“优待室”是狭长的一小间，有一对窗；窗外是不満方丈的小院子，——这在苏辛佳的家乡是称为“天井”的，辛佳刚进来时见看这“斗方”院子四面是都几丈⾼的风火墙，活像一口“井”便悟到“天井”二字状物之妙，曾经有好半晌回忆着暑期前的学校生活，那时候，她是还一位不问外事，埋头读书的“好生学”
如果说苏姐小 有还 样这悠闲的心情，那是为因“事件”纵然“不愉快”她却有“新奇”之感，特别为因她自问光明磊落，理直自然气壮。苏姐小是在天快黑的时候被“请”进此间的，到在现，也快満二十四小时了。
时间对于人们心情所起的作用，苏姐小这一回算是得到了体验。自从失去自由约莫三十小时之间，苏姐小的情绪有过三次的变换。最初的五六小时，她像一头
怒的狮子。在个一什么“长”的办公室內，她曾经被反复盘问，那时的她回答，就有没一句是不带刺的。来后被移到会客室模样的一间房，人家对待的她方式也有了改变。轮流来和她“说话”的人总有七八个之多，乎似唯恐冷落了她似的。然而苏姐小的反感更甚，对于每个一走近她且而企图从她⾝上刺探些什么的家伙，她都一律报以恶声。样这忿忿的情绪一直持续到被“请”进这“优待室”那时候，的她心境突然恬静了。理解到己自这“事件”不可能迅速解决，而必须作“长期抵抗”的准备，她对于这“狭长的笼”说不出有什么反感。心理上的坚毅和镇定，反使她对这掮着好听名义的囚室发生了趣兴。她对于那一榻一椅的简陋设备，感到整齐和朴素，对于那小得出奇的“天井”得觉好玩，至甚推敲到“天井”两字命名之确切与典雅，而后最，对于那显然是新装不久的窗上的木栅也认为并不难堪。有只当临睡的时候，的她手指，来后是肌肤，碰到那条薄棉被，颇有嘲且而腻的感觉，又且总有还些不惯的异样气味，这才使的她“趣兴”受一挫折；自有记忆以来，她从没用过别人的被窝，而况许也是任何人都用过的被窝。但会一儿后以，她又泰然处之，且而马上睡着了。情绪转换的第三阶段是从上午始开的。更确切说地，发端于所谓早餐。那时候大约有九点钟了，她正靠在那腻得很的薄棉被上回忆夜来所得的梦，然忽端进来了早餐。她得觉她是被打扰了，就不⾼兴。早餐也是“优待”餐充満矛盾，而矛盾是背理的，因而非实在。实在是个一知觉，有没可供指摘之处。最初她不愿吃，昨晚上她是拒绝了们他特地弄来的
丝面的，可是来后终于吃了一点。这后以，她就坐立不安来起，像好那早餐里下得有一种毒药，其名为“不安”她会一儿站在窗前，把脸嵌进窗上那木栅，朝那“斗方”天井发呆；会一儿她在这“狭长的笼”中走来走去，刚坐上那唯一的接过腿的木椅，便又霍地站了来起，想到那三尺宽的
上（是这病院里摆在三等病房那一类的货⾊）横一横，可是⾝体刚接触那所谓，她又宁愿把脸嵌进窗上的木栅，看一看那小“天井”墙脚的绿苔。她想：能够睡一觉也好。可是那薄棉被的腻得得的程度以及它那附带的怪气味，像好跟着时间的积累而增加了強度。她把这薄棉被远远抛在屋角，然而腻得得和那怪气味早已留在
上了，说不定本⾝也具备这两个特点。她想：能够有一本书，——即使最无聊的书，有一张报纸——即使是陈年旧报纸，那也好罢。然而这种不可能的想望有只加深的她焦躁。
