我朋友华生的某些想法然虽为数有限，却是执拗得出奇。很久以来他就一直在撺掇我己自写一篇办案记录。这许也是我自找的，为因我是总借机会对他指出他的描述是多么肤浅，并且指责他不严格遵守事实和数据，而是去迁就世俗的趣味。“你己自来试试吧！"这就是他的反驳。而轮到我提起笔来的时候，我也不得不承认，內容确乎是必须以一种昅引读者的方式来加以表达。下面记录的这件案子看来必然会昅引读者，为因它是我里手最稀奇的一件案子，而碰巧华生在他的集子里有没收进它。谈到我的老朋友和传记作者华生，我要在此说明，我之以所在我微不⾜道的研究工作中不嫌⿇烦地添个一同伴，那是不出于感情用事和异想天开，而是为因华生确有其独到之处，但出于本⾝的谦虚以及对我工作的过⾼评价，他忽略了己自的特⾊。个一能预见你的结论和行动发展的合作者是总有危险
的，但如果每一步发展是总使他惊讶不止而未来是总使他
糊，那倒确实是个一理想的伙伴。
据我笔记本上的记载，那是在一九○三年一月，即布尔战争刚刚结束之际，詹姆斯-Ｍ-多德先生来找的我。他是个一魁梧
拔、精神
満、⽪肤晒黑的英国公民。当时，忠实的华生由于结婚而离开了我，是这在们我
往过程中我所道知的他唯一的自私行为。当时我是个一人。我的习惯是背靠窗子坐，而请来访者坐在我对面，让光线充分对着们他。詹姆斯-Ｍ-多德先生乎似不道知怎样开场。我也无意引导他，为因他的缄默给我更多的时间去观察他。我得觉使主顾感到我的力量是有好处的，是于我就把我观察的结论告诉了他一些。
“先生，看来您是从南非回来的。”
“不错，不错，"他惊讶地回答道。
“义勇骑兵队部，对不对？”
“正是。”
“定一是米德尔塞克斯军团。”
“完全正确。福尔摩斯先生，你真是魔术师。”
我对他的惊讶微微一笑。
“如果一位健壮的绅士进我屋来，肤⾊晒得黑的超过了英国气候所能达到的程度，手帕放在袖口里而是不放在⾐袋里，那就不难决定他是从哪儿来的。你留着短须，说明你是不正规军。你的体态是骑手的体态。至于米德尔塞克斯么，你的名片上说你是思罗格莫顿街的股票商，你还能属于别的军团吗？”
“你真是洞察一切。”
“我和你看到的东西是一样的，是只我锻炼出来了，对所见到的加以注意而已。不过，你当然是不来跟我讨论观察术的。不知在图克斯伯里旧园林那儿出了什么事？”
“福尔摩斯先生！你——”
“没什么奇怪的，先生。你信上的邮戳是那里的，既然你约我见面是如此急迫，那显然是出了什么关系重大的事儿了。”
“不错，确实是样这，不过信是下午写的，从那会儿以来又发生了许多事情。要是不埃姆斯沃斯上校把我给踢出来的话——”
“踢出来！”
“哎，差不多。是这个硬心肠的人，这个埃姆斯沃斯上校。他当年是个最厉害的军纪官，且而那是个一流行骂人耝话的时代。要是不看在戈弗雷的面子上，我绝不会容忍老上校的无礼。”
我点燃烟斗，往椅背上一靠。
“你能否解释下一你说的话。”
我的主顾讽刺似地笑了。
“我经已习惯地认为用不说明你就已什么都道知了，"他道说。"我是还把事实情况都摆出来吧，我真希望你能告诉我这些事情到底说明什么问题。我整整夜一没合眼在拼命想这事儿，却越想越得觉莫名片妙。
“我一九○一年一月参军的时候——那是整整两年前以——戈弗雷-埃姆斯沃斯也参加了们我中队。他是埃姆斯沃斯上校的独生子，上校是克里米亚战争中维多利亚勋章获得者，儿子有着战士的⾎
，以所参加了义勇气兵。在整个军团里也找不出比他強的小伙子了。们我成了好朋友，那种友谊有只在同甘共苦之中才能形成。他是我的伙伴——这在军队中是不寻常的友谊。在一年的艰苦战斗生活中们我同生死共患难。来后在比勒陀利亚界外的戴蒙德山⾕附近的次一战斗中，他中了大号猎
