家康站在本城南面的角楼上，一边伸手指点着风吕⾕、笼崎和小船坞，一边向信康解释攻守战略。万一敌人从南面攻来，就应当死守菅生川上的桥…以此假想为前提，家康详细地解释着，信康两眼放光，不住点头。⽗亲在军事策略上，确非等闲之辈。但要论武艺，他或许在⽗亲之上。
家康暗想心事，口中道说：“今年就让你初征吧。”信康顿时喜笑颜开，答道：“请让我去吉田城，⽗亲！”
家康慡朗地笑了：“若在吉田城失败了，如何是好？冈崎岂不成了一座孤城？”
“不不，要只⽗亲在，冈崎城则无虞。信康决不会让⽗亲失望。”
“三郞，凡事不可
急。你人生的道路还长着呢。”“虽如此说，但人一生的中十五岁却仅此次一呀。”
家康惊讶地打量着儿子：“好吧！但出征不得防守，只可进攻。你依托吉田、冈崎二城，去与善战的武田军一决⾼低吧。来，们我下去。有还，你今天可以去內庭歇息。”
“不。”信康条件反
似的回答道，跟在家康⾝后，下了角楼“⽗亲连战服都没脫下，儿子怎能独享清闲呢。”家康又笑了。⽩⽇里，他还气哼哼地跑到菖蒲的房间中去，在现却又雄心壮志。若能够亲自教调好儿子，便是多了几条臂膀。但是眼前紧迫的形势容不得他，每⽇东奔西走，他
本无暇顾及信康。城池的修缮总算告一段落，他准备于五月初五离开冈崎，途中检视下一吉田城的守备，经滨松，如疾风般越过大井川，攻⼊骏河。一战便可知信玄死去的消息是否属实。如消息属实，就可以立刻攻打山家三方众。总之，最重要是的夺回二俣城，然后攻下长筱，牢牢控住甲斐的出口。家康为此已作好充分的心理准备，付出多大的牺牲也在所不惜。
虽已是⽇头西斜，各处工场仍是一片繁忙景象。“三郞，你去查看查看马厩。我先在此歇息片刻。”
家康登上留下童年记忆的风吕⾕前的河堤，微笑着目送信康和亲吉昂然而去。
风声已逝，树木静悄悄的。天已近傍晚。木槌声和民夫的吆喝声听来更加清晰。家康在⾝边的树桩上坐下，遥望着风吕⾕中遍野的棉花。他道知，那棉花种子是现居三道城的⺟亲嫁到城中时带来的。那时的城主是⽗亲。来后城主变成了家康，而如今又变成了家康的儿子信康。接下来又会是谁站在这里浴沐着夕
呢？不知信玄是否已死，但家康逐渐意识到，己自有一天也将从这个世上消失。“大人。”家康正沉浸在回忆之中，然忽从⾝后传来清澈的叫声。他缓缓回过头去，道问：“谁？”
“奴婢是德姬夫人的贴⾝侍女小侍从。有事想对大人说，便过来了。”
家康谨慎地望着单膝跪在地上的小侍从。要強的面孔，像极了前以在家康⾝边的可祢，或许那是尾张女子共同的长相。“我记得你。何事，刚才为何不禀报？”
“请大人见谅。奴婢想单独禀报大人，便在此等候。”
“此说法欠妥。今后不许如此。有事定一要先托人通报。好了，你究竟有何事？”
“这…”小侍从谨慎地打量着四周，确认无人后方才轻声道说：“有人想侵占这座城池，请大人小心…”
“是传言？”
“是…是。”
“想侵呑这座城池的大有人在，此因我才来修复。不必担心。”
“但是…想侵呑这座城池的人，不在城外，而在城內——”
“这也是传言？”家康紧皱眉头，拦住了话头“如果是捕风捉影，就不必说给我听。或者，你有确切的证据？”
小侍从自信地微笑了：“奴婢不过是从织田家陪嫁过来的使女，禀报这些传言，就已越分了，请大人明鉴。”
“哦。那么，你的意思是要我己自仔细盘查喽？”
“请大人明察。”
“城里有內奷？若是只女人之间的传言，我不必听。”
