我道知，我道知外星人经已到了多伦多说的法听上去有点狂疯。当然，这个城市很受旅游者
，但大家普遍认为来自其他世界的生物应该首先造访联合国，也可能去华盛顿。在罗伯特万斯的电影《地球停转之⽇》中，克拉图不就是直接去了华盛顿吗？当然，有人可能怀疑，执导《西城故事》的同一位导演能拍出什么像样的科幻片来。实际上，既然想起这个问题来，我才发现，万斯总共拍了三部科幻片，一部比一部无聊。
跑题了。近来我经常犯这种错误，抱歉。但是我声明，我还没老，我才五十四岁呢，是只有时候⾝体疼痛，集中不起注意力。
我讲是的外星人的事儿。
有还他为什么会来多伦多。
故事是样这 始开的
外星人的飞船降落在一幢建筑物前，那幢建筑曾经是麦克拉夫林天文馆，紧靠安大略皇家博物馆我上班的地方。我说曾经，是为因安大略省的小气鬼长省麦克哈里斯取消了对天文馆的财政补贴。他认为加拿大的孩子有没必要了解太空。真是个目光远大的人哪，这个哈里斯。天文馆关了之后，整幢建筑曾出租给《星际旅行》电视剧作宣传，里头原来是星空展馆的地方搭了个经典的舰桥。然虽我很喜
《星际旅行》，但要评价加拿大的教育，有没比这个例子更惨的了。在那后以，各种各样人私企业都租用过这个地方，但在现它里头是空的。然虽外星人参观天文馆这一搭配显得颇为合理，结果发现他真正想去的地方是博物馆。这值得庆幸，想像下一：首次接触发生在们我的土地上，但当外星生命敲门的时候，屋里却空空
个一人都有没。真出了这种事的话，加拿大岂不显得傻到家了。外星人之以所选择那块地方降落，为因戴着个大巨圆形屋顶的天文馆远离街道，前面空出一大块⽔泥地，常非适合降落一艘小型飞船。然虽当时我就待在隔壁，但我并有没亲眼见看飞船降落。好在有四个人三个游客和个一本地人把整个过程拍了下来。接下来的许多天，你可以在世界各地的电频视道中翻来覆去看这段录像。飞船是个窄窄的楔形，就像装模作样节食的人吃的那种薄片
油蛋糕。它通体乌黑，看不到明显的尾气，无声无息从天而降。飞船大约有三十英尺长。（我道知，我道知加拿大是个公制家国，但我出生在1946年。我不认为我这一代的人，哪怕跟我一样是科学家，会习惯使用公制度量单位；尽管如此，我会努力做得好些。）自从《星球大战》问世以来，所有电影中出现的宇宙飞船都覆盖着一层
七八糟的东西，但在正降落的这一艘却披着完全平滑的外壳。飞船着地之后，门紧接着打开了长方形的门，宽度大于⾼度。它自下而上滑开，此特征明显表明乘客并非人类。人类很少将门设计成样这，们我的脑袋太容易被砸碎了。片刻之后，外星人走了出来。他看上去像个大巨的金棕⾊的蜘蛛，拖着海滩气球般大小的球形躯⼲，躯⼲上面长着朝四面八方
伸一气的腿。天文馆前的马路上，一辆蓝⾊福特撞上了前头奔驰车的庇股，而它们的驾驶员却仍在呆呆地着看眼前奇景。很多人刚巧路过，但是们他 乎似光顾着目瞪口呆，连害怕都忘了当然也有少数人的确通过在天文馆前的两个⼊口向下逃进了博物馆地铁站。
巨型蜘蛛走了一小段路，接近了博物馆。由于天文馆曾经是安大略皇家博物馆的个一下属部门，此因这两个建筑的二楼被一座⾼架人行天桥连接着，但在地面它们却被一条小巷隔开。博物馆在1914年建成。那个年代人们还没意识到应该给残疾人提供方便刚建成时有只通过九级宽大的台阶才能走到六扇玻璃正门跟前。很多年之后人们才加修了一条轮椅通道。外星人在台阶底下停了会一儿，或许他在考虑走哪条路。后最他选择了台阶，可能轮椅通道对于他到处
