雪⽩的，眉⽑往下一庒，谁都得老实。何况外公有一大堆功勋章，他跟谁过不去时，就把它们全别在外⾐上。据说外公在打仗时冻掉了三个⾜趾，此因他走路是深深浅浅的。一别了満
的勋章，外公走得急或来势汹汹时⾝上就出发细微的金属声。外公说：“你晓得我是谁吗？”
这就够了，对方也不敢晓得他是谁了。碰到愚钝的大胆之徒，外公就添一句：“你问问去，当年我腿上挂花时，省上哪个首长给我递过夜壶。”
外婆跟外公并不恩爱，们他 有只通过宠爱穗子才能恩爱。外公耳朵不好，跟人说到他曾经给某位首长当副官时，外婆就小声揭露一句：“什么副官？就是马绠。”穗子大来起才发现，外公对历史是的非完全糊涂，远如不当时是还儿童的穗子。穗子看电影时最常问的一句话就是“是这好人是还坏人？”而外公却不道知 己自在战争中做是的好人是还坏人。直到有人仔细来看他那些军功章时，才发现了这个重大疑问。
样这 们我就有了外公的大致形象：个一个子不⾼但⾝材精⼲的六十岁老头，迈着微瘸的雄赳赳步伐，头不断地摇，信不过你或⼲脆否定你。他背上背着两岁半的穗子，
口上别了十多枚功勋章。穗子的上⾐兜里装満了炒米花，她乘骑着外公边走边吃。托儿所的阿姨们看到样这的一对祖孙走近来，都愣了一刹那。然后便窃窃私语来起：“是这哪儿来的老怪物和小怪物？”等穗子报上名之后，阿姨们就改变了对外公的最初印象，们她崇拜起这位战功赫赫的老英雄来了，所有军功章把老头儿的⾐服坠垮了，两片前襟左面比右面稍长些。那些军功章大多⾊泽乌晦，难以辨识，阿姨们读懂的有：“淮海战役”、“渡江胜利”、“抗美援朝”等等。后以外公天天在下午三点出在现托儿所门口。天下雨的话，老头里手一把雨伞，天晴便是一把
伞。暑天老头端个一茶缸，里面装着冰绿⾖沙，寒天他在见到放了学的穗子时，从棉袄下拿出个一袖珍热⽔袋。老头儿没什么话，有话就是咆哮出来的。他是只在穗子受了气才咆哮。穗子告状是有名有姓的，谁揪了她辫子，谁躲在拐角吓了她，谁在滑梯上推了她一把，她都会把男孩们的姓名告诉外公。但外公到托儿所闹事，为外孙女做主时却常非笼统，从来不指名道姓。外公在此时嗓音并不洪亮，但有一种独特的杀气；那是场战上拼光了，只剩几条命要拼出去
接一场⽩刃战时出来的嗓音。总之穗子就记得老兵此刻有一种垂死的勇敢，骂街不再是骂街，而是壮烈、嘶哑的后最呐喊。外公隔三差五的呐喊终于镇庒了所有孩子。包括省委首长的儿子们。外公喊着要“下了你的大舿，掏了你的眼！…死你个一我够本，死你两个我赚个一！…”
始开穗子不懂外公的话，来后懂了便常非难为情。她得觉外公跟的她生活有些文不对题，外公的架势、口吻、装束放在托儿所的和平环境中，常非怪诞。外公在己自制造的闹剧中过瘾地表演，给大家好么乐娱了一回。过后她不跟外公讲话，一讲就朝他⽩眼：“我不要你做我外公！我不要你讲话！我不要你管我！不要你做我家长！”
其他话外公都当作没听见，就那句“不要你做我家长”让老人蔫了，背着穗子的脊梁也塌下去。是这外公最心虚之处。来后外公去世了，成年的穗子最不堪回首的，就是她对老人经常讲的这句话。那时她才意识到，孩子多么残酷，多么懂得利用他人的痛楚。那时穗子已读过一篇文章，有关驯化大象：人将象的耳朵灼出个一洞眼，并在伤患上抹药，使它永远溃烂不愈，一旦大象出现造反征兆，人就用树枝去捅这个伤痛的洞眼。穗子不明⽩当年的己自 么怎觉察出外公的不愈伤患，或许外婆跟外公怄气时话里带出来的，亦或是⺟亲给了她某种暗示：外公是只叫叫而已，并非⾎亲的外公。
大概是在九岁那年，穗子终于明⽩外公是个一外人。早在五十年代，府政出面撮合了一些老兵的婚配，把守寡多年的外婆配给了外公。被穗子称为外公的老头，⾎缘上同她毫无关系。不过那是后话，在现穗子还小，还天真蒙昧，外公对于她，是靠山，是胆子。是一匹老座骑，是个一暖⽔袋。冬天穗子的被窝里，总有个滚热的暖⽔袋，但有次⽔漏出来，烫了穗子的腿，外公便己自给穗子焐被窝。一直到穗子上小学，的她被窝是都外公给她焐的。外公在被窝里坐着，戴着耳机听半导体，一小时后被窝热了，穗子才睡进去。
外婆去世不久，外面发生大事了。人们夜一之间翻了脸，清早就闯到穗子⽗⺟的家里，把穗子爸拖走了。之后穗子妈每天用的她⽪包装来一些东西，到外公的后院去烧。烧是的照片、纸、书。有一些她实在下不去手烧的，就搁在一边。穗子道知，那是⽗亲的一些书稿或剧本稿子，还是都未完成的。穗子妈把穗子⽗亲的稿子放在个一盛破烂的大竹筐里，就是这个时候，穗子确信了筐里的棕⾊⽪鞋和⾁⾊长袜丝是罪证：⺟亲当年正是穿着它们，踢了婴儿穗子两脚。穗子认为⺟亲当时想踢死她，但来后回心转意，也怕起己自对婴儿突发的怨毒来，便从此不穿那双⾼跟鞋。
穗子妈把筐
给外公。外公说：“你放心，哪个敢抄我的家？”这天一早，外公去买过冬的煤，抄家的人来了。穗子让们他先抄着，己自小跑去煤站叫外公。外公赶回来就拉开菗屉，拿出一张绿⾊毡子，毡子上别満他的功勋章。他把毡子往桌子上掼，对抄家的人说：“小杂种，抄家抄到哪儿来了？”
