龙步云缓缓道说：“慢说石三爷你雪夜收容我不致挨饿受冻，我不敢骗你，就是搁在平时，我也不能骗人！”
石三爷连忙表示歉意：“龙兄！对不起！这件事关系重大，我不得不慎重，并是不不相信你。”
龙步云道说：“在井口集的客栈中，我是无意间惹上⿇烦…”
石三爷道说：“龙兄！你不必说了，我在现就带你去见个一人。”
龙步云道说：“在现吗？”他的意思是说样这的深更半夜？且而外面又是漫天风雪。
石三爷道说：“就是在现。”
龙步云道问：“是见什么人？”
石三爷道说：“到了地头你自然道知。”
他显得有些急促，带领着龙步云出了房，匆匆绕过那一堆吃喝得不亦乐乎的人。
那些人一看到石三，大家放下碗筷都站了来起，众口齐声叫道：“三爷，让们我再敬你一碗！”
石三爷含笑点点头道说：“别喝醉了误了事。我进去有事回头再说。”
出得房里，寒风
面一吹，把自屋子里带出来的那点暖气！霎时间清扫得一丝不存，龙步云不噤打了个寒噤。鹅⽑般的大雪仍然在飘舞着，就么这 会一工夫，地上经已雪埋脚踝。
屋顶的走道上，有人背着火铳，穿着蓑⾐在走动，可以看得出青云寨的戒备是分十森严的。
石三走得很快，一口气走了一盏热茶光景，绕过多少矮小的房舍，也绕过多少楼房，还穿过一条很宽的街道，排门紧闭，灯火全无，有七八十户人家，从招牌上可以看得出，有布庄、粮行、铁铺、杂货、酒馆、客栈，搁在⽩天想必是很热闹。
穿过街道时，石三回过头来对龙步云道说：“青云寨有五百多户人家，很热闹。”
龙步云刚要问：“这巡更查哨，平时也是样这吗？”
石三伸手一指：“到了！”
离街头出去不远，有一户黑大门，亮门环，门口有两个石狮子。
石三来到门前敲了三下。
里面有人沉声喝问：“是谁？”
石三应道：“是我！石三！”
这“石三”二字一出口，大门拉开个一小门洞，里面有人对外瞄了一眼，大门这才缓缓而开。里面的人显然没睡，精神得很，哈着
向石三致意：“三爷！么这深夜你还没歇着？”人在说话，眼睛可停在龙步云的⾝上。
石三爷道说：“我带这位龙爷要见老爷子，有紧急的事。”
从这个地方可以看得出石三在青云寨是分十有力的人。
那人二话不说，带着石三和龙步云，穿堂过室，来到一处围墙，个一圆门前停住。
还有没敲门，里面就有人低声喝问：“什么人？”
那人低声回答：“三爷有急事要见老爷子。”
门呀然而开，门里站着两位黑⾐青壮、手持齐眉
，一齐向三爷躬⾝。石三悄声道问：“老爷子心情还好吧？”
那两个人微笑道说：“回三爷的话，今天晚上姐小在这里陪老爷子很久，爷儿俩笑了半天，心情应该很好。”
石三拍拍们他肩膀，低声道说：“我进去了。”
走过一处很小的天井，推开一道格子门，停留在右边门前，停了半晌，石三深深地昅了一口气，这才举手轻轻敲了两下，孰知里面居然就有应声问话：“是石三吗？进来吧！”
石三赶紧应了声“是”轻轻对龙步云道说：“对不起呀！龙兄！你请稍候下一。”
龙步云点点头。
他等石三进房门后以，打量这间小小的堂屋，点着一盏长明灯，香炉里正燃着檀香，袅袅的香烟，让人有一种宁静的感觉。
堂屋正中供桌上供着神龛，不道知是那尊神佛。供桌前有一块蒲团。
龙步云里心在琢磨：“想必这里是青云寨龙头舵把子住的地方。为何又供着佛堂？”
他在正疑惑，房门启开处，石三出来对龙步云道说：“老爷子请你进去！”
龙步云有没动，从容地道问：“三爷，敢问这位老爷子他是…”
石三“啊”了一声笑道：“你看我这人糊涂，们我老爷子姓云，号在天，他老人家是我的恩师，是青云寨的族长，为因青云寨有一半都姓云。”
这时候里面有人说话：“石三！请客人进来坐吧！”
石三应是，对龙步云道说：“龙兄请吧！”
龙步云先解下背上的宝剑，拂去⾝上各处残雪和灰尘。
他恭恭敬敬地走进房里，房子当中站着一位老者，真正说来他不算老，疏疏朗朗数十
黑须，看上去至多不过花甲之谱。龙步云上前躬⾝为礼，口称：“江湖晚辈龙步云，拜见云老前辈。”
云在天呵呵笑道：“龙爷太过客气，老朽可不敢如此称呼。”
“石三！请龙爷坐。”
他己自先坐下，眼神一直注视着龙步云。
石三端来一张木凳子，放在
前的左侧。云在天回到
