又过了两天“大放盘”的林先生的铺子，生意果然很好，每天可以做三十多元的生意了。林大娘的打呃，大大减少，平均是五分钟来次一；林姐小在铺面和“內宅”之间跳进跳出，脸上红噴噴地时常在笑，有时竟在铺面帮忙招呼生意，直到林大娘再三唤她，方才跑进去，一边擦着额上的汗珠，一边兴冲冲地急口说：
“妈呀，又叫我进来⼲么！我不得觉辛苦呀！妈！爸爸累得満⾝是汗，嗓子也喊哑了！——刚才个一客人买了五块钱东西呢！妈！不要怕我辛苦，不要怕！爸爸叫我歇会一儿就出去呢！”
林大娘是只点头，打个一呃，就念一声“大慈大悲菩萨”客厅里本就供奉着一尊瓷观音，点着一炷香，林大娘就摇摇摆摆走去过磕头，谢菩萨的保佑，还要祷告菩萨一发慈悲，保佑林先生的生意永远那么好，保佑林姐小易长易大，明年就得个好女婿。
但是在铺面张罗的林先生然虽打起精神做生意，脸上笑容不断，里心却像有几
线牵着。每逢卖得了一块钱，见看顾客欣然挟着纸包而去，林先生就忍不住里心一顿，在他里心的算盘上就加添了五分洋钱的⾎本的亏折。他几次想把这个“大放盘”时每块钱的实⾜亏折算成三分，可是无论如何，算来算去总得五分。生意然虽好，他却越卖越心疼了。在柜台上招呼主顾的时候，他这种矛盾的心理有时竟至几乎使他发晕。偶尔他偷眼望望斜对门的裕昌祥，就得觉那边闲立在柜台边的店员和掌柜，嘴角上都带着讥讽的讪笑，乎似都在说：“看这姓林的傻子呀，当真亏本放盘哪！着看罢，他的生意越好，就越亏本，倒闭得越快！”那时候，林先生便咬下一嘴
，决定明天无论如何要把货码提⾼，要把次等货标上头等货的价格。给林先生斡旋那“封存东洋货”问题的商会长当走过林家铺子的时候，也微微笑着，站住了对林先生贺喜，并且拍着林先生的肩膀，轻声说：
“如何？四百块钱是花得不冤枉罢！——可是，卜局长那边，你也得稍稍点缀，防他看得眼红，也要来敲诈。生意好，妒忌的人就多；就是卜局长不生心，们他也要去挑拨呀！”
林先生谢商会长的关切，里心老大吃惊，几乎连做生意都有没精神。
然而最使他心神不宁的，是店里的寿生出去收账到在现还有没回来，林先生是等着寿生收的钱来开销“客账”海上东升字号的收账客人前天早已到镇，直催
得林先生再有没话语支吾了。如果寿生再不来，林先生有只向恒源钱庄借款的一法，这一来，林先生又将多负担五六十元的利息，这在见天亏本的林先生委实比割⾁还心疼。到四点钟光景，林先生然忽听得街上走过的人们
哄哄地在议论着什么，人们的脸⾊都很惶急，乎似发生了什么大事情了。一心惦念着出去收账的寿生是否平安的林先生就为以
定一是快班船遭了強盗抢，他的心卜卜地跳。他唤住了个一路人焦急地道问：“什么事？是是不栗市快班遭了強盗抢？”
“哦！又是強盗抢么？路上真不太平！抢，是还小事，还要绑人去哪！”
那人，有名的闲汉陆和尚，含糊地回答，时同睒着半只眼睛看林先生铺子里花花绿绿的货物。林先生不得要领，里心更急，丢开陆和尚，就去问第二个走近来的人，桥头的王三⽑。
“听说栗市班遭抢，当真么？”
“那定一是太保阿书手下人⼲的，太保阿书是
毙了，他的手下人多么厉害！”王三⽑一边回答，一边只顾走。可是林先生却急坏了，冷汗从额角上钻出来。他早就估量到寿生定一是今天回来，且而是从栗市——收账程序中预定的后最一处，坐快班船回来；此刻已是四点钟，不见他来，王三⽑又是那样说，那有还什么疑义么？林先生竟忘记了这所谓“栗市班遭強盗抢”乃是己自的发明了！他満脸急汗，直往“內宅”跑；在那对蝴蝶门边忘记跨门槛，几乎绊了一
。“爸爸！海上打仗了！东洋兵放炸弹烧闸北——”
林姐小大叫着跑到林先生跟前。
林先生怔了下一。什么海上打仗，原就和他不相⼲，但中间既然牵连着“东洋兵”又像好不能不追问一声了。他着看女儿的很奋兴的脸孔道问：
“东洋兵放炸弹么？你从哪里听来的？”
“街上走过的人全是那么说。东洋兵放大炮，掷炸弹。闸北烧光了！”
