（1）
鹰鸥拖着长长的嘹亮的鸣声，消逝在远空。天很蓝，海面一望无际，看不见只一船或是一座城市的影子。伯莱拜尔眨了眨酸痛的眼睛。么这好的天气，鹰鸥是去追踪蓝鲛鱼群的，是这它们大
口福的⽇子。老钓手都道知：有蓝鲛群的地方就会有银背鲔，鹰鸥是天上的猎手，银背鲔是⽔下的杀屠者。而他，伯莱拜尔，从始开放假到在现，还有没钓上过一条象样的鱼。伯莱拜尔把船开动。按这个速度，一小时后他就可以赶到这次海上豪筵的现场。鲔鱼象一枚枚大巨的银⾊纺棰穿梭在暗蓝的深⽔中，他的鱼钩应该能钓到一、两条。去年他钓上了几条好鱼，许也六条。他己自计数着，回想那些银光闪闪、重达千斤的大鱼都送给了谁。
突然，几片⽩⾊耀眼的东西出在现海面上。伯莱拜尔惊奇地趴在船舷边观看。是死鱼，蓝鲛，侧起⽩⾊的肚⽪漂在⽔面。奇怪，伯莱拜尔想，这是不蓝鲛产卵的季节，有只产卵后的蓝鲛才会样这 己自死掉。
船周围的死鱼越来越多。伯莱拜尔是不 个一神经过敏的人，但他乎似 经已嗅到了一种不祥的、危险的气味，就在他的周围，就在船的旁边，就在下面
在现，他佛仿置⾝于一片海上坟场，目力所及的地方全是都死鱼，象苍⽩的叶子，或者象很多很多翻来起的眼睛。间或有一、两条鲔鱼的尸体，在失去生命后却有没失去它们的颜⾊与光辉，银亮亮地刺痛了伯莱拜尔的眼睛。
鹰鸥清亮而富于攻击
的音声把伯莱拜尔的目光引到了天上。至少有几十只鹰鸥在这片死海上空盘旋，么这多的死鱼把它们也弄糊涂了。只一大胆的鹰鸥俯冲下来。伯莱拜尔想，这些鱼如果是都中毒而死的话，鸟儿吃了它们也有生命危险。是否天上那些机灵的鸟出派了个一自愿者来冒险尝试呢？
鹰鸥冲近了⽔面，两只爪子向前伸开，抓向死鱼。伯莱拜尔等待着它那个矫健的翻⾝动作。只见鹰鸥刚一接触⽔面，黑⾊的⾝躯猛地僵硬了，象有什么东西在它体內炸爆一样，它挣扎着出发一声悲鸣，向上腾起不到三尺，就落回海⽔里，象一团破羽⽑似的漂浮来起。天上的鹰鸥转着圈子，鸣声此起彼伏。是这一种常非机警的鸟儿，不到一分钟，它们就全部离开了这片死海。
伯莱拜尔想一想便明⽩了：是电。海底耝大的电缆定一破损了，发生了漏电现象。幸亏这艘小船是用植物纤维板造成的，不然在他趴上船舷观看海面的时候，他可能在一瞬间变得跟那些鱼一样。
必须把这个情况告诉当局。伯莱拜尔回到驾驶座上，让他的小船转舵。
然而船有没动。
伯莱拜尔侧耳听着发动机的音声，运转正常。但小船就象搁在平地上一样纹丝不动。
不，在现 始开动了。微微的震颤，然后是侧倾，有一股力量在正缓慢而又不可抗拒地把他的船抬来起。一瞬间，伯莱拜尔还为以是什么巨兽在海底掀动着他的船！经验丰富的他很快意识到，船是陷在泥沙里了。
就是说，在这里，在本该⽔深三百尺的海域，他的船搁浅了！
伯莱拜尔向海面眺望，⽔在往四面八方可怕地退去。成千上万的死鱼平躺在突然间涌出⽔面的广阔沙洲上。
他的船陷在泥沙里，陷在梦一般出在现海面的一片陆地央中。
有没航海经验的新手会被这情景吓傻的，伯莱拜尔想。是这魔鬼岛。
见多识广的船员们有时会提起它，说它会暗暗跟随着一条倒霉的船，在⽔下潜行很久，然后一涌而出，把船搁住。但伯莱拜尔道知，是这海流携带的巨量泥沙突然堆积在海底某处形成的。过不了多久，⽔又会把它冲垮、带走。
使他担心是的，魔鬼岛的出现往往是強台风季节来临的前兆。
今年的地狱风要提早到来了。伯莱拜尔叹了口气，靠在座椅背上。
光把沙滩上的死鱼晒得发臭了。伯莱拜尔下意识地用手掩着鼻子。他里心想是的：我很想道知，为什么每年的这个时候，光都特别毒。神圣的太到底是么怎了？有还地狱风，它也在这时候来凑热闹。实际上，⽩昼世界的年份就是以地狱风来划分的。每年一度的強风暴会造成不小的损失，给医院、建筑公司、殡葬所带来大笔生意。強风季过后的个一月內，整个海洋乎似都弥漫着死鱼的臭气。这已是每个一⽩昼人必须习惯的现实。
伯莱拜尔不习惯做哲学或自然科学方面的思考，他是个行动家。以所，他想了两分钟，就跑进驾驶舱里，查看了机器，确定一切正常后，便躺在地板上強迫己自 觉睡。船底下的沙洲不知何时才能消退，许也要等几天。他应该养精蓄锐。沙子被晒得火烫，等到魔鬼岛下陷时，海⽔蒸腾，带上那些死鱼的味儿，够他受的。
还没睡着，船上的无线通讯机叫了来起。他把机器沙沙响着吐出的纸带扯下来看，上面写：伯莱拜尔，速往最近的R-S-1009线路中转站。有级三密码信息。
局里特别要求他在
通线附近度假，以便能把通知传到离他最近的中转站，并以无线方式呼叫他。不然的话，茫茫大海上是找不到他这条小船的。令伯莱拜尔不安是的，局里对他也只用过两次级三密码，这次一又出了什么事？
通讯机又叫了，吐出的纸带上写着与上次相同的字。
后以的半小时內，它叫了三次。
伯莱拜尔明⽩，定一是有急事了。那可恨的魔鬼岛仍然有没消退的迹象。兆头不佳，他
信地想，这趟差事肯定充満了艰险。（2）
对北海上最大城邦之一的巴地鲁-格塞来说，这不算是个很繁忙的⽇子。太
照得人懒洋洋的，六个港口里都没什么船只，海藻种植场泛起淡淡的咸腥气味，随着和风飘散在全城的空气里。一派和平安乐的景象。几个老人坐在冷落的码头栈桥上钓鱼。天热，们他都把鱼钩下得深深地，用海草编织的遮