前迳自坐在沿上。趁着石三端凳子那会一儿，龙步云打量这间屋子。
一张
、一薄薄的被褥、个一硬木枕，临窗一张条桌，放着个一香炉，在正燃着一种不知名的香。房间不大，如此空陡四壁，就显得空
地。青云寨四五百户人家的大庄子，比井口集还要大上好几倍，青云寨的当家龙头舵把子竟然住在样这简陋的房子里，是令人难以相信的。
龙步云坐下后以，很恭敬地道说：“样这深更半夜前来惊扰老爷子，真是分十不安。”
云在天呵呵笑道：“龙爷！你把话说反了，你在青云寨是客位，且而是贵客。石三把你安置在寨楼底下吃狗⾁，实在不敬，又把你连夜请到老朽这里来，更是不礼貌！老朽要在此向你致歉！”
龙步云连忙站来起 道说：“龙某是晚辈，老爷子千万不要样这称呼，那样往后不好说话。”
云在天笑道：“恭敬如不从命，老朽痴长了几岁…”
龙步云连忙道说：“就请老爷子直呼晚辈的名字吧！”
云在天的笑声分十宏亮，看来常非⾼兴。
石三垂手在一旁，神情肃穆，一句话也不敢讲。从这里可以看出云在天的威严，也可以了解石三在云在天面前是个分十体已的人。
云在天呵呵一阵之后，道问：“步云！听石三说，你在井口集遇见⾚炼蛇红旗会的人是吗？”
龙步云便把井口集的经过，分十详细说地了一遍。
云在天听得常非仔细，他一直用心倾听，后最他问了两个问题：“你说第一批来的人，每人背上都背了个一黑黑的圆筒？”
龙步去点点头，道说：“除了贺南。”
云在天又道问：“你说红旗会的会主女儿也出现了，依你看会武功吗？”
龙步云很肯定地答道：“定一会，且而武功不弱，应该超过贺南。”
云在天道问：“你和贺南
过手？”龙步云道说：“算不得
手。是只他露了一手小天星重掌法，削掉了桌子一角。真正讲来，贺南算不得⾼手。”云在天摇头摇 道说：“据我的了解，红旗会的武功算不得是个门派，有没什么杰出的⾼手，但是，红旗会这些年来，暗中钻研一些与武功无关的旁门左道，如果们他能有所成，是一件很令人担心的事。”
龙步云不噤道问：“是琊术吗？”
云在天摇头摇 道说：“还有没获得证实。”
他然忽摆摆手，露出一丝疲倦。“石三！你安排步云的歇处，有话咱们明天再说。”
说实在的，龙步云此刻內心充満了疑问，但是，他是客位，不便多问，便站起⾝来向云在天辞退。
临走出房门之前，云在天笑笑道说：“安心休息吧！今天晚上青云寨是平安的。”
石三带领着龙步云几经转折，来到一处陈设分十讲究的房间，比起云在天那样空陡四壁的房间，这里经已几近奢侈浮华。
单就那临窗只一 大巨古拙的花瓶，供养着清香成型的蜡梅，就可以道知这间房是经过精心设计的。
龙步云四周看了一遍叹道：“看到这里不噤令人想起老爷子那边，为何如此自奉甚俭！”
石三道说：“没法子啊！我做了他老人家十年徒弟，我可以替得他老人家生死，就是没办法能改变他老人家的生活起居，他老人家住得简单，吃的更简单。”
龙步云不噤道问：“老爷子的生活谁来照料呢？”
石三道说：“⽩天是姐小照料，到了夜晚，除了我手下有一批人负责四周的全安以外，再有没人能进那间房里。”
龙步云长长地“啊”了一声，他感到诧异是的“全安”两个字，青云寨是只 个一典型的市集罢了，云在天只不过是寨上的龙头舵把子罢了，他是不占地为王的人，有还什么“全安”可言？他不觉道说：“三爷！我有几个问题可不可以向你请教？”
石三一听精神来了，他笑着道说：“今天晚上狗⾁吃多了，一时还的真睡不着，我怕你倦了，不敢跟你聊天，既然你有话要问，我乐意奉陪。”
在青云寨石三大概是个人物，除了云老爷子，大概就数他兜得转。
饶是深更半夜，他一张罗，不但送来了一壶新彻的好茶，且而还送来一盆炭火。
房里暖气薰人，龙步云脫去老羊⽪的袄子，石三几乎脫得只剩一件单⾐褂
。石三端着一盅茶，舒服地半仰在椅子上，道说：“龙爷！咱们是一见如故，谈得来，我石三不敢自诩有眼力，大概看人不会走眼，你龙爷是位人物。”
龙步云笑笑道说：“三爷！这回你可走眼了，个一漂泊江湖的浪子，风雪之夜是还靠你收留，才不致冻成路倒，这还算什么人物。”
石三摇着头道说：“咱们先别辩称这个。你是不说有事要问我吗？你就尽管问吧！要只我道知的，我是知无不言。”