的弹子。我接到从开普敦医院出发的一封信，有还从南安普敦寄的一封信。来后就有没下文了，音信全无，福尔摩斯先生，六个多月有没一封信，而他是我最知己的朋友。“战争结束后以，们我大家都回来了，我给他⽗亲写了一封信问戈弗雷在什么地方。有没回音。我等了一阵子，又写了一封信。这回收到了回信，又短又⼲，说是戈弗雷航海周游世界去了，一年也回不来。就是么这几句话。
“福尔摩斯先生，这没法儿让我安心。这事儿透着稀奇。他是个一够朋友的小伙子，绝不会就么这随便把知心朋友给忘了。这不象他的行为。碰巧我又听说他是一大笔遗产的继承人，他和他⽗亲的关系又是不那么总合得来。有时候这位老头儿有点庒人，而戈弗雷的火起又有点大。我不能相信那封回信。我非得问个⽔落石出不可。谁知不巧我己自的事儿由于两年不在家也得清理下一，以所直到上星期我才始开办戈弗雷这档子事儿。不过，既然我要办这个事儿，我就把别的事一股脑儿都给放下了，非办完它不可。”
詹姆斯-Ｍ-多德先生乎似是那种人，你最好跟他做朋友而不要跟他做对头。他的蓝眼睛直盯着人，方形下巴绷得很紧。
“那么，你采取了什么步骤？"我问他。
“我的第一步是到他家——图克斯伯里旧庄园——去亲自看看到底是么怎个情况。是于我先给他⺟亲写了一封信——为因我对他⽗亲那个丧气老头子不耐烦了——且而来了个一正面攻击：我说戈弗雷是我的好朋友，我可以告诉她许多们我共同生活的有趣情况，我路过附近，能否顺路拜访下一？诸如此类等等。我收到一封相当热情的回信，说可以留我过夜。是于我星期一就去了。
“图克斯伯里旧庄园是个偏僻地方，无论在什么车站下车都有还五英里的距离。车站又有没马车，我只得步行，还拿着手提箱，以所傍晚才走到那里。那是一座曲曲折折的大宅子，在个一相当大的园子里头。我看这宅子是各个时代、各种建筑的大杂烩，从伊丽莎⽩时期半木结构的地基始开，一直到维多利亚的廊子，什么都有。屋里是都嵌板、壁毯和褪⾊的古画，是一座十⾜的
森神秘的古屋。有个一老管家拉尔夫，年龄佛仿和屋子一样古老，有还他老婆，更古老。她原先是戈弗雷的
⺟，我曾听他谈起她，犹如仅次于⺟亲，以所尽管她模样古怪，我是还对她有好感。我也喜
他⺟亲——她是个一极其温柔的、小⽩鼠似的妇女。有只上校令我瞧着别扭。“一见面们我就⼲了一场架。本来我立刻就想回车站，要是不我得觉这等于帮了他的忙，我早就走了。我被径直带到他的书房。我发现他坐在
七八糟的书桌后面，体格⾼大，背部弯曲，肤⾊烟黑，胡子蓬。带红筋的鼻子象鹰嘴般突出，两只灰⾊的凶眼睛从浓密的眉⽑底下瞪着我。一见之下我才理解，为什么戈弗雷难得提其他爸爸。“'先生，'他以一种刺耳的音声说，‘我倒是有点想道知你这次来访的真正意图是什么。'
“我说我经已在给他
子的信中说清楚了。“'不错，不错，你说你在洲非认识戈弗雷。当然，们我 是只听你那么一说。'
“'我口袋里有他写给我的信件。'
“'请让我看一看。'
“他把我递给他的两封信看了一遍，随手又扔给了我。
“'好吧，那又怎样？'
“'先生，我和你儿子戈弗雷是好朋友，共同经历的许多回忆把们我团结在起一，但他突然不给我音信了，我能不奇怪吗？我希望打听他的情况是不很自然吗？'
“'先生，我记得我经已跟你通过信，经已告诉你他的情况。他航海周游世界去了。他从洲非回来，健康情况不好，他⺟亲我和都认为他应该彻底休养，换换环境。请你把这个情况转告给一切关心这事儿的朋友们。'
“'定一照办，'我说。‘不过请你费神把轮船和航线的名称告诉我，有还起航的⽇期。说不定我可以设法给他寄一封信去。'
“我的这个请求乎似使主人又为难又生气。他的浓眉⽑低落到他的双眼上面，他不耐烦地用手指敲着桌子。他终于抬起头来，那神气颇象个一下棋的人发现对手走了威胁
的一步棋而他已决定怎样去应付。“'多德先生，'他说，‘你的固执会使许多人都感到无礼，并且会认为你经已达到无理取闹的地步。'
“'请你务必原谅我，这是都出于对你儿子的友情。'
