战斗部署时间：＋6i时33分54秒〔机队指挥官劳雷上尉的任务钟）
鹈鹕运兵船E419，圣约人武器库上空。
“距离们你目前所在位置几百米处有一座⾼塔。试着离开浓雾和雨休的遮蔽，样这我才能飞过来接应们你。”劳雷道说，眼睛紧紧贴着望远镜，士官长走在最前面，他正率领陆战队员们离开古老的建筑物，走进恶臭沼泽的怀抱。恶劣的天气和建筑物中释放出的某种⼲扰弄得鹈鹏运兵船上的探测仪器晕头转向，但要是她在现就和队伍失去联络，那就太丢人了。无论如何，她还要维护下一面子。
“明⽩，”士官长答道“们我 经已上路。”
她驾驶着鹈鹏运兵船来回绕圈，眼睛四下寻找着威胁。周围有没明显的敌人动静，这反而让她更加焦躁不安。就算她故意贴着环形世界表面飞行，袭击是还会不请自来。
是这第一百次飞离阿尔法基地执行任务了，她暗暗咒骂着鹈鹕运兵船是总弹药不⾜。
陆战队员们奋勇前进，急于离开这片鬼地方，为因 们他 道知有艘登陆飞船在正
雾之上的某处盘旋。士官长警告们他放慢脚步，小心观察周围的动静，但他很快就发现己自落到了队伍的中间位置。“克敌铁锤”提到的⾼塔在前方映⼊眼帘。塔的基座呈圆形，边缘伸出半圆形的突出物，应该是了为稳定。上方从塔⾝延展出两个翼状的平台。这种平台的作用不得而知，实其整幢建筑物的作用都不清楚。塔顶则消失在
雾中。士官长停下脚步四处观望，听见个一陆战队员叫道：“敌人！”很快突击步
间歇
的开火声便接踵而至。一大片红点出在现士官长的运动探测器上。他见看一打球形感染型怪物从雾中跳了出来。他明⽩，一切在地下空间管用的、牵制这些生物的战术在现全都过时了。鹈鹕运兵船的探测器突然显示地面上出现了数打——更正，是数百——新的敌人。劳雷咒骂着，驾驶鹈鹕运兵船在空中盘旋，希望能昅引地面的火力。
有没火力指向登陆飞船。“见鬼了！”她咕哝道。这群敌人佛仿是凭空出现，突然冲到开阔地带，却不朝空中掩护
击？或许圣约人不但丑陋，且而也始开变得愚笨了。她打开无线电想警告地面队部，一阵自动武器开火猛
的音声却率无从的她耳机里传出。“抬头向上看，地面队部！”她吼道“发现大量敌人——就在们你上方！”无线电的中 音声尖叫来起，接着扬声器中只剩下噪音。千扰变強烈了。她用戴着手套的拳头狠狠地砸向无线电控制台。“真该死！”她叫道。
“呃，老大，”弗莱伊说“你最好看看这个。”
她回头看向的她副驾驶，顺着他的目光望去。她瞪大了双眼。“好家伙，”她说“你道知那玩意儿到底是什么吗？”
士官长的突击步
快速地扫着，击破了数打小⾁球，接着⼲掉了个一战斗型怪物。它装备有一把等离子手，但它有没选择立刻开，而是先向前一跳。士官长的自动武器刚好在它扣下扳机的瞬间击中了它。这个曾是精英战士的怪物
部裂开，佛仿一株琊恶的花朵，潜蔵在其的中感染型怪物被打得⾎⾁飞溅。他听见通讯频道里传出一阵噪音。雷神锤盔甲強大的通信装置试着净化信写，但无济于事，⼲扰实在太強。听起长像好是“克敌铁锤”但他不能肯定。
它在鹈鹕运兵船的驾驶员座舱前盘旋了片刻，強光刺得劳雷快睁不开眼睛。它由某种银⾊的金属制成，大略呈圆柱形，但边缘呈菱形尖角。翅状的方形短翼不断变化着，像好是保持物体在空中稳定的平衡舵。它——无论它是什么——向驾驶员座舱內投
着強光，然后掉头飞走，降低了⾼度。在她下方，她见看数打样这的物体，排列成松散的直线飞行。数秒后，它们下降到了林木线以下，消失不见了。“弗莱伊，”她说，嘴巴突然间变得⼲涩来起“告诉克伦运输官好好弄下一通讯系统，给我在⼲扰中打通个一频道。我需要和地面队部联系，在现！”