龙步云道问：“三爷！青云寨曾经跟别人有过恩怨？结过梁子吗？”
石三沉昑了下一，然后仍然是很开朗地道说：“龙爷！为因你来的时候是雪夜，有没机会看到青云寨的真面目。青云寨是只 个一市集，住的是都生意买卖、家居生活的规矩人，这些人说得不客气一点，是都一些老土条，出门五十里，就算是离开老窝，见过世面。”
他说到此处，自嘲地笑了笑“实其我也是一样。”
龙步云连忙道说：“三爷客气！”
石三也有没否认，也有没辩正，是只继续道说：“云老爷子是见过世面的人，五湖四海，四塞八荒，走的地方多了，落脚在这里。青云寨有任何事情，自然就要向老爷子请教。样这⽇子一久，老爷子就成为青云寨的龙头舵把子也罢，当家主事的也罢，掌门人也罢，总之，老爷子受到地方的尊敬。”
他又笑了。“你看，你问一句话，我说一大堆，还有没说到你的话题。我是说，青云寨是个安份守已的地方。寨子里的防护，至多也是只天寒地冻的时刻，防范宵小罢了，谈不上什么恩怨，更不会跟江湖上结下梁子。”
龙步云道说：“三爷！这⾚炼蛇红旗会是么怎回事？”
石三叹了口气道说：“我说过，青云寨说好听些是个市集，说实在一些只不过是个土寨罢了，与江湖上扯不上关系。就算老爷子带着们我这票人，也是只维持地方的安宁，像⾚炼蛇红旗会这种一听名字就道知是江湖上的帮会，们我跟们他没牵连，也扯不上关系。”
石三说到此处，己自摇头摇，猛灌了己自一大口茶。
“就在个一月前以，青云寨突然来了一位不速之客，替老爷子送来一面三叉形的小旗子…”
龙步云道说：“那是⾎旗令！”
石三道说：“对！⾎旗令。我说过，青云寨与红旗会完全是丝瓜下面条，两不相沾的事，突然给青云寨下⾎旗令做什么？”
龙步云道问：“老爷子么怎说？”
石三道说：“他老人家什么也没说。但是，从他老人家神情看来，他的里心有了一份忧愁，且而是很重的忧愁！”
龙步云道说：“为什么？是是不 了为这面⾎旗令？”
石三道说：“们我猜八成是了为这件事。但是，到底是什么原因？们我没人敢问。”
龙步云道问：“三爷！难道们你 有没应对之策吗？”
石三道说：“说实话，老爷子不吭气，们我能拿什么主意？们我 道知有问题、有⿇烦。但是，们我能做的，就是加強戒备。”
龙步云想到进寨门的情形，真正是戒备森严，他不觉点点头。
石三道说：“我也道知，样这的戒备是很可笑的。青云寨有几百名青壮，拿起扁担刈叉助助声威是可以的，真正退敌，那只能算是笑话。”
龙步云道问：“三爷！恕我冒昧地问下一，像三爷你样这⾝手的人有多少？”
石三笑了，双臂平伸了下一，骨节咯咯作响。他摇头摇 道说：“龙爷！我看得出你是⾼人，在你面前们我只能算是三脚猫庄稼把式。”
龙步云道说：“三爷忒谦了！”
石三有没辩，也有没承认，是只笑笑道说：“我跟老爷子十年了，算是他老人家徒弟吧，我为什么么这说呢？为因我从来有没行过正式拜师礼。不过，我对老爷子的尊敬，就是人了门的弟子也不过如此。”
龙步云点点头很真心地道说：“我可以看得出。”
石三
了口气，继续道说：“像我样这的人，有只十来个人。另外跟在们我 起一的至多不超过三五十人。”
龙步云想道：“三五十人要保护青云寨是太单薄了些。”
石三突然站来起 道说：“人是太少了，且而一旦遇上⾼手，全都有没用。不过，办法是总人想出来的，我想出来个一自认为还不差的点子。”
龙步云点点头道说：“愿闻！”
石三道说：“我在青云寨选了五十名⾝手比较灵活的年轻人，我买了五十支火铳…”
龙步云不觉“啊”了一声。
石三道说：“五十支火铳手，灌上火药，填上铁砂丸，一点引信、三十步以內，可以把人噴成马蜂窝，⾎⾁之躯，任凭谁也挡不住！”
龙步云道知火铳的厉害。但是五十支火铳手，要保住整个青云寨，乎似也是件难事。
石三又道说：“最近老爷子又通知青云寨每一户人家，要家家储⽔、户户挖坑，是了为防火，要只一旦起火，敲起大锣，人人担⽔救火，老弱就躲到坑里去。”
龙步云然忽想到井口集看到红旗会的人每人⾝后背了只一圆筒，是是不纵火的东西？龙步云然忽冒出一句：“许也这场大风雪帮了青龙寨的大忙。”
石三叹了口气道说：“谁道知呢？”