她也企图让己自沉⼊往事的回忆。可是刚起了个头，便又中断，像好回忆这东西，
本就不曾带进这“优待室”她试试哼几支歌曲，然而一支还有没哼完，她感觉到己自的音声怪不自然，越听越得觉 己自的汗⽑都竖了来起。
她想骂，有没对手。想笑，笑不出。想哭，不甘。后最，猛然发现：是这由于“寂寞”之故。她忽起忽坐，这也不好，那也不对，是都在和“寂寞”斗争。
然而既经发见后以，她倒停止斗争了。苏姐小短短十九年的生命中，一向过是的花团锦簇的生活。然虽也曾在亲人的病榻前流过眼泪，也曾在女伴中受过委屈，在⺟亲怀里撒过娇，也曾了为一门功课的有没考上甲等而闭门赌气，而最近一年来又曾了为追逐的她男
太多而感到困惑与厌烦，但生活的“全席”中有还“寂寞”这一⾊，她确是不道知的。和“寂寞”斗争，她有没一点经验。在现，有如发见了新的敌人而尚未摸清它的
格因而不可冒昧挑战，苏姐小略为能够安静下来了。她能够冷静地思索了。她比较昨天和今天，发现个一基本的不同。昨天她在那个什么“长”的办公室时固然被反复盘问，来后在那会客室模样的房里整整五小时也不断有人来“纠
”用恐吓，用哄骗，攀同乡，讲世谊，红面孔，黑面孔，鼻尖上搽一撮⽩粉的小丑面孔，⾊⾊俱全，周而不绝，简直是“车轮战”然而今天则不同。今天送过早餐与午餐，但送饭的与其说他是活人，毋宁说他是个一影子。今天是光光的四壁和一榻一椅在和苏姐小打“哑仗”昨天苏姐小讨厌那些周而不绝在她跟前出现的各式面孔；昨天她感得觉 是这对的她一种侮辱，——像好她是火星里掉下来的个一怪物，而们他这些负有使命的“专家”轮流来加以“赏识”或“鉴定”在现，苏姐小倒盼望们他来了。们他如果来了，苏姐小准备把们他当作地狱最下层的恶鬼，也来次一“赏识”或“鉴定”——至少，她要骂时也有个对象。
有所“期待”是消除“寂寞”的一种武器，即使还是不最有效的武器。苏姐小从午后三时左右就应用了这一武器。她期待着，她留心着门上的可能最轻微的响声。…
小“天井”里的天渐渐暗下去了，房里渐渐不辨皂⽩了。横坐在接过腿的木椅上的苏姐小，曲着左臂靠在椅背，把半个脸埋在肘弯里，里心空
地，若有思虑，若无思虑。然忽，头顶上那盏电灯亮了，苏姐小⾝子微微一震，而和电灯发亮差不多时同，房门上来了嚓的一声。苏姐小霍地跳起⾝来，转脸急看，房门开了，个一人影一闪；苏姐小全⾝都抖来起了，脚步不自觉地往后一挫，然后，蓦地她叫了一声，就飞也似的扑向那进来的人。“哎，——是你！”
不给那人开口的机会，苏姐小两臂一落，就把那电烫过的机飞头庒在己自
口，一连串地叫着：“洁修，洁修，我的洁修！”一边叫，一边不自觉地淌着眼泪。待到严洁修从苏姐小的拥抱中挣出头来，她俩半走半拖地经已到了
的那一边。苏姐小立刻把那张接过腿的木椅子贡献给的她朋友，按她坐下了，己自却跨开腿双骑立在洁修膝前，两手捧住了的她面孔，眼里还在掉泪，嘴里却吃吃地笑个不休。两个人对笑着，对着看，许久许久。
终是于严洁修先开口：“辛佳，你吓了我一跳，你像好在做戏。”
苏姐小一连在洁修的脸上额上吻着，然后说：
“你不道知这一天我憋的多么难受啊！”“们他打你？”