敌人嘲涌般的进攻有所减退，但它们立即又始开重新集结。一打外形奇特的圆柱形机器从树林中飘了出来，悬浮在空旷地带上空。离得最近的陆战队员嚷道：“是这什么？”他正要举
击，士官长举起只一手示意他停下。“别动，陆战队员…们我先看看它们想⼲什么。”接下来发生的一切既令人出乎意料，又喜出望外。这些机器个一个
出了一道道能量束，直刺个一突变怪物，将它烧毁消灭。有没被击的中战斗型怪物始开反击。但在陆战队员和新盟友的联合攻击下，它们很快就丧失了战斗力。
尽管获得突如其来的帮助，但陆战队员们并不轻松。周围的突变怪物真是太多了。人类的队伍不断缩减，很快只剩下两个一等兵，接着是个一；终于，后最 个一陆战队员也倒下了，一团团具有感染
的畜生蜂拥而至。头上的“陌生人”
下如雨般的红⾊能量束，消灭了一大群战斗型怪物。士官长在沼泽中向着⾼塔艰难行进。⾼地——意味着可能和“克敌铁锤”的信号联络上——在召唤他。他抓住⾼塔上的个一突出部分，努力攀上个一古怪的、环绕着塔心的树叶形平台。在现他有充⾜的迁回空间可以开火。他开
猛只一距离太近的战斗型怪物。他又试了下一无线电，但回应有只更多的噪音。
士官长听到像是有谁在哼唱着小调的音声，转⾝看到另一架机器正从他背后飞来。这架机器和其他“陌生人”不同，有没采用圆柱形设计，也有没菱形的尖角、翼形的外壳。它呈圆形，几乎就是个一球体。机体上有个一单独的、散发着蓝光的机器眼，周围包裹着简洁的支撑结构。它的语气正经八百，但时同也流露出异常⾼兴的情绪。
“你好！我是大装置一04①的控监器。我叫‘343罪恶火花’。有人放出了洪魔。我的功能是阻止它离开这个大装置。我要求你的协助。跟我来。”
①“大装置－04”指的就是士官长在现⾝处的这个光晕。
音声听来起是人工合成的。士官长意炽到这个“343罪恶火花”乎似是某种人造物体。他望见这架小机器背后“克敌铁锤”驾驶的鹈鹕运兵船在正靠近。
“慢着，”士官长试着用友好的口吻回答它“洪魔？那些下面的怪物叫‘洪魔’？”
“那当然。”“罪恶火花”回答道，它的合成嗓音冒出了困惑不解的音调“多么古怪的问题。们我没时间谈这个了，归顺者。”
归顺者？士官长一头雾⽔。他想问这架小机器这话是什么意思，却有没机会开口。一圈圈闪烁的金⾊圆环笼罩了他周⾝，他感到一阵晕眩，接着是一团爆发的⽩光。
劳雷刚把鹈鹕运兵船调整到位，准备降落到⾼塔上，远远就望见体形与众不同的士官长站在建筑物上。她轻轻地把
纵杆向前推，鹈鹕运兵船向前滑行，机头朝着建筑物探去。她朝下一看，正巧见看士官长消失在一束金⾊的光芒之中。“士官长！”“克敌铁锤”叫道“我失去了你的信号！你到哪儿去了？士官长！士官长！”
士官长消失了，飞行员无能为力；只能期待再接一些陆战队员上机，期待一切都会有个好的结局。
和其他的指挥官一样，麦凯在黑夜中花了相当多的精力，才把孤岭凌
的防御体系规整完毕，确保伤员尽可能都受到照顾。还恢复了一些正常的军事行动。后最，大约在0300时，席尔瓦命令她下去休息，指出必须有人在0803时负责指挥，得有人来接替他。
肾上腺素依然在她⾎管里奔涌，战斗的景象还一幕幕地在脑海中闪现。麦凯发现己自难以⼊眠。她一直辗转反侧，两眼直视着天花板，大约0430时才终于进人梦乡。