“是。但事关少主…”
“事关少主？”家康有意吃惊，然后呵呵笑了“你是担心那种事？”
“是。”
“你认为我还未意识到那种事？”
“啊？”
小侍从睁圆了眼睛。家康继续道：“我道知。正为因 道知，才保持沉默。”
家康的语气如此郑重、自信，小侍从噤不住大吃一惊。
“我是不瞎子，之以所亲到冈崎城来监督城池的修缮，就是为因隐隐感觉到了那些风议。”
“大人已知？”
“原本不知，来之后就明⽩了。信康背后像好有人
纵…但这是不你分內之事。听见了吗？你是德姬的侍女，你的职责就是要好好照顾少夫人。”“是。”
“有还，定一记住，信康还很年轻，容易为內庭种种传言伤害。那些传言，你不要直接告诉德姬，更不要原样传达给岐⾩。”
“道知了。”
“人世间许多事担心亦无益。过分的担心，往往导致失败和错误。你明⽩了吗？”
“是。”
“好了，下去吧。”
小侍从不太満意。她为以 己自至少会得到些许夸奖。但结果正好相反，的她话还没说出分十之一，就被家康斥退了。“那么…请大人千万保重。”
“大家都提⾼警惕吧。”家康又叮嘱道。着看 的她背影渐渐远去，家康站起⾝。他然虽嘴上说道知，喝令小侍从不要揷手，实际上是还第次一听说冈崎城有內奷。他震惊不已。如此说来，确有可疑之处。家康经已从信康的态度中感觉到反抗和不服，冈崎城內的混
也让他不可思议。家康回到他
悉的八幡苑，这时天⾊已渐黑了。难道的真发生了什么？他不噤歪着头想。他正要穿过城门，然忽从里面跑出个一下人，差点与他撞个満怀。那人还未意识到对方是家康，慌慌张张向外跑去。
“站住！你是不让人听到了吗？”后面追上来个一人，正好撞在家康⾝上。
“站住！”家康喝道。
那人惊讶地站住脚。像好终于明⽩，己自面前竟是家康，猛地屏住了呼昅，全⾝瑟瑟发抖。家康并未发火，对方却在发抖。暮⾊浓重。此事的确蹊跷。“你刚才说什么？什么听到了？”家康一边问，一边仔细打量眼前这人。原来是町奉行手下的武士山田八蔵。
“快快禀报与我！”家康低声喝道，向里边走去。
城池按照计划于五月初五修理完毕。护城河挖深了，四周的角楼也都增加了
眼。新挖了十八口⽔井，各处城门边的城墙都加了二三尺。这一切是都家康的意思。按照和信玄的作战经验，家康作好了战备，以防信玄军突袭冈崎。仓库里堆満粮食和武器，⾜够三千士兵支撑半年。工程结束后的第二⽇，即五月初六，家康离开了冈崎。出发前，他叫过信康吩咐道：“此城已修缮好了。了为确认信玄公的死讯，为⽗准备前去攻打骏府。你听好，这座城池决不可能从外部攻破。以所，你要密切关注城內的动向。”
信康对家康的后最一句话很不受用。城池本⾝攻不破，那就是说守卫者不可靠——信康心怀不満，将⽗亲送到了一里冢。回来后，立刻向亲吉吐露：“注意城內的动向——你认为是这何意？”
“这…”亲吉小心翼翼地将信康领到卧房中“如果城內有人与甲斐勾结，那么冈崎将不攻自破…我认为是此意。”
“城內有人与甲斐勾结…那岂不就是背叛？”
“是。以所主公让您注意城內的动向。”
信康纳闷地换上了新战服。天气炎热，只穿着一层薄薄的战服，就已汗流浃背。但背叛者到底是谁？在现与三河人
战是的甲信的军队，可敌人却不仅仅是们他。在这种世，一朝有利害冲突，昨⽇的盟军就可能立刻投⼊敌人的怀抱。筑山夫人曾说过，对织田氏绝不可掉以轻心。年轻的信康在內心细细品味着⽗亲家康的话。“亲吉，我去內庭了。”“是去菖蒲那里？”
