“我说，那合萨真能逃得出来吗？”臭手把双手在热气蒸腾的流泉里烫了又烫，舒展活动着每一处指节“我看世上的合萨都差不多，全是些只懂得大⽩天看星星的呆子。”“别小看那呆子，他有还点小聪明。”夺洛漫不经心地笑笑。
“等到们他的人手全都集中到隘口，咱们的主力却出在现西北山头，那呆子才会明⽩他听到的全是假消息。”⾎人洗⼲净了脸，从⽔边站了来起“唉，我真想看看他那时候的表情，哪怕要付个一金铢也值得啊。”三个人全都轻笑来起，有只⻩头发拄着一束从伤兵帐篷收集的长
，凝视⾝后接天的野火浓烟。夺洛也站起⾝，向南眺望：“一侧佯攻，另一侧大部突击的战法，夺罕刚在咱们⾝上用过。们他一始开就会推测西北山头的进攻是佯攻，东南隘口处才是真正的决战之地。那个合萨带去的消息也好，阿斯塔们他放的火也好，都只会让夺罕更加确信这个想法。们他会继续把右菩敦的大部向隘口集中，预备应付们我主力的突击。即便那合萨的真没能逃出来，结局是还一样，不过是快慢的差别罢了。”流云疾走，天空中宛如奔涌着熔岩的洪流。营帐密密丛丛，其间有十多处烈焰升窜，佛仿要突出群山的怀抱，直指云端。火焰脚下聚集了蝼蚁般渺小的黑点，那是妇人和孩子们奔走扑救的⾝影。山势虽能避风，野火仍飞速蔓延，半个盆地已通明如昼，満山丛丛莽莽的雪松林映出扭曲的影子，像是无数神巫跳着不吉的燔祭之舞。巡视营地的游骑们不断从黑暗中跃出，奔向南面沸
的营地。“那些放火的家伙手脚真快，咱们呢，庇也没找着个一。”臭手从箭筒里掏出一卷薄毡条，依次卷裹手指，以防冻伤。
⻩头发有没搭话，只管出神地着看远处的火，终⽇平板的脸上露出一抹孩子般的喜悦。
夺洛眯起双眼：“隘口的方向还有没火头…也就是说阿斯塔在那里既有没找到额尔济，也有没找到夺罕。”⾎人微微蹙眉：“那们他究竟在哪儿？”“火刚起会一儿，我想，个一 在正赶去西北山麓督战的路上…”夺洛用下颌往前一指“另个一应该就在前头。”雪虽小，却下得绵密，融进眼前弥漫的热雾里，便不见了踪影。能救火的人都经已赶去了南边，盆地北侧的营帐几近空巢。
走进雾气之中，人便被密密包裹，目如盲，耳如瞽。深重宁静中偶然尔有婴孩啼哭，⺟亲却不在⾝边，有只五六岁的哥哥轻声哼唱着走调的安眠曲，哄他⼊睡。
透过缓慢翻滚的⽩气，隐约可见万千朦胧光点星罗棋布。那是家家户户拂晓前火塘內仅存的余火，隔着毡帐，透出
实的嫰⻩颜⾊。每一团光晕是都一顶营帐，每顶营帐里总有个照料营火的人，想在长夜里蓄着这点火，一边烤暖己自，一边昏昏
睡等着家人归来。“真好看。”⾎人的音声极轻，像是怕惊动了雾气中沉睡的什么。
夺洛微笑了：“要是住上咱们的女人和孩子，会更好看。”臭手还没娶
，不好意思地笑了，
了鼻子。们他穿过那些低矮的营帐，继续向前走。深⼊大营数里之后，渐渐接近了沸泉源头，雾霭稠浓得像发酵结块的羊啂，鬓发被浸润得
透了，紧贴在脸侧，如同走在云中。夺洛然忽抬手示意们他停下。前方燃烧的大巨篝火稍稍驱散了雾气，照亮几处散布的⾼敞营帐，以及环绕其外的森森人影。
“分得清那些大帐吗？”夺洛悄声说。
“当然。”臭手自満地撇嘴。他是弓手，也是们他之中目力最敏锐的个一。大帐一座座分散在空场四周，是都上好雪⽩的牛⽪蒙子，里面衬着厚毡和结实的菱骨，寒风也不能撼动分毫，有只大小略有差异，帐顶飘扬的长旌⾊彩亦有区别。暗夜浓雾中，寻常人连形状也辨别不出，在臭手眼里却历历可见。
