觉新和觉英坐轿子到珠市巷去。秦嵩打着灯笼在前面领路。不过一刻钟的光景，轿子便进了个一不分十大的院子，在厅上停下来。秦嵩领着们他经过拐门转进里面去。中间个一长満野草的小天井。正面三间房屋。左右各有一间小小的厢房。正面房里都有灯光。们他就往有灯光的地方走去。们他走进当中那间厅堂，便闻到一股鸦片烟味。是这从右边屋里出来的。秦嵩先走进里面去报告：“四老爷，大少爷同四少爷来了。”
“啊哟，你还不快请们他进来！”是这张碧秀的清脆的音声，觉新、觉英听见这句话，连忙走进房里去。
上放着个一烟盘子，烟灯燃着，克安躺在一边，嘴里衔了烟
用力昅着。张碧秀躺在他对面，左手拿着烟，戴着金戒指的右手捏了铁签子在按那个装在烟小洞上呼呼地烧着的烟泡。克安听见觉新们的脚步声，动也不动下一。张碧秀一面给克安烧烟，一面客气是对觉新说：“大少爷，请们你等会一儿，他就要把这口烟吃好了。们你请坐罢。”“不要紧，们我来看四爸的病，”觉新答道。觉英不说什么，却只顾笑嘻嘻地望着张碧秀。
张碧秀见看烟烧完了，便把烟
从克安的嘴里取开，放在烟盘里。克安呑了下一口⽔，才略略掉过脸来看了看站在前的觉新和觉英。们他两人时同给他请了安。觉英还说：“爹喊们我来看四爸病得怎样。”觉新连忙接一句：“四爸好点了吗？”张碧秀把烟盘收拾下一，便站来起，笑容満脸地招呼觉新说：“大少爷，们你请坐。”他见看秦嵩站在门口，便吩咐道：“秦二爷，你去喊小珍倒两杯茶来。”秦嵩答应着出去了。“好些了。老四，你回去给我向你爹请安，说我在现好得多了，不过精神还不好。明轩，们你坐罢，”克安温和地对们他说，他微微地一笑。但是这笑容就象一块石头落在大海里似地，在他的⻩黑的瘦脸上无踪无影地消失了。他的脸佛仿是一张⼲枯的树叶。
“四爸的精神还不大好。不晓得四爸哪个地方欠安？”觉新勉強做出恭敬的样子说。他和觉英都在左边靠壁的椅子上坐下来。
克安听见觉新的话，并不作声。张碧秀坐在
沿上，便抿起嘴笑道：“他脚板心上生疮，经已好些了。不过走路还不方便。”他无意间露出了演戏时的姿态，使他的粉脸显得更丽美了。觉英的一双老鼠眼贪馋地盯着张碧秀的粉脸。小珍端了茶来，放在觉新旁边的茶几上。是这
个一眉清目秀的孩子，年纪不过十五六岁。他把茶杯放好，就退去，静静地站在书桌旁边。“不晓得请哪个医生在看？”觉新又道问。
“请是的张朴臣。每天敷两道药。在现好得多了，”张碧秀代替克安答道。他又问觉新道：“他四五天有没回公馆去了，不晓得四太太着急不着急？”
“四婶倒不见得会着急，她一天打牌忙都忙不赢。今天下午家里有还客，”觉英卖弄地抢着答道。
“四老爷，你也可以安安心心地多住几天。你看四太太都不着急，你又何必着急？”张碧秀満脸喜⾊地对克安说。
克安对他笑了笑，吩咐道：“你再给我烧口烟。”他把手伸到嘴边，打了个一大呵欠。
张碧秀答应一声，便倒下去，把两脚往后一缩，躺好了，又拿起签子在烟缸里挑了烟在烟灯上烧来起。
克安満意地着看张碧秀烧烟。觉英羡慕地望着张碧秀烧烟。房里有只觉新个一人感到寂寞，感到郁闷。他的眼光彷徨地在各处寻找目标。他见看窗前书桌上堆了八九套线装书，他道知是一些诗集，他前以在克安的书房里见过的。对面墙上正中挂着一张单条，两旁配了一幅对联。单条是《⾚壁泛舟图》，对联是何子贞的行书。他也道知它们的来历：它们曾经挂有祖⽗的寝室里面，来后在分家的时候才到了克安的里手。
“明轩，听说省城里要修马路了，是是不先从商业场前门修起？门面要不要拆？”克安然忽掉过脸问觉新道。
“说是样这说。不过路线还有没 定一。又听说先从东大街修起。们我公司总经理还可以在外面设法，能够缓修半年，不要大拆门面就好。不过按户派捐的命令经已下来了，”觉新答道。