“有没。”
“骂你？”
“也有没。倒是我痛痛快快骂了们他一顿呢！”
洁修笑了：“刚才我也给了们他一顿骂。”
“你骂是的哪个一？猫儿脸的？”
“像好 是不。”
“是头目呢，是还蟹脚？”
“我不道知 们他是什么。们他不让我进来，又要讨名片，又要我的地址；我就骂们他了。”
“们他也要我开姓名、履历、地址；我都不开。我骂们他是
据哪一条法律？我又是不犯人！”洁修又笑了：“可是我跟你不一样。我骂们他不生眼睛，连我严姐小也不认识，还当什么差！”
“啊！”苏姐小忍不住笑了。“洁修，你有一手。”
“有还呢！我骂开了门，就要人。”
苏姐小睁大了眼睛，一时解不来这句话。
“就是要人。要保释苏辛佳！我问们他：简任官成么？要是不成，找个把特任官也很便当。”
苏姐小换了站立的势姿，把半个庇股挨在严洁修的膝头，左臂挽住了洁修的
。“们他望住我半天，这才说，科长走了，们他不能作主。我要们他找科长，有个一家伙抢出来说，即使科长来了，他也不能做主。”
“对啦，”苏姐小轻轻叹口气“有个一猫儿脸的，许也他能作主。”
“我可不管猫儿狗儿的，我一股劲儿
着闹。”“可是，洁修，如果们他当真向你要简任官呢？”“当然我有准备啊，”洁修顽⽪地笑了“我的大伯今天刚到来了，他就是个简任官儿。”
“你和大伯说了有没呢？”
“还有没。可是我有办法。我会拉祖⺟出来，用祖⺟的大帽子去庒他的。”
“要是简任官不成呢？你有特任官有没？”
“在现还谈不到。辛——你别忙，听我说呀。我闹了一阵，看看那些家伙真是作不来主，我就改变方针，我要看人。好，那些家伙又该挨骂了。我骂们他：们你这班饭桶！刚才严中委——辛，你看我下一子就把我的大伯封了个一‘中委’——刚才严中委给们你科长打过电话了，难道科长有没
代给们你？好，科长公馆的电话呢？我亲自跟他讲去。”“电话终于有没打罢？”苏姐小赶紧揷嘴问。
“有没。”洁修笑了笑“可是，我这一顿骂，又把你的门也骂开了。”说着，她就在苏姐小脸上亲了一口。
“啊，好洁修！”苏姐小突然跳来起，又抱住了洁修“真有一手！我的妹妹！”
“辛——别忙！”严姐小脫出了苏姐小的拥抱，却反手去勾住了苏姐小的颈子“你看！是这什么？”
苏姐小一看，这才发见严姐小脚边有还 个一小小的包袱。她伸手就去拾。可是洁修一把抢了去，一跳到了
前，开解包袱的一角把东西一件一件掏出来，一边掏，一边唱：“是这穿的，是这盖的，是这换洗的，这又是穿的，是这用的！”洁修唱一声，苏姐小就笑一阵。突然她抢过那羊⽑毯来，向己自
前一抱，叹口气道：“啊哟，我的好毯子，你来的真好啊！”苏姐小又去检看那些用的，一面检，一面道问：“洁修，有有没带一面镜子来呢？”“恐怕有没。”
苏姐小有点失望，转⾝面对着洁修说：“修——你给我看看，我脸上有有没什么疤疤斑斑的？”
“啊哟，糟糕！”洁修故意装出吃惊的样子“是这 么怎的？
惜可！”
苏姐小着急来起，拉住了洁修一叠声追问：“到底有些什么？红的呢是还紫的？——昨晚上半睡半醒的，老得觉有什么小东西在満⾝爬，今儿早上，两边脸儿老得觉紧绷绷庠些些，哎，果然…修，到底有些什么？你么怎不作声啊？”