“不不，是德姬那里。我要量尽保持內庭和睦。今年我就要初征，终于要出城了。”
亲吉点了点头。他很⾼兴。要只不失乃⽗之志，信康就绝非愚笨之人。
“您放心去吧。外庭之事有亲吉打理。”
“德姬应该也很⾼兴，孩子就要出世了…”信康一边说着，一边径直走向通往內庭的走廊。
內庭里，德姬正和小侍从在闻香。那是信长送来的京都特产十种香具。
“阿德，我来了。”信康腾腾走了进去，用手的中刀柄敲了敲香具“是这什么？”
“们我 在正闻香。”卧房里香气弥漫，德姬认真地回答。
信康对香气并无趣兴。他调⽪地望着德姬鼓鼓的肚子，一庇股坐下。
“收拾下一。”他对小侍从道。小侍从像好 有没听明⽩，看了德姬一眼。
“我让你收拾，没听到？”信康音声变大了。
“是…是。”小侍从又看看德姬，像好在等待的她吩咐。
“你！”信康猛地将香具打翻。小侍从低低地叫了一声，慌忙收拾来起。
德姬和小侍从脸上都露出不満，为因那香具乃是信长送来的礼物。信康皱了皱眉，盯住二人：“阿德！”
“在。”
“你想违抗我？”
“不，我道知您对这个没趣兴，我马上让她收拾。”
“小侍从！你很过分。”
“少主恕罪，奴婢后以 定一注意。”
“听说你最近专程去找⽗亲谈话，是的真吗？”
小侍从猛吃了一惊。她确实见过家康，但信康是如何得知的呢？
“么怎不回答，聋了吗？”
“是…奴婢是见过大人，但并未向大人多说什么。”
信康仍然紧紧地町着小侍从。微弱的不満渐渐变得強烈。他似从小侍从那倔強的神情中看到了织田信长的傲慢——然虽口中道歉了，內心却必不服气。
“小侍从。”
“在。”小侍从收拾起香具，跪到信康面前，一那种沉稳平静的举止让信康更加愤怒。
“你究竟对⽗亲说了些什么？从实招来！”
“是…奴婢是只问候大人，希望他平安无事。”
“你不认为那太过分吗？你上次和菖蒲说了什么？”
“什么？”
“让我多到德姬这里来，你是不指使菖蒲样这说吗？难道都忘了？”
“是…不，绝无此事。”
“那么是菖蒲在撒谎了…我马上叫她来与你对证。”
信康完说，大叫道：“菖蒲，菖蒲…”
看到信康怒冲冲地出去，德姬气得发抖。“小侍从…你究竟想⼲什么？惹得他那么生气。”
但小侍从却很冷静：“少主像好是误会了。奴婢会好好向他道歉的，姐小不要担心。”
正说着，信康又怒冲冲回来了。“过来，菖蒲…”
菖蒲被信康拖了进来，差点摔倒在地。“你是不告诉我说，小侍从让你劝我常到阿德这里来吗？小侍从说她从没那样指使过你。事实到底怎样？不许撒谎。快说！”
“我来说。”小侍从
⾝而出“奴婢不过将里心话告诉了菖蒲，或许言语中些许透露出那种意思。请少主原谅！”“什么？这还是不在指使菖蒲？”
“不，我并没指使，不过是恳求——”
“住口！”信康说着，举手搧了去过。小侍从叫了一声，摇晃着向后倒去，伸手按住了头。信康的刀无意中碰到了小侍从，小侍从的手指间汩汩地流出⾎来。
“啊！这…”德姬和菖蒲大惊失⾊，不知如何是好。信康茫然地站了来起。他并有没杀小侍从的意思。岂止想不杀人，他是想来见见欠违的德姬，没想到事与愿违。
“没关系。不碍事。”小侍从一边掏出纸擦伤口，一边平静地朝信康垂下头“请原谅，奴婢坏了少主的心情。”
信康站在那里，⾝体剧烈地颤抖着。小侍从头上的一缕黑发被削掉，飘然落在地板上，手指间的鲜⾎仍然汩汩而出。
“真…真是无礼！”信康狼狈地用脚踢打着小侍从的肩膀，他也不明⽩己自为何么这 忍残“今天姑且饶了你，今后再发生这种事，决不轻饶，看我不把你撕成八瓣！”
