结了婚，大凤换了个人。短短三天工夫，她起了神奇的变化。秀莲见了，既⾼兴，又奇怪。姑娘变来起 么这快！刚出阁的陶太太第次一回门，变得那么厉害，简直叫人认不出来了。她眼睛发亮，容光焕发，沉浸在极度的幸福之中。就连的她体态，佛仿也有了变化。结婚前，她穿起⾐服来死死板板，她是⾐裳的奴隶，是⾐服穿她，是不她穿⾐服。如今她穿起⾐服来，服服帖帖，匀称合⾝。她结实的
脯⾼⾼隆起，富有曲线美，是这从来有没过的，就连她那细长的胳膊，也好象变得柔和秀丽。给人以美感了。她是还那么沉默寡言。秀莲惊讶地听见她跟妈说了一句耝话。当她是还方家那个⼲巴巴的小⽑丫头大凤的时候，她哪敢说这种话！结婚么这能变化人。结了婚，就有权说耝话；结了婚，人还会显得漂亮。她费了好大劲*颜庑┫敕ㄐ丛谝徽胖缴稀*
等没人的时候，她问大凤，婚后得觉怎样，⾼兴，是还不⾼兴？秀莲个一劲地问，可大凤好象庒
儿就不听她。她只顾自个儿照镜子，把胳膊抬来起，看看⾐服套在她那刚刚发育成
的脯上，是是不合适。秀莲仔细观察着，里心 是还很空虚。的她词汇不够用。不过她是还记下了各式各样的问题，等着问孟良。
唐家也到了南温泉。们他挣的钱多，自然而然，就染上了恶习。唐四爷和琴珠菗上了大烟，把小刘也给带坏了。
唐四爷除了损人利己，拚命捞钱之外，菗大烟是他最大的乐趣。他个一劲地菗，不光是为过瘾，还觉着样这会抬⾼他的⾝份。人家一听他是个鸦片鬼，就会说：“唐先生定一很有钱，”这话叫唐四爷听了，说不出地受用。
他菗，琴珠菗，小刘也菗。瘾越来越大，人也越来越懒，越来越脏。生意上是四
包揽一切，她可有没应酬人的本事。说实在的，她真叫人一瞧就讨厌。哪怕是顶顶好脾气的人，见了她，不等她耍开她那刀子嘴跟人吹胡子瞪眼，就得火冒三丈，吵来起。唐家的生意一败涂地。在重庆，菗大烟不少花钱，地面上的地头蛇三天两头还来讹上俩钱，好也去弄点菗菗。可是不，要想⽩菗，最好的办法是讹那些有钱的，让们他掏
包，这些人顶怕的就是坐牢。琴珠给关过一回，一回就够受了。了为把她保出来，她爹没少花钱。唐家回到南温泉，经已是一贫如洗。四爷擦了把脸，换了件⾐服，就去找宝庆。他烟菗多了，満脸晦气，瘦得象个鬼。不论么怎说，他是还比老婆有本事，用不着跟人吵闹，就能把买卖谈成。他出了个主意：夏天，唐家和方家合来起，在镇上茶馆里作艺。
宝庆不答应。他眼下很过得去。他正忙着排练孟良的新词，准备雾季拿进城去唱。唐家，滚他妈的蛋吧，让们他自个儿⼲去。不过呢，话又说回来，没准什么时候会用着小刘，窝囊废未见得肯长⼲下去。他没长
，保不住还会生病。说实话，他也有把子年纪了，吃惯了现成饭，乍一⼲起活来，确实够他受的。再说，宝庆做事喜
稳稳当当。唐四爷去找宝庆，见他光着脊梁，穿着一条
肥的
子，油黑发亮的宽肩膀上，
漉漉的是都汗。宝庆说他太忙，没工夫考虑到茶馆里唱书的事，要他等几天再说。唐四爷得觉他架子不小，
本不把他看在眼里，随随便便就把他撂在一边。他里心又怨又恨“哼，咱们走着瞧，看老子不收拾了你。”他叫四
去找二。她冲二大吵大嚷了一阵子。“么怎，你也疯了吗，秀莲和宝庆明明可以挣钱养家，偏偏坐吃山空，你就着看不管？真蠢！”四
一走，二就照这话，劈头盖脸数落了宝庆一通。他不理，她又絮叨了一遍。他只顾练他的新词儿，庒儿就不听的她。二急了，劲使嚷了来起。宝庆放下鼓词，站了来起。他掖了掖子，说：“甭说了，好不好？也听我说两句。事情是么这着，唐家跟们我