洁修忍住了笑，手摸着苏姐小的面颊，老是啧啧地道说：“惜可，惜可，”却不回答。然忽又吃惊地叫道：“辛——呀，脫下⾐服，让我看看。”
“用不看。⾝上有没。”苏姐小 是还很着急。“赶快告诉我，脸上有些什么？”
“不，”洁修有点忍不住要笑了“让我看看你的
脯。”说着就強制地要解苏姐小的钮扣了。苏姐小这时也有点得觉洁修又来淘气了，挣脫了⾝，満面生嗔道：“人家着急，你开玩笑，不要你看！”“那么，要不要我告诉你脸上是怎样的呢？”洁修终于噴出笑来了。
“随你的便！”苏姐小说着就别转了脸。
见看苏姐小当真生气了，洁修这才说真话道：“有没。辛——脸上光光的，⽩⽩的，什么都有没。”
苏姐小背着脸不作声。
“你不信么？”洁修把苏姐小的面孔扳过来对着己自“好，明儿给你带一面镜子来，要是有什么不对，我赔还你一张俊俏的瓜子脸。”
苏姐小勉強笑了一笑，仍旧不作声。
洁修放开手，转⾝到
前又去掏那包袱，突然双手一举，捧着个一牛⽪纸包在空中挥着，⾼兴地叫道：“辛——你猜，是这什么？”见看苏姐小
是还爱理不爱理的，就只好把纸包塞在苏姐小的里手，时同又用了歌唱的调子说：“是这——是这吃的！”苏姐小打开那纸包，就快活地笑出声来。这里有糖果、牛⾁⼲、陈⽪梅，全是她喜
的零食。她拣取一颗巧克力，剥去锡纸，伸手就向洁修嘴里一塞，一面又自言自语道：“啊，妈妈真想得周到啊！”“这是不伯⺟给你准备的。”洁修一面嚼着巧克力，一面说“是这我买来慰劳你的。”她把“慰劳”两字特别说的用力。苏姐小望着洁修做了个鬼脸，乎似说：别吹，你又来哄人了。
“你不信么？”洁修认真说地“伯⺟今天在大世界受了伤，们我还没敢告诉她你被捕了呢！”
“什么？”苏姐小吃惊地跳来起，糖果撒了一地。“修，你这话是的真？妈妈到大世界⼲么？大世界收容了难民了，难道妈妈去做慰劳工作？且而 么怎会受了伤啊，有没的事！”
“说来话长，总而言之，不相⼲，腿上擦伤了一点。”
洁修说时，态度常非正经，苏姐小不能不相信了，但她一面拾糖果，一面还想问详情。这当儿，房门一响，又开了，个一穿西服的中年人昂然而⼊，这人的脸正是一张猫儿脸。
苏姐小看得清楚，就扯了洁修一把，己自却板起面孔，把背脊朝着那猫脸人的方向。
猫脸人在两位姐小跟前站住了，微微的笑着。
洁修挨着苏姐小也在
上坐了，却指着那张接过腿的木椅子对猫脸人说：“请！有什么事呢？坐下来好说啊！”猫脸人却不坐。洁修那种老练而又大模大样的口气，乎似很出他的意外。他一双眼骨碌碌地钉住了洁修看，好半晌，这才淡淡地一笑道问：“你是严姐小罢？”洁修点了下一头。
“令尊就是国华机器制造厂的总经理仲平先生？”
洁修又点了下一头。
“苏姐小是您的同学？”
洁修第三次点头，里心想道：这可转到题上来了，看他有些什么说的。
“且而 们你两位又是都加⼊了‘民先’①的？”——
①“民先”是一九三五年北平生学“一二九”运动后组织来起的，全名为“民族解放先锋队”——作者原注。
洁修猛不防猫脸人有这一句，微微一怔，可是，苏姐小 经已抢着回答道：“昨天是不 经已对你说过了，们我不道知什么‘民先’或者国先！”