0730时，只睡了短短三个小时的麦凯在临时队部食堂里逗留了会一儿，要了一杯速溶咖啡。接着就爬上一段充満⾎污的楼梯，登上山顶平地。昨夜C217的残骸经已被清理⼲净，只留下一大块烧焦的金属残片，标志着这里曾流淌着火光冲天的燃料。
麦凯站定观察现场，寻思C217上的人类飞行员落了个什么下场，接着继续上路。整个光晕表面都被宣布为战区，这意味着普通士兵用不向们他的上级长官敬礼，以免将长官暴露在敌人的狙击
下。但总有其他表达尊重的方式，麦凯一路经过起降平台，来到远处的场战，沿途所的有陆战队员看来都想和她打招呼。“早上好，长官。”么怎样，长官？但愿你睡过了。“
“嘿，长官，你说们我是是不 经已暴露目标啦，呃？”
麦凯一一回答们他，继续前进。这就是她要做的，里手端一杯咖啡，在被等离子灼烧得満是伤痕的防线上巡视。这能让队伍恢复士气。
“看啊，”她走过时一名陆战队员道说“那就是麦凯中尉。和冰雪一样冷酷，伙计。你昨晚看到她有没？就是站在坦克上的那个。看来起就像有没东西能伤到她一样。”另个一陆战队员默不作声，是只点头表示同意，继续埋头挖掘战壕。
不知么怎搞的，麦凯有没刻意去想，但己自的双脚经已把她带回到那辆天蝎坦克上，带回到她昨晚曾经站立过、战斗过的地点。在现这些钢铁猛兽对圣约人而言也是不什么秘密了，以所它们都被挖了出来，安置在坚实的地面上。
指挥官想道知席尔瓦计划用这些坦克做什么。她饮尽杯中后最一点咖啡，走向远处。脚踝被锁链拴在起一的圣约人战俘正忙着挖掘两个墓⽳。个一是为它们阵亡的同伴们准备的；另个一是为人类士兵挖的。眼前的景象令人震惊：尽是一排排包裹严实的尸体。这些牺牲是都 了为什么？
了为地球，她告诉己自，了为地球上的几十亿条生命不被圣约人屠戮。
要做的事情有还很多——早晨很快就去过了。席尔瓦少校在1300时准时起
上任，派了个一跑腿的来找麦凯。麦凯走进席尔瓦的办公室，见看他坐在临时办公桌后面，正作电脑。他抬头看了一眼中尉，指了指从救生艇上卸下来的椅子。“放轻松些，中尉。任务完成得很漂亮。我应该多打打盹儿！你感觉么怎样？”麦凯的⾝子沉到椅子里，调整到舒适的体位，耸耸肩。“我很疲倦，长官，不过其他都还好。”
“那就好，”席尔瓦说，双手指尖相抵，合成个一尖角“为因 有还很多工作要做。们我必须让每个人都上紧发条——当然也包括们我 己自。”
“是，长官。”
“哦，”席尔瓦继续道“我道知你忙坏了，但不知你有有没菗空读韦尔斯利提
的报告？”麦凯有一台功能強大的小型无线电脑，是从“秋之往号”上抢运回来的，和席尔瓦桌上躺着的那台一样。她至甚都还有没开机。“我恐怕有没，长官。对不起。”
席尔瓦点点头。“好，
据例行任务简报提供的报情，们我的人工智能朋友得出结论：这次突袭既在们我的意料之中，又在们我的意料之外。”麦凯的眉⽑一扬。“这意味着…”
“这意味着在表面攻击的背后，圣约人还希望它们能在这里找到什么东西，或某个特定的人。”
“凯斯舰长？”
“不，”席尔瓦答道“韦尔斯利不么这想，我也认为是不。它们派了一队精英战士秘密潜⼊，成功渗透进建筑物的下层。它们一路上杀光了所有遇到的敌人，或者说它们为以杀光了。为因有个技术兵装死，有还 个一 是只被打晕。们他两个在不同的房间，但描述一致。一旦进人了房间，夺取控制权后，精英战士突击队的中一员——只一穿黑⾊战斗盔甲的畜生——就会短暂地现⾝。它用还算标准的人类口音问了两个人同个一问题：”那个穿特殊盔甲的人类在哪里？‘“