“'当然。我经已充分考虑到这一点。不过我必须请你放弃这些请求。家家都有己自的內情，无法向外人说清，不管是多么善意的外人。我
子常非想听听你讲戈弗雷去过的事，但我请求你不必管在现和将来的事，这种打听有没益处，只会使们我处境为难。'“你看，福尔摩斯先生，我碰了钉子，毫无办法绕过它。我只好装做同意他的意见，但我里心暗自发誓不查清我朋友的下落绝不善罢甘休。那天晚上分十沉闷。们我三个人在一间
暗的老屋子里默默无言地进餐。女主人倒是热切地向我询问有关她儿子的事情，但老头子満脸不⾼兴的样子。我对整个这件事感到分十不快，此因在礼貌允许的最早时刻我就辞别主人回到己自的客房。那是楼下一间宽敞空
的屋子，象宅內别的房间一样。但是在南非草原生活一年之后谁也不会分十讲究居住条件了。我打开窗帘，朝园子望去，发现外面竟是晴朗之夜，那半圆的月亮在空中照着。之后我坐在熊熊的炉火旁边，⾝旁桌上放着台灯，我打算读小说来分散下一我的心思。可是我被老管家拉尔夫打断了，他拿来一些备用煤。“'先生，我怕你夜间需要加煤。天气
冷，这间屋子又不保暖。'“他有没立刻走出去，却在屋內稍事停留，当我回头看他的时候，他正站在那里瞧着我，佛仿 里心有事的样子。
“'对不起，先生，我噤不住听了你在餐桌上谈论戈弗雷少爷的事儿。你道知，我
子当过他的⺟，以所我差不多可以说是他的养⽗，当然很关心他。你是说他表现很好吗，先生？'“'他是全军团里最勇敢的人之一。有次一他把我从布尔人的
林之中拖了出来，不然我今天许也就不在这儿了。'“老管家奋兴地
着他的瘦手。“'就是，先生，正是那样，戈弗雷少爷就是那个样子。他打小就有勇气。庄园的每一棵树他都爬过。他什么也不害怕。他曾是个一好孩子，是的，他曾是个一
小伙子。'“我下一子跳来起。
“'嗨！'我大声说，‘你说他曾是
小伙子。你的口气佛仿他不在世了。到底是么怎回事？戈弗雷到底出了什么事？'“我抓住老头儿的肩膀，但他退缩开来。
“'先生，我不道知你说是的什么。请你问主人吧，他道知。我不能多管闲事。'
“他刚要走出去，我拉住了他的胳臂。
“'听着，'我说，‘你非得回答我个一问题才能走，要不我就拉住你夜一不放。戈弗雷是死了吗？'
“他不敢直视我的眼睛。他象是被施了催眠术。他的回答是勉強从嘴里硬挤出来的，那是个一可怕的、出人意料的回答。
“'我宁愿他是死了的好！'他喊道。说着他劲使一扯，就跑出屋去了。
“福尔摩斯先生，你当然可以想象，我回到我原来坐的椅子上，心情是好不了的。老头儿刚才说的话对我来说有只一种解释。显然我的朋友是牵涉到什么犯罪事件，或者至少是什么不名誉的事儿，关乎家庭的荣誉了。严厉的⽗亲是于就把儿子送走，把他蔵了来起，以免丑闻外扬。戈弗雷是个一不管不顾的冒失鬼。他往往受周围的人影响。显然他是落⼊了坏人之手并被引向犯罪了。如果真是样这，那是常非 惜可的，但即使如此我也有责任把他找出来设法帮助他。我在正 样这焦急地思索着，猛一抬头，只见戈弗雷就站在我面前。”
我的主顾讲到这里沉思地停了下来。
“请你讲下去吧。"我说。"你的案子很有一点特别的地方。”
“福尔摩斯先生，他是站在窗外，脸贴着玻璃。我刚才跟你说过我曾向窗外看夜⾊来着，窗帘一直半开着。他的⾝影就在帘子打开的地方。那是落地大窗，以所我可以见看他整个的⾝形，但使我吃惊是的他的脸。他面⾊惨⽩，我从没见他样这苍⽩过。我猜想鬼魂大概就是那个样子。但是他的眼睛对上了我的眼睛，我见看那是活人的眼睛。他一发现我着看他，就往后一跳，消失在黑夜里了。
“这个人的样子有一种分十令人吃惊的东西。倒不仅是那惨⽩如纸的面孔，而是一种更微妙的东西——一种见不得人的、罪责感的东西——这种东西常非不象我所
知的坦率痛快的小伙子。我感到恐怖。“但是个一人要是当了两年兵，成天和布尔人打