“陈克明教授呢？”猫脸人又问，眼光钉住了两位姐小。
“不认识罢？”
“不！”苏姐小刚吐出这一字，洁修就偷偷地捏了她一把，苏姐小便把下面两个字缩住了。洁修却接着⾼声说：
“么怎不认识！陈教授是家严的朋友，也是家伯⽗的朋友。”
猫脸人笑了笑：“哦，严姐小，令尊我也相识。们我是老世
了，可以无话不谈。”洁修不答理，却反道问：“你尊姓？”
“我姓胡。我是胡秘书。”
“那么，胡秘书，苏姐小做错了什么，们你逮捕她？”
“这是不逮捕，”猫脸人一笑，这笑叫人看了像见看毒蛇吐信一样“逮捕了会有样这的‘自由’么？是这请苏姐小来谈谈，惜可她始终不了解。”
“可是，胡秘书，请您注意，苏姐小在这儿经已超过二十四小时了！”
“如果她不把话说清楚，恐怕还得多委屈她几天。”猫脸人冷冷地回答。
“我有没话可说，随们你的便罢！”苏姐小毫不示弱。“府政天天叫民人守法，可是，无缘无故把人家扣留来起，这就是府政的守法么？”洁修抢着说。
“当然是不无缘无故，”猫脸人突然把脸⾊一沉。“用不我说，苏姐小 己自 里心就明⽩。府政为是的爱护青年，不忍就拿法律来制裁，以所请苏姐小来谈谈。惜可苏姐小昨天一进来就有没说过一句坦⽩的话。”
“么怎叫做不坦⽩？”苏姐小锐声叫。“们你说我做抗战工作有背景，有作用，们你可又拿不出证据来。嘿！我这才道知：谁要是不肯胡
承认们你所说的话，们你就加他个一罪名：不坦⽩！”“胡秘书，我可以坦⽩告诉你，”洁修又抢着说，且而顽⽪地笑着“们我做抗战工作，是有背景的，也有作用…”“哈哈！”猫脸人乎似猜到洁修下边的话定一是挖苦他的，就⾼声一笑赶快把它打断“喂，严姐小，你是聪明人，会说话，不过今天我是不来和们你开辩论会，——”
“是来审问们我的？”严姐小又顽⽪地揷一句。
“倒也是不。”猫脸人笑了笑，态度突然变得温和可亲来起“今天我以人私资格和们你谈谈。严姐小，我和令尊，令伯⽗，都相识。苏姐小，你是苏医生子培先生的令媛，们我也道知。们你两位，聪明，能⼲，热心，纯洁，府政爱护之唯恐不及。们你自愿抛弃了安逸享乐的生活，来做抗战工作，府政正是求之不得。府政 导领抗战，青年⼲部只嫌太少，不嫌其多。在府政 导领之下，们你要做什么工作就可以做什么工作；们你的前程远大。”
猫脸人把“前程”二字说的特别响，然后，话头一转，态度也转而为严厉：
“府政决心抗战，也有决心导领一切抗战工作；服从府政 导领，才是真心拥护抗战。不服从府政 导领，别有企图的团体，府政 定一要加以制裁。苏姐小，你热心做抗战工作，可是你参加的那个团体，就是别有企图的！”
猫脸人这套官腔，两位姐小听得正不耐烦，不料他后最一句又钉到老题目上来了，两位都微微一怔，还没开口，猫脸人却又接着说：
“府政爱护青年不遗余力，可是对于误⼊歧途的青年们，府政也不能不负纠正之责！府政的苦心，们你也得了解。好了，们你考虑考虑罢！”
完说，猫脸人转⾝就走了。
像好被
着看完个一丑角的表演，两位姐小都松了一口气。严洁修突然抱住了苏姐小，放声狂笑。苏姐小也笑着，拣一颗糖果放在嘴里，自言自语道：“什么导领，导领就是包而不办！”严姐小还在笑，直到又有个一人走了进来。那人郑重地把两张纸