“它们在找士官长。”麦凯若有所思说地。
“没错。”
“那么，在现士官长在哪里？”
“这可真是个好问题。”席尔瓦回答“他到底在哪里？他去找凯斯，在一片沼泽央中出现过，告诉‘克敌铁锤’说舰长可能经已死了，然后没过几分钟就消失了。”
“你是说他死了？”麦凯道问。
“我不道知，”席尔瓦严厉地回答“就算他真死了，我也不得觉是什么惊天动地的事情。实际上，我怀疑他和科塔娜
本就是在敷衍逃避。”由于凯斯的再次缺席，席尔瓦重掌大权。麦凯能理解席尔瓦心的中挫败感。士官长是一笔财富，至少要只他在这儿就会有用武之地；但在现，在正别处独自游
的士官长，始开变成某种累赘。特别是席尔瓦的队部里经已有无数将士捐躯阵亡，只了为保卫个一本不在现场的人。是的，麦凯能理解席尔瓦心的中挫败感，但并不同情他。为因就是在这间房间里，她见过在盔甲中待得太久的士官长那异常⽩哲的⽪肤。他的双眼充満了——什么呢，痛楚？煎熬？某种机警的不信任？
麦凯不能肯定。但无论那是什么，都绝对是不自私自利，是不抗命不从，是不对个人荣誉的贪
。麦凯能从士官长的眼中读出这些真相。不仅为因她是个久经沙场的战士，更为因她是个女人，有些东西是席尔瓦永远望尘莫及的。不过眼下说这些起不到任何好作用，以所她没提这些。的她 音声很平静。“那么，们我下一步的行动呢？”
“在现的局面很正常：们我孤立无援，且而很可能被包围了。”席尔瓦向后一靠，座椅出发一声叹息。“就像老话说的，‘进攻是最好的防守’。与其坐以待毙，等着圣约人再来进攻，们我 如不先发制人。算不上什么大行动，至少目前还是不；但同样要达到‘一针见⾎’的效果。”
麦凯点点头。“你是要我想些点子？”
席尔瓦咧嘴一笑。“你经已替我把话都说了。”
“是，长官。”麦凯说着，就地立正。“明早之前我就布置好。”
席尔瓦着看连长走出己自的办公室，浪费了五秒钟幻想己自要是再有六个像她一样的左膀右臂该多好，然后他接着继续埋头工作。
士官长得觉 己自就像是数百万片散落的拼图又聚拢到了起一。他満心疑惑，不明⽩发生了什么，己自在哪儿。他感到头晕目眩既厌恶又愤怒。
他迅速巡视了一番，发现眼前这台淮叫“343罪恶火花”的机器不知么怎地，经已把他从沼泽地传送到了这座
暗沉闷的建筑物內部。他看到那架机器在头上⾼⾼地盔漩，散发着幽幽的、鬼魅般的蓝光。士官长举起突击步
，朝它发了半个弹匣的弹子。弹子得分十精准，可是除了引起它的疑惑之外有没任何效果。“这真是多此一举，归顺者。我建议你留⾜弹药，为将来做打算。”
然虽余怒未消，但除了接受眼前的现实之外他别无选择。士官长看看周围。“那么我在哪儿？”
“建造这个大装置的特殊目的，就是了为研究和保存洪魔。”机器耐心地答道“这个物种如果要延续，就得仰赖这个装置。我很⾼兴地看到，洪魔的中幸存者经已成功地繁殖了。”
“‘幸存’？‘繁殖’？你说是的些什么鬼话？”士官长反道问。
“们我必须收集‘索引器’。”“罪恶火花”道说，毫不理会士官长的提问“时不我待。请跟我来。”
蓝⾊的光芒此刻闪动了下一，像好在迫使士官长做出决定，不跟上就会落下。他一边迈开脚步，一边检查好两把武器。“说到你，你到底是谁，你的职责是什么？”
“我是‘343罪恶火花’，”机器用一种学究式的口吻道说“我是控监器，或者更确切说地，是负责维护和运行这个设施的、具备自我修复功能的人工智能系统。但你是归顺者——所有这些你早就道知了。”