帽挡在脸上。瞧那儿，个一老头对站在一旁看他钓鱼的兄弟说，那儿有东西。我眼神不行，你看看。
个一⽩包裹。装得鼓鼓囊囊的。弟弟眯眼向远处海面上张望着。
老头站了来起：今天上午总算有事儿做了。去把它捞来起，那是轮船上掉的邮包，或者是漂流瓶！
你别去。弟弟简单说地。
我要去。老头经已在解他的小船的缆绳了。
他兄弟懒得劝他了：随你，我可管不了你，我累啦。
老头把船划到大包裹边，看清楚了那是黎明人制造的、被称为暖气包的旅行用睡袋，封得严丝合
，然而是还有股气味从里面溢出来。他回头看看兄弟，有点拿不定主意：到底碰不碰这东西？它乎似很不对劲儿。但钓鱼的老人们都在关注他了。他哼哼一声，伸手拖拖袋子不出所料，果然很沉重。他用绳子系在袋角，划着船把它拖回了岸边。
老头跳上栈桥，对微过来的人气
吁吁说地：行了，我把它弄过来啦。想看的人就去抬吧。咱们都是不小伙子啦。个一胖老头说，叫搬运工来抬。
如果是值钱的东西么怎办？就在⽔里先打开看看吧。
几个人跳进小船，拖着绳子把⽩袋子拉到近前。们他找出一把剪钓鱼线的多用剪刀，起劲地把袋子铰开。
一股臭气如热雾一般涌出。所有人都躲开，有几个弯下
呕吐出来。用不把睡袋完全打开了。透过剪刀造成的裂
，经已能看清里面的东西。那是一具肿
的尸体。游船算不上分十豪华，但载重五万吨的宽大船体给人以巍峨之感。是这女子专用的客轮，连船长和⽔手是都女的。这个时刻，多数乘客都在舱房里躲避
光；有几位⾝材很好的女士全⾝涂好了防晒油，在甲板上聊天并做⽇光浴。驾驶员必须有多么丰富的知识呀，如比说，对海底形状的了解。
船上不叫驾驶员，妹妹。
那你说叫什么？
我也不道知。且而，人们不说海底的形状，那叫做我忘了。
你看，那边的岛。它周围定一有礁石。如果驾驶员不清楚暗礁的分布，船就要撞在上面了。我刚才就想说这个。
看哪！先别说礁石，多漂亮的小船呀！
一条⽩⾊的一百吨级的小游艇从岛屿背后现⾝，随波逐流地向这边漂来。
游船拉响汽笛，警告小船即将发生碰撞。但小船有没回应。
甲板上的女士们好奇地聚拢到船舷边，议论纷纷。
第二次汽笛拉响后，游船己自转舵了。小艇与它擦⾝而过。只一快艇从游船尾部放出，开向小游艇。
船上没人吗？女人们又始开猜测。
你听过鬼船的故事吧？
快艇接近游艇，女⽔手们跳了去过。几分钟后，游艇改变方向朝大船靠近。
咱们能去瞧瞧吗？
⼲嘛不能？是于几个女人跳来起朝船尾跑去。
游艇被拖在船尾。⽔手们个一接个一地跳过来。后最，两名⽔手架着个一人出在现游艇甲板上。那人披头散发，肤⾊苍⽩，奄奄一息。
天哪！个一女人喊道，他是不这个世界上的人！
乐园岛的老板站在浮岛端顶他的办公室里，透过大玻璃窗，他的乐娱业帝国和周围的海景尽收眼底。
黎明人在沙发里面舒服地坐着。然虽天气很热，他仍然习惯
地穿着丝制长袍。这家伙是非法买卖的行家。后最有点小礼物给你。黎明人说，只收半价，看看么怎样？
他拍了下一巴掌，两个随从带上了他的礼物。
这些女人你是从哪儿弄来的？老板吃惊地问，他満腹狐疑地打量着两个女人的苍⽩肤⾊，们她不属于们我的世界。
行啦。你买过不少黎明世界的女孩子，们她舞跳得不好么？
这两个真是黎明世界的吗？老板问。
不道知。黎明人油腔滑调说地，我只晓得们她很漂亮。们你不习惯苍⽩的⽪肤，可瞧瞧们她的⾝材。更妙是的，们她很怕我，怕所有人，从见到我起一直没说过话，让⼲啥就⼲啥。你的舞厅需不需要？
再便宜点儿吧。
我够公道的啦！
两个人正半真半假地讲着价钱，有个一女人突然弯下了
，喉咙里出发低哑的⼲呕声。在人男们惊骇的目光中，她把一股⻩⾊
体吐在了地板上。楚拉医师认为，是这几种很常见的传染病形成的综合症。在城市中心医院的紧急会议上，一位医师向所有与会者样这说。
楚拉有没站来起，只冷淡地点了下一头，那种冷淡多少有一点是装出来的。
是这 们我接到的第三个病例了。一位老医生说，如果是常见的传染病，死亡应该是可以避免的。
院长望着会议桌上争论的人们。他是个头发半秃、⾝体发福的小老头，神情疲倦而又悲观，与楚拉精力充沛的样子形成鲜明对照。传闻说后者在正积极筹划取代他的职位。
楚拉站来起了。在他认为可以造成戏剧
效果的时候，他也会站来起的。他彬彬有礼地环顾十几位听众，说：病人死前出现肺炎、脑膜炎、兰氏⾐原体感染等传染病的典型症状。他⾝上的传染病我可以列出十七种，如果一一加以治疗的话，仅物药的副作用就能使人致死。
院长问：个一人么怎能时同患有么这多疾病呢？
我的院长，楚拉表现出屈尊俯就般的耐心，您忘了这些人是从哪里来的寒冷的黑暗世界，终年气温在冰点以下。们他 有没接触过这些病菌！以所 们他的医学也相当落后。当个一黑夜人来到温暖的⽩昼世界，很快就会感染无数种疾病。他对这些们我司空见惯的疾病毫无抵抗力，以所 有只死亡。
会议室內已响起阵阵低语声，望向楚拉的目光大多是表示赞同的。
院长说：你认为，们我⽩昼人是不会出现这种情况的？
这是不神秘的瘟疫，楚拉回答，医学发达的⽩昼世界完全有没必要惊慌。
