天正八年，甲州的冬天是个一少的有暖冬，地处盆地的踯躅崎城，最近几天连丝霜都有没。
若是前以，此时正是越后的人马等待冰雪消融、蠢蠢
动的时候，也是甲州大力备战的季节，可是在现，和信玄一生为敌的上杉谦信业已故去，甲州的敌人就只剩西边的了。乎似受到温暖
光的
惑，武田胜赖也走到院子里来，他是出来听取手下的报告的，长坂钓闲的探子刚刚从骏河、远江一带打探回来了。“我想在院子里散散步，们你 用不跟过来。”胜赖把手持大刀的侍卫们都留在门廊前面，个一人独自钻过含苞待放的腊梅树丛，来到南面的个一向
处。钓闲和他的手下也是一边观赏风景，一边漫步到了这里。“主公，今天的天气可真好啊，积雪都融化了，有只信浓山脉上还残留一点点积雪。”钓闲郑重地行了一礼，悄悄地给手下使了个一眼⾊。
这个探子看上去有三十五六岁。只见他慌忙走到胜赖的⾝边，把里手拿的座椅安放到向
的地方。胜赖有没坐下，单是站着。见四周无人，
急的他连忙道问：“冈崎那边，信康的少夫人么怎样了？”“是。家康的忍耐力简直不可思议，他乎似 有没怨恨德姬，二月二十，家康还带着松平家忠把德姬全安地送到了尾张的清洲城。”
“哦？难道什么事也未发生吗？”胜赖深深叹了口气，眺望着远方的山脉，一副失落的样子。他对这次德川和织田的冲突抱有很大的期望，是这 个一不能错过的大好机会。媳妇小小的失言，竟然置婆婆和丈夫于死地。即使风波一时得以平息，它所带来的情感擦摩也会使两家的关系变得疏远，到那时…有没想到，己自的期望落空了。
“是。德姬也得觉德川的处理常非符合人之常情，由于追念亡夫信康，哀伤过度，来后，竟有没去安土的信长⾝边，在现 像好还滞留在清洲，至甚不断派人去安土抱怨所有是的是非非，德川人对德姬的憎恨也渐渐地淡漠，对德姬的抱怨，在城下都很少听到了。”
“哦，不愧是家康，把家中事务安排得真是滴⽔不漏啊。那么，滨松和小田原之间呢？”
“这个…”不等探子开口，钓闲抢先揷嘴：“小田原是主公夫人的娘家，当说不应有样这的事，但听报信说的，小田原像好已与家康言归于好，两家秘密地约好，如果家康向⾼天神城出兵，小田原也会向骏河发兵，千真万确。”
“嗯？小田原和家康密谋要在我背后一击…”胜赖不噤低声呻昑。
胜赖的正室是小田原主人北条氏政最小的妹妹，由是于氏康上了年纪后才得到的女儿，集百般宠爱于一⾝，来后，她嫁给了与北条氏长期
好的武田家。是这此世极其少见的并非基于政治谋略的婚姻。胜赖继承了诹访氏的美貌，年过三十仍然英俊潇洒，小田原夫人虽今年才十九岁，可是夫
二人分十恩爱。小田原夫人深深地爱着胜赖，胜赖也对年轻的夫人情有独钟，近一段时间，他至甚冷落了所的有侧室。两家的秦晋之好突然间土崩瓦解，真令人难以想象。实际上，一始开是胜赖故意让小田原家去接近家康的。
“织田氏和德川氏由于这次的信康事件，定一会产生擦摩，织田就不会再派援兵来，以所，你能否想法把家康引
到骏河来？”胜赖如此一说，氏政自然心领神会，立刻给家康捎了个一口信：“如果家康公向骏河出兵，氏政也会发兵抵御胜赖，样这一来，骏河不就可以被德川和北条两家瓜分了吗？”
紧接着，在去年的十月二十五，也就是信康刚刚杀自不久，北条氏政就和甲州之军隔着⻩濑川，佯装出一副对阵的架势。家康也像好相信了氏政和胜赖的不和。然而，胜赖这个计谋竟然成了个一引子，意外地使得家康和氏政真正实现了握手言和。