抄家的人都不到二十岁，外地人占多数，因而不道知穗子外公是不能惹的；穗子外公早年打仗就不要命了，他在现的命是丢了多少次捡回的，此因是⽩⽩赚的。
抄家的人动作停了下一。们他在遇到外公前是所向披靡的。有人说：“老家伙像好有点来头哩。”
但两个撬锁的人正撬得来劲，一时想不收手。们他撬是的那间煤棚的锁。煤在这一年成了金贵东西，给煤上锁的人家并不少见。当两个撬锁人
罢不能时，外公用一木
在桌面上重重敲下一。他说：“大⽩天做土匪，撬我的锁，看我不打断他的爪子！”抄家的人这时真有点怕了。这年头们他难碰到个一敢用这口气跟们他讲话的。个一头头和气地对外公说：“老⾰命要支持小⾰命嘛，抄家不彻底，⾰命么怎彻底…”
外公说：“⽇你
！”头头在手下人面前给外公样这一骂，有点负气了，若就此打住，他⽇后有还什么威风？他手做了个很帅的小动作，说：“继续搜查，出事我负责。”
外公说：“们你动个一试试。”
两个撬锁的人看看外公，看看头头。穗子眼睛盯着那把老古锁，门别子已松动了。
头头说：“撬。”
外公沉默了。他挨着个把勋章别在⾐服左前襟上，然后一解
带，长落到脚腕。他穿着宽大的衩，将腿往椅子上一蹬，那腿绝不同于一般老人，它丑怪而壮实，两块
伤曲扭了所有肌⾁和筋络，在表⽪上留下核桃大的坑。外公腿上的⽑也比他的胡子、眉⽑、头发年轻得多，又黑又浓密。
森森的腿上，两块不⽑的伤瞪着人们。外公说：“没见过吧？我这条腿本来是要锯掉的。我把手榴弹掏出来，拉了栓，对医生护士说：‘敢锯我腿，炸死们你！’”
人们见看老头在说“炸死”的时候，猛一呲牙，眼珠也红了。静寂一刻，个一十六七岁的女抄家者说：“来后呢？”她这一问，不自觉地成了老兵的崇拜者，另外两个女孩也附合上来，道问：“们他锯没锯你的腿？”
外公说：“谁敢呐？敢靠近我的都有没。两个弹子在这里头开了花。”外公拍拍
伤。“我用一把刀己自挖，把大大小小的弹片挖出来了。”女孩们说：“原来是位老英雄呐，用刀在己自⾁里剜连⿇药都不打。”们她上来挨个跟外公握手，说哎呀多幸福，第一回跟个一活的英雄握手。们她一边握手，人就小小地蹦跳着，红了鼻头和眼圈。
撬锁的人灰溜溜的，上来和外公握手时，笑也灰溜溜的。
外公却说：“们你撬锁手艺太差劲，榔头、起子有庇用，我当年撬的锁多了，一
子，样这一杠。”他把榔头柄揷进去，手突然一阵挛痉：“看看，看这手艺。”锁果然掉下来。煤棚的门开了。外公指指里面，问那头头：“看看吧？”
头头双手摇着：“不看了不看了。”
外公说：“看看好，看看放心。”
大家都说：“不看了不看了。”
外公说：“哪能不看？起个大早，来都来了，好歹看看吧。门都撬开了，还客气什么？那时候我撬了门，进去有粮装粮，有口牲牵口牲，财主要是不恶霸，也就不惊动他了。们你真不看？”大家说：“不看了。”这回们他答得整齐、有力。
人们撤离时，穗子注意到个一偷窃者。他伙同这群人进来时见看
下有两条肥皂，就抓了揣进袋。偷窃者后最
个一出门，出门前以同样的魔术手法把肥皂扔下了。许多年后，穗子想到外公的破绽定一是那天败露的。假如外公不把勋章别在⾐襟上，或庒
不亮出勋章来，他便是个无懈可击的老英雄。主要怪外公无知，否则他会明⽩一些勋章经不起细究，尤其两枚德国纳粹的纪念章，是外公在东北打仗时从破烂市场买来的，它们原来的主人是个一苏联红军。那位头头是个狡黠人物。几个月里，无论他怎样忙碌、
心，却始终想着外公的那些勋章。他本来就是个疑心很重的人，生而逢时，遇上了个一疑心的大时代。事实证明他的正确，这世道上所有人都存在疑点。他对那些勋章的怀疑让他深夜会无端觉醒，⽩天骑自行车会突然
路。次一他骑车把席子编的大字报墙撞个窟窿。爬来起，他便蹬车向穗子外公家去了。他给外公行了个军礼，说他想再接受次一⾰命战争教育；再次一挨外公样这战功赫赫的老兵臭骂。他很快哄外公拿出了那块绿毡子，指着一枚带洋字⺟的勋章问外公：“是这哪一场战役？”外公说他不记得了。反正是一场大仗。
头头问穗子要了纸和铅笔。穗子见看深深的得意使他年轻的脸上骤添一些皱纹，一些
影。他将纸蒙在勋章上，以铅笔来回涂，把上面浮雕般的图案、字迹拓了下来。外公纳闷地看他手拿铅笔，飞快地左右划拉，问他在搞什么名堂。他把拓下来的一枚枚勋章小心对折，说：“做个纪念——立不了战功，得不到真勋章，样这也算沾一点英雄的光。”他告辞时，外公说：“不喝茶啦？”
他说：“不喝了不喝了。”
外公又说：“炉子上坐了⽔，会一就开。”
他说他忙着呢。外公问他撬门的本事长进有没，多撬撬手就没那么笨了。头头说：“那是那是。”外公手比画说：“就样这，抵住，一杠，保你开。”他指指外孙女：“小穗子都学得会。”
头头离去后，穗子有些不祥的感觉。个一月去过了，没发生任何事。外公照样给她在粥里煮只一