“实其出点钱倒也还罢了。‘那几爷子’哪年哪月想不个新法子刮地⽪？不过拿了人家钱，治安也该维持下一。你看这几个月里头差不多天天都有丘八闹事。是不打戏园，就是抓小旦，弄得他连戏也不敢唱了。幸好他住在我这里，坏人才不敢进来闹他，”克安生产说地，说到“他”字，他又把眼光掉到张碧秀的脸上，伸手向张碧秀一指。他这次说话用力，脸挣红了，话完说，就始开
气。觉新在旁唯唯地应着。“你又生气了，”张碧秀刚把烟泡烧好装在烟
上，抱怨说地，就把烟嘴送到克安的嘴上，又说一句：“你是还吃烟罢。”克安深深地昅了三口，便用手捏住烟
，掉开头，吐了一口烟，又对觉新说：“别的也有没什么，我就担心们我公馆。修马路迟早总会修到们我这儿来的。门面定一要大拆，连花园也要改修过。”他听见张碧秀在催他菗烟，便咽住话，将嘴凑上烟，等到烟菗完了，再回过头来说下去：“那时候免不掉要花不少冤枉钱。以所我看是还早点把公馆卖掉好。趁这个时候那些军人出得起大价钱，七八万是不成问题的。老四，你回去再把我这个意思向你爹说说。”他的精神在现好得多了。他那张枯叶似的脸佛仿受到了雨⽔的润泽，不过憔悴的形容是还掩饰不了的。觉英慡快地答应着。觉新不赞成克安的话，只出发含糊的应声。
“明轩，我有还一件事情，”克安又说。
“四老爷，你的话真多，”张碧秀埋着头在替克安烧烟泡，听见克安又在说话，便抬起眼睛抱怨了一句。
“你不要管我，我有正经事情。”克安掉头对张碧秀笑了笑，又掉过脸去继续对觉新说：“我有几千块钱们你公司的股票。我下个一月，节上缺钱用，我倒想把股票卖掉一半。你看，有有没人要？你给我想个法子。自从去年八月新米下树，到在现我还有没把租米收清。据刘升估计至多也不过前两年的五成，且而乡下‘
客’太凶，军队团防派捐又重，有几处佃客还在说要退佃。样这下去，们我这般靠田产吃饭的人么怎得了？以所我主张是还早点把公馆卖掉，每房分个万把块钱，也可以拿来做点别的事情。我这个主张我想你定一也很赞成。”觉新并不赞成。不过他得觉他是来向克安问病的，他不便跟他的四叔争辩，此因听见后最两句话，他仍然唯唯地应着。他又想起了股票的事。目前商业场的情形不大好，公司的营业也平常，股票即使照原价打个小折扣，一时也不容易卖出去。他奇怪克安么怎会缺少钱用。据他估计，克安单靠行银里的存款和股票利息等等也可以过两年舒服的⽇子。他只见看克安在家里分十吝啬，却不道知克安在外面挥金如土，单单在张碧秀的⾝上花去的钱也就是个一很大的数目(他应该道知克安给张碧秀买⾐料的事，不过他这时却把它忘记了)。他正打算向克安谈起股票的事，又被张碧秀意外地打岔了。
“四老爷，你又谈起家屋事，”张碧秀皱起眉头诉苦道“你晓得我害怕听，”他把嘴一扁，粉脸上带了一点悒郁不
的表情。“我不再说了，”克安连忙说。他见看张碧秀的脸⾊，关心地小声问了一句：“是是不你又想起你的⾝世了？”
张碧秀点点头，便把脸埋下去。克安却掉头对觉新、觉英两人解释道：“们你不要小看他，他也是书香人家的弟子。他写得一手好字。他是还省城的人，他的家在现还在省城里。”
“四老爷，你真是…你还提那些事情做什么？”张碧秀抬起一双⽔汪汪的眼睛瞅了克安一眼，低声道说。
“对们他说说，也不要紧，”克安答道。他又掉过脸去对觉新说：“他家里很有钱，他是被他叔⽗害了的。以所他不愿意听别人谈起家事。他叔⽗是还省城里个一大绅士…”
“你是还吃烟罢，”张碧秀又把烟
送去过塞住了克安的嘴。“的真？你家在哪儿？你既然晓得，为什么不回去找你叔叔闹？”觉英感到趣兴地大声说。
“我倒想不到会有这种事。你还跟你叔⽗们他来往吗？”觉新同情地道问。