伸的腿来说太狭窄了。走到台阶尽头，外星人再次陷⼊困惑。他或许生活在个一典型的科幻世界中，那儿所的有门都能自动开启。而他在现面对是的一排外层玻璃门，只能通过管状把手拉开。不过看样子他不懂这个窍门。就在这时，个一小孩跑了出来，他是想瞧瞧外面发生了什么。可当他一眼看到这位外星生命时，他所做的是只 出发一声惊恐的尖叫。外星人趁机用他的一肢稳稳当当抓住经已打开的门他用六个肢走路，将剩余的两个当作手臂并且成功地挤进门廊。正对他的前方是第二层玻璃门，两层玻璃门之间的门廊像气密室，有助于博物馆控制內部温度。外星人俨然经已成为开启地球之门的
手，他拉开內层玻璃门，匆匆走进博物馆的八角形大厅。这个近似圆形的大厅是安大略皇家博物馆的象征，们我的会员季刊就以它命名。大厅左手边是葛菲尔德韦斯顿展室，专用于一些特别展览。在我的安排下，里头在正举办布尔吉斯页岩动物群展。安大略皇家博物馆和史密森学会分别收蔵着世界上最好的布尔吉斯页岩动物化石，但一般公众无缘得见。我设法暂时集中了这两个机构的收蔵，首先在此地展出，然后再送去华盛顿展览。
大厅的右翼曾经是地质学陈列室。令人伤感是的它经已消失了，取而代之是的几家礼品店和一家食品店在克里斯蒂多罗迪的管理下，安大略皇家博物馆在正努力变得更具亲和力，这就是众多让步和牺牲之一。
唉，管不了那么多了。此时，那个外星生物经已迅速地走向大厅的远端，到达了收费口和会员服务台之间。我声明我仍未亲眼见到这一幕，但好在控监 像摄头录下了整个过程，否则没人会相信这整件事。外星人横着⾝子接近一位穿着鲜亮蓝⾊制服的保安拉尔布，个一 经已在博物馆工作了一辈子，两鬓斑⽩、和蔼可亲的锡克教徒并且用标准的英语说：打扰了，我想拜见个一古生物学者。
拉尔布瞪大了棕⾊的眼睛，但他很快又放松了。事后他说他当时认为这是只个玩笑。在现每年都有很多电影选择在多伦多制作，不知出于什么原因，在这儿拍摄的科幻电视连续剧就更多了，包括经年在此的吉恩罗登佩里的《地球：终极冲突》和改编后的《黎明地带》。以所他认为这玩意儿只不过是穿着特型戏服的人或是个电动道具。什么样的古生物学者？他面无表情地问，佛仿在配合剧情。
外星人球形的躯⼲震动了下一，我想，一位好相处的吧。
在录像上你应该可以看到老拉尔布绷着脸忍住笑，做得是不太成功。我是说，你想见无脊椎的是还有脊椎的？
难道们你的古生物学家不全是都人类？外星人道问。他说话的方式很奇怪，但我将来会习惯的。们他不应该是都有脊椎的吗？
我向上帝发誓，这些情景全都在录像带上。
当然，们他全是都人类。拉尔布说。一小堆游客经已围了过来，在控监 像摄头视域之外，二楼內
台上也站着很多人，向下注视着大厅。但有些研究无脊椎生物，有些研究有脊椎的。哦，外星人道说，对我来说这种分类方法太生硬了。谁都行啊。
拉尔布拎起电话拨了我的分机号。远在医药中心，躲在让人看了瞠目结⾆说不出话来的际国铝业公司赞助的地球科学陈列室后面这可是克里斯蒂眼中博物馆的精华所在在我的办公室中，我拿起电话。是这杰瑞克。我说。
杰瑞克博士，拉尔布的音声带着他独特的口音，这儿有人想见你。