士官长对这些一无所知，不过顺藤摸瓜乎似是个明智的选择，是于他继续道：“是的，对了，我想来起了…你负责照看这里有多久了？”
“整整101217个本地年，”“罪恶火花”得意地回答“其中大多数岁月都相当无聊。不过这经已一去不复返了！哈哈哈。”
士官长被小机器突如其来的笑声吓了一跳。他道知人类使用的人工智能。随着时间的流逝会发展出某种个
，不客气说地就是“怪癖”“罪恶火花”经已存在了好几万年。很有可能这个小小的人工智能早已发疯了。
“罪恶火花”继续喋喋不休，唠叨着诸如“影响到九号分站的维修”之类不知所云的疯话。
他的淡话被一大群洪魔打断了，它们从黑暗中出现，形形⾊⾊：的有蹦跳前进，的有躇姗而行，有还的一跃而出。转瞬之间，士官长再次始开 了为 己自的生命而战，前后腾挪着将敌人拉开，任何运动的物体都会遭到弹子的狂扫。
是这他第次一发现一种新的洪魔形态。它们上半⾝有个大巨的畸形囊袋，一旦中
就会爆裂，向四周噴出发一打⾁球一样的感染型怪物。样这一瞬间，它们就成倍地增加了手要瞄准和杀的目标数量。终于，佛仿是⽔龙头被瞬间关上似的，敌人的进攻戛然而止。士官长得以重新给武器填弹。
“罪恶火花”在周围盘旋，一边哼着小调，一边夹杂着大笑。“有没时间东游西逛了！们我 有还工作要做。”
“什么样的工作？”士官长道问。他填満了霰弹
里的弹子，快步地跟着“罪恶火花”“这里是图书馆，”机器解释道，一边盘旋着，以便人类能赶上它。“们我头上的能量场包含有‘索引器。们我必须赶到那儿去。”
士官长正要问“索引器？什么索引器？”一头战斗型怪物突然从墙壁的凹槽中窜出，向他开
。士官长开还击，看到怪物先是倒下，又重新跳起⾝来。第二阵扫打烂了洪魔的左腿。“这下总算能让你慢慢走了。”他说着，转⾝对付了又一群或是蹒跚摇摆、或是跳跃前进的敌人。一阵稳定的弹流从士官长的突击步
中倾泻而出，这群乌合之众随即被消灭。他感到有什么东西在背后偷袭，猛一转⾝，发现只剩一条腿的战斗型怪物一瘸一拐地又投人了战斗。士官长这次砸烂了怪物的脑袋，他横跨一步，躲过只一聚生型怪物的冲刺，回⾝扫
球茎状的怪物。怪物球囊爆裂，⾁块飞溅，散出发一阵绿⾊的薄雾，有还气球状的感染型怪物。余下的十秒钟尽是气球爆裂的音声。接着“罪恶火花”继续向前飞行，士官长别无选择，有只跟着它。他很快来到一扇大巨的金属门前。门后或许蔵着洪魔？没准，不过这门看来失效已久，为因几乎各个角落
隙都有这些黏稠的怪物钻出来。“罪恶火花”在人类头顶盘旋。“这些全安门经已自动锁定。我会通过变通的手段开启它们。我是个天才。”“罪恶火花”煞有介事说地“哈，哈，哈。”
“有只脑袋中
者才会说出这种疯话。”士官长这话并没对谁说出口。个一红点闪在现他的运动探测器上，紧接着闪出了半打。接下来是几乎经已习为以常的战斗。战斗型怪物从十五米外腾空跳扑下来，要解决问题有只用7。62毫米口径的弹子将它们撕碎。聚生型怪物像老朋友一样不慌不忙地走来，像
纸箱一样炸裂，四处噴洒着⾁球一样的感染型怪物。感染型怪物靠纤弱的细腿到处滚，左闪右避，个个都想寄生到人类⾝上。士官长还另有打算。他⼲掉后最 只一洪魔，双层的大门刚好徐徐开启“罪恶火花”随之进⼊。“请你跟紧点儿，”“罪恶火花”催促道“这扇不过是十个⼊口的第个一。”
士官长跟上人工智能，穿过一排巨型的蓝⾊屏幕，一边回答它：“更多的大门，我真是求之不得。”