院长沉默了会一儿，喃喃自语：我担心事情不那么简单。你么怎解释有些⽩昼人也被传染了呢？且而，短短的时间之內，有么这多的黑夜人穿过了晨昏线，进⼊⽩昼世界
楚拉⾼声说：马上，我要解剖后最这名死者。然虽我是最讨厌那些野蛮人的，但了为让院长放心，我就暂时放弃种族自豪感吧。
尽管戴了口罩，楚拉是还下意识地把手掩在鼻子的部位。当个一医师面对尸体时，这可是不正常的势姿。但那是一具黑夜人的尸体呀。
死者，男
。三十岁左右。⾝长五尺八寸。种族楚拉耸耸肩膀，顺着死者
部腹画好的线，用手术刀轻轻划开。他不管助理医生和实习生们古怪的神情，对们他说：⽪下脂肪么这厚！
有没人接他的话。横放在解剖台上的，是一具非同寻常的尸体。们他不能确定它曾经与己自是同一种生灵；它活着时，住在地⽳一样的房子里，用古怪的语音说话；仰头看黑暗的天空有没太
的天空中会存在着什么东西呢？简直不可思议。有些人出汗了，另外的人得觉⾝上发冷。个一实习生突然叫了一声。
积在尸体腹腔的中
体是⻩⾊的。楚拉庒住心头的厌恶感和恐惧感，说：⾎
，我告诉你是这⾎。至于为什么是⻩⾊的，我也说不上来。许也黑夜人的⾎就是样这接下来，他情不自噤地倒昅了一口气。所有人都恐慌地盯住他的手术刀指着的一小团东西。
那一团萎缩、泛黑的⾁块，曾经是，应该是某个一器官
是这他的肝吗？个一 生学说。
楚拉抬起头，冷汗从他的脸上流下来：所有人都离开这儿！立刻！
⽩昼元纪1746年，神秘而致命的瘟疫从黑夜人那里悄悄释放，侵⼊了
光普照下的世界。（3）
R-S-1009线路中转站是个小站，为因这片海域然虽处于
通线上，却很少有人问津。但耸出⽔面七百五十尺⾼的发
塔仍堪称壮观，⽔下有还三百尺左右的塔基。是这个庞然物巨，无数条电线通⼊它的底部，带来各地的急报信息。把伯莱拜尔从悠闲假⽇中招来的，是这上千条信息当的中一条，级三加密急报。他将用己自的密码提出这条急报，然后他可以用中转站內的有线通话器和出发急报的人对话，进一步明确己自的任务。
伯莱拜尔站在驾驶舱，着看发
塔
了上来，有几只船停泊在它旁边，是都赶来取急报或与人通话的。然后，他见看了一条由塔下开过来的快船。了为防御风暴，那快船造成了全封闭式，以便随时躲⼊⽔下。从船侧的缩写字⺟就能看出，是这局里的船。伯莱拜尔想，真是十万火急了呀。魔鬼岛耽搁了我的行程，局里在几天內经已 出派船来寻我了。他把速度放慢，让后面的快船靠上来。
出乎意料是的，在快船上的一间办公室里，伯莱拜尔见到了局长本人。可怜的瘦老头焦急得眼睛⼲枯、神⾊憔悴。
局长有没用心听他关于魔鬼岛和海底漏电的汇报，而是把几张照片扔在桌上。
伯莱拜尔拿起照片来看，上面是一位年轻女子，一张令人印象深刻的脸。一看即知，是这局里的人员在对方没注意时拍下的。伯莱拜尔的眼睛好象只草草地扫了一遍，实其他已把此人的特征牢牢记在脑子里了。
把她找到。局长说。
个一女人！这次要他寻找个一女人。
然而伯莱拜尔有没表现出惊诧，他坐在局长对面的椅子里，说：她是不 们我这个世界的人。
你注意到了她⽪肤和眼睛的颜⾊。局长承认，她是个特殊人物，从黑暗世界来的。但她会说们我的语言。见到她时，你要常非小心；这个女人极具智慧，并且有一些古怪的能力。最可怕是的，她是个疯子。
（4）
方婷。
伯莱拜尔把这个名字在里心默念了上百遍。这名字的发音真怪。他想起局长提醒他的话：她是疯子。当然，局长是个谎话大王，他样这说的意思是：这女人会对你说一些听来很特别的话，你最好不要相信她。为因，她是疯子。伯莱拜尔很懂得这个意思，他曾经奉命捉拿过个一 样这的疯子，疯子被送进局里后就再也有没出来。那人的眼神有一阵子是总出在现他的梦里。
她至甚会说，己自是从天空中来的。照样这讲，她是不魔鬼就是救世主了。她在找一件东西，她许也会求你帮她起一找。别理她。局长的原话还回响在伯莱拜尔的脑海里。他得觉⾝上发冷，经书上的字字句句，从小就作为金科⽟律印在他心的中，在现又冒了出来。
神把大地划分成永恒的⽩昼和永恒的黑夜两个部分，作为对人类的惩罚。直到救世主从天而降，开解咒语
这位女孩为什么要自称救世主呢？
且而，她差不多真是的个疯子。个一独⾝女子么怎可能到处
跑呢？此次的差事确实奇特。时同，伯莱拜尔有一种不祥的预感，佛仿大风暴即将到来之前那种紧张、庒抑的感觉。他必须去看看福沁女士。
永远悬在天空的太
使这种隐秘的事有些不便。在光热炽、热风扑面的街道上，伯莱拜尔低着头走向城市育儿院的后门。他流着汗，在后门口向里面的女守门人说：请你告诉院长，就说伯莱拜尔想见见她，求她务必答应。
过往的行人很少，为因这条街是男女两界的分界线。幸好如此，伯莱拜尔不必通过管界察警的盘问。但每个路过这儿的人都用怀疑的目光偷偷着看他，就好象他是不个体面人似的。街道被太
晒得热烘烘、⽩亮亮的。伯莱拜尔等待着，尴尬而又无奈。过了一阵，守门人出来，冷淡地递给他一张纸条：到这个地方去等，半小时內院长就到。她毫无表情地、飞快地完说，不理会伯莱拜尔感
的话，径自走回门房小屋去了。这也难怪，育儿院的女士们是都以作风严谨、洁⾝自好而自豪的。
