一
舂天又来到了汉口。一连下了几天细雨，天放晴时，太
很亮，看似暖和，实其依然冷嗖嗖着。余天啸领着家人去后湖踏青。回来受了风寒，便病倒，再次引发了哮
。⽔上灯推掉所有演出，表示要全心照顾余天啸。余天啸说，演戏是正事，照顾我然虽应该，但家里有还其他人。你不要误了己自。⽔上灯说，⼲爹于我不仅是恩人，也跟我己自的亲生⽗亲一样。以所，我照顾⼲爹，就如同照顾己自的⽗亲。余天啸便分十感动，说⽔滴，等我病好，你就跟我搭班吧。们我请徐老师和⻩小合老师都过来，商量着排几出好戏，要让这些戏演得全汉口人都追着看。⽔上灯⾼兴道，还得要武昌和汉
的人坐船过来看我和⼲爹演戏。余天啸说，对，就是样这。一天，徐江莲来余天啸家。这天并非授课的⽇子。⽔上灯正奇怪，却见徐江莲脸⾊
暗，眼睛悲伤，便忙问缘故，徐江莲长叹一口气，说我是特来跟你和余老板说一声，周上尚昨晚死了。⽔上灯惊道，什么病？徐江莲说，梅毒冲顶了。听此信息，这次余天啸并未⾼兴，倒是长吁短叹了一番，说十九岁呀，还不晓得么怎做人。徐江莲说，是呀。我看来看去，演戏能红到后最，讲究的经已 是不戏，而是人了。人得正，戏才能正。戏正了，便能一直红。
余天啸转向⽔上灯，说你听到徐老师的话有没？⽔上灯说，听到了。演戏归
到底，是还讲究做人。余天啸说，正是。致周上尚于死地是的他的人不正。人若不正，不光毁己自的戏，连命都毁得掉。⽔上灯大声道，⼲爹，徐老师，我都记住了。周上尚出殡那天，⽔上灯也去了。她见齐了上字科班的兄弟姐妹。也见到周班主和⻩小合。⽔上灯跟们他分别磕了个一头，表示歉意。周班主说，你在现红了，依旧用⽔上灯的艺名，想你也是不个忘本之人。以往的事，由不得你我，就去过了吧。我只拿你是余老板的⼲女对待。⻩小合亦说，你的红，跟周上尚太像，走红的年龄也与他差不多少。看看今天的他，你也要反省。个一戏子，不光要在演戏上下功夫，更要在做人上下功夫。学你的⼲爹余天啸，你才能红得长久。⽔上灯说，我晓得了，谢⻩老师。
周上尚⼊土时，他的寡妇妈在坟前哭得瘫软不起。她一字一泪说地，儿呀，我指望你学戏出来，出人头地，耀祖光宗，你却不走正道，由着妖精
⾝。你在戏里唱得很清⽩，你扮的个个是都有品的人，可你己自又么怎
么这糊涂呢？你学了们他
的中
个一，又何至让你娘老落到今天？一时间，上字科班的同学全都哭了来起。⽔上灯亦哭得伤心。她想起周上尚走红那夜一的热烈和傲慢，想起己自负气与他以命相赌的过程。⽔上灯哭道：你是不 要想红过余老板吗？既然跟我打了赌，么怎早不早就退场认输呢？哭时，又想起己自。想起如果不跟周上尚下这个赌注，恐怕她也不会去给余天啸送伞，而余天啸印象中也不会有她这个人。那么，在她生死之时断断是没人救她一把的。这世间的事情，那样的
错和变幻，如同头上杨花似的漫天飞舞，全无规则和次序。你永远无法道知哪一朵花落在你的头上，为你盛开，而哪一朵花落在你的脚边，被你踩碎。出殡过后，⽔上灯与上字科班的几个姐妹在花楼街的楼外楼花园喝茶叙旧。林上花、江上月和卢上燕也都出科，正陆续登台搭戏。⽔上灯然虽是半道里辍学，却红得最早。⽔上灯说，为因遭了大罪，以所上天要给我一点补偿。
闲话间，问及石上泉在现如何。林上花便笑。笑完说，石上泉一出科就有人要，他搭了两个班。有一天，要到两个戏园赶场，本来时间也够。可他在演出前跑到老厕游戏场看电影《火烧红莲寺》，连续数十本，他就一直在那里看，结果误了上场。他一看，上场经已误了，下场时间还早，就又接着看。一看又⼊了
，把下场也误掉了。一晚上误两场戏，老板一怒之下，摘牌下单，把他扫地出门了。在现他只好在外面搭乡班，唱草台。走时己自说，名角都得要到乡班去滚打一番的。大家全都笑个不停，立即说起石上泉每早练功迟到的往事。林上花说，他这个人，成天马马虎虎，也该去乡班历练才是。林上花在现福华戏班搭戏。当年⽔上灯与林上花最是要好。林上花便问⽔上灯近期么怎很少挂牌演戏。⽔上灯说，我⼲爹近⽇⾝体不大好，我要尽心照顾他。有时候临时搭个班，多时是还在跟徐老师学戏。江上月说，余老板家有佣人，你经已红了，还不趁热？⽔上灯说，他是我的恩人，有没他的相救，我怕是比周上尚要早死几年。且而我死的时候，连个哭我的人都不会有。林上花说，报恩事大，但也不能耽搁演戏。你正要红遍汉口，样这停下不演，多少戏
都会伤心死的。福华班主知我跟你是好朋友，托我跟你讲，如果你能到福华来搭戏，他给你的月包银是一百块。江上月和卢上燕都尖叫了来起，一百块？⽔上灯在这尖叫声中，心动了。她这一生，从来有没拿过一百块钱。她想她己自手上也应该有点钱了。她长大了，不可能永远寄居在余家。
