从一八九四年到一九○一年期间，歇洛克·福尔摩斯先生异常繁忙。完全可以说，这八年来各种公办的疑难著名案件，有没一件不请教福尔摩斯的。有还千百件人私案件，其中许多是分十错综复杂并具有特⾊的，福尔摩斯也在其中起了重要作用。许多惊人的成就和一些不可避免的失败是这一漫长时期连续工作的结果。由于我对这些案件有闻必录，其的中许多案件我己自也亲⾝参加过，可以想象，要弄清我应该选择哪些来公之于众，这是不一件容易的事。然而，我可以按照我从前的作法，优先选择那些是不以犯罪的凶残著称，而是以结案的巧妙和戏剧
而引人⼊胜的案件。由于这个原因，我就选择了有关维奥莱特·史密斯姐小，查林顿的孤⾝骑车人一事，以及们我调查到的奇异结局，这个结局以出人意料的悲剧而告终。在现我就把情况介绍给读者。诚然，这些事对我朋友那因以扬名的才能并有没增添什么异彩，可是这件案子却有几点常非突出，不同于我从中收集资料写成了这些小故事的那些长期犯罪记录。我翻阅了一八九五年的笔记，查出是四月二十三⽇，星期六，们我第次一听维奥莱特·史密斯谈己自的事。我记得福尔摩斯对的她来访极不
，为因那时他正全神贯注于一件分十难解的错综复杂的问题，这个问题涉及著名的烟草大王约翰·文森特·哈登所遭遇的特殊难题。我的朋友最喜的事就是准确和思想集中，在办手头的事情时，最厌烦别的事来打扰他。尽管如此，但他生并不固执生硬，不可能拒绝那位⾝材苗条、仪态万方、神⾊庄重的美貌姑娘来讲述的她遭遇，何况她又是在么这晚的晚上亲自来贝克街恳请他帮助和指点的。尽管福尔摩斯声明时间经已排満，但也无济于事，为因那姑娘下定决心非讲不可。很明显，她不达到目的，要想使她离开除非动武。福尔摩斯显出无可奈何的神⾊，勉強地笑了笑，请那位丽美的不速之客坐下，把她遇到的⿇烦事如实地讲给们我听。“至少不会是一件有碍你⾝体健康的事，"福尔摩斯用那双敏锐的眼睛把她周⾝打量了一番道说“象你样这爱骑车的人，定一是精力充沛的。”
她惊异地看看己自的双脚，我也发现了她鞋底一边被脚蹬子边缘磨得起⽑了。
“是的，我经常骑自行车，福尔摩斯先生，我今天来拜访你，正是和骑车的事情有关系呢。”
我的朋友拿起这姑娘没戴手套的那只手，象科学家看标本那样，全神贯注而不动声⾊地检查着。
“我相信，你会原谅我的。是这我的业务，"福尔摩斯把姑娘的手放下，道说，"我几乎错把你当成打字员了。显而易见，你当然是一位音乐家。华生，你注意到那两种职业所共的有勺形指端吗？不过，她脸上有一种风采，"那女子平静地把脸转向亮处，"那是打字员所不具备的。以所，这位女士是音乐家。”
“是的，福尔摩斯先生，我教音乐。”
“从你的脸⾊来看，我想你是在乡下教音乐。”
“是的，先生，靠近法纳姆，在萨里边界。”
“是个一好地方，可以使人联想到许多有趣的事情。华生，你定一记得们我就是在那附近拿获了伪造货币犯阿尔奇·斯坦福德。嗯，维奥莱特姐小，靠近法纳姆，在萨里边界，你遇到什么事了？”
那位姑娘分十清楚明⽩、镇静自若说地出下面这一段古怪离奇的事情来：
“福尔摩斯先生，我⽗亲经已去世了。他叫詹姆斯·史密斯，是老帝国剧院的乐队指挥。我和⺟亲在世上举目无亲，我有只 个一叔⽗，他名叫拉尔夫·史密斯，于二十五年前到洲非去了，从那时期音信全无。⽗亲死后，们我一譬如洗，可是有一天人家告诉们我，《泰晤士报》登了一则广告，询问们我的下落。你可以想象们我是多么
动啊，为因
们我想是这有人给们我留下遗产了。们我立即按报上登的姓名去找那位律师，在那里又遇到了两位先生，卡拉瑟斯和伍德利，们他是从南非回来探家的。们他说我叔⽗是们他的朋友，几个月前以在分十贫困中死于约翰內斯堡。我叔⽗临终之前，请们他去找他的亲属，并务必使他的亲属不至穷困潦倒。这乎似使们我很奇怪，我叔⽗拉尔夫活着的时候，并不关心们我，而在他死时却那么精心关照们我。可是卡拉瑟斯先生解释说，为因我叔⽗刚刚听到他哥哥的死讯，以所感到对们我的命运负有重大责任。”“请原谅，"福尔摩斯道说，"们你是什么时候见面的？”
“去年十二月，已有四个月了。”
“请继续讲下去吧。”