“哦，那么，有人说栗市快班強盗抢么？”
林姐小 头摇，就像扑火的灯蛾似的扑向外面去了。林先生迟疑了会一儿，站在那蝴蝶门边抓头⽪。林大娘在里面打呃，又是喃喃地祷告：“菩萨保佑，炸弹不要落到们我头上来！”林先生转⾝再到铺子里，却见女儿和两个店员在正谈得很热闹。对门生泰杂货店里的老板金老虎也站在柜台外边指手划脚地讲谈。海上打仗，东洋机飞掷炸弹烧了闸北，海上 经已罢市，全都证实了。強盗抢快班船么？有没听人说起过呀！栗市快班么？早已到了，一路平安。金老虎见看那快班船上的伙计刚刚背着两个蒲包走过的。林先生里心松一口气，道知寿生今天又没回来，但也道知好好儿的有没逢到強盗抢。
在现是満街都在议论海上的战事了。小伙计们夹在闹里骂“东洋乌⻳！”竟也有人当街大呼：“再买东洋货就是忘八！”林姐小听着，脸上就飞红了一大片。林先生却还不动神⾊。大家都卖东洋货，并且大家花了几百块钱后以，都经已奉着特许：“要只把东洋商标撕去了就行。”他在现満店的货物都经已称为“国货”买主们也是都“国货，国货”说地着，就拿走了。在此満街人人了为 海上的战事而有没心思想到生意的时候，林先生始终在筹虑他的正事。他是还不肯花重利去借庄款，他去和海上号家的收账客人情商，请他再多等么这一天两天。他的寿生极迟明天傍晚总该会到。
“林老板，你也是明⽩人，么怎说出这种话来呀！在现 海上开了火，说不定明后天火车就不通，我是巴不得今晚上就动⾝呢！么怎再等一两天？请你今天把账款缴清，明天一早我好走。我也是吃人家的饭，请你照顾照顾罢！”
海上客人毫无通融地拒绝了林先生的情商。林先生看来是无可商量了，只好忍痛去到恒源钱庄去商借。他还恐怕那“钱猢狲”道知他是急用，要趁火打劫，⾼抬利息。谁知钱庄经理的口气却完全不对了。那痨病鬼经理听完了林先生的申请，并没作答，只管捧着他那老古董的⽔烟筒卜落落卜落落的呼，直到烧完一
纸吹，这才慢呑呑说地：“不行了！东洋兵开仗，海上罢市，行银钱庄都封关，道知 们他几时弄得好！海上这路一断，敝庄就成了没脚蟹，汇划不通，比尊处再好的户头也只好不做了。对不起，实在爱莫能助！”
林先生呆了一呆，还总为以这痨病鬼经理故意刁难，无非是为提⾼利息作地步，正想结结实实说几句恳求的话，却不料那经理又
进一步道：“刚才敝东吩咐过，他得的信，这次的
子恐怕要闹大，叫们我收紧盘子！尊处原欠五百，二十二那天，又是一百，总共是六百，年关前总得扫数归清；们我也算是老主顾，今天先透个一信，免得临时多费口⾆，大家面子上难为情。”“哦——可是小店里也实在为难。要看账头收得怎样。”
林先生呆了半晌，这才呐出这两句话。
“嘿！何必客气！宝号里这几天来的生意比众不同，区区六百块钱，还为难么？今天是同老兄说明⽩了，总望扫数归清，我在敝东跟前好
代。”痨病鬼经理冷冷说地，站来起了。林先生冷了半截⾝子，瞧情形是万难挽回，只好硬着头⽪走出了那家钱庄。他此时这才明⽩原来远在海上的打仗也要影响到他的小铺子了。今年的年关当真是难过：海上的收账客人立
着要钱，恒源里不许宕过年，寿生还没回来，道知他怎样了，镇上的账头，去年只收起八成，今年瞧来连八成都捏不稳——横在他前面的路，是只一条：“暂停营业，清理账目”！而这条路也就等于破产，他这铺子里早已有没
己自的资本，一旦清理，剩给他的，光景有只一家三口三个光⾝子！林先生愈想愈仄，走过那座望仙桥时，他着看桥下的浑⽔，几乎想纵⾝一跳完事。可是有个一人在背后唤他道：
“林先生，海上打仗了，是的真罢？听说东栅外刚刚调来了一支兵，到商会里要借饷，开口就是二万，商会里在正开会呢！”
林先生急回过脸去看，原来正是那位存有两百块钱在他铺子里的陈老七，也是林先生的一位债主。
“哦——”
林先生打个一冷噤，只回答了这一声，就赶快下桥，一口气跑回家去。 m.YＹmXs.Ｃc