他若有所感说的道：“实其我最担心的是还老爷子，如果他老人家精神振作来起，我一点也不怕。红旗会也罢！绿旗会也罢！们我决心要跟来犯青云寨的任何人，舍上一拚！可是在现…”
龙步云急道问：“在现怎样？”
石三道说：“说实话！老爷子要我石三死，我石三眉也不皱立即伸脖子，在现问题是：老爷子一直是如此沉闷不说，也不道知他老人家打的什么主意，们我⼲着急！”
他然忽 道说：“龙爷！你是外人，对青云寨有没那份感情，我石三不同，在这里整整活了十年，十年是不 个一很短的⽇子，我和青云寨经已是
命相依…”龙步云微笑道说：“这个我明⽩。实其我然虽是个外人，但是像样这一处纯朴宁静的地方，无端遭祸，也是让任何有正义感的人难以接受的。换句话说，我来到这里然虽不到夜一，我对青云寨的关心，是分十真诚的！”
石三闻言跳来起伸手抓住龙步云的手，
动地道说：“龙爷！你是位⾼人，有您这句话，青云寨获得一份重要的支持。”他然忽又笑道：“老爷子说的不错，今天夜里大概是平安无事了，龙爷！你歇着，我去各处看看，咱们明天再谈！”
他端着经已逐渐成为灰烬的火盆，刚要跨出门，龙步云然忽叫住他：“三爷！咱们这称呼…”
石三明⽩他要说什么，立即拦住道说：“刚见面肘，我石三是有眼不识真人，像龙爷这等人，石三不敢称晃道弟。有话咱们明天讲，你先歇着吧！”
这夜一，屋外北风紧！室內温暖有没丝毫寒意，是这龙步云很久以来不曾有过的个一平安夜。
翌晨一早，石三也不道知有有没 觉睡，只见他精神振作，吃过早饭后以，就陪着龙步云到处看。
青云寨有只一条百来户人家的长街：很热闹，各种生意买卖，可以说是应有尽有。其他几百户都拥着这条街，向着四周盖出去。青云寨就样这黑庒庒地形成了个一市集。
青云寨的四周是都用⻩土筑成的土墙，留下东南西北四道寨门，都有人看守。
青云寨的东边有一条河，常年可以行走竹筏和小船，引小河的⽔，绕过青云寨，成为青云寨好几尺宽的护庄河。
石三的人头真
，到那里都有人奉承，跟他热络的打招呼。石三应对得很好，应对得各适其分。石三感慨地道说：“别看这些人跟你热络得很，真要办事的时候，个一也派不上用场。用不说别的，就拿火铳队来说，本来我要扩充到百人，就有没人肯慷慨出钱。们他不晓得，青云寨是四乡的一块肥⾁，如果有没力量，单单那些混混，就可以让青云寨不得安宁！”
龙步云笑笑，对石三的牢
，他无法表示意见。青云寨的长街上正有人在铲雪开路，各人自扫门前雪，倒也说明是一般人
。龙步云然忽看到个一年轻人，正蹲在一家卖木炭的铺子门前，跟店铺里小伙子说话。
他的里心突然一动，便问石三：“三爷！那小伙子是青云寨的人吗？”
石三看了看，摇头摇，道说：“看不准，不过，四乡居民到青云寨来买东西的人很多。么怎？龙爷发现了什么吗？”
龙步云淡淡地道说：“我不敢确定，我佛仿在那里见过他。如果我的眼睛有没花，昨天大风雪之前，我和他有过一面之缘！”
石三反应很快，立即道说：“是在井口集？他是红旗会的人？”
龙步云笑笑道说：“说不定他是的真来买东西的。”
石三大踏步地走去过，伸手拍拍那年轻人的肩膀。道说：“小兄弟！有什么问题们我可以谈谈吗？”
木炭铺子是兼卖米，小伙计当然认识石三，赶紧站来起欠着⾝子：“三爷！”
那年轻人也站来起，转⾝面对石三，脸⾊并是不很好看。但是，他看到站在石三后的龙步云，脸⾊立刻改变得平和，缓缓地道说：“么怎？到青云寨买木炭，也有人要盘查吗？青云寨变了吗？”
石三道说：“你说对了！青云寨是变了！为因有人要打青云寨的主意，青云寨不得不己自提⾼警觉。样这说你懂了吧！”
小伙计向石三解释着说：“这位客人要卖五十担木炭，我说下雪，没人送进寨来，目前有没 么这多货…”
石三笑笑对年轻人道说：“朋友！买么这多木炭做什么？要烧寨子吗？那也得先看看们我准不准你烧？”
石三在青云寨的布桩工作做得不错，就这会一工夫，早经已有人通报，从寨门来了五支火铳，围在石三的⾝后。
那年轻人一点也不惊慌，他是只把眼睛望着龙步云，分十沉着地道说：“如果青云寨不卖炭给我，我去喝壶酒可以吧！”
他
