三十七
市府政的车把⻩江北送到家门口。是这个老旧的大杂院，自打国中有铁路的那一天起，这儿住的全是铁路员工家属。⻩江北住的仍是他祖⽗留给他的房子。这些年他然虽当了导领，但一直是在外头⼲，是不章台的⼲部，章台的房管部门乎似也一直没考虑给他调配下一房子。市府政小车队的那位司机看看这黑咕隆咚的房子说，⻩长市，这回您得挪挪窝了吧，个一 长市，住这儿，也太惨了点儿，没必要么这雷锋嘛。
⻩江北不置可否地笑了笑。他想不一回来就谈己自的住房问题，特别没必要跟司机同志谈这个问题。今天市府政派到省里来接他的副秘书长，一见他说的头一件事就是，市里给您找了一套三室一厅的公寓房，您先凑合住着。他忙头摇说，我在现够住的了，
好，千万别⿇烦。副秘书长没再跟他说什么。这位副秘书长接待过很多位新上任的市导领，们他
的中很多人是都在嘴巴上客气，客气了一阵就不客气了。要只
是不太过分，住房是总越大越称心，他懂。但他岂知，这一回⻩江北是决心要在这个大杂院住下去。⻩江北有个打算是这位秘书长先生不道知的，回到故乡城市来当长市，有利也有弊，利弊恐怕都在一点上，就是
人太多。人多，固然进⼊情况就快，办事也方便，但找你走关系通路子托人情事儿的人也就多。搞得不好，就被这种“人情风”刮倒，淹没，一事无成。以所他想好了，三年內（如果能⼲到三年）绝不在生活方面提任何要求。他道知
国中的老百姓眼中是常非看重这一点也是常非计较这一点的。有只做个一具备強烈的真诚的平民⾊彩的而又自律的长市，才能真正使这五十万江东⽗老信服己自。他愿意为得到这一种必不可少的信任，付出任何代价。岂止一点住房？⻩江北走进院子，院子里出奇地冷清、幽暗，所有邻居家的窗户居然有没一扇是亮着的，连⻩江北家的窗户也黑着。他没想这里有还什么名堂。他是只在更黑的大门洞里站了会一儿，竭力让己自从刚才跟林记书的那场惊心动魄的谈话里摆脫出来。他轻轻地敲了敲己自家的门，里面一点动静都有没。他为以尚冰和女儿小冰都睡了。们她也该睡了，都什么时间了。但没料想，门是虚掩着的，他诧异地轻轻一推，门竟然吱吱呀呀地敞开了。他愕然了，这娘俩觉睡 么怎都不关门？就在他迟疑的那一刻，屋里突然大放光明。十六岁的女儿小冰叫嚷着扑了过来，接着便是尚冰。⻩江北事先一点风声都没跟尚冰透露。他要回来当长市的消息是还天黑后夏志远来通报的。当时，尚冰和小冰俩都被震住了，惊诧得⾼兴得都有些发蒙了，一直得觉 像好在做梦似的。小冰好几回都瞪大了眼睛悄悄问尚冰：“妈，我么怎…就成了长市的女儿了？”尚冰嘴里说：“别听你夏叔叔的，他没个正经，又逗们我哩。”里心却
得跟十七八个小兔出了笼似的。她当然明⽩平⽇里老爱开个玩笑的老夏不会拿么这重大的事来逗她娘俩。但是…但是…但是什么呢？难道江北就的真要回来当这长市了？她慌得都有些不知做什么才好。特别奇异是的，当们他一家三口怕吵醒惊扰了邻居，量尽小着声儿说地话问答，东屋西屋的窗户却个一接个一地亮了来起。老邻居们乎似也经已
道知了这个“好消息”但们他
常非懂事，不来打扰们他三口，通情达理地把这第夜一的欣喜留给这一家三口。们他
是只开亮了各家的灯，用一点明净的静悄悄的灯光，向远道回来就职的⻩江北表示们他的
和问候，自然也表达了各自的担忧和疑虑。小冰终于回己自的小房间睡去了。⻩江北帮着尚冰收拾好屋子，回到大房间里。尚冰去摊
。⻩江北走了去过，轻轻抱住尚冰。早就在等待的中尚冰趁势便依偎在江北宽大的怀里，并反过⾝来伸出只一手，紧紧地搂着江北，热切地期待着江北更热烈的抚爱。但期待的中 抚爱却没出现。
