维基受的伤不算重，內脏器官有些轻微出⾎，医生很容易就控制住了。杰里布甲壳上被砸得凹下去好几处，几只胳膊也被拧得脫了臼。可怜的布伦特伤势最重。
那个陌生的思拉克特少校盘问结束后，维基和杰里布去宅子的病房看望布伦特。爸爸经已在那儿了，坐在
边的栖架上。们他脫险到在现
经已三个小时了，但爸爸像好仍然没从震惊中恢复过来。布伦特躺在厚厚的垫子上，进食肢够得着的地方放着喝⽔的昅管。们他进来时，他侧过头，肢腿微微一动，勉強挤出一丝笑容。“我没事。”只断了两条腿，加上弹子打穿的两三处洞眼。
杰里布轻轻拍了拍他的肩膀。
“妈妈在哪儿？”维基问。
爸爸的头没什么把握地摇晃着“在宅子里吧。她说今晚定一来看们你，这会儿事情实在太多了。们你 道知吗？这件事是不哪个疯疯癫癫的小团体⼲出来的。”
维基点点头。宅子里的警卫人员比平时多得多，外面还驻扎了更多⾝穿军服的士兵。思拉克特少校的人问了一大堆问题，是都关于那伙绑匪的：们他的行为举止、对彼此的态度、说话方式，等等。们他 至甚想对维基用催眠术，挤出她记得的每一点细节。们他用这一招时应该事先告诉她，那样的话能省下好多功夫：维基和戈克娜多年来一直想催眠对方，却从来没成功过。
有没活捉个一绑匪。听思拉克特的意思，至少有一名绑匪为避免被俘，饮弹自尽了。
“将军需要明确绑架的背后主使者，协和国的对敌策略也会作出相应调整。”
“是金德雷国。”维基直通通说地。实其她有没任何证据，只从言谈举止中得觉那些绑匪是军人。但维基跟别人一样读过报纸，爸爸也时常跟们他说起服征暗黑期可能带来的种种危险。
听了的她判断，昂德希尔耸耸肩“可能吧。但对咱们家来说，最重要是的，从此后以，一切都不一样了。”
“对。”维基突然大声道“爸爸！当然不一样了，么怎可能一样？”
昂德希尔的⾝体像好缩小了一圈“孩子们，我的真很对不起们你。我绝想不让们你受到这种伤害，我从来没想…”
“爸爸，把大家哄出宅子的人是我和戈克娜—你别开腔，杰里布。我道知你是大哥，可们我 是总能把你拉下⽔。”是这实话。的有时候，两个姐小妹利用哥哥的自大，有时则利用他的求知
，如比这回去看异形展览。有还的时候，利用的是只他对两个妹妹的疼爱。布伦特则有他己自的弱点“出了这种事，责任在我和戈克娜。要是有没布伦特在博物馆整了们他
下一子，们我可能早就没命了。”昂德希尔作了个表示否定的势姿“不，小维多利亚，如果是不你和戈克娜，救援人员赶到时就太晚了。哪怕只晚一分钟，们你就会全部被杀。而在现，有只戈克娜…”
“可是，戈克娜是还死了！”骤然间，她坚強的甲胃粉碎了，维基失声痛哭来起。她泣不成声，奔出房间。她飞奔到大厅里，跑上央中楼梯，一路推开⾝着军装的军人和一直住在宅子里的其他人。几只手朝她伸过来，但后面有人喊着让们他不要拦她。大家让开一条路，让她奔了去过。
维基跑呀跑呀，一直向上，跑过教室和实验室，跑过中庭—去过 们她经常在这儿玩，第次一遇见伦克纳·昂纳⽩也是在这里。
最顶上就是那间小阁楼。当初她和戈克娜了为这间小阁楼苦苦央求，商量了许多办法，后最才争取到手。的有人喜
深深的低处，的有人却喜⾼处。爸爸就最喜攀上最⾼处，他的两个女儿同样喜从这个制⾼点居⾼临下俯视下面的一切。这里还不算普林塞顿最⾼的地方，但也够⾼的了。维基跑进阁楼，猛地关上门。一路飞奔上来，她一时得觉有点头晕。然后…她突地僵住，瞪着周围的一切。那边就是装林妖幼虫的玩具屋，去过五年里，们她一直在扩建它，把它建得越来越大。但随着冬天一年比一年更冷，这个玩具屋渐渐不好玩了。小家伙们长出了翅膀，再想把它们看作小小的人可就不那么容易了。这时正有十来只林妖在喂食器旁飞来飞去，忽闪着蓝底带红外⾊斑的翅膀，那种花样
像宅子的护墙板。她和戈克娜总在争论哪只一才是这座玩具屋的女王。她俩几乎无论什么事都要争个不可开
。墙边有还