“我看伍德利先生讨厌得很，他是个一面孔虚胖、一脸红胡子的耝暴的青年，头发披散在额头两边，是总向我挤眉弄眼。我认为他分十可憎，我相信西里尔定一不乐意我认识这个人。”
“噢，西里尔是他的名字！"福尔摩斯笑容満面地道说。
那姑娘満面通红，笑了笑。
“是的，福尔摩斯先生，西里尔·莫顿，是个一电气工程师，们我希望在夏末结婚。哎呀，我么怎扯其他来了呢？我想说伍德利先生分十讨厌，而那位年纪老些的卡拉瑟斯先生可比较有礼貌。然虽他脸⾊土⻩，脸刮得光光的，沉默寡言，但举止文雅，笑容可掬。他询问了们我的境况，发现们我很穷困，便要我到他那里教他那十岁的独生女儿。我说我不愿离开⺟亲，他说我可以在每周末回家去看她。他答应给我每年一百镑，这当然是分十优厚的酬金了。以所 后最我答应了，来到离法纳姆六英里左右的奇尔特恩农庄。卡拉瑟斯先生丧
鳏居，他雇用了个一叫狄克逊太太的女管家来照料家事，这位老妇人老成持重，令人品敬。那个孩子也很可爱，一切也都如意。卡拉瑟斯先生分十和善，热衷于音乐，们我晚上在起一过得很⾼兴，每逢周末我回城里家中看望⺟亲。“在我的快乐生活中，头一件不顺心的事就是一脸红胡子的伍德利先生的到来。他来访个一星期，哎呀！对我来说简直如同三个月。他是个一可怕的人，对别人横行霸道，对我更肆无忌惮。他作了许多丑态表示爱我，吹嘘他的财富，说如果我嫁给他，我就可以得到伦敦最漂亮的钻石。后最，当我始终对他不加理睬时，有一天饭后他抓住我把我抱在怀里——他有可恶的牛劲——发誓说如果我不吻他，他就不放手。这时正好卡拉瑟斯先生进屋，把他从我⾝边拉开。了为这事，伍德利和东道主翻了脸，把卡拉瑟斯打倒在地，脸上弄出个大口子。伍德利的来访至此结束，第二天卡拉瑟斯先生向我道歉，并保证绝不让我再受样这的辱凌。从那后以我再没见到伍德利先生。
“在现，福尔摩斯先生，我终于谈到今天来向你请教的具体事情上了。你定一 道知，我每星期六上午骑车到法纳姆车站，赶十二点二十二分的火车进城。我从奇尔特恩农庄出来，那条路很偏僻，有一段尤其荒凉，这一段有一英里多长，一边是查林顿石南灌木地带，另一边是查林顿庄园外圈的树林。你再也找不到比这段路更荒凉的地方了。在你有没到达靠近克鲁克斯伯里山公路前以，极难遇到一辆马车、个一农民。两星期前以，我从这地方经过，偶然回头一望，见⾝后两百码左右有个人男在骑车，看来起是个中年人，蓄着短短的黑胡子。在到法纳姆前以，我又回头一看，那人经已消失，以所我也没再想这件事。不过，福尔摩斯先生，我星期一返回时又在那段路上看到那个人。你可想而知我该多么惊奇了。而下个一星期六和星期一，又和上次丝毫不差，这事又重演了一遍，我愈发惊异不止了。那个人始终保持定一距离，决不打扰我，不过这毕竟分十古怪。我把这事告诉了卡拉瑟斯先生，他看来分十重视我说的事，告诉我他经已订购了一骑马和一辆轻便马车，以所将来我再过那段偏僻道路时，不愁有没伴侣了。
“马和轻便马车本来应该在这个星期就到，可不知什么原因，卖主有没
货，我只好是还骑车到火车站。是这今天早晨的事。我来到查林顿石南灌木地带，向远处一看，一点也不错，那人就在那地方，和两个星期前以一模一样。他是总离我很远，我看不清他的脸，但肯定是不我认识的人。他穿一⾝黑⾐服，戴布帽。我只能看清他脸上的黑胡子。今天我不害怕了，而是満腹疑团，我决心查明他是什么人，要⼲什么事。我放慢了我的车速，他也放慢了他的车速。来后我停车不骑了，他也停车不骑了。是于我心生一计来对付他。路上有一处急转弯，我便紧蹬一阵拐过弯去，然后停车等候他。我指望他很快拐过弯来，并且来不及停车，超到我前面去。但他
本没露面。我便返回去，向转弯处四处张望。我可以望见一英里的路程，可是路上不见他的踪影。尤其令人惊异是的，这地方并有没岔路，他是无法走开的。”福尔摩斯轻声一笑，
着双手。"这件事确实有它的特⾊，"他道说，"从你转过弯去到你发现路上无人，这中间有多久？”“二、三分钟吧。”
“那他来不及从原路退走，你说那里有没岔路吗？”
“有没。”
“那他肯定是从路旁人行小径走开的。”
“不可能从石南灌木地段那一侧，不然我早就看到他了。”
“那么，按照排除推理法，们我就查明了个一事实，他向查林顿庄园那一侧去了，据我所知，查林顿庄园宅基就在大路一侧。有还其它情况吗？”
