尼罗在那之后的几天，⽇子很平静。
什么事情都有没发生。
麦德大人们他 想不再追究艾尔玛大人，在现每天忙着观测周围森林的生态环境，在城里巡查，为每天举行的“节⽇”做准备。
自从艾尔玛大人来到这片森林后以，他告诉了我许多有关“节⽇”的事情。一年四季都会举行不同的节⽇，事实上这些节⽇都大同小异。“外面”是个一分为几个“家国’的共同体，各个“家国”或土地都在举行着各种节⽇。
在这个刚要下雪的季节里，艾尔玛大人始开活跃来起了。
他扮成克拉普斯（注：圣诞老人的助手克拉普斯Krampus，专门惩罚一年中做了坏事的孩子。）的模样吓唬村里的人，第二年又扮成
神鬼（注：神节，⽇本的一种民俗活动）的模样吓唬人。秋天有个“万圣节”我也被要求打扮成奇怪的模样，穿着那⾝⾐服走来走去。不知为什么，艾尔玛大人给了我一块点心。我想这可真是个有意思的节⽇。艾尔玛大人也穿着奇怪的⾐服去村子里转悠，以吓唬别人来取乐。样这的事情发生得多了，村子里的人们都渐渐对他敬而远之了。除此之外，快到夏至的时候，在紧挨着森林的地方，们我还会将带叶的树枝编在起一，做成绿⾊花环。据说是这 了为祈求太
能够永放光辉。但是——在太升得最⾼的那一天，们我将花环挂起时，村民们却着看花环吵闹着，说是这恶魔的仪式。这种情景艾尔玛大人也是道知的。院子里养的
下了蛋。吃掉之后将蛋壳好好保管，涂上好看的颜⾊，舂天的时候拿出来当装饰品。是这在颂扬某人的复活。准确说地，从一周前就得戒荤，蛋必须涂成红⾊。可是当艾尔玛讲解完这个风俗之后，却笑着道说“为因
是不信徒，以所
用不
样这恪守的。喜
外国节⽇的形式的有只⽇本人。”虽说们我用五颜六⾊的蛋和装饰品来装点城堡——但是村民们是只从远处窥视着那些蛋，认为那是一种令人⽑骨悚然的仪式。我至甚听到有人说用小当供品，进行诅咒。但是，我当然有没勇气来否定这种说法，只能认同。然后就是每年都要举行的“圣诞节”听说圣诞老人的真会来，给人们送来幸福。当我同艾尔玛大人“全世界的人都会得到幸福吗？”他笑着样这回答“仅凭一晚上肯定是送不完的吧”我也认为那是不可能的。可是艾尔玛大人却又说“以所，就由我来代替了。”就样这，他每年都会送我礼物。
这些礼物有是的他用纸做的装饰品，有是的他亲手做的菜，有是的用木头做的工艺品。当我得到这些礼物时，与其说是⾼兴，倒如不说是得觉很內疚。为什么他对我么这好呢？每当我问他这个问题时，他总会淡淡地回答：“很简单啊，为因你是这个村子里唯一不笑的人。”我听他样这一说，就越来越得觉內疚。我也道知 样这是不行的，可是我就是无法从心底笑出来。每当我強颜
笑的时候，艾尔玛大人就会摇着头说“你样这勉強是不好的，你是总
样这装笑的话，等你真正想笑的时候，你的笑脸是都歪的。”在这之中，今年的圣诞节——艾尔玛大人显得比平时忙得多。他瞒着那些人，准备装点城堡的装饰品，还放爆竹来庆祝，忙得不亦乐乎。当我不道知⼲什么好的时候，艾尔玛大人像是突然想起了什么，笑呵呵地对我说：“今年的礼物是那四个人。”正当我不得其解时，艾尔玛突然止住了笑声，微笑着——“好好和们他相处，许也这些家伙能使你从內心发笑。”之后的⽇子很平静，我仍是笑不出来，但是在现的我却和以往有些不同。这一点我己自也有所感觉。那四个人来了——我曾经是有点记恨们他的，但是在现这种感觉越来越淡了，为因我始开有了“希望”
快到‘新年”了，大家始开庆祝新一年的到来。去年按照东方的风俗，艾尔玛大人从商人那里购买了大量的叫做”爆竹”的东西。爆竹声响彻整片森林。当然，这也加深了和村民们的矛盾。艾尔玛大人像好确实也意识到了这一点，但他仍像往常一样笑嘻嘻的，像好还
⾼兴的样子。今天则是东洋风，将七种草放在起一煮，然后当作食物来吃。艾尔玛大人和茜璐比大人始开为此做烧⽔的准备。尼罗大人是只 觉睡，偶尔来起就和马厩里的三匹马玩会一儿，切斯大人每天都在读书房里剩下的书。麦德大人经常会来我这里嘘寒问暖一番，可悲哀是的我连己自的事情都记不得了。我只能时断时续说地出残留在记忆里的一点事情，但是麦德大人却很认真地听我说，然虽尽是些笨拙的话语，但他依然不断向我表示感谢。
我然虽很想帮大家的忙，但是对于去过的事情，我差不多都记不来起了。唯一能记来起的就是我被村民们
待的⽇子。満脑子是都这些，这种记忆一直延续到在现。艾尔玛大人来了之后，接着麦德大人们他来了之后，这些都铭刻在了我每天的记忆中。
啊啊，对了。这就是所谓的“快乐“吧。
然虽我也想笑，但是我很担心这个村子。
到了这个时候，村里的人几乎很少外出。
佛鲁特来到城堡之后，我不道知村里的人会么怎想。没人告诉我，不过，即使们他在计划着什么，在样这的大雪天里，也会很难实现的。
——2月。
到了2月。
到了艾尔玛大人所说的“2月”
森林“外面”的商人们就会来了。
当商人为因下雪都回去了的时候，应该就会有新的“生贽”了。
今年该轮到我了。如果是样这的话，事隔5年我就又有了归属感。
我突然想起了一件事情。
对了，那个时候我就笑吧。微笑着，像艾尔玛大人和茜璐比大人那样。我样这突然一笑，艾尔玛大人定一很惊讶，然后，定一也会对我笑的。
么怎办呢，在现必须得练习笑。
不让艾尔玛发现，偷偷的，偷偷的——然后，时间流逝——＝＝＝＝2月——古城在天气常非晴朗的一天——那个商人来了。
“那个”出在现这个和外界文明隔绝的村子，⾜以让人们感到们他 是不生活在去过，而是生活在21世纪的现代。
“是这…”太
升到⻩道顶点的时候，麦德们他被大巨的响声吓了一跳，匆忙来到城堡的正门前查看。随后，们他
见看了那个东西——贝司形状的、大巨的雪上运输车。“么怎回事？”着看眼前停着的这个大巨的车体，切斯和茜璐比的第一想法就是确认下一驾驶座，但是车窗玻璃经过特殊加工，与政治家们乘坐的车一样，向外反
着黑光。从前挡风玻璃隐约可以看到车內的样子——不过看到坐在里面的那个人，切斯顿时有种不祥的预感。坐在里面的的确是人类，整个脸部都被黑⾊面罩遮挡住了，头上还戴了一顶军用头盔。眼睛上则戴着个一类似防风镜的东西，看不到眼神——他的脸猛地转向这面，感觉像好 在正审视着己自似的。
“呀，吓着了吧？是是不有点儿怀念外面的世界了？”正当麦德们他观察卡车的时候，后边传来了
悉的俏⽪话。“他就是‘商人’…但是，他是不会从驾驶席上下来的。”麦德还在犹豫要不要问点什么的时候，艾尔玛经已朝着驾驶席的方向大声喊叫，他一边向后面的同伴们伸手示意，一边说——“你明⽩了吗？拉着我回去吧！”“哎…”还没等切斯说出口，卡车的引擎就始开轰隆作响，盖过了切斯的音声。车轮后扬起了阵阵雪沫，沿着积雪的山路驶去。森林里的小路只比车⾝宽一点，如果对面再来一辆车，
本无法错开，许也本来就确信自已不会与别的车相遇吧。“那么，我想个一小时后以还会再来的。”艾尔玛只扔下这句话，就抛下了还在发愣的四个人，己自回城堡了。
留在那里的，有只还在纳闷的麦德的⾝影和——雪地上大大的车轮印，这些车轮印证明了刚才大家所看到的并是不梦。
＝＝＝＝村里来了商人。
村民们都聚集在货车周围，用收获的农作物和冬天里做的工艺品换取油和布等各种各样的物品。但是，商人从来都不下车，大家都按照载货台上写的标准己自进行
换。其中可能也有偷着拿走东西的人，可是商人仍然雷打不动地坐在驾驶座上。茜璐比姐小告诉我那是不货车，像好是叫“汽车”大概和麦德大人开的那个是一样的结构，当然，这个看上去更厚重，更有力量。
不过，我并不讨厌这种
换物品的情景。至少从远处看，大家有没向我投来蔑视的目光，所有人的表情都充満了生气。原本，我的感觉是只“不讨厌”罢了，而在现却可以说是喜
上了。当然，村里人心底里是还 得觉“商人”