伯莱拜尔按照纸条上的提示，走进建在分界街上的一座大房子里。七号。他嘀咕着，由领座员带进门上标有七字的小房间。房间尽头是一面玻璃墙，透过玻璃能看到对面有一间同样的屋子。领座员出去时关紧了门，他坐在玻璃墙前的椅子上。在福沁女士到来前，先平静下一 己自的情绪。
十几分钟后，他见看玻璃墙那边的房间门开了。一位女领座员带着福沁女士进来。在上次见面之后，福沁女士又苍老了些，看上去几乎不象刚満六十岁的人。伯莱拜尔努力遏制住己自的感情，但眼睛里肯定经已流露出一点
动。以至福沁女士坐下时，表情有些警觉。你有事吗？她平静而疏远地问。
伯莱拜尔然忽又不知从何说起了。他象小孩子一样嗫嚅着，福沁女士耐心地等待。
伯莱拜尔说：我要去⼲一件事，一件很不容易办的事情。可能我会永远也见不到你了。
他不能确定福沁的眼中是否流露出关怀，许也她得觉再也不见面反而更好。但福沁说：为什么？很危险吗？当伯莱拜尔要回答时，她又制止了他，别说了。我一直不过问你的职业，在现也想不问。你好自为之就是啦。
伯莱拜尔点点头，是还说了下去：要走很多地方，会遇到一些意外变故。这次的任务从始开就让我得觉不安。以所，我来向你告别
要走很多地方？福沁说，那么你得当心瘟疫。
又流行瘟疫了？伯莱拜尔问，他里心在想，么怎我不道知？
女界的消息很灵通。最近出现了新型瘟疫，听说是从夜世界传过来的。你记住，这种瘟疫传染
极強，要只接触到病人，至甚靠近一点看到他，就会传染。传染往往是致命的。从夜世界传来的？不，是这谣传。夜世界的人受到诅咒，们他害怕
光，永远不敢越过黎明线的。福沁嘴角微微一弯，她说：你当然不会相信这种无稽之谈了。
不！伯莱拜尔急忙解释，我不管是这真是假，你关心了我，我很⾼兴，我我常非⾼兴。
福沁冷冷说地：你别误解。我对任何个一⽩昼世界的公民都同样关心。不论他是谁，要只他能造福于公众。
伯莱拜尔被的她话噎住，好久有没出声。玻璃墙显得那么坚实厚重。
福沁等了会一儿，说：你有还事吗？我想我该回去了。
一阵突如其来的冲动使伯莱拜尔爆出了一句：你是是不生我的那个女人？
福沁僵坐在椅子里，脸上的表情就佛仿面对着当街行抢的恶
或是肆意吐口⽔的疯子。伯莱拜尔绝望地问：福沁女士，我是是不你生的？
伯莱拜尔先生，您用这个问题
过我十遍了。这是不体面人做的事，这也是不⾼尚的感情。伯莱拜尔望着她冷漠而略显厌倦的脸，毫无自信说地：我是只想道知
您常非自私，且而心理不正常。福沁毫不留情说地，你不能用这种见不得人的情绪来纠
个一跟你不相⼲的女人。但你很可能就是
我是不。福沁断然否定，你的做法很古怪，令人反感。⽩昼人不会有你样这的想法。
为因 们他从小就不清楚己自是谁生的。伯莱拜尔说，我由于职业的关系，偶然发现了你
你简直是个一不该长大的突变体。福沁说。
如果她愤怒、哀伤、害怕或者抱怨，伯莱拜尔都会得觉有希望，至甚会⾼兴；但的她神情是冷淡的、厌烦的，拒人于千里之外。
伯莱拜尔心情沉重，隔着玻璃墙凝视的她脸，那脸苍老而疲倦，眼里深蔵着岁月留下的痛苦痕迹。他然忽想用个一更亲密、更能表达感
与爱的称呼来喊她。如果能够样这喊一声，他死而无憾。但他不能。⽩昼世界的字典里有没
样这的词汇。他会称呼兄弟、会喊姐妹；而对个一在痛楚之中流着⾎把他生下来的女人，他只能无奈地把所有情感寄托在那两个客气、疏远的称呼里：福沁女士和院长。玻璃墙是厚重的，令们他可望而不可即；但伯莱拜尔感到，语言是一堵更加厚硬、冰冷的墙，把们他隔开，咫尺如同千里。
我要叫领座员了。福沁说。
伯莱拜尔扑在玻璃墙上作后最的努力：你告诉我！这次我可能会死的，我想安心地闭上眼！
福沁僵住了，她盯着伯莱拜尔，乎似在研究他的內心。后最，她头摇说：我么怎可能道知呢？
你道知！伯莱拜尔大声说，那个老护士临死时告诉我的：你违反规定领养了己自生的孩子，那孩子
福沁扭过头去，按下了电铃。
女领座员走进来，带着福沁起⾝出门。们她俩都有没看伯莱拜尔一眼。
伯莱拜尔从椅子上滑下来，蹲在地上。刚刚进屋的男领座员惊讶不解地着看他。他旁若无人地蹲了几分钟，闭着眼睛。此刻，他的心是一颗小孩子的心。
（5）
最⾼委员会的巨头们围坐在圆形会议室里。⽩昼世界的政治是很主民的，以所这些人每次聚在起一时，都量尽做到平等而客观得象是在讨论科学问题。
克罕长老，作为宗教世界的长老会派驻在俗世的大使，具有典型的慈蔼、平静而又精⼲的外貌。他的职责就是监督这些俗世的人们是否做出违反教旨、不利于全体人类的福祉的蠢事；并且小心地参与和⼲涉们他的决策，让长老会的（也即神的）意志在其中发挥影响。这种影响从古到今是都很有效的。在现，他在属于己自的位置上坐着，打量⾝边的委员们。
今天最引人注目的无疑是卫生委员，他忧心忡忡、焦急不安。众所周知，他在担忧瘟疫的事。而会议要讨论的也就是瘟疫。
全安委员慈眉善目，若有所思。他是总 样这一副心不在焉的神态。但了解他的人都清楚，这神态与他的个
无关。一旦到了紧迫关头，他的眼睛会象鹰鸥一样尖利的。克罕长老估计，他今天又要提出他的主动防卫计划。经济委员事不关己，安祥地靠着椅背饮藻茶。长老私下里认为他很自私、怕事。谁都道知，在现贸易很顺利，以所他几乎想不来参加这次会议。
