一周后以波士顿天才所手术室
贾斯明·华盛顿坐在天才所手术室外等候室的一张蓝布装饰的椅子上。她一边挠着骨折的左臂上石膏下的⽪肤，一边想己自 前以肯定经受过更严重的疼痛，但却记不起是什么时候了。车祸中的她左侧锁骨和桡骨被撞断。整个⾝体左侧都青肿来起。当然的她车也开得太快了，不过开一辆跑车的目的就是速度快嘛。不过前以也从来有没人割断她车上的刹车线路。她是只感到很幸运，在
叉路口撞上的那辆货车是停着的，当时她把那辆货车推到人行道上时周围有没行人，真是谢天谢地。是的，总的来说，她得觉 己自是幸运的。诺拉·卢茨的葬礼两天前在波士顿举行。而鲍
·库克的遗体被空运回了加利福尼亚。想到们他的死，想到己自差点加⼊到们他的行列，她里心就发抖。想到隔壁房间将要发生的事，她意识到己自
的真很走运。上个星期，自从“传道士”拒绝接受汤姆为挽救霍利而提出的
易后以，发生了很多事。先是霍利的病情大大恶化了。即使鲍开解了为什么一些⽩鼠痊愈了而另一些有没的谜团，他也把答案带到了坟墓里。霍利最近两次发作后以，汤姆己有没别的选择，有只动手术，来缓解肿瘤对大脑的庒迫。不管是汤姆，是还卡尔·兰伯特，都有没见过如此活跃的肿瘤。贾斯明听见右边的弹簧门被推开，看到阿列克斯·卡特疲惫不堪地走进等候室。
汤姆的⽗亲看上去老多了，她得觉 是这第次一发现他看来起 的真像六十八岁。他神情茫然地扫视了下一这间屋子，看到她坐在咖啡机旁边，放松地笑了笑，朝她走来。
“她么怎样？们他 始开了吗？”他在她旁边的椅子上坐下，道问。
她摇头摇“霍利还在病房里做准备，”贾斯明用那只好手的大拇指从肩膀上面往⾝后指了指“这个一小时汤姆和卡尔·兰伯特一直在手术室做准备工作。应该很快就始开了。”
“对的，对的。”阿列克斯说着，放在腿上的两只手不停地
叉在起一，然后又放开。他看上去很害怕，贾斯明突然想起他前以曾经历过样这的事。着看
己自的
子忍受同一种疾病的磨折。“卡尔·兰伯特是一位出⾊的外科医生，”她把只一手放在他的肩上“你道知汤姆的技术有多⾼超。她是在最好的医生手上。”
老人掉转脸着看她，吃力地笑了一笑。但她从他的眼睛里看得出来他道知 是这 个一结尾，或者至少是结尾的始开。贾斯明眨眨眼睛，竭力忍住突然要冒出来的泪⽔；要说原因，是还 为因感到挫折和愤怒。们他经历了所有这一切，死去了么这多人，速拿计划和抢救霍利的真正机会后最 是还被个一杀手破坏了。就是这个杀手，整个事情就是由她挑起的。四天后玛利亚就会被处决，但是这个消息对贾斯明一点安慰作用都有没。这乎似是个可悲的、愚蠢的浪费。
阿列克斯站起⾝来走到咖啡机旁“你要喝点东西吗？”他道问，很显然他需要做点什么。
“是的，谢谢。脫咖啡因的黑咖啡，不加糖。”
双开式弹簧门又开了，他俩一齐猛然转过头来，为以会见到霍利从这儿经过。但进来是的杰克·尼科尔斯。这大个子不自在地摸着脸上的疤痕，像好拿不定主意他是否该来这儿“是只想来看看事情么怎样。没法做事情，一直想着汤姆和霍利…”他停了下来。
“是的，我道知。”贾斯明说。
“咖啡？”阿列克斯仍站在咖啡机旁，道问。
杰克苦笑了下一，像好意思是说：“要是一杯咖啡能让一切变好来起该多
啊。”“谢谢，淡一点的，四块糖”
阿列克斯刚要对他的选择评价几句，这时弹簧门又突然被推开，进来是的躺在轮
上的霍利。两名穿绿大褂的人护在两边。霍利仰卧在上面，剃光头发的脑袋固定在一副夹子里。“
光稍有失误，”贾斯明想起了汤姆谈到手术风险时说的话“就会造成瘫痪，或者更糟。”但是她在现看到教女受惊的眼睛滴溜溜左右转动，她怀疑死亡是否的真更糟。是否的真有比眼前的事更糟的。贾斯明和阿列克斯站起⾝，朝停在手术室门口的轮
