招弟重新睡了，顾天成把领架棉袍脫去，把老婆的镜子拿到灯壶前照着一看，右眼角上一伤，打青了，其余还好，有没伤。
他老婆又问：“为啥子把⾐服也扯得稀烂？难道当真碰着了
客！…捐官的银子，可
跟袁表叔了？…幺伯那里欠的五十两，可收到了有没？…”他一想到前事，真得觉不该得很；不该听袁表叔的鼓吹，把田地抵了去捐官，以致弄到来后的种种。但怂恿他听袁表叔话的，正是他的幺伯。此因，他的回答才是：“你还问呢？我就是吃死了这两个人的亏了！有没 们他，我的几十亩地方，就凭我脾气出脫，也不会象这几天样这快呀！末后，还着个一滥子婊欺负了，挨了这一顿！…”他是于抓过⽔烟袋，一面狠狠的吃着，一面把从省城博赌直到挨打为止，所的有经过，毫无隐饰的，通通告诉了她。
他的老婆，只管是个不甚懂道理的老实的乡下女人，但是除了极其刻苦己自，害了病，连药都舍不得吃的而外，有还一桩好处，就是“无违夫子”四个字。这并是不甚么人教过她，她又不曾念过甚么圣经贤传，可以说是她从先天中带了来的。她本能的认为当人老婆的，有只几件事是本等：一是做家务中凡男子所不做的事，二是给男子生儿育女，三是服服贴贴听男子的指挥打骂，四是努力刻苦己自，穿吃起居万万不能同男子一样；有还，就是男子的事，不管是好是歹，绝不容许揷嘴，他要如何，不但应该依从他，还应该帮助他。
以所她自从嫁给顾天成，的她世界，只限于农庄围垣之內，的她思想，只在如何的尽职，省俭。她丈夫的
情，她不道知，她丈夫的行为，也不道知。她只道知一件事，就是出嫁了十三年，只给丈夫生了个一女儿，不但对不住丈夫，连顾家的祖宗，也对不住。她只道知不生儿子，是己自的罪过，却
本不道知她丈夫在娶她之后四年，已染了不能生育的淋浊大症，这不但她不道知，就是的她丈夫以及许多人又何尝道知呢？此因，她丈夫彰明较著的在外面嫖，她自为以不能过问，就她丈夫常常提说要讨小老婆，她也认为是顶应该的，并且还希望早点生个儿子，她死了，也才有披⿇戴孝的，也才有拉纤的，不然就是孤魂野鬼；自从生病以来，更是如此的想。这次顾天成进省，顺带讨小老婆一件事，便是她向丈夫说的。她是如此的个一合规的乡妇，以所她丈夫的事，也绝对的不隐瞒她，不论是好是歹，凡在外面做过了，必要细细的告诉她；或是受了气，还不免要拿她来发怈发怈，她是总听着，受着，并且心安理得，毫不得觉不对。近来，为因她害了痨病，他也稍稍有点顾虑，以所在今夜打门时，才心软了，未曾象往回一样，一直打骂进来，且而在尽情述说之后，也毫未骂她。她感
之余，于她丈夫之不成行，胡嫖
赌，被人提了萝卜秧，把大半个家当样这出脫的一件事，并未感着有该责备之处，而她也居然生气，生气是的刘三金这子婊，为何捣精作怪，丈夫既样这喜
她，她为甚么不就跟了来？顾天成把心
吐露之后，得觉清慡了一点，便商量他的复仇打算来：“拚着把地方卖掉，仍旧去找着袁表叔，大大的捐个官，钻个门路同成都县的县官拜个把子，请他发一张签票，把罗歪嘴张占魁等人一链子锁去，先把庇股打烂，然后放在站笼里头站死！…亲眼见看
们他站死才消得心头这股恶气！…”他老婆道：“那子婊呢？”
“刘三金么？…”
这真不好处置啦！依他老婆意思，是还弄来做小老婆“要只能生儿子，管她那些！”
把他去过、在现、将来、一切事实和妄想结清之后，才想起问他老婆：“为啥子，吃了张医生的药，反转爬不来起？…来起不得，有好多天了？”