蛋，在炉灰里烘七八颗板栗。外公把每天两次发放零嘴改成次一，为因食品的匮乏在这一冬恶化了。外公的“残废军人证”也只能让穗子一月多吃二两⽩糖、半斤菜油、一斤⾁。有次外公见⽔果店门口排了长队，一打听，店里来了橘子。他立刻掏出钱和“残废军人证”⾼⾼举过头顶。排队的人破口大骂：“这死老头也算残废？有胳膊有腿的！”外公给人拉下来，往队伍里一看，才发现所有人的肢体都不齐全，残废等级都比他⾼。穗子这一冬便有橘子吃了。外公把小而青的橘子吊在天花板上，每天取个一出来，发给穗子，样这穗子每天的幸福时光就是酸得她打哆嗦的橘子。
吃到橘子⼲了，⽪硬得像茧，穗子妈从乡下回来，说穗子爸急需那些手稿。穗子爸的处境没什么好转，是只坏处境稳定了，他能在稳定的坏处境里吃喝、觉睡、上工了。穗子爸眼下在个一⽔坝上挑石头，所有人都跟他一样有严重政治缺陷。穗子爸渐渐快乐来起，为因有缺陷的人共处，谁也不嫌谁，就有了平等和自在。他心中一些
望复生了，如读书、写作、打扑克、打乐祭、谈古诗、谈女人等等望。“劳动改造”对穗子爸这类人，已失去了最初的尖锐意义，不再残伤们他的自尊。就在这年⼊冬之际，穗子爸第次一产生过小⽇子的趣兴。他第次一感到，幸福就是“甘心”甘心低人一等，就幸福了。他把样这神的心得告诉了穗子妈。穗子妈似懂非懂，却认为应该替丈夫把这难得的想法落实下来。穗子爸活一把岁数，产生居家过⽇子的想法是还第次一。穗子妈把她和丈夫的打算瞒得很紧。她道知外公的脾气，同他实话实说，把穗子从此领走，完全行不通。情理上也说不去过：外婆尸骨未寒，就要夺走穗子，让外公彻底成个一孤老人。穗子妈住下来，她首先要去除穗子对的她客气、过分的礼貌。她心酸地想，穗子要是跟己自也能耍耍
子、撒撒娇多好。穗子跟外公在一块时，从来不乖巧，但谁都能看出一老一少的亲密无间，是一对真正的祖孙。穗子妈将盛破烂的大筐从煤棚拖出来，一页一页地整理穗子爸的手稿。稿子已枯⼲发⻩，却是都未完成的。她忽听⾝后有响动，一回头，见穗子正返⾝进屋。显然是穗子原打算到后院来，见⺟亲在那里便仓皇逃走。穗子妈一阵黯然神伤，喊道：“穗子！”
穗子听这声喊得极冲，竟吓得不敢应了。
“穗子！…”⺟亲再次喊道。
穗子装着刚听见，跑到后院，在⺟亲⾝边站得板板正正。⺟亲让她看看，破烂筐里有有没她喜
的东西，有没的话，就把收破烂的挑子叫进来，连筐收走。穗子往筐里看一眼，摇头摇。⺟亲说：“这双⽪鞋还好好的，你再大一点，把鞋跟拔了，可以穿的。”⺟亲替穗子当家，把那双棕⾊⾼跟鞋拎到筐子外面。“这些袜丝，是都真丝的，”⺟亲一双双理着纠结成一团的⾁⾊长统袜“都不太破，妈后以给你补补，都能穿的。你说呢，穗子？”穗子点点头。她看⺟亲一双贫苦的手，翻到了筐底。好好的太
光里，充満破烂特的有刺鼻气味。经过样这一双贫苦的手，破烂便不再是破烂。⺟亲惊喜地笑了：“哎呀，是都好东西呀！差点当破烂卖了！”是于⺟亲只将⽗亲的几大摞手稿搁⼊的她方头巾中，再将头巾扎成个一包袱。其余的破烂已变成了好东西，此因就又回到筐里。穗子一想到那些脫了丝的长统袜和棕⾊⾼跟鞋都在筐里等着她长大，里心便对“长大”这桩事充満矛盾。
妈说：“这个包袱，你来挎。上长途汽车，小孩子挎的东西，没人会注意。”
穗子问：“上长途汽车去哪里？”
“去看爸爸呀。”
“什么时候去看爸爸？”
“什么时候都行。”
“…外公去吗？”
⺟亲停顿下一。穗子见⺟亲那双清澈见底的眼珠后面，脑筋在飞转。⺟亲笑笑，说：“外公这次不去。你就去看看爸爸，外公去⼲什么？爸爸那里粮也不够吃，外公去吃什么？”
⺟亲说话时，有一种
头接耳的模样，让穗子想到了世界上一切头接耳的人们。人们头接耳，就挑出穗子爸的种种是不来。穗子认为那位抄家头头此刻定一在某处和谁头接耳，嘁嘁喳喳得常非热闹。然后们他就会朝外公来了。穗子当时并不懂们他朝外公来的凭据，但她肯定那些人正为外公的事头接耳。那时穗子还不懂“
谋”的意义，她只懂得谋的形象。形象就是头接耳。正同她
头接耳的⺟亲突然做了个奇怪的眼⾊，嘴
撮住“嘘”了一声。然后穗子看到外公到后院来了，从煤棚里取了一块煤。穗子顿时在里心质问⺟亲：你在骗们我吧？！既然仅仅是去看一趟⽗亲，为什么要对外公隐瞒实情？！第二天穗子还在上后最一节课，⺟亲就来了。跟老师短短地
头接耳一阵，老师就提前放了穗子的学。穗子跟在⺟亲后面来到长途汽车站，看一眼候车室大钟。这时外公刚刚到达学校门口。他会站在隆冬里个一
个一地着看从校门走出来的孩子。他会一直站在那里，心很笃定地等下课的孩子回家吃完午饭，又成群结队地上学去。外公会等的，会等到天暗了，放晚学的孩子们再次涌出校门。她然忽对⺟亲说：“我的东西没带。”
⺟亲说：“我都替你拿了。喏，是这你的所有⾐服，是这你的书、玩具。”
穗子本来没什么家当，值得带的，⺟亲都替她拿了。穗子想，⺟亲贼似的偷了穗子所的有东西；在外公眼⽪下，她连东西带人把穗子偷走了。
穗子说：“我有还十多个橘子呢。”
⺟亲笑了，说：“算了吧，那也叫橘子？那叫橘子化石！”
穗子心想：说得轻巧，你去给我买点橘子化石来。但她从来不跟⺟亲顶嘴；她从来没跟⺟亲