“有没了，福尔摩斯先生，是只我分十惶惑莫解，感到极不愉快，以所才来见你，求得你的指点。”
福尔摩斯默默不语地坐了会一儿。
“和你订婚的那位先生在什么地方？"福尔摩斯终于道问。
“他在考文垂的米得兰电气公司。”
“他不会出其不意地来看你吧？”
“噢，福尔摩斯先生！难道我还不认识他！”
“有还其他爱慕你的人男吗？”
“在我认识西里尔前以有过几个。”
“从那时后以呢？”
“假如你把伍德利也算做个一爱慕我的人的话，那就是那个可怕的人了。”
“有没别的人了吗？”
们我那位丽美的委托人乎似有点为难。
“他是谁呢？"福尔摩斯道问。
“噢，可能纯粹是我胡思
想；可是有时我乎似
得觉我的雇主卡拉瑟斯先生对我分十有意。们我经常相遇，晚上我给他伴奏，他从来没说过什么。他是一位很好的先生，可是个一姑娘是总
里心明⽩的。”“哈！"福尔摩斯显得分十严肃，"他以什么为生呢？”
“他是个一富的有人。”
“他有没四轮马车或者马匹吗？”
“啊，至少他生活相当富裕。他每星期进城两三次，分十关心南非的⻩金股票。”
“史密斯姐小，你要把新发现的一切情况告诉我。在现我很忙，不过我定一菗时间来查办你这件案子。在这期间，不要没通知我就采取行动。再见，我相信们我会得到你的好消息。”
“样这的一位姑娘会有一些追求者，是这很自然的，"福尔摩斯沉思地菗着烟斗道说“不过不要选偏僻村路骑自行车去追逐嘛。毫无疑问是个一偷偷爱上的她人。可是这件案子里有一些颇为奇怪和引人深思的细节，华生。”
“你是说他竟然只在那个地方出现吗？”
“不错。们我要做的第一件事就是查明谁租用了查林顿庄园。然后再查明卡拉瑟斯和伍德利究竟是什么关系，为因他俩是完全不同类型的人啊。他俩为什么急于查访拉尔夫·史密斯的亲属呢？有还一点，卡拉瑟斯家离车站六英里远，连一骑马都不买，却偏偏要出两倍代价来雇一名家庭女教师，是这一种什么样的治家之道呢？奇怪，华生，分十奇怪！”
“你下去调查吗？”
“不，我亲爱的朋友，你下去调查好了。这可能是一件无⾜挂齿的小
谋，我不能为它中断别的重大调查工作。星期一你一早到法纳姆去，要隐蔵在查林顿石南地带附近，亲自观察这些事实。据己自的判断见机行事，然后，查明是谁住在查林顿庄园，回来向我报告。在现，华生，在弄到几件可靠的证据，有希望用于结案前，我对这件事有没别的话好讲的了。”那姑娘告诉们我她星期一九点五分十从滑铁卢车站乘车出发，以所我便提早出发赶乘九点十三分的火车。到法纳姆车站，我毫不费力地问明了查林顿地带。要错过那姑娘的遇险地带是不可能的，为因那段路一边是开阔的石南灌木地带，另一边是老紫杉树篱，环绕着一座花园，花园里巨树参天。庄园有个长満地⾐的石子路，大门两侧的石柱上満是破烂的纹章图案。除了中间行车的石子路之外，我发现几处树篱有豁口，有小路穿⼊。从路上看不到宅院，四周的环境都显得
暗、衰颓。石南地带开満一丛丛的⻩⾊金雀花，在灿烂的舂⽇骄
下闪闪发光。我在灌木丛后选好隐⾝之处，以便既能观察庄园大门，又能看到两边长长的一大段路。我离开大路时，路上空无一人，在现有个人品着车从对面向我来的方向奔去。他穿着黑⾊服装，我见他蓄有黑胡子。他来到查林顿宅地尽头，跳下车来，把车推进树篱的一处豁口，在我的视线中消失了。过了一刻钟，第二个骑自行车的人出现了。这次是那位姑娘从火车站来。我见她骑到查林顿树篱时四下张望。过了会一儿，那人男从蔵⾝处走出来，跳上自行车，尾随着她。在那辽阔的如画风景中，有只这两个人影在活动。那位仪态端庄的姑娘笔直地A骑在车上，她⾝后的人男却低伏在车把上，一举一动都带有莫名其妙的鬼鬼祟祟的形迹。她回头看到他，便放慢了速度。他也放慢了速度。姑娘下了车，他也立即下车，在她⾝后有二百码的距离。那姑娘的下一步动作却是出奇不意地迅猛，她突然扭转车头紧蹬一阵，径直向他冲了去过。然而，他也象那姑娘一样迅速，不顾一切拼命地逃脫了。她又立刻返回大路，傲然地昂着头，不屑再去置理那不声不响的尾随者了。他也转过⾝来，依然保持着那段距离，直到转过大路我看不到们他为止。