走去过。霍利像个一
生新婴儿一样抓住的她食指。的她另只一手抓着阿列克斯的手指。杰克·尼科尔斯也走去过加⼊到们他中问。“会一儿见。”杰克说，时同用拇指和食指打了个一“OK”的手势。
霍利费力地笑笑，松开抓住贾斯明的手也做了个一手势作为回答。
“祝你好运，霍儿。”贾斯明量尽用快乐的音声说。
“你会好的，”阿列克斯忧郁地笑笑，摸抚着霍利的脸蛋“你爸爸会负责做到的。”
手术室的门开了，汤姆·卡特走了出来。卡尔·兰伯特紧跟在后面。两个都穿着手术室的绿大褂。汤姆的口罩挂在脖子上，他弯下
吻亲女儿的额头时，贾斯明看到他眼睛里満含着痛苦。他说话的音声温柔得让人心痛。“不要害怕，霍利，好吗？我会一直待在你⾝边。你有有没准备好？”“准备好了，爸爸。”霍利轻声答道，的她脸放松些了，眼睛里的恐惧也减少些了。
汤姆又亲了亲她，然后站直⾝子。“那么好吧，们我 始开了，好吗？”
贾斯明着看轮
被推进明亮雪⽩的手术室。在门关闭之前她看到的后最
个一情形是小教女的左右各站着两个穿绿大褂的人。这位已多年不信教的浸礼派教徒站在那里在
前划着十字向上帝祈祷。十五英里以外，伊齐基尔·德·拉·克罗瓦在马萨诸塞州监狱的会客室里来回踱步，他的救世主，玛利亚·贝娜瑞亚克则坐在那里，双手被铐在桌子上。
“很抱歉，我没早点过来。有事情要安排，”他试图解释“要安排人救你出去。”
“但我已跟你说过，”玛利亚的手被铐住，但她用手指在钢桌上敲着“我有个一更好的计划，我需要你帮我实行。”
伊齐基尔还不习惯听从这个女人的命令，为因一直是她听从他的命令。整整一周以来他一直催促內圈将们他的逃跑计划修改得无懈可击。他至甚不得不劝说仍然心存怀疑的伯纳德修士放弃他的要求。他要求玛利亚提供一些证据，来证明她确实是上帝选的中人。在现，他终于说服了伯纳德，并且已商量出个一逃跑计划的主要框架，而玛利亚却让他放弃这个计划。她至少应该听听这个计划，且而他怀疑玛利亚的计划不见得更好。但话又说回来，们他提出的计划也要得到新救世主的信任才行。一旦她获得自由，在圣火中受过涂油仪式，他就可以让位，他的使命也就完成了。想到那一刻，想到他肩上的担子将卸下来，他叹了一口气。“好吧。”他说着，将药瓶放在桌上，从里面取出一颗抗酸药片放到嘴里。他希望的她计划至少是可行的。“跟我说说你的计划。”
玛利亚示意他过来坐到她对面。她看看左右两边，像好担心别人偷听，然后凑近他跟前。她说话的音声很轻，很低，他必须把头凑到离她有只一英寸远的地方才能听到她在说什么。他耐住
子听她简要地叙述的她主意。一始开他倒是不
的真有趣兴，而是出于责任感在听。但随着她从容不迫地更详细地轻声解释下去，他不噤听得越来越专心了。后最她终于完说了，他难以相信地张大着嘴巴。的她计划很出⾊。但这么怎可能实现？风险太大了。他有好会一儿没开口，是只睁大眼睛着看 的她双⾊眼睛。
“但是你么怎 道知会发生样这的事？”他终于说出话来“你么怎能么这肯定？”
玛利亚朝他笑笑，的她脸上闪着自信的光彩。“对我要有信心！”
“我有信心，但是…”
“我是不新救世主吗？”
“是的，可是…”
玛利业摇摇手铐，示意他靠她近些。“握住我的手。”
他犹豫着。
“不要害怕。”
他迟疑不决地按照的她吩咐做了。他感到玛利亚的手指握住了他的手指，并抓得很紧。他着看她闭上眼睛，脸⾊变得苍⽩，乎似经历着痛苦。接着，一股奇怪的温热充満着整只手，然后传向胳膊，再到全⾝。这种感觉就像用涂抹油擦摩了全⾝的⽪肤。突然她松开了手，嘴上浮出一丝微笑。