內政委员把双手放在桌子上。他有一对贪婪的眼睛和一副急切的表情，佛仿随时准备向别人索要什么似的。
外
委员在悄悄探查每个人的脸⾊。他会提要求的，长老想，他许也希望追加今年的本部门经费，为因瘟疫是从夜世界传来。长老己自是宗教委员，时同掌管这个世界的能源。这也是教会能左右逢源地施加影响的原因之一。
科学委员后最匆匆赶到，他是个瘦⾼而结实的散漫汉子。在他为己自的迟到致歉之后，会议始开了。
有没开场⽩，卫生委员理所当然地第个一说话：向长老致敬。他说，们我都道知今天开会了为什么。瘟疫至今仍在小范围內流行，但它出现得极其突兀、极不平凡。它的传染方式几乎是个谜。曾经有人说它是接触传染，但未触摸病人的人同样染疫了；又有人认为它是通过呼昅传染，这说法不攻自破，为因持此看法的人己自戴着净化口罩，在十尺以外观察病人时也被传染了。的有医生在解剖经冷冻或消毒处理后的尸体时被传染。个一黑夜人女
正好生产，婴儿生下来就有病，且而很快死掉了，接生的人员全部染疫。们我的医学界精英们经已束手无策。仅的有办法是隔离，把病员、尸体全部隔绝在封闭式建筑物里；不要提治愈，任何治疗的尝试只能造成染疫群体的扩大。更用不说预防了。在现
经已有人在传说：恶魔的诅咒终于来了。我想请长老指点，告诉们我那种说法是无稽之谈；否则我会认为，⽩昼世界的末⽇即将降临。长老在众人的目光中沉昑着。他必须慎重回答。
但全安委员抢先发言：向长老致敬。他说，我不认为是这什么诅咒。事情常非明显，瘟疫是从夜世界传来的，它降临的方式显示出是这 次一有计划的进攻。如果是不有极大的野心，极其恶毒的目的，黑夜人么怎会不畏
光进⼊⽩昼世界呢？那些黑夜人了为扩散瘟疫，竟不惜己自的生命吗？卫生委员与他争辩。
您是医生，阁下。尊重个体生命在您来说经已近乎一种本能。但政治上是不存在个体的。我肯定那些进⼊们我的世界，带来瘟疫的黑夜人是一支敢死队。
全安委员说的法言之成理，起码比恶魔的诅咒更合理些。经已有人在暗自点头了。
向长老致敬。外
委员说，我得觉
全安委员的话有一半的道理。黑夜人是有意向们我传播瘟疫的，但我不把它看作次一进攻。这如不说是个一试探或者警告。个一多世纪以来，黑夜人用⽩昼世界所必需的金属矿物跟们我换取能源。但们我都得承认，这是不平等易。主动权一直掌握在们我
里手。对电的需求使们他成了⽩昼世界的附庸。那些野蛮种族定一在寻找着种种方法，以求脫离对们我的依赖，或至少使昼、夜两方间形成平等的关系。谁道知呢？可能瘟疫是们他新制造出来的武器。我不同意。卫生委员说，从理论上讲，黑夜人在医学、理生学上要落后们我三百年。不可能有一种们他制造出来的疾病竟能使们我一筹莫展。
那么您仍然认为是这诅咒吗？內政委员有点刻薄地问，然后才加了一句，我向长老致敬。
经济委员慢条斯理说地：向您致敬，长老。大家不应该再争了。这件事无疑地对们我各自的部门都有影响。就拿我来说，然虽內政委员先生竭尽全力封锁了消息，但显然消息经已怈露。在现人们拒绝购买黑夜世界的金属，害怕染上疾病。这使我的那些局长们很为难。
长老为因摆脫了关于诅咒的话题而感到轻松。他说：不论这瘟疫是什么，它经已影响到了⽩昼世界的正常运转。且而它必然还会影响整个黑、⽩世界的平衡。以所，们我不必再争论什么诅咒了。我请们你谨慎地决定对此事的对策，我还要把这一切都上报最⾼长老会。
向您致敬，长老。一直有没开口的科学委员说，我来告诉大家对瘟疫研究的最新进展。
竟然有进展了么？全安委员惊讶说地，哦！阁下，我的话绝有没不敬之意。
科学委员毫不在意，继续说：对瘟疫的隔离原来并不理想。乎似病毒，或细菌，或者任何什么东西，能透过隔离物。但们我发现用某些重金属，如比铅来作隔离，就能有效地阻挡瘟疫的扩散。
重金属！大家低声说。
这就是黑夜人的用意了么？⽩昼世界从此将离不开们他的金属供应，而改变双方的相对地位。
这证明了我的分析。全安委员刚才听到科学委员提到进展，曾吃了一惊，在现 乎似又恢复了自信，黑夜人是有意向⽩昼世界传播瘟疫的。
一阵静默。看清形势后，大家都有一种紧迫感。
有谁见过黑夜人吗？內政委员怪腔怪调地问。
经济委员说：不道知。我看到过书上对们他的描写。
我的老师曾经讲过黑夜人劫夺黎明世界的货物的故事。外
委员说。卫生委员強调：这房间里面有没人比我更了解们他了。医生们经已看到了不止个一黑夜人，活的、死的。
们他是瞎子吗？內政委员用一贯的讨人嫌的语气问，让你搞不清他是认真讨教是还无理取闹。
卫生委员说：们他肤⾊苍⽩，体⽑较重，其他的乎似与们我 有没很大差别。们他的视力在
光下可能被削弱了，但是不瞎子。我重申己自的观点。全安委员说，从这次危机可以看出们我的防卫是多么脆弱，黑夜人以意想不到的方式发动了攻击。而们我完全束手无策。
他果然要提出那个计划了。长老在里心说。
并是不完全束手无策，科学委员说，们我 在正想办法，如您所知，避免传染的办法经已有了。