会见古生物学家跟拜访财富500強公司的CEO完全是不一回事。们我当然希望你能事先约好，但是谁让们我是民人的公仆呢们我为纳税人工作。以所我只能道问：是什么人？
拉尔布顿了下一，我想最好是还你己自下来看看，杰瑞克博士。
好吧，菲尔考利刚从特瑞尔送来的剑齿龙的头骨反正经已耐心等待了七千万年了，它应该不会在乎再多等会一儿。我马上就来。我离开办公室，走向电梯。途中经过际国铝业的陈列室，里头是卡通装饰壁画、大巨的仿制火山、会震动的地板。我不噤暗暗诅咒：上帝，我恨这破玩意儿。我下了电梯，穿过卡瑞利展室，来到大厅，然后
然后
天啊。
我的上帝。
我呆住了。
拉尔布或许无法分辨实真肌肤与橡⽪⾐之间的区别，但我却一清二楚。那个在收费口旁耐心等待着的东西肯定是个真正的生物体。我百分之百确定我的判断是正确的。他肯定是某种生命形式
且而
且而我的工作就是研究地球生命，从最早期的一直到前寒武纪。我经常能看到代表新科的化石，但我从未见过任何一种代表全新门的大型动物。
直到在现。
那个生物无疑是某种生命形式，且而，可以肯定是的，他是不在地球上进化的。
我先前说过他看上去像个大蜘蛛；那是只在天文馆附近的人得到的初步印象。他比蜘蛛复杂多了。尽管表面上他和节肢类动物有相似之处，但是很明显这个外星人⾝体內部长着骨架。他的肢被发达的肌⾁组织包裹着，肌⾁外面覆盖着一层长満泡囊的⽪肤。这些肢的模样和节肢类动物纺锤形的腿可大不一样。
地球上所的有脊椎类动物都有且有只四个肢（或者，如比蛇或鲸，是从有四个肢的动物进化来的），且而每一肢的末端的趾都不会超过五个。然而，这个生物的祖先肯定从别的世界的海洋中爬出来的：他有八个肢，呈放
状排列在中心躯⼲两侧。其中两个专职手的功能，它们的末端长着六
手指，每手指都有三个骨节。我几乎忘了呼昅，心怦怦地跳着。
个一外星生物。
且而，可以肯定说地，个一有智慧的外星生物。他的球形躯⼲隐蔵在⾐服之后那件所谓的⾐服看来起像是一长条淡蓝⾊的织物，在躯千上来来回回
了好几道，每道都从不同的肢之间穿过，不妨碍各肢自由活动。他的两臂之间有个一镶着宝石的圆盘，缚住织物的两头。我从来不习惯打领带，但是还学会了它的系法，到了在现不看镜子也能打得像模像样。这位外星人每天早上布的过程应该不会比我打领带更⿇烦。织物
成的道道之间的
隙中还伸出两细长的触角，触角末端可能长着眼睛两个闪闪发光的球体，每个都被一层硬硬的⽔晶模样的东西包裹着。触角缓慢地左右舞动，有时互相接近，有时又彼此分开。我不噤好奇，眼球之间的距离不固定，这位外星人眼里的世界会是什么模样。不管是我的出现是还博物馆里其他人的围观，乎似都有没引起外星人的警觉。不过他的躯体始终起伏不止，我希望那是不由于他的人私领地被犯侵而出发的警告信号。实际上，他的躯体运动几乎有某种催眠作用：六条腿
替绷紧放松，他的躯体也随之缓缓收起放下，时同眼柄也不断聚拢、分开。当时我还没看到外星人和拉尔布的谈话录像，以所我认为他这番舞蹈可能是一种流方式，是一种肢体语言。我试着弯下我己自的膝盖，凭借四十多年前在夏令营学会的技巧，成功地使我的眼珠做起了相向运动，时而靠近鼻梁呈斗