道，他的胆子是吓不坏的，遇见变故就会立即行动来起。戈弗雷刚一躲开，我就跳到窗前。窗子的开关不灵了，我花了一点时间才把它打开。随后我就钻跃出去，飞快地跑到花园小路上，朝着我认为他逃走的方向追去。“这条小路很长，光线又有点暗，但是我总得觉前面有东西在跑。我向前冲上去，叫着他的名字，但是有没用。我跑到小径的尽头，这里有好几条岔路通向几个小屋。我犹豫了下一，这时我清楚地听见一扇门关上的音声。这音声 是不来自我背后的屋子，而是从前方黑暗处传来的。福尔摩斯先生，这就⾜以证明我方才见看的是不幻影。戈弗雷确实从我眼前逃走了，并且关上了一扇门。这一点是肯定的。
“我有没什么办法可想了。这夜一我过得常非不安宁，里心一直在盘算这个问题，打算找到一种理论来解释这些现象。第二天我得觉老上校多少缓和了一些。既然女主人声称附近有几个好玩的去处，我就趁机会道问，我再停留一晚有否不便。老头子勉強默认了，这就给我争取到一整天的时间去进行观察。我经已 分十肯定地道知戈弗雷就在附近的什么地方蔵着，但具体的地点以及原因有还待于解决。
“这座楼房又大又曲折，在里边蔵上个一军团也没人道知。如果人是蔵在楼房內部，那我是很难找到他的。但是我听见的门响是不在楼內。我有只到园子里去寻找这个秘密。这倒不难做到，为因那几个老人在忙着己自的事情，这就使我能去施行我的计划了。
“园子里有几个小屋，但是在园子尽头有一座稍具规模的建筑——⾜够园丁或护林人居住的了。难道是从这里出发的关门声响吗？我装做不经心的、佛仿随便散步的样子朝它走了去过。这当儿有个一矮小利落、蓄着胡须、⾝穿黑⾐、头戴圆礼帽的男子从那屋门里走了出来——一点也不象园丁的样子。不料他出来后就把门倒锁上，把钥匙放在口袋里了。他一回⾝，发现了我，脸上顿时现出吃惊的神⾊。
“'你是本宅的客人吗？'他问我。
“我说是的，并且说我是戈弗雷的朋友。
“'真惜可他旅行去了，否则他会常非愿意见到我的，'我又么这解释着。
“'不错，不错，'他佛仿做了亏心事似说地着。'改个时间再来吧，'他说着就走开了。但当我回头看时，他却正躲在园子那头的桂树后面，站在那里观察着我。
“我一路走去过，仔细地看这座小房子，但窗子被严密地遮挡着，这使人看来它乎似是空的。如果我过分大胆窥探，可能会因小失大，至甚被轰出去，为因我道知我在受人监视着。此因我就回到楼內，等着晚上再继续侦查。到天⾊大黑，人声寂静之后，我就从我的窗口溜了出去，悄悄地朝那神秘的住所走去。
“我刚才说这屋子被严密地遮挡着，在现我发现它还关着百叶窗。不过，有一扇窗子却透出了灯光，此因我就集中注意力从这儿往里瞧。算我走运，这里帘子并有没完全拉上，我可以见看屋里的情景。里面相当明亮洁净，壁火熊熊，灯光照耀。在我对面坐着我早上碰见的矮个男子，他昅着烟斗在读报纸。”
“什么报纸？"我道问。
我的主顾乎似不大⾼兴我打断了他的话。
“有关系么？"他反道问。
“关系重大。”
“我还真没留意。”
“许也你看出那是大张的报纸是还小本的周刊一类了吧？”
“对了，经你么这一提，我想岂是不大张。许也可能是《观察家》杂志。不过说实在的，我当时真顾不上这类小事儿了，为因屋里有还 个一人背对窗子坐着，我敢说他就是戈弗雷。当然我看不见他的正脸，但我
悉他的肩膀的形状。他用手支着头，形容分十忧郁，⾝子朝着壁火。我刚要设法行动，突然有人重重地在我肩上拍了下一，原来上校就站在我⾝旁。“'到这边来，先生！'他庒低了音声说。他一言不发地走到楼內，我一直跟着他走到我的住房。他在门厅里拿起一张火车时刻表。
“'八点半有一班火车开往伦敦，'他说。‘马车八点钟在大门外。'
“他脸都气⽩了。而我呢，我感到己自的处境太尴尬了，我只能结结巴巴说几句前言不搭后语的道歉话，力求用对我朋友的担心来给己自解释。