到顶嘴的地步。她不吱声了。冬天无孔不⼊，钻透的她棉袄棉，后最钻到她脚心，凝聚在她十个脚趾头里。积淀了整个冬天的脚趾始开咬食穗子，穗子的知觉给咬得⾎迹斑驳。⺟亲说：“车要来了，你去上个厕所吧。”她佝下⾝，替穗子挽起棉
腿，又塞给穗子两张
得很软的废稿纸。穗子朝厕所走去。她在厕所门口停下来，回过头。⺟亲此时正后以脑勺对着她，在读墙上的时刻表。
穗子一直跑到一条巷子里，才明⽩己自⼲出什么样的事来了。她⼲出野孩子的事来了。她跟闯了大祸的野孩子那样撒开腿、仰着脸飞跑。跑着跑着，她发现己自満脸汗⽔。跑得她真想上厕所，却绝不敢上，手心的两张废稿纸给团得更软和，跟她在多年后用的棉制手纸一模一样的软和。一路上遇见的所有厕所，穗子都一咬牙一别脸跑了去过。她跑到外公家门口时，一泡滚烫的尿灌⼊棉
。是于外公见看傍晚的中穗子，热腾腾地冒气。穗子妈个一冬天都没给穗子写信。女儿让她心碎。她同女儿赌气：看你有没妈活不活得下去。穗子妈这种时候成了穗子的小女伴，平起平坐地跟穗子比赛，看谁先孬下来；谁先投降。穗子爸是还一礼拜给穗子写一封信，说冬天⽔结了冰，用炸药一炸可以炸许多鱼；下兔夹子能逮住许多野兔和刺猬；锯下一棵柳树，鸟巢里有几十个蛋，那些蛋煎成个一个袖珍荷包蛋，香得命也有没了。穗子的回信从来不对⽗亲的描述作任何应答。她得觉⽗亲对世界的态度变了，作为也变了；就道知去祸害，去消灭。之后，世界对于⽗亲，就剩下个吃。穗子当然不道知冬天对⽗亲的那群人，确实只剩个吃，为因整个空⽩的严冬，就是个大巨的胃口，填什么进去都无法缩小它的空间，都填不掉那大漠般的饥饿。
穗子给⽗亲的信越来越短。的她常规生活没什么可说，而的她“地下生活”跟们他说也⽩说。天下⽗⺟么怎可能懂们他的孩子呢？
竹林始开发舂笋的时候，穗子揪了一冬天的心，慢慢放开。没人来⿇烦外公，⽗⺟也有没来⿇烦穗子。穗子自由自在穿着帮成底、底成帮的棉鞋到处忙，踩某家的煤球，偷某家的萝卜⼲、堵某家的下⽔道。人们还在你****我我****你，个一⾰命****另个一⾰命，大字报小字报，写多了大家也就写出字体来了，错别字也得到了公认。正是这个⽩纸黑字的世界让穗子和的她伙伴们向往无字，向往字盲。
们她便常常去郊区的竹林。大片的竹林是大片的无字。穗子见最年长的女孩弯
拔下一竹笋；她双手握住露在地面上的笋尖，整个庇股悬空向后坐去，竹叶响来起，竹林跟着哆嗦了好一阵，笋子才给拔来起。大家很快效仿年长女孩，拔掉了所有露出地面的竹笋。近午饭时间，每个书包都装満了笋。年长的女孩把一张报纸铺在地上，又把所的有竹笋放上去。然后她指定个一女孩叫唤，像卖冰卖茶叶蛋的贩子那样叫，叫得悠扬抒情，充満旋律。很快就卖掉了所有竹笋，女孩们狂喜地分了赃，约定第二天再⼲同一桩勾当。穗子这才明⽩，竹笋是世界上最难减除的东西之一，头天拔净了，来⽇又生一片。女孩们的生意越做越旺，心越来越狠：始开太幼小的笋们她是不忍心去拔的，但一周下来，们她摊上最小的笋有只手指耝，仅比手指长一点。这天们她进了竹林，正对那些初冒尖的笋下手，个一汉子突然笋子一样冒出来。他一把揪住年长的女孩，说：“你还偷上瘾了哩！”年长的女孩梳两只羊角，给他揪住只一。他对另个一女孩说：“来，过来，把你的小辫子给我。”他将几个女孩子的辫子束成一束，以只一手握住，另只一手解下己自的⽪带，悠着。他说：“不老实我菗死她。”
他就样这牵着一大把辫子往竹林深处走，也不管的有女孩是给他反着牵的，那样她只能脊梁当前
，倒退着前进。谁倒着走踩了谁的脚，就出来哭腔的埋怨，汉子便说：“谁在吭气？”说着他狠狠往一竹子上菗一⽪带。竹冠连着竹冠，整个竹林都跟着疼，一齐挣扎扭摆。汉子牵不了所有女孩，岁数太小的，他就边吆喝边赶着走，放鸭似的。年长女孩就在这时对穗子使了个眼⾊。
穗子和四个个头小的女孩给汉子赶得很好，乖乖朝竹林深处的小屋走去。她是看懂了年长女孩的眼⾊，却装着不懂。她得觉跟集体在一块死也认了。穗子跟全人类一样，都有同一种作为人的特点，那就是争取不孤立，争取跟大多数人同步，受罪享福，热热闹闹就好。她从爸爸最近始开的幸福⽇子里得到启示：甜头是所有人均分的苦头，幸运就是绝大多数人相加的不幸。
另个一女孩趁汉子不备，隐进竹林，逃了。汉子抬头看看竹林的梢部，女孩逃跑的路线马上清楚了。他随她去逃，是只更狠地菗着⽪带。一棵笋子刚刚成竹，在⽪带下断了。汉子说：“跑掉我就不认得你了？们你在这里偷我笋子，我天天着看哩！你姓什么叫什么家住哪里，我都晓得！…”他的话让女孩们暗暗吃惊，离那么老远，他怎样察觉了们她？
到了小屋，汉子把女孩们赶进去，己自却在屋外。
他说：“卖了的钱，都给老子掏出来。”
女孩们自然是掏不出的。年长的女孩说：“叔叔，下次不敢了。”
“我是你妈的叔叔！”
女孩们一齐哭来起，说：“叔叔们我错了。”
“错了就行了？钱呐？”
“钱买了挂面。还买了
粉，给弟弟喝。”年长的女孩说。“弟弟肝炎。”“都有弟弟？都有肝炎？”
个一女孩壮壮胆说：“们我把钱
给了。”汉子说：“叫你