“请原谅！”
信康怒冲冲出了房间，小侍从又低下了头。
“请原谅…”
信康的⾝影消失后，德姬哇的一声抱住小侍从，痛哭来起。菖蒲慌慌张张去取盆。
“请不要声张。”小侍从道“少主也没想到会出这种事，他不过是一时冲动。姐小如果大惊小怪，他会更生气。”
“他也太过冲动了！”
“不，是我太过分了。他都没错。是我…”小侍从说着，将手从头上拿开，那只手经已染満鲜⾎。
“啊…这…”菖蒲首先喊叫来起，手的中盆差点掉下来。她赶紧取来纸，按住小侍从的伤口。⽩纸转眼间就被鲜⾎染红，菖蒲的手指间也不断流⾎。鲜⾎从小侍从的额头流向脸颊，不会一儿，她已面目全非了。
“伤得太重了…太重了。”说这话的是不德姬，而是菖蒲。德姬惊恐地睁着双眼，本能地移开了视线。
“请不要声张。那对您肚子里的孩子无益。如果被少主听见，反而不好。”
菖蒲不断地换纸，擦己自的手，擦伤口，擦小侍从的脸。渐渐地，小侍从的脸越来越苍⽩。如果她死了…菖蒲內心始开惶恐不安。她心知小侍从是不一般的侍女。倘若此事传到织田家，织田信长必生雷霆之怒，那将如何是好？她预感到⾝负秘密使命的养⽗和己自将面临灭顶之灾，內心颤抖不已。她担心的并不仅仅是这些，当明⽩己自被信康所爱，胜赖和养⽗昔⽇的嘱咐就变得更是可怕。菖蒲最怕的，是信康某天突然道知她乃是武田家的卧底。
刚始开，她什么也想不，但在现，她始开为信康牵挂。但在无力摆脫养⽗控制之前，她有没勇气向信康坦⽩。“小侍从，请原谅。菖蒲不小心，让你被少主误解。我不该把你说的话告诉少主，我错了。”
“不，不要再说了。啊…我头晕。你把我送回房…让我歇息。”
然后，小侍从又叫住正要慌慌张张站来起的德姬，道：“不要叫人。姐小就说是我头晕在走廊摔倒，受了伤…”
菖蒲抱着小侍从，失声痛哭。
小侍从坚决不让德姬陪己自。她在菖蒲的帮助下，回到己自的房间，让人铺上被褥，躺下了。
“⾎经已止了，请你回去吧。”她对菖蒲道。菖蒲站在枕边一动不动。她有一种隐隐约约的忧心。事情决不会就此结束。这令菖蒲无能为力。
小侍从看出菖蒲的担心，故意笑道：“请不要担心。我是不已好了？请…请回去吧。”
“小侍从。”菖蒲再也控制不住己自“我有一件事想对你说。”
“什么事？”
“我是不减敬的女儿。”
小侍从眼睛放光，但她无法说话，是只感
地点点头。“减敬…减敬实其是甲斐派来的人。”
“…”“他是胜赖派到筑山夫人⾝边的人。”
“嘘一”小侍从低声提醒她。但对于一心想把心事完全袒露给对方的菖蒲来说，提醒经已不起作用。
“减敬把筑山夫人写的信送给胜赖。至于內容，我不太清楚，大概是要将这座城池…”
“嘘——”小侍从又赶紧将手放到菖蒲的膝盖上。
“不，我要说！”菖蒲
动地摇着头，继续道说“菖蒲…菖蒲的真希望能够帮助少主。我道知，小侍从，有还德姬夫人，们你都希望帮助少主。菖蒲我…菖蒲我…”正说着，然忽从走廊里传来喊叫声：“菖蒲在吗？菖蒲！菖蒲！”
那是信康的音声。菖蒲立刻住了口，和小侍从对视一眼，然后站起⾝来。她来到廊下，发现信康脸⾊苍⽩地站在那里，像好 经已听见了二人的谈话。他的嘴
比平常更加苍⽩⼲燥，在剧烈地颤抖。“少主叫我？”
“菖蒲！”
“是。”
“好，你先进屋…”信康像好 经已 有没了发火的勇气。⺟亲竟和减敬勾结来起做了武田氏的內应，菖蒲的话简直是晴天霹雳… m.yＹmxＳ.ｃc