靠近木渎，有一圈密密的竹林，围着一处庄院。
东边的一间房子，窗子透着灯光。
房里，
上躺着一位姑娘，如云的秀发，散在枕上。双目阖着，气息均匀，在正
睡。旁坐着一位老媪，在正细心看雇着个一红泥小火炉，炉上炖着药罐子，飘来阵阵药香味。桌上的烛台，蜡烛化成了一堆烛泪，远处经已有了
啼。隔着窗纸，经已看到微光。上的姑娘微微呻昑了一声，刚一微睁眼睛，老媪趋前轻声地道问：“姑娘！你醒来了！”上姑娘再次睁开眼睛，眼神表露出诧异，个一翻⾝坐了来起，道问：“婆婆！是这什么地方？我么怎会在这里？”老媪有没回话，外面有人推门进来，道说：“这里是太湖木渎萧家，为因你在久疲之后，长途奔驰，急⾎攻心，晕倒在阊门外的酒楼之前，是我用马车将你接到这里来的。”
姑娘赶紧从
上跳下来行礼，口称：“多谢恩公搭救…”那人微笑道说：“我姓萧，我叫萧奇宇，我是个医生。你当时的情形，可以致命，可以残废，我不能见死不救，但是，就你个一单⾝姑娘而言，我的行为多少有些冒昧。以所，这恩公二字，太过俗气又不符实际，且而我也不愿意经已老到这种地步。”
姑娘立即接口道说：“多谢萧伯伯救命之恩…”
萧奇宇摆手笑道：“好了！有了萧伯伯三个字，就代表了一切。你姓沈对不对？沈姑娘！在现你把这碗药喝下去，再说别的。”
姑娘惊讶地望着萧奇宇，噤不住要道问：“萧伯伯！你道知我姓沈？”
萧奇宇笑笑道说：“如果我猜测得不错，姑娘！你不但姓沈，令尊就是当今武林南北两大名刀之一的快刀沈敬山沈爷。”
沈姑娘微张着嘴，惊讶之情，显露无遗。
萧奇宇道说：“有很多疑问是是不？先把这碗药喝下去，你是会武功的，运用调息行功的方法，助长药力在体內循环，功行一周之后，等你醒来再说其他。”
沈姑娘道说：“多谢萧伯伯！”
她从老媪里手接过那碗药，一口气喝下去，便盘坐
上调息行功。功行一周醒来，经已是⽇⾼三竿，窗外院子里洒満了一片
光，沈姑娘下得来，只得觉神清气慡，精神百倍。她经已很久有没这种感觉了，的她
里心，充満了感
之意。沈姑娘走到房外，刚叫得一声：“萧伯伯！”立即停住口也缩住脚。为因隔着院子，看到大门外的空地上，萧奇宇背门而立，站在他对面是的一位胖和尚，⻩⾊僧⾐，项上挂着一串酒杯大小的念珠，浓眉大眼、朝天鼻、四方嘴，样子长得雄壮而凶悍，里手拄着一
禅杖。这个和尚的出现，使沈姑娘顿生怒火，但是她停在房门口，想听听这个和尚说些什么？
胖和尚的音声似大吕⻩钟。他道说：“我经已说过两遍，我与这女娃娃有没仇恨，我是替人办事。姓萧的！你凭空横揷一脚，结下这个梁子，实在不值得。”
萧奇宇答话的音声语调，冷静得出奇。
“你道知我姓萧，就应该道知我是个医生。这位姑娘是我的病人，我是不横揷一脚，而是医家有割股之心”
胖和尚纵声大笑，笑声震得屋顶上的鸽子，都飞了来起。
萧奇宇等对方笑够了，这才缓缓地道说：“你的言谈举止都不像是个一出家人，对于们你这种披着羊⽪的狼，我深恶痛绝。你走吧！趁着们我还有没翻脸闹僵。”
胖和尚努着眼睛盯着萧奇宇，一言不发。突然，人向前个一虎扑，胖墩墩的⾝体，却是轻盈灵活常非。里手的禅杖倏地一挥，挟着啸声，威力无比地扫过来。
萧奇宇觑得近处，蓦地一弹而起，刚好越过扫来的禅杖。只见他的⾝形快极，一折而下，
光下只见莹光一闪，胖和尚的禅杖摔落在地上，震起一阵沙石。萧奇宇飘回到原地，从容地袖着双手，道说：“然虽你
本是不佛门弟子，总算你有僧⾐在⾝，只给予薄惩。若是你再不离开此地，就部是一支胳膊所能了事的。”胖和尚大惊道说：“尺八无情箫…”
萧奇宇微微笑道：“我若真是无情，今⽇太湖之滨，经已是你溅⾎横尸之地了。”
