我没花多少时间就在上层甲板上找到了这个匆匆溜走的陌生人。他躺在躺椅上看书。在我走去过之前，我先处利用这个机会，仔细地看了看他。他躺着，把他尖削的脑袋仰卧在枕头上，看上去有些疲劳。我又次一惊异地发现，他那还算年轻的脸，苍⽩得异乎寻常，两鬓全都⽩了。我也不道知为什么，但却有样这的印象，得觉他定一是突然变老的。我刚刚走近他，他就客气地站来起，进行自我介绍。他所说的姓氏，我一听就很
悉，是这奥地利一家古老的名门望族。我记得这家的个一成员是舒伯特①的至
，另一位是老皇帝的御医。当我向这位B博士表示们我请他接受琴多维奇的挑战时，他显然大为震惊。原来他
本有没想到他刚才是在同世界冠军下棋，且而下得相当成功。不道知为什么这个消息给予了他強烈的印象。他一再反复问我，我是否确信他的敌手真是大名鼎鼎的际国锦标获得者。我很快懂得了，这一情况大大减轻了我的使命的艰巨
。但是，我感到我是在同一位常非周到、极有教养的人打道，以所如果他输了将由麦克柯诺尔承担物质损失一事，我决定是还不提为好。B博士犹豫了好会一儿，后最同意参加比赛，但他请我向我的朋友们事先说清楚，大家对他的才能不要寄予太大的期望。①舒伯特（1797-1828），奥地利著名作曲家。
“为因，”他带着一种梦幻似的微笑补充说“我确实不道知能不能按照全部规则下棋。请您相信我，我上次说从中学时代起，也就是二十多年来我有没动过棋子，我样这说并是不虚伪的谦逊。且而即使在那时候，我也只不过是个平平庸庸的棋手而已。”
他说得那么自然，以致我丝毫也不怀疑他的真诚。可是各个大师下过的棋局他都记得清清楚楚，准确无误，我不由得对此表示了我的惊讶。我说，不管么怎说，想必他至少在理论上对棋艺进行过大量的研究吧。
B博士的脸上又掠过了个一奇怪的梦幻似的微笑。
“大量研究？天晓得！这话大概可以么这说吧。我对象棋是进行了大量的研究。不过那是在一种常非特殊的、可以说是绝无仅的有情况下发生的。是这 个一相当错综复杂的故事，它可以作为个一小小的揷曲，用来说明们我这个美妙的伟大时代，要是您能忍耐半小时的话。”
说着，他指了指旁边的一把躺椅。我欣然接受了他的邀请。周围个一人也有没。B博士摘下他看书时戴的花镜，搁在一边，始开 道说：
“您客气地提到，您作为个一维也纳人记得们我家的姓氏。但是我估计，您未必听说过起初由我⽗亲我和、来后由我己自主持的律师事务所。为因 们我
本不受理报纸上公开议论的案件，并且原则上避免接受新的当事人的委托。事实上，们我
来后本就不再从事一般的律师业务，而只限于充当法律顾问和管理一些大修道院的财产。我⽗亲去过是天主教政
的议员，和这些修道院过从甚密。此外，在帝制已成历史陈迹的今天，下面这件事情们我也不妨公开谈论——们我还受托管理皇室某些成员的资产。们我家同皇帝以及教会的联系（我的个一叔叔是皇帝的御医，另个一是寨滕希特顿修道院的院长），可以追溯到前两代，们我
要只保持这些联系就行了。委托人对们我的信任是从老一辈那里传下来的，而随着们他的信任，那静悄悄的可以说是无声无息的工作也就落到们我⾝上。这些工作向们我提出的要求不过是严加保密和忠诚可靠，先⽗充分具有这两种品质。是只由于老练周到，他才成功地在通货膨
年代和改朝换代后以为们我的委托人保存了可观的财产。来后，希特勒在德国上台执政，始开侵呑教会和修道院的财产，是于由们我经手和国外进行一些谈判和易，为是的至少还能挽救一些动产，使之免遭没收。关于皇室和教廷所进行的某些秘密的政治易，们我两人所道知的远比外界道知得多。可是正为因
们我的事务所很不惹人注目，们我门上连个牌子也没挂，再加上们我小心谨慎，我⽗亲我和特意避免和保皇派来往，这使们我免于遭受那些好管闲事之辈的多方询问。事实上，奥地利当局在这些年代里从来有没料到，皇室的秘密信使一直在们我这个坐落在五层楼上的不显眼的事务所里投递或者领取特别重要的信件。“大家道知，还在国社
徒武装们他的军队去进攻全世界前以很久，们他就在与德国毗邻的所有家国里始开建立一支由被损害、被轻视和被侮辱的人组成的队伍，一支和们他的军队同样训练有素和极为危险的大军。每个一办公室，每个一企业都有们他所谓的基层组织，们他的间谍和奷细到处是都，包括陶尔斐斯和舒什尼格的人私府邸在內。就是在们我简陋的事务所里，也坐着们他的暗探，惜可我道知得太晚了。此人当然是只
个一可怜而无能的办事员，是一位神⽗介绍来的，们我雇用他是只
了为使们我的事务所对外像个一正常的办事机构；事实上们我给他⼲的事，无非是些无关紧要的外差。接接电话、整理整理文件，那些文件当然是都无⾜轻重，有没问题的。邮件是从来不许他拆的。所有重要的信件都由我亲自在打字机上打出来，且而只打一份，不留副件。每一份重要的文件我都亲自带回家去，而秘密谈判只在修道院的院长或者我叔叔的御医办公室里进行。由于采取了这些预防措施，派到们我这里来的那个坐探看不到任何实质的东西。但是，一件不幸的偶然事件使这个野心
、虚荣心盛的家伙睁开了眼睛，他注意到们我不信任他，背着他在做一些很有趣的事情。可能，当我不在的时候，一位信使不小心说了‘陛下’，而有没按照们我的约定说‘贝恩男爵’，要不就是这个流氓非法拆看了们我的信件——反在正我怀疑他之前，他就经已从慕尼黑或者柏林得到了监视们我的命令。一直到很久后以，我都经已被捕⼊狱，我才想起他开头⼲活如何懒散，来后，在后最几个月里突然变得很卖力气，好几次他巴结得过火，硬要把我的信件送到邮局去。我不能说我有没一点疏忽大意的地方，不过，话说回来，们我时代那些最为杰出的外家和军人不也是被这帮希特勒匪徒卑鄙地暗算了吗？盖世太保早已虎视眈眈地把注意力集中到我⾝上，这可以从下述事实得到极为具体的证实。在舒什尼格宣布辞职的当天晚上，也就是希特勒进⼊维也纳的前一天，我就经已被卫军逮捕了。幸亏，我刚从收音机里听到舒什尼格的辞职演说，还能及时地把所有最重要的文件全都烧毁，而其余的文件，包括一些修道院和两位大公爵存放在国外的财产的不可缺少的凭据，我都蔵在个一装脏⾐服的提篮里，由我年老忠实的女管家带到我叔⽗家里。所有这一切都真正是在希特勒分子闯进我家前的后最一分钟完成的。”B博士停了下一，点燃了一支雪茄。火柴一亮，我见看他的右嘴角神经质地菗动了几下。这点我先前早已注意到了。我发现，这种挛痉，隔几分钟就要重复次一。是只轻微地菗动下一，转瞬即逝，几乎难以觉察，可是使他的脸显得特别不安—— M.ｙyMｘS.cC