我依然呆在蔵⾝之处，样这作是很恰当的，为因那个人男马上又露面了，他不慌不忙地骑车返回来。他拐进庄园大门，下了车。我看他在树丛中站了几分钟，举起双手，乎似在整理他的领带。然后又上车从我⾝旁经过，向对着庄园的车道骑去。我跑出石南灌木地带，从树林
隙望去过，可以隐约看到远处那座古老的灰楼和它那些矗立的都铎式烟囱，惜可那条车道穿过一片浓密的灌木丛，我再也看不到那个人了。不过，我看我经已作了一件漂亮事，便兴致
地徒步走回法纳姆。关于查林顿庄园，当地房产经纪人什么也说不出来，只好把我介绍到帕尔马尔的一家著名的公司。我在回家途中到那里停留了一阵，受到经纪人的殷勤接待。不行，我不能租用查林顿庄园避暑了，我来得太晚了，庄园个一月前以
经已租出去，租给了个一叫威廉森先生的人。他是个一体面的老先生。那位颇有礼貌的经纪人客气说地他不能再告诉我什么了，为因他不能议论他顾主的事。那天晚上，歇洛克·福尔摩斯先生注意地倾听了我向他作的冗长的报告。我本来期望受到称赞，且而很重视他的称赞，可是连一句赞许的话也有没听到。恰恰相反，在他评论我做过的事和有没做到的事时，他那严峻的面容至甚比平时更加严肃。
“我亲爱的华生，你那蔵⾝之地是常非失算的。你本来应该蔵到树篱后面，仔细看看那位有趣的人。事实上，你蔵的地方离那儿几百码，告诉我的情况至甚比史密斯姐小还要少。她认为她不认识那个人，我确信她是认识的。要不然，他为什么那样拼死拼活地担心，生怕那姑娘走近他，看清了他的面貌呢？你说他伏⾝在自行车把上，你看，这不又是了为隐蔵面目吗？你确实作得分十不妙。他回到了那所宅院，你要查明他是谁，却跑到个一伦敦房产经纪人那里！”
“那我应该么怎办呢？"我有点头脑发热地⾼声喊道。
“到离那儿最近的店酒里去，那里是村上扯闲话的中心。人家会告诉你每个一人的名字，从主人到帮厨的女仆。至于威廉森吗，我一点印象也有没。假如他是老年人，那么他就是不那个灵敏的骑车人，是不在那个姑娘迅速敏捷的追赶下翩然逃脫的人。你这次远行的收获是什么呢？道知了那姑娘所讲是的真事，这我从来都不怀疑。道知了骑车人和庄园有关系这我同样不曾怀疑过。道知了那庄园是由威廉森租用的。谁又能为这作保证呢？好了，好了，我亲爱的先生，不要显得那么灰心丧气。星期六前以 们我还可以多⼲点事，这段时间我还可以亲自做一两次调查。”
第二天早晨，们我接到史密斯姐小一封信短，简要而又准确地重述了我亲眼看到的那件事，可是信的主旨却留在附言中。
当我告诉你我在这里的处境经已变得很困难时，我相信你会考虑我所吐露的秘密，是这由于我的雇主经已向我求婚样这 个一事实。我相信他的感情是分十深厚且而⾼尚的。这时，我当然把我经已订婚的事告诉了他。他把我的拒绝看得常非严重，但又分十和气。然而，你可以理解，我的处境是有些尴尬了。
“们我的年轻朋友看来起陷⼊了困境，"福尔摩斯看完信后，若有所思地道说，"这件案子肯定比我原来设想的有趣得多，发展的可能
也多得多。我是还应当到乡下去过一安天静太平⽇子，我打算今天下午就去，并且把我所形成的一两点想法检验下一。”福尔摩斯在乡下度过的安静⽇子，结局是很奇特的，为因他晚间很晚才回到贝克街，嘴
划破了，额头上还青肿了一大块，有还那种狼狈样子，好象是个一苏格兰场调查的对象。他对己自的历险感到常非⾼兴，一边讲述，一边出自內心地哈哈大笑。“积极的锻炼是总有用的，惜可我锻炼的不多。"福尔摩斯道说，"你道知，我精通一些优秀的英国旧式拳击运动，并且偶尔用得上它，如比说，今天，要是有没这一手，那我就要遭到常非可聇的惨败了。”
我请他告诉我发生了什么事。
“我到了请你注意过的那个乡村店酒，在那里小心谨慎地进行调查。在酒吧间里，饶⾆的店主把我所要道知的一切都告诉了我。威廉森是个一⽩胡子老头，他和少数几个仆人住在庄园里。传说他在现是或去过当过牧师，可是在庄园这段短时间，有一两件小事使我得觉他很不象牧师。我查询过个一牧师机构，们他告诉我，曾经有个一叫这名字的牧师，但他去过的行径极不光彩。那店主接着告诉我，庄园里每到周末总有一些来客——'是一伙下流坯，先生'——特别是个一蓄红胡子的人，名叫伍德利的，总少不了他。们我正谈到这里，那位伍德利先生竟然走了过来，他一直在酒吧间喝啤酒，把们我的话全都听去了。他问我是什么人？我要⼲什么？我问这些问题是什么意思？他口若悬河，修饰语満口是都。他后最谩骂了一通，凶恶地反手一击，我有没来得及躲避。来后的几分钟就很有趣了。我给那凶恶的暴徒一连串的打击。我就成了你看到的这种样子。伍德利先生乘车回去了。我这场乡村旅行也就样这告终了。必须承认，不管多么有趣，我这一天萨里边界之行并不比你的收获大。”