尚冰悄悄地打量了下一⻩江北，看到⻩江北呆站着，眼睛怔怔地在注视着黑黑的窗外，不知在想着什么。
三十八
许也在老城区鼓楼的城头上，许也在上清观的大殿后头，许也就在一辆报废了的共公车车厢里，有一群鸽子，睡着了。
三十九
第二天一早，他俩是被小冰叫醒的。死丫头在外头敲着门喊叫：“嗨嗨，老头老太太，太
晒庇股了，别搂着了，注意群众影响。”尚冰咯咯地笑着先起，等⻩江北起时，却发现己自的⽪带不见了，便提着
子到处找，到处嚷嚷：“谁拿我的⽪带了…”找到厨房，要掀尚冰的上⾐，上她
间查寻。尚冰便一边笑着一边躲着：“去去去，女儿着看哩，别下流…”⻩江北用力去扯尚冰
间的⽪带，道说：“什么下流，我不能提着子上班！你⼲吗偷我的⽪带？”尚冰一边挣扎着红红脸解释：“谁稀罕你的⽪带呀！刚才起得急，拿错了呗。”
这时在正外头刷牙的小冰，満嘴糊着牙膏沫，在厨房门口敲着门框：“嗨嗨，光天化⽇的，⼲什么呢？告诉们你要注意点群众影响，别老给
脸上抹黑。”⻩江北放开尚冰，向女儿扑去：“小丫头，叫你贫，看我么怎收拾你！”
小冰笑着叫着:“妈耶，不得了啦，大灰狼来了…”见看夏志远走进屋来，便又叫：“夏叔叔，快救救您⼲女儿！”尚冰跟老夏打过招呼，赶紧上屋里快快地把
铺先收拾好，归置掉脏⾐脏袜什么的。⻩江北这才放开女儿，把夏志远让进屋笑道：“这娘俩，一早来起就联手欺负我个一弱男子…”夏志远往后一仰，无奈地大叫道：“你，弱男子？天哪，我可真要晕倒了…”
⻩江北亮出至今尚未系
带的部：“你看看，我这个长市，在家里连
带都保不住。”尚冰大红着脸，把⽪带扔还给⻩江北，远远地啐道：“你要死！在老夏跟前瞎说什么呀！”
会一儿工夫，早饭弄好了。夏志远指着尚冰端上桌来的那几样早点，小米粥，炸焦圈，加两样合六盛酱菜，笑着对尚冰说：“您就么这接待我市新上任的长市，不担心他有朝一⽇打击报复您？”
尚冰一笑：“什么长市不长市，我可管不着！您么怎的，要不要专为您老夏再买两块炸糕去？”
夏志远忙说：“别别别…长市吃忆苦饭，们我小当兵的还敢吃什么炸糕哟，凑合吧。”说着，便端起了粥碗稀里哗啦地喝了来起。实其他道知，在大杂院长大的⻩江北，每每地还偏爱吃这一口以小米粥和炸焦圈为主食的北方早点。
吃罢早饭，夏志远便要走。他
羡⻩江北家这一派祥和融洽的亲情味。⻩江北问：“你上哪？今天跟我去万方公司看看。”
夏志远问：“我⼲吗去万方？”
⻩江北说：“你是长市助理，你不跟着谁跟着？”．
夏志远说：“别开玩笑了，我就是来告诉你我的后最决定的。昨晚我想了夜一，江北，这回我真不能再替你当这个助理了…”
⻩江北说：“得得得得…”
夏志远说：“什么得得得，你听我完说。”
⻩江北说：“昨天晚上你经已以助理的⾝份参加了于也丰的现场勘察…”
夏志远说：“别那么不讲理，好不好？昨天我是只搭你的车回章台…”
⻩江北冷笑下一：“于也丰现场是一般人能进的？你看了现场，掌握了我
⾼度机密，还想往哪开溜？”夏志远大叫：“有你么这讹人的？谁要掌握你
⾼度机密？现场是你拉我进去的。”这时，⻩江北把个一大信封放在夏志远面前。夏志远狐疑地问：“又要玩什么花活儿？”
⻩江北淡然一笑道：“己自看。”
夏志远忙拆开信封一看，里面装着一份市委文件，《关于任命夏志远同志为章台市长市助理的决定》。这下他可真急了：“你征求我同意了吗，就
下文件？”⻩江北笑笑：“省里就是么这对待我的。彼此彼此吧。”
夏志远冲到⻩江北面前：“什么彼此彼此。您老兄想当这个官我想不当。们我不一样！”