觉新的诚恳的音声感动了张碧秀。他想不再保持沉默了。他一面替克安烧烟，一面用苦涩的音声说：“大少爷，就说不提从前事情，你想们他还肯认个一唱小旦的做亲戚吗？我说出来，你也不会相信人心样这险恶。我还记得我有只十岁，我爹刚死有没多久，别人把我骗到外面，拐到外州县去。们他 见看我生得很端正，就把我卖到戏班里头。来后我师傅临死告诉我，是我叔叔害了我的。我学会戏，在外州县唱了好几年，又到省城来。我多方打听才晓得我拐走不到半年妈也就病死了。们我一家的财产果然全落在我叔叔的里手。他在现是个很阔气的大绅士。他也时常来看我唱戏。我还跟着班子到他公馆里头去唱过一回戏。那天是我的小兄弟接媳妇，热闹得很，们他一家人⾼⾼兴兴的。是还那个老地方，我都认得。们他自然认不得我。我那个小兄弟倒很神气地在客人中间跑来跑去。实其要是不我那个叔叔狠心，我也是个少爷。…想来起，这是都命。”张碧秀愈往下说，里心愈不好过，来后话里带了一点哭声。他等克安菗完了烟，把烟
拿回来，无心地捏在里手，继续对觉新说下去。他的眼圈红了，脸上带着一种无可如何的凄楚的表情。他完说，两眼痴痴地望着烟灯的火光。他佛仿在那一团红红的火焰中见看了他的幸福的童年。“他说的是都真话，我也在外面打听过，”克安含笑地对觉新、觉英说。
“你应当去找你叔叔，跟他
涉，把财产争回来才对。他如果不答应，你就跟他打官司！”觉英气愤地嚷来起。他得觉象张碧秀样这可爱的人不应该遇到那么残酷的事情。觉新有没说什么，是只在旁边出发几声嗟叹。“四少爷，你心肠倒好。不过请你想一想，象们我这种下
的戏子，说句话，哪个人肯相信？我又有没凭据。们他有钱，有势。打官司，我么怎打得过们他？”张碧秀痛苦说地。他放下烟，在腋下纽取下手帕来揩了眼睛。他得觉
里心有许多话直往上涌，多年来庒在心上的不平与悲愤在
內跳动来起，要奔出喉咙。他拿开手帕又往下说：“人家总骂们我不要脸，拿⾊相卖钱。们他骂们我做眉眼怎样，撒娇怎样，说话怎样，走路怎样。们他不晓得有没一样是不当初挨了多少马鞭子、流了多少眼泪才学出来的。人家只晓得骂们我，耍们我。却有没
个一人懂得们我的苦楚，”他说到这里，始开低声菗泣，连忙用手帕遮住了眼睛。“芳纹，芳纹，你么怎说到说到就哭来起了？”克安怜惜地道问。他便伸只一手去过拉张碧秀的手，想把手帕从张碧秀的眼睛上拉下来。
觉英感到趣兴地睁大眼睛旁观着。
觉新见看克安的神气，道知 们他留在这里对克安不大方便，他己自也想早点回家去，便站来起向克安告辞。克安也不挽留。张碧秀听说们他要走，马上坐来起，吩咐小珍道：“小珍，你快去拿个灯来。”小珍匆匆地跑出房去。
觉英也只得走了。他跟着觉新向克安请了安。张碧秀又向们他请安，们他也答了礼。觉新还对克安说了几句安慰的话，才走出来。张碧秀跟在后面送们他。
“是这我的房间。大少爷要进去看看吗？”们他走进厅堂，张碧秀指着对面房间对觉新说。
觉新还未答话，觉英就抢着说：“好，们我去看看。”他不管觉新有什么主张，己自先往那边走去。觉新也只好跟着进去。小珍点好了灯拿着等在房门口。
是这 个一布置得很精致的房间，很清洁，不过脂粉气太重，不象个一 人男住的地方。墙上一堂花卉挂屏也是克安家里的东西。觉新听过先前一番谈话后以，对张碧秀也有了好感，这时见看他殷勤招待，也只得随意说了几句称赞的话，才走出来。
们他的脚步声、谈话声和灯光惊动了檐下架上的鹦鹉，它然忽扑着翅膀叫来起。张碧秀抬起头指着鹦鹉对们他说：‘它在这儿倒多学会几句话，我一天没事就逗它耍。“
觉新随便应了一句，便往外面走了。觉英也有没多讲话的机会。
张碧秀把们他弟兄送进了轿子。
觉新、觉英两人回到⾼家，在大厅上下了轿。们他还有没走到拐门，觉英然忽赞叹地对觉新说：“四爸眼力倒不差。花了钱也还值得。”
觉新在暗中瞪了觉英一眼，也不说什么话。他有只 个一念头：把这件事情告诉二弟去！ m.YＹmXＳ.Ｃc