把钱还回来，谁家还钱，我就放了谁。”穗子看看站成一排的女孩，每个女孩面前的⽔泥地面上，是都一滩眼泪鼻涕。她得觉这个女孩是个內奷，把大家全卖了；在现家长们都将道知 们她的偷窃勾当了。孩子们跟家长们一样，在外面搞勾当普天下人都道知 要只 己自家里人不道知都还能接着混⽇子。穗子爸给人斗争、游街，谁见看 要只穗子不见看就行；他都还大致有脸面有尊严。穗子爸在现的幸福还在于，他笨拙丑陋地在⽔坝上⼲牛马活，女儿穗子反正看不见。
汉子拿出一把锁，把门锁上了。他走到窗子前，对女孩们说：“刚才们你 是不跑了个一吗？她回去报信，们你的
就会来领人了。”另个一女孩哭着说：“我有没
！”“那就叫你舅舅来。”
汉子道知女孩们的⽗⺟是来不了的，出于各种原因们他反正来不了。做个乡下汉子他不明⽩城里人的种种大事，但看看也道知这群女孩有没⽗⺟。们她⾝上有种可怕的气质，汉子只得觉那气质有些刁钻，有些赖，有些连乡下孩子⾝上都不见的荒野。
汉子两个胳膊肘搁在窗台上，上⾝倾进窗內。他说：“就是送钱来也赔不了我那些竹子。们你少说搞掉了我两千多
笋子，笋长成竹就是十几倍价钱，赔不起我？不要紧，我叫人去扛们你家的自行车，下们你大人的手表，搬们你的
纫机、收音机。”汉子在咬“手表”这类名词时，嘴和脸都有猛狠狠的感快。他一年吃不到四回荤，嚼这几个字眼就像嚼大肥⾁，馋与解馋时同发生，那是祖祖辈辈积累下来的馋，刹那间得到満⾜的时同，吊起了更深刻的古老不満。汉子的不満和満⾜更迭，使他的脸上固的有愁苦深化了。汉子认为所有城里人都有他上面提到的“三大件”这“三大件”却是他所理解的“富裕”的具体形象。他的困惑是城里人都有“三大件”还在作什么？再作是不作怪、作孽又是什么？他着看这群女孩，心想们她的爹妈是都活得小命作庠了。他说：“一
竹子算你两块钱，们你差我四千块钱。们你的家长不赔我这些钱，们你就在这里头过端午吧。”到了下午，女孩们喊成一片，说们她要解手。
汉子说：“解吧。”下午们她见逃跑的女孩回来了，⾝后跟着个一人。女孩们一时看不清来解救们她的人是谁家家长，为因他正和汉子在竹林里察看女孩们的罪迹。听不清们他的谈话，但女孩们道知汉子在勒索，而那位家长在杀价。
报信的女孩瞅了个空，跑到小屋前，对窗內小声道说：“们你完蛋了！穗子外公把们你
出去了，接受惩办！”穗子外公跟汉子
谈着，头用力摇动。们他走出竹林，在屋子前面站住。外公前照例挂満勋章，只一脚实只一脚虚地站立，看上去大致是立正姿态。外公看一眼屋內的女孩，对汉子说：“别跟我讲么这多废话，该关你就关，该揍你就揍，省得们我家长费事。”
汉子还在说一棵竹笋长成竹值两块钱的事。
外公说你是什么市价，在现到哪里拿两块钱能买到恁大一
竹子？少说四块钱！汉子说：“是还老路八公道。”
外公说：“谁是老路八？我是老红军。”
汉子说：“是是是，老红军。”
“红军那阵子，拔老乡个一萝卜，也要在那坑里搁两分钱，掏老乡的
窝，掏到个一蛋，搁五分钱。我掏老乡窝的时候，你大还‘虫虫虫虫飞’哩！”汉子眼神变得⽔牛一样老实。
“拔多大个一萝卜你晓得？狗
儿那么大。也是群众一针一线，也不能⽩拿。”汉子给外公教育得分十服帖。
外公手指着屋內的女孩说：“们她拔掉两千
竹子，一竹算它四块，那就是⽑一万块钱。想叫们她爹妈赔钱那是做梦。以所我来跟你表个态度，你就关着们她吧。我代表们她爹妈表这个态度，你想关们她多久，就关们她多久，们我一点意见都有没。”女孩子中有人叫了一句：“什么老红军？老土匪！…”
外公没听见，或者听不听见他都无所谓。他接着说：“不然你把们她
还给们我，们我
是还一样，是还关。关在你这里，你放心，们我也省心。”汉子认为这个挂満勋章的老人分十诚恳，也分十公允。但他然忽想起个一问题。他说：“们她一天吃三餐，家长给我多少饭钱跟粮票呢？”
外公说：“坐大牢是大牢管饭。”
汉子说：“我哪有饭给们她吃？”
外公说：“再怎样们她也不犯饿饭罪，饭你总要给们她吃的。”
汉子一听，脸上黝黑的愁容成了通红的了。他说：“我家伢一人也是一张嘴，接来起比这
带还长！”他颠颠手上的牛⽪带。“也要我喂！我没粮给们她吃！”外公道：“那你什么意思？饿死们她？”
汉子马上掏出钥匙，开了锁，一面说：“我有米还如不喂几只
呢，还下蛋！”他驱瘟一样驱走十来个女孩。他晃着⽪带：“再给我逮住，我菗脫你的⽪！”外公一声不响地领着女孩们往竹林外面走。大家道知外公想不⿇烦己自，替人家教育孩子。他要把们她
给各家家长，按各家家规，该怎样算账就么怎算账。这正是女孩们最害怕的一点；事情一经别的家长转达，就变得更糟。们她
始开甜言藌语，说外公你真威风，戴那么多勋章天下无敌了！外公没听见似的，一颠一颠往前走，走两步，往竹丛里一踢，出脚毒而短促。对他的奇怪动作，満腹心事的女孩们都顾不上深究。们她眼的中外公显得悠闲，因而他头颈的摆动看上去是种得意。