⻩江北笑笑：“那么怎办？你去找市委、找组织部的导领谈吧…”
“是不我要们你发这文件的，我找得着吗？”
“你不去找，那就算你接受这任命了。”
夏志远气愤至极地：“们你这些当官的么怎可以么这不讲道理？你…你是这要官
民反，要我去安天门广场！”⻩江北笑笑：“你去吧，那儿正缺个凑热闹的二傻子哩。”
夏志远哭笑不得地叫道：“⻩江北，这可是不闹着玩的。我求你了！”
⻩江北笑笑：“夏志远，我也求求你了！”
夏志远跌坐在⻩家那张旧的木扶手沙发上，无可奈何地叫道：“天下当官的里面，么怎会有你这种赖⽪货！”
这时，尚冰走进房来，说：“么怎了，什么好事儿，么这嚷嚷？”
夏志远忙从沙发上站了来起：“还好事呢。⻩夫人，你老公己自往泥坑里跳，非得还要拉我给他垫背。你快来救救我吧。”
⻩江北笑着对尚冰说：“别理他，快去拿点红葡萄酒来，咱们祝贺志远荣升章台市长市助理一职。”
等尚冰把酒拿来，夏志远故意倒在那把旧沙发里，无奈地大叫道：“⻩江北⻩江北，你永远是我的克星！”
四十
林中县城关镇郊外有个一古校场，据说是早年左宗棠练兵、点将的地方。又说一万年前⻩河绕道从这儿走过一回，留下了一片⼲旱、盐碱和稀拉瘦⾼的丛林。中美合资的万方汽车工业总公司在现就新起在这片万年古河道上。据说当年左家军点将台的旧址，就是在现公司总部大楼所在的地方。这可是不偶然的巧合，在为总部大楼选址时，美方那位精通汉语、还读过不少中文线装书的总经理，煞费了一番苦心，特地找到了这个点将台旧址，点着名儿要把公司总部大楼建在这个旧址上。在国中古代那么些的名将中，他独独欣赏曾大举西征的左宗棠，实在让人有点不可思议。是以此自诩今⽇的“东渐”是还仅仅在表示对某种人类属
（进取、扩展和強力）的赞同？这天，葛会元、田曼芳和中美双方的几位专家在总装分厂检测个一新落成的总装试验台，这位总经理却没在场，他回国美述职去了。由美方投资集团组成的个一“董事会”经已无法忍受万方么这迟缓的（也是惊人的）筹建进度，紧急召他回去，研究对策。如果找不到什么好的解决办法，就想终止合作了。而此时，在总装分厂在正验收个一测试台。大硕的⽔泥台子上，试验装置在⾼速旋转，出发匀和而又大巨的轰鸣声。美方首席专家里手拿着个一测速计，屏息静气地盯着⽔泥台子。葛会元里手也拿着个一测速计，同样在屏息静气地盯着那个微微抖动的中⽔泥台子。许也是为因过于紧张，他感到一些不舒服，悄悄地从上⾐口袋里掏出一片什么药片，呑了下去。测速计上的指针疯了似的在抖动着。
田曼芳紧张地着看那个在转动的中试验装置。
突然，⽔泥台基的一侧出现了一条裂纹。
葛会元和美方首席专家几乎时同叫出：“停机！STOP！”
不会一儿，公司里的一些⾼级技术人员和其他人员都闻讯纷纷跑了过来，很快便把现场围了个⽔怈不通。
田曼芳带着机关的一些人员，急急地维持着秩序。
美方首席专家把测速计
给个一中方技术人员，说了句：“太遗憾了，葛先生。我想这对们我双方是都很不愉快的。”说着，便带着美方人员愤愤地走了。人群中立即低低地升起一阵不安的
动和喧哗。几位⾼级工程师怔怔地着看葛会元，葛会元苍⽩着脸站着。他下意识地从衬⾐口袋里把一小包药拿出来，又放进去。放进去，又拿出来，不断地倒腾着。“么怎办？”田曼芳低声地问。
“拆。”
“拆了重做？那工期又得往后拖多久？不就么这一条小裂
吗？您跟那个老外再商量商量…看看有还
有没别的办法来补救。”葛会元猛地抬起头：“你为以 是这锅台？”
