秋子把⽔桶摆在蜀葵旁边，摘了几片梅树下的小竹叶，做了几只竹叶舟，让它们在⽔桶里漂浮。
“瞧，小船。多有意思。”
个一小孩蹲在⽔桶前，望着竹叶舟。然后他抬头瞅着秋子，微微一笑。
“多好的小船啊。阿弟很聪明，让姐姐给你做只一小船，陪你玩吧。”⺟亲说罢，返回了客厅。
她是秋子未婚夫的⺟亲。她像好有话要同秋子的⽗亲谈，秋子便离席了。为因小孩子磨人，她把他带到庭院里来。这孩子是秋子未婚夫的小弟弟。
孩子把小手伸进⽔桶里，搅和了一通，说：
“姐姐，船开战了。”
孩子见看许多竹叶舟晃来
去，⾼兴极了。秋子走开，把洗完的单⾐拧⼲，晾在竹竿上。
战争经已结束了。然而，未婚夫却有没回来。
“打听，再打呀！打呀，再打呀！”孩子一边叫嚷一边越来越劲使地搅起⽔来。⽔沫飞溅在他的脸上。
“瞧你，这不行啊。你脸上净是⽔沫星子了。”秋子制止说。
可是小孩却说：
“不行了，船都不走啦。”
那些船果真只浮在⽔上不走了。
“对，对，咱们到后面的河边去吧。把船放在那里速度会快些。”
小孩拿起竹叶舟。秋子把⽔倒在蜀葵树下，将⽔桶放回厨房。
小孩蹲在河下游的踏脚石上，将只一只竹叶舟放走，⾼兴得拍起手来。
“我的船最快。瞧，瞧。”
小孩怕看不见最前头的竹叶舟，他顺着河⽔下游跑去了。
秋子赶忙将剩下的竹叶舟全部放走，然后去追赶那孩子。
她突然意识到己自行走时劲使将左脚跟着地。
秋子患过小儿⿇痹症，左脚跟够不着地，左腿小而松软。左脚背⾼⾼隆起。不能跳绳和远⾜。她本来打算独自一人，静静地度过一生。来后却意外地订了婚。她有信心用己自的心灵去弥补⾁体上的缺陷，可她从来也有没 样这认真地将左脚跟着地练习走路。左脚趾总不容易挂住木履带。不过，秋子是还继续刻苦练习。然后，战败后她完全停止这种练习了。留在脚上的那道被木履带磨破的伤痕，像好是严重冻伤的痕迹。
小孩是未婚夫的弟弟。在他面前，秋子下决心用左脚跟着地走路。她经已好久不样这做了。
河
狭窄，杂草低垂在⽔面上，把三四只竹叶舟挂住了。小孩在十多米远的前方停下脚步，他乎似 有没发现秋子走近他的⾝旁，只顾目送着顺流而下的竹叶舟。他看不见秋子走路的样子。
孩子的脖颈深凹处很像秋子的未婚夫。秋子真想把他抱来起。
孩子的⺟亲走过来，向秋子道过谢，催促孩子回家。
“再见。”小孩慡快说地。
秋子思忖：她⺟亲可能是来谈她儿子战死的消息，或是解除婚约的事吧。愿意同个一跛姑娘结婚，大概也是战争期间的一种感伤的表现吧。
秋子有没进屋，她去看了看邻居新盖的房子。那是这一带所有没的大房子，过往行人也总要驻⾜观望一番。战争期间，工程停了下来，放置木材的场地周围长満了⾼⾼的杂草。近来工程突然加快进度。门前还栽了两棵有点怪异的松树。
秋子得觉这幢房子的外形并不典雅，且而显得很简陋。窗户却很多，客厅四周是都窗户。
街坊邻里都在背地里议论：这房子会有什么人搬进来住呢？然而，谁也弄不清楚。
（叶渭渠译） m.YyMXs.ＣC