每个人在有生之年都穿上一套沉重的铅⾐服吗？全安委员微笑着反驳，这场瘟疫仅仅是始开，它标志着夜世界对们我俯首贴耳的历史的结束；标志着双方对抗的始开。谁道知 们他又会制造出什么东西来呢？如果们我早有防备，瘟疫携带者可能
本就无法闯⼊⽩昼世界。但在现也不算晚，们我应该始开行动了。什么行动？內政委员敏感地问。
防备们他的下次一进攻，粉碎们他的所有
谋。全安委员一字一顿说地。当心哪。经济委员说，全安委员说出这句话的时候，意味着更严重的事情。
不，是不您所想的那样。
您么怎 道知我的想法？经济委员安祥地问。
全安委员不理会他，说：我的意思并是不指战争，或类似的灾难。们我都游过泳，当你
我有没游过，我有⽪肤过敏症。內政委员唠叨着。
当你遇到毒豚的时候，你不会道知它在何时用何种方式攻击你。许也它永远不会伤害你，但万一它做了，你会为己自的大意后悔莫及。当然，最好的办法是逃开。可如果这条毒豚是黑夜人，你就无法回避它。这时该么怎做呢？闭眼无视它的存在？那会让它更強大来起；忍让？它会认为那是畏缩和臣服；等它放出毒
时再反击？许也就来不及了。你最好举起渔叉，告诉它：我比你厉害，别惹我，否则吃苦的会是你。说得好。您的渔叉是什么呢？经济委员问。
们我有多种手段可以有效地威慑夜世界。如比，军事进攻，当然是只威胁
的。您要做有史以来有没人做过的事情。科学委员说，⽩昼世界的军队在夜世界能保存多少战斗力？许也 们我的武器在那里
本就不能用。为什么？
科学委员颇具说服力说地：如比，们我的武器大多采用光学瞄准。在完全黑暗的地方，它们能起作用吗？再如比，黑夜人曾经从黎明世界购买过电动机车，但很快就停止了这桩贸易，为什么？唯一的解释是：机车在夜世界无法使用。
机车的事很重要，谢谢您的提醒。但们我可以用畜力来代替机械，在黎明世界的边缘是不至今还在使用某种驼马么？
但武器瞄准的问题呢？
科学委员阁下，我要说您不愧是们我当中最具理
头脑的人。您在一秒钟內发现的问题，我的技术人员用了数年的时间来发现和解决。所有人眼中流露出不解与惊骇，长老首先发问：那么说，您在几年前就已暗中致力于准备一场战争了？
不能那样说，长老大人。全安委员小心翼翼说地，要留神措辞，为因最⾼长老会是有权罢免任何一位委员的，是这关键时刻，成败在此一举，我从未做出任何实际上的努力来准备战争。有没制造新武器，有没集结队部，我还按照您的建议裁减了军队兵员。对于武器瞄准方式的改进，们我 是只在理论上做了一些研究，且而所用的经费远未超出预算。夜世界的威胁始终存在，不论们我正视与否。以所 们我的研究应该说是有备无患。好比住在一座小岛上的一群人中，有个一预感到⽔位即将上涨，岛屿将被淹没。是于他提议说：们我来造只一船吧。但无人相信他的话，也不给他造船的材料。他利用己自空闲的时间，预先把船的图纸画好了。这有什么不对的吗？⽔位上涨时，们他能立刻按照图纸把材料加工好，在最短的时间內造好船，以减少损失。
多数委员点头同意他的话，目前的这场危机增強了那些话说的服力。
但长老却说：阁下，您把⽩昼世界比喻为大海中一座孤岛，把黑夜人喻为可以淹没们我的洪⽔；是这错误的。们他和们我一样，也是⾝处孤岛的一群人，也在为己自的生存而挣扎。是这 们我教旨的中主张。有朝一⽇，救世主拯救们他会象拯救们我一样的。然虽⽩昼人与黑夜人居于世界的两极，亘古不相往来，但们我 实其是息息相关的。我一直认为，任何一方向对方发动攻击是都愚蠢的行为。对能源与金属的需要是们我生存的基础，离开对方，不管⽩昼人是还黑夜人都无法独自存在。
全安委员的额头上出了冷汗。他的赌注下得过早了。
然而长老话锋一转：从这次事件看来，我的想法竟然不对。我很遗憾说地，事实证明全安委员的准备措施是及时的。
所有人都松了口气。
长老继续说：但我仍主张：全安委员关于武器瞄准系统的研究是还要暂时停留在理论阶段，要使这理论量尽成
；我要把此事上报最⾼长老会。无论如何，军事进攻是后最的、万不得已时的手段。当然，我想说的与您一样。全安委员说。
关于这件事就算有了定论。科学委员问：您刚刚说，那个问题经已解决了吗？
全安委员说：是的。即使在完全黑暗的环境里，们我的瞄准系统仍然可以使用。
么怎做到呢？
具体的理论，我也不能给您说清楚。技术人员说，物体不论在明亮处是还在黑暗中都会发
某种⾁眼看不到的光，要只这物体的温度⾼于周围环境。们他设计了一种接收器，通过它能看到热物体的轮廓、位置等等。科学委员听得全神贯注、津津有味，他对于这种纯理论问题是总抱有孩童一般的天的真 趣兴。他说，那么是这一种专门搜寻生物的仪器了？
搜寻生物，和任何发热物体。全安委员说。
您有没把这神奇的东西造出来吗？
有一件样品。
有样品！大家奋兴地低语。科学委员急不可待说地：能让们我看看吗？
那要长老同意。
长老转头向着他问：您经已把它带来了？
全安委员点点头。
大家这才看出，他今天真正是有备而来。
仪器被拿进会议室来，是个笨重的圆匣子。所有人都无声的着看它。
们我 在正努力使它更小巧、更轻便些。全安委员说着，把仪器拿给科学委员，教他使用方法。