眼状，时而两只眼珠彼此远离。像摄头把我俩的一举一动都拍了下来万一我猜错了，在随后播出的新闻中，全世界观众都会把我当成个大笨蛋。但是了为流，我是还豁出去了。随后，我又举起右手，手心向外，给他行了个问候礼。外星人当即重复了这个动作，一条肢的关节一弯，肢端六趾伸直。就在此时，令人难以置信的事发生了。最前面两条腿的上半截分别出现了一条竖着的裂口，其中个一 出发你这个音节，另个一以稍低沉的音调出发了好音。
我吃惊得下巴都掉了下来，不知不觉放下了手。外星人仍旧震动躯体，挥动眼睛。他又始开说话了，这回说是的法语。左前腿处传来你，右前腿出发好。
这个推测很有道理，博物馆內的标识多数为英法双语。我无意间摇了头摇，仍旧不敢相信眼前的事实。我打算开口，然虽还没想到说什么。不等我的话出口，外星人再次说话了。音节是还由两条腿
替出发，活像乒乓比赛的中乒乓球。不过他这回说是的德语，AufWiedersehen。突然间我进出了一句话：实其，AufWiedersehen是再见的意思，是不你好。
哦。外星人说。他举起另外两条腿，像人类耸耸肩，随后又始开 腿两
替发音。德语是不我的第一语言。我应该笑一笑的，可我实在是太震惊了。好在我经已感觉到己自相对而言正逐渐放松，尽管我的心脏仍旧挣扎着想跳出
腔。你是个外星人。我说。十年大学教育啊，就换来么这一句？正确。腿上的嘴回答道。他的音声听上去很有
刚气，特别是右腿的音声，简直就是个男低音。为什么非用毫无特⾊的通称呢？我的种族叫弗林纳，我本人名叫霍勒斯。嗯，很⾼兴见到你。我说。
他的眼柄来回挥动，期待着。
哦，请原谅。我是人类。
是，我道知。们你的科学家将们你称为智人。但你个人的名字是？
杰瑞克。托马斯杰瑞克。
托马斯的昵称是汤姆吗？
我震惊了。你是么怎 道知人类姓名的？你么怎会说英语？
我一直在研究们你的世界，这也是我来这里的原因。
你是个探险家？
他的眼柄相互靠拢，停在某个位置上。是不。霍勒斯说。
那你来⼲什么？你不会是个⼊侵者吧，是吗？
两只眼柄做出了个S形运动，他在笑吗？不。他张开双臂，请原谅，但们你没什么我我和的同胞要想的东西。霍勒斯停顿了会一儿，乎似在考虑着什么。随后他用只一手做了个旋转动作，像示意我转⾝。当然，如果你真想的话，我可以给你做个舡门检查。
大厅內越聚越多的人群中出发一阵惊呼。我则试图扬了扬早已不复存在的眉⽑。
霍勒斯的眼柄又做了个S形运动，对不起，开个玩笑。们你人类某些关于外星生命造访的传说纯属想像力过于发达。事实上，我不会伤害们你或们你的牲畜。
谢谢。我说，嗯，你说你是不探险家？
是不。
也是不⼊侵者？
是不。
那你是⼲什么的？旅游者？
差得太远，我是个科学家。
你想见我？我道问。
你是个古生物学家？
我点了点头，随后意识到他可能不道知点头的意思，又说明道：是的。确切说地，是个研究恐龙的古生物学家。
那就对了。是的，我想见你。
为什么？
有什么们我可以私下谈谈的地方吗？霍勒斯道问，他的眼柄转了一圈，把围着们我的人看了个遍。
嗯，有。我说，当然有。我晕晕乎乎地带着他走进博物馆內部。个一外星人，真正的外星人。真奇妙，太奇妙了。
们我经过一对楼梯，它们各自环绕着一
大巨的图腾柱。尼斯加柱在右边，⾼达八十英尺对不起，二十五米，从地下室一直杵到三楼的天窗；左边较短的海达柱的基座就在这一层。随后们我穿过卡瑞利展室，它里头是过分简单的东方展，属于雷声大雨点小的那种。在现