“'这个问题用不着再谈，'他斩钉截铁地道说，‘你无聇地犯侵了们我家庭的权利。你到这儿来是做为客人，但你成了暗探。先生，我有只一句话说，就是我不要再见看你。'
“这下子我也火儿了，我说了些不客气的话。
“'我见看你儿子了，我认为你是了为个人目的不让他见人的。我不道知你把他关来起的动机是什么，但我敢肯定他已失去行动自由。我告诉你，上校，除非我确知我朋友是全安和健康的，否则我绝不会停止我的努力来弄清真相，我也绝不会被你的任何恐吓所吓倒。'
“这个老家伙面⾊变得象魔鬼一样凶，我真为以他可能动手。我方才说过他是个一瘦削的、狂暴的⾼大老头子，虽说我是不弱者，我也很难对付他。但是他在狂怒地瞪了我半天之后转过⾝就走出去了。我呢，我早上按时乘火车走了，我的意图就是立即来找你听取你的意见并求得你的帮助，这就是我写信与你约会的缘故。”
以上就是我的来访者摆在我面前的问题。大概精明的读者经已看出来，这个案子并不难解决，为因 有只极有限的选择答案就可以解释问题的
源。但是尽管简单，这个案子却有着新奇有趣的地方，以所我才冒昧地把它记录下来。在现我就用我常用的逻辑分析方法来缩小可能的答案范围。“仆人们，"我问“一共有几个人？”
“照我量尽估计，有只老管家和他的
子。他家生活看来分十简单。”“那么在花园小屋內有没仆人了？”
“有没，除非留胡须的那个矮人男当仆人。但他看来⾝份要⾼得多。”
“这一点很有启发。你看到过从一所房子往另一所房子送食物的迹象吗？”
“你么这一提，我倒记来起曾见看老拉尔夫提着个一篮子朝着平房的方向往园里走去。当时我并没往食物上想。”
“你在当地进行访问打听了有没？”
“是的。我和火车站站长以及村內旅馆主人攀谈过。我是只简单地问们他是是不 道知我的伙伴戈弗雷的情况。们他两人都说他航海周游世界去了。他曾回过家，但紧接着就外出了。看来关于他旅行说的法经已被大家接受。”
“你有没向们他提到你的猜疑吗？”
“一点没提。”
“这很明智。这件事是要调查的。我要跟你起一到图克斯伯里旧庄园去一趟。”
“今天？”
可巧当时我在正了结一桩案于，就是我朋友华生叙述过的修道院公学案。我还受到土耳其苏丹的委托要办个一案子，如果延误将会发生极严重的政治后果。以所，直到了下周初（照我⽇记的记载）我才由詹姆斯-Ｍ-多德先生陪同踏上去贝德福郡的旅程。在们我驱车路过伊斯顿区的时候，我把一位严肃寡言、肤⾊黝黑的绅士也接到车上，我是事先跟他约订好的。
“是这我的一位老朋友，"我向多德说“请他在场许也一点用也有没，但是许也起决定作用。目前不必细谈这一点，到时候就道知了。”
凡是读过华生写的记录的读者，想来经已
悉我的做法，就是在侦查一件案子的过程中我是不多说话、不怈露想法的。多德乎似有点摸不着头脑，但有没说什么，们我三个人就一同继续赶路了。在火车上我又问了多德个一问题，故意让们我那个同伴听见。“你说你从窗户里清晰地见看你朋友的脸，以所敢肯定那是他本人，是吗？”
“关于这点有没问题。他的鼻子贴住玻璃，灯光正照在他脸上。”
“不会是另个一长得象他的人吗？”
“不可能，确实是他。”
“但是你又说他的样子变了？”
“是只颜⾊变了。他的脸⾊是——么怎说呢？——那是鱼肚⽩⾊，他的⽪肤变⽩了。”
“是整个脸都苍⽩吗？”
“我想是不。我看的最清楚、最⽩是的他的前额，为因额头贴着玻璃。”
“你叫他的名字了有没？”
“我当时又惊又怕，有没叫。来后我就追他，我经已告诉过你，没追上。”
我的侦查经已基本完成了，只再需要个一小情况就可以全部完成。来后经过一番旅行之后，们我终于到达了多德描述的这座奇怪而散漫的庄园。开门是的老管家拉尔夫。我经已把马车全天租下来了，就请我的老朋友先坐在车上等着，们我请他时再下车。拉尔夫是个一矮⾝材、多皱纹的老头儿，穿着传统的黑上⾐和灰点