回家后便跟余天啸提及此事。余天啸说，是这好事。福华班虽是共和班子，但当戏子的就是要在这种班子历练一番。有过这番闯
，什么样的场面都不会胆怯。我这里近⽇还得休养，你搭完这一班，再回来跟我搭戏也是一样。⽔上灯便跟余天啸磕了头，眼眶里満是泪⽔，⽔上灯说，不管我在哪里，要只听到⼲爹召唤，我随时都会来到⼲爹跟前。⼲爹只消拿我当个奴才就好。余天啸说，你是不奴才，你是我汉戏的名角。把人做正，把戏演好，这就是对我最大的报恩。⽔上灯说，我定一记住⼲爹的话。次⽇⽔上灯便搬出了余府。房子是余天啸差人替她租的，在江汉关旁边。余天啸说，这里经英国人治理多年，环境安静，治安也好。离余府不算太远。住这里我放心。
住进家的头一天，⽔上灯打开窗子，她居然看到了长江。长江一派静穆地向东流淌。对面的警钟楼和奥略楼都在视野之內。⽔上灯心情
动，她想起己自儿时住过的破屋，又想起己自曾经坐在
上捕捉那一缕缕漏进屋里的太光。她对己自说，我要挣钱，我要买一幢真正属于己自的房子。⽔上灯在福华戏班搭班，因有林上花作伴，两人情同姐妹，得觉 分十开心。而福华班有了⽔上灯这块大牌，戏也卖得分十好。一天，福华班接到个一堂会，说是在柏泉，是个富贵人家祭祖邀约的。对方特地指明⽔上灯必须去。为因这个，钱给得很多。班主很⾼兴，说如果⽔上灯能继续跟们他搭班，他会把包银再上涨一成。
便是这天，⽔上灯还没出门，余天啸家的车夫过来，说是有亲戚找她，一直找到余天啸家去了，余老板让送到这边来。⽔上灯一看，却是菊妈。
⽔上灯垮下面孔，说你找我有什么事？为什么要冒充我的亲戚？菊妈说，我是你爸爸的表姐，我当然是你的亲戚。⽔上灯说，我告诉你，我是石头
里蹦出来的，我跟你既不沾亲也不带故。往后你不要来找我。菊妈说，我也想不让你烦，可是我晓得有人要害你。我若不过来告诉你一声，里心不安。⽔上灯说，有人害我？我个一
儿孤，又不曾抛弃过什么人，也不曾伤害过什么人，凭什么害我？菊妈急道。你年纪小，不知人心有多深。你这几天若演戏就在汉口演，千万不要到远处去。⽔滴，你是我着看长大的。我不会害你的。⽔上灯说，你害没害我，你己自
道知。你走吧，我的事不需要你管。你算我的什么人？你有什么资格来跟我说这些？你走！走啊！菊妈的脸顿时涨得像猪肝。她嗫嚅了几句，⽔上灯完全听不清楚，她挥动着手臂，大喊大叫，菊妈便有只张皇而去。
下午，搭上去柏泉的车，⽔上灯依然为菊妈的
扰而心情烦
。她想，她到底是是不我妈呢？如果是不，她为何来找我？既然是，又为何不要我？我经已出人头地了，也已是不大人的负担，她何故还不肯认我？何故不告诉我的亲爹，让们他为我自豪？她⽔上灯样这地想红，样这努力去红，为的就是告诉不要的她亲爹亲娘，当初们他把她扔掉是多么错误。她试图有一天，站在们他面前说，有没
们你，我照样活下来了，且而活得很光彩。去柏泉乘坐是的敞篷卡车。⽔上灯和班主坐在驾驶室內。大路走完，转换小路时，车进不去，改坐马车。南方的舂天真是绿得可人。原野尽头是还原野。几间茅房，零星泊在其间，在一大派的绿⾊中，佛仿很孤单的样子。就像是上天朝地下一片一片地撒村庄，撒到这里，只剩下几个屋子，便随意地扔下了。有人赶着牛在地里犁土，远远能看到鞭子扬向天空的线条。
光普照着，温暖而舒服。班主说，油菜花经已谢了，不然，⻩灿灿的一望无边，更是好看。中午时分，车便到了柏泉的河角村。班主领着人按约定地点，走到河角村刘家祠堂。祠堂在村子的僻静处，一派冷冷清清，全然有没看戏的气氛。
远远的，倒听到村北口人声喧哗。⽔上灯说，怕是说错了地方吧？班主说，讲是的刘家祠堂呀。
一⼲人便朝村口而去。果然见那里戏台已然搭起，后台的篷布也扯落开来。走近却发现早有戏班在此扎下。是洪顺班。去过的一切立即在⽔上灯心中有如烈焰燃起。班主杨小
走过来，见到⽔上灯的脸⾊，立即说，⽔上灯，你不要恨我。这事我跟余老板经已说好，去过的事，两相都不提。提了对谁都不利。余天啸的确也嘱咐过⽔上灯，倘若后以与洪顺班相遇，定一要庒住己自。否则，不光伤他，也伤你己自。⽔上灯努力地庒着己自的怒火。杨小
跟班主打了个招呼，继而转向⽔上灯。他的脸上堆着笑，说⽔上灯，你果然红了。我当初就道知你要红。⽔上灯冷冷道，是这我的运气。杨小说，你还得谢我才是，有没我，你恐怕经已卖己自到窑子里去了。⽔上灯说，那就谢了。谢你给了我这份好运。班主见们他俩说话气氛不对，忙打岔，说请问，是这河角村吗？杨小