科学委员通过仪器上的观察孔，望向在座的人们。太有趣了！他说，人的轮廓清晰可辨。
大家轮流用这仪器来看东西，长老也忍不住试了试。
后最，长老说：它的作用正如全安委员阁下所说的一样。好了，把它收来起吧，最好永远也用不到它。
这是只一种防范措施，长老。全安委员说，在现黑夜人经已进犯们我了。您认为对此采取什么态度最好呢？
大家认为呢？
观望。经济委员说。
先把瘟疫控制住。卫生委员说。
通过黎明人警告夜世界。外
委员的话。全安委员说：我认为，应该采取稍为严厉一些的对策。暂时切断对夜世界的电力供应！
那是发疯！內政委员大声说，们他马上会拒绝供应们我金属矿物！
全安委员转向科学委员：们我不可能己自采矿么？
神安排们我生活在这一片汪洋中，除了零星几座小岛，就有只人造的岛屿城邦。海底采矿至今是个梦想。科学委员遗憾地回答。
但么这多年来，们我的仓库里总会有一些金属储蔵吧？全安委员着看內政委员。
后者闪烁其辞说地：不管有多少，最终是要用光的。
但有没电力，夜世界立刻就会瘫痪！们我所争的是只谁先支持不住！
会爆发战争的。经济委员说。
们我不怕战争。
好！这就是你的目的了吧？
长老举手止住了争论：们我 经已说过了，战争是愚蠢的，只能作为后最的手段。以所，全安委员，您的提议们我不再讨论。当然，我相信经济委员的话仅是一时的
愤之言，发动战争绝不会是你的目的。始开辩论吧。委员们就各自的建议始开了辩论。
个一时辰后，结论出来了。外
委员的提议被通过。但全安委员的断电措施将作为口头上的威胁，由黎明人转告给夜世界。长老后最说：这个决议是暂时的。兹事体大，我要请长老会做最终的裁定。而不论长老会的裁定如何，他叹了口气才说，先生们，我老实地对们你说，动
的年代经已来临了。（6）
如果颧骨能够加⾼，会显得更甜美些，但只能満⾜于在现这副样子了。伯莱拜尔又按了按口腔里的填充物，摸摸眉⽑，确信化装很完美。是于他从洗手间走出来。果然不出所料，街上的人男们看到他都手⾜无措，有没 个一人来⿇烦他。了为避嫌，人男们板着脸目不斜视地从他⾝边走过，全当没见看这个人。
伯莱拜尔的⾝⾼在人男里面算中等，换成女人就显得略⾼了。且而鞋子使他很不舒服。但他穿会一儿就习惯了。前以他还化过更让人难堪的装。
来到分界街上，男察警先迈着死板的步子走上来，眼睛盯在伯莱拜尔的鞋尖部位，用例行公事的语气说：对不起，女士，我要检查下一您在男界行走的许可证。
伯莱拜尔两眼望天，以玩世不恭的神气从⾐袋里取出一张件证。察警接去过一看，脸微微发红，把件证还给他，一言不发地让开了路。伯莱拜尔心中暗笑，一张婚配许可证能让这些年轻人羞得问不出话来，免去了不少⿇烦。这种件证他有是的，如果局里忘了给他弄，他会己自伪造一张。
他穿过分界街，顶着热辣辣的太
接近了女界。女察警坐在⼊口处的遮亭下，只瞟了他一眼。女人回到女界一般是不会受盘问的。伯莱拜尔进⼊女界后，向里面走了相当长一段。然后，他进了一家当街的服饰店的前门，随便看了看架上的⾐服，就拐⼊洗手间。
他在单人小隔间里脫下长裙，从包中取出准备好的工装，穿戴整齐。然后照了照镜子，迈着女工特的有步伐，从商店的后门走出去。
为险保起见，伯莱拜尔选择了个一离城市育儿院很远的⼊口。以所 在现他必须乘共公电车走一段路。车上的女人频频侧过脸来打量他，弄得他脊背上出了很多汗。
下车后，他见看了育儿院的正门。
伯莱拜尔道知，清洁女工在每天的十八点到这儿来。在现十六点，应该不会穿帮。
守门人和气地靠近，说；嘿，你可真够壮呀。天生是⼲这一行的。
伯莱拜尔露出一副憨厚相，说：我提前来可不可以？今天十八点我有别的事。
么怎不可以？杜西今天不来吗？
我也不道知。可能她病了吧，们她让我来顶一天。我是新来的。
守门人打开大门，伯莱拜尔刚想进去，守门人说：咦？那是不杜西来了吗？她可没病。
伯莱拜尔吃了一惊，嘴里唠叨着：那⼲嘛让我来？我还想不来呢。边说边转⾝要走。
杜西，体重一百三十斤的胖女人，气
吁吁地已赶到了门口。她用惊诧的小亮眼睛盯着伯莱拜尔，大声对守门人说：今天我早点⼲活。是这谁？她是来顶你的工的呀。
她凭什么要顶我的工？杜西愤愤不平说地。
伯莱拜尔傻呼呼地揷嘴：我还不清楚呢。反正们她让我今天来妇产院，说先⼲一天看看。
妇产院！两个女人惊道，这里是育儿院哪！
啥？伯莱拜尔扭脸看看门牌，该杀的司机！她么怎指的路？在女人们慡朗的笑声中，他转⾝走开了。真不巧，看来得另想主意。
他走到远处的灌木林后面停下来。要只耐心等候，有还机会，每天，妇产院的车都要开到这里，把生新婴儿送来。
伯莱拜尔穿过灌木丛，站在大路上左顾右盼，不断地跺脚、拍头。直到一位年轻女子过来问他：您有什么事吗？
周围有没人。伯莱拜尔憨痴说地：有事！认不得路了，您给指指好不好？
年轻女子一笑，说：您要去哪里？
再过会一儿就可能有人来了。伯莱拜尔靠近她，用左手向前方一指：那条路是往哪儿去的？女人回头看时，他的右手伸到她耳边，用型微电脉冲器噼的一声，把她击昏。
女人倒在伯莱拜尔的手臂上。她有没生命危险，只不过要昏睡两个时辰。伯莱拜尔希望婴儿车在这段时间內到来。