“这儿有两座王帐、两座大阏氏帐、一座侧阏氏帐，有还一座世子营帐。”⾎人指了指唯一有重兵把守的那座：“那是？”“是大阏氏帐。”夺洛道：“了为救火和增援隘口，这里的守卫经已被全部菗空了。唯独这座大阏氏营帐周围有还骑
兵一百，骑兵两百，弓手一百…如果我没猜错，帐幕里有还一百名守卫。额尔济总共有只五百名汗王近卫，可见他经已得到了有人准备挟持他儿子的消息，把所有需要保护的人都挪到大阏氏的营帐里了。”臭手咧了咧嘴，像是啃食苦草的羊“额尔济己自也在里头？那岂是不很难杀？”“不可能。以他的脾气，两部
战的时候，决不会缩在老婆孩子⾝边的。”⾎人反驳。臭手彻底
糊了：“那他究竟会在哪儿？”夺洛沉昑了片刻：“有人告诉过我，额尔济每次出战前，都会在他的营帐里独自待上会一儿，不准任何人接近。不过，实其他是只在喝酒。”⾎人诧异了：“那这个人又么怎
道知的？”“她很好奇，以所偷看了。”年轻的汗王
边漾出笑纹。他在追忆中垂下双眼，那笑纹因而勾勒出一丝渺茫的温柔“她一直都说的她⽗亲是个铁匠，可我道知她就是额尔济的女儿。”臭手挠了挠头：“也就是说…额尔济在现就在他己自的王帐里，⾝边个一人也有没？”“多半。”夺洛点头。沉默已久的⻩头发然忽开口了。
他说：“杀。”臭手蹲在
暗的角落里，张开了弓：“这玩意儿只能把周围照得更亮吧？”“总有火光照不到的地方。火光越明亮，四周投下的影就越深，懂吗？”⾎人瞥他一眼。“不懂。”臭手一撒右手弓弦，低喊“跑！”四人如脫兔一般撤⾝就跑，庒
儿不回头确认短箭去向。们他绕过营帐背面，疾奔向世子营帐另侧的王帐，几乎时同，羽箭在啂⽩雾气中划出⾼度不及人
的平直轨迹，准确投⼊篝火。箭镞上裹了火芒粉，火头一
上去便凶猛升蹿来起，放
出眩目光焰。短短一刹那，帐外四百人的注意力都被篝火的异状引去。有人眼尖，立即辨出那支箭的来路，招呼人手绕过火堆，分两路直扑世子营帐与侧阏氏营帐之间的窄暗道甬头尾，一时人影
舞。道甬两端宽，中段窄，热雾堆叠，令人目不能视。两支小队谨慎推进，直至相遇，才道知 道甬內空无一物，有只一束长
直立在泥地上，尖深扎⼊土。“人呢？”近卫们面面相觑。无人回答，夜风微微掀动⾝后每一顶大帐的门帏，喊杀声远自数里外西北山麓上传来，清晰可闻。
王帐內果然空寂。
地面与四壁铺设的厚密金紫驼绒织毯昅去了外头的喧声，一步踏上，靴子便陷下半寸。织毯上倾倒了七八个空酒坛子，酒气浓烈，合着火塘內将熄的灰烟，扎得人睁不开眼。
有没全副武装的近卫环伺，整座大帐內有只一人醉卧在地。
他
睡着，毫无防备地用后背正对帐门，连那⾝驰名瀚北的锻银重甲都不曾仔细扣紧，是只虚合着，系带与锁扣散无章，几撮银发从斜戴的护盔內落下。沉重甲胄遮盖下的这副⾝躯看似庞大，此刻却有没一丝还手之力。右菩敦王竟在临阵前喝醉了。有没旁人帮忙，连甲胄也无法己自穿好了吗？夺洛嘴角弯起嘲讽的笑，拔刀出鞘，慢步走上前去。
他不会费劲弄醒额尔济。与二十年前的瀚北第一勇士一战，诚然是种荣耀，但他对这种虚幻的荣誉并无趣兴。于他而言，今天会是劳累而漫长的一天，要做的事还多得很，他不愿虚耗精力。
夺洛双手稳稳握紧刀柄，刃尖猛然反揷下去。
刹那间，眼前満是轻盈跃起的灿烂银光。
锻银甲的部件四处飞散，他的弯刀砍上什么硬坚的东西，铮然鸣响，震得虎口⿇木。
他退了一步。