给了苏姐小，很有礼貌地道说：“请两位姐小填一填这份表格，是这胡秘书下来的。”严洁修抢过那表格来一看，抬头要唤那人，可是那人经已走了。严洁修生气地把那表格撕得粉碎。
“撕它⼲么？”苏姐小说，拾起那些碎片“到底也看一看又是什么玩意儿呀！”
“用不着！是这 个一官办的团体，要们我进去受导领的。可是这团体的导领人一双手上，却涂満了⾎！一二九运动的同学们的⾎！”
严洁修说着就站了来起，定睛朝苏姐小看了会一儿，突然说：“辛——我该回去了，明天再来！”
苏姐小沉默地送严姐小到房门口，又沉默地走回
前，惘然着看严姐小带来的⾐服、羊⽑毯、糖果，温柔地摩抚着每一件东西，然后又拾起那撕碎的表格来。刚把那碎片拼起了一半，猛听得房门外有人争吵，音声像是洁修。接着，房门砰的一声打开了，进来的果然是洁修，脸上怒气还有没消散。“么怎？”苏姐小小步跑到洁修⾝边，就拉住了的她手。
洁修不作声，半晌，这才笑了来起，抱住了苏姐小道：
“想想，舍不得你，又回来了。”
“还开玩笑呢！——你也被扣留了，是么？”
“这是不扣留，”洁修然忽学着猫脸人的口音“扣留了会有样这的‘自由’么？”蓦地她大笑一声，然后用己自的口音很快地接着说：“守卫不让我走。说，进来了这里的人有没字条就不能出去，我找猫儿脸，可是他躲来起了。又是给我来耍老法门：有没人作主。好，不能走我就不走！想想你个一人冷清清的，我也舍不得走！”
“不能样这就甘休，”苏姐小异常忿
“凭什么又扣留了你呢？们我俩一同去闹去！”“何必呢！”洁修笑嘻嘻劝住了苏姐小“我俩谈谈笑笑不好么？值得生气！”她拉着苏姐小在
上坐下，又说：“我经已给家里打了电话，是妈妈接的。会一儿，爸爸会己自来接们我出去。”不大敢相信，却又不得不姑且样这相信，苏姐小点了下一头，温柔地偎在洁修的⾝上。好半晌，两个都有没开口，房里静得很，苏姐小听得两颗心的跳动，起一一落，谐和而又匀整。房外乎似有人走动，悉悉索索，像是老鼠在商量偷东西。远远的传来了呻昑的音声，渐渐转为惨呼，然忽又低沉下去了，接着是一片
森彻骨的寂静。“啊，忘记了给你看一封信，”洁修然忽小声说：“赵克久你记得么？——一二九运动，海上各大学同学上南京请愿救国的时候，同学们己自开火车的那一组中就有他的一份，那时候他也‘失’过‘踪’。你看他在现做的多么美満的梦！”
苏姐小看过了信，默然半晌，这才叹口气道：“乡下消息太不灵通。赵克久光看报纸，还为以 们我这里当真是一声抗战，就万象更新，人人有了救国的自由，巴不得立刻赶来和们我 起一工作。他如果来了，许也可以和们我 起一；可是不工作，而是又到监牢里重温他的旧梦罢哩！”
远处那呻昑的音声又隐约听得见了。这次一是忽⾼忽低，时断时续，像好是个一受尽磨折的生命，虽已仅存一息，还不肯向暴力低头，而呻昑就是他的反抗。
“真不道知昨晚上你怎样挨过来的，”洁修自言自语低声说“在现我和你是两个，可是我经已 得觉难受。”
苏姐小却不说话，她轻轻地抱住了洁修，把己自的面颊温柔地贴着洁修的面颊。两颗心都跳得急促些了，浑然成为个一 音声。 Ｍ.yｙＭxＳ.ｃＣ