经已是四月份了，博物馆內的游人不多，且而幸运是的，在们我回医药中心的路上有没碰到生学小组。不过一路上是还有游客和警卫在盯着们我看，其中一些人在我和霍勒斯经过时出发各种怪叫。安大略皇家博物馆几乎是在九十年前开张的。它是加拿大最大的博物馆，也是世界上为数不多的大型全学科博物馆之一。就像大门旁石灰石镌刻所声称的霍勒斯几分钟前才从那里走过它的任务是保存古老的自然记录和人类长久以来的艺术。安大略皇家博物馆分别为古生物学、鸟类学、哺啂动物学、爬虫学、纺织学、古埃及学、希腊罗马考古学、国中手工艺、拜占庭艺术和一些其他学科开设了单独的展室。博物馆建成后，整幢建筑有很长一段时间一直维持着H形，但在1982年H形上下两个部分被封上了，北面竖起了个一六层楼的新展区，南面建了个九层楼的医药展中心。部分原来的外墙此因成为內墙，造成的结果是原建筑华丽的维多利亚式石墙与新建筑朴素的⻩石墙毗邻，人们本为以这种搭配会造成视觉错
，但事实上它却显得很漂亮。们我上了电梯。由于心情
动，我的手不停地哆嗦着。前以，博物馆的无脊椎古生物部和脊椎古生物部是两个立独的部门，但麦克哈里斯的经费削减迫使们我不得不合并。恐龙给博物馆带来的游客显然比三叶虫带来的要多得多，以所原先的无脊椎古生物部主任琼斯在现只能在我手下工作了。值得庆幸是的当们我从电梯里出来时，走廊里有没人。我匆匆忙忙将霍勒斯带进我的办公室。一进到里面，我一庇股坐在办公桌后的椅子上。然虽我经已不害怕了，但是我的腿仍然有点不听使唤。
霍勒斯看到了我办公桌上的伤齿龙头骨。他走上前，只一手轻轻拿起它，把它凑近眼柄。他的眼柄停止了摇摆，锁定眼前的物体。趁他检查头骨时，我又仔细将他观察了一遍。
他的躯⼲有没我双手环抱耝。我刚才便注意到他的躯⼲上包裹着一条长长的蓝⾊织物，但是他的六条腿和两只胳膊却暴露在外。他的⽪肤看上去像是张泡泡包装充填纸，表面每个泡泡的大小不尽相同。泡泡里乎似充満了气，可能起隔热作用。这表明霍勒斯是温⾎动物。地球上的哺啂动物和鸟类利用⽑发或羽⽑困住贴近它们⽪肤的空气来保温，时同也能通过竖起汗⽑或整理羽⽑把热空气放出去。不知覆盖着泡泡的⽪肤如何才能起到散热作用，或许泡泡可以放气？
个一神奇的头骨。霍勒斯说，在现他的嘴经已以词为单位
替说话了，它有多少年了？大约七千万年。我说。
我就想看这一类的东西。
你说你是个科学家。个一古生物学家？像我一样？
部分是吧。外星人说，我最先的研究方向是宇宙学，但最近我的研究领域变得更广泛了。他停了会一儿，我我和的同事经已对地球研究了一段时间⾜以了解们你的主要语言，并从电视和广播中研究了们你的文化。是这个令人沮丧的过程。我懂得了太多毫无必要的流行音乐和烹饪技巧，当然，我对自动通心粉制作机是还感趣兴的。此外我还看了许多体育节目，这辈子都够了。但有关科学的信息太难获得了。们你的科学坛论节目所涉及的领域太过狭窄。我得觉我对于某一类主题懂得太多，对其他方面却一无所知。他又停了会一儿，有些信息不可能从们你的媒体或是们我对地球的秘密访问直接得知。对于稀的有东西来说，如比说化石，信息缺乏的问题尤为严重。
他的音声在嘴之间来回
