宝庆掏
包，付了那五万块钱。钱虽不值钱，可到底是他辛辛苦苦用⾎汗挣来的。拿出么这一笔，他很心疼。有了钱，李渊也就放了出来。李渊丢了差事。他没钱，没住处，没饭吃，只好来跟方家一块儿过。方家吃得好，宝庆能挣钱。不过李渊不愿意⽩端人家的碗，他盼着有份儿差事，自食其力。没跟秀莲
朋友前以，他一直过得很节省，所的有开销，都记着账。秀莲见了他，常非⾼兴。但相处不久，就腻歪了。跟他在一块的时候，他是总直
地坐着，连摸摸的她手都不敢。他一坐半天，再不就是出门瞎转游。找差事，可总也找不着。秀莲很烦他。她有没设⾝处地替他想想：他不好意思吃
，悲苦不堪，分十害臊。常非想亲近她，又不敢采取主动。大凤快坐月子了，二
成天围着闺女转，没心思顾秀莲，倒叫宝庆松了口气。宝庆一跟老婆提起这些揪心事儿，她就笑：“我是不跟你说过了吗，该给秀莲找个丈夫了。你不肯卖她，又舍不得把她嫁出去。好吧，这下她自个儿找了个人男来。哼，让她留点儿神吧…”二
酒过两盅，想起秀莲被她说中了，就更来了劲。“在现卖她还不晚，”她跟宝庆说“趁她还没出漏子，赶快出脫了她。等有了孩子，或是弄出一⾝脏病，就一文不值了。用你那笨脑袋瓜子，好好想想吧。趁她这会儿还看不出有什么不妥，赶快卖了她。”完说，她把头发盘成个髻儿，穿好⾐服就去看大凤了。宝庆明⽩的她话有理，不过他也有他的难处。李渊失了业，不能撵他出去。秀莲跟男朋友朝夕相处，难免不出差错。么怎好，他拍打着脑门。真是孤单哪！要是窝囊废，或者孟良还在，总有还个商量，这会儿，他可就得己自拿主意了。他不能成天守在家里着看 们他，想给李渊找份儿差事，又找不着。
当然罗，最好是把小伙子请出去。能不能在别的县城里，或者秀莲去不了的什么地方，给李渊找个事？要只把李渊打发了，他就可以跟秀莲认真谈一谈，给她找个合适的主儿。这些⽇子来，他找不到跟她单独说话的机会，为因李渊总跟着。
有一天，宝庆在街上走，猛地站住。有了主意了：再找个靠得住的年青人，来竞争下一。他选中了张文。小伙子
漂亮，前以又欠过他的情分。宝庆拿出了不小的一笔数目。有了钱，张文就会听话，服服帖帖。他不道知张文是个便⾐，眼睛里只认得钱，有便是娘。张文认真地听着宝庆，不住点头，表示经已懂了。他的任务是看住李渊和秀莲，不伤大雅地假装献献殷勤，作为朋友，常上门去着看点儿。是呀，方大老板不乐意李渊跟秀莲亲近得过了分，他得看住们他俩。“没问题。方老板只管放心，李渊那小子，甭想沾边。”
张文是民国的一分子，是时代的产物。他从小受过训，他的主子从纳粹那里贩来一套本事，专会打着家国至上的幌子来毒化青年。张文从一小就会穿笔
的制服，玩手
，服从上司，统治下属，谁是他的主子，他就对谁低眉顺眼，无条件服从。他有没信仰，既不敬先辈，又不信祖训。权就是他的上帝。在他看来，你不杀人，许也就会被人杀掉。要是单
匹马吃不开，就结个帮，先下手为強，⼲掉对方。他会打
，会钉梢，了为钱，什么都做得出来。府政常雇他。眼下他在正家赋闲，宝庆的托付来得正是时候。他记得那唱大鼓的小娘们，要是他记得不错的话，是个俊的俏姑娘。他了
脯。“没错，方老板，您只管放心，我定一看住她…”宝庆很⾼兴。有张文在，李渊定一不敢去亲近他女儿，定一会另打主意。又来了个男的，李渊说不定知趣就走了。这办法真妙！宝庆信得过张文。张文能⼲，要只给钱，使唤来起得心应手。战前，大城市里象他样这的人多得很。要只有钱，叫们他⼲什么，有没办不到的事。宝庆为以，张文属于老年间的那种人，拿了人家的钱，定一会给人尽心。付了钱，他放了心，相信小伙子定一会把事儿办得妥妥帖帖。