星期四那天们我又收到那位委托人的一封信。她写道：
福尔摩斯先生，你听到我就要辞去卡拉瑟斯先生的雇聘，不会感到惊奇吧。即使报酬优厚，我也不甘心忍受这尴尬的处境。我在星期六回城里，不打算再回来了。卡拉瑟斯先生已备好一辆马车，此因，如果说去过路上有什么危险的话，那么偏僻车路上的危险在现 经已不存在了。
至于我辞聘的具体原因，不单是我和卡拉瑟斯先生的尴尬处境，且而是那个令人嫌恶的人伍德利先生又来了。他本来可怕，在现的嘴脸更可怕了。为因他好象出了什么事，以所更加不象样子了。我是从窗子里面看到他的，我很⾼兴说，我并有没碰上他。他和卡拉瑟斯先生谈了很长时间，从此后以卡拉瑟斯先生常非
动。伍德利定一居住在附近，为因他并有没住在卡拉瑟斯家里。今早我又看到他在灌木丛中鬼鬼祟祟地活动。我不久就会在这地方碰到这头凶猛的吃人野兽，简直说不出是多么憎恨和害怕了。卡拉瑟斯先生么怎竟能容忍样这的个一家伙？一刻也容忍不得啊！不过，我的一切⿇烦到星期六就要结束了。“我相信是样这的，华生，我相信是样这的，"福尔摩斯严肃地道说“围绕着这位小姑娘正进行着一场极为隐秘的
谋，们我有责任去一趟，不让任何人在她后最
次一旅行中
扰她。华生，我想星期六早晨们我
定一菗时间起一去，以便保证们我这次奇异而广泛的调查不致遭受不幸的结局。”我承认直到在现我还有没 分十看重这件案子，在我看来其中并有没什么危险，只不过有些荒诞、古怪而已。人男埋伏着等待漂亮的女人并且尾随她，这并是不什么闻所未闻的事，如果他有只那么一点点放肆，不仅不敢向她求爱，而在她接近他的时候，反而逃跑，那他就是不 分十可怕的暴徒。那个恶
伍德利则又当别论。可是，除了那次一之外，他再有没扰过们我的委托人，近来他到过卡拉瑟斯家，可也有没闯到她面前。那个骑车人无疑是店酒老板所说的周末聚会的成员。可他是什么人呢，他要⼲什么呢？却依然模糊不清。福尔摩斯的严肃表情，他离开们我房间前以，把只一手
塞到⾐袋里，这些都使我感到，这一连串怪事后面可能隐蔵着悲剧。夜雨之后，早晨
光灿烂，长満石南灌木丛的农村，点缀着一丛丛盛开的金雀花，闪闪金光，对厌倦伦敦那郁灰暗⾊调的人来说，显得更加丽美，不觉耳目一新。福尔摩斯我和漫步在宽阔而多沙的道路上，呼昅着清晨的新鲜空气，欣赏着鸟语花香，到处一派欣欣向荣的舂意。们我从克鲁克斯伯里山巅的大路⾼处，可以看到那座不祥的庄园耸立在古老的橡树丛中。橡树本来够古老的了，可是比起橡树环抱的建筑物来，却依然显得年轻。福尔摩斯指着长长的一段路，在那棕褐⾊的石南灌木丛和一片嫰绿的树林之间，宛如一条红⻩⾊的带子。远处，出现个一小黑点，可以看出是一辆单马马车在向们我这个方向移动。福尔摩斯焦急地惊呼了一声。“我差了半个小时，"福尔摩斯道说“假如是这 的她马车，她定一是在赶乘早些的列车。华生，恐怕们我来不及会她，她早就经过查林顿了。”
这时，们我过了大路⾼处，经已看不到那辆马车了，可是们我 速加向前赶路，速度之快，使我始开露出平⽇安坐为生的坏处，因而不得不落到后面。然而，福尔摩斯一直锻炼有素，为因他有用之不竭的旺盛精力。他那轻快的脚步一直有没放慢，突然，他在我前面一百码的地方停止了脚步。我见看他举起只一手作了个一失败而绝望的手势。与此时同，一辆空马车拐过大路的转弯处，那骑马缰绳拖地，慢步小跑，马车吱吱嘎嘎地向们我
面驶来。“太晚了，华生，太晚了！"在我气
吁吁地跑到福尔摩斯⾝旁时，他大声喊道，"我真愚蠢，么怎
有没想到她要赶那趟早些的列车！定一是劫持，华生，是劫持！是谋杀！天道知是什么！把路挡上！把马拦住！这就对了。喂，跳上车，看看们我能否补救己自的大错造成的后果。”们我跳上马车，福尔摩斯调过马头，狠狠给了那马一鞭子，们我便顺大路往回疾驰。在们我转过弯时，庄园和石南地段间的整个大路都展在现眼前。我抓住了福尔摩斯的胳膊。