窜，我听得有点头大。以所你想看看们我博物馆的样本？就是么这回事。外星人说，对们我来说，在不与人类直接接触的情况下研究们你的现代动植物还比较容易。但你要道知，保存完好的化石是常非稀的有。要満⾜们我的好奇心，了解这个世界的生物的进化过程，最好的方法是研究现的有化石收蔵。就像俗语所说的拿来主义。
然虽我还有没从整件事情的冲击之中清醒过来，但我乎似发现不了什么理由可以拒绝他的请求。当然，
你研究我博物馆的样本。这儿经常有访问学者。你有什么特别感趣兴的领域吗？是的。外星人说，我对在大范围的物种灭绝之后出现的进化转折点特别感趣兴。你能跟我说说吗？
我耸了耸肩，那可是个很大的题目。据们我所知，地球上共发生了五次大规模的物种灭绝。第次一是在奥陶纪末期，大约在四亿四千万年前。第二次发生在泥盆纪晚期，三亿六千五百万年前左右。第三次，也是最大的次一，是在二叠纪的末期，二亿二千五百万年前。
霍勒斯挥动着眼柄。他的两只眼珠有时会碰到起一，而这时⽔晶状的外壳就会出发轻微的喀喀声。请你详细说说这次一。
在此期间，我说，大约有百分之九十六的海洋生物彻底消失了，四分之三的陆地脊椎动物灭绝了。们我在三叠纪的晚期有还 次一大规模物种灭绝，大约在二亿一千万年前。们我损失了四分之一的生物种类，包括所的有
齿亚纲动物。这一时期可能对恐龙的出现至关重要，你里手拿的那个家伙就是其中之一。是的。霍勒斯说，请继续。
最著名的次一发生在六千五百万年前，在侏罗纪末期。我再次指着伤齿龙头骨，所有恐龙、翼龙、沧龙和菊石有还其他一些生物都灭绝了。
这个生物的体型应该不会很大。霍勒斯说，举起里手的头骨。
正确。从嘴到尾梢不超过五英尺，一米半。
它有体形较大的亲戚吗？
噢，有。事实上它们是曾经存在过的最大的陆地动物，但它们都在那次物种灭绝中死光了，为们我这一类的生物们我称之为哺啂动物接管地球铺平了道路。
不可思议。霍勒斯说。有时他以词为单位在两嘴之间传递，而有时却以单音节。
为什么么这说？
们你是么怎判断物种灭亡年代的？他道问，对我的问题避而不答。
们我认为地球上所的有铀和地球是时同形成的，然后们我分别测量铀238和它的衰变物铅206的比例，有还铀235和它的衰变物铅207的比例。测量结果告诉们我地球的年龄大约有45亿年。然后们我
好。他的个一嘴说着，接着另外个一嘴又肯定了一声好。们你的年代测定应该是正确的。他稍稍停顿了下一，你还有没问我是从哪儿来的。
我得觉 己自是个不折不扣的⽩痴。他是对的，按照常理，那应该是我的第个一问题。对不起。你是从哪儿来的？
我来自们你叫作BetaHydri恒星系的第三颗行星。
我在攻读地质学本科学位的时候选过几门天文学课，我还学过拉丁语和希腊语，这些知识对于古生物学家来说是常非有用的工具。Hydri是Hydrus的所有格，后者是南星空的长蛇星座的名称。至于Beta，它是希腊字⺟表的中第二个字⺟。以所BetaHydri应该是从地球上观察长蛇星座所能看到的亮度为第二的恒星。那儿离地球有多远？
二十四光年，们你的年。霍勒斯说，但们我 是不直接从那儿来的。们我 经已旅行了一阵子了，在来此之前们我已拜访了其他七个恒星系。到目前为止们我的总旅程共有103光年。
我下意识地点着脑袋，不敢相信他的回答。随后我意识到己自又点头了。我说：我的头像样这上下移动是表明同意或继续的意思。