“我不明⽩。”他一边说，一边伸手去拿刚才丢在桌子上她铐着的手旁边的药瓶。
“别拿了。”她轻轻说地。
“什么？”
“药片别要了，你不再需要它们了。”
他惊呆了，是只 着看她。这不可能。然而他胃部的疼痛确实消失了。——不仅仅是像平常吃药后减轻些，而是完完全全消失了。
她面带微笑着看他大为吃惊的样子，但他看得出来的她笑容背后隐蔵着和他同样深的震惊。
她道问：“在现你相信我的计划是能成功的了？”
他费力地点点头，有没说话。在现他可以给疑心的伯纳德修士个一证据了。
“好，那么你走吧，”她说“有很多事要你去安排。”
汤姆着看卡尔·兰伯特的双手控制着
光手术刀，精心切除有病灶的黑⾊纤维，时同不能损坏大脑的其余部分——这可是他女儿的大脑。他內心的一半急切地想去抓过
光刀，而不是只在旁边协助。但他更理智的一半道知他即使左手没受伤，上去帮忙也只能妨碍主刀医生。他一直相信己自能客观冷静地做任何外科手术，但在现他道知
是不
么这回事。不管他么怎努力想把霍利只看做个一病人，不带任何关系，他都无法做到。她是他宝贝的、需要保护的女儿，要只一想到要在她⾝上做手术，他的手就发抖。手术台周围有四台监视仪。三台跟踪记录霍利的生命迹象；中间这台一直有规律地出发令人宽慰的“嘟嘟”声是的一台ECG，专门记录心脏跳动。第四台的屏幕上是霍利大脑的近镜头，卡尔·兰伯特正用微
光刀切除发黑的肿癌细胞。这些屏幕由医院护士劳伦斯，有还比较年轻的护士弗兰·哈克贝利监视着。⿇醉师狄姆·福勒站在手术台的一头，离卡尔·兰伯特与汤姆有四英尺远。然虽从人员安排上讲，汤姆是协助卡尔做手术的，但实际上除了观看他揷不上手。这种手术很精细，连一双手都嫌太多。他尽力安慰己自说卡尔·兰伯特是一位出⾊的外科医生，是最杰出的医生之一。但他仍然很清楚即使霍利手术成功，最多也只能拖延几个月时间而已。他又在想这手术是否的真值得，仅仅是延长痛苦与悲伤。
他仍然得觉难以接受玛利亚·贝娜瑞亚克宁愿死也不肯救霍利的态度。么这充満报复心，么这不合情理，有还四天就要被处决了，她还希望得到什么？他想起了克里曼莎嬷嬷所讲的玛利亚小时候的那些故事。他也回忆起玛利亚自信地承认她能够救霍利。多可怕的浪费。
“嘟，嘟…嘟…”
他转⾝着看ECG，得觉 己自的心脏已不再跳了。屏幕上显示着一条直线。霍利的心跳经已停止。
突然，时间乎似放慢了脚步。他看到卡尔·兰伯特抬起头来，不再着看双手，他平常很镇静的眼睛充満了焦虑。兰伯特定一是切断了健康的纤维，重要的脑纤维被切断，霍利的整个神经系统陷于休克状态。汤姆给电击器充电准备电击启动心跳，劳伦斯护士则给她涂上胶。霍利的左腿始开
烈菗搐，接着整个⾝体左侧都菗来起。汤姆用尽全⾝力气才将电击器按在的她口，给的她心脏适当的电击。他竭力忘记下面是的
己自的女儿，竭力不去想她小小的⾝体內所经受的创伤。他只集中注意力去做那些可能使她活下去的事情。第次一电击有没效果，ECG上仍然是一条直线。
汤姆等着电击器再次充电，然后再放到霍利的
口。她全⾝抖动了下一，一瞬间他想像己自看到直线变成了曲线，但他看错了，仍然是一条直线。第三次电击。什么也有没。
第四次电击。
对于汤姆来说，这次抢救霍利的战斗持续了很长很长时间，而实际上有只九十二秒钟多。上午十一点零九分，手术台边的每个人都很清楚经已 有没办法可想了。
霍利·卡特死了。
接下来有两件事发生在汤姆⾝上。第一，他听到一声凄厉的叫声，就像一头受伤的野兽出发的，好几秒钟之內他都没意识到是这他己自的叫声。第二件是个一启示，常非突然，又常非明晰，他不噤又叫了一声。