若此事成真，胜赖可真是搬起石头砸了己自的脚。
这时探子换了话题，道说：“德川方面定一是出于不到万不得已，量尽不依赖织田势力的想法，努力说服北条联合，来共同对付您。”
“哼…不对，你凭什么说两家经已真正联合了？”
“小人有证据。两家都有没通知您，就经已准备共同出兵了，是这比任何东西都有说服力的证据…”
“那么，德川的目标呢？”
“毫无疑问，是要夺回⾼天神城。”
听完这些，胜赖突然转过⾝来，穿过走廊，径直向小田原夫人的內宅走去。或许会有什么消息已送到了夫人那里…样这想着，胜赖走过院门，可是他突然一愣，止住了脚步。
这里也洒満了和煦的
光，前廊边上，夫人在正柔和的⽇光中抚琴，端庄而⾼雅，看不出有一点儿心事。夫人的兄长变成敌人…这种事情，真是令人难以接受。夫人弹完一曲，抬起了幸福的笑脸。这时，胜赖才上前打招呼：“哎呀，好久有没听到你弹琴了，简直令人如痴如醉啊，再给我弹一曲吧。”
着看走来的胜赖，小田原夫人嫣然一笑。她那
人的肌肤散出发柔和的气息，眸子像少女一般纯清。“调子拙笨，玷污了您的耳朵。”“不必自谦，和歌动听，琴声也很优美。对了，刚才在院子里散了会一儿步，嗓子有点儿⼲，喝杯茶吧！”
“好的。⽔经已烧开了，马上就好。”
夫人站在琴前的石台旁边，的她脖颈纤细可爱，令人生起无限眷恋。
“夫人…”
“在。”
“最近小田原有有没来信？”
“信…我已好久有没收到信件了。”夫人摇动着纤细的脖颈，簪子也随着晃来晃去，出发细碎的音声。胜赖低下头，定定地着看 在正泡茶的夫人的背影。从前是己自冷冷地着看信康和德姬的不和，寻找大好机会，可是，不知不觉中，己自也要面临同样的命运了。
必得赶紧向小田原派遣使者。可是，刚才使者带来的信报又令人害怕。如果探子所言俱实，要责备氏政，就有只利用里手的人质——夫人了。让使者样这去诘问：“如果杀了你的妹妹，难道你不心疼？”
“反正妹子已给你，的她生死全由你了。”若对方样这答复，己自真有勇气杀死年轻貌美的
子吗？“笨手笨脚的，没泡好，大人就担待下一吧。”夫人有没想到胜赖会在大⽩天来看望己自，常非 奋兴，极尽柔情藌意“妾⾝刚才还在想，如果天气一直样这暖和下去，到了舂天，百花齐放，该有多好啊！”“可是，舂天来了，我就要出兵打仗，你会寂寞。”
“是啊，我刚才也在想，要是有没战争该多好啊…”“夫人…”
“嗯。”“万一，万一我迫不得已和你的兄长打来起，你会么怎办？”
“不会有那样的事情。”夫人斩钉截铁地道说，头上的发簪又叮叮咚咚地响来起“先⽗特意给我选了您，就是认为两家永远也不会打来起，我是个一幸福的女人。”
“哦。”胜赖不噤叹了口气，放下茶碗“可是，你的⽗亲已不在世了。万一两家
恶…我突然担心来起。”“纵然是的真打了来起，我也决不变心！”
“如何不变？”
“你真坏，你明明道知人家里心的想法嘛。”
“你是说，无论如何，你是都我胜赖的好
子，是吗？”“是的，二世、三世、四世、五世…永远是都大人的好
子。”夫人掰着⽩皙的手指，像唱歌一样数着数。胜赖始开后悔到这里来了。这个天真无琊、不辞辛劳的夫人，不但对世事一无所知，还暗蔵着一种削弱他的意志的力量。