个一用炮弹壳做的玩具屋，是戈克娜从下面弄上来的。这东西实其明明是戈克娜的，可她俩照样争个没完。这里，戈克娜的痕迹无所不在，但戈克娜再也不会来了。们她再也不可能聊天，连吵架都不可能了。维基差点转⾝逃出这间屋子。的她甲壳下面像好被人掏了个一大洞，肢腿也被活生生从⾝体上扯下来。她只得觉空
的，有没着落。维基坐在一堆杂物上，浑⾝颤抖不已。做爸爸的和做妈妈是的完全不同的两类人。在孩子们看来，有些区别是一般家庭共的有：无论什么时候，爸爸总在孩子们附近他有无限的耐心，耍耍小
儿、哭哭鼻子，很容易让他答应们他的要求。但舍坎纳·昂德希尔也有一些特点，不同于其他做爸爸的：无论自然规律是还社会习俗，他总把它们当成一种障碍，必须动动脑筋，想办法试探试探它们的虚实。无论他做什么事，是总⾼⾼兴兴的，且而透着一股机灵劲儿。当妈妈的—至少是们他的妈妈—却不会随时守在孩子们⾝边，耍赖的手段在她⾝上多半没用。维多利亚·史密斯将军也是不经常不在，十天中总有一天会回到普林塞顿。如果们他去陆战指挥部，妈妈跟们他待在起一的时间就更多了。如果要制定什么非遵守不可的规定，肯定是她出马，这些规定一旦制定出来，连舍坎纳·昂德希尔都不大敢违背。有还，如果你闯下很大、很大的祸事，没说的，妈妈肯定在。
维基蜷缩着躺在屋角，不知过了多久，外面传来咔嗒咔嗒的脚步声，从梯子上朝这间阁楼走来。躺在这儿的时间肯定不超过半个小时。从窗口向外看，外面仍旧是凉慡、美好的下午。
响起轻轻的敲门声。“维基？咱们能谈谈吗？”是妈妈。
维基里心涌起一股奇特的如释重负之感：妈妈来了，太好了。爸爸肯定会原谅的她错误，爸爸是总原谅们她…可有只妈妈才能理解她犯下了多么可怕的错误。
维基打房开门，低着脑袋退回房间里。“我为以你这会儿还忙着呢。”这时她才发现，妈妈穿着军装，黑⾊外套，黑⾊袖套，红外⾊斑加红⾊的肩章。她从没见过将军在普林塞顿这儿穿军服，就算在陆战指挥部，这套军装也有只特别场合才穿，如比向上级汇报什么的。
将军轻轻踏进房间。“我—我想好了，到这儿来比那些事更重要。”她让小维多利亚坐到她⾝旁来。维基坐下，事变以来头次一 得觉 里心平静下来。将军把两支前肢轻轻搭在她肩上“这件事上，有人犯了许多很严重的错误。你爸爸我和 是都 么这想的。”
维基点点头“对，一点没错！
“们我不可能让戈克娜起死回生。但们我可以记住她，爱她，把导致这一切发生的错误纠正过来。”
“对！
“你⽗亲—有还我—去过总想管束们你，不让们你遇上比较大的磨难，想至少等到们你长大后以再说。从某些角度来说，们我的做法也有道理。但我在现明⽩了，么这做恰恰给们你带来了最大的危险。”
“不！…妈妈，么怎连你都不明⽩？是我呀，还、有还戈克娜，是们我破坏了规定。们我骗了道宁上尉，你跟爸爸警告过们我，可们我
本没听进去。”将军的手轻轻拍了拍维基的肩膀。妈妈像好有点出乎意料，也可能是在生气，维基说不清。妈妈好久有没开口，后最才说：“你说得对。舍克我和犯过错误…你和戈克娜也一样。们你谁也是不出于恶意，但…在现你该明⽩了，有只良好的用心是远远不够的。做有些事的时候，要只你犯错误，有人就会付出生命的代价。但你还应该么这想：出事后以，们你表现得常非好—许多受过这类专业训练的成年人都不会比们你更出⾊。们你救了苏比斯莫家的孩子—”
“不，们我让波尔伯冒生命危险—”
史密斯生气地一挥手“没错。女儿，这就是你应该从中学到的宝贵的一课。我这辈子一直在么这做，不得不么这做。”她又不作声了。维基然忽 得觉妈妈的思绪佛仿 下一子飘到离己自很远很远的地方。直到这时，她才真正认识到，妈妈是不自谦，就连她也会犯错误。几个孩子从小到大一直无比敬重⺟亲。她从来不说己自的工作，但们他 是还打听出了一些事。单凭这些事，妈妈就比所有惊险小说里的女主角加在一块儿更了不起。但直到这时，维基才隐约明⽩了这些英勇业绩背后的代价。她挪了挪，偎近⺟亲。
“维基，当庒力落到们你背壳上的时候，你和戈克娜都做出了正确的选择。们你四个全是都。代价是惨痛的，但如果们我—你—从中什么都没学到，这才是一切惨痛中最惨痛的。”戈克娜也就⽩死了。