可怕的。为因“商人”是从“外面”来的，们他代表了己自想否定的东西。但是“商人”和“外人”还不太一样，为因他不会⼲涉这里的生活。村民们出生的时候，大人们就对商人一直采取“无视”的态度，孩子们自然也会受到这种态度的影响。们他原本对我也是样这的，但是自从戴兹当了村长后以，村子里的这种风气就消失得无影无踪了。戴兹不知为何总把我视为眼中钉，村里的人像好也受到了他的影响——是还算了吧。为因那段时期实在是太长了，以所我把己自的记忆埋在了混沌深处。要只一想起那段⽇子，我眼前显现的一点光芒就会被莫名的黑暗笼罩。
啊啊，然虽 有只一点点，但是我能感得觉到那光芒在一点一点变亮。
可能是为因艾尔玛大人，茜璐比姐小和佛鲁特大人们他的缘故吧，我在黑暗中再次看到了光芒——我前以说过“佛鲁特大人既不歧视我，也不帮助我”我在现想更正下一，佛鲁特大人他帮助过我。不掺杂蔑视地我和打招呼，很真诚地待我。对我来说，这经已⾜够了。许也事实上并非如此，但至少我是样这想的。
是为因眼前出现了希望吗？许也是错觉吧，我得觉天空比任何时候都要蓝。
我在正看村里人的时候，后面有人我和打招呼，是艾尔玛大人的音声。
我一边着看买卖东西的场面，一边着看艾尔玛大人的脸。他依旧是那张面带微笑的脸庞。
“菲璐，今天商人回去的时候，我和麦德想让他把们我带到‘外面’去——准确说地，是带到你出生的地方去。”“哎？”“如果你也想去的话——我是想告诉你关于你的一些事实。可能这些事实会令你受不了，但许也会真相大⽩。以所，是还你己自来做决定吧。”我无法拒绝。
说实话，我也有一点不安。当我道知了全部事实之后，我在现的人生会不会被打
。这片森林，这个保护我的容器会不会此因而被打破。但是，如果是在现，如果是在现的话，我想我可以接受一切。
且而我总得觉我必须噤得起这个考验——有只 样这我才能真正学会笑。
“我去。”迄今为止，我从来有没 么这⼲脆过。
“我也想——道知我是个一怎样的人。”城堡里的我说着这句话的时同，村里的我下一子见看了戴兹大人的⾝影。
他在正 出发轰鸣声的卡车一侧凝视着我。
是是不在我还没发觉的时候，己自又做了什么？想起被打时的疼痛，我不噤缩了下一⾝子——戴兹大人什么都没说就走了。
然后，我的里心突然产生一种莫名的不安。
戴兹大人的表在现我心理结下了疙瘩，在现我只想专心听艾尔玛大人说话，是于強迫己自把这件事庒在心底。
如果我没记错的话，是这戴兹大人当上村长后以第次一——冲我笑。
可是那种笑容和艾尔玛大人的完全不同，就像是毫无意义的——温度极低的，可以将人冰冻的冷冷的笑。
＝＝＝＝午后森林的路上“经已很久有没 样这坐在载货台上摇晃的感觉了。”“就像是要被卖掉的小牛吗？”卡车型的雪上运输车后部——也就是载货台上，麦德、艾尔玛和菲璐（其中一人）摇晃着前进。卡车一边推开路上的雪一边前进，晃动时出发的重低音像好能波及到人的⾝体里似的。
菲璐刚才的奋兴劲也没了，可能是累了，枕着村民们换给商人的小麦袋睡着了。
“可是，麦德——”“么怎了？”艾尔玛突然以极其郑重的口吻道说。麦德打了个一大大的哈欠，从困意中清醒过来。
“为什么尼罗要带着假面具呢？”“…在现才…”“不，以所啦！最初那一天常非混杂，最终错过了问的机会！来后再问，你看，就不一样了。且而，那家伙用不说就证明了他想隐瞒什么。如果我问他了后以，他只说‘你这家伙真分不清状况’的话倒还好，就怕尼罗的真生气。”“确实，尼罗一生起气来就难办了。”麦德脑子里浮现出带着面具的那个人男，苦笑着表示同意。
“他的面具——听说是险保。”“险保？”“们我的右手放在他头上的时候——如果头上有东西盖着许也就会没事。也就是说，如果手掌和头之间有什么障碍物的话，就可以防止被‘吃掉’了。”“啊，原来是样这啊…
多虑的啊，那家伙。”——什么嘛，这和切斯说的不一样啊。艾尔玛刚想到这里，麦德笑了下一，又补充了一句。
“不，尼罗是不不相信们我，他说是的——”【假设我和你在外面露宿，做梦时梦到你在正大把抓着好吃的甜瓜在吃，假设存梦中你吃的那个甜瓜就是我的脑袋，许也我在没醒来之前就经已去了另外个一世界了，我可能就被你吃掉了，但是我是绝对不允许样这的死法的。】“哈哈，什么啊？这还是不多虑的表现！”艾尔玛哈哈大笑，着看他，麦德脸上依旧露着微笑，道说：“然虽他么这说，但我想事实是不 样这的。”“嗯？”“尼罗他——在这300年里，一直转战于世界各个场战，且而 是总在
战区的最前线。”“…”“不道知他为什么去那里，他在那里都看到了什么——定一是出于某种原因才带着面具，当然，这些只不过是猜测而已——”麦德以一种像是察觉出什么的表情述说着老朋友的故事。艾尔玛着看他样这的表情，放心地笑了。“麦德，你肯定是遇到好人了。”“为什么突然样这说。”“不，为因你的笑容比300年前慡朗了许多。”艾尔玛突然说出样这奇怪的话，让麦德苦笑不已。
“能看出来吗？”“啊啊，如果切斯能够再诚坦一些，许也也能那样笑了。”艾尔玛想起在城堡屋顶上的对话和少年略带悲伤的表情，小声道说。
“？切斯么怎了？”“不，我自言自语呢。”艾尔玛突然停止了
谈，随后又补充了一句。“话说回来，‘恶魔’还好吗？经已成为你的朋友了吧？”“——”麦德一时之间不知如何作答，是只一直盯着露出淘气笑容的艾尔玛。
“很惊讶吗？”“为什么说这个？”“那个家伙前以有很多事情。”看到一向很冷静的麦德样这吃惊，艾尔玛从心底里感到⾼兴，载货台上传出了他的阵阵笑声。
麦德很是不解，他道知即使问他，他也不会轻易说出来的，以所就没再继续追问下去。
“啊，我突然想来起了，们你当中有谁还在研究炼金术？”“——切斯前不久还在用，我经已洗手不⼲了，茜璐比和尼多也一样。为因 经已达到了‘永生不死’这个终极目标，再继续做下去经已 有没意义了。…对了，如果消息确切的话——休伊有可能还在研究。”听到老朋友的名字，艾尔玛有些怀念似的仰望着天空。
“啊啊，对了，是啊。就算是不炼金术，那个家伙至少也在搞别的什么实验吧。”“他想利用不死的力量来谋划颠覆家国呢。”“啊——真想见见们他啊，田九郞、拜古和维克多。”着看略带哀愁的艾尔玛的笑脸，麦德也不由得想起了老朋友们。
“那们我去见们他不就行了，离开这个村子。”“啊啊，们我去吧。我需要你的帮助，麦德。”“？那是么怎回事啊——哎？”麦德话音未落，卡车突然急速减速。在缓慢行驶的卡车前方，传来了像是金属擦摩的音声。从载货台上看不见前方的情况，可能是打开了什么门的音声。几秒过后，卡车又始开渐渐速加，周围逐渐被黑暗笼罩来起。
“…是隧道吗？”“经已到了。”卡车很快穿过隧道，
光照进了货台。麦德在货台上一直着看两边的景⾊——这种光景比预想的要萧条得多。还没来得及仔细观察，卡车就再次急速减速，停了下来。“没想到么这快就到了城市吧，真是遗憾啊。”们他到达的地方，像是个一什么研究所。
艾尔玛还在哈哈大笑，麦德顾不得他，匆忙从货台上探出头来查看周围的情况。
们他⾝在个一大大的仓库中——这个仓库就像是了为隐蔵隧道而建造的。像好是要建造什么军舰，地上堆満了卸下的货物。仓库里可以见看一些人影，一⾝警卫打扮，
间佩着
，很明显和在森林里见到的那些人有天壤之别。看到⽔泥地面和警卫人员的⾝影，麦德得觉 佛仿到了另外个一世界。就在分十钟前，他还得觉自已正
茫在森林里面的那个魔幻世界里，可是一转眼就来到了21世纪这个现实的世界。麦德顿时有一种強烈的文化冲击感，有些不好意思地苦笑了下一。个一警卫发现了麦德，手放在
间向这边走来。他有没和同伴们打任何暗语，从这点来看，是不接受过专业训练的军人之类的人。“那么，们我该么怎办呢？”麦德像好对这种事情经已习为以常了，用极其冷静的口吻道问。