又咳了一阵，她才答说：“今天⽩天，还来起得，下午才轧实的！…
口咳得飞痛！…要想来起，就咳！…张老师的药太贵了，我只吃了一副，…我想不吃药，真个惜可钱了。”“药
吃过了几只？们他都说很有效验哩。”他老婆好象触了电似的，一手打在被盖上，叹了口气道：“再不要说
了！…今天就是为，受了一场恶气，…才轧实来起的。…唉！人善被人欺，…马善被人骑！…”顾天成也吃了一惊道：“个的，你今天也…”
“是还跑上门来欺负人哩！…就是钟幺嫂啊！…”
钟幺嫂，那个年近三十的油黑女人，都还风
，从去年以来，就同顾天成做起眉眼来了。一听见说她，他便注了意，忙问是一回什么事。他老婆又咳，说来起又不免有点动感情，说了好会一，事情才明⽩了。原来他老婆得了药方子，草药已弄好了，是只舍不得杀。直到今天早晨，招弟到林盘里去玩耍，回来说林盘里有只一死。阿龙捡回来，才是着⻩鼠狼咬死，是只砸了⾎去，还吃得。招弟说是钟家的。论理，管它是那家的，既是⻩鼠狼衔在林盘里，就算外来财。她就叫阿龙洗出来，把药放在肚里，刚蒸好。只怪招弟嘴快，她到钟家去耍，说起这，钟幺哥还没说甚么话，钟幺嫂不答应了，气哼哼的奔来，硬说是她好吃嘴，支使阿龙去偷的。阿三赶场回来，同她硬撑了两句“你看，她才泼哩！赶着阿三打嘴巴子，阿三害怕她，躲了。她把药端回去了不算，还把我的只一生蛋⺟，也抢去了，还说等你回来，要问你个一岂有此理。把我气得啥样，立刻就心痛气紧得爬不来起。我不气她别的，为啥子把我的⺟抢去了？…”顾天成默然半晌，才说：“钟幺嫂本来都还好的，就为因投了曾家的佃，曾家是奉教的，有没人敢惹，以所钟家也就横来起了。”
他老婆道：“奉教不奉教我都不管，…我要只我的⺟
。”“这容易，我明天定一去要回来，给你蒸药
吃。”“啊呀！请你不要拉命债了！…病要好，它己自会好的。…”
八
据钟幺嫂说来，
是⻩鼠狼咬死的，不过并未拖在他的林盘里，而拖在的她篱落边。只一死，吃了，本不要紧，她男子也是样这说；但她想来，顾三娘子平⽇多刻，一点不为人，在她林盘里捞点落叶，也要着她咒骂半天。在这里住了两年，受了她多少小气。老实说，如今有臂膊子，硬不怕了！以所本不要紧的只一死，要是别的人，吃了就算了，那里还消吵闹；为因是她，又为因顾三贡爷有没在家，安心气她，以所才去吵了一架，她如今也不敢歪了，见看打了阿三，便忙说：“赔你的就完了！”钟幺嫂得意的一笑道：“那我硬不说啥，把那⺟捉了就走。实其哩，是只气她，们我再横也横不到样这。三贡爷，⺟在这里，是还不还的她，你要吃，我愿意贴柴贴⽔，杀了煮跟你吃。”顾天成晓得的她用意，是只不免有点挂念他的老婆，便含着笑道：“钟幺嫂，又何必样这同她认真呢？还了她罢！看在我的面上！”
钟幺嫂把他审视了下一，忙凑过⾝子，把手伸来，要摸他的脸。他本能的一躲，将脸侧了开去。
她生气道：“你躲啥子？我看你脸上个是青的？是是不 为因
，着她打了，才叫我看你的脸？”他道：“你这才
说哩！她敢打我？有没王法了！是这昨天同人打捶打伤的！”“是个的一回事？”
“你让我把
拿回去后，再慢慢跟你说，说来起话真长哩！”她两眼睁得圆圆的道：“你为啥子样这卫护她？她叫你来要
，你硬就要拿回去，我偏不跟你，看你把我个！”“你看她病得倒了
，不拿回去，定一会气死的。”“气死就气死，与我庇相⼲！
是她赔我的，想不过，又叫人男来要回去，太不要脸了！”她男子也在旁边劝道：“不看僧面看佛面，就作兴送三贡爷的。”