“罪恶火花”乎似对士官长的冷嘲热讽置若周闻，它満口滔滔不绝地谈论着们他周围一流的研究设备——然后欣然把它的人类伙伴带进另个一包围圈。接下来周而复始，士官长一路消灭着层出不穷的洪魔，穿过走廊，穿过底层的维修通道，然后穿过更多的走廊。他最来后到个一拐角处，对抗又一群畸形怪物。
这次士官长有了帮手，一打杀手般的机器出现了，和曾在沼泽地上空出现过的一样，
杀着地面上聚集着的各种形态的洪魔。“这群‘哨兵’会协助你，归顺者。”“罪恶火花”以它特的有颤音道说。被叫做“哨兵”的机器人投
出
光束，传来一片“咝咝”声，将敌人灼烧至死。消灭完个一后，又移动着清除剩下的。士官长痴
地着看这些机器一丝不苟地完成着繁重的工作。助他人一臂之力乎似应该说声“谢谢”；但一股气味透过面罩飘来，越来越浓重，又让他言又止。那是⾁类被烧焦后的恶臭。士官长在下方奋力拼杀的时同“罪恶火花”正⾼⾼飘浮，凌驾于一切之上发表评论道：“这群‘哨兵’会补充你战斗系统的不⾜。但我是还建议你至少升级到‘十二级战斗外壳’。你在现的盔甲构成，经扫描只达到‘二级’——对于当前的任务而言实在无法胜任。”
要是有六倍于雷神锤盔甲威力的战斗服，他心想，我愿意第个一试穿。
他纵⾝一跃，躲过战斗型洪魔的次一袭击，将霰弹
的口向⾝后一揷，在怪物⾝上轰出个一一英尺宽的大洞。终于，不辞辛苦的“哨兵”将洪魔悉数消灭，只剩下一堆脓汁尸块。士官长一路走出⾎污遍地的通道，来到个一圆形平台上。这个平台空间广阔，⾜以轻松容纳一辆天蝎坦克，至甚对坦克大修一番也完全摊得开。
这时响起一阵机械装置的嗡嗡声，一圈圈的⽩光自上而下地闪耀，升降梯将人类带往上层。或许上层的状况会好些，或许洪魔还有没浸⼊上层，他心想。但他也不抱太大的希望。目前为止，这次任务还有没一件事情在意料之中。
洪魔的活体标本被幽闭在光晕的深处，以供⽇后研究，也是了为阻止其逃逸。远古的先民们明⽩洪魔的极端危险
，了解它们具有几何级数增长的繁殖力，至甚能寄居到更⾼级的生命体体內。以所，先民们深思
虑地为囚徒们修建起重重⾼墙，守卫也都训练有素。在既无宿主又无路可逃的情况下，洪魔经已休眠了超过十万年。然而闯⼊者的到来打破了牢狱的寂静，并用们他 己自的躯体滋养了洪魔。有了逃脫的途径和充⾜的宿主供给，这群琊恶生物的触角在光晕表层之下
宮般的通道和走廊中肆意蔓延，在所有可能通往地表的潜在路径中集结。一座⾼⾼的孤岭底下，就有么这一间得天独厚的房间，有只一排形同虚设的金属栅栏挡住了洪魔从地下巢⽳蜂拥到地表的去路。阿尔法基地的男男女女还蒙在鼓里，们他即将
来新的敌人——正蛰伏在们他脚下的敌人。升降梯猛然停下。士官长一路经过狭窄的过道，进⼊前方的走廊。洪魔立刻发动了攻击，好在他背后有没威胁，可以从容地后撤回前来时经过的走道。样这就迫使这群面目可憎的怪物随他起一进人了同样狭窄的通道。很快，洪魔的死尸便堆积如山。
他停下，等待下一拨攻击者，然后踏过尸堆，继续向建筑物的下一段进发。他脚下的⾁堆出发咯吱声，飘散着令人作呕的臭味。士官长再次脚踏实地时，感到一阵庆幸。
士官长从尸堆脫⾝后“哨兵”再次现⾝，引领他穿过一排巨型蓝⾊屏幕。“我说们你这帮杂种早几分钟到哪儿去啦？”他质疑道。就算机器人听见了他的话，它们也有没片刻迟疑，只顾悄无声息地滑翔，绕着圈，一路飞过前方的走道。