“没关系，他不会马上朝们我开
的。”艾尔玛在货台上稳如泰山一般，摸着睡的菲璐的脸微笑着。“以所，你是还给我准备好刀吧。”“道知了。”麦德耐心等着那个看似警卫的人的行动。可是几秒过后，传来了车前方开门的音声。警卫将视线转移到了车门那里——之后像是什么都没发生一样又走了回去。
警卫离开后，传来了个一低沉的沉闷音声，听上去像好 经已筋疲力尽了。
“你——是艾尔玛的朋友吧。”麦德朝着音声的方向看去，只见个一⾼⾼的老人站在那里。里手拿着刚摘下来的眼镜和口罩，么怎看都像是开这辆车的人。
老人的视线转向货台的里面——看到了笑着抬起手的艾尔玛和躺在旁边觉睡的少女。看到菲璐
睡的脸庞，老人的表情很复杂，深深地叹了一口气，然后向麦德自报了姓名，但是——听到老人的名字后，麦德立刻沉下脸来。“我是比鲁特·奎兹。这片森林的责任人，但是户籍上用是的别的名字。”＝＝＝＝感觉到周围一片嘈杂，和艾尔玛大人同行的我睁开了眼睛。
本来不该是觉睡的时间，不知是为因过于奋兴太累了，是还 为因卡车的摇晃，我睡得常非
。我在货台里看到了似曾相识的景⾊。
我还能清楚地记得这里。是这我死的时候经常来的地方。
啊啊，奎兹大人站在麦德大人的前面。不道知 是这多少年后的再次相见。那是将我杀死，又让我复活的人。除此之外，不告诉我任何事情，我也想不多问。不过，从在现的情形看，们我 许也能谈得更多。
今天心情特别好，为因艾尔玛大人和麦德丈人都我和在起一。
可是——为什么麦德大人一副严肃的表情呢？我是还第次一看到他样这的表情。
是是不发生了什么不好的事情了？我的里心掠过一丝不安。
啊啊，在现我倒是道知了——艾尔玛大人‘不笑’的原因。
如果麦德大人是那样的一副表情的话，连我都会得觉不安。
请笑下一，麦德大人，请笑下一——＝＝＝＝“那个人是塞拉德爷爷的后代。然虽我不认识他。”艾尔玛一边在仓库中走着，一边淡淡地道说。
“长得很像吧？我第次一悄悄潜⼊卡车来到这儿的时候，可真是吓了一跳。我被警卫们群殴的时候也是吓了一大跳呢。”“…”麦德一向是把艾尔玛的俏⽪话当耳边风的，这次也不例外，是只一脸奇怪地跟在老人的后面。
可是艾尔玛一点都不畏惧，比刚才说得更起劲了。
“别总板着那张恐怖的脸啊，麦德。这位爷爷…许也 们我比他岁数还大呢。啊，总之这个人经已和塞拉德有没任何关系了，按照⽗⺟的意愿，将己自的一生贡献给了这份己自也不喜
的事业，他是个一令人饮佩的人啊！”“事业？”麦德的口气，是平常所有没的严肃。“…是将什么都不懂的人隔离在森林里吗？”“冷静点。会吓着菲璐的。”看到躲在艾尔玛后面的菲璐一副害怕的表情，麦德也然忽意识到了这一点。
“…对不起。”“用不道歉。如果你得觉愧疚的话，就像平常那样对她笑，样这菲璐就会安心的。”艾尔玛微笑着拍拍少女的后背，麦德也恢复了平静，勉強挤出了一点笑容。
乎似是了为回应他，自称比鲁特的老人开了口。
“…是谁在说话呢？”比鲁特·奎兹。是那个曾经和麦德起一得到了不死之⾝，在船上“吃掉”许多同伴的人男——塞拉德·奎兹的后代。
他的祖⽗不但是塞拉德·奎兹的后代，且而 是还他的得力助手。
塞拉德不只満⾜于不死的⾁体，了为満⾜己自的求知
，还着手制造何蒙库鲁兹。何蒙库鲁兹，在瓶子里培育的小人，掌握了宇宙的中一切知识，不过只能生长在瓶子里。
塞拉德发现了“被吃掉”的知识中提到了何蒙库鲁兹，是于 了为掌握“全部的知识”进一步展开了研究。可是，无论他有多么充⾜的时间，靠他个一人进行研究的话，效率是都不⾼的，以所他就要求后代和有才能的弟子彼此都进行着各自的研究。
关于己自的“不死”研究绝对不能
给炼金术师去做，是于他便启用了不懂酒的调制和炼金术的药剂师，就连己自的后代也不许参与其中。比鲁特的祖⽗就是在样这 个一疑心很重的人的手下工作的。那个时候，他按照塞拉德提供的理论，成功制造出一种何蒙库鲁兹。以不死的塞拉德的细胞为催化剂，这个何蒙库鲁兹也具备了不死的属
，不过——这和关键的“全部的知识”仍然相差甚远。“在那之后又造了好几个…塞拉德爷爷后最造出了爱妮思和爱丽丝这两个女
何蒙库鲁兹。之以所说是后最——是为因在那不久，他就音信全无了。”“我的祖⽗原来在国美继续进行研究——但是后最，他回到了那里的奎兹家族。我的祖⽗用塞拉德的关系网和奎兹家族遗留下来的财产，搬到了这片土地上始开独自研究。”“之后——了为某个计划，他舍去了全部财产，来到森林里研发。这就是何蒙库鲁兹的试验。”们他
了为达到完全的何蒙库鲁兹和不死，始开了研究。为此制造的何蒙库鲁兹有两种——是都以一种叫做“废品”的溶
为基础制成的。它不能达到完全的不死——不能阻止老化，是一种不彻底的不死药。
不过，们他从己自所造的何蒙库鲁兹中得到了启发。这种依靠物药的不死是——细胞里融合了和己自不同的“东西”——按照魔术上说的法，就是让持续再生的细胞“依附”在人体上，然后便可以永生不死。赛拉德就是样这理解的，以所不断地进行研究。但是，关于异世界——他却不道知那到底是多元宇宙，是还完全不同的要素。为因和“恶魔”有关，以所那个世界许也是魔界，这种离奇说的法也不得不信。
可是——道知了那些后以，何蒙库鲁兹的研究却进行不下去了，为因塞拉德不知去向了。不死之⾝的
基“不在这里而是在某个地方”们他只能让“知体”的意识附着在多个⾁体上而已。研究的结果是，们他完成了两种不完全的何蒙库鲁兹。
一种是男
体，能和人一样发育成长。另一种是女体，不能发育且寿命很短。在研究的后最阶段，然虽在定一程度上阻碍了老化，可这是只表面现象而已。么这做的代价则是寿命缩短了——了为弥补这个缺点，要常常重新“启动”五体。“也就是菲璐。”艾尔玛以常非幽默的口气，像猜谜一样讲述着。
比鲁特走到一扇门前，始开向⼊口处的电子锁里输⼊密码。在等待开门的这段时间，艾尔玛继续淡淡说地明着己自的推论。
“⾝体一旦‘老化’——即使外表上看不出来什么，体力也会明显下降。当菲璐快要死的时候，她就会来到这个研究所。这里能够预测到大概死亡的⽇子。”麦德看了菲璐一眼，想得到的她确认，但是她面无表情，是只稍微点了点头。
艾尔玛轻轻地摸抚着的她头，又打开了话匣子。
“玩过电子游戏吗？用那个做比喻的话，一人有两个控制器，也就是一人⾝分两角。如果一方死了，还可以
纵另一方来继续游戏。举个例子，地铁的⼊口然虽分散在地上，可是在地下却是彼此相连的，从地上看到的⼊口就是这个孩子的⾁体，地下——也就是在异世界里，和这个孩子的意识是紧密连在起一的。”艾尔玛刚完说，四人眼前的门轰隆下一打开了。接着，映⼊麦德们他眼帘是的——“…这种东西，我为以
有只在电影或者漫画里才会看到。”麦德的眼前摆着几个可以装进个一人的大巨⽔槽。他注意到大部分是都空的——不过在几个里面装有溶的⽔槽中，飘浮着块状的东西。“是这…”那是像小孩子形状的东西。⾝体蜷缩着，佛仿⺟体的中胎儿。
从肚脐延伸出来的⾁管，一直伸到⽔槽的下方——和个一红黑⾊的泥状物相连。
仔细观察着那个东西的形状——然虽 经已猜到了是什么东西，但麦德脸上仍然浮现出了担心的神情。
⽔槽中飘浮着的少女的脸，和菲璐常非相像。
“这和克隆不一样，以所不会造出相同的脸。可能是把人的细胞当作催化剂的原因，以所才造出了如此相像的姐妹来的。不过，将死去的⾝体放在这个⽔槽中进行特殊处理——就变成了残留在底部的⾁块。用个一形容人类不太合适的词，就是回收再利用。”艾尔玛说到这里后，比鲁特拿出了个一小小的玻璃瓶。
“这就是——作为连接们她的‘意识’的催化剂‘⽔’。”“…看上去就是普通的⽔而已啊。”“把们我的⾝体搞成样这的，不也是普通的酒而已吗？然虽是‘废品’，但是用它却能造出来，这也是理所当然的。”“说的也是。”等到麦德们他的对话告个一段落，比鲁特开口了。
