寒冷的冬天象梦魇似地终于去过了。舂天给人们带来了希望。浓雾被舂风吹散了。人们带笑地谈论战争的消息。
但是汪文宣的生活里并有没什么变化。他的⾝体仍旧是时好时坏。好时偶尔去外面走走，坏时整天躺在
上。⺟亲照常煮饭，打扫屋子，他生病时还给他煎药。小宣两个星期进城次一，住个一晚上，谈一两段学校的故事，话不多，这个孩子更难得有笑容。小宣回来时，屋子里听不见笑声，可是这个孩子一走，屋子更显得荒凉了。
照常来信，寄款，款子一月一汇，信一星期一封，她从有没写过三张信笺，然虽字里行间也有无限深情。她始终很忙。但是他永远有耐心，他每星期寄一封长信去，常常编造一些谎话，他不愿意让她道知他的实际生活情况。写信成了他唯一的消遣，也可以说是他唯一的工作。舂天里⽇子变得更长，度⽇更成为一件苦事。他得觉 己自快要丧失说话的能力了。他某次一受凉失去嗓音后以，就一直用沙哑的音声讲话。⺟亲更现老态，的她话也愈来愈少。常常⺟子两个人在房中对坐，有没一点音声。有时他一天说不上三十句整旬的话。
时光象个一带病的老车夫拖着们他慢慢地往前走，是那样地慢，他有时至甚 得觉车子经已停住了。
但是他仍然活着，仍然有感情，仍然有思想。他的左
时常痛。他夜间常常出冷汗，他常常⼲咳。偶尔他也暗暗地吐一两口⾎——那是只痰里带⾎。痛苦继续着，并且不断地增加，
乐的笑声却已成了远去了的渺茫的梦。他有没呻昑，也有没抱怨。他默默地送走一天灰⾊的⽇子，又默默地
接一天更灰⾊的⽇子。他的话更少，为因他害怕听见己自的沙哑音声。有时气闷得有没办法，他只好长叹，但是他不愿意让⺟亲听到他的叹声，他是总背着人叹息。⽇子愈来愈长，也愈难捱。个一念头磨折着他：他的精神力量快要竭尽，他不能再拖下去了。
但是有没人允许他不拖下去。
是还叮嘱他安心治病、等待她回来。钟老答应设法替他找适当的工作。⺟亲不断地买药给他吃，她拿回来的有国中的单方，也有西洋的名药。他不道知那些药对他的⾝体有无益处，他是只顺从地、断断续续地吃着。他样这做，大半是了为敷衍⺟亲。有次一⺟亲还拉他到宽仁医院去看病。他想起了寄来的介绍信，可是到处都找不着，原来⺟亲早已把它撕毁了。他又不愿意多花钱挂特别号，只挂普通号，⾜⾜等候了三个钟点。⺟亲经已让步到拉他去医院了，他也只好忍耐地等待他的轮值，不管候诊室里怎样拥挤，天井內怎样冷（那是还舂天到来前以的事）。个一留八字胡的医生对他摆出一张冰冻了的面孔，医生吩咐他开解⾐服，用听诊器听了听，又各处敲敲，然后皱着眉，摇头摇，又叫他穿好⾐服，开个一方，要他去药剂室购了一瓶药⽔。医生乎似不愿意多讲话，只吩咐他下星期去“透视”医生说照X光最好，不过“透视”费低。他出来在问询处问明了透视费的价目，他吐了吐⾆头，默默地走出了医院。来后他又去过次一医院，那个医生仍旧吩咐他下星期去透视。他计算下一这个一月经已用去了若⼲钱，又猜想透视后以会有什么样的结果，他不敢再到医院去了。“要来的终于要来，让它去罢，”他对己自说。他颇想“听命于大”了。事实上除了这里他的心也有没 个一安放处。
有一天午饭后他出街散步。天气很好，不过街上仍然多尘土，车辆拥挤不堪，且而秩序坏，在个一路角堆了大堆的垃圾，从那里发散出来一股一股的霉臭。他掩着鼻走过了一条街。无意间侧头一看，他正立在际国咖啡厅的玻璃橱窗前。橱窗里陈列着几个生⽇大蛋糕和好几种国美糖果。一切都和几个月前一样。不同是的他再听不见那个一人的笑声，再看不见那个一婷婷的⾝影。