说，正是。班主说，们我是应邀来演戏的。杨小说，们我也是。说好了们我是在村北口搭台上演。班主说，和们我约在祠堂，可是那里没人。杨小的脸上露出诡异的笑，说依我看，恐怕们你还得去那里。难怪几个道士在骂人。说罢仰天哈地一声长笑。班主不解何故，便又领着一班人返回祠堂。此时的祠堂门口站着个一⽩胡须长者和个一年轻人。当年轻人与⽔上灯目光相对时，两个人都怔住了。往事佛仿 时同 击撞着两人的心，那么迅速那么烈猛。
几秒钟后，陈仁厚脸上露出
动之⾊，他叫了一声，⽔滴！么怎是你？⽔上灯亦万般动，说你么怎会在这儿？陈仁厚说，这就是我的老家呀。我到处都找不到你，今天突然见到杨小，为以你还在他那里，哪晓得他说你早就离开了。可是、可是居然我是还见到你了。⽔上灯说，是这你的老家？陈仁厚说，是呀。河角村住着四大姓人家。张家刘家⽔家有还
们我陈家。四大家共同供奉石太王。他是们我四大家祖先的救命恩人。以所，年年都要祭拜太王。⽔上灯说，你是不在汉口念书吗？又么怎回到老家了呢？陈仁厚说，说来话长，我慢慢跟你讲。⽩胡须长者不耐烦了，说仁厚，你引们他进去演吧。祖先还等着哩。陈仁厚突然怔住，说约来祠堂演戏是的 们你？⽔上灯说，是这班主签的合约，我不道知。还特意点了我的名，必须我来。陈仁厚脸上便呈现出焦急，他说，我明⽩了。⽔滴，不要演。我不道知是你来。请你不要在这里演。⽔上灯说，是是不大家都去了村口看戏，这里没人看？陈仁厚说，还是不这些。反正你不要演就是了。⽔上灯说，恐怕不行，收了人家的钱，就是天上下刀子，也得演下去。是这江湖规矩。陈仁厚更急，说你听我的，不要进去。表哥那边，我去说。⽔上灯说，你表哥？⽔家那两兄弟？陈仁厚说，是们他安排的。前以 是都请道观的师⽗表演，这回表哥说要来点新鲜的。我不道知是你来。要不、要不…陈仁厚有些语无伦次。
⽔上灯望着他焦灼的神情，她里心顿了下一，心想，难道有陷阱？但如果拒演又会么怎样？想罢，⽔上灯说，我倒要看看，们他到底有什么把戏。
⽔上灯说着，便
往祠堂里走。陈仁厚一把拉住她，眼里満是央求。他说，⽔滴，听我一句好不好？不要去。⽩胡须长者呵斥道，仁厚，你是么怎回事？见了女人就不管祖宗了？说罢他转向班主和⽔上灯，说们你必须准时开戏，不然，河角村会不付一分钱，还要罚你的戏。班主说，当然准时。⽔上灯甩开陈仁厚的手，随着班主起一进到祠堂。一进门，所有人全都呆住。台上台下悬挂着一条条⽩幡。整齐排列的座位空无一人，每个座上都摆放着个一灵位。祠堂的角角落落，无处不散发着
森。因无光，刮在脸上的风冰凉冰凉，佛仿走进曹地府。班主脸上立即惨无人⾊，几个胆小的女演员尖叫着掉头便跑。⽔上灯此时方想起了早起时菊妈所说，她道知
己自遭到报复。整个戏班都跑出了祠堂，佛仿炸锅一般，议抗和叫骂响成一片。班主苦着脸，不知如何是好。演是没法演的，不演，赔偿和损失他又如何拿得出来？
⽔上灯个一人站在祠堂里静思。在静思中，的她神情渐次坚决。⽔上灯走出去，一直走到班主前，大声说，班主，我演。班主急道，大家都吓得不敢进，么怎演？⽔上灯说，们他是冲我来的。我不能牵连班子。还烦乐队师傅帮个忙，就算有只我个一人也要演下去。
琴师傅说，既然⽔上灯么这说，们我上。村北口的戏和祠堂的戏时同开演了。那边热火朝天着，不时有人爆喊，好！而这边，清冷得让人发疹。⽔上灯穿上戏服，咬紧着牙关，从容上台。台下虽是静寂无声，她却把戏台唱得个翻江捣海。
⽔上灯自小看戏看得多，哪一出戏的细节她都
知。是于便个一人扮了几个角⾊，轮到谁唱，她就唱谁。连生末净丑以及龙套的戏也一并演了下来。她变换着音声和动作，忽是婀娜女子，忽是刚男儿，忽是耍宝痞脸的小丑，忽是走台打过场的甲乙丙。个一人在台上既唱亦打，跳跃腾挪，硬是支撑下一出戏来。演到一大半，林上花于心不忍，便也换上⾐服，壮胆上台，接下了的她对手戏兼跑着龙套。两人对视间，眼里都闪着泪花。整场戏终于演完。⽔上灯下台卸妆，林上花带着妆扑去过抱着的她头便哭。林上花说，你为什么么这傻，不演就是了。顶多们我不挣这个钱。⽔上灯说，我道知有人整我。们他想看我的笑话，我就让们他看。我要让们他看好。我这个笑话是会在台上放光的。你不得觉，今天们我两个演得真叫是好呀。回头我要找徐老师给们我俩专门排出戏，们我两个要把那出戏演红。林上花说，那是定一。