是不一路人，我不乐意跟们他沾边。们他菗大烟，们我不菗，这总比们他強点。你也该知⾜了，你没给我生过儿子。为这，我跟你打过架吗？想娶过小吗？有没，是是不？你爱喝一盅，我不喝。么这着，咱们各⼲各的。我得练我的鼓词，我想为家国出把力气，我得保养我的嗓子。我要的就是么这些，能算多吗？到了冬天，我天天都得扯着嗓子去唱。我挣的钱，够你舒舒服服过⽇子的，以所，你就别管我的事，让唐家滚们他的吧。”宝庆难得说么这多话。二
倒在椅子上，楞着，说不出话来。么这些年了，除了刚结婚那一程子，宝庆从来没跟她讲过么这多里心话。这一回，他特意找了个她清醒的时候来跟她说，这就是说，是跟她讲理来了。他说得很对；正为因说对了，听着就更扎心。不过，她在现
有没醉，以所没法找碴儿跟他吵。末了，她说“你说我没给你生儿子，这不假。不过，我打算抱个男孩子，这就去抱。咱们很快就能有儿子了。”
宝庆没言语。趁她瞅眼不见，冲她吐了吐⾆头。老东西还想抱儿子呢，连她自个儿都照顾不了。
秀莲没事⼲，常去找琴珠。她总得有人说说话儿。大凤从来不多言不多语的，不过秀莲还可以叽叽呱呱跟她
说一气。大凤走了，她得找个伴，而琴珠是唯一能作伴的姑娘。再说，她找琴珠，还另有想法。这位唱大鼓的姑娘对男女之间的事儿常非在行，秀莲常问她有关这方面的事。琴珠有时跟她胡扯一通，有时光笑。你想道知吗？自个儿试试去就道知了。对秀莲这颗幼稚的心说来，琴珠教的她，比起孟老师来，明确多了。
秀莲跟琴珠来往，宝庆很生气。他忙着练他的鼓词，顾不得说她。他让老婆瞅着点秀莲，不过她光道知喝酒。
大凤又回来了。灰溜溜的，两眼无光，脸儿耷拉着，好象老了二十岁。
秀莲急不可待地等着，想单独跟她说两句话。“姐，么怎啦？”她一边问，一边摇着大凤的肩膀。“跟我说说，出了什么事儿？”
大凤掉了泪。秀莲轻轻地摇她，象要把她晃醒似的。“跟我说说，姐，到底么怎回事？”大凤満脸是泪，菗菗咽咽说地了来起：“嫁狗随狗是什么滋味，这下我可尝够了。”她卷起袖子，胳膊上斑斑点点，青一块，紫一块。“他打的。”她哽咽着，说不出话来，双手捂住了脸。
“凭什么打你？”秀莲硬要打破沙锅问到底“了为什么呢？”
大凤没言语。
“你就让他打？”
大凤
不服气地瞧着她。“我能让他打吗，傻瓜！我是打不过他。”“那就告诉爸去。”
“有什么用？爸也拿他没法儿，他老了。再说，他不过是个唱大鼓的，我呢，我是唱大鼓的闺女，他能有什么办法？”
秀莲里心一震。可怜的大凤！爸把她给了个人男，人男揍她，她一点办法也有没。她不会挣钱养活己自，以所只好忍气呑声。大凤然忽低低地哎哟了一声。“么怎啦？”秀莲
关心，柔和地问“么怎啦？”“我有了⾝子啦，这我道知，”大凤嘟囔着说“他也一清二楚。”有了⾝子，她要想另嫁别人，就不容易了。她要秀莲答应，定一不跟爸说。她梳洗打扮了一番，回家去了。脸儿⾼⾼扬着，还带着点儿笑，好象要让人家道知，她确是
幸福。秀莲是还告诉了宝庆。他瞪着两眼瞅着她，好象怀疑她在撒谎。他从来没想到会有样这的事。打从大凤出了嫁，他庒
儿就没想到过她。这个油头粉面的狗崽子竟敢打她！么怎办？他不能去跟陶副官吵，吵有什么用？再说，到王公馆去，还不定会碰上什么倒霉事呢。陶副官会仗着王司令的势力，跟方家过不去。打老婆的人，什么都⼲得出来。宝庆的真没了辙。他对自个儿说，这件事嘛，他实其无权过问。不过呢，许也