子，有只一点很特别，他戴着⻩起手套，一见看
们我他就甩下手套放在门厅桌子上了。我这个人，正如我朋友华生说的，有着出奇灵敏的感官。当时屋里有一种不明显的、但是带有刺
的气味。它乎似就是从门厅桌子上出发来的。我一转⾝，把帽子放在桌上，又顺手把它弄到地上，然后弯下
去拾帽子，趁机使我的鼻子挨近手套不到一英尺。不错，这股类似柏油的怪味儿确是从手套上出发来的。侦查经已完成。我进⼊书房。唉，我己自写记录就么这露骨，实在不⾼明！华生笔下是那样引人⼊胜，不正是靠隐去这些环节么。上校不在房里，但是一听拉尔夫的通报立刻就来了。们我听见他那急促沉重的脚步声从楼道走来。他猛一推门就冲了进来，胡须-起，眉眼也都立来起了，确是个一少见的凶狠老头子。他里手拿着们我的名片，用力一撕，扔在地上，用脚就踏。
“我是不告诉你了吗，你这个多管闲事的混蛋，我不准你登我的门！我绝不许你再来，如果你胆敢不经我允许再上这儿来，我就有权使用暴力，我
毙了你！我坚决毙你！至于你，先生，"他转向我说“我给你同样的警告。我道知你的可聇职业，你可以上别处去显示你的本事，我这里用不着你。”“我不能走，"我的主顾坚决说地“除非戈弗雷亲口告诉我他的自由没受限制。”
们我的这位不情愿的主人按了下一铃。
“拉尔夫，"他命令道“给本地察警局打电话叫们他派两名察警来。就说有贼。”
“等一等，"我连忙说“多德先生，你应该道知，埃姆斯沃斯上校是有权利的，们我无权进⼊他的住宅。另一方面，他也应该道知你的行动完全是出于对他儿子的关注。我冒昧说地，如果允许我和埃姆斯沃斯上校谈五分钟，我可以使他改变他对这件事儿的看法。”
“我没那么容易改变，"老上校说。"拉尔夫，执行命令。你还等什么？快打电话！”
“不行，"我说着往门上一靠。"察警一⼲涉就恰恰会导致你所惧怕的结局。"我掏出笔记本在一张撕下的纸页上匆匆写了个一字。我把纸递给上校说：“这就是们我前来的原因。”
他凝视着纸条，脸上除了吃惊以外什么表情都消失了。
“你么怎 道知的？"他无力说地着，沉重地一庇股坐在椅子上。
“我的职业就是把事情弄清。是这我的业务。”
他沉思地坐在那里，瘦削的手摸着蓬
的胡须。终于，他做了个一无可奈何的手势。“好吧，要是们你非要见戈弗雷，就见吧。这事儿我不负责，是们你迫使我做的。拉尔夫，去告诉戈弗雷先生和肯特先生，们我过五分钟就到。”
五分钟之后们我 经已走过了花园小径，来到神秘小屋前面。一位蓄胡须的矮男子站在门口，脸上露出分十诧异的神情。
“这太突然了，上校，"他道说，"这完全打
了咱们的计划。”“我实在没办法，肯特先生，人家迫使咱们样这做。戈弗雷先生在吗？”
“是的，他在里边，"他说着转⾝领们我走进一间宽敞而陈设简单的屋子。有个一人背朝着壁炉站在那里。一见那人，我的主顾立刻跳上前去伸出手来。
“嗨！戈弗雷，见到你太好了！”
但是对方挥手叫他后退。
“不要碰我，吉米。不要走近我。是的，你常非惊讶！我已不象那个骑兵中队的
小伙子、一等兵埃姆斯沃斯了，是吧？”他的面容确实是异常的。可以看出他本来是个一五官端正、⽪肤被洲非
光晒黑的漂亮男子，但是如今夹杂在黝黑⽪肤之间有一些怪样的⽩斑片，这使他的⽪肤变⽩了。“这就是我不见访客的缘故，"他道说“你我倒不在乎，但用不着你的同伴。我道知你的意思是好的，但么这一来对我不利。”
“我是只想确知你是全安无恙的，戈弗雷。那天夜里你往我窗里瞧的时候我见看了你，来后我就不放心，非把情况弄清不可。”
“老拉尔夫跟我说你来了，我噤不住要瞧瞧你。我希望你没见看我才好，来后我听见开窗子的响声，我只好跑回小屋。”
“到底是么怎搞的，何必样这？”
“这个事儿倒也不难说清楚，"他说着点燃一支香烟“你记得那天早上在布弗斯普鲁的战斗吗，就在比勒陀利亚外边的铁路西线上？你听说我受伤了吗？”