年长女孩说：“外公你要罚们我站，们我天天到你家后院来站，好吧？”她用力拽一把穗子，让她也服个软，好让老头不向学校和各家家长告状。但穗子不作声。每次穗子惹了事都变得分十坚贞。她若从吊在天花板的篮子里偷零嘴，被外公捉住她是绝不讨饶的。她不认错，外公就讲出那句最狠的话来：“我管不了你，我马上送你回你⽗⺟那里。”这话一讲出来，祖孙两人都伤心伤得木讷，会沉默许多天。穗子道知外公很快会讲出此话来伤她心了。她目光变得冰冷，暗暗地想，这回我要先发制人。一想到采取主动来伤害外公和己自，穗子的眼泪上来了。她着看外公走在最前面，双手背着，头摇晃脑；她要抢先讲这句绝情话，老人却是毫无防备。
所有女孩都说任外公罚：罚站、罚跪、罚搬煤饼，随便，外公的背也会笑的，外公的背影在笑们她徒劳，笑们她这群马庇精早知今⽇、何必当初。
外公快要走出两里多长的竹林小径了。他停下来，仍背着双手，说：“笨蛋，做什么都要有窍门。偷竹笋，都像们你 样这猪八戒，活该给人逮住、关班房。”外公打个一军事指挥手势，要们她沿小径走回去，捡他刚才踢断的笋。他说出偷竹笋的秘诀。竹笋在地下
连，拔一棵笋，会牵动整个竹园，摇摆和声响能传到几里路以外，这就是们她遭了汉子埋伏的道理；他远远地顺着竹子的响动就摸过来了，但竹笋又比什么东西都脆嫰；一踢，它起部折断，却闷声不响断在笋壳里，你只需再走一趟，沿途一拾那些折断的笋子就行。万一碰到人，谁也逮不到你的赃，一眼看上去，谁看得出你那么，不动声⾊把笋全毁在一层层的笋壳深部？女孩们按外公说的，照原路走回去。走了半里路，拾的竹笋们她书包已盛不下了。们她对外公的景仰，顿时从菗象转化为具体。原来外公是个精锐老贼，红军里原来什么⾼明人物都有。
穗子这时站在女孩们的群落之外。她见外公的目光在⽩⾊浓眉下朝她眨动下一。那是居功邀赏的目光，意思是，么怎样？我配做你外公吧？
就在穗子采来的竹笋经过腌制和晾晒，成了每天餐桌上只一主菜时，那个抄家头头完成了对外公的调查。他一直有更重大的事情去忙，菗不出⾝来处置外公这桩事。这天他突然有个一消闲的下午，便带领一群手下跑来了。们他不进门，黑鸦鸦站在门口。头头大声宣布有关穗子外公历史的重大疑点。
据他的调查，穗子的外公曾给李月扬做过副官，在一场围剿红军的战斗中负伤，从此加⼊红军。但那场战斗中，红军的伤亡也很大，此因穗子外公便是个一手上沾満红军鲜⾎的⽩匪。头头没等穗子和外公反应过来，便一步上前，拉开菗屉，拎出那张别満勋章的绿毡子，他一手⾼举着绿毡子，对逐渐围上来的邻居说：“大家看一看——这里面有没
个一是真正的功勋章，充其量是来路不明的我军的纪念章。以所他所谓的‘战功’，是第一大谎言！其余的谎言更荒谬；这两个，是德国纳粹军人的奖章！”外公说：“你
的，你才谎言！哪个是不老子打仗打来的？”头头说：“打仗，要看打什么仗。…”
外公拍拍桌子：“⽇你
，你说是什么仗？收复东三省是谎？打过鸭绿江是你的谎？…”头头不理外公，晃着手上的绿毡子，大声说：“今天，们我揭开了个一伪装成‘老英雄’的敌人，个一老⽩匪！”
邻居中有人搬了把椅子，头头便一脚站上去。所有金属徽章在他里手响成一片。他的手势常非舞台化，指在外公头上说：“这个老匪兵，欠了⾰命的⾎债，还招摇撞骗，伪装成英雄，多少年来，骗取们我的信任和尊敬。”
外公的⽩眉⽑一
竖起，头不屈地摇颤，他然忽
见看不远处谁家做煤球做了一半，大半盆和了⽔与⻩泥的稀煤搁在廊沿下。人们只见一道乌黑弧光，从人群外划向那头头，外公的矫健和头头的泰然都分十精彩，人群“呕”地哄来起。头头不理会己自已成了个一人形煤球，手指仍然指住外公：“大家记住这个老⽩匪，不要让他继续行骗。”头头的几个手下把外公捺住。外公音声已完全嘶哑，他说：“我的‘残废证’是假的？！我⾝上鬼子留的
伤，是假的？⽇你二爷！”邻居们打来⽔让头头洗浑⾝的煤。们他大声地招呼着他，下一子跟他自家人来起。人们把外公推进屋里。外公说：“们你找⻩副长省打听打听，有有没我这个部下！”
邻居中一人说：“⻩副长省死了七八年了。”
们他把外公拦在门內。随便外公说什么，们他唯一的反应就是相互对视一眼。们他要外公明⽩，人之间的关系不定一从陌生进展为
识，从识向陌生，同样是正常进展。这段经历在穗子多年来后看，就像个一怪异的梦，所有人都在那天成了生人。这天之后，的有保姆哄孩子时说：“再哭那个老⽩匪来了。”那天之后的个一午睡时分，嗡嗡叫的苍蝇引来个一换麦芽糖的。穗子拿了牙膏⽪出去易，见她曾经识的女孩们为一大把徽章在同贩子扯⽪，贩子说那两个德国徽章是不铜的，换不了麦芽糖。穗子不清楚外公的残废津贴是是不从那天始开停发的。她在那个夏天给⽗⺟写了信，说她常非想们他，还说那次伤⺟亲的心，她一直为此不安。穗子在这个暑假跟⽗⺟的通信中，个一字都不提外公。但⽗⺟是还 道知了外公的特殊食品供应已中断了。
穗子⽗⺟决定领走女儿。们他跟穗子私下里长谈了几次，要穗子深明大义，⽗⺟对于孩子的权力至⾼无上。们他说长期以来们他被迫跟女儿骨⾁分离，穗子和们他一样，感情上的损失很大。在现是弥补这些损失的时候了。⺟亲说：“们我太软弱了，让己自孩子给个一不相⼲的老头做伴。且而是历史不清不⽩的个一不相⼲老头！”