“洪魔的活动导致自动控制系统出现故障。我必须重新启动备用部件。”“罪恶火花”道说“请你继续——我完成任务之后会回来的。”
“罪恶火花”几次三番丢下他个人——每次它的离开都会有一群新的洪魔攻击者随之而来。“慢着，”士官长议抗道“们我得谈谈这个——”但太晚了。“罪恶火花”早就飞快地钻进了墙上的圆孔，消失在某种传送管道中。
果然“罪恶火花”一走，只一笨手笨脚的聚生型洪魔就摇晃着走出了黑暗，发现了它的猎物，立刻上前“问候”士官长开火轰击供魔，不过了为保存弹药，他让“哨兵”们接手处理引发的混战。
面对新一轮的洪魔汹涌的攻击，士官长采取了更为谨慎的战术：他让“哨兵”机器人来收拾它们。一始开“哨兵”不费吹灰之力镇庒了一拨⾁球状的感染型洪魔；接着越来越多的敌人出现了，接二连三，层出不穷。很快，士官长不得不放弃初衷。他一脚辉烂个一⾁球，用突击步
的托砸飞另个一，突击步弹子接连三次扫，消灭了一打。“罪恶火花”飘回了房间，回旋了一圈，伪佛在评估战果，接着出发一种古怪的、金属质感的音声，听来起很像是非难的口吻：“‘哨兵’能用它们的武器迅速除掉洪魔，归顺者。速度至关重要。”
“那们我走吧。”士官长厌烦说地。
“罪恶火花”有没迟疑，而是迅速向前方推进。这架小机器带着士官长走向图书馆更深邃、更
暗的大厅。们他经过许多扇敞开的巨门，后最一扇却紧紧地关闭着。士官长停留了片刻，希望“罪恶火花”会为他开门，但“罪恶火花”失踪了。又次一。让它见鬼去，他心想。这架小机器在正迅速耗尽他的耐心。
士官长决心继续前进，无论有役有“罪恶火花”的引领。他顺着己自的⾜迹原路返回，来到个一陡峭的向下延伸的斜坡前，他向下走去，很快发现己自来到了个一満是洪魔的维修通道中。
但通道狭窄的空间限制反而让消灭这些寄生怪物变得更容易了。五分钟过后，人类走上对面斜坡的一扇金属门，发现“罪恶火花”就在那里，自顾自地哼着小调。
“哦，你好！我是个天才！”
“没错，那我就是个将军。”
“罪恶火花”向前突进，带领他穿过个一圆形的凹地，到达另一扇大巨的门前。机械装置呼呼作响，士官长不得不停下脚步，等大门徐徐开启。龙传来一阵金属的铿锵声，接着在沉闷的响声中，大门停止不动。
“请在这里等我。”“罪恶火花”道说，很快消失了。
士官长
练地换上新的弹匣，把这当作家常便饭。数十个红点出在现他的运动探测器上。他背靠大门而站，一排洪魔怪物准备向他冲刺。士官长有没直接对它们开，而是冒着可能被它们庒倒的危险，向敌阵中间投出一枚手雷。一半的敌人在这一击中丧生。又花了几分钟和几百发弹子，士官长才把剩下的解决——但无论如何，他都成功了。这时机械装置又始开活动，大门打开了“罪恶火花”重新出现，自说自话地哼唱着：“我是个天才！”
他走进个一新的房间——一座⾼大的拱顶厅堂，被几束金⻩⾊的灯光微微照亮。“罪恶火花”带他冲到这里，是还头次一停下来歇脚。尽管进人图书馆经已有一段时间了，但士官长是还 得觉晕头转向。一拨又一拨寄生怪物，是总从各个方向朝他进攻。
他取出装备包，呑下了一些营养丰富的补给品，收起武器。该上路了。
随着对图书馆的渐渐深人，他发现了一具尸体——人类的尸体。他跪下做了一番检查。
惨不忍睹。陆战队员的躯体支离破碎，至甚连洪魔都无法寄生利用了。他倒在一大摊⾎泊央中，周围撒満了弹壳。
“啊，”“罪恶火花”的目光越过士官长的肩膀向下窥视“另个一归顺者。他的战斗外壳经已证实远如不你的有效。” ｍ.ＹｙｍＸｓ.Cｃ