是还应该管一管。他得好好想一想，到底该么怎办。他不让秀莲跟妈和大伯说，更不能告诉琴珠。要是唐家道知了，镇上的人就都会拿方家当笑话讲。
秀莲紧盯着爸爸的脸，两个拳头抵在
间。“那您就让那小八王蛋揍我姐姐，不管她啦？”他脸红了：“我并没么这说。咱们得好好合计合计，总会有办法的。”
秀莲气疯了：“我要踢出他的…”她气得直嚷，顿着脚说：“女人是都苦命。大姑娘也罢，暗门子也罢，都捞不着便宜。”接着就用了一句琴珠的口头禅。
宝庆吓了一跳，走开了。这一程子他忙着练孟良写的鼓词，没想到出了么这多的事。事情真变得快。
这件事，秀莲一直没吭气，她等着孟先生来上课。许也他有办法。他有学问，会运用他的智慧，跟这种野蛮势力作斗争。秀莲把话跟他说了，然后下了后最通牒：“孟老师，我不打算再念书了。们我家是卖艺的，有没出息。一辈子都出不了头，何必⽩费劲儿。们我 样这的人，永世出不了头。”
孟良半天没吭声。他光坐在那儿，傻瞅着太
光。他么这一声不吭，惹得秀莲很生气。心想，又碰到了个他不肯解答的问题。“秀莲，”末末了，他提出了反问“你说，国中人在现都在⼲什么？”
“打⽇本呀！”
“打赢了吗？”
“有没，在正打呀！”
“说得对。既然还没赢，为什么又要打呢？”
“要是不打，就得亡国。”
“一点不错。你能明⽩这个，就好办了。你看们我 家国 么这穷，么这弱，可也抗战三年了。们我的民人 了为生存，奋勇抗战。家国就跟个一人一样，为因 家国本是个一个人组成的嘛。个人经历的，特别是求生存的斗争，也跟家国经历的一样。你越是发奋图強，遇到的困难就越多。你得下决心克服一切困难，否则就一事无成。们你女人是旧社会制度的牺牲品。这种旧制度的势力还很強大，顽固，有害的影响也还大量存在。就拿我打个比方吧。我是写剧本的，我有我的问题。你是个女人，你有你的问题。在们我 么这 个一古老的家国里，女人是总受欺凌，受歧视的。你要想有作为，就得争取进步。我觉着今天妇女的地位，就象个跟人赛跑的小脚姑娘。当然你的脚并不小，思想也没受那么多约束。你要做的，就是刻苦用功。你姐姐挨了揍。为什么挨揍呢？为因她从来有没打算要有作为。她就道知百依百顺，三从四德。她哪道知，女人己自 来起反抗，可以消灭奴役妇女的旧势力。要是们我不抗战，今天早经已亡国了。陈规陋习也一样。你不跟它斗，它就会庒垮你。”
秀莲想了很久，完了说：“我是还觉着，再学下去也没用。没准我也得嫁人，也得教个臭人男揍。”
孟良笑了来起，有点不耐烦了。“哪能呢，你不会的。”他拿起铅笔，龙飞凤舞地在一张纸上写了点什么。“秀莲，我给你安排个生新活吧。我主张你去上学，跟别的姑娘一样，好好念书去。你晚上才唱书，⽩天反正没事⼲。上学去吧。样这你就可以脚踩两只船了。要是学得好，成了女生学，就用不着再唱书了。要是学不出来呢，还可以再唱书，总还比别人学*抖嘁坏恪Ｔ趺囱堪滋焐涎В砩献饕铡Ｄ闱疲蚁Ｍ隳茏粤ⅲ*必要的时候，能挣钱养活己自。想想吧，要是大凤会一门手艺，的她处境就会好得多。她可以离开那个家伙，己自挣钱吃饭。要那样，她庒
儿也就用不着嫁给他了。”“么这说，我要是读了书，就不会象琴珠那样了？”“
本就不会那样。”“我爹妈能让我去上学吗？”
“我去跟们他说说，再把你大伯也拉来帮忙。”“我姐么怎办呢？”
“那可就得另说了。总得想个办法。多想想，准能想出好主意来，不过也得好好想想，不能太莽撞。眼下咱们经已取得了点胜利。咱们经已下定决心，不让你象大凤那样，更不能学琴珠。你要做新国中的妇女，要做个新时代的新妇女，能立独，又能自主。你看，那多好！”是于，秀莲一心一意用起功来。每天，太