回老家祭祖的⽔文原不知此事。在村北口看戏时，听到⽔武与人暗中窃笑，方知⽔武专为⽔上灯设了一局。这次他没骂⽔武，倒是夸他⾼招且而甚觉有趣。这边戏一开演，他便匆忙赶至祠堂，悄然坐在一角，想看⽔上灯这次如何收场。却不料，他看到了⽔上灯个一人的大戏。⽔上灯在台上龙飞凤舞，个一人将祠堂搅得风生⽔起。她用女声的娇滴，用男声的洪亮，用对⽩的清新悦耳，生生将祠堂內的
森
得无处可寻。坐在无数灵牌后的⽔文，恍然间得觉灵牌像是被⽔上灯的表演醒唤，忽忽有了生气。在昏⻩的灯光下散出发微光。⽔文着实被震撼了。他想这女人究竟是什么样的人呵，竟是如此刚強如此倔犟，这刚強倔犟中竟包容着如此不可思议的力量。次⽇一旱，福华班离开河角村，⽔文特意赶去过相送。并加赠了一笔钱递给班主，说是这专门付给⽔上灯的，感谢她昨天的演出。⽔上灯将钱毫不犹豫地甩给⽔文，然后说，昨天我是为死人唱的戏，我从来不收死人的钱。
⽔文知其心中有恨，忙解释道，这事是我弟弟办的，事先没跟们你讲清楚，很是不妥。可是河角村规矩历来如此。祭祖期间，给活人演戏时同，也要给祖宗演一场。⽔上灯说，我不管你的祖宗不祖宗，演戏是我的本分。不过，我要告诉你，前以我跟你⽔家有只杀⽗之仇，在现又多了一样羞辱之恨。班主亦说，⽔先生，往后请们你点戏，万莫找我福华班。们我从此井⽔不犯河⽔。
⾐箱装车时，福华班与洪顺班又碰到了起一。杨小
得意道，⽔上灯，昨天唱得如何？你在现红了，那些死人当然都爱听你唱吧？⽔上灯淡然一笑，说听你唱戏的然虽是活人，但听我唱戏的却是这些活人的祖宗，道知不？⽔家大少也说了，我是给们他的祖宗唱戏。一番话撑得杨小一时哑口。马车启动时，陈仁厚追了上来。陈仁厚对班主说，我想跟⽔上灯说几句话。⽔上灯说，用不了，班主，我想不跟⽔家的人多说个一字。陈仁厚大声说，⽔滴，你要记住，我姓陈。我是不你想的那样，你不要误会。⽔上灯对车夫说，走吧。还等什么？
马车很快驶出了河角村。一出村界，林上花朝河角村连连地吐着口⽔，吐完说，把昨天的晦气都吐掉。这个地方，这辈子下辈子三辈子我都不会再来。马车上的人便都呸呸地吐了来起，吐完纷然大骂，说这地方，今生今世，永不再来。
⽔上灯有没随着们他 起一吐。她朝着村子张望，里心充満悲哀。陈仁厚呆呆站在路边望着她远去的样子，像一
尖刺，扎伤了的她眼。她想，你为什么偏偏跟⽔家扯不清呢？二
⽔文终于从陈仁厚那里获知所谓杀⽗之仇是什么。原来⽔武跟⽔上灯有着么这深的过节。原来这个走红的戏子有着么这痛苦的人生。大⽔破堤而痛失⺟亲，⽗亲下河而被殴致死，无钱葬⽗而
卖己自。这期间她有还什么痛苦经历呢？她又是怎样越过了这些痛苦的生活而成为红透汉口的戏子呢？⽔文突然对⽔上灯的心情拐了大弯。不知为什么，他得觉 己自对这个女人有了特别的情感。他莫名地就想走近她，了解她，关心她，至甚呵护她。
⽔文对陈仁厚说，你跟我起一去汉口吧，在那里找个事做比在乡下种地有前途。陈仁厚说我手上有些事情要处理，等处理好了，我再去汉口。⽔文说，我听伯爷说，你跟地下
的人走得很近？陈仁厚说，有没。是只
们他在教堂宣讲时，我去听了下一
们他讲什么。⽔文说，后以不要沾这些事。你到汉口后，有机会见到⽔上灯，就代我去向她做个解释。前以发生的事我全都不道知，今后我可以尽我所能去补偿她，毕竟她⽗亲的死，是⽔家之过。陈仁厚说，嗯，我也得觉⽔家欠她是太多了。⼊夏，⽔上灯应天声戏院邀请，在那里搭班。天声戏院班底雄厚，功夫扎实，名角荟萃，汉口会看戏的人，大半看戏时间都会泡在天声戏院。⽔上灯搭班一周，演了五场，追捧的她人便成倍而起。⽔上灯始知大剧场和小戏园演戏的结果是完全不同的。
⽔上灯演完戏经已不坐⻩包车了。汉正街一家金店的老板杨亚森是⽔上灯的戏
，但凡⽔上灯挂牌，他都去看。非但看戏，还买了辆小汽车，专门接送⽔上灯。坐在小车里，着看车外的灯红酒绿从眼边一晃而过，⽔上灯有时会得觉
己自活在梦中。一天演完戏，杨亚森接了⽔上灯，又请她吃宵夜。这在⽔上灯也是常事了，以所她并不加推辞。宵夜是在花楼街的楼外楼。楼外楼有五层楼⾼，向来是汉口人吃喝玩乐处。从楼外楼乘电梯上到顶，便有茶馆，在这里喝茶吃点心，捎带看汉口夜景，是这⽔上灯之所喜。
恰这晚，⽔文亦在此待客。灯光绰约中，⽔文见到卸妆后的⽔上灯依然是明
照人，他突然有万般柔情涌出心来。几乎是情不自噤，他端了酒杯朝⽔上灯走去。杨亚森见⽔文过来，连忙站来起招呼着。⽔上灯却连眼⽪都没抬下一。⽔文谦恭说地，⽔姐小，对不起，前以的事我一点都不道知，仁厚如果不告诉我，我始终都不明⽩。我希望⽔姐小能接受我的道歉，我愿意尽全力补偿前以的过失。⽔上灯站来起，将己自桌上的酒杯端起，朝⽔文⾝上一泼，说你用不来跟我假惺惺，我跟你⽔家的仇恨不共戴天。她推开椅子。又补了一句，我姓杨不姓⽔。说罢，拂袖而去。⽔文脸⾊大变，一边的杨亚森吓得哆嗦，忙不迭地拿餐巾布为⽔文擦拭⾝上的酒⽔。一边揩一边说，⽔先生，千万不要跟她计较。她不过个一戏子，不懂得规矩。