“可别来硬的，兄弟，”宝庆提醒他，张文点了点头。秀莲一见张文，心就怦怦直跳。真标致，又有男子气概！他有点象小刘，不过比小刘讨人喜
得多了。小刘⾝体虚弱，张文结实健壮。衬衫袖子里凸出鼓鼓的肌⾁，头发漆黑，油光锃亮，苍蝇落上去也会滑下来。他老带着一股理发馆的味儿。在她看来，他象个生学，不过经已是成年人了，真有个模样儿！秀莲对李渊的心思究竟怎样，不消几天，张文就有了底。嗯，姑娘家，不过是想有个人爱她。张文这回拿了人家的钱，受命而来，有任务在⾝。不过，在她面前跟李渊比个⾼低，倒也怪有意思。
李渊常非敏感，知难而退。打从张文天天来家，他出去一逛就是半天，吃饭时候才回来。秀莲一点儿不惦记他。跟张文在一块儿，多有意思。他很象国美电影的中人物，很中秀莲的意。他谈天说地，对答如流。当初悔不该跟李渊好。
的有时候，她扪心自问，跟张文说话么这放肆，是是不应该。她得觉 己自简直象个堕落的卖艺姑娘，坐在人男家的膝头上，由人玩弄。爸爸从来不许她样这。不许她在后台跟别的姑娘打闹。如今，她可跟么这个漂亮小伙儿调笑来起了。
她的有时候很同情李渊。他木头木脑，什么也不懂。她同情起李渊来，恨不得把张文掐死。张文说起话来没个够，个一劲显摆他见多识广，懂得人情世故。他佛仿在用无形的鞭子，狠狠菗打李渊，李渊结结巴巴，无力还手。张文很乖巧，对的她心思摸得很透，一见她脸⾊不对，马上改口说个笑话，逗得她哈哈大笑。她觉着，能领会他的笑话，简直就跟他一般有见识了。
张文不光见多识广，还很精细。不消多久，他就弄清楚了秀莲有几个金镏子，几副金镯子，每个有多大分量。秀莲首饰数目之少，使他颇为失望。他一直为以她爸很有钱。他为什么不多给她些首饰？“你唱了么这多年，”他说“你爸爸赚了多少钱！哪怕个一月只给你二百块呢，你今天也发财了。他是这糊弄你呢。”
秀莲从没想到过这个，张文么这一说，听着
有道理。爸是该开一份儿钱给她，⼲吗不给呢？别的姑娘，人人有份儿。最好完全自立。应该跟琴珠一样，跟爸讲好条件。这天晚上，她仔细想了想钱的问题。她是得弄点钱。有了钱，就能嫁个称心的丈夫，养活他，他就不会笑话她是卖艺的了。可怜的大凤，就为因不会挣钱，爸要她嫁谁，就得嫁谁。这天晚上，妈提了个装得満満的箱子，去看大凤。孩子随时都可能生下来。天气又闷又热，象是要打雷。要是打起雷来，秀莲可不敢回屋觉睡。场散了好半天，她还坐着不睡。张文一向晚上不来，李渊呢，又不在家。等了好半天，爸才回来了“别怕雷呀，闺女，”他说“那不伤人。”
“我怕，我没法儿不怕。”她答道，拿毯子蒙上了头。第二天早晨，天灰蒙蒙的，要下雨。真热，空气粘乎乎，
棉花似的，往人脸上、胳膊上贴，叫人哗哗地直流汗。秀莲坐在屋里，穿一件爸给她买的洋服。天闷热得透不过气来。她拿着把木柄扇子，拚命"⽩拧：鋈患洌葑影盗讼吕矗拖笥腥艘幌伦影汛傲崩狭怂频摹Ｐ懔叩酱翱谌タ矗*天上布満大片大*庖叱恋榈榈幕以啤Ｃ偷兀坏赖绻饴庸桓龃笳ɡ装雅ㄔ婆*两半。秀莲拿手捂住了脸。打雷了呀，有只独自一人。爸不在家，妈去照应大凤了。雷声又起，她屏住了呼昅，佛仿有一滴雨，啪的下一落到了屋顶上，接着就哗哗地下来起了。又是一道电光，她吓得尖声叫了来起。打窗户边跑开，下一子和张文撞了个満怀。她紧紧抓住他，求他保护。“么怎吓成样这？”他说“怕什么？没什么可怕的，我躲雨来了。”他的脸和她挨得很近，笑着。又个一大炸雷，她蹦来起，把脸蔵在他怀里。他用胳膊搂住了她。她觉出来他半抱着她，在挪步。她不由自主地站住了。又是一阵响雷，她腿两发了软，⾝子更紧地向张文靠去过。她然忽发现她经已 是不站着的了，她躺在