甲胄零散落下，冷硬的敲击声被织毯静静呑没。像是从这些金属萼片中绽放了剧毒的花朵，少女单膝支地，刀背自下往上将他的刀横截，停在半空。那是比她臂展还长的燕翼刀，两头纤长寒锋各如柳叶般上扬，少女的双手握在正的中乌木柄上，将两刃连成一弯初出的新月。
她歪了歪头，让遮挡了视线的过大的护盔滚落在地，剪短的银发披散至肩。
“我就道知你会来。”她说，面孔冷肃。
夺洛抬手阻止了近卫们进攻的动作。他当然还记得这张脸，这句话，这孩童赌气般的神情…一如此生初见。
前年的草原夏集上，他认出了染海，那时她还不満十五岁。他道知她会来，却料不到她竟会打扮成男孩子模样，独自在马市上竞买一匹六岁的⽩牝马，⾝边没带个一近卫。与她轮番抬价是的其朵里部族有名的富户，两边相持不下，染海急得揎袖跳脚，恨不能上去打人。最终是还她赢了，骑着⽩马得意洋洋走在市集央中，夺洛站在路旁，直盯着她，对她微笑。他混在一群口牲贩子里，脸上抹过泥灰，⾐裳耝褐，肩上还扛着头肥壮的种羊。两部隔绝已久，染海并不认识他的模样。她瞪他，他不闪避，是还笑。终于染海脸上有了薄怒的晕红，别开脸去。
她是孤⾝到夏集上来的，了为买马花光了⾝上后最一枚铜铢，夜里只能和⽩马起一睡在马厩里。牝马与公马、骟马不同，喜
卧地而眠，染海便搂了⽩马的长颈，将脸埋进鬃⽑內睡。夺洛走进马厩时，正是拂晓之前，月⾊幽蓝，让女孩的银发与⽩马的雪鬃都晕出一圈明净的微光。他蹲下⾝端详她，然忽被一柄匕首指住了咽喉。染海的眼神清澈犀利，若是不在他靠近时便已惊醒，就是
本不曾⼊眠。“我就道知你会来。”她说，有没一丝玩笑的意思，眼里満是小孩子的警惕与认真。她当夺洛是个不怀好意的偷马贼。他咧嘴微笑，缓缓将手伸进己自怀里，染海见他动作，险些要本能地将匕首扎进他的气管，幸好他手掌上的东西让她及时稳住了手。着看那几块枫糖，女孩银紫⾊的眼睛露出疑惑神⾊。
“你挑一块。”他说。
染海想了想，飞快从夺洛手中抓起一块枫糖。他伸手接过她选的中那块糖，塞进己自嘴里，劲使咬碎。她目不转睛地着看他吃，佛仿怕他玩出什么花样。他把手掌向她面前递了递，染海谨慎地从中选了一小块，犹豫着放进己自嘴里。浓甜焦香的味道像是把她吓了一跳，眼睛睁圆了，又立刻微微眯了来起，弯弯的，像两泓盈満月光的泉。
“你是谁？你来⼲吗？”她嘴里塞着糖块，说话有些漏风，握匕首的手却毫不动摇。
“马贩子雇我来照顾口牲。”他笑了。
染海満脸狐疑地打量他，却不说话。
夺洛站来起，拍了拍
子上的灰土，顺手提起马厩角落的⼲草叉，铲起一大蓬麦草。“天亮前我得把马料都备好，这糖是哄马用的。马啊，跑得越快，脾气就越坏，一天不喂糖吃，就得挨它的咬。”他促狭地瞥了染海一眼。
女孩听出他是在指桑骂槐，气得耳郭都红了，却又不能发作，只好恨恨把已然无用的匕首收回靴筒，在草堆上坐下。
“后以别再样这了。”夺洛把麦草送进马槽，一面漫不经心地打个呵欠。
“别再么怎样？”染海的眉头困惑地拢起。
“别再从家里偷偷拿钱买马了。”“我有没！”染海跳了来起。
“你才几岁？哪来的么这多钱？总不成你阿爸是个汗王吧。”夺洛讥讽地弯起一边嘴角。
染海瞪着他，像是就要笑出来了，却又努力忍了回去：“我阿爸是个铁匠，各部的汗王和尔萨们都喜
买他打的战甲。”夺洛笑了笑：“难怪个一小姑娘买得起么这好的马。”染海然忽愣怔了，盯着夺洛：“你么怎
道知我是…我是…”他戏谑地扬起眉：“么怎