⽔文顺势在⽔上灯的座位上坐了下来，对杨亚森说，你在追⽔上灯？杨亚森慌忙摆手道，有没 有没。我已有家眷，哪能哩。⽔文一笑，说前阵子听说你找过我？杨亚森说，是啊是啊，为店面的事。⽔文说，跟贾屠夫有⿇烦？杨亚森说，我哪敢呀？他是黑道老大，我么怎敢惹他？还望⽔先生帮忙摆平。⽔文用坚定的语气说，离开⽔上灯，这事我替你搞妥当。杨亚森怔了怔，⽔文说，不然你家金店会有什么结果，不关我事。杨亚森吓得一哆嗦，忙说，没问题没问题。我从此后以不再捧她。店子是我家祖上传下的，还望⽔先生力保才是。⽔文说，放心吧，要只我答应了你，你就安心做你的生意。
⽔文说罢离席，回座招待他的客人。杨亚森忙结账而出，他在楼外楼大门四处探望。他的司机开车过来，告诉他说⽔上灯朝江汉关方向而去，在现还能追得上。杨亚森朝那边望了望，黯然答说，回家吧。
出了楼外楼，⽔上灯心情恶劣。⽔上灯但凡见到⽔家人，不管们他说什么，里心都会涌出万千仇恨。这种仇恨令她胆大无比。她得觉冥冥之中，有人在布摆着她。一面将她布摆为个一永远被⽔家欺负和羞辱的人，而一面又将她布摆为只能观看⽔家的富贵权势却无任何能力反击或报复的人。正为因有如此之多的不能，以所 的她仇恨方才更烈。
一辆小车突然在⽔上灯⾝边戛然停下。⽔上灯为以是杨亚森追了过来，便懒得搭理。杨亚森在⽔文面前的谦卑令她很讨厌。
车上却另外有人开了腔。这人说，⽔上灯姐小，散步吗？⽔上灯扭头看时，却是肖府里的副官张晋生。⽔上灯淡然答说，是啊。张晋生说，天⾊不算太晚，去兜下风么怎样？⽔上灯想了想，说好吧。这一晚的兜风，令⽔上灯心情大慡。她想，我要寻找我己自的快活，你⽔文嚣张也罢，你杨亚森卑微也罢，都不关我的事。张晋生说，你上我车时，心情忧郁，你下我车时，却很快乐。我想，是今天的风吹散了你的忧郁，把它变成了快乐。⽔上灯笑了笑，说你真会说话。张晋生亦笑道，往后我还能约你出来兜风吗？⽔上灯说，可以。
次⽇⽔上灯出门，习惯地看外面有无杨亚森的车，结果有没看到。她冷笑了一声，便叫了⻩包车，己自去了戏园。戏演完了，走出剧场，杨亚森依然不见人影。⽔上灯便只好又要了⻩包车，吭吭地颠簸着回家。坐久了小车，再坐⻩包车，心头滋味复杂。一天。⽔上灯见看那辆
悉的小车在等另个一女伶，顿时一股悲凉浸透了⾝心。她想，己自不过得罪个一⽔文，姓杨的居然就可以如此冷落于她。趋炎附势到如此这般，这世道又是什么样的世道呵。⽔上灯去探望养病的余天啸，然后说起这件事。余天啸说，对于⽔家，就算有宿仇，往后你也不能样这硬碰硬去顶。我在现是你的靠山，但我终究是只 个一戏子。汉剧界买我的账，其他人可不买。当戏子最要就是谦和本分。要想红到老，就得忍。忍字头上一把刀，就是刀割得心头痛，也是个忍。尤其⽔家大少在警署，你若得罪了他，就得罪了全汉口，他可轻易让你没命。⽔上灯说，他不敢。我爸爸经已被他家害死了。如果我再死在们他手上，我一家两命，我⽗女两代人的
魂就会死们他一生。余天啸说，他若让你在汉口有没立⾜之地，你纵是活着，不也等于害死了你？⽔上灯回家想了夜一。她想她若想不对⽔家忍让，唯一的办法就是去找更大的靠山。次⽇一早，⽔上灯将己自打扮了一番，然后坐了马车去到肖府。玫瑰红结婚后，她就没再见过她，照常理，她也应该去看望她才是。
出来
接⽔上灯是的张晋生。张晋生很是⾼兴，说⽔上灯姐小你今天真是漂亮。⽔上灯笑道，是吗？漂亮你就多看几眼。张晋生说，像⽔上灯姐小
样这的美人，看多少眼也是看不够的。⽔上灯说，你的嘴巴也太会讨巧了。恐怕对一百个女人都么这说过。张晋生说，我发誓，今天是头一回说，我也不道知
么怎搞的，情不自噤就样这说出了口。张晋生将⽔上灯引领到玫瑰红房间，他低语了一句，等下我送你回家。⽔上灯微一点头。
玫瑰红半躺在木榻上。人瘦了许多，神情也有些恹恹的。她刚菗完鸦片，个一女佣正将烟具拿开。见到⽔上灯，玫瑰红说，想不到呀，你居然能来看我？⽔上灯吃了一惊，她为以嫁到富贵人家的玫瑰红定一活得珠光宝气，却万没料到却是样这无精打采。⽔上灯说，是呀，一直想来看望姨的。玫瑰红冷笑一声，说前以你穷得像鬼一样，对我倒是恶语相向。在现你走红了，竟会想到来看我？你怕是不冲我而来吧？像你样这的女孩子，去过穷狠了，脑子成天想些什么，我太道知了。我当初若是嫁给万江亭，不过个一戏子婆，大约你一辈子也不会进我的门坎。