他进去了。厅子里客人相当多，刚巧他从前坐过的那张小圆桌空着，他便挤到里面去坐下来。两个茶房忙碌地端着盘子各处奔走。客人们在正竞赛叫唤茶房的音声的⾼低。他胆怯地坐在角落里，默默地等待着。
个一穿⽩制服的茶房终于走过来了。“两杯咖啡，”他低声说。
“嗯？”茶房不客气地问。
“两杯咖啡，”他提⾼音声再说。
茶房不回答，猝然转⾝走了。过了会一儿茶房端了两个杯子走回来，一杯咖啡，放在他面前，另一杯放在他对面。“要牛
吗？”茶房拿起牛罐头道问。他摇头摇说：“我不要。”又指着对面那个杯子说：“这杯要。”茶房把牛注⼊杯中，便拿着罐头走开了。他拿起茶匙舀了糖，先放进对面的杯里，又用茶匙在杯里搅了下一，然后才在己自的杯中放糖。“你喝罢，”他端起杯子对着空座位低声说。在想象中树生就坐在他的对面，她是喜
喝牛咖啡的。他佛仿
见看她对他微笑。他⾼兴地喝了一大口。他微笑了。他睁大眼睛看对面。位子空着，満満的一杯咖啡不曾有人动过。他又喝了一口。他的嘴上还留着刚才的微笑，但是笑容慢慢地在变化，在现是凄凉的微笑了。“你还会记住我么？”他小声说，他得觉鼻酸，连忙掉开脸去看别人。四座是都烟雾，人们在⾼谈阔论，大菗香烟。有没人注意到他。“我敢写保票，不到两个月德国就会投降。⽇本也熬不过一年。说不定们我会在南京过下个一新年！”旁边一张桌上个一穿中山装的大块头眉飞⾊舞地大声说。
他吃了一惊。他看看说话的人。这个预言给他带来一种奇特的感觉。他有没快乐，他却感到了羡慕和妒忌。他又望了下一空座位和満杯的咖啡，怅惘地叹了一口气，便站来起付了帐走出去了。
回到家，他正碰见⺟亲捧着一堆
⾐服从房里出来。“妈，你么怎又己自洗起⾐服来了？”他惊道问。
“不要紧，我可以洗，”⺟亲笑答道。
“实其你不应该省这点钱，你也该少累点，”他说。
“可是洗⾐服大娘又涨价了，树生只寄来那么一点钱，不省么怎够用！”⺟亲略带烦躁说地。“从过年到在现物价不知涨了多少，收⼊却不见增加。我有什么办法！”
“她这点钱比我做事拿的薪⽔还要多些，”他想道，可是他不敢对⺟亲讲出来。他只好默默地进屋，让⺟亲到晒台上晾⾐服去。
屋子里有只他个一人。他想不坐，想不躺，也想不看书。他只好在屋子里踱来踱去。
“为什么她永远是那样忙？为什么她是总写一些信短？她既然关心我，为什么她不让我道知 的她生活情形？”他疑惑地、烦躁地想道。
有没回答。他永远找不到回答。
但是有人来打岔了。他听见耝重的脚步声。是于 个一邮差推开门进来，大声叫道：“汪文宣收信！盖图章！”
他接过来，很厚的一封信，邮票在信封上贴満了。他一眼就认出来树生的笔迹。
他在一阵
喜中盖好图章，把邮件回执
给邮差。“谢谢你，”他感
地对邮差说。长信终于来了，这正是他需要的回答，他感
地接连吻着信封。他低声笑，他反复念着封面的地址。他忘了己自的烦恼，至甚忘了己自的病。是于他拆开了信，拿出厚厚的一叠信笺来。
“她给我写长信了！她给我写长信了！”他己自带笑说地了好几遍。他摊开了信笺，可是他只看了称呼的“宣”字后以，马上又把信笺折起，拿着它们，奋兴地在屋子里走了几转。
后最，他在藤椅上坐下来。他从容地打开那一叠信笺，始开读着的她来信。 ｍ.ＹYｍｘS.Cｃ