道知你是个小姑娘？人男的头发里是不会有⾖蔻和月桂的香味的。”“我把头发上的香膏洗掉了。”染海边有冷淡的微笑，她道知他在想什么。“聪明的姑娘。”夺洛自嘲地笑了笑“我的人还在外头到处找穿银甲的人男，难怪们他一无所获。”“我是不聪明，我是太蠢了。我想让我的穷小子早点了解⽗汗的脾气，有朝一⽇们他相见，⽗汗可能就会喜
他，愿意把我嫁给他…结果却差点害了⽗汗的
命。”夺洛轻轻头摇，却有没撤开手的中刀：“放下你的刀。我有三个最善战的近卫，你有只你己自。”染海盯着他，双眼锐利清湛：“放下刀，然后眼着看你去杀我的家人和族人吗？我不会永远都那么愚蠢的。”“染海…”染海恨这个音声。许久前以，们他曾在夜晚的草原上纵马奔跑，秋天的银河深静广阔，苍穹如洗。飞驰中风声呼啸，他说了些什么，她听不清。他笑着拨开的她鬓发，俯在耳畔，又说了一遍。那音声至今未变，让她想起那些修长的手指曾经如何缱绻地抚过的她银发。“别那么叫我。”染海左肩一斜，燕翼刀随之倾侧，夺洛的刀锋上仍吃⾜了力，下一子便落了空，顺着燕翼刀的刃背滑开。女孩伏⾝向前，弯刀如电弧扫向他的小腿，却被然忽扎进地面的骑
阻隔，那是她⽗亲额尔济的桦木长。染海像遭到伏击的野兽一般抬头，见看⻩头发仍保持着掷出长那一瞬的姿态，默不作声地盯着她。染海有没费劲去收回卡在
杆上的燕翼刀，而是猛拧刀柄，让刀背绕着己自的转了个大巨的圆，杆被应声削断，原本收在肘后的另一侧燕翼已斜斜扬起，直
到夺洛
前。她无法再分出任何精力去提防其余的三个人，一旦们他加⼊战斗，她必然会处于劣势，唯一的胜算就是快。染海竭尽全力攻击，夺洛节节后退，每次一与厚背窄刃的燕翼刀击时，他单薄的弯刀都在颤抖。让他死吧。让那些记忆都进坟墓吧。
燕翼翻转，长刀变成了一轮金属的旋风，轮番向夺洛步战轻甲的薄弱处劈刺，刃口逐渐染上了刺目的红。染海
中涌起了胜利的狂喜，但那喜悦又疼痛地啃噬着的她心。快点，再快点。要只他从世上消失，一切就结束了。被欺骗、被利用、被轻忽、被丢弃的那个染海也会跟他起一死去，佛仿从不曾在世间出现过。
她至甚没觉察到经已有人自⾝后靠近了她。那人步履柔软灵巧，像影子似的尾随着贴上来，一拳猛击在她眼角。
那力量太大，一瞬间她盲了，眼前昏黑缭
，燕翼刀脫手坠落。⾝后的人一手捏紧的她下颌，強迫她仰起头，另一手扳住了的她肩，两手要只相施力，的她脖颈就会如一支芦苇般折断。那人说：“们你走吧，别浪费时间。我个一人就能对付她。”“别小看她。她十四岁的时候就和另个一男孩起一杀掉了一整群狼，一百个成年人男里九十九个都办不到。”夺洛退后几步，
息得有些狼狈，黑⾐上逐渐浸润出几处比底⾊更加深暗的黑。“吾王，我比一群狼还难
呢。”⾎人露出微笑“您有什么吩咐？”夺洛深深凝视着眼前的女孩，他的眼眸蓝得骇人，如同暴风雨来临之前的海。在这座王帐铺陈华丽的四壁之外，一场鏖战在正发生。更远处，环山以东相隔百里的雪夜中，有还十万老弱妇孺在战栗着等待。们她把⽗亲、兄弟和刚成人的儿子都
给了他，那是七万条命，在刀剑下会流⾎，会死去。“你还在犹豫什么？反正从一始开…就全是都假的吧！”染海的音声已不像是人声，而是如同撕裂布帛般的绝望声响。
刹那间，夺洛得觉 己自整个人被洗成了空⽩。
当初结识染海的时候，左菩敦的汗王之位还属于他的异⽗长兄戎哲。戎哲是个暴