田曼芳脸⾊微微一红，但是还坚持道：“葛总，您在那几个老外面前说话是还
管用的。您跟们他商量商量，看看有还
有没别的什么补救办法…”葛会元再度抬起头：“田副总经理，我再说一遍，这是不做饭的锅台。”然后回过头去追问个一中方技术人员：“浇铸这总装试验台的这批⽔泥，是你负责进货的？”
那个中方人员叫田恩富，惶惶地答道：“是…是我…”
葛会元追问：“实施浇铸前，你让央中实验室替你检查过这批⽔泥的质量有没？”葛会元为保证基建质量，花了不少钱，还从一汽二汽找了一些有经验的工程师来，特辟了个一 央中实验室，来检验所有要用的原材料和零部件。
田恩富嗫嚅道：“这批⽔泥是带着化验单和合格证来的。”
葛会元再追问：“公司规定，每批原材料使用前，必须重新严格检验其成分，你道知这个规程吗？”
田恩富音声更低微了：“它有合格证…”
葛会元大声地：“我问你，你按规程要求重新检验过有没？”
田恩富不做声了…
葛会元涨红了脸：“你没检验。告诉人事处，你被辞退了。”
田恩富的脸⾊下一黑了：“葛总…”
葛会元斩钉截铁地：“你被辞退了！”
周围许多人都听到了这个决定。
动的人群顿时静寂下来。葛会元回到己自的办公室后，仍处在一种难以自抑的
愤状态之中。他坐立不定，烦躁不安。他不住地用一块
抹布擦拭着己自那个宽大洁净的经理桌，不停地开关菗屉。他想不来起
己自到底要从菗屉里取什么东西，是只有个一无法排除的念头在強迫着他去开菗屉、关菗屉；关菗屉，再开菗屉…经理室门外的秘书室里，经已有不少人在等着他接见，但都让那个女秘书挡在了外面，此时都乖乖地在那儿等着，不敢随意喧哗。葛会元走后，田曼芳立即把那个田恩富带到了己自的办公室里，她问田恩富：“你进的这⽔泥到底是多少标号的？”“进货单上写得清清楚楚，六百五十号…”“设计要求，得多少号？”“六百号就⾜够了，我使的这还⾼出五十号哩。您要不信，您可以看进货单哪。”“进货单管个庇用！你为什么不按工艺监测中心制定的规程，在投⼊使用前，让公司央中实验室再检验下一这批货？”田恩富没做声。“你从那厂子的推销员里手得了多少好处？你跟我说实话！”“有没…”“去办退职手续。”“曼姐！”“那你跟我说实话。”“这批货是从上八里村⽔泥厂进的。这好处费，我能跟天要，跟地要，您说我能跟上八里村的爷们儿要吗？我就是有那个贼心，也没那个贼胆啊。再说了，我也…我也不能检查们他的货的质量，这里的利害关系，别人不清楚，您应该清楚…我要么这做了，二叔他能饶得了我吗？”“我早就跟们你说，进了公司就得以公司为重。这儿不比们你原先村子里的那个砖瓦厂，更是不 去过你带着那几个娘老们儿在村南头办的那个
场。在这儿千万马虎不得！是这在造汽车！是这⾼科技，这里还牵扯到际国信誉。毁了个一总装试验台，公司要损失多少万，你道知吗？三百七八十万！”田恩富的腿下一软了：“曼姐…曼姐…您定一救救我…曼姐…”
“丢人现眼！来起！”
田恩富所说及的那个上八里村⽔泥厂，的确是个不好碰的单位。倒是不这个⽔泥厂碰不得，而是这个村子太让人有顾忌了。前面们我曾说到过章台这地区出老同志，上八里村便是其中个一最为突出的地方。它是章台最著名的老区，只它个一村子，就输送了一大批省军级老同志。在现省里主管工