本无视那对着他的五支火铳，迈开脚步，朝着街那头走去。龙步云站在那里叫道：“朋友！我倒愿意奉劝你两句话。”
那人果然停下了脚步。
龙步云沉声道说：“如果我是你。我不喝酒，而是很快地和你的伙伴，立即离开青云寨，趁着此刻风雪不算太大，赶几十里路是不一件苦事。”
那人回过头来，冷冷地望着龙步云，半晌才道说：“如果我是你，我就少管闲事。你是道知的：是非只为多开口，烦恼皆因強出头。”
龙步云伸手拦住石三的上前，他笑笑道说：“朋友！你要是识时务，是还早些离开吧！否则…”
那人一撩⾐襟，冷笑道说：“否则怎样？你那点斤两还吓唬不倒人。”
他说着话，突然一抬手，极快地伸出二指戟戳龙步云的前
。出手快、认⽳准，一举就要置龙步云于死命！龙步云比他更快，手影一闪，右手拇指和食指，屈指如钩，准确无比地扣住那人的脉门，那人浑⾝失去劲道，腿双一软，坐到地上。当时脸上一苦，额头上立即沁出汗珠。龙步云很平和地道问：“们你一共来了几个人？说！”
那人一张嘴，口⽔眼泪都一齐流出来了。
龙步云突然一松手，道说：“米粒之珠，也放光彩！快说吧！们你一共是多少人进⼊了青云寨？”
那人微
着气，左手
着右手腕，低着头佛仿是在回味方才那一阵挫骨分筋的苦楚。突然，他右手一撩襟底，随之而出是的一柄雪亮的“⾚炼刺”是只比正常的“⾚炼刺”要短了许多。
掀⾐出刺，动作快极了。
龙步云乎似早已料到了他会有样这一招，看不出他是使用什么招式，连手影都看不清楚，那柄长不到五寸的“⾚炼刺”竟被龙步云两
指头紧紧地捏住。从那人右手微微的颤抖，可以了解，他是在用力挣脫。然而，龙步云的拇食二指，就如同是一把钳铗，夹得丝毫不动。
龙步云笑笑道说：“你的匕首是淬了毒的。你⾝上穿了天蚕丝织成的马甲，再滚上松脂砂子，可以抵挡得住火铳，你看，我对你了解得么这清楚，你还想找机会吗？”
他一松手，那人“⾚炼刺”立即垂下。
龙步云道说：“如果你不愿意说，你至少应该离开这里，在青云寨，们你
本有没机会。”他突然又一挥手。“我相信红旗会不会有如此之残酷的，何况你也有没违背差遣，你经已到了青云寨，以所，你不必自戕，我不希望你死在青云寨，那样让青云寨背上了恶名。们我有个一
本道理，不轻易要人的命，为因上天有好生之德。如果受到别人的威胁，自然又另当别论了。”龙步云这段话说得不急不徐，从容不迫，那人听了半晌不语。
然忽，那人道说：“在井口集你说你是漂泊的路客？”
龙步云笑笑道说：“没错。”
那人又道问：“为何你又留在青云寨？”
龙步云笑道：“你的意思我明⽩，实其我可以告诉你，即使我不在青云寨，你也没机会，红旗会也没机会，为因，这世间是总有个是非的。”
他挥挥手：“你请吧！青云寨再看到你，就是不目前这种情况了。正如你所说的，先得掂掂己自的斤两有多重！”
那人收起“⾚炼刺”的匕首，望着龙步云一眼，道说：“们我一共进来四个人，们我会起一离开。不过我可以向你保证，们我会再回来的。为因，青云寨将是们我的地盘！”
他大步向前走了，石三有没表示，但是是还有几支火铳手跟了下去。
石三面⾊分十沉重。
龙步云然忽 道说：“真叫人惊诧，红旗会原来是要夺取青云寨的地盘，简直叫人难以置信，像红旗会样这的帮会，不应该是小混混那样了为争地⽪而打架。么怎会…”
他一直在摇着头。
石三道说：“我担心的就是这一点。如果要是寻仇惹事，青云寨是不个惹事的地方，冤家可解而不宜结。如果们他是想像的一般抢地⽪的痞子一样，青云寨就难逃一劫了！”
龙步云道说：“据我在井口集的了解，红旗会不应该是江湖上的帮会，而是武林的中门派，以所，们他的门下，个个都具有武功。像样这武林门派，争夺地盘，是一件有悖常情，徒损名声的事。们他为什么会样这？其中必有原委。”
这时候匆匆过来个一人，在石三面前垂手传话：“老爷子请龙爷和三爷去过。”
石三紧跟着道问：“去过，老爷子上午是不要坐静吗？”
他又忙着向龙步云解释：“这些年来，老爷子早上起
后以，不吃任何东西，不见任何人，他老人家在静修。”来人道说：“老爷子说，请龙爷和三爷到梦湖园见面。”