“大人，那我就再弹一曲给您听吧。”与其说是征求胜赖的同意，如不说是担心他离去，夫人再次坐到琴前。
眼前如果是不夫人，胜赖恐早就大声斥责，拂袖而去了。究竟派谁去小田原，去说些什么好呢…尽管胜赖心
如⿇，却不能责骂心爱的夫人。这不仅是为因年龄的差距，也是为因她永葆青舂的纯洁气质，令胜赖样这的武夫如沐舂风。再次抚起琴来的夫人，简直不啻一件精致的艺术品。眼睛、鼻子、耳朵、口、手、脚，搭配得多么谐和啊！到来后，胜赖经已听不见夫人在弹奏什么了，他只等夫人的手停下来。
当夫人又弹完一曲的时候，从外间传来侍女报告的音声“启禀夫人。刚才卜斋大师过来说，如果大人在这里，他想面见，十万火急。”
一听说谋士卜斋来了，胜赖慌忙站起⾝来。“什么，十万火急…我得回去了，夫人，我去了。”
看到胜赖匆忙地站来起，夫人面带恐惧，赶紧伏倒在地。“您心情可好？”
“后以有空再听。”
“是。”
胜赖急匆匆地来到廊上。“卜斋，过来，什么事？”
“是…”卜斋低下圆溜溜的脑袋“土屋昌次的探子从小田原回来，说是有十万火急的消息要报。”
“哦？土屋昌次向小田原派人了？”
“是的，听到一些危险的传闻，得觉不可⿇痹大意，是于，不等主公指示就…”
“好。”胜赖赞许地点点头，小田原之事果然是不谣言。
土屋昌次一见看胜赖，便道：“请主公屏退左右。”
“哦，卜斋，下总，们你都下去吧。”说着，不等他人退下，胜赖就着急地道问：“么怎回事，昌次？小田原究竟发生了何事？”
“禀告主公，”比胜赖年龄略小一点的昌次等大家散去后，方才小心道“们我让小田原给狠狠地涮了一把。”
“么这说，德川、北条两家的联合是真了？”
“是，两三⽇之內，就要向骏河发兵了。”昌次神情严峻，目不转睛地盯着胜赖。
胜赖有没立即回答，是只失魂落魄地望着天空。这是不杞人忧天。氏政和家康竟然能联合来起，家康竟有如此的能耐！刚刚为因失去信康而被削弱的力量，在现又漂亮地从氏政那里补回去，家康成了胜赖越来越強大的敌人！
“尽管如此，我是还不大相信…”使北条氏和己自的妹婿断绝关系，转而成为妹婿的敌人，家康怎会有如此大的本事？
自从长筱惨败之后，胜赖也彻底改变了武田家祖传的战术。历来以骑兵为主，在现改为持弓箭、火
的步兵为主力，且而制订了新的军规，一支火必须准备三百发弹子，并且要求每发必中。长筱战败后以，胜赖一直在不遗余力地搜寻贤能之士，损失的人才差不多经已补齐，可以说，他在现的力量已不亚于当初，难道是还 如不家康？
“属下有还话，不知…”昌次接着道说“在那里还发现了个一恶僧，此僧乎似 是不等闲之辈，恐怕会妨碍您。”
“什么，恶僧？”
“是，叫随风。他到处给人看病，从农夫、商人到北条氏的家臣。不仅是看病，还看相，至甚散布一些危险的预言，真是不可理喻，当地却有好多人都相信他。这人的胡说八道，最终是还传到了氏政的耳朵里。”
“说我？”
“不，说家康。他到处散布，看家康的面相，将来必主天下，是富贵至极之相。”
“哼！样这的妖言，氏政居然也会相信…”
“听说在氏政道知此事前，僧人已在他家产生了大巨影响。人气是不随随便便的东西，不可忽视。探子得觉此事非同小可，是于前来报告。”
“奇怪，居然有样这的事？”胜赖又哼了一声。个一怪僧倒没多么可怕，却在他心中投下一片