“让空的⾁体昅收这些⽔分，即使是一滴，附着上就完成了。也就是说，这里储存着们她的记忆和经验。从这个意义上来说，这个⽔可以说是们她的‘本体’。”“本体？就是说这个‘⽔’也有意识？”对于麦德的疑问，艾尔玛从旁边揷了一句。可能是为因 己自也忍不住想说些什么了，他的眼神也比往常显得精神了许多。
“⽔当然有没意识。为因 有没用来思考的大脑，用来感知的神经，也有没⾁、嘴、耳朵和眼睛，就像刚才用游戏来打比方，⽔就是‘备用救命’的。向⾁体注⼊信息之后才能运作，才具备了感知和思考的能力。如果有和人类一样的大脑，就可以和人类一样思考了。”麦德稍微沉默了会一以考虑刚才看到的意味着什么。着看 在正思考的麦德，艾尔玛像好猜透了他在想什么，道说：“或许在们我看来，那是个聪明的智慧体，为因可以时同自如的使用五个大脑或者更多。如果摆脫了们我的制约，恢复们她本来的面貌，又会变得怎样呢？是会呈现出和们我完全不同的思考形态呢——是还
本就有没什么智力，是只靠着虫子般的系统生存。了为生存，们她要记住人类的语言，说人类的语言。然虽也有这种可能——”说到这里，艾尔玛拍了拍一直在后面沉默着的菲璐的肩膀。她像好不能完全领会们他的谈话，有时候会歪着头思考，可能是以游戏做比喻比较令人难以理解吧。对于对游戏一窍不通的她来说，是没办法理解这些內容的。艾尔玛冲着她微笑了下一，又对麦德继续道说：“但是，我不么这认为——不，应该说是么怎样都无所谓。不管这个孩子在‘另一方’是个一怎样的存在，这个孩子是还这个孩子。然虽生长有些怪异，但她是个会思考的善良的孩子。你说对不对，麦德？”对于这个问题，麦德也看了看菲璐的眼睛，然后笑了下一。
“我也有同感。”麦德观察了会一⽔槽，然后以常非严肃的表情问比鲁特。
“那么…你让我看这个，是想让我⼲什么？”比鲁特回答道：“很简单，爷爷经已命不多⽇。当然，这是只 们我的看法。总之，爷爷死了，实验就会结束。为因 有没人来继承，以所爷爷也想把实验快点结束。那样的话，趁着混
把村里的人放了就行了，不过——在那之前，我想至少要把菲璐救出来。”紧接着，比鲁特以常非內疚的口吻说起了己自的事情。“我一直很不安。祖⽗和⽗亲毫无顾忌地投⾝到样这可怕的研究，我并是不说菲璐令人感到恐怖。制造两组何蒙库鲁兹是了为‘所的有知识’。改变⾁体让其永远存活的话，就可以储备经验和知识，以便接近真正意义上的何蒙库鲁兹。以此为基础，进而创造出真正的何蒙库鲁兹。为此，我的祖⽗和⽗亲利用丰富的资产和先祖——塞拉德在府政內部的关系，始开了恐怖实验。”佛仿在忏悔己自犯下的罪过，比鲁特的⾝体始开发抖。
“们我借了很多钱，‘买了’很多人，其中还包括刚出生的婴儿，然后強制们他住在这个与世隔绝的地方。除了利用金钱以外，还使用了其他更为直接的办法…我当时没在现场，这个村子诞生的时候我还不懂事呢。”麦德一直静静地听着老人长时间的告⽩。当他停下来后，便以沉重的口气道问：“…为什么要建造样这 个一村子…”“那是模拟实验。”着看麦德暗淡的表情，艾尔玛以淡泊的口吻回答道。
“们他还不能把己自制造的何蒙库鲁兹投放到世界中去，们他要使其具备定一的知识，学会与人
往，还要研究们他的成长过程。”“就了为这些？用不特意建造个一村子吧…也用不买卖人口啊。”“许也有些不安，许也想己自独占，在研究的过程中如果不涉及到‘不死药’，事情就不会是样这的了。和不死扯上关系的人是都疯子。简单说的，这位爷爷的祖⽗和⽗亲想不怈露关于不死药的任何事情，也就是说，们他
想不让和这项研究有关的人走到外面。”艾尔玛自嘲似的笑了笑，比鲁特一副沉痛似的表情，再次始开了独⽩。“我—直在想这件事应该有个了结了，——可是我常非害怕。在现祖⽗和⽗亲都死了，们他的罪孽要我个一人来偿还了，5年前…艾尔玛蔵在我的卡车里跟我来前以…询问他村子情况前以，我没想到菲璐们她在村里竟遭到如此的待遇！寿命即将终结时来到了这里，我却设有发现。如果我问的话，她可能会告诉我的，可是我连这点都没做到。我对己自做过的事情深感內疚，以所故意避开这个孩子…在现我说什么都于事无补了。至少，至少我想让这个孩子得到幸福…至少我想补偿这点。”
原来们他以这个古城似的研究所为
据地，建造村子，观察菲璐们她的成长——将此地完全与外界隔绝。向周围的树木注⼊“废品”不死药，建造出这片永不枯萎的森林。村子建好后以，炼金术师们扮成商人模样来观察村里人的情况，有时候外面的人也会误闯到森林里来，但是像好都被村民们除掉了。
也有潜⼊卡车跟着出去的年轻人——们他都惊异于“外面”的世界，为之感动——就想待在那里永远不回来。这些人就是样这憧憬着外面的世界。也有一些人要想穿过整片森林走到外面去，大概是比起对家族和故乡的依恋“外面”的世界更加昅引人吧。偶尔也有人会回来，但是研究者们是不会将们他再次送⼊森林里的。
麦德面无表情，静静听着老人的告⽩，然后道说：“如果你想补偿的话，对象应该是村民们。”“这个我当然道知。但是——村子里的人在定一程度上都缔结了家庭关系，而对于短命的菲璐来说…却有只村子。”“不过，我保证，定一要让菲璐看到更广阔的世界，给她卸掉枷锁，还她自由。”比鲁特继续说着。此时，艾尔玛则将视线转向了麦德与他说话，然虽说得有点儿拐弯抹角，但麦德立刻就明⽩了他的意图，并反道问：“你的意思是说——让我延长菲璐们她的‘寿命’？”“被你说中了。”“…事先声明，我可做不出不死药来。”“我道知。可是，你的知识是不对研究很有用吗，且而，活了三百年以上的五位炼金师都到齐了，我不強迫大家，我想大家要是齐心协力的话，定一会想出办法的。”麦德沉默不语。菲璐走到比鲁特的旁边和他说了些什么。
“那个…我不道知比鲁特大人为什么会有负罪感，我不道知村里的人么怎想的，反正我是没关系的…以所你不要板着个脸嘛，笑一笑嘛——”着看菲璐为比鲁特担心的样子，麦德心情很矛盾，陷⼊了沉思中——然后他深深地叹了口气。
“请让我看看研究资料。”麦德看了几个小时的研究资料后——艾尔玛嘟囔了一句。
“我之以所来这里是为因——我道知 是这与塞拉德有关的人的设施。我听到传言说，这座古城是炼金术的基地。我想或许塞拉德会回来呢？样这可能会说服那位爷爷。”“艾尔玛…，你还想着那事呐。”“但是他死了就没办法了。”着看艾尔玛笑嘻嘻的样子，麦德注意到了一件事。
“艾尔玛…把你在这里的报情怈露出去的人——是你己自吧？”“啊，你道知了？我还想和维克多联系问问你的下落呢。以所，他说‘你去找报情屋商量’，我还多谢了他的好意呢。本来为以你会个一人来的，没想到四个人起一来了。”“你的真很惊讶吗？”“从菲璐那听说‘村里来了四个人’的时候，我没想到会是你，也没能好好
们你，弄得我很不好意思。”想起麦德们他来到城堡里的那些事情，艾尔玛个一人哧哧地傻笑来起。麦德从已知的目}宴中想到个一假设，确定似的问艾尔玛。
“…你是是不想用我的知识来完成这项研究？”“算是吧。”丝毫有没恶作剧的成分，艾尔玛回答得很⼲脆。
“你是想，如果到了紧要关头，就可以再将恶魔召回？”“然虽是很冒失的想法…、”麦德呆在那里，蒙着脸，心灰意冷地笑着道说：“么这说，你经已完全放弃炼金术了？”对于这个无心的问题，艾尔玛不道知怎样回答，仰望着天空，像好在怀念什么一样，道说：“我做炼金师的目的就是钱。是只单纯的要想钱而已。”“真没想到啊。”“我成为炼金师后以就想造出很多很多的钱，把它们分绐穷人。当然了，我不会忘记拿我己自那份的。那样的话，大家不都能得到幸福了吗？”完说这些，艾尔玛露出了很害羞的样子。
“很傻吧？无论是从经济学是还从社会学上看，这是都行不通的。