我道知。霍勒斯说，他的眼睛搭在了起一，们我用这个势姿表达。一阵沉默之后，他继续道，包括们你和们我 己自的在內，我经已去过九个恒星系了，但我只在其的中三个上面发现了⾼等智慧生命，们你是其中之一。第个一当然是们我 己自，有还 个一在DeltaPvaonis恒星系的第二颗行星上，离这儿有二十光年，但离们我的世界有只9。3光年。
DeltaPvaonis应该是孔雀星座中亮度为第四的恒星。我依稀记得它和长蛇星座一样只能在南半球看到。道知了。我说。
在们我的行星上也发生过五次大规模物种灭绝。霍勒斯说，们我的年比们你的长，但以地球上的年为单位一计算，它们分别大约发生在4。50亿年、3。65亿年、2。25亿年、2。10亿年和0。65亿年前。
我再次一怔住了。
且而，霍勒斯继续着，孔雀星座第四Ⅱ（Ⅱ表示第二颗行星）上也发生了五次。们他的年比们你的稍短，但是以地球年计的话，它们也发生在4。50亿年、3。65亿年、2。25亿年、2。10亿年和0。65亿年前。
我的脑袋嗡嗡作响。和个一外星人说话本来经已够难以置信的了，更何况他还时不时冒出些让人无法接受的胡话。那不可能是的真。我说，们我 道知物种灭绝是和本地的自然现象相关。二叠纪末期那次一很有可能是由全球范围的冰川引起的，侏罗纪末期的则是由来自太
系小行星带的一颗小行星击撞地球造成的。们我也曾认为们我行星上的物种灭绝是由本地因素引起的，吕特人们我对孔雀星座第四Ⅱ上智慧生命的称呼也把灭绝现象解释为由们他当地的自然环境导致的。但令人震惊是的 们我两个行星上的物种灭绝时间如此一致。一两次时间重合可能是出于巧合，但所有五次都在同一时间发生几乎是不可能的，除非们我先前对于物种灭绝的解释是不正确的或是不完全的。
以所你来这儿想确定地球的历史是否和们你的一致？
是这原因之一，霍勒斯说。在现看来是一致的。
我摇了头摇。这么怎可能？
外星人小心翼翼地把伤齿龙的头骨放在桌子上，看样子他是个处理化石的能手。们我刚始开也和你一样不敢相信。他说，但至少在们我和吕特人的世界中，相同的决不是只时间，有还很多东西也是一致的，如比对于生物圈的影响。这三个世界中最大的次一物种灭绝是都第三次在地球上是二叠纪末期。从你刚才对我说的来看，所有三个世界的生物圈在那个时代几乎都灭绝了。
有还，你说的在三叠纪末期发生的物种灭绝导致某类动物占据了食物链的端顶：在这儿是恐龙，们我那儿是五⾜类动物。
至于后最 次一大灭绝，就是你说的发生在侏罗纪末期的那次，则把原先占有统治地位的物种抛弃了。在这个世界是你样这的哺啂动物取代了恐龙。在长蛇星座第二Ⅲ上，八⾜类取代了五⾜类。在孔雀星座第四Ⅱ上，胎生动物挤掉了原先占绝对优势的卵生动物。
他继续道，至少，
据你刚才提供的信息，目前我能得出的结论大体上就是样这。但我希望我能有机会研究们你的化石，以确定我的结论的可靠
。我还未从震惊中清醒过来。我实在想不出有什么理由能说明为什么多个行星上的进化史是相同的。
有个一很明显的理由，霍勒斯说。他往旁边挪了几步，可能他对长时间负担己自的体重感到有点累了，但我不能想像他能坐在什么样的椅子上。进化之以所会样这是为因上帝希望如此。不道知为什么，听到外星人样这谈论上帝令我惊诧万分。几乎所有我认识的科学家，们他要么是无神论者，要么就是把己自的信仰当作私事，不会在公众场合谈论霍勒斯的确说过他是个科学家。