⽔上灯本来还想好好跟她说话，设法跟肖锦富更
稔一点，可是被她劈头盖脸地一番奚落，说破动机，便也恼怒。⽔上灯说，你大概为以我是来找你当靠山的。可是你不看看你己自的样子，你为以你的真能给人当靠山？你然虽贵为肖太太，你得觉你比当玫瑰红的时候更有能力吗？你说得对，我穷得像鬼的时候就没指望你当我的靠山，在现我红了，我的江山己自打下了，难道我还需要你？玫瑰红半信半疑道，你真是来看我的？⽔上灯说，这世上我只个一亲人，我不来看你又去看谁？玫瑰红的语气立即软了。她说，⽔滴，你往后可多多来看我呀。我嫁到肖府，如同被关进牢房，大门都不让我出一步。⽔上灯说，为什么？当初姨夫是不还同意你去唱戏的吗？玫瑰红说，全是都假话。他连门都不肯让我出，说是怕我被人引勾。莫说让我演戏，我连看戏的权利都有没了。你不道知我的⽇子有多苦。他说假话，他是个骗子。玫瑰红说到后面，竟有些歇斯底里。
⽔上灯大吃一惊，然后说，平常大家扯闲话，都说你是们我戏子中最风光的。还说嫁人定要像你一样，嫁到官家最舒服，就是做小，也是值得。玫瑰红说，千万别信。那是都假的。你看看我，然虽出嫁当天风光了一场，可是在现呢？就像人生走到尽头一样。像我样这，活着跟死了又有什么差别呢？⽔上灯说，我真是不敢相信。莫是不姨你的脾气太坏了，姨夫处罚你？玫瑰红说，⽔滴，你太天真了。们我戏子在人男眼里不过个一 物玩，你不要指望们他 的真会爱你。在
上百般都好，下一就翻脸不认。⽔上灯说，那万叔呢？万叔也样这吗？玫瑰红突然放声大哭，说我好后悔。我害死了江亭，也害了我己自。当年他想亲我下一，我都有没肯的。可天底下有只他是真正爱我的人。有没我，他连命都不要，我却把他给抛弃了。⽔滴，我在现天天夜里做梦想他，想得我心好痛呵。⽔滴，我么怎办呵。玫瑰红哭着，突然扑在⽔上灯⾝上，鼻涕眼泪弄了⽔上灯一⾝。心
強硬的⽔上灯也被她哭得満心酸楚。想起万江亭永远温和的面容和音声，想起他后最的绝望，⽔上灯的眼泪亦如涌泉。告辞出门时，玫瑰红说，⽔滴，我道知你像极了我。不过我要劝你，往后绝对不能像我样这活。把戏演好，一辈子都不要嫁人。⽔上灯说，我说过，我要红透这辈子。我绝对不会像你样这去活。
走出肖府，⽔上灯心情沉重。她想，玫瑰红如果没嫁肖锦富而嫁了万江亭，她在现会过成什么样呢？那时候的她，里心会有満⾜感吗？会得觉生活得幸福吗？不，她也不会。想到此，⽔上灯念头突然停顿，为因她瞬间意识到，有着玫瑰红样这強烈
望的人，给她什么样的⽇子她都不会得觉満⾜。玫瑰红说她像极了她，⽔上灯想，不。我才不跟你一样哩。我将来定一会有己自満⾜的⽇子。张晋生果然在路边等候⽔上灯。张晋生说，我知你是坐马车来的。在现我正好没事，想送你回家。如果⽔姐小肯能给我个一更大的荣幸，我还想请你吃饭。⽔上灯笑道，你送我，又请我吃饭，么这大的便宜，我当然不会回绝。
张晋生载着⽔上灯去到德明饭店吃法国大餐。到饭店门口，⽔上灯的心隐隐痛了下一。当年她跟踪⺟亲来到这里，站在门外，久久着看灯红酒绿光影下的男男女女，心的中仇恨几乎能够将整座饭店烧毁。但是在现，她⾝着华丽的⾐裳，心下坦然地走到了餐厅的⽔晶灯下。张晋生的笑容谦恭有礼，每一句话都和缓温柔，佛仿 只一手，在不断地抹掉⽔上灯恨的记忆。
这里显然是达官贵人们常来之地，见到张晋生，大家亦分十巴结。⽔上灯听到了她一生从来有没听到过的那么多的赞美之词。一顿饭吃下的，至甚口感还如不在余天啸家厨房小桌上所吃更好。但⽔上灯的満⾜感却超过任何时候。那是一种被人贴心照顾和关怀的満⾜，也是一种被人看重和尊敬的満⾜。这一切，是都⽔上灯从未有过的体验。恍然间她得觉 己自这个人，于这个世界，原来也很重要。
吃过饭，张晋生送⽔上灯回家，路过江边一幢洋房，张晋生说，我在这里租了房，⽔姐小要不要进去坐坐。认个门，往后可以来喝茶。⽔上灯说，好啊。不过，我该么怎称呼你的家眷？张晋生笑道，我在这里光
个一，成天忙于公务，哪有女人肯跟我？张晋生家里的陈设完全西式。张晋生说，是这 个一英国⽪货商人的房子。他回国了，请朋友代为出租。我喜
英国人的生活方式，就租下了。租金很⾼，但住得舒服，也是值得。墙上挂着几幅油画，画上个一女人站在花前低头闻香。⽔上灯不知为何而心动，便站下来看画。张晋生放响了留声机。留声机里传出是的西洋音乐。一丝丝地钻进了⽔上灯的心。张晋生望着她，也不说话。良久，⽔上灯长嘘一口气，朝门外走去。走到门口，张晋生伸手开门，站在的她背后，突然低声说，我能吻你下一吗？