上，张文就在她⾝边，他那強壮的⾝躯紧紧庒在她⾝上…“我得走了，”他说，摸了摸己自光溜溜的头发。“明儿见，我明儿许也来。”
“许也，”这两个字象一记耳光，打疼了她。许也…是这什么意思？她坐了来起，打算好好想想，可是脑子不听使唤。他走了，一点不象个情人，连句存温体贴的话也有没。…她走向窗前，站下来朝外看。
天晴了。近处的屋顶象刚洗过似的，⼲⼲净净。周围一片宁静。她伸了个懒
，照了照镜子，上起装来，穿好⾐服，下楼到书场里去唱书。唱完书，她又回到屋里。揷上门，坐在
上发呆。眼泪涌了出来。泪哭⼲了，她爬上，又想了来起。一切都完了，她变了个人。肯定的，变了。她又想哭。爸一直要她自重，可这下，再也难以挽回了。她心神不定。真受不了，她再次爬下，开了灯，对着镜子照。哪儿变了？瘦瘦的小脸儿，变了吗？人家会不会看出来，在背后指指点点“瞧她，她⼲了丑事。”后以，决不能再上他的当，决不能太下
。她懂得爱情不能么这，她得留神。琴珠说过，弄不好，姑娘家就会出丑，必须分十小心。雾季又到。大凤的儿子经已満两个月了。他胖乎乎，圆滚滚，是总笑。大凤是还那么沉默寡言，但很愉快。宝庆和二
⾼兴得要命。外孙子！真是个宝贝蛋！连小刘都动了心。他戒了大烟，一心扑在三弦上，决心当个好丈夫。二到晚上才喝酒，她怕⽩天喝醉了，会摔了孩子。除了对秀莲，她对谁都和和气气，好脾气。她不跟秀莲说话，一对小眼睛冷冷的，好象是在说：“滚出去，我有外孙了，他是我的亲骨⾁，你算什么东西？小杂种，谁理你呀？”李渊准备到缅甸去谋生。他走的那天，宝庆对张文说，他的事儿经已办完，后以用不着他了。张文一笑，跟他要遣散费，宝庆给了。他临别对秀莲笑了笑，就走了。宝庆仔细看了看女儿，她近来瘦了，许也是苦夏。她从来没么这瘦过，他想，大概是为因长大了。她经已发育完全，脸儿瘦得露出了尖下巴，显得更俊俏了，不过太瘦了一些。许也她是还爱李渊。“来，莲儿，”他拉起的她手“看看你姐的孩子去。小宝可有意思啦。”
“我今儿不去，”秀莲忧郁说地“我明儿再去。”她回了卧室。她经已有了。是张文的孩子。快两个月了，在肚子里，不过是小小的一块。
爸进来了。“秀莲，你要道知，”他⼲笑了一声说“我后最一件心事，就是你了。该出嫁了吧？你要是乐意，我定一给我的小秀莲找个体体面面，忠厚老实，勤勤恳恳的人。”秀莲不作声。
“闺女，你到底么怎个想法？”
“我还小，”她闷闷不乐说地“用不忙。”
“好吧，咱们改⽇商量，不过得把你的想法告诉我。我是为你好。走吧，一道看看那孩子去。”
秀莲摇头摇。爸走了后以，她躺了下来。张文的孩子。张文经已对她说过，他不能结婚，为因他得给府政⼲事。张文决定着的她一切。她下过决心，不让他再亲近她，可他每次来，都威
她。她每回和他见面，就成了琴珠。哪怕是在內心深处，一想起她和张文的丑恶关系，就感到羞聇。孩子是她罪孽的活见证。孩子一出世，全世界都会道知，他娘又，又罪过。娘是唱大鼓的，又有没爹，真是个可怜的孩子！
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