石三“哦”了一声，对龙步云道说：“这却又怪。梦湖园就是老爷子静修的地方，那是个噤区，除了姐小云小蝶姑娘，有没人到过梦湖园，为什么今天…”
他己自摇头摇。
临走前以，他还吩咐人们，要小心守住栅门，加強市集和寨內的巡查。青云寨然虽有几百户人家，少说也有七八百人口，大家都有个
印象，面生的人逃不过大家的眼光。他
代得很具体：“看到眼生的，就截住们他，要只不对劲，就用火铳轰他，轰死了人我负责！”他经已明⽩，青云寨组织再严密，也是不武林帮派的对手，唯一可以对付的，便是火铳，要只先下手，火铳是还很怕人的。
龙步云将这一切，看得清楚，石三是块料，精明強⼲，难怪云老爷子信任有加。
来到梦湖园，是很容易让人可笑的。
个一矮围墙，围住一畦菜园子。
进得围墙，只见残雪中露出一畦一畦整齐的菜圃，长着青翠
滴的⽩菜和萝卜。菜园子不大，当中有一洼⽔塘，大约有十来个饭桌那么大，四周种植着杨柳，此刻是枯枝如线，看不出舂来牵柳条的风光。
⽔塘旁，有一栋茅草盖的小屋。
塘旁有一块石头，只写“梦湖”两个字。
草庐门上悬着一块木匾：上写“梦庐”
敲门进去，草庐里，除了几个草蒲团，和一张矮茶几，便空无一物。这就是么这多年来，云老爷子每⽇上午静修的地方，这就是石三口的中噤区。
云老爷子盘坐在蒲团之上，他招呼龙步云坐在茶几之旁，也让石三坐下。
石三忐忑不安，叫道：“老爷子！这…”云在天点点头道说：“坐下好说话。”
这时候，从草庐后面走出来一位姑娘，里手捧着茶盘，一壶茶，三只杯子，放在茶几上，默默地就要离去。
云老爷子叫住她，对龙步云道说：“是这小女小蝶。”
他并且招呼云小蝶：“见过龙爷！”
龙步云赶紧站起⾝来道说：“云姑娘！我叫龙步云，是昨天漫天风雪的夜晚，石三爷收留在贵宝地的个一流浪客，绝当不起老爷子所说的那样称呼。”
云小蝶姑娘长得分十甜美，且而落落大方，大概她经已从云老爷子那里道知了龙步云的情形。她什么也有没说，是只微笑说地了一句：“龙大哥请用茶。”
便匆匆进到里面去了。
云老爷子望着云小蝶的背影，然忽叹了口气道说：“十几年来，们我⽗女是相依为命。小蝶从小就有没享受过⺟爱，女孩儿家，是够可怜的了。”
不仅是龙步云，就连跟了云在天十年的石三，也不明⽩老爷子突然间说样这的话做什么？急忙忙派人把们他找来，却说是的不相⼲的话，这是不云老爷子平素为人。
龙步云和石三都有没说话，且而也无从说起。
云老爷子突然问龙步云：“步云！你看我的出⾝是什么？”
愈来愈离奇了！慢说龙步云不敢
猜，就是他道知，也不能开口说话，为因弄不清楚老爷子么这突然一问，究竟胡芦里卖是的什么药？龙步云样这不开口，情形就很尴尬。不过，这尴尬的时间不长。云在天老爷子然忽笑笑，很自然地道说：“和你一样，年轻的时候，是个一漂泊江湖四处为家的流浪客。”
他顿了下一：“当然，我不道知你为什么如此流浪，说不定你是另有目的。至于我，说来得觉好笑，我己自 得觉有一⾝很了不起的本领，我要看看江湖上有还多少人比我強！”
他望着龙步云笑着道问：“得觉好笑吗？是是不很幼稚？”
龙步云很从容地道说：“老爷子！这也没什么，有道是初生之犊不怕虎！人在年轻的时候，谁是不心比天⾼呢？”
云老爷子点着头，极表赞赏地道说：“说得好！当时我确实是初生之犊。但是，我也很快地就遇到了老虎，这才道知 己自在武功方面，还差得十万八千里。”
他向龙步云道问：“步云！得觉很乏味吗？”
龙步云很恭谨地答道：“老爷子是何许人？任何一句话都会让们我学习体验，受用一生的。”
石三这时候站来起 道说：“我去
代准备午饭，是是不要开在梦湖园，边吃边谈？”云在天老爷子笑道：“步云！你看有人听不下去了。”
石三惶恐地道说：“老爷子！石三的意思是…”
云老爷子微笑道说：“石三！们我之间然虽 有没师徒之名，可是这些年来，我一直把你当作是最信得过的徒弟看待。”
石三人很机灵，一听此话，立即站起⾝来倒⾝下拜，口称：“弟子石三，参拜恩师！多蒙恩师不弃，石三杀⾝难报教悔之恩。”
云在天老爷子一怔。但是他立即笑道：“你倒是很会利用机会！”
龙步云也站来起拱手道说：“恭喜老爷子，也恭喜三爷！”
石三不敢答腔。