而难以捉摸的人，骨子里有一种嗜⾎的勇武，婆多那王萨拉班也好，其朵里王叶塞提巴塔拉也好，他都不放在眼里，唯独对额尔济有三分忌惮。如果能得到额尔济的某个女儿，夺洛的全安就能多一分保障。娜斐还年幼，是总陪伴在⺟亲⾝边，难以接近，有只无拘无束的染海是最合适的目标。们他的相遇，本来就是他为她编造的谎言。事实如此，也理当如此，他对此从无怀疑，也从未当真思量过。可是那些记忆骤然而至，纷
，琐碎，却又鲜明痛楚，佛仿是有人在脑海里踢翻了一巢毒蜂，营营扰扰狂飞撞。他想起他把只一草叶子编的蚂蚱放在女孩儿的里手，轻轻一按蚂蚱尾巴，它便从手心蹦了出去，落⼊草丛消失不见。她吓了一跳，又笑来起。那天风和⽇好，越过的她肩头，他见看绵延百里的晴翠草原。
是假的吗？那年舂天，她和他站在碧绿的海子边上打⽔漂玩儿，石片像鸟儿般轻盈飞远，点开一列涟漪。她赢了，乐得満脸绯红，抱着他的颈子直跳。
是假的吗？她在山坡上的野苹果树下等他来，等得倦了，便倚着树⼲沉沉睡去。他赶到的时候，粉⽩如雪的残花已落了她満⾝，拴在一旁的⽩牝马正伸过脑袋，悄悄
食瓣花。那也是假的吗？过了良久，他开口了，音声低微，乎似
本不愿被人听见：“…别让她走出这座大帐。”⾎人歪了歪头，略作思索：“这没问题。是只我不敢保证不伤着她。许也还伤得
重，或者弄不好…”夺洛打断了他，重复一遍：“别让她走出这座大帐。”⾎人承诺道：“好。”臭手从背后菗出一支箭，往钢镞上吐了口唾沫，撒上火芒粉。⻩头发将门帏撩开一道细
，朝外张望片刻，向臭手勾了勾手指，示意他过来。“走吧？”臭手侧⾝蔵在门帏后，试着开弓搭箭，再次瞄准空场上的篝火“快点，风向正好。”夺洛张了张嘴，像是才想起终于无话可说了。
⻩头发跑过来，沉默却強力地将他拽向门口。
箭已离弦，再不走，就会被困死在王帐里。夺洛慌
回头一瞥，见看她正着看他，一瞬不瞬，脸颊上明晃晃扎眼的两道泪痕。他道知，这就是他所能见到的她后最的模样。下一刻他已冲出帐门外，火光骤然膨
，像是要把四周的营帐呑没，额尔济的士兵们在惊慌地叫喊。夺洛和近卫们一同低⾝急跑，再次闪进营帐背后的影中。王帐內只剩下死一般的宁静。染海不呼救，也不挣扎，在⾎人的怀里像是化成了石像。
⾎人伸长拇指，擦去了染海腮边的泪，饶有趣兴地低头看她：“看来你的胆量也没多大啊。他还说你杀死过一整群狼呢。”“他说得不对，是不一整群。”染海下颌被牢牢钳住托⾼，无法动弹，只能从眼角睨视他，浓密的银⾊眼睫上闪着
润的光“我和阿拉穆斯遇见狼群后以，就骑上马拼命地跑，把狼群引到沼泽地深处。好多狼陷进了泥潭，剩下的十几条踏着同类的⾝体，是还要朝们我扑过来。两个人无论如何杀不掉一群狼，我有只和他背靠着背，杀一条，再杀一条，一直到杀光为止。以所，你…”⾎人的右肘弯骤然痛⿇，不由自主放开了染海的下颌。如一阵疾风，他怀里的女孩轻盈旋⾝，左拳撞脫他肘关节的时同，右肘已击中他的左肩窝，迫使他松开左手，的她肩膀也自由了。她从他的钳制中脫⾝离开，重新提起燕翼长刀，摆开进攻架势：“你就是今天的第一条狼。”⾎人惊讶地低头着看 己自的手臂，⽪肤裂开几道短而深的口子，那是为因女孩双手精细银甲的关节之间蔵着锐利钢刺。
诧异过后，他又笑了，轻轻拗了拗
叉的十指，骨节一阵喀喇喇脆响，做好了
战的准备：“如果你是们我左菩敦部的阏氏就好了。真惜可。”“不稀罕。”少女的边掠过一丝笑，那是勾勒着悲哀与桀骜的弧线。
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