“我会改，要我做什么我都肯。告诉我，要我么怎做？”
“外在的改变并不大。我会给们你派几个老师，教们你军事知识，或许还会始开体能训练。但你和弟妹们仍旧有许多书本知识需要学习。每天的安排跟去过 有没太大不同。最大的改变应该在你的脑子里，有还，们我待们你的方法也要大大改变下一。除了书本知识，你还必须理解们我所面对的更大、更可怕的挑战。但愿那些挑战不会像今天早上一样，转眼间生死立判—但从长远来看，未来的挑战比今天早上可怕得多。很抱歉，但们我所处的时代就是样这，比历史上任何时代更加危险。”
“但也时同存在着大巨的机遇。”爸爸是总 么这说。将军么怎看？
“是的，是这事实。正是由于这个原因，他我和才在努力推进们我 在现这份事业。但要实现爸爸说的这种理想，仅有希望和乐观精神是不够的。从在现起，们我面对的危险将一年甚于一年。今天发生的是只个始开。我得觉，最大的危险将在我很老很老的时候降临。你也道知，你⽗亲的年龄比我还大半个世代…
“要我说，们你四个孩子今天做得常非出⾊。不仅如此，们你组成了一支坚強的团队。你想过吗？们我一家人就像好一支团队一样。跟别的家庭相比，们我有个一优势：们我 是不同个一世代的，家里至甚不止两个世代，从小伦克到你⽗亲，们我家里⾜⾜有好几个世代的人。们我绝对忠于己自的家里人。另外，我认为，们我全家人都有很⾼的天赋。”
维基朝⺟亲露出了笑容。“们我没个一人比得上爸爸。”
维多利亚笑道：“是的，唔，舍克是…独一无二的。”
维基始开分析来起“说实在的，要说聪明，嗯，除了杰里布，们我中间至甚 有没 个一达到爸爸的生学的⽔平。但如果说的是不搞研究的聪明，我和戈、戈克娜像你，妈。们我—我很会跟人打
道，会使心眼儿。我得觉，等娜普莎和小伦克长大到定了型，多半有点综合你和爸爸，介于们你之间。有还布伦特，他一点儿也不傻，但他的脑子和一般人不一样，想问题的方式跟们我不同。他不会和人相处，但他天生是们我中间警惕最⾼的，总能发现们我注意不到的危险。”将军笑了“他没问题的。维基，在现只剩下们你五个了，加上我和舍坎纳是七个。们我七个是个一团队。你分析得很对。但有一点你还不道知：跟外面世界上的人相比们你 么怎样。我这就告诉你我完全客观、完全冷静的专业分析：们你这些孩子可以成为最优秀的第一流人才。们我对们你有安排，本来打算过一些年再始开。这个计划在现变了。我最担心的那个充満挑战的时代来临时，我要们你五个道知 是这 么怎回事。有必要的话，哪怕其他所有人都不知所措，们你五个必须能够
⾝而出，行动来起。”小维多利亚经已 是不不懂事的小孩子了，她道知⼊伍宣誓和指挥链的事。“如果所有人都不知所措？我么怎能…”她指指⺟亲的肩章。
“是的，我必须遵守我的誓言，忠于协和国。我的意思是，今后有可能出现这种情况—简单说地就是，效忠家国可能意味着不理会表面上的逐级指挥链。”她对女儿笑道“有些惊险小说是对的，⾝为协和国报情首脑，有时确实有点小特权…哎哟，待了么这久，好几个会都耽搁了。咱们后以再聊，很快，全家人聚在一块儿谈谈。”
妈妈走后，维基在己自小小的卧室里慢慢踱步。么这多变化，她仍旧有些不适应，但经已不像刚才那样自责自怨了。未来会是什么样？她不道知，但却充満憧憬。她和戈克娜从前一直很喜
玩间谍游戏。妈妈从来不谈的她工作，但的她工作显然远远⾼于每天都能见看的那些军事活动。么这遥不可及的榜样，想追随妈妈乎似是个愚蠢的、永远不可能实现的梦想。做个企业家许也还比较现实，像伦克纳·昂纳⽩那样。但在现—维基拿起戈克娜的玩具玩了会一儿。她再也不可能和戈克娜争论未来的大计划了。妈妈的团队第次一出现了伤亡。但这个团队经已成型，成为个一自觉的集体：杰里布和布伦特，娜普莎，小伦克，维基，维多利亚和舍坎纳。们他会努力学习的，到后最，事实会证明，们他的努力⾜以对杭未来的挑战。 m.yＹmxＳ.ｃc