落山之前，她定一要学上几十个字。在她看来，个一个字象奔腾的大红马，能把她载进个一新社会。那儿有没暗门子，有没鸦片，不允许把闺女随便嫁出去受磨折。在那个新社会里，到处是都象孟老师那样有学问的人。她觉着己自也成了新国中的一部分，不再是无⾜轻重的了，摆脫了发霉发臭的旧时代，进⼊了光明灿烂的新时代。秋天已到了，方家收拾行装，准备回城里去。们他磨磨蹭蹭，有没及时走掉。一天下午，也是没拉警报，来了一群敌机，在镇上扔了一串炸弹。谁也不明⽩敌人要炸是的什么。这里是游览区，有不少阔人的别墅。据传说，有些大阔佬囤积了大量石油，准备卖黑市。⽇本人的探子，可能就把这些油罐当作军用物资，报告了敌人。
一阵轰隆轰隆的炸爆声，又死了一批人，汽油罐倒安然无恙。
方家住在镇边的小河旁。空袭突如其来，谁也来不及躲进防空洞。们他只好跑到野地里，趴在河边的大石头底下。除了窝囊废，全家都在一块儿趴着。窝囊废喜
走动，又讨厌那一群群绕着岩石飞的蚊子。他慢慢沿河边走着。听见天上嗡嗡响，他漠然抬头看了看，心想，那不过是往重庆去的，总不会在南温泉下点什么。看来起倒好看，蓝蓝的天上飞着几只银⾊的机飞，⾼
炮响了几下，迸出几小团雪⽩的烟雾。真废物，一炮也没打中。真孬种，这种事，也该有人来管管！机飞只管飞它的。窝囊废坐在他顶喜
的一棵树底下。“还往前飞，”他对自个儿念叨着“空袭次一，就得毁多少房子，死多少人。真是不玩艺儿！多咱才能给们他点儿颜⾊看看？”机飞又回来了。窝囊废奇怪来起。许也是来炸南温泉的？最好是还躲一躲。他站来起，瞧着那排人字形的银⾊机飞，嗡嗡地飞了过来。倒是怪好看的，好看得出奇。⾼
炮就是打不中。快跑吧。没准扔个炸弹下来。到那石头底下去，别呆在这树底下，万一挨下一呢。窝囊废跑来起了。他听见了炸弹的呼啸，轰的一声，大地在翻腾。又个一炸弹嘶嘶响着掉了下来，他的耳鼓好象要
破了。他没命地跑，炸弹崩起的一块大石头呼地飞过来，打中了他的脑袋。宝庆在大哥常常傍着坐的一棵大树附近，找到了他。窝囊废手脚摊开，背朝天趴着。宝庆摸了摸“哥，哥，醒醒。”窝囊废没答应。
他把窝囊废翻了个个儿。有没⾎，有没伤口，睡着了。他定一是睡着了，再不就是醉了。宝庆扶起他来，靠着己自。窝囊废的脑袋耷拉下来，象没了骨头似的。
宝庆不信他的哥会死。他嗅了嗅他的嘴。窝囊废的嘴
又凉又僵，早咽了气。两手冷冰冰的，毫无生气。秀莲也过来了，哇的一声哭了出来。宝庆轻轻把哥放倒在草地上，给他"⽩挪杂Ｕ*些苍蝇在经已停止了生命的脸上爬着，钻着。“大哥，大哥，为什么单单您…”
秀莲跑去告诉了妈，下一子全家都哭来起了。邻居也来了，都掉了泪，对方家致了哀悼之意。们他围着宝庆，宝庆站在哥的⾝边，呆呆的，象个石头人。他眼冒凶光，⼲枯无泪，満面愁容。他挪不动步，说不出话。
为什么偏偏轮到窝囊废？他是他的哥。多年来，一直靠他养活，每逢有难，是都哥救了他。哥有才情，那么忠厚，就是牢
多点。他能弹会唱，有技艺。可怜的窝囊废！他最怕的就是死在外乡，如今偏偏是他，炸死在遥远异乡的山区里。太早已落山，月亮在黑沉沉
惨惨的天上，⾼⾼升起。邻居们都回家去了，有只宝庆还站在哥的尸体旁。天快亮时，秀莲走了过来，拉了拉爸的袖子“爸，回去吧，”她悄声说“咱们把他抬回去。”
ｍ.ＹYｍＸS.Cｃ