影，令他焦虑不已。“哼！如果是样这，那一刻也不能犹豫了。”“主公所言极是。”
“昌次，快把大家召集来起，即刻出兵。如果信长再出派援军，那我骏远一带恐就危在旦夕。”
“遵命。”
“⾼天神城断断不能落到敌人手中。那是武田家仍然屹立的象征。”
土屋昌次的眼里突然闪过一缕不安，他慌忙站了来起，去召集众将。
甲州城里再次活跃来起，人们又忙着准备出兵打仗。小田原那边，当然要派诘问使去，只不过，不知氏政会如何答复。
又是一出战国女人的悲剧，三河与甲斐丝毫有没区别。曾经袭击了德姬和信康的不幸，这次又忍残地把矛头对准了小田原夫人和武田胜赖。
胜赖却有没看到，促使家康和氏政联合的
本原因，就在于他自⾝。大概是一直和武田
战一生的上杉谦信的去世害了胜赖。谦信在信玄死后，了为向胜赖示好，从越中、能登向加贺、越前大举进兵，和织田在手取川对峙。如果真在那里展开决战，设若上杉出兵猛攻，织田定会受到致命打击。可是，信长却巧妙地避开了决战，谦信也由于隆冬的到来，后最不得不撤兵。谦信想等冰雪融化后再向信长发起挑战，可是，天正六年三月十三，却突然与世长辞。由于好酒，他死于中风。出于和上杉家的这种特殊关系，胜赖始开帮助谦信养子喜平次景胜。可是，在谦信死后，上杉氏由于嗣位的争夺而內部反目，胜赖并有没觉察到，他和氏政不知不觉经已成了争斗的焦点。谦信有没亲生儿子，可以继承家业的当然有只景胜一人，可是，谦信又另有个一养子，此人乃北条氏康的第七子、氏政的弟弟、小田原夫人同⽗异⺟的哥哥，名三郞景虎。
氏政当然把胜赖看成他的盟友，他深信胜赖会为与他是同一⾎统的三郞景虎的嗣位而四处奔走。可是，胜赖却认为景胜毫无疑问是嗣子，便没为景虎出力。结果事与愿违。在争斗期间，景虎遇害。北条氏政经已看透胜赖不可依赖，转而和家康联合。
与家康结盟就是与信长结盟，对上杉景胜心怀不満的氏政，要对抗上杉、武田的势力，除了和家康结盟，别无选择。结果，胜赖的无为把盟友驱赶到了敌人的阵营，他却一直有没意识到。
胜赖的传令官又次一飞奔向武田驭下所有大名的城池。只不知已厌倦了战争的诸位大名，听到就连北条氏都背叛了武田的消息后，还能否鼓起昔⽇的勇气来？
了为向宿敌骏远二地出击，胜赖匆忙拼凑起了一万六千兵力。待到天正八年舂天来临，胜赖从甲府出发的时候，家康经已决意进攻⾼天神城，他从滨松出动，并出派了屯驻在中村堡垒的兵力，在天王马场向城兵发起了小规模的试探
攻击。出征前，了为満⾜胜赖的愿望，小田原夫人又为他弹了一曲。从雪姬夫人在世时便有此惯例，如今小田原夫人欣然弹奏的乃是《梅枝》的千鸟曲和岚曲。穿着甲胄、坐在
几上的胜赖听着听着，渐渐地产生了一种错觉，佛仿
己自融⼊了遥远的故事当中。〖有只梅花枝，才有莺巢住。
无论风雨袭，栖于花丛处…〗
不知何时，夫人竟然忘情地昑唱来起。小田原夫人还年轻，还不能理解战争的残酷和悲哀。她从小就坚信，人男要勇猛善战，做个一贤
良⺟才是女人的本分。然虽有时也有疾风骤雨，让她一阵阵战栗，但她总会努力地背过眼睛，量尽不去正视令她动怒之事。青舂才刚刚到来，一切是都美的，一切都被涂上了幸福的⾊彩。胜赖微微地闭着眼睛，陶醉在夫人动人的琴声中。十三