胖和尚一语不发，拾起禅杖，垂着右臂，匆匆地头也不回地走了。
沈姑娘将这一幕经过，看得清清楚楚。她有没想到萧伯伯是如此功不可测的⾼人。她有一种莫名的快乐，跑到院子里，
着萧奇宇，叫道：“萧伯伯！…”萧奇宇摆手笑道：“本来要等你醒来用早饭，却被这个假和尚搅和了一阵。走！们我吃饭去。”
沈姑娘站在那里，仰着头道说：“萧伯伯！你认识刚才那个和尚？”
萧奇宇笑笑道说：“姑娘！你要问的事何止是这一项？再说，我要告诉你的事，又何止是这一端？吃过饭，们我可以茗茶长谈。不过…”
他顿了下一，带着笑容道说：“在这一切有没谈之前，姑娘！你至少要告诉我，你叫什么名字。”
沈姑娘脸一红，立即道说：“对不起，萧伯伯！我真是失礼，连名字都有没先告诉你。我叫沈陵燕，陵是山陵的陵，燕是穿帘双剪的燕。”
萧奇宇喃喃地重复了下一：“沈陵燕！”
他的人不得觉晃动了下一，步履也略一踉跄。
沈姑娘连忙上前伸手扶住，惊道问：“萧伯伯！你没事吧！”
萧奇宇摇头摇，脸上有一丝笑容，那是莫可奈何的苦笑。淡淡地道说：“有没什么，们我吃饭吧！”
饭厅是一间光亮的房间，当中一张八仙桌，陈列着四碟小菜、两副碗筷，旁边⾼脚茶几上，摆着两个盖着的瓦罐，一罐是热腾腾的稀饭，一罐是香酥酥的小圆饼。
临窗有个一古拙的花架，上面放置个一不小的花盆，栽种是的一株伸展有致、婀娜多姿的红梅。这是不梅开的季节，然而，盆栽的红梅却有含苞待放三五枝。
沈陵燕姑娘突然神情一黯。
萧奇宇道问：“么怎啦？”
沈姑娘抬起头来，眼睛红红地道说：“我娘最喜
红梅，看到这盆红梅，使我想起我娘。她在现…”萧奇宇拦住她道说：“沈姑娘！所的有话，都留到饭后再说好吗？为因你经已有一天夜一 有没吃东西，保持愉快的心情，吃一顿快乐的饭，对你在现的⾝体，是有帮助的。”
这一顿饭吃得分十香甜，然虽 有只四碟小菜，但样样精致，滴滴可口。稀饭是薏仁掺大米煮的，酥饼是椒盐油炸的，吃得沈陵燕齿颊留香。
饭后，换到另一间房里，一壶新沏的茶，两支精致的茶碗。茶倒在茶碗里，青绿淡翠，萧奇宇说这茶叫“碧萝舂”是杭州最好的茶。
萧奇宇从条几的帽斗里，取出个一长长的锦囊，他小心翼翼地开解锦囊，里面是个一画轴。
萧奇宇道说：“沈姑娘…”
沈陵燕姑娘立即抢着道说：“萧伯伯！我叫陵燕。”
萧奇宇点点头道说：“陵燕！你可道知是什么原因，使我从味雅酒楼的楼上赶下来救你回来？”
沈陵燕姑娘歪着头，想了下一，道说：“我听萧伯伯说过，萧伯伯精通岐⻩，自古医家有割股之心，萧伯伯自然不会见死不救的了。”
萧奇宇道说“陵燕！从你的装束行止，可以看出你是个一江湖客，是不一位普通的姑娘，且而你是被人追击的一位江湖客。个一有经验的医生，对于这种病人，多半存有忌惮之心，不会轻易惹火上⾝的。”
沈陵燕姑娘想起方才那个胖和尚，证明萧伯伯说的一点也不错。可是，萧伯伯为什么明知有⿇烦而要惹⿇烦上⾝？
萧奇宇指着手的中画轴，道说：“关键就在这幅画上。”
他缓缓展开画轴，沈陵燕一见不噤掩口不及，惊呼出声。
这幅画是一幅人像，画是的一位纯清的少女，笔触细致，极为传神，让人看来栩栩如生。
沈陵燕惊呼的原因，并是不这幅画画得太好，而是画中人和的她面貌一般无二。如果将画中人的⾐裳改扮成在现的样子，那就是沈陵燕的写真。
沈陵燕一阵目瞪口呆之后，忍不住嗫嚅地道问：“萧伯伯！这幅画…？”
萧奇宇默默地卷起画轴，再用锦囊装起。捧在里手良久，才道说：“这幅画是我在十多年前画的。”
十多年前，沈陵燕还是只个牙牙学语的孩子，且而萧奇宇
本有没见过她，这幅画当然画的是不她。“这幅画，画是的…我是说画的中人…？”