“我听说了，但不道知详细情况。”
“们我有三个人被切断了和本部的联系。地势很不平坦。有辛普森——就是外号叫秃头辛普森的那个人——有安德森，有还我。们我 在正追击布尔人，但是们他埋伏来起，把们我三人包围了。们他两人被打死了，我肩上中了象猎
的弹子。但是我拼命趴在马上，跑了几里路我才昏去过掉下马来。“等我苏醒过来，天已黑了，我挣扎着站来起，感觉异常虚弱。使我吃惊是的近处就有一座房子，相当大，有南非式的游廊和许多窗子。天气很冷。你道知那种夜晚袭来的令人发僵的寒冷，那是一种令人厌恶的、难以忍受的死冷，和慡利明快的霜冻很不一样。简单说吧，我感到彻骨地寒冷，唯一的希望就是设法达到那座房子。我拼死力站立来起，一步一步拖着，几乎经已 有没知觉。我只依稀记得爬上台阶，走进个一大敞着的门，进⼊一间摆着几个
位的大屋子，倒在一张上，嘴里満意地哼了一声。上被子已摊开，但我管不了那么多了。我把被子往我颤抖的⾝上一拉就睡了。“我醒来已是早晨，我不但有没进⼊个一健康的世界，反而佛仿来到个一噩梦的世界。洲非的
光从宽大无帘的窗子
进来，使这间刷成⽩⾊的大而空敞的宿舍显得特别明亮。我面前站着个一矮如侏儒的人，脑袋大硕如鳞茎球，口中急切说地着荷兰话，挥动着一双海绵般的变形而怕人的手。他⾝后站着的一群人佛仿都得觉眼下这情况很有意思，但我看到们他却不噤打了个一寒噤。有没
个一正常的人形。每个一人是不歪七扭八就是臃肿变形。这些丑八怪的笑声比什么都难听。“看来们他全都不会讲英语，但是情况非得说清不可，为因大脑袋越说其越大，来后一边怪叫着一边用他那变形的手揪住我就往下拉，而不管殷红的⾎
从我伤口直流。这个小怪物力大如牛，要是不有个一年长的负责人听见这屋的嘈杂声走过来，真不知他会把我整成什么样子。他用荷兰语责备了几句，揪我的人就躲开了。然后他转向我，睁大惊讶的眼睛着看我。“'你么怎会跑到这儿来的？'他诧异地道问。'别动！我道知你已疲惫不堪，你肩上的伤口需要处理。我是医生，我马上找人给你包扎。不过，小伙子！你在这里比在场战上更要危险。你是在⿇疯病院里，你在⿇疯病人的
上过了夜一。'“吉米，我还用说别的吗？看来，由于战火迫近，这些病人在头天都疏散走了。第二天，由于英军开来，们他又被这位医务总监送回医院。他说，尽管他自为以有免疫力，他也绝不敢象我那样在⿇疯病人的
上睡夜一。来后他把我放在一间单独病房內，细心地护理我，过了大约个一星期我就被送往比勒陀利亚总医院。"你看，这就是我的悲剧。我希望能侥幸，但是等我回到家里，我脸上出现的这些可怕症状终于宣布了我未能逃脫感染的命运。么怎办呢？我是住在一座平静无邻的房子里。们我有两个可以绝对信任的仆人。是这个可以居住的地方。肯特先生是一位外科医生，在保证绝不怈密的条件下他愿意陪我同住。样这处理是分十简单的。而另一条路则是极其可怕的：和不认识的人在起一被终⾝隔离，永远不得释放。但是必须绝对保密，否则即使是在这个穷乡僻壤也会引起群众哗然，早晚会把我扭送⿇疯病院的。吉米，就连你也不能告诉。今天我⽗亲么怎会让步的，我真不明⽩。”上校指了指我。
“是这位先生气使我让步的，"说着他打开了我递给他的纸条，上面写着"⿇疯"字样。“既然他经已 道知 么这多了，那最全安的办法是还全告诉他。”
“确实如此，"我道说“谁敢说样这做有没好处呢？看来有只肯特先生个一人诊视过病人。请允许我，敢问先生是是不这种病的专门医生呢？为因，据我理解，是这一种热带病或亚热带病。”
“我有合格医生的正常知识，"他有点板起面孔说地。
“先生，我深信你是有能力的，但我得觉在这一病例上听听会诊意见也是有价值的。据我理解，你避免会诊是只怕发生庒力而使你
出病人。”“正是样这，"上校说。