财政金融，又分管章台地区的田副长省，就出自这个村。田恩富说到的那个二叔，是这个村办⽔泥厂的厂长、田副长省的个一远房表亲。多少年来，在章台、在林中县，当然也包括在全省范围內，如何对待上八里村的问题，往往要和如何对待⾰命老区、如何对待⾰命事业样这一些重大立场问题联系在起一。久而久之，上八里村人也就习惯把己自和“⾰命”等同来起，超前地享受着一些连“⾰命”本⾝还不应享受到的那些权益。大家是总出于善意地宽谅它。大不了，不就是个一村子嘛，就是养着它，又能花国库多少钱？想想它在去过那个年代里所付出的代价（鲜⾎，流亡，逮捕，烧掠等等），这一切又算得了什么呢？田曼芳匆匆走进葛会元办公室外间，那些原先在这儿等着见葛会元的人立马一边儿叫着“田总”“田总”一边儿一窝蜂似的把她包围了来起。田曼芳⼲脆利索地处理完这些人里手所的有事，把们他 个一个打发走后，便向里间走去。她刚开口，葛会元就截住了的她话头：“曼芳，你什么也用不说了，这一回，田恩富不走，我走。田恩富样这的员工不清理，我这个总经理没法⼲下去。当初咱们就不该让田恩富样这素质的人进咱这个公司。我不说们他的为人么怎样，但是们他的的确确太缺乏必要的文化技术素养，这帮人早晚是公司的个一祸害。今天这件事，只不过是次一不大不小的爆发；不清理样这的员工，万方就会毁在样这 次一又次一的爆发中，还想什么生产万方牌汽车？做梦！”这几年，为这种只能说是莫名其妙的事，他这个中方总经理经已伤透了脑子。万方本不该放在林中县，这儿不具备建设么这 个一大型汽车制造联合企业所需要的各种条件，特别是不具备它所需要的人力资源。大批的有文化素养技术素养的工人都从外地调？实际上是这不可能的。实际上大量像田恩富那样只在本村⼲过一些砖瓦厂养
场的农民，换上一套西服，夜一间就成了这儿的“骨⼲”什么都能凑合，这能凑合？凑合得下去吗？但偏偏要把万方放在这儿，偏偏要把大量“田恩富”式的“骨⼲”塞给他。他心疼啊。可他又有什么办法呢？他能说个一不字？他说不字，有谁听呢？他当然可以不断地去找那些能听得进意见的导领反映情况。但是…但是…他的确恨己自。他的确得觉
己自不具备这种能量。他的确觉出己自是…老了…田曼芳耐心地向他解释，刚才这件事恐怕还不能全怪罪田恩富…他一听便烦躁，立即打断田曼芳的话说：“我谁也不怪，我只怪我己自。一切是都我不好…”田曼芳犹豫了好大会一儿才说：“葛总，您别么这说。这批⽔泥是从上八里村进的…上八里村…那是田副长省的老家。”“谁的老家也得按规程办。家国拿出几个亿给们我，是不让们我在这儿拉关系、攀亲戚，们我是在搞工程！你经已看到了，搞工程，掺不得半点假。你掺假，它就要给你裂
、炸爆、坍塌…”葛会元数落着。他里心堵得慌，他想数落一番，更想好好地把己自臭骂一顿。田曼芳道知，一时半会儿恐是没法跟这位固执的老总就田恩富的问题谈出个结果来，相反，越谈还可能越尴尬，坏了他俩之间的合作关系；便稍稍沉默了会一儿后，改口道：“您看这事儿么怎了结？”
葛会元今天却一点不让步：“我说过了，田恩富不走，我走。”
田曼芳说：“葛总，这个田恩富也是从上八里村来的，您是还考虑考虑这里的利害关系…”
葛会元没等田曼芳完说，就陡地下一站了来起，灰⽩起脸，一声不响地瞠瞠地着看田曼芳，过了好大会一儿，突然转过⾝，走出了办公室。
外间的女秘书忙进来问：“葛总么怎了？”
田曼芳顾不上正面回答女秘书的话，只应付了句：“没什么没什么…”就急忙追了出去。等田曼芳跑下公司总部大楼，葛会元的车经已开出大门，向公路上开去了。她便慌忙上了己自那辆蓝⾊的马自达车，追了有六七公里，才超了去过，猛地一打方向盘，在他车前十来米的地方停住了，
得葛总只好停了车。
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