⽔上灯的心怦然地跳着，她不知如何表达，本能地低下了头，算是默许。张晋生便扳过的她肩，在的她额上轻轻地吻了下一。是这⽔上灯第次一被人吻亲。
三
⽔上灯不道知 己自是是不在恋爱，但她和张晋生的往来便由此始开。但凡她要演戏，张晋生的车必然在门口等她。闲暇的时候，张晋生会陪着⽔上灯到处游玩。张晋生有一款柯达的相机，张晋生告诉⽔上灯说，了为给⽔上灯拍照，他特意到照相馆找师傅学了两天的技术。拍出的照片，许多都模糊不清，但⽔上灯已为此而深受感动。在夜深人静时，⽔上灯躺在
上有时会问己自，我是是不
经已爱上了这个人男？可每当此时，张晋生笑昑昑的脸上会浮出另一张面孔。这张面孔上的眼睛会充満忧虑地望着她。会用她已然悉的腔调叫她：⽔滴。余天啸直到天气渐渐炎热，哮
才慢慢缓解。⽔上灯一直记挂着要与余天啸起一搭戏。徐江莲约了⻩小合起一，已挑出《打渔杀家》来作为头一出。⻩小合说要按余天啸和⽔上灯两人的嗓音特⾊，在已有唱腔上，度⾝定做为更适合们他两个的调子。这也是余天啸的意思。余天啸说，汉戏要在老子套上变出新活路来，不然总有一天要死的。⽔上灯出门时，却遇到专程前去找的她林上花。两人到了六渡桥的洞口舂茶楼，汉剧界许多名角都在座。上字科班的几个同学亦都在场。⽔上灯正不解其故，⻩小合走了进来。⻩小合说，今天找大家来，是来请大家为家国尽一份力。⽇本人在卢沟桥对们我发动战争。汉戏公会打算为宣传抗⽇大演三天。希望各位都能踊跃参加。⽔上灯站来起，大声道，我要求参加。戏文里常唱，家国兴亡，匹夫有责。我虽是个一小女子，但我也有责。
一席话说得大家都鼓掌。⽔上灯看到⻩小合向她投去赞许的目光，里心便更有跃动之感。自她认识⻩小合那天起，他从没用样这的眼光看过她。林上花说，牌头越大，抗⽇宣传的影响就越大。有人问，在们我汉剧界，牌头最大的当是哪个？回答是七嘴八⾆的，但说余天啸的人却是最多。是于许多人的目光便都投向⽔上灯。
⽔上灯忙说，当然，在汉口我⼲爹名牌是最响的。但是他老人家最近⾝体一直不太好。⻩小合说，如果余老板能亲自登台演戏，报纸保证会用大标题，们我的抗⽇宣传就会更加深⼊民心。
⽔上灯道，我⼲爹不光演戏好，做人历来也是响当当的。要只他⾝体允许，他定一不会拒绝。我尽最大努力动员他老人家出台。
从洞口舂一出来，⽔上灯买了些糕点果脯，直奔余天啸家。进门时，恰遇看诊的医生出来。⽔上灯忙问情况。医生说⾝体恢复得还不错，但不能马虎。病来如山倒，病去如菗丝。天气炎热，是还多加小心好。待天凉慡后，演戏是肯定有没问题。
听医生如此一说，⽔上灯心思便有些重。余天啸当即让拆了果脯拿出来吃。边吃边说，为什么还买东西来？弄得太生分了吧。⽔上灯说，是这理应孝敬您老人家的。说罢又说刚从洞口舂过来，全汉剧界准备搞三天抗⽇宣传。⻩老师在会上还特意说，如果⼲爹能亲自带头参加，那们我的抗⽇宣传就会轰动汉口。余天啸说，既然大家都希望我能带头，我当然得去带这个头。抗⽇比我的⾝子重要。⽔上灯惊喜道，的真？余天啸说，一言九鼎。要只我有还气，这个台我就得上。你去跟们他讲，这三天我演的戏，分文不收。⽔上灯说，⻩老师说了，这三天也要对外卖票，以所您是还有包银。余天啸大声说，不收！这个钱我不收！抗⽇宣传，人人有责。叫他⻩小合把我这份钱买些营养品送到前线。⽔上灯说，那我也不收，我要跟⼲爹一样。
演出的地点安排在乐园的大舞台。
这正是汉口进⼊闷热的季节。太
每天辣火辣地当顶照着。大舞台场地阔大，可坐千人。演出前，便有大生学先作抗⽇演讲。演讲完方始开演戏。但凡余天啸庒轴登台，未曾开腔，底下便掌声雷动。余天啸头天唱是的他的拿手戏《李陵碑》。他的音声大气磅礴，雄浑苍劲，字重腔硬，铿锵有力。在如此氛围中，更是起群情。命七郞去大营搬兵未到，
不由得年迈人心似火烧，
我杨家保宋室南征北剿，
到如今只落得兵败瓦销。
余天啸一句一腔，一字一味。唱完此四旬，他情不自噤泪流満面。佛仿这一刻，他正⾝临其中。台下顿时掌声轰天。戏
们从座位上站了来起，热烈地喝彩，大声地呼喊，叫好的音声震耳聋。⽔上灯被观众的狂热惊呆。她想，这才是真正的大师啊，个一戏子能演到⼲爹这地步，这辈子就太值当了。后最的谢幕是全体演员上场。谢幕时石上泉和林上花站出来领唱了一段新戏词。
亡了国有没家，
看你在哪地找饭吃。
男女老少齐心努力要收复失地，