别人还没来得及安慰他，他已大声喊了出来：“不要碰任何东西！”然后从手术室跑了出去。他没理会等在外面的贾斯明、阿列克斯和杰克，拼尽全⾝力气朝克里克实验室的方向冲刺去过。
个一生物的死亡是分阶段进行的。然虽，心脏停止庒送⾎
，或者肺部不再昅⼊氧气，或者大脑停止工作，那么从临上来讲该生物实际上经已死亡。但是，个一生物体是细胞的集合，而细胞不会全部时同死亡。
汤姆·卡特没去乘拥挤的电梯，而是冲上了步行梯。他拖着伤腿，量尽跑得飞快，推开二楼的门，推开个一正要进⼊门德尔实验室的病毒学家，跑过主实验室一大段距离。他有没理会在正伏案工作的科学家们抬头看他的神情，将手掌按在通往克里克实验室的全安门扫描器上，祈祷它快点打开。
门刚刚咝地一声滑向一边，他就冲进了空空的实验室，跑到冰柜跟前，里面装有十三小瓶三基因⾎清。他急忙打开柜门，伸手进去拿出只一玻璃瓶。他打开旁边工作台下边的只一菗屉，翻出只一注
器。他扯掉消毒包装，将针头揷进小瓶里，几乎将里面的所有⾎清都菗了进去。他敲敲针筒，推掉里面的空气。他卷起左袖袖口，将它绞成止⾎带，勒住小臂，使一
静脉突出来，然后将针头刺进胳膊，按下注器。贾斯明带着杰克和阿列克斯走进手术室时，她和其他人一样不道知汤姆跑到哪儿去了。她想跟着他出去，但阿列克斯拉住了她，对她说汤姆需要单独呆会一儿。
卡尔·兰伯特脸⾊苍⽩，其他手术人员也都一样。他半心半意地挥挥手让们他离开手术室，但有没坚持要们他走。他将霍利头上的手术切口擦⼲净，用一块绿⾊手术巾盖住的她头顶。
贾斯明附下⾝子看看教女，霍利的眼睛闭着，像好睡着了，看上去出奇地安详。贾斯明感到一种強烈的冲动想摸摸她，把她弄醒。
但是贾斯明有没碰她。她也没哭，然虽 的她心情就像奥利维亚死时感到同样的悲伤，同样的冰冷。就是看到阿列克斯脸上的哀伤时她也没哭。来后她见看一滴泪珠从杰克的左眼里流出来，顺着疤痕淌到他的嘴角，这时她才哭出来。这位前联邦调查局硬汉子的一滴眼泪使她深切地感受到所发生的一切是一场多么惨的悲剧。
突然一阵响声把们他全都吓了一跳。汤姆是不推门进来，而是把门撞开的，像飓风发生时吹过来的一阵強风。他绿大褂的左边袖口⾼⾼卷着，双眼出发狂热的亮光。他没理们他，径直大步走到手术台前，睁大眼睛盯着女儿。那一瞬间贾斯明看到他眼里有没了狂热，有只无限的温情，使他的目光变得那么柔和。接下来，他俯下⾝子，双臂搂住霍利，像好要把她从
上抱来起。但他有没抱起她，他弯伏在手术台上，紧紧地把女儿拥在怀里。贾斯明看不见汤姆的脸，为因他低着头。但霍利苍⽩的小脸从他的肩膀上面露出来，贾斯明看得清清楚楚。他把女儿抱得更紧，肩膀始开颤抖。
阿列克斯·卡特将只一手放在儿子的后背上，想给他一点安慰。可他的手指刚碰到汤姆，就又突然缩了回来，佛仿是碰了烫手的火炉。他转⾝过来时，脸上不再是痛苦，而是
惑不解的神情。接下来，贾斯明见到的情形她一辈子也忘不了。事情发生得很快，起先连她己自都不能肯定是否的真见到了，或者即使见到了，它是否的真有什么意义。
霍利眨了眨眼睛。
贾斯明掉过头想看看别人是否也见到了，但是杰克和医生们都已转过脸去，以免打搅痛苦的中汤姆，就连阿列克斯也低着头，想他己自的心事。除了她以外，有没人见到霍利的脸。
然后，霍利的眼睛睁开了。
贾斯明得觉要么是己自疯了，要么是发生的事情太奇怪了。她又转过⾝来，竭力控制己自的呼昅，想让不听使唤的⾆头讲出话来。其他人仍然沉默着，没注意到们他。
接着，霍利睡眼惺忪地朝她笑笑说：“请你给我一杯⽔好吗，贾斯？”
贾斯明做了一件她有生以来从未做过的事。
她晕倒了 M.ｙYMｘS.cｃ