美妙的琴弦，从未像今天样这，给他的心灵带来如此大的震撼。己自到底会不会再次回到这个女人的⾝边呢？己自不在时，夫人会不会死去？胜赖得觉拨动的琴弦之间隐蔵着危险的私语，在告诉他些什么。派往小田原的使者回来说，连问候都到了剑拔弩张的地步。如果夫人道知了这些…对他而言，这琴声与其说是安慰，如不说让他恐惧。从氏政的回函中道知，落魄的今川氏真现正寄⾝于家康的滨松城。家康真是老谋深算，什么都料到了…利用氏真，与北条氏结盟，向骏河索要今川氏的旧领地，这只不过是个一借口而已。
“今川与北条姻亲已久。此举实为归氏真领，故愿联手德川。武田与今川亦非无亲无故，切盼还地于氏真。实若良言无果，兵戎相见，只此一途。舍妹自由君担待。”
看到氏政的回信，胜赖默默地把它一撕两半。无论是家康是还氏政，们他绝不会真了为今川氏真损失一兵一卒。这是都借口，简直是司马昭之心，路人皆知。
小田原夫人奋兴地抬起脸来，长舒一口气，停下手：“大人満意吗？”
“哦，有没想到，你弹得如此⼊情。”
“这是不琴弹得好的缘故，可能是受到了明媚舂光的感染。大人，这次什么时候能凯旋归来？”
“这个，如果早一点的话，大概是在蝉声一片时…”
“如果晚一些呢？”
“晚一些…”胜赖漫不经心说地着，慌忙躲开夫人的视线，他的眼前然忽闪现出己自曝尸荒野的幻觉。
“如果晚一点的话？”夫人又歪着脑袋催促道。
“如果晚些，可能…可能得在远州一带过新年了…”
“过新年？”
“以所，夫人你己自也要多保重。”
“等你过新年…”
这时候，胜赖的长子、十四岁的太郞信胜捧着出阵的饯行酒走了过来，胜赖转过⾝来。“太郞，这次的决战关系到我武田氏的兴亡，你好好看家。”
太郞信胜神情严肃，郑重地点点头：“孩儿谨记在心。”
“你都明⽩吧。远祖义光公以来的名誉，可不能葬送在你我的里手。”
这与其是说给太郞信胜听的，如不说是故意说给眼泪汪汪的夫人听的。他是只想暗示夫人，如果战争打得时间长，今年之內可能就回不来了。可是，夫人像好 有没听到。她只得觉丈夫不在时己自会寂寞，她是总那么单纯。
胜赖端起太郞捧来的酒碗，严肃地道说：“夫人，斟酒。”
“是。”夫人像是愣了下一，一边倒酒一边道说：“愿大人早⽇凯旋而归。”
胜赖默默地把酒一口气喝完，猛地下一把酒碗摔在院子里的石头上。酒碗摔了个粉碎。这种仪式里面隐蔵着武士的悲壮心理，即他已不打算生还了。
“祝福⽗亲。”
“祝福胜利。”
⽗子相互问候完毕，胜赖猛然站了来起，不再看夫人。他的⾝后跟着三个下人，里手分别拿着长刀、
和火。如果再看夫人一眼，就会有一种柔情涌向心头，他忍受不了。“大人。”夫人追着喊了一句。
“你要坚強！”
“大人…”
胜赖不再留恋地回，顾毅然离去。夫人茫然地望着凌
的石台，愣在那里一动不动。“战争…战争…战争…”到底是什么把丈夫从己自的手中夺走了，到这时，她仍然一头雾⽔。如果夫人能够悟出里面的“死”她恐怕就会战栗着阻止出兵了。“⺟亲！”送走⽗亲回来的太郞信胜见看夫人还像刚才一样跪在那里，他张开那如画般丽美的朱
，大声喊了一句：“这次战争，只怕⽗亲凶多吉少。”“啊，为什么？”
“⺟亲的兄长氏政大人，经已投靠家康了。此因，本来势均力敌的态势经已失去均衡，就连女人都草木皆兵了，其中，有还人为以是您的晦气招致了这次的…以所，您也要小心⾝边的人才是。”
“啊？是这 的真吗，太郞？”夫人这才大惊失⾊。 Ｍ.yＹＭxＳ.ｃc