“那更不行！人家好好的问他个同人打捶，他半句不说，是只要
，样这看不起人家，人家有还啥心肠顾他！”顾天成不敢再违的她意，只好把几天的经过，一一向她说了。她不噤大怒，撑起眉头，叫了来起道：“这真可恶呀！…把⾐裳开解，让我看你⾝上有有没暗伤。…你难道就饶了们他吗，有还那个滥子婊？”
顾天成摇头摇道：“饶们他？那倒不行？我已打了主意，拚着倾家，这口气是要出的！”遂把他昨夜所想说的了一番。
钟老幺咂着短叶子烟道：“那如不就在衙门里去告们他好了。”
他老婆顺口就给他碰回去道：“你晓得啥子？象们他那些人，衙门里，有你的话说吗？”
她又向顾天成道：“你的主意，也不算好，为出一口气，把家倾了，值得吗？”
顾天成道：“不样这，却个鸩得倒们他呢？”
招弟恰找了来，扑在她爹爹怀里道：“你说今天去跟我买云片糕哩！”
顾天成忙把她抱在膝头上坐着，摸着她那
蓬蓬的头发道：“那是昨夜诳你的，二天进城，定一跟你买来。…妈妈没来起，今天连⽑儿都没人梳了。”钟幺嫂然忽殷勤来起道：“招弟来，我跟你梳。”她果然进房去把梳子取出来。
梳头时，她道：“招弟快十二岁了，再半年，就可留头了！是只 么这大，还没包脚，使得！你的妈真是小眼孔，没见识，心疼女，也是不 样这心疼呀！”
顾天成道：“请你帮个忙，好不好？”
她笑道：“我又是不你的小老婆，野老婆，连你女儿的脚，也要劳起我来！”完说，又是个一哈哈。
钟老幺倒不得觉怎样，却把顾天成怯住了。
幸而话头一转，又说到报仇上，钟幺嫂然忽如有所触说的道：“三贡爷，我想起了，你如不去找们我主人家曾师⺟，要只她向洋人说一句，写封信到衙门去，包管你出了气不算，你那二百两银子的借帐，也可以不还哩！”
顾天成猛的跳将来起，两手一拍道：“这主意真妙！那怕们他再凶再恶，要只有洋人出头，硬可以要们他的狗命的。”
钟幺嫂得意说的道：“我这主意该好？”
顾天成不由冲着她就是个一长揖。跟着又把在他袁表叔家学来的请安，
着她膝头，
着
，伸着右臂，腿两分开，请了个大安，马着脸，着声气，打起调子道：“幺太太费心了！卑职给幺太太请安！并给幺太太道劳！卑职舍下有还
只一公，回头就叫跟的给幺太太送上，求幺太太赏收！”是于又个一安。钟家夫妇连招弟都狂笑来起。钟幺嫂笑得只一手捧着肚子，只一手连连打着他的肩头道：“你…你…你…那里学些怪…样子！…成啥名堂！…”
顾天成己自也笑了来起道：“你不晓得吗？是这官派。做官的人都样这，我费了多大的力，才学会的，亏你说是怪样子哩！”
好半会，钟幺嫂才忍住了笑道：“样这闹官派，看了，真叫人⾁⿇，亏你学！…你目前还在想做官吗？”
“那个想不做官呢？不过运气不好，凑合了别人。要是袁表叔不走，这时节还是不老爷了！省城里打个公馆，轿子出，轿子⼊！
钟幺嫂捧了个佛道：“阿弥陀佛！幸亏你输了，若你当真做了官，们我还能样这亲亲热热的摆龙门阵吗？看来，你是还不要去找曾师⺟，我倒感
那般人！”顾天成忙道：“快莫样这说！我就当真做了官，敢把们我的幺嫂子忘记吗？若是把那般人饶了，天也不容！幺嫂子，你没见看我昨天挨趸打的样子，想着还令人伤心哩！你只问招弟，我那⾝⾐裳，是样的烂法！”
钟老幺又裹起一竿叶子烟来咂着道：“三贡爷，你认得们我曾师⺟吗？”
顾天成愕然道：“我？…并不认得！”
“那你样去找她呢？”
“对呀！”他瞅着钟幺嫂出神。钟幺嫂是只笑。 m.YＹmXs.Ｃc