本有没考虑什么价格猛跌啊，生产停滞啊这些问题。啊啊，活得越长，就越能理解这些，我也道知人类的幸福是不那样简单的，以所我在现不是只拘泥于炼金术。”正说到这里，菲璐和比鲁特走了进来，见看
们他来了，艾尔玛立即改变了话题大声道说：“对了，比鲁特。前以我就始开担心了…那个男何蒙库鲁兹么怎样了？我问菲璐了，她说她没见过他。”老人对这个突如其来的问题先是感到很意外，接着像是理解了什么似地点了点头。“这个啊…为因那个家伙经已完全融⼊到村子当中了，以所恐怕她己自都没注意到她实其 经已见过他了。”比鲁特的表情变得很复杂，想起了个一 人男…不，应该说是个一何蒙库鲁兹的故事。
“许也他经已发现己自是个实验品，因而很痛苦吧。那个家伙在我做出决定前以，己自就经已放弃了实验。大概在15年前，他潜⼊到这里，打破装着己自⾁体的培养
之后离去，且而将催化剂“⽔”也拿走了，在那之后就没再来这儿。如果他来的时候有没“⽔“，就什么事都不会有了。”老人的表情像好在想念己自的儿子似的，从怀里掏出了一张照片。“我记得在现的那个家伙，应该是第二个⾝体，年龄在50岁左右…在现是这个村子里的一员，可能就快要享尽天年了吧？”比鲁特的神情宛如在祈祷儿子的幸福一样，他把照片递给了麦德。
“你看，就是这个人男。如果你见到他了，代我向他问好。”比鲁特递过来的照片上有个一年轻人，是个一很瘦且目光锐利的人男。
“啊，我像好在哪儿见过——”麦德也认真来起，注视着照片里的人男。
“哎？…么这说来——”艾尔玛像好发现了什么，轻轻地在桌子上擦着橡⽪，然后将橡⽪渣放到这个人男的嘴上。
菲璐在后面着看，不由得叫出了他的名字。
“——戴兹！”＝＝＝＝不会吧。
不会吧。但是，确实是的真。
比鲁特大人递过来的旧照片，上面是不别人，正是戴兹大人。
如果戴兹大人我和一样——是都人造的，他应该道知我的事情才对啊。既然道知 们我是在个一地方出生的，为什么还那么恨我呢？许也——正为因是一样的，以所才憎恨我吧。
我盯着照片惊呆了，是于朝着村长家的方向跑去。
夜深了，村里的路上积了很多雪，有没几个行人。
我和擦肩而过的人着看我快跑的样子，都显得很惊讶。很可能就为因这件事，我后以会挨打。但是顾不了那么多了，我必须要去确认下一。
我和不同，如果是只 个一人成长、生活——那么结婚、生子，当村长都不⾜为奇。
“嗯…么怎了。那样生硬的表情。”尼罗大人在马厩里难得地我和打了声招呼。“没事吧，看你的脸⾊那么不好…剩下的我来⼲，你休息会一儿吧。”茜璐比姐小在厨房里很友善地冲我微笑。
“麦德们他，真慢啊！喂，那边的情况么怎样了？”切斯大人站在城外，等着麦德大人回来。
但是，我有没回答他的时间。
在现，跑向村里的我，意识完全集中在一点。
有时我的脚会陷⼊雪地里，但我一心只想着村长的家。
一到村长家，我就劲使敲门。是这我有生以来用力最大的次一。我感到拳头在痛，但是在现 是不我顾及这个的时候。
门被打开的那段时间，是如此的漫长。
然后，门开了——“哎？菲璐…么怎了？那么着急。’出在现门口的是不戴兹大人，而是佛鲁特大人。
“那、那个！戴兹大人呢，戴兹大人在现在哪儿？”“你说爸爸啊，他去井边打⽔了——”“谢谢！”佛鲁特大人然虽一副很不解的样子，但在现 有没时间向他解释。
⽩天戴兹大人对我的那个冷冷的笑容——那种隔阂在现令我感到常非不安。
跑、跑、跑——我拼命地跑，想从那种不安中解脫出来。或者说，是想追查到元凶——“唉，菲璐——你可别想着去追问村长。”我听见了艾尔玛大人的音声。站在他面前的我，小声回答“是”——但是，对于村子里的我来说——经已晚了。
＝＝＝＝村子的尽头有一口挖得很深的小井，要只不出意外就不会上冻。桶放下去，井表面的薄冰很容易就裂开了。对于这个远离河流的村子来说，它经已成为生活中不可缺少的蓄⽔池了。
个一留着厚厚胡须的人男站在井边，静静地向下着看⽔面，像好在等谁似的，一动不动。
然后在现——他等的人出现了。
“戴兹大人。”村长听到音声回头一看，是个一气
吁吁的少女。“我一直等着你呢。你来得比找预想的要晚啊。”村长佛仿等得不耐烦了，一直盯着菲璐的脸——然后小声道说：“你终于道知了。不，应该说是终于想来起了。”村长冷笑着。他的右里手拿着个一小瓶。
“你跟着商人去了‘外面’吧？去了那个既是我的摇篮也是我的坟墓的地方。”“…那个瓶子…”“这个瓶子是我和们你的摇篮。我和你的不同是只 们我出生在不同的瓶子里——仅此而已。”戴兹一副自嘲的口吻，将手的中小瓶子展示给菲璐看。
“这就是‘我’。你没听比鲁特爷爷说吗？这就是我的原型，产生我的催化剂，也是我的灵魂。”菲璐完全想像不到戴兹到底想做什么。不知有有没注意到的她表情，戴兹露出了跟以往一样冷冷的笑容，始开慢慢拧开瓶子的盖子。
“如比说，样这。”戴兹完全像是在讲述科学实验，对菲璐说着。
“在本来空空的容器的中那具⾁体，向我的‘意识’里注⼊这些⽔，‘我’就产生了——。如果我让这⽔流⼊井里，活着的村民喝了它，会有什么后果？”“…！”目前为止，摄取这些有了意识的“⽔”的，有只那些在培养
的中“空空”的⾁体。如果普通人喝了它——会变得怎样呢？“前以，死于寿尽的我的养⽗——也就是前任村长试过次一，正确答案是‘相互争斗’，彼此的意识都想拿到纵⾝体的主导权。很有意思吧？在这个世界上，作为一种物质而存在的大脑，和们我这种人的‘异次元’意识正面开战。这不再属于炼金术的范畴，经已达到了巫术和魔术的境界了。你不样这认为吗？掌握了主导权的意识，会把对方的知识和经验全部据为己有。你不得觉这和那个城里的‘不死者’之间的同类相残很相似吗？”为什么戴兹大人会道知这些呢？菲璐很纳闷。仔细想想，如果茜璐比姐小将这些全部告诉了佛鲁特大人，那么被他的⽗亲听到了，样这的话就不⾜为怪了。“可是我不甘心像这个村子里的人一样，不甘心输给周围的人。啊，这也算是个一赌注吧。”听到这儿，菲璐终于道知这个人男要做什么了。
“不会吧。”“我在现 经已厌烦管理这个村子了。许也 样这糊里糊涂的生活下去会更好，但是多亏了那个圈外人的恶魔让我萌生了一点点希望。这片森林的外面确实存在着个一更广阔的‘世界’！”近乎于发疯的双眼通红，村长，仅仅是作为村长的那个人男继续嚷道：“我想过了。要想走向世界，我个一人的生命是靠不住的。但是如果住在这个村子里的76个人全部变成‘我’的话——你不认为到了那个时候，我的‘力量’就可以横扫一方了吗？”少女听了戴兹的话，大吃一惊，但是立即振作精神，慢慢地却有力地道说：“——我不会让你那样做的。”“哦？像你样这的废物，哪有资格对我说不会让我做？”着看说得正起劲的戴兹，少女表达了己自的意思。
“剥夺村民们的意识…这种事——我不会让你那样做的。”菲璐然虽有点儿胆怯，但从的她双眸中可以感到一种坚定，她向前迈了一步。
“是吗？那样很好啊。”戴兹毫不犹豫地要打开瓶盖。
“——不要！”菲璐大叫着冲到戴兹的旁边。了为夺走他右手拿的瓶子，她用尽了全⾝力气跳了来起。戴兹佛仿正等着她似的，左手伸进怀中——掏出一把银光闪闪的刀，斜着斩向菲璐的手腕。
银光一闪。菲璐得觉脸上一阵发烫，那一瞬间的疼痛使得的她脸扭曲了。
“你这个废物。”戴兹的目光中夹杂着仇恨，几滴鲜红的⾎滴落到他的脸上。
“呜啊啊啊啊啊啊——”可是，菲璐并有没就此罢休，她毫不示弱地扎进了戴兹的⾝体。
“嗯！？”应该说体重很轻的菲璐对他造成不了什么威胁的，但是井周围结的冰却让他滑倒了。
两个人都倒在井旁，
战仍在继续。少女理智完全丧失了，像猛兽一样嚎叫着——几分钟后。
听到吵闹声的村民来到这里，们他看到是的——己自一直蔑视的，认为比己自低等的“魔女”