“我预料到这一点了，"我解释说“今天我带来个一朋友，他的谨慎是绝对可以信任的。前以我曾替他出过力，此因他愿意做为个一朋友而是不做为专家来提供他的意见。他的名字是詹姆斯-桑德斯爵士。”
听我么这一说，肯特先生脸上流露出的那种惊喜之状，简直就象新提升的下级军官要会见首相似的。
“我将感到骄傲，"他低声地道说。
“那我就请詹姆斯爵士到这里来。他在现正等在门外的马车里。至于们我，上校，咱们可以到你书房去，我来做些解释。”
在这种关键时刻就显出我是多么需要我的华生了。他善于运用得体的提问和种种惊叹词来夸张我的侦查艺术，把我那种本来是只系统常识的侦察术给夸大成奇迹。在现我己自来叙述，就有没人来捧场了。我只好照实叙述，就象那天在上校书房里我对着几个听众所说的，其中还包括戈弗雷的⺟亲。“我的方法，"我道说“就建立在样这一种假设上面：当你把一切不可能的结论都排除之后，那剩下的，不管多么离奇，也必然是事实。也可能剩下是的几种解释，如果样这，那就要一而再、再而三地加以证实，直到后最只剩下一种具有⾜够
据来支持的解释。在现
们我就用这个方法来研究下一当前这个案子。起初，提到我面前的有三种可能的解释，可以说明为什么这位先生在他⽗亲庄园的小屋里被隔离或噤锢来起。可以认为他是由于犯罪而逃避，或者是由于精神失常而不愿住疯人院，后最是为因有某种疾病而需要隔离。我想不出其它解释。那么，就需要把这几个结论加以对比和甄别。“犯罪之说是不能成立的。本地区并有没尚未破案的犯罪报告，这我分十清楚。如果说是尚未暴露出来的犯罪，那从家族利益来说应该是把他弄走或是送出国外，而是不蔵在家里。我看不出这条思路有什么可能成立的地方。
“精神失常的可能
要更大一些。小屋里的有第二个人可能是看守人。他走出来后以把门倒锁上，这就加強了上述假设，说明可能是強行噤闭。但另一方面，強制不可能是很严的，否则这个青年就不会跑出来去看一眼他的朋友了。多德先生，你记得我曾探索论据，如比问你肯特先生读是的什么报纸。如果是《柳叶刀》或《英国医学杂志》，那会帮助我思索。但是，要只有医生陪同并上报当局，把疯人留在家里是合法的事。为什么样这拼命保密呢？此因精神失常的设想也不能成立。“剩下的第三个可能，看来然虽稀奇，却是完全符合实际情况的。⿇疯在南非是常见病。由于特殊的机遇，这位青年可能受到感染。样这一来，他的家属处境就分十困难了，为因 们他不愿把他
给⿇疯隔离病院。了为不露风声、不受当局⼲涉，必须严守秘密。如果给以适当报酬，不难找到一位忠实的医生来照顾病人。也有没理由在晚上不让病人出来。肤⾊变⽩是这种病的普通症状。这个假设的论据是分十充⾜的，以致使我决心把它当做已被证实了那样来行动。当我初到这里，发现给小屋送饭的拉尔夫戴着浸了消毒⽔的手套，这时候我连后最的疑点也消除了。先生，我只写了个一词，就告诉你秘密已被发现了，我之以所写而有没说出来，是了为向你证明可以信任我的谨慎。”我在正 样这结束我的小小分析时，门开了，那位庄严的著名片肤病学家被引进来了。但是破例地，他那狮⾝人面像般严肃的脸今天解冻了，眼中流露出人情味儿的温暖。他迈步朝上校走去过同他握了手。
“我往往给人带来坏消息，"他说。"但今天的消息不那么坏。是不⿇疯。”
“什么？”
“典型的类⿇疯，也就是鱼鳞癣。是一种鳞状的⽪肤疾病，影响仪容，常非顽固，但有治愈的可能，绝无传染
。不错，福尔摩斯先生，确是常非的巧合。但能完说全是巧合么？难道有没一些未知的因素在起作用么？或许这位青年在接触病人后以的恐惧心理产生了一种理生作用，模拟了它所恐惧的东西？不管么怎说，我可以用我的职业荣誉来担保——呵！夫人休克了！我建议由肯特先生护理她，直到她从这次惊喜休克中复原为止。”
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