《现代汉语方言大词典》（江苏教育出版社1993年）经已收录了这个词，解释如下：
（1）小偷小摸；逃兵荒时，城里好多人跑光了，他乘机进城去打起发。
（2）占便宜：他蛮厉害，你莫想打他的起发（你休想占他的便宜）。又：打秋风是明的，打起发是暗的。
马桥人也使用这个词，用出一种津津有味乐不可支的味道。
这个词特指那一年马疤子的队伍赶走国民
军队H系的彭叫驴子，打进了平江县城，罗地十几个乡⾜有上万的农民跟着涌了进去，狠狠地发了次一财。的有抢了盐，的有抢了米，的有一⾝鼓
地套上十层妇人的裙子，热得満头大汗，有还的运气不大好，什么也没捞着，就提个一桶或者背一张门板回家。最不可思议是的本义他爹，叫马祥元，担着上百⽪瓦出城，累得大口
气，走着走着就落在后面。同村的人笑他醒：何不担一担泥巴回去？你在家里连泥巴都有没见过么？他満意说地，他家不缺盐米，也不缺⾐，就是砌猪栏屋时少了几十⽪瓦。他看中了这些长茅洲的好瓦，正合适；他一点也不得觉
己自吃了什么亏。他更不明⽩什么电灯不电灯。当时有几个后生用砍刀割下了城里的灯泡，准备带回去挂在自家的屋梁上，说那家伙到了晚上就亮，风都吹不黑。马祥元得觉那完全是诳人，世上不可能有那样的宝贝。
打起发来后成了马文杰的“罪行”之一。他没料到有么这多人跟着他进了城，了为治理
局，他曾经命令手下人弹庒劫匪，其中受伤的就有本义他爹——他为因肩上的瓦太重，出城时落在后最面，被士兵追上了。他还有没来得及回头，只觉一阵凉风嗖嗖而过，半边脑袋包括只一眼和只一耳朵，经已随着雪亮的刀刃而去，飞向了空中。剩下的另一半架在肩上。随着肩膀还冲冲地走了十多步。整个⾝子甩手撩脚的，担子一跃一跃，好一阵才颓然仆地。⾝后的杀手惊得好半天说不出话来。
马桥的老人们说，清点尸体的时候，幸好有人发现本义他爹的脚还能动弹，摸一摸，手是还温的，口里有还一丝活气。马文杰从这里过，认出了是本村的
人，连忙找来郞中疗救，搅一盆止⾎的药泥糊住伤口，像严严实实封住了个一坛子口。郞中又往他口里灌了些米汤，等一等，见米汤居然咽下去了，就说：“还不该死。”本义他爹被人们送回马桥后以还活了五年多，然虽只剩了半个头，做不了田里的工夫，也说不了话，但打个草鞋，铡点猪食，是还可以的。
半头人从不到人多的地方去，免得骇了大家，尤其是骇了娃崽。他成天躲在屋里，有点耐不住闲，只好做事。样这下来，他比一般正常人做的事还要多。
我得觉这种说法难以让人相信，更无法想象个一 有只半个脑袋的人忙里忙外的情景，但老人们都样这说，硬说们他都穿过本义那个半头老爹编织出来的草鞋。我只好让们他说去。 m.YＹmXＳ.Ｃc