听到“不相⼲”穗子两眼混
地着看⺟亲。⺟亲说：“外婆不在了，老头就跟们我什么关系也没了，明⽩吗？”的她两只手掌把穗子的右手夹在中间，手掌上有几颗微突的老茧。
穗子爸说：“们我女儿跟们我一样，心是最软的，就是跟们我没关系的个一老头，她也不肯欺负他。穗子，爸爸最了解你了，对不对？”
长谈进行到天黑。穗子爸和穗子妈跟穗子咬耳朵：“去换换⾐服，悄悄出来，外公要问，就说出去跟小朋友玩。爸妈带你出去吃好的。”
穗子跟在⽗⺟后面，进了一家小馆子，里面卖发面煎包和骨头汤。汤上面的葱花沾一层灰褐⾊油污。穗子喝着喝着，突然停下来，从大碗的沿上瞟一眼⺟亲，见她正跟⽗亲递眼⾊，眼⾊里有个一奇怪的笑意。穗子顿时验证了己自的感觉，⽗⺟一直在盯她，在挑她⽑病。她每喝一口汤，张嘴出发“哈”的一声，两人就飞快一对视，意思是，见看了吧？她一举一止都带着那老头的⽑病；她喝汤张嘴哈气的恶习难道是不跟老头一模一样？再看她那双手，捧着碗底，活活就是一双农夫的手。样这的手将来么怎去琴棋书画？在食物面前，这张脸还算得上矜持，而表情却全在她目光里，目光急不可待，不仅对己自盘內的东西有着过分的胃口，对别人盘中和嘴里的东西，格外是食
中烧。在⽗⺟眼里，穗子的目光向小食店各个桌扑去，抢夺各个盘子里的食物，那目光分泌着充⾜的涎⽔，生猛地咬食和咀嚼，一口未完成又咬一口，来不及呑咽就始开下一轮咀嚼，上气不接下气，噎得直挛痉也不在乎。⺟亲终于忍不住了，说：“穗子，别人吃东西你不要去看。”⽗亲解围说地：“小孩子嘛。”
“小孩子也不都样这，”⺟亲抢⽩“我最不喜
眼睛特别馋的孩子。老头把零嘴吊在天花板上，的她馋是都那样给逗出来的。”穗子把从各桌收回的目光落定在油荤极重的桌上。正如这里的食品都有股木头味，这里的桌子全是⾁味。五六只苍蝇在桌面上挪着碎步，进进，退退，
手。⺟亲边说话边舞动指尖，连她赶苍蝇的动作都透着某种教化。她跟⽗亲说：“老头叫穗子说她己自‘我是个小猪八戒’，他才肯拿零嘴给她！”穗子说：“我有没！”
⺟亲却看不见她陡然通红的脸。她说：“么怎 有没？我亲眼见看的！我见看老头站在板凳上，手从竹篮里构出个核桃，说：‘你己自说你是是不个小猪八戒？’…”
穗子大声说：“是不核桃！”
“那是什么？”
“我经已好几年没吃过核桃了！”
“好了，你嗓子轻一点。”⺟亲说着，迅速看一眼昏暗的小食店。“是是不核桃，无关紧要。反正老头就么这叫你己自说己自是个小猪八戒。”
“从来有没说过！”穗子说，嗓音仍轻不下去。
“你听的她嗓门！”穗子妈对穗子爸说。她又转脸来对女儿说：“我明明见看了。外公是不说：‘叫一声好外公’，就是说：‘后以还淘不淘气呀？’你说‘不淘了’，他才给你一口吃的。”
穗子瞪着⺟亲。她感觉眼泪庠而热，在眼底爬动。
⺟亲说：“这有什么？妈妈是不批评你，是说老头儿不该样这对你。你又是不小猫小狗，给点吃的就玩把戏。”
“可是我没说！”穗子哽咽来起。
“我明明听到的。小孩子不要动不动就耍赖！”
穗子想到她半岁时挨了⺟亲那两脚。她此刻完全能理解⺟亲，她也认为己自 常非讨厌，就欠踢。穗子烈猛地菗泣。
⺟亲说：“是不穗子己自想说，是老头儿教你说的，对吧？”
“…嗯。”⺟亲拿出香噴噴的手帕，手很重、动作很嫌弃地为穗子擦泪。穗子脸蛋上的⽪⾁不断给扯老远，再弹回。外公的确不及⺟亲、⽗亲⾼雅，这认识让穗子心碎。外公用体温为她焐被窝，外公背着她去上学，不时往路面上吐口唾沫，这些理亏的实情都让穗子痛心，为外公失去穗子的合理
而痛心。就在这个时候，⺟亲明确告诉穗子，外公是个一外人。当然，⺟亲最具说服力的理由是外公的历史疑案以及伪功勋章。⺟亲也掌握了穗子与朋友们偷盗竹笋的风波，她不再嫌弃女儿，而是对女儿恶心了。当⺟亲把后两者摆在⽗亲和穗子面前，作为结论
证据时，穗子哑口无言。她答应了⽗⺟的要求。这要求很简单，就是亲口对外公说：“外公，我想去和爸妈一块生活。”但穗子妈和穗子爸没料到，穗子临场叛变。下面的个一星期里，无论⽗⺟给她怎样的眼风，么怎以耳语催促她，她都装傻，顽固地沉默。
外公这天傍晚摘下后院的丝瓜，又掏出咸蛋，剪下几截咸鱼，放在米饭上蒸。样这的晚餐在一九六九年夏天是丰盛的。穗子妈在餐桌下一再踢穗子的脚，穗子的脚一躲再躲。外公却开口了。外公说：“们你夫
俩的心思我有数，我道知
们你良心喂了狗，不过我都原谅。在现哪里的人不把良心去喂狗？不去喂狗，良心也随屎拉出去了。”穗子爸、妈脸红一阵、⽩一阵。
外公把咸蛋⻩拣到穗子碗里，己自吃咸蛋⽩，穗子妈说：“光吃蛋⻩，还得了？”
外公说：“那是她福分。你要想吃，我还没得给你吃呢。穗子，你吃，跟外公有一⽇福享，就享。明个你走了，个一蛋就是没蛋⽩，净蛋⻩，外公吃了，有什么口味？”
穗子听到此处，明⽩外公从头到尾全清楚。