的她⾝体上布満了红⾊的斑点——以骑马的势姿倒在她⾝下是的——脖子上揷着一把银⾊刀子的村长，戴兹·尼比鲁的尸体。
＝＝＝＝我并是不 要想救村里的人。
我特别讨厌们他。
但是，但是——我更讨厌失去这个世界。
以所，以所我杀了村长。把戴兹大人——不，把戴兹杀了！我不后悔。我么怎会后悔呢？好不容易想来起的情感。愤怒的情感。有还，害怕的情感。
我就是遵从着样这的情感采取行动的。
我不会让任何人破坏这个世界，我的世界。
我只能在这个村子，这片森林里。
我道知。我也能理解。这全是都按照己自的意志所做的。
“噫…呀！”以所，我不后悔。
“村、村长！”‘戴兹！”“不好了！”么怎能后悔呢。
“菲璐、菲璐这个混蛋把村长给杀了！”我道知，我完全能理解。
“妈的，这个混蛋果然是恶魔的走狗！”“装作很顺从的模样把们我大家都给骗了！”我道知。
“杀人犯！”连这种称呼也——“恶魔！”连这种称呼也——“魔女！”连这种称呼也——“把目前为止们我的恩情全都忘了！”道知。
“这就是的她本
啊！”道知。“我受不了了！”——道知，道知，道知，道知！以所，以所够了吧，既然道知了，就什么都别说了！什么都别说什么都别说什么都别说什么什么什么什么什么什么什么什么什么什么什么什么什么什么什么——感情无以言表的时候——有人抱住了我。
“没事的，没事的。”是切斯大人。啊啊，这是不被村民们围攻的我。是这在城堡前的森林里，等着麦德大人们他归来的我。
“为什么…？”为什么，切斯大人对我？他应该不道知那件事。
“啊…对不起。你像好 常非害怕，我叫你也不理我——且而，还突然哭了来起。”“哎…”说着说着，我发现眼泪流了下来。
“那个…是这——”就在我想整理下一心情，然后将整件事情都告诉切斯大人的一刹那——站在切斯大人后面的⾝材⾼大的村民，用手的中
子狠狠地打了切斯大人。“啊…”我还没来得及说话，切斯大人就失去了意识——我的脑后也受到重击，失去了意识。
同一时间，在村民们围住我的时候我听到了个一
悉的音声。“爸爸…菲璐…”啊…“死了…吗？——为什么？”是不的，是不 样这的。
“为什么你把爸爸——”佛鲁特大人一始开表情呆滞，但是渐渐地回复了正常。
“还给我。”佛鲁特大人的脸一半在笑，一半扭曲了，他朝我走近了一步。
“把爸爸还给我。”又走近了一步，佛鲁特大人对我大叫道：“我那么相信你，为什么！”当我听到这叫声的一瞬间——我道知我的里心有什么东西碎了一地。
啊啊，果然，我不应该有梦想。不应该有希望。如果一始开就不抱有希望的话，我在现就不会样这痛苦了。
我想和佛鲁特大人解释什么，但是——村民们拿石头打我的头，村里的我，心彻底死了。
“对不起。”时同，我听见有人我和说话。
是艾尔玛大人的音声。等我回过神的时候，我已被载上运货车，右边的艾尔玛大人摸抚着我的头，左边的麦德大人里手握着个一圆形的东西。
货车的震动使得⾝体摇晃来起，车窗前呈现出延伸在森林里的雪路。夜幕应该早已降临，但是唯独卡车前面还像⽩天那样明亮。
这时，不知什么
体滴到了我的手上。仔细一看，原来是我的眼泪流了下来。刚才切斯大人也是样这，们我 像好都有没整理好心情。
“的真对不起。第次一让你流泪应该是在喜极而泣时，我一直是样这想的，可是…”一见到艾尔玛大人，我就不说话了，一直哭个不停。
真想样这一直哭下去，可是不行啊。在现的我，有一些话必须要说出来。
“…啊…斯…大人…”“没事了，平静平静。”艾尔玛大人友善地对我微笑。样这反而让我更难受。
快不能呼昅了。每
一口气就会不停地菗泣。但是，必须得说。即使我的气息——我的心脏会停止跳动，是还要说——“啊…切斯…大人…呜…切斯大人…被…村里的…人…”我只能样这支言半语的，但是艾尔玛大人像好明⽩了我的意思。麦德大人嘴角紧闭，货车的速度比刚才快了一倍，我背靠着椅子，安心了许多，为因我说出了我一直想说的话。然虽我还有没得到谅解，但是我拼命忍住了将要流出的泪⽔。
我对己自说，要等到帮助切斯大人度过难关之后才可以笑或者哭——我擦了擦脸，在现只想一心向前看。
听到什么东西弹起的音声，切斯渐渐恢复了意识，苏醒过来。
手像好被绑在了后背，完全不能动弹了。己自 佛仿是横躺在地板上，后背上感到了热度。
周围人的嘈杂声传⼊了耳中。切斯得觉，不宜立即睁开眼睛，以所 是只半睁着眼睛确认下一周围的情况。
这个地方像好是谁家的客厅，木制墙上的照明灯出发耀眼的红光，光线在晃动。刚才听到的爆破音，是背后暖炉里的木柴燃烧的音声。
切斯的面前，倒着另外两个人的⾝影。
那是5个菲璐的中两个。个一是一直和己自在起一的菲璐，另个一恐怕是留在村里的菲璐。
——到底发生了什么？这个一月当中，村民们应该有没发生什么争论啊，佛鲁特到底么怎了？“喂，他像好醒了。”村里的个一人，像好发现切斯半睁着眼睛。他大摇大摆地走过来，用脚尖狠狠地踢切斯的侧腹，针刺一样的疼痛让切斯一时
不过气来。“啊…”“感觉么怎样，你这个恶魔！”着看剧烈咳嗽的切斯，⾼个人男扔下了一句话。
“说实话，抓住你的时候我还半信半疑呢，同到村里我又确认了下一，没想到你会向井里投毒。”——说什么呢？切斯的脑子有点混
。如果反驳的话可能也不会有好下场，是还老老实实地听他说下去吧。“没想到，你竟然将阻止你的村长杀了…你这个忘恩负义的家伙！”说着，这个男的又猛踢菲璐的部腹。她像好完全失去了知觉，小小的⾝体是只缓缓地弹了下一。
“住手！”切斯不由得说了一句。啊啊，做了傻事真是后悔啊。
“罗嗦！”人男又向切斯的部腹踢去。这回他事先里心有了准备，感觉疼痛有没刚才剧烈了。人男的背后有还十几个村民伫立在那里，大家看切斯的眼神就像是在看什么可怕的东西一样，谁都想不阻止人男的暴行。
那两个菲璐还有没醒，依旧软软地躺在那里。偶尔会动下一肩膀，看来还没死。这下可以放心了。
可是，不能总样这下去。了为整理下一思路，切斯决定问问村民们。
“…为什么把我带到这来啊？还说什么下毒之类的，为什么要把我带到这里啊？”听到这个和外表不相称的童音，几个村民互相看了看，显示出很困惑的样子。
——最始开踢切斯的那个人男开口道说：“不要再装小孩了，除了你是300岁的老爷爷和不会死的事情以外，连你的力气有只小孩那么大们我也都道知了！”听了这话，切斯叹了一口气，他想起了佛鲁特的脸。
——那个笨蛋连这些事情都说了出来，这家伙真是无可救药了。
“…是吗？那么，今后我就正常说话吧。”看到切斯突然变成了大人的音声和表情，村民们一片哗然。
“现、现出本
了！”刚才踢他的那个人男，一脸“看到怪物”的表情。切斯看到这种情形，淡淡地问了他特别想道知的事情。
“‘拜托’们你告诉我…到底是谁计划要‘抓住我’的。”踢人的那个人男向后看了看其他村民们的表情，像好没人想阻止。
“啊啊，你看来起 像好是最弱的…们我趁着你疏忽的时候将你抓住，把你当作人质，然后将些些怪物一网打尽。”“…可是个一死不了的人质，能有什么用呢？”那个人男 有没丝毫犹豫地回答道：“有很多办法啊。如比说将你带到村里的锻冶厂，把你和融化的铁⽔搅和在起一，然后扔进井里。”切斯想像着那种情景，心情变得沉闷来起。即使沉⼊海底都没关系，麦德们他肯定会来救我。可是和融化的铁⽔起一投下去的话，就恢复不了原样了。他担心的有只这一点。
那个人男完全不顾切斯的心情，继续威胁着他。和后面的村民相比，这个家伙的体格明显不同，恐怕他也是这个村子的自治体之一——“无法者”
“且而——然虽你死不了，但也会痛苦吧？”人男说着，从怀里拿出个一钳子模样的东西。
‘嗯…”拷问——这个词从切斯脑子里掠过的时候，他的里心掀起了一丝恐怖。
他想起了70年前，在那辆列车里受到的地狱般的经历。