萧奇宇然忽抬起头来，神情显得开朗来起，道说：“陵燕！你愿意听个一故事吗？”
沈陵燕乖乖地点着头。
萧奇宇端起茶碗，捧到嘴边，凝望着那茶碗里腾腾上升的热气，那淡淡的，如烟似雾的热气，佛仿就是萧奇宇的回忆，是那样飘渺地萦绕着、萦绕着…
终于他放下了茶碗，长长地叹息一声，缓缓地道说：“那是二十多年前以的事。”
沈陵燕不觉脫口道说：“哇！二十多年前以，我还没出生呐！”
萧奇宇微笑道说：“那是当然，要不然么怎叫做故事？”
他顿了下一，乎似在整理他那经已尘封的记忆。
“就在姑苏城外天平山麓的木溪，有个一小村庄，其中有两家是近邻，是通家世好。这一家三代单传个一独子，而另一家有只 个一掌上明珠，两个孩子青梅竹马，两小无猜。可是渐渐长大，这个男的对这位出落得如花似⽟的儿时玩伴，就存有爱慕之意…”
沈陵燕忍不住道问：“萧伯伯！这两家姓什么？”
萧奇宇微笑有没回答。
沈陵燕又道问：“既然这个男孩子有爱慕之意，可曾对那位姑娘表明呢？”
“有没。”萧奇宇回答得分十⼲脆。
“为什么呢？既然是青梅竹马，有还什么话不好说？”
“幼时青梅竹马，长大了就要各守家规，那里有机会谈话？即使有机会，这种事又如何让人启口？”
“那位姑娘道知吗？”
萧奇宇沉昑了会一。
“按说是应该道知的，为因男女之间的情意，往往用不着语言。个一眼神、一抹微笑，对方如果灵犀一点，就可以心领神会的。不过，她可能不道知，为因毕竟这个男孩子并有没直接当面吐过心声。”
“萧伯伯！那是可以透过媒妁之言的。”
“不错，男孩子是打算向己自的寡⺟，说出己自的心意，托媒说合，但是，他有没。”
“为什么？”
“十七岁，毕竟还算小。”
“唉！”
“可是，样这 个一蹉跎，却铸成了大错。”
“那姑娘嫁给了别人？”
“如果是那么简单，这个故事就有没什么可说的了。”萧奇宇轻轻地叹了口气。
“就在第二年的大年初一，这位姑娘半夜摸黑，独自个一人到村外五里地东岳庙，去烧头香。”
“什么叫烧头香？”
“大年初一第个一到达东岳庙，第个一将香揷在冷香炉的人，叫做烧头香。相传：烧头香许愿，最是灵验。这位姑娘了为替堂上双亲祈福，以所去烧头香。最重要是的 的她⺟亲正卧病在
，经已半年。”“请过大夫吗？”
“庸医是治不好病的。”
“半夜里个一姑娘家，摸黑走五里路，了为烧头香？”
“表示心虔。”
“结果出了事，是吗？”
“陵燕！你在江湖上闯
过，你会想到这个问题。村里的人可不会样这去想，那是太平时节。”“结果…”
“在东岳庙前，遇见了一群坏人，欺侮姑娘是单⾝，又见姑娘长得美貌，见⾊起意，就把姑娘绑走…”
“哎呀！这位姑娘一生清⽩完了！”
“就在这个节骨眼上，东岳庙里住了一位年轻的侠士，闻声而出，飞⾝抢上前去，拦住了那批坏人。”
“就他个一人吗？坏人可是一群啊！”“这位侠士⾝手分十了得，一顿拳脚把那些坏人打得落花流⽔，抱头鼠窜而逃。可是，这时候这位姑娘可吓昏了。在这般时候，这位侠士也顾不了许多，双手抱起姑娘送回村里，找到了姑娘的家。”
“就样这完了吗？来后呢？”
“第二天那一批坏人不甘心，又纠众拿着刀杖，到村子里来要人，不然就要放火烧村子。”
“那位侠士这回动手有没？”
“他拿出一柄雪亮的刀，冲进那一群贼众之中，只见他刀光闪闪，上下翻飞，刀法极快了。只会一工夫，一群贼众，人人负伤叫痛，仓皇逃走。”
“好功夫！好刀法！”
“有还他的好心肠。为因他一阵快刀，劈伤所的有贼，可是有没杀个一人，在那种情形之下，他能刀下留情，存心实在厚道。”
“来后这位姑娘的⽗亲就把女儿嫁给了这位年轻的侠士，对不对？”
萧奇宇“哦”了一声，道说：“陵燕！你是样这想的吗？”