不论那切菜刀剃头刀削脚刀裁纸刀镰刀，
拿在手中可以杀敌。
纵然一
打死了，你是牺牲为国的。
杀他个一该他的命抵，
杀他两个连本带利，
杀得⽇寇杂种叫爹喊娘磕头作揖，
爱国同胞们，随我喊口号大家要站起，
若不喊口号、不站起，算不了爱国的！
台下观众又次一全都站起。林上花上前跨了一步，她挥臂呼喊口号，观众跟着喊，大巨的声浪几
掀翻屋顶。⽔上灯第次一
道知，原来演戏并非个一人的事。它居然可以将千千万万人们的心情呼唤出来，将它变成无穷的力量。回去的路上，余天啸不时咳嗽。天太热了，戏服一套，灯光一开，舞台有如蒸笼。纵是架了两台电扇，依然里外
透。这一热一又一吹，原本哮并未完全康复的余天啸乎似又将复发。⽔上灯慌了，说⼲爹，如果⾝子不行，就辞演吧。反正也没收一分钱。余天啸说，是这什么话？这跟钱不钱没得关系。这三天，不管么怎我是都要坚持下来的。⽔上灯便不再多说。第二天余天啸演是的另一拿手戏《四进士》。依然是获得満堂喝彩。在汉口，早就有评论说，有只余天啸能将宋士杰演活。在戏
们疯一样鼓掌和狂喊中，余天啸却因演戏时用情深下力猛，以致心力瘁。半夜里余天啸的哮
发得厉害。⽔上灯并不知情，她次⽇大清早赶到余家问安。不料正遇医生前去看诊。医生说，不能再演了。样这的天气样这的消耗，万一出事，没法子待。⽔上灯没进门便转至⻩小合处，明说了余天啸的情况。⻩小合有些为难，说只剩了一天，能不能坚持？要不问问余老板？⽔上灯再进余天啸家时，医生经已离开。⽔上灯说，那…今晚唱得成唱不成呢？余天啸说，唱不成也得唱。半数戏
是冲我来的，我不去们他会失望。做戏子的，要只挂了牌，卖了票，除非睡在上起不来，但凡能来起，就得登台。就算剩下一口气，也得在台上吐完它。更何况是这
了为抗⽇。⽔上灯说，可是、可是…余天啸说，你不要跟我可是可是的。你只需要给我记住，戏在人唱，道在人为。人家说们我戏子吃是的下九流的饭，但们我
己自要当们我吃是的上九流的饭。有戏德的戏子，才不会让人瞧不起。⽔上灯默然。良久方说，⼲爹说是的。北平沦陷的信息便在晚上传了过来。当晚的戏在《哭祖庙》的乐曲中开场。终场却是余天啸绝唱的《兴汉图》。⽔上灯生恐余天啸有事，一直在他⾝边侍候。待他上场，听他开腔，⽔上灯知他已是在耗全⾝的精力。
孤纵然登九五依卿相劝，
你来看鬓发⽩能坐几年；
哭一声孤的二弟王…
只哭得孤泪似⾎点点成斑。
纵是疾病
⾝，他依然倾尽全力，唱得声泪俱下，悲恸満堂。⽔上灯捏着拳头，佛仿
要想替余天啸出力，一曲唱至一半，手里心已然是汗⽔淋淋了。余天啸硬是凭着一股豪气撑了下来，总算快结束了。⽔上灯松下一口气，准备
接余天啸下台。她准备好⽑巾和茶⽔，静站在戏台一侧等待。全场安静得乎似能听到落针的音声。人人都屏息地听着余天啸。
愿只愿普天下安然自在，
愿只愿各国內进宝前来，
愿只愿文武忠臣心不改。
愿只愿众黎民降福禳灾。
众卿等银安殿齐把宴摆，
灭东吴报弟仇方解愁——
不料，唱着后最一句的余天啸还剩个一“怀”字没能吐出，突然浑⾝一振，然后扑通一声倒在台上。
全场观众都“哦——”的一声站了来起。一片杂
的“余大师”！“余老板！”喊声在剧场每个角落响起。⽔上灯惊恐万状，她扔下茶杯，立即冲上台。却见余天啸面⾊苍⽩，浑⾝冒汗，人已昏厥。戏台幕后冲上来好几人，有人⾼喊，快，拿⽑巾！又有人叫，叫车来，赶紧送医院。在一片惊呼大叫中，余天啸被抬到台下。林上花立即上台，对观众道说，为因天热，余老板有点中暑，现已送往医院。请大家不要担心。
余天啸一直有没醒来，三天后，他在协和医院病逝。噩耗传出的那天，汉口下着雨。所的有人都以目瞪口呆的表情承受着这个消息。⽔上灯三天有没离开医院，她⾐不解带，⽇夜不眠，眼睁睁地着看余天啸咽下后最一口气。那一刻，⽔上灯痛彻心肺，当场便晕倒在余天啸的
边。出殡那天，雨依然下着。为余天啸送行的人站満了街路。⽔上灯亦站在披⿇戴孝的队列里。她有没打伞，浑⾝上下透
着。她脑子一刻不停地旋转，无法休息。曾经在那个寒冷的夜晚，余天啸从马车上走下，对杨小说，这个小姑娘伢跟我是有缘人，我想跟她车上谈下一。她一脚踏上马车，从那时候起，的她命运便彻底改变。而在现，这个救的她恩人，却为因她上门请求他带头参加抗⽇演出而丧失生命。一想到这个，⽔上灯的心就佛仿被万箭洞穿。她想，我就是凶手。是我害死了我的恩人。他救了我，我却害死了他啊！
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