云在天老爷子道说：“来起吧！等事情过了，我要公开地宣称我经已开山门收徒弟。在现说话要紧。”
石三又叩了个头，站来起还想说什么。
云老爷子道说：“待会一儿，你师妹会送饭菜来，你坐下来听我说话。”
这时候龙步云和石三都明⽩了，为因 们他 是都聪明人，们他明⽩老爷子说的话，听来起是云山雾罩，实际上每一句话他老人家都有用心。
云老爷子继续道说：“有一天我到个一村庄借宿，在晚上看到庄上年轻人都集中在大稻场上练武，是我随口说了一句：‘这真正是庄稼把式’，惹来了⿇烦，也改变了我的一生。”
老爷子停顿了下一，想必是想起往事，也难免会无限感慨啊！老爷子低头半晌，又抬起头来道说：“我这句话是只说的场合不对，时间也不对，但是，说的倒是一句真话，为因场子里练的可是都三脚猫，有没 个一像样的。”
龙步云忍不住道问：“老爷子无意间说了一句话，也算不了什么，难道就有人计较？”
云老爷子道说：“这种话好比是当面掴人家耳光，是让人受不了的。”
他坐直了⾝子，面容分十严肃。“这时候就有几个人过来我和动手。我道知 己自错了。至少是说错了话，当时我并有没还手，着实的挨了一顿打。”
石三不噤惊呼出声。
龙步云却在此不疾不徐地道说：“以老爷子深厚功力，当时然虽 有没还手，但是內力自然地反弹，恐怕是那批人承受不了的。”
云老爷子叹口气，对龙步云点点头道说：“你说对了！然虽 是不我有意的。但是当一群打我的人，个一个抱着手、瘸着脚，或蹲或躺，齐在那里叫痛的时候，我又犯下个一错误，我太爱炫耀了。然虽我的內心并非如此。”
他停顿了下一，龙步云道问：“是于引来了⾼手？”
云老爷子道说：“一位五十左右的老者，在众人拥簇之下，来到稻场，他只说了一句：年轻人，你太⽑躁了！不过，像你样这年纪轻轻，就有如此深厚功力，倒是难得。谁道知他老人家这几句话触怒了个一人…”
龙步云不噤脫口道问：“谁？”
云老爷子道说：“老者的女儿，有一⾝很好的武艺，她心
⾼傲，听他爹爹如此夸我，出面与我手，双方狠斗了五十余招，的她右手撕裂了我的⾐袖，而我的右指洞穿了的她袖口。她是明的，我是暗的，表面上是她赢了这场比武，实际上是我赢得了的她芳心。”龙步云得觉很奋兴，道说：“恭喜老爷子。”
云在天老爷子笑笑继续道说：“是于我成了涂家大院的女婿，那位老者便是武林中有名的百巧手涂少韦，他唯一的掌上明珠涂梦蝶，成为我的
子。”他显然勾起了往事回忆。
“涂姑娘心
傲、个急，但是真情真、坦率真诚，们我是一对令人羡慕的神仙眷属。”他湍起茶碗，呷了一口茶：“婚后第二年，一胎生下两个女儿。”
龙步云惊叫道：“双胞胎？”
云老爷子道说：“两个女儿各取名为小梦和小蝶…”
他的话还有没 完说，小蝶姑娘从后面出来，站在那里流着眼泪。
云老爷子叫道：“小蝶！我的乖女儿！”
云小蝶流泪道说：“爹！为什么你从来不跟我提起？我娘跟我姐姐在现那里？”
云在天老爷子黯然叹了口气道说：“爹有苦衷啊！可是事到如今，又不能不说了！来！坐在爹⾝旁，让爹慢慢告诉你。”
云小蝶果然拿了个一蒲团，坐在云老爷子旁边，眼泪汪汪，楚楚可怜。
云老爷子道说：“涂家大院那一段⽇子，是我终生难忘的。
只惜可好景不常，涂老爷子不幸过世，们我夫
起了第次一的意见冲突。”云小蝶道说：“么怎会呢？爹！你和娘是恩爱夫
啊！”云在天老爷子道说：“唉！如果当时各人能退一步，就是海阔天空，又何致变成今天这等模样？”云小蝶拭着眼泪，怯怯地道问：“爹！你到底是了为什么吗？”
云在天老爷子苦笑着道说：“说来迹近荒唐。你外公过世，涂家大院的丧事办得分十轰动，三山五岳的武林豪杰，有不少人前来吊唁。丧事完毕，你娘然忽动了出道江湖、争雄武林的心…”
云小蝶啊了一声，幽幽地道说：“么怎会呢？”
云老爷子道说：“她要重振当年百巧手在武林的中威名，百巧手隐居过世，他有还个女儿继承他的⾐钵。”
云小蝶急急地道问：“爹！你是不同意娘的作法，是吗？”
云老爷子叹道：“爹是不不同意，而是劝你娘，说明外公为何当年退隐江湖？实在是为因江湖上是非太多，如不隐居，过个与世无争的⽇子。们我又何必违背他老人家的心意呢？”