沈陵燕笑着道说：“萧伯伯！英雄救美，才子佳人，结局是都 样这的嘛！”
萧奇宇点点头道说：“是啊！自古以来，英雄救美，缔结姻缘，像好是定一的结局，当然这次也不会例外。不过，这次姑娘的⽗亲把女儿很快地决定嫁给那位侠士，至少有以下的几点原因。第一、女儿被陌生的人男抱着走了五里地。第二、报答救命之恩。第三、留住这位年轻侠士，保护村子不再受害。有还就是那位年轻侠士论年龄二十五六，容貌堂堂，心地善良，武功出众”
“以所，自然地就成了天造地设的良缘。”
“是的！全村的老少都么这说，也都沾了喜气，有只 个一人例外。”
“啊！对了！那位青梅竹马的男孩子。他暗恋的佳人，成了别人的佳偶。”
“你一点也不同情吗？”
“整个事情的经过，就如同我方才说的，是天造地设的姻缘。同情是同情，可是于事无补啊！”萧奇宇点点头，沉默了一阵，才又缓缓地道说：“是啊！一切是都那么顺理成章，又有什么可怨尤的呢？不过，那个男孩子不怨别人，怨他己自。”
“他也是无可奈何啊！又有什么可怨的？”
“不，他得觉整个事情，都起因于他的无能。”
“样这的自怨自艾，对己自也是不公平的，他是无可奈何的。”
“他得觉：如果他能懂得医道，可以治好那位姑娘的⺟亲，那位姑娘就不会在大年初一摸黑去烧头香。如果他能有一⾝上乘的武功，他也可以救回姑娘、保护乡人，那一切的情形就改变了。”
“自怨自艾又有何用？”
“有！那个男孩子在当年的秋天，寡⺟亡故之后，孑然一⾝，飘泊江湖。他要访名师、习绝艺。他不但要习武功，且而还要学医术。”
“他成功了吗？”
“天下无难事，只怕有心人。他就是个有心人。终于他访到了名师，穷二十年的岁月，习得一⾝武艺，也学得一手精湛的医术。他终于回到己自的故乡，可是，人事全非，二十年，悠长的岁月里，人事全非了，少年弟子江湖老，乡音无改鬓⽑摧啊！”沈陵燕突然站来起 道说：“萧伯伯！二十多年前以，那位姑娘姓葛，那位年轻的侠士姓沈，就是来后被江湖上尊称为快刀沈敬山，对不对？有还那位心碎离家的男孩子，就是萧伯伯！不！我应该称做萧叔叔！对不对？萧叔叔！”
萧奇宇眼睛溢出泪光，但是，他含着微笑，有没让泪⽔流出来。
他道说：“昨天，我在味雅酒楼前面，第一眼看到你的时候，我不敢相信世间上竟有样这相像的人，你和二十多年前你⺟亲一模一样。”
沈陵燕道说：“是于，萧叔叔你就救我回来。”
萧奇宇道说：“故
之女，我不能袖手旁观啊！”他走到茶几旁，再取出那个锦囊。道说：“这幅画是我在十多年前凭己自的印象画的，我想如今最合适的处理，就是给你。”他将锦囊递给沈陵燕，接着道问：“陵燕！你为何独自一人在江湖上行走？堂上双亲可好？在现 们你住在何处？”
沈陵燕双手接过锦囊，不觉流下眼泪。
萧奇宇大惊道问：“陵燕！难道…”
沈陵燕拭着眼泪道说：“萧叔叔！这真是老天有眼，让我在这里遇见你。要不然，天涯海角，我真不知何去何从？”
萧奇宇连忙道说：“陵燕！不要慌！今天你遇见萧叔叔，有任何困难由我来解决。我真不知己自也是四十好几的人了，为什么对你叙述这一段往事，看来真是天意。你说吧！你遭遇什么样的困难？”
沈陵燕黯然地点点头，道说：“萧叔叔！们我家早在十多年前，就搬到庐山山脚下一处僻静的乡下，爹说，江湖上恩怨太可怕，图个清静吧！远离这些恩恩怨怨。”
萧奇宇点点头道说：“话是不错，个一人一旦⾝⼊江湖，就很难摆脫这些恩怨了。”
沈陵燕道说：“自我晓事以来，生活过得分十平静，也过得分十幸福。可是，就在上个月，情形有了突变。” ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