“就是那个人！"我气
吁吁说地。个一无伴骑车人向们我冲过来。他低着头，双肩滚圆，把全⾝气力都用在脚蹬子上，象赛车的人一样蹬得飞快。突然他抬起満是胡子的脸，见们我近在眼前，便停下车，从自行车上跳下来，他那乌黑的胡子和苍⽩的脸⾊形成鲜明的对照。他双目闪亮，佛仿 在正极度奋兴之中。他瞪眼瞅着们我和那辆马车，然后脸上显出惊异的神⾊。
“喂！停下！"他大声喊道，用他的自行车把们我的路挡住，"们你在哪儿弄到的这辆马车？嗨，停下！"他从侧面口袋中掏出手
咆哮道，"告诉你，停下，要不然，我可的真要赏你那骑马一颗弹子了。”福尔摩斯把缰绳扔到我腿上，从马车上跳下来。
“你正是们我要见的人，维奥莱特·史密斯姐小在哪里？”福尔摩斯连忙清晰地道问。
“我正要问们你呢。们你坐是的 的她马车，应当道知她在哪儿。”
“们我在路上碰到这辆马车，上面有没人，们我才把车赶回来去救那位姑娘。”
“天哪！天哪！我么怎办哪？"那个陌生人绝望地喊道，"们他把她抓走了，那个该死的伍德利和那个恶
牧师！快来，先生，假如们你真是的她朋友，那就快来。帮我一同搭救她吧，我横尸查林顿森林也在所不惜！”他提着手
向树篱的个一豁口狂疯跑去，福尔摩斯紧跟在后，我把马放到路旁吃草，也跟在福尔摩斯⾝后跑去过。“们他是从这儿穿去过的，"陌生人指着泥泞小路上的⾜迹道说，"喂！停下一！灌木丛里是什么人？”
那是个十七八岁的小伙子，⾐着象马夫，穿着⽪
，打着绑腿。他仰面躺着，双膝蜷曲，头上有一道可怕的伤口，经已失去知觉，不过有还气息。我把他的伤口看了一眼，道知
有没伤到骨头。“这就是马夫彼得，"陌生人喊道，"他就是给那姑娘赶车的。那些畜生把他拉下车来用
打伤了。让他先躺在这儿吧，们我反正救不了他，可是们我却可以从可能落到个一女人⾝上的最坏厄运中把她搭救出来。”们我发疯一般向林中盘曲小径奔去，一到环绕着宅院的灌木丛，福尔摩斯就站住了。
“们他 有没进宅院。左边有们他的脚印，在这儿，在月桂树丛旁边。啊！我说得不错。”
他正说着，传来一阵女人的尖声哀叫，一种带着极度惊恐的颤声狂呼从们我面前一片浓密的绿⾊灌木丛中传出来。突然尖声⾼叫停止了，接着是一阵窒息的咯咯声。
“这边！这边！们他在滚球场，"那陌生人闯过灌木丛，道说，"啊，这些胆小鬼！跟我来，先生们！哎呀！太迟了！太迟了！”
们我猛然闯进古树环绕的一片林间绿草地。草地那一边，在一棵大橡树的树荫下站着三个人。个一是女人，就是们我的委托人，她垂着头，半昏厥去过，嘴上蒙着手帕。她对面站着面貌凶残的红胡子年青人，腿上扎着绑腿，大叉腿站着，只一手叉
，另只一
里手晃动着马鞭，他的整个神情显示出一种洋洋得意的架式。这两个人中间站着个一花⽩胡子的老家伙，穿浅⾊花呢⾐服，外罩⽩⾊短法⾐，显然刚做完结婚仪式，为因
们我一到，他就把一本祈祷书装进⾐袋，并且轻轻拍着那险的新郞的后背，兴致地向他祝福。“们他在举行婚礼！"我气
吁吁地道说。“来！"们我的领路人喊道，"来！"他冲过林中空地，福尔摩斯我和紧紧跟随。在们我冲到姑娘跟前时，她摇摇晃晃地靠在树⼲上以免摔倒。前牧师威廉森向们我嘲弄地鞠了一躬，而暴徒伍德利却野蛮地大吼一声，得意忘形地狂笑着，向们我冲来。
“你可以把你的胡子摘掉，鲍
，"他道说，"我认识你，一点不含糊。喂，你和你的同伙来得正是时候，我正好给们你介绍下一伍德利夫人。”们我那带路人的回答很特别。他一把拉掉用以伪装的黑胡子，把它扔到地上，露出刮得光光的浅⻩⾊长脸。然后举起手
，对准了那年轻的暴徒，这时，那暴徒正好手挥致命的马鞭向他冲来。“是的，"们我的伙伴道说，"我就是鲍
·卡拉瑟斯，我要看到这姑娘安然无恙，否则我只好上吊了。我告诉过你，假如你扰了她，我准备么怎办。皇天在上，我说到做到。”“你太晚了，她经已是我
子了。”“不对，她是你的寡
。”声响了，我看到⾎从伍德利前心噴出来。他尖叫一声转了下一⾝子就仰面倒下了，那丑陋的红脸霎时变成斑驳而又苍⽩，分十吓人。那老头子依然披着⽩⾊的法⾐，此时破口大骂，那骂不绝口的肮脏话语，我真是闻所未闻的。他掏出他己自的手来，但还没来得及举，就见看福尔摩斯的口经已对准他了。“够了，"我的朋友冷冷地道说，"把