看到切斯一脸愁容，那个人男很満⾜地笑了，然后嘎吱嘎吱的捏着钳子。
看到此情形，切斯手心捏了一把汗，急忙道说：“请等等。在那之前，请告诉我是谁制定的计划…我想道知。”切斯100％确信答案定一是“戴兹”他样这问是只 了为掩饰己自的恐怖——可是，结果却像是往切斯的里心泼了一盆冷⽔。那个人的名字，是他万万有没想到的。
“是佛鲁特呦。”切斯不由得抬起了头，朝后面站着村民的方向望去。从们他的表情来看，这个人男 像好 有没撒谎。
“那个家伙了为 们我村子考虑，很久前以就始开制定这个计划了，不愧是佛鲁特，成功地让们你放松了警惕。戴兹是只个老头子而已，有只让他来当村长们我才放心啊。”——为什么？切斯痛恨己自的愚蠢。冷静地考虑下一，佛鲁特确实比戴兹的可能
要大。可是——切斯一直以来那样信任他。不过，是只和他好好地聊过一天而已。“槽了啊。”切斯得觉自已经已无依无靠了，深深地叹了一口气。
“我经已习惯被人背叛了…前以比这厉害厉害厉害得多呢。”切斯困扰地摇头摇，得觉 己自反倒平静了下来，口气恢复到了孩子特的有 音声，得觉周围的景⾊和声响比前以更加鲜明了。
“这真是久违了的感觉。样这痛苦的感觉。”“什、什么？”人男疑惑地着看切斯，然后想用钳子拔他的指甲，但是——切斯着看他的脸，然后又看了看后面的村民们的脸，那是一种似曾相识的表情。们他的脸上浮现出的表情是——恐惧。然虽 们他拼命隐蔵，但从眼神中可以看出们他将要对我实施暴力。
——不一样。和那个怪物完全不一样。
切斯想起了70年前的那个怪物，和眼前的这些人做了比较，感觉不到这里的村民有着任何的恐怖。如不说，他发现这些人的眼神——和要杀害己自的不死者的眼神是一样的。
“啊哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”弄明⽩了的那一瞬间，切斯哈哈大笑了来起。
听到这突然的笑声，村民们的动作顿时停住了。两个菲璐也被这笑声惊醒了。们她小声地呻昑着，⾝体晃动得很厉害。
“为什么…为什么结局是都一样的。啊啊，一样的，佛鲁特和这里的村民是都一样的，一样的。对啊，这很正常啊，是样这的。”切斯出发了与当前状况完全相反的大笑，用膝盖支撑，很灵敏地站了来起。他不但在笑眼前的情景，也是在嘲笑去过的自已。
村民们惊讶于这突如其来的事情，发生了很大的动摇。他的双手还被绑着，们他继续留在这里，是只 了为看看双方还会做出什么事情。
但是——紧接着，切斯做出了村民们谁都预想不到的事。
“对啊，艾尔玛说的没错。我是在魔法中诞生的！我一直没发现我有多么幸福，是这多么滑稽的事情啊，我己自亲手破坏了我的幸福！”这完这段长长的话——切斯纵⾝向后跳去——跳向那燃烧着的嗳炉中。
毫无疑问，村民们被吓得直往后退，眼着看切斯的上半⾝被火焰包围——绑着他的绳子烧断了，双手获得了自由，仔细端详，只见切斯直起⾝来，上半⾝完全被火包围住了。然虽 是不全⾝都烧着了，但是上⾝的⾐服有一半都被烧掉了，依然带着火焰。
他的一半脸孔也被烧焦了，顷刻间复原⽪肤的本领在村民们面前再次上演。然虽死不了，却依旧能感到热量带来的灼痛感。但切斯经已顾不得这些了，他的笑容強劲有力。
“滚开。”切斯吐出么这一句，就从刚才踢他的人男旁边越过。人男 出发悲惨的叫声，顷刻间消失在其他村民当中。切斯右腕上包着的绷带也烧得脫落了，露出了一柄银⾊的小刀。他用小刀将倒在地上的少女的绳子切断。丝毫不理会上半⾝有还好几处仍在燃烧，笑着对村民们道说：“都说了让们你滚开了。我在现必须得去找艾尔玛。”他一边脫掉燃烧着的上⾐，一边步一步地向前走去。
“我必须要对艾尔玛笑，把前以没笑的全部补回来，我要让艾尔玛看看，以所——滚开！”说着，切斯就将燃烧的上⾐向着房间的一角，村民们聚集的地方扔了去过，随即传来了村民的尖叫声。
切斯有没时间理会这些，径直朝着勉強站来起的少女们走去。
“们我走吧。”“啊…好、好的！”村民们被吓得东窜西逃，切斯则带着两个菲璐阔步向外走去。
刚到村口，们他就停下了脚步。
村民们听到
，都聚集到位于道路旁的这座房屋前，有几个人还驾起了。村民们的眼神与其说是充満了敌意，倒如不说是充満了恐怖。切斯向着某处喃喃自语着“啊啊，那个村长真是有没什么声望啊！”不过，村长真是的被菲璐杀掉的吗？然虽很想确认下一，可是目前没办法从这种紧张状况中逃脫出来。自已倒不要紧，要是菲璐被击中了就不好办了。即使们她两个都动弹不了了，菲璐也不会死的，但至少要想办法让们她其的中
个一人活下来啊。“么怎办呢？”切斯蔵在门后，一边摆弄着小刀，一边陷⼊了沉思。
除了己自，村里的人都逃到外面去了，是找后门呢，是还抓住闯进来的人，把他当作人质呢——切斯一边想着一边止住了脚步，这时不知从何处传来了马儿嘶鸣的音声。
“啊…”其中个一菲璐突然叫了来起。她想来起了，在对麦德和艾尔玛说了切斯的事情后以，己自不经意间也向留在城堡里的另外两个⾝体透露了此事。接下来意识就混
了，记不太清楚后面的事情了，像好其中有个一人——是骑着城堡里的马来的。“切——斯！”村民们举着火把和油灯，
中至甚还听到了声——戴着面具的人男的吼叫声响彻了整片森林。“同伙！们他的伙伴来了！”“畜生！来得太早了！”“
击！击！”“不、不行啊，们我逃吧！”“逃不了了！经已
有没退路了！”尼罗丝毫不顾村民们的怒吼声，骑着马疾驰在村里的道路上。他娴地驾驭着马，立刻锁定了村民们注视着的那一家，朝着⼊口方向直冲去过。然虽⾝后传来了几声
响，但是本有没中尼罗。如果瞄准马击就好了，可是在样这混的状况中，没人能做到这一点。虽说是猎人，但是从来有没对骑在马上的人开过，以所很难做到。本来在这个小村子里，猎人捕捉动物就充満着危险的。像是在嘲笑四散而逃的人们一样，尼罗炫耀着他那勇猛的假面——在切斯们他蔵⾝的门前跳下马来。
“尼罗！”切斯不由得
喜地叫了来起，但是尼罗的回答却有些不耐烦。“我敢说。我在现，经已到了愤怒的顶点。”“哎？”己自是是不做错了什么？切斯脑子里立刻出现了个一问号。
“无论是怎样的理由，也绝对不能对我的朋友放火。⼲脆把们他都杀了。”从门后的⾝影可以清楚见看蔵在后面的切斯的装容，尼罗误认为是村民们让切斯受了火刑。
“是不。是这我己自——”还没等切斯说明情况，尼罗就经已跑到村民当中去了。为因他所处的地方人群比较密集，以所拿
的人都无法开。“呜、呜哇哇哇——”“上！反正他手无寸铁！”充満了恐怖和敌意的漩涡中，个一勇猛的村民拿着锄头朝尼罗⾝体扎去。
“呜…”“去死吧！”他还想扎得更深一些，但锄头却无法再动了。
“哎？”锄尖刺中了他的
部。只见尼罗紧紧攥住锄把，猛地转过⾝来。“哇！”村民被眼前的情况吓呆了，大叫着扔掉了锄头。尼罗将锄头从己自的腹中拔了出来。这一连串的动作肯定让他剧痛无比，但是隐蔵在面具后的他却有没 出发一声呻昑。
尼罗将锄头握在里手，像是在演京剧一般向人展示着他耍弄锄头的技艺。锄头飞快旋转着，谁都明⽩如果碰到它，后果将不堪设想。尼罗最终锁定了目标，就是向他扎锄头的那个村民。他⾼⾼地举起了锄头，打算杀掉那个最初挥舞锄头的人男来杀掉所有人的锐气。
“我敢说。我和艾尔玛不一样。我可不道知把己自的怒气封印来起的魔术，而们你…这个村子惹怒了我。以所，去死吧。然虽我会羞聇于己自的不知情，然虽我会后悔己自的做法，然虽我会哀叹己自的罪恶——但是我也要让们你沉⼊⾎海。”然虽语言表达很有问题，但是意思却异常清楚。尼罗口气平静地表达完己自的愤怒后，双手始开用力。
“等等！尼罗！”的真杀掉那个人男就⿇烦了！纠斯慌忙地加以阻止…在切斯的音声传到耳际之前，尼罗的锄头突然下一停住了。
村子大路的对面，传来了很响的喇叭声。
