报答？刘三金并是不只在口头说说，她硬着手进行来起。
她这几天，得觉很忙，忙着做鞋面，忙着做帽条子。在云集栈的时候很少，在兴顺号同蔡大嫂一块商量的时候多。有时到下午回来，两颊吃得红馥馥的，两眼带着微醺，知是又同蔡大嫂共饮了来。
有时邀约罗歪嘴一同去，估着他到红锅饭馆去炒菜，不过总有没畅畅快快的吃一台，是不张占魁等找了来，就是旁的事情将他找了去。
直到冬月二十夜一里，众人都散了，房间里有只 们他两个人。
⼊冬以来，这夜一算是有点寒意，窗子外吹着北风，⼲的树叶，吹得哗喇哗喇的响。上官房里住了几个由省回家的老陕，⾼声谈笑，笑声一阵阵的被风吹过墙来。
罗歪嘴穿了件羊⽪袍，倒在烟盘边，拿着本新刻的八仙图在念。刘三金双脚盘坐在
边上，个一邛州竹烘笼放在怀中，手上抱着⽩铜⽔烟袋。为因怕冷，拿了一角绣花手巾将烟袋子套包着。她吃烟时，连连拿眼睛去看罗歪嘴，他依然定睛着看书，低低的打着调子在念，里心好象平静得了不得，为平常夜里所无的有。
她吃到第五袋烟，实在忍不住了，唤着罗歪嘴道：“喂！说一句话罢！尽看些啥子？”
罗歪嘴把书一放，着看她笑道：“说嘛！有啥子话？我听着在！”
“我想着，我也要走了，你哩，又是离不开女人的人，我走后，你找那个呢？”
罗歪嘴瞪着两眼，简直答应不出。她把眉头蹙起，微微叹了一声道：“个一人总也要打打己自的主意呀！我遇合的人，也不算少，活到三十岁快四十岁象你样这潇洒的，真不多见！你待我也太好了，我晓得，倒也是不专对我个一人才样这；别的人我不管他，只就我个一人说，我是感
你的。任凭你咋个，我总要替你打个主意，你若是稍为听我几句，我走了也才放心！”他不噤笑了笑，也坐了来起道：“有话哩，请说！何必样这的绕弯子？”
“那么，我是还要问你：我走后，你到底打算找那个？”
“这个，如何能说？你难道不晓得天回镇上除了你有还第二个不成？”
“你说有没第二个，是说有没第二个做生意的吗？是还说有没第二个比我好的？”
“自然两样是都。”
她摇了头摇道：“不见得罢？做生意的，我就晓得，明做的有没，暗做的就不少，用不着我说，你是晓得的；不过我也留心看来，那都是不你的对子。若说天回镇上有没第二个比我好的女人，这你又说冤枉话了，眼面前明明放着个一，你未必是瞎子？”
罗歪嘴是只眨了几下眼睛，不开口。
“你定一是明⽩的，不过你不肯说。我跟你戳穿罢，这个人不但在天回镇比我好，就随便放在那里，都要算是盖面菜。这人就是你的亲戚蔡大嫂，是里心顶爱你的个一人！…”
罗歪嘴好象甚么机器东西，被人把发条开动了，猛的下一，跳下
来，几乎把脚下的铜炉都踢翻了。刘三金忙伸手去挽住他，笑道：“慌些啥子？人就喜
得
了窍，也不要样这狂呀！”他顺手抓住她手膀道：“你胡说些啥子？…”
“我有没胡说，我说是的老实话！”
“你说啥子人里心顶爱我？”
“蔡大嫂！你的亲戚！”
“唉！你不怕挨嘴巴子吗？”
她把嘴一撇，脸一扬道：“那个敢？”
“蔡大嫂就敢！她还要问你为啥子胡说八道？”
她笑了来起道：“说你装疯哩，看又不象；说你当真没心哩，你看起人来又那么下死眼的。以所蔡嫂子说你是个⽪蛋，⽪子亮，里心浑的！且不忙说人家，只问你爱不爱她？想想不她？老老实实说的，不许撒个一字的诳！”
他定睛着看她道：“你为啥子问起这些来？”
她把眼睛一溜道：“你还在装疯吗？我在跟你拉⽪条！拉蔡大嫂子的⽪条！告诉你，她那面的话，已说好了；她并不图你啥子，她只爱你这个人！她向我说得很清楚，自从嫁跟蔡傻子起，她就爱起你了，只怪你⿇⿇胡胡的；又象晓得，又象不晓得。…”
罗歪嘴伸手把的她嘴一拧道：“你硬编得象！你却不晓得，蔡大嫂是规规矩矩的女人，又是我的亲戚，你跟她有好
，她能样这向你说？”她把头一侧，将他的手摆脫，瞅了他一眼道：“我是尽了心，信不信由你！你又是不婆娘，你那晓得婆娘们的想头？有些女人，你看她外面只管正经，实其想偷人男的心比们我还切，何况蔡家的并不那么正经！你说亲戚，我又可以说，亲戚中间就不⼲净。你看戏上唱的，有好多是不表妹偷表哥，嫂嫂偷小叔子呢？我也用不着多说。总之，蔡家是的 个一好看的女人，又有趣情，又不野，里心又是有你的。你不安家，又要个一合口味的女人来亲近你，我看来，蔡家的顶好了。我是尽了心，我把的她隐情，已告诉给了你，并且已把她说动了，把你的好处，也告诉跟了她。你信不信，动不动手，全由你；本来，牛不吃⽔，也不能強按头的。是只蔡家的被我引勾动了，一块肥⾁，终不会是蔡傻子个一人尽吃得了的！” m.YymXs.Ｃc