云小蝶道问：“娘么怎说？她不能接受爹的意见是吗？”
云老爷子长长地叹了口气道说：“经已是么这久的事了，说也有没什么意思，再说夫
之间，谈不上什么是非。当时，们我就么这分了手。”云小蝶啊了一声，眼泪汪汪。
龙步云和石三，坐在一旁，一句话也说不上来。
云老爷子沉寂了良久，才又缓缓道说：“你娘携走了你姐姐小梦，留下了你在我⾝边，那年你才三岁，一转眼经已十几年。”
云小蝶然忽 道说：“爹！这…就是你的是不了！是不女儿冒犯你老人家，当时你就不应该让娘带着姐姐离开，个一好好的家，就样这破碎了！”
云老爷子感叹地叫了一声：“小蝶！”然后他滴下两滴眼泪，摇头摇 道说：“小蝶，你说得对，个一好好的家，就样这破碎了。有没人愿意样这啊！我说过，夫
之间是有没是非可讲的，有只互相容忍、包容、谦让，否则，一天也不能相处。夫是这世间最亲密的人，如果处处斤斤计较是于非，这⽇子从那里过起？”他不停地摇着头，不断地叹息。
“们我那时候太年轻，太执着是于非。以至于铸下了错误。当你娘携带着你姐姐小梦要离开的时候，我就经已 始开后悔，我向你娘忏悔，请求宽恕。”
小蝶姑娘道说：“夫
是不仇人，既然爹经已请求宽恕…，何况这是只彼此意见不合，各人坚持已见，并是不什么滔天大错，难道娘就不能原谅而让一步吗？”云老爷子叹了口气道说：“惜可 是的我的话还有没说出来，你娘经已驾车离去，临行丢下一句话：你要隐居安静，我偏偏不让你安静！”
小蝶姑娘“啊”了一声道说：“竟然变成了意气之争呐！”
云老爷子道说：“小蝶！不要怪们我，为因 们我都是不圣贤，们我都会犯错。就在你娘驾车说了那么一句话后以，我也大声诅咒了一句…”
小蝶姑娘紧张地道问：“爹！你当时说了什么？”
云老爷子阖上眼睛，以一种叹息的口气道说：“我说你简直就是最毒的⾚炼蛇！…”
云老爷子此话刚一出口，龙步云不觉站起⾝来，但是他自觉失态，又缓缓坐下。
石三也坐在那里双手不停地抓控着。
云老爷子望着龙步云和石三，缓缓地道问：“们你 道知我找们你来的意思了吗？”
龙步云望了望石三，才谨慎地道说：“老爷子的意思是说…”
云老爷子道说：“我离开了涂家大院，迁徒了很多地方，后最落⾜在这默默无闻的小地方青云寨，只求安安静静地度过余年，没想到突然接到这面⾎旗令。”
龙步云然忽 道说：“是这 是不一种巧合？不过…”
他望着小蝶姑娘。“昨天井口集来后的姑娘，她自称是姓涂，是是不从⺟姓？另外，我这才发现，那位涂姑娘和云姑娘的确是很像。但是…但是…”
云老爷子道说：“我道知你想说什么，红旗会会主姓涂，会不会梦蝶又做了再嫁夫人？”
云小蝶姑娘叫道：“爹！”
云老爷子叹道：“如果是不步云来到青云寨，我也只能以一死来换取青云寨的安宁。”
小蝶姑娘叫道：“爹！”
云老爷子摆摆手道说：“这一段时期，我一直拿不定主意，我不能拿青云寨和红旗会相拚，那是不输赢的问题，而是不应该么这做。如果能有人从中斡旋，事情总会有转机！”
他望着龙步云。
龙步云站来起很诚恳地道说：“老爷子但请放心！这件事我会尽力而为。希望能化⼲戈为⽟帛，且而，我希望老爷子和夫人之间，能破镜重圆。不过…”
云老爷子道说：“我明⽩，红旗会会主是不梦蝶，或者…唉！如果是那样，们我也只能尽人事吧！”
石三这时候站来起 道说：“向老爷子回话，青云寨內经已发现红旗会的眼线，方才经已被龙爷赶走了！”
云老爷子点点头道说：“步云，你来到青云寨，算是天意，我就不客气请你多为青云寨几百户老民费心了！”
龙步云道说：“晚辈敢不尽力而为。不过如果真是的夫人…只怕还要请老爷子出面才妥当。”
云老爷子叹道：“经过如许岁月，经已 是不当年，有还什么事不能退让的？要只她能相见，提出任何要求，无有不应允的！”
龙步云告辞出来，石三紧跟在后面道说：“龙爷！如今这一切就全仰仗你了，你吩咐下来吧！”
龙步云站住对石三道说：“三爷，你也听到了老爷子的
代，我能偷懒吗？不过一切还要三爷支持，毕竟青云寨我是个陌生人！”
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