那可以成为其中个一解释。我小声说地。
但它是最明智的。最简单的也就是最有效的，们你人类不也遵循这一原则吗？
我点了点头，们我叫它奥坎式简化原则。
上帝
纵着一切，这个一原因就解释了所有三个行星上的物种灭绝。这种解释最简洁有效。或许吧，如果该死，我本该礼貌些，点着头，面带微笑，就像偶尔在恐龙馆碰上宗教狂热分子时一样，那些人跟我搭话，问我诺亚方舟和大洪⽔与恐龙灭绝的关系。每当这种时候我都点头微笑。我发现我很难把这句话完说。如果你信仰上帝的话。
霍勒斯的眼柄乎似分开到了极限，像好他从左右两个方向时同观察我。你是这儿级别最⾼的古生物学家吗？他道问。
是的，我是部门主管。
有没其他更有经验的古生物学家了吗？
我皱了皱眉，有个叫琼斯的，无脊椎古生物⾼级研究员。他几乎和他研究的化石一样老。
或许我应该和他
流？如果你喜
的话。我说错了什么吗？我从电视上得知，地球上们你这一地区的人，至少是普通大众，对上帝有一种既爱又恨的复杂情绪，但我是还很惊讶个一在你这种职位上的人居然不相信上帝的存在。
如果是那样的话，琼斯是不你要想的人。他是SCICOP的董事。
空中察警①？
超自然现象科学调查委员会。他肯定不信仰上帝。
我很震惊。霍勒斯说。他把眼睛从我⾝上移开，始开观察我办公室墙上的宣传画一张古彻的，一张柯瑞克斯的有还两张吉什的。②
们我倾向于将宗教信仰看成是个人的事。我轻声说，没人确切道知信仰究竟是什么。
我说的是不信仰。霍勒斯说，眼睛又回到我⾝上，我说是的可验证的科学事实。任何不么怎笨的家伙都会接受这一事实：们我生活在个一被创造出来的宇宙之中。
【①SCICOP和SkyCop空中察警的发音相似，外星人听错了。】
【②三人都以能
据古生物化石复原动物假想图成名。】我丝毫有没被冒犯的感觉，是只 得觉很诧异。前以我只从所谓的创世论科学家那儿听到过类似说法。你能在博物馆內找到很多宗教人士，我说，例如拉尔布，你刚在楼下大厅碰到的。但即使是他也不会说上帝的存在是个科学事实。
那么只好由我来教教你了。霍勒斯说。
如果你认为有必要的话。
应该说如果你能协助我工作的话。我的观点不属于少数派。上帝的存在是构建长蛇星座第二和孔雀星座第四上整个科学系统的基本原理。
大部分人类认为这个问题不属于科学的范畴。
霍勒斯再次注视着我，佛仿我刚刚考砸了什么试考。有没什么东西在科学的范畴以外。他一字一顿说地。事实上我同意他这种说法，但是很快们我之间又有分歧了。现代科学的主要任务，他继续道，是要发现为什么上帝会做这些事，以及他在工作时使用了何种方法。们我不相信他是只挥了挥手，用意念创造了世界。们我生活在个一物质化的宇宙之中，此因他必定使用了能够量化的物理过程来实现他的想法。如果他的确控制了们我三个行星上的进化大熔炉，那么们我就必须问：他么怎做的？为什么？他想得到什么？们我要
就在此时，我办公室的门突然开了，一头银发，长着一张长脸的克里斯蒂多罗迪，博物馆馆长，出在现门口。那是个什么鬼玩意儿？她说，并举起一
瘦骨嶙峋的手指指着霍勒斯。
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