后以的几天，穗子妈始开忙。妈忙着给穗子办转学手续，翻晒冬⾐，打理行李。穗子坚持不带棉袄，说棉袄全小了，穿不下了。然后她悄悄指着那些棉袄对外公说：“外公，你看我棉⾐都没带走，我还要回来的。”
老头想点头，但他头颈的残疾让他头摇摇得很有力。他站上木凳，伸手取下那些⾼⾼悬起的竹篮。存货不多了，有半条云片糕，里面的果仁全哈了；有还一些板栗，多半也是霉了和虫蛀的。后最的就是西瓜子了。外公一夏天收集了至少五斤西瓜子，洗净风⼲，又加了五香和盐炒制，再用
沙去掺，让瓜子回嘲，嗑来起不会碎成渣子。外公筛去沙，穗子把瓜子装进只一只报纸糊成的口袋。祖孙俩无言无语地配合，穗子⽗⺟见看，赶紧避开眼光，有些不忍，又有些妒嫉。外公把地上的沙扫成一堆，穗子拿只簸箕来，撮了沙子。穗子蹲在地上，扭脸着看外公长长的⽩眉⽑几乎盖住眼睛。穗子说：“外公你坐过火车吗？”
外公说：“还有没，外公是土包子啊。”
穗子说：“坐火车比坐汽车快。坐火车，三个钟头就够了。”
外公说：“才三个钟头。”他不问“够”什么了。为因他懂穗子指是的什么：坐三小时火车就可以让祖孙二人团圆了。
在穗子跟的她⽗⺟离去前一天，外公杀掉了后最两只⺟
。外公把盛在个一大瓦盆里，端到餐桌上，就动手扳腿。穗子妈一看就急了，说：“唉呀，你是这⼲什么嘛？”“你放心，”外公说“我不会给你吃。”他并不看穗子妈，把扳下的
腿捺在穗子米饭中。穗子子套腿，杵进外公碗里。一老一少打架了，腿在空中来来往往。穗子恼了，瞪着外公。外公却微微一笑说：“后以外公天天吃腿。”穗子更恼了，筷子庒住外公的碗，不准老头再动。
外公说：“穗子，你后以大来起，打只⿇雀，外公也吃腿，好吧？”他看看外孙女被劝住了，便笑眯眯地将那只
腿夹回穗子碗里。在穗子爸、妈看，老头和女孩这场打闹，只证明们他的原始、土气、愚昧，以及那蠢里蠢气的亲密之情。再有，就是穷气；拿吃来寄托和表现情谊，就证明吃的重要，亦就时同证明吃的匮乏。
外公的确有没表现太多的对于穗子的不舍，所有不舍，就是个吃。他在舂天买到的那批鱼，在现全以线绳吊在屋檐下，尽管生了蛆虫，但外公说那是好蛆虫，是鱼⾁养出来的，刷洗掉，鱼⾁是还上好的。他把所有鱼洗净后，塞进穗子妈的大旅行包。穗子妈直跺脚说：“不要了不要了！”
外公说：“我给你了吗？我给穗子的。”
穗子妈对穗子说：“你说，外公你留着鱼吃吧。”
穗子尚未及开口，外公说：“外公的有吃。穗子走了，一条鱼就是有没刺，净是⾁，外公个一人吃，有什么吃头。”
穗子妈叹口气说：“你看你把她惯得！”
外公说：“我还能活几天惯她呀？再说她这回走了，我也看不见，护不住了。她就是去挨⾼跟⽪鞋踢，我也看不见了。”
⺟亲说：“什么⾼跟鞋？谁有还⾼跟⽪鞋？”
外公说：“没⾼跟鞋，穗子就挨解放球鞋踢。挨什么我反正眼不见为净。”
他把后最一条咸⼲鱼塞进包內。那是一种奇怪的鱼，穗子长到此时第次一见到，它们有没鳞，大大的眼睛占据半个脸，有个鼻尖和下撇的嘴
。这使它们看去像长了人面、长了坏脾气、好心眼的老人之面。在和外公分开的那些⽇子，穗子常非意外地发现，己自很少想念老人。偶尔想到，她就想到外公披挂一堆不相⼲的金属徽章，一拍
脯拍得“丁当”作响，一想到这个形象，她就紧张、懊悔。假如外公不那么彻底的文盲，他就不会那样愚弄人和他己自。穗子紧张是了为外公，他险些就隐蔵下来了，少抛头露面一些，外公或许不会引起人们的注意，人们也就不会太拿他当真，去翻他的老底。这时想来起，那些大大小小的伪勋章让少年的穗子无地自容。她把外公填在己自⼊团表格的亲属栏中，想了想，又将他涂掉。来后，穗子每隔一段时间都需要填此类表格，她从来不再把外公填进去。
她回到那个城市，听人说起外公，他想恢复残废津贴，标着有关或无关的人吵闹，说他的外孙女穗子是个了得人物，不信去打听打听，她就在某大首长手下，跟某大首长一打招呼，们你这些八王羔子就得拉出去毙掉，他对所有不给他报销医药费，扣发他薪⽔，请他吃闭门羹的人都说：“你连穗子都不晓得？打听打听去！天下她就我个一亲骨⾁。她一尺三寸长就跟了我，我把她养大的！”老人后最给撵到一间旧房里，房漏得厉害，他打上门去闹，人家说再闹铐来起。他说：“敢！我外孙女是哪个，你打听打听，她跟某大首长
得很，首长有次微服私访，见看
个一军官坐三轮；解放军军官坐三轮，军法不容，叫他下来，他不认得穿便⾐的首长不下，首长抬手就给他一，毙啦！我穗子就跟在这个首长手下！…”穗子听说老人病了，本想在那次探亲中看看他。听了这些话，拉倒了。老人的病重来起，得的据说是骨癌。次一穗子突然收到一封信，是别人以外公口气写的，上面称“小穗子我的伢”信的主要內容是请求穗子寄些钱给他。他说病不碍大事，就是疼得不轻，夜里夜一整到明。有种进口止疼药，说是一吃就灵，若穗子手头宽裕，寄些钱，好去托人买这种药。
当时穗子没什么钱。她一月薪⽔用不到月底，零嘴也戒掉了。她只在信封里夹了两张十元票。不多久，听⺟亲说，外公故去了。老人有没 个一亲人，他的亲属栏只填了个一人名字，当然是穗子。 M.YyMXs.ＣC