扔下！华生，你把拣来起！把对准他的头！谢谢你。有还你，卡拉瑟斯，把你的也给我。们我用不着再动武了。来，把缴了！”“那么，你是谁？”
“我叫歇洛克·福尔摩斯。”
“啊呀！”
“我看得出，们你早道知我的名字了。在官方警探来到前以，我只好代劳了。喂，你！福尔摩斯向林中空地那边个一吓坏了的马夫喊道，纳姆去。"福尔摩斯从笔记本上撕下一页纸，草草写了几句话，"把这送到察警署
给警长。在他来到之前，我只好代劳来监护们你了。”福尔摩斯那坚強的主宰一切的
格在支配着这幕惨剧的场面，所的有人都同样乖乖地听他的布摆。威廉森和卡拉瑟斯把受伤的伍德利抬进屋去，我也扶着那受惊的姑娘。伤者放在
上，我应福尔摩斯的要求对伤者进行了检查。当我向他报告检查结果时，他正坐在挂有壁毯的老式饭厅里，面前坐着受他监护的威廉森和卡拉瑟斯。“他可以活下来，"我报告说。
“什么！"卡拉瑟斯⾼声喊道，从椅子上跳下来，"我首先上楼把他结果了再说。们你 是不对我说，那个小天使般的姑娘要一辈子受狂徒伍德利的约束吗？”
“这用不着你过问，"福尔摩斯道说，"她
本不成其为他的室，这有两条常非充分的理由。第一，们我完全有把握怀疑威廉森主持婚礼的权利。”“我受任过圣职，"那老无赖喊道。
“早就免去圣职了。”
“一旦做牧师，终⾝是牧师。”
“我看不行。那么结婚证书呢？”
“们我有结婚证书，就在我⾐袋里。”
“照此看来，们你是靠
谋诡计弄来的。不管怎样来的，反正強迫婚姻绝对是不婚姻，而是分十严重的罪行。在们你完蛋前以，你会悟出这一点的。除非我弄错了，在今后十年左右，你是有时间想通这一点的。至于你，卡拉瑟斯，要是你不从⾐袋里掏出来，你本来可以⼲得好一些的。”“我在现才始开 样这想，福尔摩斯先生，可是在我想到我为保护那姑娘所采取的一切预防措施时——为因我爱她，福尔摩斯先生，而是这我有生以来头次一 道知什么叫爱做——想到她落⼊那个南非最忍残的暴徒的魔掌之中，而此人的名字从金伯利到约翰內斯堡人人惧怕，这简直使我发狂。啊，①福尔摩斯先生，你很难相信这些，我道知这些无赖潜伏在这所宅子里，可是自从那姑娘受我聘请以来，她经过这所房子时，我有没 次一不骑车护送她，亲眼看她不致受到伤害。我和她保持着定一距离，我戴上了胡子，以便使她认不出我来，为因她是一位善良而气质⾼贵的姑娘，如果她想到是我在村①金伯利及约翰內斯堡均为南非地名。——译者注路上尾随她，她就不会长期受我雇聘了。”
“你为什么不把危险告诉她呢？”
“为因那样一来，她是还要离开我的，可是我不愿意有样这的事。即使她不爱我，要只我能在家里看到她那秀丽的容貌，听到的她 音声，那我就知⾜了。”
“喂，"我道说，"你把这叫爱做，卡拉瑟斯先生。可是我却把这叫做利己主义。”
“可能两者兼而有之。不管怎样，我不能让她离开。再说，她周围有这伙人，最好是还有人在⾝边照顾她好一些。来后，接到电报，我道知 们他 定一要有所行动了。”
“什么电报？”
卡拉瑟斯从口袋里拿出一份电报来。
“就是这个，"他道说。
电文常非简单明了：
老儿已死。
“哼！"福尔摩斯道说，"我想我道知 是这 么怎回事了，并且我也明⽩，象你所说的，这封电报会引其们他走向极端。们你可以一边等，一边尽你所知全部告诉我。”
那个穿⽩⾊法⾐的老恶
破口骂出一连串肮脏话。“皇天在上！"他道说，"假如你怈露们我的秘密，鲍
，我就要用你对付杰克·伍德利的手段来对付你。你可以随心所
地把那姑娘的事说得天花坠，那是们你
己自的事，可是你要把你的朋友出卖给这个便⾐察警，那你就要自找倒霉了。”“尊敬的牧师阁下用不着
动，"福尔摩斯点燃香烟，道说，"这件案子对们你不利，是这
分十清楚的。我不过出于个人好奇，问几个细节问题而已。不过，假如们你不便见告，那么我就来说一说，然后们你就会明⽩们你还能隐瞒住什么秘密了。首先，们你三个人从南非来玩这场把戏——你威廉森，你卡拉瑟斯，有还伍德利。”“头号的谎言，"那老家伙道说，"两个月前以，我连们他见也没见过，且而我生来也没到过洲非，以所你可以把这谎言放进烟斗里起一烧掉，爱管闲事的福尔摩斯先生。”