“嗯，回来了。”尼罗渐渐恢复了平静，向路口望去。
村民们也朝音声的方向看去——然后，一溜烟地逃跑了。
视线的前面，路口出现是的——一辆以时速80公里的速度飞奔而来的大巨货车。
那是人们习为以常的商人的货车。但是夜里一边打着车灯一边猛冲过来，对于村民来说仍然是相当“恐怖”的，村民们尖叫着四处逃窜。卡车的气势像是要躏蹂地面一般，有只尼罗站在原地一动不动，向坐在上面的麦德举起手来。
咣当。
然后，尼罗就那么飞了来起。
然虽车子经已减速，无奈距离太短了，没能及时在尼罗面前停住，下一子撞到了他的⾝上。
“没事吧！尼罗！”麦德从驾驶座上跳下，跑到被撞倒在切斯⾝旁的尼罗跟前。
尼罗⾝上流下来的⾎经已 始开回流⼊体內，他抓住了丝毫有没准备的麦德的⾐领。
“你有什么想辩解的吗？麦德…”“对不起！我还为以你能躲开呢！我看你一动不动就急忙刹车，可是…”“我不听你解释。”尼罗正怒气冲冲的时候，从副驾驶座上传来了艾尔玛的叫声。
“好了，赶紧上来吧！”然虽他一脸“看不了好戏”的遗憾表情，可是在现确实有还更要紧的事要做。
“嗯，会一儿再说。在现 们我得从这里脫⾝——杀掉全村的人那是后以要⼲的事。”尼罗立即冷静下来，一边说着可怕的话一边坐到了货台上面。
几颗弹子朝着停着的卡车
去，不过这些弹子是不可能穿透由军用车改装的卡车的。“要飞来起了！”伴着麦德的叫声，引擎咆哮来起，卡车在夜路上像炮弹样飞了出去。
＝＝＝＝10分钟后四个不死者和四个何蒙库鲁兹在夜路上走着。没了上⾐的切斯冻得失去了意识，被尼多背着。
打破了持续很久的沉默，艾尔玛始开说着俏⽪话。
“居然没油了。真是笑死人了，大家都笑笑吧。”“我敢说。在我没打你之前，你最好把嘴给我闭上，艾尔玛。”走到一半，车子突然停了，艾尔玛发现燃料灯在闪，那是在提示快没油了。麦德早就注意到了这一点，但是了为救切斯们他，他一直装做没见看。
即使艾尔玛早就发现快没油了，他也会优先考虑救出切斯吧。
“总之，们我早点儿回到城堡、把茜璐比和菲璐带出来吧。”“可是，那辆四驱车能坐下吗？”“关键的时候，能坐20个人呢。曾经在某个家国，面包车里都塞満了十几个难民呢。有还 个一办法，就是在村民们追来之前，将汽油加进车里。”麦德陈述了事情的经过，们他的对话又持续了很久——马上就要到城堡了，菲璐们她突然停下了。
“么怎了？”四个菲璐沉默了会一儿，做出了决定。
“…我，要回到村里去。”“哎？你说什么呢？”艾尔玛一副惊讶的表情。四个少女低着头道说：“杀掉村长的人是我，无论怎拌——我都要抵偿。”“有没那个必要。”带面具的人男斩钉截铁地道说。
“就算你去了，那些家伙也什么都听不进去。你是只处罚了要毒死村民们的人。”“…我经已做好心理准备了，我么怎样都无所谓。即使被误解也没关系，要只能让村民和——⽗亲被杀的佛鲁特大人里心能好受一些——”没等她完说，尼罗就一把抓住了个一菲璐的脖子。映着月光的雪路上，尼罗透过面具静静地盯着少女的脸。
“我敢说。我生气了！气坏了！说是愤怒也成！们你真会说，在们你快要死了的时候，还口口声声说‘我无所谓’。我敢说！们你不管自已明不明自，都无所谓！们你被们他
待，被们他误解，还要被们他杀害，样这都可以吗？们你是想牺牲己自来换得村民的幸福生活吗？即使们你能容许，我也是绝对不会答应的。”尼罗常非生气，但表现得很平静。菲璐认真地听着他的话，一副要哭出来的表情。“说得再清楚一点。如果那些家伙的手沾上们你其中任意个一人的⾎的话——”尼罗慢慢地放开少女的⾝体，静静地道说：“我敢说。我会把们他都杀了。们你的‘力量’是阻止不了我的。”尼罗只说了这些，便始开朝着城堡继续走去——这时，后面响起了个一毫无紧张感的音声。
“不行啊，绝对不可以。”听到这个音声，尼罗再次停住了脚步，着看那个说着俏⽪话的人男。但是，此时的艾尔玛的表情却异常严肃，他看了看尼罗和少女们，然后道说：“那样的话，村民们是不会幸福的。不能杀了们他啊。啊，当然，菲璐回去了也是个×。为因那样的话，肯定会被杀的，以所无论如何都不行啊。”“你别天真了。不管菲璐回不回去，我都要用汽油弹把这个村子给炸了。我才不管们他幸福不幸福呢。塞拉德在的那时候，你是不也——”乎似 要想打断始开说教的尼罗，艾尔玛的音声大了来起。
“不光是村民。我，你，有还这些孩子都不会幸福的。”听到这些，尼罗陷⼊了沉默。但这并不代表无视这些，他佛仿在向艾尔玛暗示“我还会继续说下去的”
艾尔玛也意识到了这一点，开口道说：“假设尼罗把村里的人都杀了，这些任
的人就会想‘们我是被恶魔杀的，们我
样这认真地生活，为什么要遭遇样这的事呢——果然，那些女孩子果然向恶魔们出卖了灵魂’——是样这吧？你能认同吗？你能容许吗？你肯定不能容许吧！们我要让村民们道知，除了戴兹，有还
们他
己自那些毫无意义的罪恶行径——们我要让们他为己自的行为感到后悔。对吧？”听了和己自一样长篇大论的艾尔玛的话，尼罗稍稍沉默了会一儿，突然冲到前面，冲着城堡的方向大喊道：“如果可以的话，我真想道知那些家伙到底在想些什么。不过，是这不可能的。”像是赞同似的，麦德悲伤说的道：“我理解你的心情——不过事情经已发展到这个地步了，我想是不可能解除村民们的误解了。”继续走了会一儿，尼罗又道说：“妈的，这个故事里有没‘魔王’。万恶之源是那个在70多年前就经已被吃掉了的人男！这不正是恶有恶报嘛！”听到么这怈气的话，艾尔玛小声反驳道：“是不
样这的。我道知世间的事不可能是都那么顺利的。是这
定一的。但是要只有机会，我就不会放弃。”然后，他又自言自语道说：“笑脸是不会背叛我的。以所——我也不能背叛笑脸。”“是这我活了300年得出来的结论！可能有些肤浅，但我是不会忘记笑的。”“是不300年。在成为不死之⾝之前我就经已得出这个结论了。是只我嫌⿇烦，就有没
个一
个一地加以订正。”听到艾尔玛样这坚定地回答，尼罗放弃般地摇了头摇。“我啊，在辗转于场战期间，看过好多有样这天真想法的人都死了。”“那个另说。那是当然的了。如果连敌人都挂念或者担心的话，是不可能在残酷的场战上生存下去的。以所 为因是我，为因我是不死之⾝，以所我坚持这种想法。然虽是有些傲慢又有些卑鄙的想法吧。”“笨蛋。’“啊啊，正为因我是笨蛋，以所很难再选择别的活法了。对了…了为能有个一HappyEnd，就算将全世界的人都出卖给恶魔也没关系。”“…那很矛盾啊。”麦德然虽嘴上么这说，但是里心 经已明⽩这就是艾尔玛这个人男的本
了。——艾尔玛·C·阿鲁巴特罗斯，是个一 了为得到HappyEnd可以不择手段的人。
“你要是有演喜剧的才能就好了！”“我有没那才能吗？我不行吗？我就不能成为金·凯瑞吗？”“姑且不说你的表现如何，你的玩笑是总让周围的人生气。从某种意义上说，你有只从别人那里获取能力后才有可能！”“有人像好说了我的坏话，应该是我多虑了吧，我是很相信麦德的。”“相信我就按我说的去做！”“刚才是不麦德，是谁，快报上姓名！”艾尔玛又想把对话带⼊毫无意义的聊天中，但他突然转过⾝对菲璐们道说：“们我先回城吧，那些话后以再说。”艾尔玛无忧无虑地笑着，但是不知为何就是不动地方。
“？”四个菲璐走过来——艾尔玛始开浑⾝哆嗦。
抬头看看艾尔玛的脸，她一脸恐怖的表情，小声道说：“啊…呀…魔鬼——怪物将茜璐比从书库…书库的楼梯…将她带到了地下。”“！”听到叫声，尼罗把切斯扔给麦德。
“那个家伙就拜托给你了，麦德！”“我也去！”扔下麦德，艾尔玛和尼罗朝城堡跑去。尼罗边跑边问艾尔玛。
“你有城堡里怪物的线索吗？“为因 有没才样这跑呀！” ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