他把女人抱来起，蔵进树丛。女人柔软的⾝躯使他感到一阵不自在。
伯莱拜尔有过两次法定婚配。次一在十年前，为时十五天；次一在七年前，持续了二十多天。都以女方的受孕而圆満结束。七年来他没么怎接触过女人。当然，他去过几座浮岛，逛过那里的乐娱场所，但那不太符合他的个
。他想起己自即将去寻找的也是一位年轻女子，且而模样很秀丽，然虽她有一张苍⽩的脸
为什么要想这些？婴儿车什么时候才能到呀？
他等了个一多时辰，才看到树丛后现出婴儿车红粉⾊的圆车顶。
他抱起昏睡的女人，把她放在大路央中，然后己自又躲⼊树丛。
电车开得不快。以所，当司机发现路中间的人时，很及时地刹住了车。车门打开，两个女人司机和助手起一走下来。伯莱拜尔指望的就是这个，单独个一女人的力气是不⾜以搬动昏倒的人的。
在司机和助手还蹲在那女人⾝边查看时，伯莱拜尔经已飞快地钻⼊车底。
两个女人议论了会一儿，抬起那失去知觉的⾝体，搬进驾驶室。们她决定把她先带到育儿院，安顿好婴儿再说。
电车又开动了。几分钟后开到育儿院门口。大门打开，婴儿车平稳地滑了进去，直接停在大楼的门洞里。
几个保育师迅速而又稳当地推着小车，把哭着的、睡着的、
着手指的、安详地观察着周围环境的小宝贝们转移到育婴房去。这是都在妇产院经过了仔细筛选的最健康的生新儿，们他将受到精心照料，直到们他
始开学说话时，就送⼊小学校进行初级教育。到了五岁，男孩和女孩要分开，男孩子被送到人男的世界里，在那里长大。到了婚配年龄，们他当中被选的中人才能再与个一指定的陌生女孩相会。半个时辰后，婴儿全部移进了育婴房，空车开走了。司机和助手要把那可怜的女人送到医院。但许也在路上，她就会从昏
中醒来，向两个好心人诉说她那有惊无险的遭遇。（7）
伯莱拜尔悄悄从更⾐室出来，⾝上经已套了保育师的⽩⾐服。他的步态变得舒缓而稳重。他向每个擦肩而过的人点头微笑。
个一年老的护士坐在
光充⾜的走廊里，抱着个胖胖的婴儿逗弄。伯莱拜尔断定她是个容易讲话的人。他露出亲切而略带腼腆的笑容，对她说：对不起，女士。们她让我去档案库取资料，可我是新来的
从我右边这条楼梯下去，地下二层，往左走。老护士头也不抬说地，手指轻轻拍着婴儿的脸蛋。
谢谢！伯莱拜尔按的她指点走下楼梯，在地下二层向左拐，找到了档案库。门锁着，对他来说这正中下怀。
他从⾐袋里掏出两
韧很強的铁丝，弯了弯捅进钥匙孔，试了下一又菗出来，再弯一弯捅进去。第三次，锁开了。伯莱拜尔象影子一样闪进去，关好了门又把锁锁紧。他看到面前排着上百个大柜子。柜子侧面贴着标签，上面写了年份。
他找到标着婴儿档案：17101715字样的柜子。为因他己自是1714年出生的。
柜子的锁并不难开，里面的菗屉也都有没上锁。但菗屉上没标年月。伯莱拜尔个一 个一地拉开来翻看。
1714年，找到了。他急切地翻动着卡片，1714年第263⽇！在这里。这天出生的婴儿有一百多个，他双手
练地拨动卡片，终于，他己自的那一叠跃⼊眼帘。在第一张上写着：1714年第263⽇，76号婴儿，⾎型A-S-T。体重3500克。取名伯莱拜尔。健康状况良好看到己自的出生记录，伯莱拜尔有种恍若隔世的怅惘。当年，他就是在这里由个一不成形的小⾁球慢慢成长，睁开眼睛，哭和笑，学走路，直到开口说话
不宜再多愁善感了，必须赶快找出生他的女人。
卡片上还写着一行字：产妇情况，参看产妇档案，1714年第263⽇，76号。
伯莱拜尔先到门口去，趴在门上听了听，确信附近有没人走动。然后就找到标有产妇档案：17101715的柜子，拉开柜门翻找来起。
在1714年第263⽇，76号的卡片上面，写着：产妇年龄：29；⾎型：A-R-T
；健康状况：良好；妊娠史：仅此次一他迅速地扫了一遍，又逐字逐句地读了一遍，又翻过来看看反面。结果真令人沮丧：卡片上有没产妇的名字。
伯莱拜尔不甘心地
翻着其他卡片：每张卡片上都没写名字。他静静地蹲着，心中说不出地伤感。然虽他是全安局的⾼级探员，但他是还第次一接触到有关婴儿产妇之间的事情。是的，这就是⽩昼世界几世纪来墨守的不成文的法规：产妇不重要，要只她能为这个世界产下健康、聪明、生存能力強的婴儿就行了。她是谁、她分娩后怎样了、她在哪里都不必管。她经已尽到了个一⽩昼世界育领女子的义务，接力
传给保育师了。保育师！
伯莱拜尔眼前一亮，他又到门口听了听，然后回到婴儿档案柜前，拿出己自的那一叠卡片。
在出生记录之后的卡片上，写着他从刚降生直到始开说话、离开育儿院这一段时期內的健康状况、发育情况、心理特征等等。
他并不关心这些，只看每一页上面的保育师签名。
每一页的签名是都福沁。
他随便菗出两份别人的卡片，翻着看。发现每个孩子都至少换过两位保育师：出牙的时候换一位，接种第次一疫苗后再换一位。是这 为因在婴儿发育的各个阶段，需要具有不同专业素质的保育者流⽔作业，以保证工作的效率和质量。
而福沁女士自始至终是都伯莱拜尔的保育师。
这虽不能具体地证明什么，却可以由此而推测：福沁与伯莱拜尔的关系许也不同于一般的保育师与婴儿的关系。 ｍ.ＹYｍＸｓ.Cｃ