“他说是的实话，"卡拉瑟斯道说。
“好了，好了，们你两个是从远方来的。这位尊敬的牧师是们我 己自的本国货。们你在南非结识了拉尔夫·史密斯。们你有理由相信他不会活得很久了，们你发现他的侄女要继承他的遗产。我这话么怎样？嗯？”
卡拉瑟斯点点头，威廉森咒骂不止。
“毫无疑问，她是最近的亲属，们你 道知那个老人不会留下遗嘱。”
“他不认字也不会写，"卡拉瑟斯道说。
“以所 们你两人不远万里而来，到处查寻这位姑娘。们你打的主意是，个一人娶她，另个一人分一部分赃款。由于某种原因，伍德利选上做丈夫。那原因是什么呢？”
“们我在航途打牌，用那个姑娘作注，伍德利赢了。”
“我明⽩了。你把姑娘骗到你家里，好让伍德利到你家向她求爱。可是她看得出伍德利是个酗酒的恶
，不愿和他来往。时同，你己自也爱上了这位姑娘，这就完全打了们你的安排。你想到那个恶要占有这姑娘，便再也不能容忍了。”“对，的确，我不能再容忍了。”
“是于 们你争吵来起。他一怒之下就走了，把你起在一边，己自打主意了。”
“威廉森，我看，们我要说的这位先生都说了，经已所剩无几了，"卡拉瑟斯苦笑着大声喊道，"对，们我争吵过，他把我打倒了。不管怎样，在打架方面，我和他是不相上下的。来后我就见不到他了。原来那时他在这里结识了这位被免职的牧师。我发现们他俩在这儿租了房子，这正是她去车站的必经之路。在这后以我就留心照料她，为因我道知风声琊恶啊。我次一又次一地去看们他，为因很想道知 们他在追求什么。两天前以伍德利带着这封电报到我家来，电报说拉尔夫·史密斯经已去世。伍德利问我是是不遵守讲好的
易条件。我说我不愿意。他问我是是不
己自想娶那姑娘，然后分给他一部分财产。我说我倒是愿意么这办，可是姑娘不答应。伍德利说，'让们我先把她娶到手，过一两个星期，她对事情的看法就会有所不同了。'我说我不愿意动用武力。以所他就现出那出言下流的无赖本⾊，骂骂咧咧地走了，并且发誓说，定一要把她弄到手。她打算这个周末离开我，我弄到一辆轻便马车送她去车站，可是总放心不下，以所骑自行车赶来。然而，她经已动⾝了，还没等我追上她，祸事就发生了。我一看到们你两位先生把她乘坐的马车赶回来，我就立即道知情况不妙了。”福尔摩斯站来起，把烟蒂扔进壁炉。"我的感觉一直很迟钝，华生，"他道说，"当你报告说你见骑车人好象在灌木丛中整理领带，光是这一件事就早已向我说明了一切。不过，们我还可以庆幸们我通到样这一桩希奇古怪的、在某些方面又是独一无二的案子。我见看车道上来了三名区察警，我很⾼兴看到那个小马夫也能跟们他走得一样快，以所，看来，不管是牧师，是还那个有趣的新郞，由于们他今天早晨的非法行动，将永无出头之⽇了。华生，我想，凭你的医务能力，你可以拜访史密斯姐小，告诉她，假如她恢复了健康，们我就送她回娘家去。如果她还有没完全复原，你可以暗示说，们我准备给米得兰公司的一位年轻电学家打电报，这多半可以把她治愈。至于你，卡拉瑟斯先生，我想你对你参加的罪恶
谋活动，经已力所能及地进行了补救。是这我的名片，先生，如果在审判你的时候，我的证词对你有益的话，请随意使用好了。”在们我那层出不穷的活动中，读者可能经已察觉，我往往很难对我的记叙文加以润⾊，并且写出读者可能期望的那些希奇古怪的最终详细情节。每一案件是都另一案件的序幕，而决定
时刻一过，那些登台人物就从们我的忙生活中永远退场。然而，我找到了我记叙这件案子的手稿，手稿的结尾有一段简要的记载，我在记载中报告说，维奥莱特·史密斯姐小果真继承了一大笔遗产，在现她经已是莫顿和肯尼迪公司的大股东，著名的威斯敏斯特电学家西里尔·莫顿的子。威廉森和伍德利两个人都因
拐和伤害罪受审，威廉森被判七年徒刑，伍德利被判十年徒刑。我有没得到卡拉瑟斯结果如何的报告，不过我相信，既然伍德利是个一声名藉狼的分十危险的恶，法庭是不会分十严重地看待卡拉瑟斯所犯的伤害罪的，我想法官判他几个月监噤也就⾜够了。
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